JP2005167634A - 撮像装置及びその電力供給制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 無線による画像データの送信状況に応じて撮像装置における電力供給を制御する。
【解決手段】 撮像部２０５によって撮像した被写体像の画像データを無線通信部２１１を介して端末装置へ送信中は、電源制御部２０８からの電力供給を停止させないように制御し、送信終了後は電力供給を停止させるように制御する。

【選択図】 図２

Description

本発明は、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話、スキャナなどの撮像装置及びその電力供給制御方法に関するものである。

近年、様々な技術分野で、環境を意識した技術が開発されている。特に、省エネルギー技術は様々な分野に応用されている。例えば、上位装置からプリンタに対して印刷データが一定時間入力されない場合に、プリンタ側で省電力処理を実行する携帯用のポータブルプリンタ（例えば、特許文献１参照。）が提案されている。

また、自動的に電源をオフする機能を持ちながら、プリント動作中には電源をオフすることなく、正常にプリントを実行することのできるプリントシステム（例えば、特許文献２参照。）が提案されている。

或いは、ホストコンピュータの電源オフに連動して自動的にプリンタやモニターを停止させる技術や、一定時間、ポストコンピュータから信号を受信しない場合、自動的にプリンタやモニターを停止させる技術が提案されている。

また、キーボードやマウスなどの外部入力装置から一定時間、入力がない場合、自動的にホストコンピュータの電源をオフしたり、ＣＰＵの動作速度を低下させたり、或いは、ハードディスクの動作を休止させたりするなど、内部消費電力を抑える技術が提案されている。

更に、操作ボタンからの入力や外部装置からインターフェースを介して入力した信号が、一定時間ない場合、自動的に電源をオフする、オートパワーオフ機能を有するスキャナやデジタルカメラ等も提案されている。

一方、近年におけるコンピュータ技術や通信技術の発展にも著しいものがあり、特に、IEEE Std 802.11b、Bluetooth（登録商標）などの無線通信技術の発展が著しく、そのような無線技術に対応したような家電製品、印刷装置や画像入力装置やデジタルカメラ等の情報機器なども普及しつつある。
特開平０５−３４２３８８号公報 特開平１１−８８７４４号公報

上記従来の無線を利用した通信においては、交互にデータをやり取りするなど双方向の通信が一般的であった。しかしながら、デジタルカメラ等における外部装置との通信利用形態は、デジタルカメラで撮像して得た画像データを外部装置に転送する等の、もっぱら、デジタルカメラ側からデータを送信するという、一方向の通信の場合が多い。

従って、データ通信を終えた状態においては、通信先の外部装置の状態にかかわらず、デジタルカメラの動作状態を変えることは可能であり、その電源をオフすることもできる。また、画像データは一般に大容量であることが多いため、無線を利用した通信においては、通信時間が長くなることが多い。更に、この通信時間は、データの容量により変化するから、容易には推定できない。また、データ転送中にデジタルカメラの電源がオフにされると、データ転送はその段階で終了してしまい、正常にデータ転送ができない。

従って、このような状況では、デジタルカメラの電源を自動的にオフすることができない。このため、通常、デジタルカメラ等において、無線でデータ転送を行う場合、ユーザは無線開始の指示を出し、しばらく、放置した後、データ転送の終了を確認して次の操作を行うか、デジタルカメラの電源をオフすることが必要であった。

このような状況で、エネルギーを有効に利用するためには、データ転送終了を確認し、電源をオフすることが必要であるが、一般的には必要のない時にも電源がオンされており、エネルギーを無駄に浪費していた。

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、無線による画像データの送信状況に応じて撮像装置における電力供給を制御することを目的とする。

本発明は、撮像手段によって撮像された画像の画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する撮像装置であって、前記画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する送信手段と、前記画像データを送信中は前記撮像装置における電力供給を停止させないように制御し、前記送信終了後は前記電力供給を停止させるように制御する電源制御手段とを有することを特徴とする。

また、本発明は、撮像手段によって撮像された画像の画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する撮像装置の電力供給制御方法であって、前記画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する工程と、前記画像データを送信中は前記撮像装置における電力供給を停止させないように制御し、前記送信終了後は前記電力供給を停止させるように制御する工程とを有することを特徴とする。

本発明によれば、無線による画像データの送信状況に応じて撮像装置における電力供給を制御することにより、電力消費を大幅に節減でき、利便性を向上させることができる。

以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。尚、本発明の各実施形態では、撮像素子（ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサなど）によって光学的に撮像した被写体の画像を画像データに変換する機能を有する装置（デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話、スキャナなどの装置）を「撮像装置」と呼び、撮像装置から送信された画像データを印刷又は保存する機能を有する装置（プリンタ、パーソナルコンピュータ、ホームサーバなどの装置）を「端末装置」と呼ぶ。

まず、本発明の各実施形態で利用可能な無線通信方式の一例を簡単に説明する。

電磁波を利用して無線でパケット化されたデータの送受信を行う方式の標準化の一例を挙げると、ＩＥＥＥ標準委員会では、IEEE Std 802.11という名称で無線ＬＡＮの物理層及びメディアアクセス制御層（以下、ＭＡＣ層と略記する）を標準化しており、更にIEEE Std 802.11b及びIEEE Std 802.11aという名称で、より高速な物理層及びＭＡＣ層を標準化している。ここで、IEEE Std 802.11では電磁波だけでなく、赤外線の利用も含めている。これに対して、IEEE Std 802.11b、IEEE Std 802.11a及びIEEE Std 802.11gは現在のところ電磁波のみである。

IEEE Std 802.11では、通信速度は１Ｍｂｉｔ／秒（メガビット毎秒）乃至２Ｍｂｉｔ／秒であるが、IEEE Std 802.11bでは５．５Ｍｂｉｔ／秒及び１１Ｍｂｉｔ／秒の通信速度が加えられている。IEEE Std 802.11aでは使用する電磁波の周波数帯域が異なるものの、６Ｍｂｉｔ／秒から５４Ｍｂｉｔ／秒の通信速度が規定されている。尚、IEEE Std 802.11b準拠の製品の通信距離は、１１Ｍｂｐｓで３０ｍ程度、通信速度を下げればより長距離の通信が可能である。

電磁波を使う無線通信方式であるIEEE Std 802.11の物理レイヤには、直接拡散方式（ＤＳ：Direct Spread）、周波数ホッピング方式（ＦＨ：Frequency Hopping）が既定されている。IEEE Std 802.11bでは、ＤＳ方式に加えてＣＣＫ方式（Complementary Code Keying、相補型符号変調）が採用され、またIEEE Std 802.11aでは、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing、直交周波数分割多重化）方式が採用されている。

また、２．４ＧＨｚ帯を使用する無線通信方式として最近注目されているものとして、Bluetooth（登録商標）がある。このBluetooth（登録商標）は、現状の規格では通信速度が１Ｍｂｐｓで通信距離も１０ｍ程度と、IEEE Std 802.11bより低速で通信距離が短く、携帯電話とヘッドセット間や携帯型ＰＣと携帯電話との間の通信等の手近なアプリケーションを想定して規格化されたものである。

上述のIEEE Std 802.11bがＤＳ方式を採用しているのに対してBluetooth（登録商標）ではＦＨ方式を採用している。このBluetooth（登録商標）では、物理層やリンク層の規格のほか、各アプリケーションを想定して各アプリケーション毎にプロトコルスタックの実装方法を規定する「プロファイル」と呼ばれる仕様を定めている。

これらのプロファイルには、現在開発中のものも含め、ヘッドセット・プロファイル、ダイヤルアップ・ネットワーキング・プロファイル、ファイル転送プロファイル、プリンティング・プロファイルなど種々の仕様が定められつつある。これらは、ヘッドセットへ音声データを出力するためのアプリケーション、ダイヤルアップを行うためのアプリケーション、ファイル転送を行うアプリケーション、プリンティングを行うアプリケーションなど、各アプリケーション毎に定められるものであり、通信を行う双方の機器がアプリケーションに該当するプロファイルに従っていなければならない。

例えば、Bluetooth（登録商標）を利用してデジタルカメラから端末装置に対してファイル転送を行うためには、デジタルカメラと端末装置には共にBluetooth（登録商標）の規格に従った物理層や上位層が実装されると共に、ファイル転送・プロファイルに従っていなければならない。また、Bluetooth（登録商標）を利用してデジタルカメラからプリンタに対してプリント出力を行うためには、デジタルカメラとプリンタには共にBluetooth（登録商標）の規格に従った物理層や上位層が実装されると共に、プリンティング・プロファイルに従っていなければならない。

（１）実施形態１
次に、実施形態１として、撮像装置の一例であるデジタルカメラ１が端末装置の一例であるプリンタ３と無線で接続され、デジタルカメラ１で撮像された画像データをプリンタ３へ送信し、プリンタ３がその画像データの印刷を行うプリントシステムにおいて、データ通信状態に応じてデジタルカメラ１の電源を自動的にオフする「オートパワーオフ機能」を制御する方法について説明する。

尚、無線通信の方法としては、上述したIEEE Std 802.11bやBluetooth（登録商標）の何れを用いても良いことは言うまでもない。

図１は、実施形態１におけるプリントシステムを示す図である。ここで、デジタルカメラ１とプリンタ３とは無線媒体２で接続され、デジタルカメラ１からプリンタ３に対してプリント出力させることが可能に構成されているものとする。

以下、デジタルカメラ１及びプリンタ３の構成及び動作について詳細に説明する。まずデジタルカメラ１の構成について説明する。

図２は、実施形態１におけるデジタルカメラの一構成例を示すブロック図である。図２に示すデジタルカメラ１において、２０１は中央処理ユニット（ＣＰＵ）であり、デジタルカメラ１の撮像部２０５、無線通信部２１１などの各部を制御する。また、必要に応じてデータ変換などのデータ処理を行う機能も有する。２０２はＲＯＭ（Read Only memory）部であり、ＣＰＵ２０１が読み出すプログラム命令コード等が格納されている記憶媒体である。２０３はＲＡＭ（Random Access Memory）部であり、ＣＰＵ２０１が必要に応じてデータの書き込みや読み出しを行うためのメモリである。

２０４はタイマであり、ＣＰＵ２０１の制御によって計時を開始し、設定された時間が経過するとＣＰＵ２０１に通知する。２０５は撮像部であり、撮像素子（ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサなど）によって光学的に撮像した被写体の画像を画像データに変換する。２１３は撮像した画像データをメモリするための画像メモリ部である。尚、画像メモリ部２１３は、カメラ内蔵のフラッシュＲＯＭや、着脱可能なメモリカード、磁気記録媒体等で構成される。

２０６は電源スイッチ等を有する操作部であり、操作部２０６はユーザによる操作をＣＰＵ２０１に通知する。２０７は表示部であり、撮像した画像の縮小画像、デジタルカメラ１に関する情報などを表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を有する。

２０８は電源制御部であり、ＣＰＵ２０１の制御によって動作し、後述するフローチャートに示す手順に基づき、電源２０９を制御し、デジタルカメラ１への電力供給を制御する。２０９は電源であり、例えば電池やＡＣ１００Ｖ入力を所望のＤＣ電圧に変換するＡＣアダプタなどで構成され、各部に電力を供給する。尚、その出力は電源制御部２０８によって制御される。

２１０はＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）であり、後述する無線通信部のＭＡＣ層制御部内の不図示のメモリへ、撮像データ等をＲＡＭ部２０３や画像メモリ部２１３から転送させるためなどに用いられ、データ処理部、通信処理部の機能をそれぞれ担うものである。２１１は無線通信部であり、その詳細な構成については更に後述する。

２１２は内部バスであり、デジタルカメラ１のＣＰＵ２０１、ＲＯＭ部２０２、ＲＡＭ部２０３、タイマ２０４、撮像部２０５、操作部２０６、表示部２０７、無線通信部２１１、電源制御部２０８、画像メモリ部２１３、及びＤＭＡＣ２１０を接続している。

次に、デジタルカメラ１と無線媒体２で接続され、デジタルカメラ１からの撮像データをプリントするプリンタ３の構成について説明する。

図３は、実施形態１におけるプリンタの一構成例を示すブロック図である。図３に示すプリンタ３において、３０１は中央処理ユニット（ＣＰＵ）であり、プリンタ３のプリントエンジン部３０５、無線通信部３１１などの各部を制御する。また、必要に応じてデータ変換などのデータ処理を行う機能も有する。３０２はＲＯＭ（Read Only memory）部であり、ＣＰＵ３０１が読み出すプログラム命令コード等が格納されている記憶媒体である。３０３はＲＡＭ（Random Access Memory）部であり、ＣＰＵ３０１が必要に応じてデータの書き込みや読み出しを行うためのメモリである。

３０４はタイマであり、ＣＰＵ３０１の制御によって計時を開始し、設定された時間が経過すると、割込み信号によってＣＰＵ３０１に通知する。３０５はプリントを行うプリントエンジン部であり、実施形態１では、例えば電子写真方式やインクジェット方式などのプリント方式のうち、昇華型熱転写方式を用いるものとする。

３０６は電源スイッチ等を有する操作部であり、操作部３０６はユーザによる操作をＣＰＵ２０１に通知する。３０７は表示部であり、プリンタ３に関する情報を表示するＬＣＤなどを有する。

３０８は電源制御部であり、ＣＰＵ３０１の制御によって動作し、後述するフローチャートに示す手順に基づき、電源３０９を制御し、プリンタ３への電力供給を制御する。３０９は電源であり、例えば電池やＡＣ１００Ｖ入力を所望のＤＣ電圧に変換するＡＣアダプタなどで構成され、各部に電力を供給する。尚、その出力は電源制御部３０８によって制御される。

３１０はＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）であり、後述する無線通信部のＭＡＣ層制御部内の不図示のメモリから、受信したフレームを分解して格納された印刷データ等をＲＡＭ部３０３へ転送させるためなどに用いられ、データ処理部、通信処理部の機能をそれぞれ担うものである。３１１は無線通信部であり、その詳細な構成については更に後述する。

３１２は内部バスであり、プリンタ３のＣＰＵ３０１、ＲＯＭ部３０２、ＲＡＭ部３０３、タイマ３０４、プリントエンジン部３０５、操作部３０６、表示部３０７、無線通信部３１１、電源制御部３０８、及びＤＭＡＣ３１０を接続している。

次に、デジタルカメラ１及びプリンタ３に共通の無線通信部２１１及び３１１の詳細な構成について説明する。

図４は、実施形態１における無線通信部の一構成例を示すブロック図である。図４において、４０１はIEEE Std 802.11bに従って動作するＭＡＣ層（メディアアクセス制御層）制御部であり、無線で送受信するフレームの組み立て・分解や制御フレームの生成、無線通信チャネルの獲得制御、通信速度の制御等を司る部分である。このＭＡＣ層制御部４０１は無線通信部を内蔵する装置の内部バスと接続されている。４０２はベースバンド処理部であり、フレームの変復調、符号化／復号化、アナログ／デジタル変換等を行う部分である。

４０３はＩＦ（Intermediate Frequency）・Ｉ／Ｑ（In phase/Quadrature）モデム部であり、送信ＩＦ信号及び受信ＩＦ信号のフィルタリング、４相位相変調／復調等を行う部分である。４０４はＲＦ／ＩＦ変換部であり、ＩＦ・Ｉ／Ｑモデム部４０３が出力するＩＦ信号を入力してＲＦ（Radio Frequency）信号に変換し、ＲＦ送受信部４０５に出力し、ＲＦ送受信部４０５を介してアンテナ４０６より出力させるためのものであり、逆にアンテナ４０６が受信したＲＦ信号をＲＦ送受信部４０５を介して入力された場合にＩＦ信号に変換してＩＦのＩ／Ｑモデム部４０３へ出力するための部分である。

４０５はＲＦ送受信部であり、ＲＦ信号の増幅やＭＡＣ層制御部４０１の指示によって送信／受信の切り替え等を行う部分である。４０６はアンテナであり、ＲＦ送受信部４０５の出力信号を電磁波として出力したり、受信した電磁波をＲＦ信号である電気信号に変換したりするためのものである。また、ベースバンド処理部４０２からアンテナ４０６までは、IEEE Std 802.11b準拠の物理層を形成するためのものである。ここで、上述したＭＡＣ層制御部４０１からアンテナ４０６が通信処理部として機能することにより、外部と各種コマンドを含むデータの送受信が行われる。

図５は、デジタルカメラ及びプリンタに適用されるデータ処理の階層構造例を示す図であり、ここではその一例として、Bluetooth（登録商標）で規定される階層構成について説明する。

図５において、５０１はアプリケーション・レイヤであり、適用される装置や機能などによって異なるものである。５０２はＡＰＩ（Application Interface）と呼ばれ、アプリケーション・レイヤ５０１と後述するＲＦＣＯＭＭ等との橋渡しをする部分である。

尚、ＡＰＩ５０２に実装されるプロトコルスタックは、プロファイルによって異なり、例えばシリアルポート・プロファイルの場合にはシリアルポート・エミュレーションが、ヘッドセット・プロファイルの場合にはヘッドセット・コントロールが、ダイヤルアップ接続プロファイルやファクシミリ・プロファイルの場合にはダイヤリング・アンド・コントロールと呼ばれるプロトコルスタックが必要になる。

５０３はＳＤＰ（Service Discovery Protocol）と呼ばれ、アプリケーション・レイヤ５０１が通信相手装置のサービス情報を知るために使用するプロトコルである。５０４はＲＦＣＯＭＭと呼ばれ、２つの機器のアプリケーション・レイヤを論理的に接続するために用いられるトランスポートプロトコルである。

５０５はＬＭＰ（Link Management Protocol）と呼ばれ、後述するベースバンドで定義される通信リンクの制御や管理を行うためのプロトコルである。５０６はＬ２ＣＡＰ（Logical Link Control & Adaptation Protocol）と呼ばれ、論理チャネルの設定やパケットのセグメント化及び再構成、プロトコルの種類に応じてデータを振り分けたりプロトコル多重したりする等の役割を果たすためのプロトコルである。

５０７はベースバンド層と呼ばれ、音声を一定周期のクロックに同期させて通信させるＳＣＯ（Synchronous Connection Oriented）という通信方式又は非音声データを非同期に通信させるＡＣＬ（Asynchronous Connectionless）という通信方式の通信リンクを提供したり、ＳＣＯパケットやＡＣＬパケットの組み立て・分解を行ったり、誤り訂正等を行う部分である。５０８はＲＦ部であり、２．４ＧＨｚ帯の周波数を用いて周波数ホッピング型のスペクトラム拡散方式で電波の送受信を行う部分である。５０９はボイス／オーディオ部であり、音声符号化された信号の送受信を行う部分である。

次に、デジタルカメラ１及びプリンタ３の各構成について更に詳細に説明する。

まず、デジタルカメラ１側において、撮像部２０５は、レンズを介して受光した光を画像信号に変換する撮像素子（ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサなど）、撮像素子からの画像信号をデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換回路（以下、Ａ／Ｄ変換回路と記載する）などを有する。撮像部２０５の動作は、ＣＰＵ２０１により制御される。

表示部２０７は、図６に示すＬＣＤ６０１を有する。操作部２０６は、図６に示すスイッチ６０２、６０３、６０４及び６０５を有する。何れのスイッチも、ＬＣＤ６０１の近傍に配設する。スイッチ６０２は、画像表示モードを選択するためのスイッチである。スイッチ６０２で選択できる画像表示モードには、１画像表示モード（１つの画像を並べて表示する画像表示モード）、４画像表示モード（４つの画像を並べて表示する画像表示モード）などがある。スイッチ６０３及び６０４は、ＬＣＤ６０１に表示すべき画像を選択するためのスイッチである。スイッチ６０５は、ＬＣＤ６０１に表示されている画像のプリントを指示するためのスイッチである。

無線通信部２１１は、プリンタ３側の無線通信部３１１と所定の無線データ伝送方式の無線通信を介して接続され、双方の通信を実現する。

更に、電源制御部２０８は、電源２０９の電圧をＣＰＵ２０１の制御の下で所定のタイミングをもって表示部２０７、撮像部２０５、無線通信部２１１に供給する。

尚、このデジタルカメラ１は、ＣＰＵ２０１の制御の下で、設定時間経過後、自動的にパワーオフ状態（電源オフ）に切り換えられるオートパワーオフ機能を有している。

一方、プリンタ３側では、デジタルカメラ１側の無線通信部２１１と、プリンタ３側の無線通信部３１１が所定の無線データ伝送方式の無線通信を介して相互に接続され、当該無線通信部３１１の出力がＣＰＵ３０１の入力に接続されている。また、ＣＰＵ３０１の出力は、プリントエンジン部３０５、ＲＡＭ部３０３等に接続されている。

また、このプリントエンジン部３０５には、紙搬送部、インクリボン搬送部、バッファメモリ、ヘッドコントローラ、プリントヘッド等が配設されている。

以上のような構成において、先ずデジタルカメラ１側の動作を説明すると、撮像部２０５によって撮像された画像の画像データはＲＡＭ部２０３に一時的に記憶される。

そして、ＲＡＭ部２０３に記憶された画像データがＣＰＵ２０１によって読み出され、ＣＰＵ２０１の内部演算によりホワイトバランス等の色変換やＪＰＥＧ画像圧縮といった各種処理が施される。その後、この各種処理が施された画像データが画像メモリ部２１３に撮影コマ毎に順次記憶される。

この状態で、操作者により操作部２０６の画像表示モードスイッチ６０２が操作されると、ＣＰＵ２０１がその操作情報を認識し、画像メモリ部２１３の画像データを読み出し、ＬＣＤ６０１に表示させるために圧縮された画像データを伸長し、表示部２０７に出力し、表示用の画像メモリＶＲＡＭにデータを書き込む。これにより、ＬＣＤ６０１に表示画像が現れる。このとき、バックライト駆動回路に電力が供給される。

続いて、操作部２０６のスイッチ６０３及び６０４が操作者によって操作されると、画像メモリ部２１３に記憶された画像データが適宜選択され、同様に、表示部２０７のＬＣＤ６０１に表示画像として順次表示される。

一方、プリンタ３側のＣＰＵ３０１がダイレクトプリントを実行するために、デジタルカメラ１から画像データを受け取り、当該画像データを、一旦ＲＡＭ部３０３に蓄積する。そして、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ部３０３に蓄積した画像データの伸長処理を行いつつ、ＲＡＭ部３０３の別な領域に、先ずイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色毎のデータを順次、１画面分展開した後、ダイレクトプリント処理を行う。この時、色毎のガンマ変換処理や輪郭強調処理等の処理も行う。

次に、ＣＰＵ３０１はプリントエンジン部３０５に対して印刷開始を指示し、プリントエンジン部３０５が紙搬送部を駆動して印刷する用紙を給紙し、印刷開始先頭位置に用紙を設定すると同時に、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ部３０３に蓄積した印刷用画像データをプリントエンジン部３０５のバッファメモリに転送する。そして、プリントエンジン部３０５がヘッドコントローラによってプリントヘッドを制御して印刷を開始する。このプリントヘッドは、印刷用紙の１ライン分のデータを同時に印刷できるものであり、紙搬送部は１ラインの印刷が終わる毎に、１ライン分用紙を搬送するものである。

このように、ＣＰＵ２０１は、プリントエンジン部３０５における紙搬送部とプリントデータのプリントヘッドへの転送とを同期させながら駆動し、所望する画像の印刷動作が終了すると、紙搬送部が駆動されて用紙が排紙される。

尚、デジタルカメラ１よりプリンタ３へデータが送出されている間の少なくとも一部の期間は、節電のために、表示部２０７及び撮像部２０５の全て或いは一部の動作を停止させる。

ここで、デジタルカメラ１とプリンタ３とが所定の無線データ伝送形式により無線通信を介して接続されているとき、デジタルカメラ１から接続確認信号をプリンタ３に対して送信することで、プリンタ３側でデジタルカメラ１に接続されたことを認識し、応答信号をデジタルカメラ１側に返送する。

そして、使用者がデジタルカメラ１側で印刷を希望する画像をＬＣＤ６０１に再生画像として表示した状態でプリントスイッチ６０５を操作すると、印刷動作が開始される。

ここで、図７Ａ及び図７Ｂに示すデジタルカメラ１側におけるダイレクトプリント処理のフローチャートと、図８Ａ及び図８Ｂに示すプリンタ３側におけるダイレクトプリント処理のフローチャートとを参照しながら、デジタルカメラ１のプリントスイッチ６０５が押下された後、デジタルカメラ１のＣＰＵ２０１とプリンタ３のＣＰＵ３０１が実行する処理について説明する。

まず、デジタルカメラ１のＣＰＵ２０１が実行する処理を説明する。プリントスイッチ６０５が押下されると（ステップＳ７０１）、ＣＰＵ２０１は無線通信部２１１を介して接続確認信号をプリンタ３に送信し（ステップＳ７０２）、プリンタ３からの応答信号に応じて、プリンタ３が無線通信を介してデジタルカメラ１に接続されているか否かを判定する。即ち、プリンタ３からの応答信号を受信できれば（ステップＳ７０３のＹＥＳ）、接続されていると判定し、ステップＳ７０４へ進む。また、応答信号を受信できなければ（ステップＳ７０３のＮＯ）、接続されていないと判定し、Ｎ．Ｇ．処理へ移行する。

次に、ＣＰＵ２０１は、無線通信部２１１を介してプリンタステータス要求信号をプリンタ３に送信し（ステップＳ７０４）、プリンタ３からプリンタステータス信号を受信するのを待つ（ステップＳ７０５）。その後、プリンタステータス信号を受信すると、そのプリンタステータス信号を解析し（ステップＳ７０６）、プリンタがプリント可能な状態にあるか否かを判断する（ステップＳ７０７）。

ここで、プリンタがプリント可能な状態にある場合は（ステップＳ７０７のＹＥＳ）、ステップＳ７０８へ進む。またプリンタがプリント不可能な状態にある場合は（ステップＳ７０８のＮＯ）、Ｎ．Ｇ．処理へ移行する。尚、プリント不可能な状態とは、例えば、プリント実行中である場合、印刷用紙がセットされていない場合、インクリボンがセットされていない場合、プリントエンジン部３０５にジャムなどの不具合が生じている或いは故障している状態、プリンタ３の画像処理機能が故障している状態、プリンタ３のＲＡＭ部３０３が故障している状態、又は十分な領域が確保できない状態などである。

ここまでの処理で、Ｎ．Ｇ．処理へ移行した場合は、それぞれの状況に応じた状態を、例えば接続エラー、プリンタエラーなどのメッセージを表示部２０７に表示し、使用者に通知する。

次に、ＣＰＵ２０１は、無線通信部２１１を介して送信開始信号をプリンタ３に送信し（ステップＳ７０８）、プリンタ３から受信ＯＫ信号を受信するのを待つ（ステップＳ７０９）。その後、プリンタ３から受信ＯＫ信号を受信すると、電源制御部２０８に対してオートパワーオフ機能が無効となるような設定を指示し（ステップＳ７１０）、画像データの送信を開始する（ステップＳ７１１）。

そして、必要なデータ量を全て送信し終えると（ステップＳ７１２のＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は電源制御部２０８に対して上述のオートパワー機能無効の設定を解除するように指示し（ステップＳ７１３）、送信終了信号をプリンタ３に送信する（ステップＳ７１４）。そして、プリンタ３から受信完了信号を受信するのを待つ（ステップＳ７１５）。その後、プリンタ３から受信完了信号を受信すると、デジタルカメラ１の状態をプリントスイッチ１０６ｄが押下される以前の状態にリセットする（ステップＳ７１６）。

次に、プリンタ３のＣＰＵ３０１が実行する処理を説明する。ＣＰＵ３０１は、パワーオンの状態で、無線通信部３１１への入力信号をモニターし、入力信号に応じて無線通信部３１１へ応答信号を出力し、プリンタ３の動作を制御する。

ＣＰＵ３０１は、無線通信部３１１を介してデジタルカメラ１から接続確認信号を受信するのを待ち（ステップＳ８０１）、その後、接続確認信号を受信すると、接続していることを伝えるための応答信号を、無線通信部３１１を介してデジタルカメラ１に送信する（ステップＳ８０２）。

次に、ＣＰＵ３０１は、無線通信部３１１を介してプリンタステータス要求信号を受信するのを待ち（ステップＳ８０３）、その後、プリンタステータス要求信号を受信すると、プリンタ３内部のチェックを行い（ステップＳ８０４）、チェックの結果を、プリンタステータス信号としてデジタルカメラ１に送信する（ステップＳ８０５）。

ここで、内部に異常がある場合は（ステップＳ８０６のＹＥＳ）、Ｎ．Ｇ．処理へ移行する。尚、異常な状態とは、例えば、印刷用紙がセットされていない場合、インクリボンがセットされていない場合、プリントエンジン部３０５にジャムなどの不具合が生じている或いは故障している状態、プリンタ３の画像処理機能が故障している状態、プリンタ３のＲＡＭ部３０３が故障している状態、又は十分な領域が確保できない状態などである。このような場合は、それぞれの状況に応じた状態を、例えば表示部３０７に表示し、使用者に通知する。

また、内部に異常がない場合は（ステップＳ８０６のＮＯ）、無線通信部３１１を介してデジタルカメラ１から送信開始信号を受信するのを待つ（ステップＳ８０７）。その後、送信開始信号を受信すると、データ受信準備を行い（ステップＳ８０８）、デジタルカメラ１に、受信ＯＫ信号を送信する（ステップＳ８０９）。そして、画像データを受信する動作を行う（ステップＳ８１０）。次に、デジタルカメラ１から送信終了信号を受信するのを待ち（ステップＳ８１１）、送信終了信号を受信すると、受信動作を終了し（ステップＳ８１２）、デジタルカメラ１に、受信完了信号を送信する（ステップＳ８１３）。

このとき送られてくる画像データは、デジタルカメラ１での撮影条件、例えばシャッタスピードや露出時間等のデータが含まれた状態で送られても良い。実施形態１では画像データとして、ＪＰＥＧ方式で圧縮された画像データを用いる。

次に、このＪＰＥＧ方式の圧縮画像データを圧縮時と逆に伸長する画像処理を施して元の画像に伸長展開する（ステップＳ８１４）。次に、画像データに含まれている撮影条件のデータより、適応する画像データの補正テーブルを呼び出して設定する（ステップＳ８１５）。この補正テーブルは、プリンタに設定された色変換テーブルと組み合わされ、印刷用の色毎に画像データを変換して印刷データとするためのものである。

更に、印刷用インクリボンの色に適合させて、まず１色目を印刷するために、イエロー（Ｙ）のデータをＲＡＭ部３０３に展開する（ステップＳ８１６）。ここで展開された色データを順次１ライン毎に印刷用ヘッドに出力して印刷が行われ、１画面分のＹの印刷を行う（ステップＳ８１７）。

そして、印刷用の他の色、マゼンタ（Ｍ）は、ステップＳ８１８及びＳ８１９で同様に１画面印刷し、シアン（Ｃ）は、ステップＳ８２０及びＳ８２１で同様に１画面印刷することで、１画面全てのフルカラー印刷が終了する。

以上説明したように、実施形態１のプリントシステムによれば、より簡単な処理により、無線通信部で行われる端末装置としてのプリンタとのデータ通信を実行中は、オートパワーオフ機能が無効になるように制御され、データ通信の実行終了により、そのオートパワーオフ機能が有効になるように制御されるので、無線通信部で行われる端末装置としてのプリンタとのデータ通信を実行中に、デジタルカメラ１のオートパワーオフ機能が働いて電源オフになることを防止できる。また、無線通信部でのデータ通信が終了すれば、オートパワーオフ機能を働かせることができる。

（２）実施形態２
次に、図面を参照しながら本発明に係る実施形態２について詳細に説明する。実施形態１のプリントシステムでは、デジタルカメラ１のオートパワーオフ機能をデータ通信の実行に先立って無効となるように設定することで、データ通信の実行中に、デジタルカメラ１の電源がオフとなり、データ通信が途中で終わってしまうことを避けることができるものであった。

実施形態２のプリントシステムでは、デジタルカメラ１とプリンタ３でデータ通信を実行中に、エラーが生じてデータ通信動作が止まってしまった場合でも、デジタルカメラ１では電源オン状態が継続することなく、一定の設定時間が経過すれば、電源オフとなるものである。

更に、実施形態２のプリントシステムでは、データ通信の実行がオートパワーオフとなる一定の設定時間の殆どを費やした場合においても、データ通信の実行完了後、一定の設定時間の経過後、電源オフとなるものである。

尚、実施形態２におけるプリントシステム、デジタルカメラ及びプリンタの構成は、図１乃至図６を用いて説明した実施形態１と同様であり、その説明は省略する。

ここで、実施形態２におけるデジタルカメラ１のプリントスイッチ６０５が押下された後、デジタルカメラ１のＣＰＵ２０１とプリンタ３のＣＰＵ３０１が実行する処理について説明する。

図９Ａ及び図９Ｂは、実施形態２のデジタルカメラ１側におけるダイレクトプリント処理を示すフローチャートである。尚、実施形態２のプリンタ３側におけるダイレクトプリント処理は図８Ａ及び図８Ｂを用いて説明した実施形態１と同様である。

図９Ａに示すステップＳ９０１〜Ｓ９０９までの実施形態２におけるデジタルカメラ１側の処理は、図７Ａに示したステップＳ７０１〜７０９までの実施形態１と同様である。次に、プリンタ３から受信ＯＫ信号を受信すると、デジタルカメラ１のＣＰＵ２０１はデータ送信の実行に先立って、オートパワーオフ機能を制御するタイマ２０４をスタートさせる（ステップＳ９１０）。そして、画像データの送信を開始し（ステップＳ９１１）、その後、必要なデータ量を全て送信し終えると（ステップＳ９１２のＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１はオートパワーオフ機能を制御するタイマ２０４をスタートさせる（ステップＳ９１３）。尚、これ以降の処理は実施形態１と同様である。

このように、実施形態２では、データ通信を開始した後、データ通信の実行中にエラーが発生してデータ通信動作が止まってしまった場合でも、タイマにより一定の設定時間経過後、オートパワーオフ機能が働いて電源オフとなるものである。また、データ通信の実行がオートパワーオフとなる一定の設定時間の殆どを費やした場合においても、データ通信の実行を完了後、タイマにより一定の設定時間が経過後、電源オフとなるものである。

以上説明したように、実施形態２のプリントシステムによれば、より簡単な処理により、データ通信の実行中にエラーが発生してデータ通信動作が止まってしまった場合でもデジタルカメラ１は一定の設定時間が経過すれば、電源オフとすることができる。また、データ通信の実行がオートパワーオフとなる一定の設定時間の殆どを費やした場合においても、データ通信の実行完了後、一定の設定時間の経過後、電源オフとすることができる。

（３）実施形態３
次に、図面を参照しながら本発明に係る実施形態３について詳細に説明する。実施形態３のプリントシステムでは、前述した実施形態１又は実施形態２での処理に加えて、データ通信の実行中に、動作不必要部となる、表示部２０７及び撮像部２０５の全て或いは一部の動作を停止させ、電力消費を節減するものである。

尚、実施形態３におけるプリントシステム、デジタルカメラ及びプリンタの構成は、図１乃至図６を用いて説明した実施形態１と同様であり、その説明は省略する。

ここで、実施形態３におけるデジタルカメラ１のプリントスイッチ６０５が押下された後、デジタルカメラ１のＣＰＵ２０１とプリンタ３のＣＰＵ３０１が実行する処理について説明する。

図１０Ａ及び図１０Ｂは、実施形態３のデジタルカメラ１側におけるダイレクトプリント処理を示すフローチャートである。尚、実施形態３のプリンタ３側におけるダイレクトプリント処理は図８Ａ及び図８Ｂを用いて説明した実施形態１と同様である。

図１０Ａに示すステップＳ１００１〜Ｓ１０１０までの実施形態３におけるデジタルカメラ１側の処理は、図９Ａに示したステップＳ９０１〜９１０までの実施形態２と同様である。次に、ＣＰＵ２０１はデータ送信の実行に先立って表示部２０７及び撮像部２０５の全て或いは一部への電力供給を停止する（ステップＳ１０１７）。これにより、電力消費を節減するものである。尚、これ以降の処理は実施形態２と同様である。

ここで、実施形態３では、データ送信実行に先立って、オートパワーオフ機能を制御するタイマ２０４をスタートさせ、その後、必要なデータ量の送信を終えると、オートパワーオフ機能を制御するタイマ２０４をスタートさせる実施形態２の構成としたが、実施形態１の構成でも同様に実施できる。

以上説明したように、実施形態３のプリントシステムによれば、より簡単な処理により、データ通信を実行中に表示部２０７及び撮像部２０５の全て或いは一部の動作を停止させ、電力消費を節減することができる。

（４）実施形態４
本発明の各実施形態は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用しても良い。

また、本発明の各実施形態は、記録媒体に格納されたプログラムコードによって実現することも可能である。この場合、記録媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。このプログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

更に、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

実施形態１、２及び３におけるデジタルカメラを適用可能なプリントシステムを示す図である。 実施形態１、２及び３におけるデジタルカメラの一構成例を示すブロック図である。 実施形態１、２及び３におけるプリンタの一構成例を示すブロック図である。 実施形態１、２及び３における無線通信部の一構成例を示すブロック図である。 デジタルカメラ及びプリンタに適用されるデータ処理の階層構造例を示す図である。 デジタルカメラの背面に設けられた表示部と操作部の一構成例を示す図である。 、 実施形態１におけるデジタルカメラ側のダイレクトプリント処理を示すフローチャートである。 、 実施形態１におけるプリンタ側のダイレクトプリント処理を示すフローチャートである。 、 実施形態２におけるデジタルカメラ側のダイレクトプリント処理を示すフローチャートである。 、 実施形態３におけるデジタルカメラ側のダイレクトプリント処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ デジタルカメラ
２ 無線媒体
３ 端末装置（プリンタ）
２０１ ＣＰＵ
２０２ ＲＯＭ部
２０３ ＲＡＭ部
２０４ タイマ
２０５ 撮像部
２０６ 操作部
２０７ 表示部
２０８ 電源制御部
２０９ 電源
２１０ ＤＭＡＣ
２１１ 無線通信部
２１２ 内部バス
２１３ 画像メモリ部
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ部
３０３ ＲＡＭ部
３０４ タイマ
３０５ プリントエンジン部
３０６ 操作部
３０７ 表示部
３０８ 電源制御部
３０９ 電源
３１０ ＤＭＡＣ
３１１ 無線通信部
３１２ 内部バス
４０１ ＭＡＣ層制御部
４０２ ベースバンド処理部
４０３ ＩＦ Ｉ／Ｑ ＭＯＤＥＭ部
４０４ ＲＦ／ＩＦ変換部
４０５ ＲＦ送受信部
４０６ アンテナ
５０１ アプリケーション・レイヤ
５０２ ＡＰＩ
５０３ ＳＤＰ
５０４ ＲＦＣＯＭＭ
５０５ ＬＭＰ
５０６ Ｌ２ＣＡＰ
５０７ ベースバンド層
５０８ ＲＦ部
５０９ ボイス／オーディオ部

Claims (7)

1. 撮像手段によって撮像された画像の画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する撮像装置であって、
   前記画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する送信手段と、
   前記画像データを送信中は前記撮像装置における電力供給を停止させないように制御し、前記送信終了後は前記電力供給を停止させるように制御する電源制御手段と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
2. 前記電源制御手段は、前記画像データを送信中は前記撮像装置の各作動部への電力供給を自動的に停止させる機能をオフに設定し、送信終了後は前記機能をオンに設定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 前記電源制御手段は、前記画像データの送信が所定時間経過しても終了しない場合、前記電力供給を停止させるように制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
4. 前記電源制御手段は、前記画像データを送信中は前記撮像装置の動作不要部への電力供給を停止させるように制御することを特徴とする請求項２又は３記載の撮像装置。
5. 撮像手段によって撮像された画像の画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する撮像装置の電力供給制御方法であって、
   前記画像データを無線通信手段を介して端末装置へ送信する工程と、
   前記画像データを送信中は前記撮像装置における電力供給を停止させないように制御し、前記送信終了後は前記電力供給を停止させるように制御する工程と、
   を有することを特徴とする撮像装置の電力供給制御方法。
6. コンピュータを請求項１に記載された撮像装置の各手段として機能させるためのプログラム。
7. 請求項６に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

Images