JP2005178000A - インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 記録媒体の端部領域での記録速度低下を抑え、記録媒体の全面記録を高速に行うことができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供すること。
【解決手段】 プラテン７上に副走査方向にずれて位置する溝部７ｄ，７ｅを形成し、記録媒体１の先端部１Ａおよび後端部１Ｂの領域の記録画像は、記録ヘッド６における複数のノズルの内、溝部７ｄ，７ｅと対向する複数の対向ノズルを用い、かつ少なくとも１回の記録走査時に複数の対向ノズルを同時に用いて記録する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、記録媒体の端部に余白を設けずに当該記録媒体の全面に画像を記録可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関するものである。

一般的なシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置は、インク滴を吐出可能な複数のノズルを備えたインクジェット記録ヘッドと、記録媒体をインクジェット記録ヘッドと向き合うように支持するプラテンと、インクジェット記録ヘッドを主走査方向に移動させる移動手段と、記録媒体を主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送手段と、を備えた構成となっている。

本出願人は、先に、このようなインクジェット記録装置として、記録媒体の先端部や後端部を含み全面に画像を記録するために、プラテンの上面に溝を設けたものを提案した（特許文献１参照）。この記録装置においては、記録媒体の全面に記録を行う場合に、プラテンの上面に設けられた溝部と対向する記録ヘッドのノズルのみを使用して記録を行うことにより、記録媒体の端部から外れた位置に吐出されたインクを溝部にて受容して、そのインクがプラテンに付着することを防止したり、さらには、そのインクが記録媒体に付着して記録媒体を汚してしまうことを防止する構成となっている。しかし、プラテンの上面は、記録時に記録ヘッドのノズルと記録媒体との間の距離を一定に保つ役割を果たしているため、そのプラテンの上面に大きな溝部を形成した場合には、次のような問題が生じるおそれがある。すなわち、記録媒体の先端部および後端部に対する記録の際に、その記録媒体の端部がプラテンの溝部内に落ち込んで記録ヘッドと記録媒体との間の距離が変わってしまい、画像品質が劣化するおそれがある。また、プラテンの溝部内に端部が落ち込んだ記録媒体をさらに副走査方向に搬送した際に、その記録媒体の端部がプラテンの溝部の壁面に当たって折れ曲がったり、その記録媒体が搬送できなくなってジャム状態に陥るおそれがある。そのため、プラテンの上面に形成する溝部の幅は小さく制限する必要があった。

また、プラテンの溝部の幅が小さくても記録媒体の全面記録を効果的に行うために、例えば、特許文献２には、プラテンにおける記録媒体の搬送方向（副走査方向）の上流側と下流側の位置に計２つの溝を設けた構成が提案されている。この構成においては、記録媒体の先端部に対する記録の際に下流側の溝部と対向するノズルのみを使用して記録を行い、また記録媒体の後端部に対する記録の際には、上流側の溝部と対向するノズルのみを使用して記録を行う。

特開２００１−０３０４８１号公報 特開２０００−３５１２０５号広報

しかしながら、上記従来のインクジェット記録装置は、いずれも、記録媒体の全面記録において記録媒体の先端部および後端部に記録を行う場合に、プラテンの溝部の幅に応じて使用ノズル数が制約されることになり、そのため、記録媒体の先端部および後端部の記録の速度が上げることができないという問題があった。近年においては、インクジェット記録ヘッドの製造技術や制御技術の向上により、記録ヘッドのノズル数を増加させることが可能となり、１回の主走査によって記録できる幅が飛躍的に増大してきている。しかし、記録媒体の中央部分での記録速度は向上しているにも拘わらず、記録媒体の先端部および後端部の記録速度は、プラテンの上面に形成した溝部の幅がボトルネックとなり、記録ヘッドの多ノズル化を充分に活かすことができないために、充分に向上させることができなかった。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、記録媒体の端部領域での記録速度低下を抑え、記録媒体の全面記録を高速に行うことができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。

本発明のインクジェット記録装置は、インクを吐出可能な複数のノズルを備えた記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドをプラテン上の記録媒体と対向する位置にて主走査方向に移動させつつ前記ノズルからインクを吐出させる記録走査と、記録媒体を前記主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置において、前記プラテン上に前記副走査方向にずれて位置する複数の溝部と、前記記録媒体の端部領域に対して画像を記録するに際し、少なくとも１回の記録走査において、前記記録ヘッドにおける複数のノズルの内、前記複数の溝部と対向する複数の対向ノズルを共に用いて前記端部領域に対する記録を行う端部領域用記録制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明のインクジェット記録方法は、インクを吐出可能な複数のノズルを備えた記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドをプラテン上の記録媒体と対向する位置にて主走査方向に移動させつつ前記ノズルからインクを吐出させる記録走査と、記録媒体を前記主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、前記プラテン上には、前記副走査方向にずれて位置する複数の溝部が形成されており、前記記録媒体の端部領域に対して画像を記録する際には、少なくとも１回の記録走査において、前記複数の溝部と対向する複数の対向ノズルを共に用いて記録することを特徴とする。

本発明によれば、プラテン上に副走査方向にずれて位置する複数の溝部を形成し、記録媒体の端部領域の記録画像は、記録ヘッドにおける複数のノズルの内、複数の溝部と対向する複数の対向ノズルを用い、かつ少なくとも１回の記録走査時に複数の対向ノズルを同時に用いて記録することにより、プラテン上の溝部の幅を大きくすることなく、記録媒体の端部領域に対する記録時に用いるノズル数を極力増加させることができる。この結果、記録媒体の先端部や後端部などの端部領域の記録速度の低下を抑えつつ、記録媒体の全面記録を高速に行うことができる。

本発明を実施するための最良の形態について、以下に図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の記録部の構成を示す模式的断面図である。

シート状の記録媒体１は、不図示の搬送モータにより駆動される搬送ローラ２、３によって、矢印Ａの副走査方向へ搬送される。搬送ローラ２、３と平行にガイドシャフト４が設けられており、このガイドシャフト４に沿って、キャリッジ５が副走査方向と交差する主走査方向に往復移動する。本例の場合、キャリッジ５は、図１中の紙面と直交するＢ、Ｃの主走査方向に往復移動する。キャリッジ５上には、複数のノズルを有するインクジェット記録ヘッド６が着脱可能に搭載されている。ノズルは吐出口からインクを吐出可能であり、記録ヘッド６のノズル形成面には、複数のノズルの吐出口が主走査方向と交差する方向（本例の場合は副走査方向）に沿って列状を成すように等間隔に形成されている。吐出口からのインクの吐出方式としては、電気熱変換体（ヒータ）やピエゾ素子などを用いた方式を採用することができる。電気熱変換を用いた場合には、その熱エネルギーを利用してインクを発泡させ、インク中の気泡の生成に伴って、吐出口からインクを吐出させることができる。記録時には、不図示のキャリッジモータによりキャリッジ５を主走査方向に移動させながら、インクジェット記録ヘッド６に記録データに応じた駆動パルスを与えて、その駆動パルスに対応するノズルからインクを吐出させることにより、主走査方向における１スキャン分の記録動作を行う。

搬送ローラ２、３の間において、インクジェット記録ヘッド６と対面する位置にはプラテン７が設けられている。記録媒体１は、プラテン７上のリブ７ａ、７ｂ、７ｃにより、インクジェット記録ヘッド６のノズル形成面と所定の間隔をもって対向するように支持される。プラテン７上には、記録媒体１の搬送方向における上流側と下流側の２箇所の位置に溝部７ｄ、７ｅが設けられている。これらの溝部７ｄ、７ｅに対しては、後述するように、インクジェット記録ヘッド６のノズル部分ｍ、ｎが対向する。インクジェット記録ヘッド６とプラテン７との間に記録媒体１が位置していない場合、これらのノズル部分ｍ、ｎから吐出されたインクは、対向する溝部７ｄ、７ｅ内に導かれ、そしてプラテンリブ７ａ、７ｂ、７ｃに付着することなく、プラテン７内に設けられたインク吸収体８に吸収されて回収される。

後述するように、記録媒体１の全面に記録を行う場合には、記録媒体１の先端部１Ａおよび後端部１Ｂに対しては、インクジェット記録ヘッド６のノズル部分ｍ、ｎを使用して記録動作を行い、また記録媒体１の中央部分に対しては、インクジェット記録ヘッド６の全ノズル（図中Ｌの範囲のノズル）を使用して記録動作を行う。

図２は、図１の記録装置における制御系の概略ブロック構成図である。図２において、ＣＰＵ１００は、本記録装置の動作の制御処理やデータ処理等を実行する。ＲＯＭ１０１は、それらの処理手順等のプログラムを格納し、またＲＡＭ１０２は、それらの処理を実行するためのワークエリアなどとして用いられる。本例の場合、記録ヘッド６からのインクの吐出は、ＣＰＵ１００が電気熱変換体の駆動データ（画像データ）および駆動制御信号（ヒートパルス信号）をヘッドドライバ６Ａに供給することにより行われる。ＣＰＵ１００は、キャリッジ５を主走査方向に駆動するためのキャリッジモータ１０３をモータドライバ１０３Ａを介して制御し、また記録媒体１を副走査方向に搬送するためのＰ．Ｆモータ１０４をモータドライバ１０４Ａを介して制御する。

図３は、本実施形態のインクジェット記録装置によって、記録媒体の端部に余白を設けずに当該記録媒体１の全面に画像を記録（以下、「全面記録」ともいう）する場合の処理内容を示すフローチャートである。

インクジェット記録装置は、全面記録動作に際して、まず、記録媒体１の先端が搬送方向上流側の溝部（以下、「上流側溝部」ともいう）７ｄの手前位置（搬送方向上流側に位置）に達するまでは、記録媒体１の搬送動作を行う（ステップＳ１０１）。次に、インクジェット記録装置は、ステップＳ１０２〜Ｓ１０４において先端領域の記録を行う。先端領域の記録動作では、後述するように、インクジェット記録ヘッド６のノズル部分ｍおよびｎを用いて１スキャンの記録動作を行い（ステップＳ１０２）、その後に、記録媒体１を所定量搬送する搬送動作を行う（ステップＳ１０３）。このような動作は、記録媒体１の先端領域が下流側溝部７ｅを完全に超える位置に搬送されるまで繰り返す（ステップＳ１０４）。

記録媒体１の先端領域が搬送方向下流側の溝部（以下、「下流側端部」ともいう）７ｅを超える位置まで搬送されたときに、インクジェット記録装置は、ステップＳ１０５〜Ｓ１０７において通常領域の記録を行う。通常領域の記録動作では、後述するように、インクジェット記録ヘッド６の全ノズル領域Ｌのノズルを用いて１スキャンの記録動作を行い（ステップＳ１０５）、その後に、記録媒体１を所定量搬送する搬送動作を行う（ステップＳ１０６）。このような動作は、記録媒体１の後端が上流側溝部７ｄの上流側端部の手前位置に達するまで繰り返す（ステップＳ１０７）。

記録媒体１の後端が上流側溝部７ｄにおける上流側端部の手前位置まで達したときに、インクジェット記録装置はステップＳ１０８〜Ｓ１１０において後端領域の記録を行う。後端領域の記録動作では、後述するように、インクジェット記録ヘッド６のノズル部分ｍおよびｎを用いて１スキャンの記録動作を行い（ステップＳ１０８）、その後に、記録媒体１を所定量搬送する搬送動作を行う（ステップＳ１０９）。このような動作は、記録媒体１の後端が下流側溝部７ｅを完全に超える位置に搬送されるまで繰り返す（ステップＳ１１０）。

そして、記録媒体１の後端が下流側溝部７ｅを超えることにより、インクジェット記録装置は１ページ分の全面記録動作を終了する。

図４および図５は、本実施形態におけるインクジェット記録装置の全面記録動作を行う様子を説明するための図である。本例の場合、記録媒体１の同一記録領域に対して、２回の主走査方向の記録動作によって画像を完成させる、いわゆる２パス記録を行う。その２回の記録走査の間においては、記録媒体１の搬送動作を行う。説明の便宜上、図４および図５中の升目はインクジェット記録ヘッド６の全ノズル領域Ｌを１６等分するブロックを示している。ノズルの図中上側の４ブロックは下流側溝部７ｅに対向するノズルｍ部分であり、ノズルの図中下側の４ブロックは上流側溝部７ｄに対向するノズルｎ部分である。以下においては、ノズルｍ部分を下流側ノズルＮａ、ノズルｎ部分を上流側ノズルＮｃ、他のノズル部分を中間ノズルＮｂともいう。また図４および図５において、矢印Ａ方向が記録媒体１を搬送する副走査方向である。これらの図においては、説明の便宜上、記録媒体１に対して記録ヘッド６が相対的に矢印Ａ方向と逆の方向に移動するものとして表している。

また、図４および図５中の升目内の記号は、マルチパス記録において用いられる間引きパターンを示しており、間引きパターンＡ１とＢ１が補完関係にあり、同様に、間引きパターンＡ２とＢ２、Ａ３とＢ３、Ａ４とＢ４、Ａ５とＢ５、Ａ６とＢ６、Ａ７とＢ７、Ａ８とＢ８がそれぞれ補完関係にある。例えば、補完関係にある間引きパターンＡ１とＢ１は、間引きパターンＡ１によって間引いた記録データに基づいて形成したインクドットと、間引きパターンＢ２によって間引いた記録データに基づいて形成したインクドットと、を重ね合わせることによって、記録画像が完成されることになる。また、図中斜線が引かれた升目は、そのブロックに対応するノズルが使用されないことを表す。

（先端領域の記録動作）
図４は、記録媒体１の先端領域（Ａ１）に対して記録を開始する走査Ｓ１から、通常領域（Ａ２）に至るまでの記録動作の様子の説明図である。先端領域（Ａ１）の記録動作では、溝部７ｄ、７ｅと対向する下流側ノズルＮａと上流側ノズルＮｃを用いて２パス記録を行う。また、通常領域（Ａ２）の記録動作においては、記録ヘッド６の全ノズルを用いて２パス記録を行う。Ｎｂは中間ノズル、Ｎｂ−１は中間ノズルＮｂにおける下流側半分のノズル、Ｎｂ−２は中間ノズルＮｂにおける上流側半分のノズルである。また、Ｎｄは全ノズルの内の下流側半分のノズル、Ｎｅは全ノズルの内の上流側半分のノズルである。

先端領域（Ｓ１）の記録画像を完成させるまでの走査Ｓ１〜Ｓ９の相互間において、記録媒体１の搬送量は、全ノズル領域Ｌの長さの１／４（＝Ｌ／４）である。その後の通常領域（Ｓ２）における記録媒体１の搬送量は、全ノズル領域Ｌの長さの１／２（＝Ｌ／２）である。

まず、先端領域（Ａ１）の記録動作の走査Ｓ１〜Ｓ３では、ノズルＮｃを用いて、間引きパターンＡ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ４，Ｓ５では、ノズルＮａ、Ｎｃを用いて、間引きパターンＢ１〜Ｂ４，Ａ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。

次の走査Ｓ６，Ｓ７では、ノズルＮａを用いて、間引きパターンＢ１〜Ｂ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ８では、ノズルＮａ，Ｎｂを用いて、間引きパターンＢ１〜Ｂ４，Ａ１〜Ａ８によって間引かれたデータを記録する。
以上の走査Ｓ１〜Ｓ８によって、記録媒体１の先端領域（Ａ１）に対しての記録画像が完成する。

次の走査Ｓ９以降では、全ノズルを用いて記録する。すなわち、ノズルＮｄが間引きパターンＢ１〜Ｂ８による間引きデータを記録し、ノズルＮｅが間引きパターンＡ１〜Ａ８による間引きデータを記録する。このように、記録媒体１のＬ／２分の搬送と、走査Ｓ９，Ｓ１０と同様の走査と、を交互に繰り返すことにより、記録媒体１の通常領域（Ａ２）に対して順次画像を記録する。

（後端領域の記録動作）
図５は、記録媒体１の通常領域（Ａ２）に対しての記録から後端領域（Ａ３）に対しての記録に移行して、最後の走査Ｓｎに至るまでの記録動作の様子の説明図である。前述したように、通常領域（Ａ２）の記録動作においては、記録ヘッド６の全ノズル領域Ｌを用いて２パス記録を行う。後端領域（Ａ３）の記録動作では、溝部７ｄ、７ｅと対向する下流側ノズルＮａと上流側ノズルＮｃを用いて２パス記録を行う。

本例の場合、走査Ｓ（ｎ−８）までは、前述したように、記録媒体１のＬ／２の搬送と、走査Ｓ９，Ｓ１０と同様の走査と、を交互に繰り返すことにより、記録媒体１の通常領域（Ａ２）に対して順次画像を記録する。その走査Ｓ（ｎ−８）の後、記録媒体１の搬送量はＬ／４となる。

まず、走査Ｓ（ｎ−７）では、ノズルＮｂ，ノズルＮｃを用いて、間引きパターンＢ１〜Ｂ８，Ａ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−６），Ｓ（ｎ−５）では、ノズルＮｃを用いて、間引きパターンＡ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−４），Ｓ（ｎ−３）では、ノズルＮａ，Ｎｃを用いて、間引きパターンＢ１〜Ｂ４，Ａ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−２），Ｓ（ｎ−１），Ｓｎでは、ノズルＮａを用いて、間引きパターンＢ１〜Ｂ４によって間引かれたデータを記録する。
記録媒体１の後端領域（Ａ３）に対しての記録画像は、走査Ｓ（ｎ−６）〜Ｓｎによって完成する。

（第２の実施形態）
図６および図７は、本発明の第２の実施形態におけるインクジェット記録装置の全面記録動作を行う様子を説明するための図である。本例の場合、記録媒体１の同一記録領域に対して、４回の主走査方向の記録動作によって画像を完成させる、いわゆる４パス記録を行う。プラテン７の溝部７ｄ、７ｅの構成等については、前述した第１の実施形態と同様である。また、インクジェット記録装置が全面記録動作を行う場合の処理内容も第１の実施形態と同様であるため、その説明は省略する。

図６および図７においては、第１の実施形態と同様に、升目内の記号はマルチパス記録において用いられる間引きパターンを示しており、例えば、間引きパターンＡ１、Ｂ１、Ｃ１、Ｄ１が補完関係にあって、それぞれのパターンを用いて間引いた記録データに基づいてインクドットを形成して、それらの４スキャン分のインクドットを重ね合わせることによって、記録画像が完成される。同様に、間引きパターンＡ２、Ｂ２、Ｃ２、Ｄ２が補完関係、間引きパターンＡ３、Ｂ３、Ｃ３、Ｄ３が補完関係、間引きパターンＡ４、Ｂ４、Ｃ４、Ｄ４が補完関係にある。

（先端領域の記録動作）
図６は、記録媒体の先端領域（Ａ１）に対して記録を開始する走査Ｓ１から、通常領域（Ａ２）に至るまでの記録動作の様子の説明図である。先端領域（Ｓ１）の記録動作では、溝部７ｄ、７ｅと対向する下流側ノズルＮａと上流側ノズルＮｃを用いて４パス記録を行う。また、通常領域（Ｓ２）においては、記録ヘッド６の全ノズルを用いて４パス記録を行う。Ｎａ−１は下流側ノズルＮａにおける下流側半分のノズル、Ｎａ−２は下流側ノズルＮａにおける上流側半分のノズルである。Ｎｂは中間ノズル、Ｎｂ−１は中間ノズルＮｂにおける下流側半分のノズル、Ｎｂ−２は中間ノズルＮｂにおける上流側半分のノズルである。Ｎｂ−１１は中間ノズルＮｂにおける下流側２ブロックのノズル、Ｎｂ−１２は中間ノズルＮｂの中央４ブロックのノズル、Ｎｂ−１３は中間ノズルＮｂにおける上流側２ブロックのノズルである。Ｎｃ−１は上流側ノズルＮｃにおける下流側半分のノズル、Ｎｃ−２は上流側ノズルＮｃにおける上流側半分のノズルである。

走査Ｓ１〜Ｓ１６の相互間において、記録媒体１の搬送量は、全ノズル領域Ｌの長さの１／８（＝Ｌ／８）である。その後の走査間における記録媒体１の搬送量は、全ノズル領域Ｌの長さの１／４（＝Ｌ／４）である。

最初の走査Ｓ１では、ノズルＮｃのノズルＮｃ−２を用いて、間引きパターンＡ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５では、ノズルＮｃを用いて、間引きパターンＢ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ６では、ノズルＮａ−２，Ｎｃを用いて、間引きパターンＣ１，Ｃ２，Ｂ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ７、Ｓ８では、ノズルＮａ，Ｎｃを用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２，Ｂ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。

次の走査Ｓ９では、Ｎａ，Ｎｃ−１を用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２，Ｂ１，Ｂ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ１０，Ｓ１１，Ｓ１２では、ノズルＮａを用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ１３では、下流側ノズルＮａ，Ｎｂ−１２を用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２，Ａ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ１４では、ノズルＮａ，Ｎｂを用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２，Ｂ１〜Ｂ４，Ａ１〜Ａ４によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ１５では、ノズルＮａ，Ｎｂ，Ｎｃ−１を用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１〜Ｃ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ａ１〜Ａ４Ｃ２によって間引かれたデータを記録する。

次の走査１６以降では、全ノズルを用いて記録を行う。すなわち、ノズルＮａが間引きパターンＤ１〜Ｄ４による間引きデータを記録し、ノズルＮｂ−１が間引きパターンＣ１〜Ｃ４による間引きデータを記録し、ノズルＮｂ−２が間引きパターンＢ１〜Ｂ４による間引きデータを記録し、ノズルＮｃが間引きパターンＡ１〜Ａ４による間引きデータを記録する。

（後端領域の記録動作）
図７は、記録媒体の通常領域（Ａ２）に対しての記録から後端領域（Ａ３）に対しての記録に移行して、最後の走査Ｓｎに至るまでの記録動作の様子の説明図である。図７において、通常領域（Ａ２）の走査Ｓ（ｎ−１６）までの間における記録媒体の搬送量はＬ／４であり、それ以降の走査間における記録媒体の搬送量はＬ／８である。後端領域（Ａ３）の記録動作では、溝部７ｄ、７ｅと対向する下流側ノズルＮａと上流側ノズルＮｃを用いて４パス記録を行う。

走査Ｓ（ｎ−１６）では、前述したように全ノズルを用いて記録を行う。すなわち、ノズルＮａが間引きパターンＤ１〜Ｄ４による間引きデータを記録し、ノズルＮｂ−１が間引きパターンＣ１〜Ｃ４による間引きデータを記録し、ノズルＮｂ−２が間引きパターンＢ１〜Ｂ４による間引きデータを記録し、ノズルＮｃが間引きパターンＡ１〜Ａ４による間引きデータを記録する。

次の走査Ｓ（ｎ−１５）では、ノズルＮａ−２，Ｎｂ，Ｎｃを用いて、間引きパターンＤ１〜Ｄ４，Ｃ１〜Ｃ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ａ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−１４）では、ノズルＮｂ，Ｎｃを用いて、間引きパターンＤ１〜Ｄ４，Ｃ１〜Ｃ４，Ｂ１，Ｂ２，Ａ１、Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−１３）では、ノズルＮｂ−１２，Ｎｃを用いて、間引きパターンＤ１〜Ｄ４，Ｂ１，Ｂ２，Ａ１、Ａ２によって間引かれたデータを記録する。

次の走査Ｓ（ｎ−１２）〜Ｓ（ｎ−１０）では、ノズルＮｃを用いて、間引きパターンＢ１，Ｂ２，Ａ１、Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−９）では、ノズルＮａ−２，Ｎｃを用いて、間引きパターンＣ１，Ｃ２，Ｂ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−８），Ｓ（ｎ−７）では、ノズルＮａ，Ｎｃを用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２，Ｂ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２によって間引かれたデータを記録する。

次の走査Ｓ（ｎ−６）では、ノズルＮａ，Ｎｃ−１を用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２，Ｂ１，Ｂ２によって間引かれたデータを記録する。次の走査Ｓ（ｎ−５）〜Ｓ（ｎ−１）では、ノズルＮａを用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２，Ｃ１，Ｃ２によって間引かれたデータを記録する。最後の走査Ｓｎでは、ノズルＮａ−１を用いて、間引きパターンＤ１，Ｄ２によって間引かれたデータを記録する。

（他の実施形態）
上述した実施形態におけるプラテン７上の溝部７ｄ，７ｅは、インクジェット記録ヘッド６のノズルと対向位置において、記録媒体の搬送方向の最上流側および最下流側の２箇所に設けられている。しかし、これらの溝部７ｄ，７ｅの位置は、必ずしも、このような最上流側および最下流側でなくてもよい。また、溝部７ｄ，７ｅを形成する個所は２箇所のみに限定されず、より多くの個所に形成してもよい。さらに、それらの溝部の幅および形状は、各溝部毎に異なってもよい。

また、上述した実施形態の場合、記録媒体１の先端領域（Ａ１）および後端領域（Ａ３）の記録動作においては、２箇所の溝部７ｄ，７ｅの上方にて同じスキャン数のマルチパス記録を行っている。しかし、各溝部の上方にて異なるスキャン数でマルチパス記録を行ってもよい。さらに、各溝部の幅が異なっている場合には、溝部の幅に合わせて実行するスキャン数を変えることにより、記録媒体の先端領域および後端領域の記録に使用するノズル数をさらに効果的に増加させることが可能となる。

本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の記録部分の構成を示す模式的断面図である。 図１のインクジェット記録装置の制御系の概略ブロック構成図である。 図１のインクジェット記録装置によって全面記録を行う場合の処理内容を示すフローチャートである。 図１のインクジェット記録装置による先端領域の記録動作を説明するための図である。 図１のインクジェット記録装置による後端領域の記録動作を説明するための図である。 本発明の第２の実施形態におけるインクジェット記録装置による先端領域の記録動作を説明するための図である。 本発明の第２の実施形態におけるインクジェット記録装置による後端領域の記録動作を説明するための図である。

符号の説明

１ 記録媒体
１Ａ 先端部
１Ｂ 後端部
２，３ 搬送ローラ
４ ガイドシャフト
５ キャリッジ
６ インクジェット記録ヘッド
７ プラテン
７ｄ，７ｅ 溝部
１００ ＣＰＵ
１０１ ＲＯＭ
１０２ ＲＡＭ
１０３ キャリッジモータ
１０４ Ｐ．Ｆモータ

Claims (11)

1. インクを吐出可能な複数のノズルを備えた記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドをプラテン上の記録媒体と対向する位置にて主走査方向に移動させつつ前記ノズルからインクを吐出させる記録走査と、記録媒体を前記主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置において、
   前記プラテン上に前記副走査方向にずれて位置する複数の溝部と、
   前記記録媒体の端部領域に対して画像を記録するに際し、少なくとも１回の記録走査において、前記記録ヘッドにおける複数のノズルの内、前記複数の溝部と対向する複数の対向ノズルを共に用いて前記端部領域に対する記録を行う端部領域用記録制御手段と、
   を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記記録ヘッドは、前記副走査方向に沿って並ぶ複数のノズルを備え、
   前記複数の対向ノズルは、前記副走査方向において非連続的に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記記録媒体の端部領域は、前記記録媒体の搬送方向の下流側の先端領域および／または上流側の後端領域であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記溝部の上に前記記録媒体が位置していないときは、前記対向ノズルから吐出されたインクを前記溝部内に導くことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 前記端部領域用記録制御手段は、前記記録媒体の端部領域内における同一記録領域の記録画像を複数回の記録走査によって完成させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
6. 前記端部領域用記録制御手段は、前記複数の対向ノズルを前記溝部毎の複数の対向ノズル群に分けて用い、前記記録媒体の端部領域内における同一記録領域に対して、前記複数の対向ノズル群毎の複数回の記録走査を重ねることによって記録画像を完成させることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記端部領域用記録制御手段は、前記複数の対向ノズル群をさらに複数の対向ノズル部分に分けて用い、前記記録媒体の端部領域内における同一記録領域に対して、前記複数の対向ノズル部分毎の複数回の記録走査を重ねることによって記録画像を完成させることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
8. 使用ノズルを前記複数の対向ノズルに制限せずに、前記記録媒体の端部領域以外の領域に記録画像を記録する通常記録制御手段を備えることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
9. 前記通常記録制御手段は、前記複数のノズルを前記副走査方向に沿って分割したノズル群に分けて用い、前記記録媒体の端部領域以外の領域内における同一記録領域に対して、前記ノズル群毎の複数回の記録走査を重ねることによって記録画像を完成させることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記通常記録制御手段は、前記記録走査の回数によって前記複数のノズルを前記ノズル群に等分することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
11. インクを吐出可能な複数のノズルを備えた記録ヘッドを用い、前記記録ヘッドをプラテン上の記録媒体と対向する位置にて主走査方向に移動させつつ前記ノズルからインクを吐出させる記録走査と、記録媒体を前記主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、
    前記プラテン上には、前記副走査方向にずれて位置する複数の溝部が形成されており、
    前記記録媒体の端部領域に対して画像を記録する際には、少なくとも１回の記録走査において、前記複数の溝部と対向する複数の対向ノズルを共に用いて記録する
    ことを特徴とするインクジェット記録方法。

Images