JP2005137804A - メダルゲーム機 - Google Patents

Abstract

【課題】 プレーヤが不公平感を抱いてしまうことを抑制することができるとともに、ゲームの興趣を向上させることが可能なメダルゲーム機を提供すること。
【解決手段】 複数のゲームフィールドと、複数のゲームフィールドに共通の複数のメダル貯留部とが設けられたメダルゲーム機であって、検出手段によってメダルが検出された際に、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選を行う抽選手段と、メダル貯留部を移動させる移動手段と、抽選手段の抽選結果に基づいて、複数のメダル貯留部のなかのいずれかから、抽選手段の抽選に係るゲームフィールドのメダル載置場にメダルを払い出す払出手段とを備え、払出手段は、移動手段によりメダル貯留部をゲームフィールドまで移動させた後、メダル貯留部からメダル載置場にメダルを払い出すことを特徴とするメダルゲーム機。
【選択図】 図８

Description

本発明は、所謂ゲームセンター等に設置されるメダルゲーム機に関する。

従来、ゲームフィールド上に設けられたメダル受入口にメダルが入ったことを受けて抽選が行われ、当該抽選に当選し、ジャックポットが成立した場合に、メダル貯留部に貯留されている大量のメダルがゲームフィールド上のメダル載置場に払い出され、メダル載置場からメダル排出口を介してゲーム空間外にメダルが排出された場合には、当該メダルがプレーヤに付与されるメダルゲーム機（例えば、特許文献１参照）が知られている。
このようなメダルゲーム機では、大量のメダルの獲得に対する期待感をプレーヤに抱かせることができる。

また、従来、複数のゲームフィールド上に共通のメダル貯留部を設け、ジャックポット成立となったゲームフィールドのメダル載置上に共通のメダル貯留部が移動してメダルが払い出されるように構成されたメダルゲーム機が知られている（例えば、特許文献２参照）。このようなメダルゲーム機では、他のプレーヤによりも早くジャックポットを成立させてメダルを獲得しようとする競争心を喚起させることが可能となる。
特開２００３−７９９３１号公報 特開平１０−２７７２５６号公報

しかしながら、特許文献１に記載のメダルゲーム機では、メダルゲーム機に１つのメダル貯留部しか設けられていないため、ゲームセンター等に複数のメダルゲーム機が設置されている場合、メダルゲーム機の稼動状況によって、複数のメダルゲーム機ごとにメダル貯留部に貯留されているメダルの量が異なることとなり、貯留されているメダルが少ないメダルゲーム機でゲームを行っているプレーヤは、ジャックポットが成立しても少ない量のメダルしか払い出されないことが決定しているため、貯留されているメダルが多いメダルゲーム機でゲームを行っているプレーヤに対して不公平感を抱いてしまうという問題があった。
また、特許文献２に記載のメダルゲーム機では、複数のゲームフィールドについて共通のメダル貯留部が１つしか設けられていないため、複数のゲームフィールドでゲームを行っている複数のプレーヤは、払い出されるメダルの量を予め知っていることになり、単に決められた量のメダルを獲得するためにゲームを行うという意外性に乏しく、面白みに欠けるゲーム内容となってしまう問題があった。

本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、プレーヤが不公平感を抱いてしまうことを抑制することができるとともに、ゲームの興趣を向上させることが可能なメダルゲーム機を提供することにある。

上述した課題を解決するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）投入装置によりゲーム空間内に投入されたメダルを載置するためのメダル載置場、及び、上記投入装置によりゲーム空間内の所定位置に投入されたメダルを検出可能な検出手段を備えた複数のゲームフィールドと、
上記複数のゲームフィールドの各々に対応した複数のメダル排出口と、
上記複数のゲームフィールドに共通の複数のメダル貯留部とが設けられ、
上記メダル載置場から上記メダル排出口を介して上記ゲーム空間外に排出されたメダルが、プレーヤに付与されるように構成されたメダルゲーム機であって、
上記検出手段によってメダルが検出された際に、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選を行う抽選手段と、
上記メダル貯留部を移動させる移動手段と、
上記抽選手段の抽選結果に基づいて、上記複数のメダル貯留部のなかのいずれかから、当該抽選手段の抽選に係る上記ゲームフィールドの上記メダル載置場にメダルを払い出す払出手段とを備え、
上記払出手段は、上記移動手段により当該メダル貯留部を当該ゲームフィールドまで移動させた後、当該メダル貯留部から上記メダル載置場にメダルを払い出すことを特徴とするメダルゲーム機。

（１）の発明によれば、複数のメダル貯留部に貯留されるメダルの量をそれぞれ異ならせることにより、複数のゲームフィールドでゲームを行っている複数のプレーヤ全てが、複数のメダル貯留部のうち、最も多くのメダルが貯留されているメダル貯留部からメダルが払い出される機会を得ることとなる。その結果、払い出されるメダルの量について、プレーヤが不公平感を抱いてしまうことを抑制することが可能となる。

また、複数のメダル貯留部に貯留されるメダルの量をそれぞれ異ならせることにより、全てのプレーヤは、ジャックポット成立に対する期待感に加えて、ジャックポット成立時に払い出されるメダルの量に対して期待感を抱くことができるとともに、他のプレーヤよりも先に多くのメダルを獲得しようという競争心を抱くことができる。その結果、ゲームの興趣を向上させることが可能となる。

本発明の構成によれば、複数のメダル貯留部のうち、最も多くのメダルが貯留されているメダル貯留部からメダルが払い出される機会を得ることとなり、その結果、払い出されるメダルの量について、プレーヤが不公平感を抱いてしまうことを抑制することが可能となる。

本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１は、実施形態に係るメダルゲーム機の一例を模式的に示す斜視図である。
メダルゲーム機１０は、四角柱形状の筐体１２からなり、筐体１２を構成する透明素材からなる窓部１４を介してゲーム空間１３内を視認することができる。ゲーム空間１３内には、投入装置１６によりメダルを投入する標的となる４つのゲームフィールド１５が、ゲーム空間１３内にそれぞれ配置されている。なお、図中には、４つのゲームフィールド１５のうち、手前側の２つが示されており、手前側の２つのゲームフィールド１５は、仕切板１９で仕切られている。

筐体１２の下部には、ゲーム空間１３内にメダルを投入するための投入装置１６が、４つのゲームフィールド１５に対応してそれぞれ設けられており、最大で４人のプレーヤが同時にゲームを行うことが可能となっている。この投入装置１６は、上下方向及び左右方向に所定の範囲内で回動可能に取り付けられており、プレーヤは、投入装置１６を上下方向及び左右方向に所定の範囲で回動させることによりメダルを投入する方向を定めることができる。
また、投入装置１６の各々の下側には、メダル取出口３１が設けられており、後述するメダル排出口１７を介してゲーム空間１３外に排出されたメダルは、メダル取出口３１に収容され、プレーヤに付与される。

ゲーム空間１３内であって、手前側のゲームフィールド１５の後方には、３つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｃ）を筐体１２の外周に沿って回転移動させるための回転移動ユニット７０が設けられている。この回転移動ユニット７０には、３つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｃ）が、着脱可能に吊持されており、３つのメダル貯留部２０を筐体１２の外周に沿って回転移動させることができる。なお、実施形態に係るメダルゲーム機１０が備えるメダル貯留部２０の数については、２以上であれば特に限定されるものではない。

また、筐体１２の上部の中央には、レール５２に沿って移動することが可能な直進移動ユニット４０が設けられている。この直進移動ユニット４０は、回転移動ユニット７０によって直進移動ユニット４０の後方に移動して停止したメダル貯留部２０を、直進移動ユニット４０が備えるフック４７（図示せず）に吊持させることができる。これにより、メダル貯留部２０を回転移動ユニット７０から直進移動ユニット４０へ移動させることができる。

以下においては、上述した手前側の２つのゲームフィールド１５のなかの右側のゲームフィールド１５について説明する。
ゲームフィールド１５は、メダル載置場２７を備え、メダル載置場２７の下面にはフィールド板３４が設けられている。フィールド板３４はモータ３５（図示せず）と、モータ３５の回転運動を直線運動に変換可能な伝達部材（図示せず）等を介して接続されており、モータ３５が作動することにより、左右方向に所定範囲内で往復運動することができるように構成されている。フィールド板３４が左側に移動したときに、投入されたメダルや、メダル貯留部２０から払い出されたメダルがフィールド板３４に載置されると、その後、フィールド板３４が右側に移動したときに、当該投入されたメダルがメダル載置場２７の右側部分により押し出され、フィールド板３４に載置されている他のメダルを押し出して、メダル排出口１７に落下させたり、後述するメダル受入口２２に入れたりすることができる。

フィールド板３４の右側の中央には、メダル受入口２２が設けられており、メダル受入口２２の手前側と奥側とには、メダル排出口１７が設けられている。メダル載置場２７の右側部分により押し出される等してメダル排出口１７に落下したメダルは、メダル取出口３１に収容され、プレーヤに付与される。
また、メダル受入口２２にメダルが入り、検出手段であるメダルセンサ２８（図示せず）により当該メダルが検知されたときには、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選（以下、ジャックポット抽選という）が行われ、メダル載置場２７の奥側に設けられた透明液晶パネル等からなる表示装置３２において、所謂可変表示ゲームが開始される。この可変表示ゲームは、スロットマシンにおいてなされる遊技を模したゲームであり、識別情報である複数の変動図柄の変動表示が開始され、上記抽選の結果に基づいてジャックポット成立となった場合には、上記変動図柄がジャックポットに対応する組み合わせ（例えば、「ＪＰ」−「ＪＰ」−「ＪＰ」等）で停止表示されて、ジャックポット成立がプレーヤに報知されるのである。

なお、表示装置３２に表示される変動図柄の数と同数の停止ボタンをメダルゲーム機１０の筐体１２に設け、変動図柄の変動表示中に上記停止ボタンが押下されたことを受けて、上記ジャックポット抽選の抽選結果に応じて予め決定された図柄で、変動図柄が停止表示されるようにメダルゲーム機１０が構成されていてもよい。このようにすることにより、所謂スロットマシンや、所謂パチスロ遊技装置のゲーム内容と類似したゲーム内容とすることができ、ゲームの興趣を向上させることができる。

また、メダルゲーム機１０は、メダルの払い出しを行うためのメダルホッパを備えており、ジャックポット成立等によってメダル貯留部２０からメダルが払い出された際には、回転移動ユニット７０によりメダルが払い出されたメダル貯留部２０が筐体１２の下側の所定位置まで移動して停止し、その後、メダルホッパからメダルが供給され、当該メダルがメダル貯留部２０に補充されるように構成されている。

ジャックポット成立となり、メダル貯留部２０に貯留されているメダルの払い出しが行われる際、まず、回転移動ユニット７０が作動して、回転移動ユニット７０に吊持されている３つのメダル貯留部２０のうち、上記ジャックポット抽選が行われた結果、メダルの払い出しが行われることが決定されたメダル貯留部２０が、直進移動ユニット４０の後方まで移動して停止する。
次に、直進移動ユニット４０の本体４１が、直進移動ユニット４０の後方に停止しているメダル貯留部２０の手前まで移動し、回転移動ユニット７０に吊持されているメダル貯留部２０を吊持する。
そして、メダル貯留部４０が吊持された状態で、直進移動ユニット４０の本体４１が窓部１４の手前側近傍まで移動した後、メダル貯留部２０からメダルが払い出されるのである。メダル貯留部２０から払い出されたメダルは、メダル載置場２７の上方に設けられたアクリル樹脂等の透明素材かなる傾斜板２６上を滑落し、傾斜板２６からメダル載置場２７上に落下する。
なお、上述した回転移動ユニット７０及び直進移動ユニット４０は移動手段として機能するものである。また、回転移動ユニット７０及び直進移動ユニット４０については、後に図面を用いて詳述する。

次に、回転移動ユニット７０について、図面を用いて説明する。
図２（ａ）は、回転移動ユニット７０を模式的に示す正面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示した回転移動ユニット７０の側面図である。なお、図２（ｂ）においては、図２（ａ）において示した３つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｃ）のうち、メダル貯留部２０ａのみを示している。

図２（ａ）、（ｂ）に示すように、回転移動ユニット７０は、筐体１２（図１参照）の側周部の４角の近傍にそれぞれ設けられたスプロケット７１と、４つのスプロケット７１に巻き付けられたチェーン７６を備えている。
また、左下のスプロケット７１の近傍には、循環モータ７３に取り付けられたスプロケット７２が設けられており、循環モータ７３が回転することによりチェーン７６が移動する。
回転移動ユニット７０は、上述した４つのスプロケット７１、チェーン７６及び循環モータ７３を有する回転機構を、手前側と奥側とに備えている。

手前側のチェーン７６と奥側のチェーン７６とには、フック７８が固定された連結棒７７が取り付けられており、フック７８がメダル貯留部２０の上側の中央部に設けられた係合部８１に係合されることにより、回転移動ユニット７０にメダル貯留部２０が吊持されている。なお、このフック７８は、鉛直方向を軸にした回転運動に対しての復元力を有するように構成されており、係合部８１をフック７８から浮かせた状態で手前側に移動させると、フック７８が係合部８１と当接した状態で回転するとともにフック７８が係合部８１から離れ、その後フック７８は、上述した復元力により元の向き（図２（ａ）においては、左向き）に戻る。
また、メダル貯留部２０の上側の左右両側には、係合部８２がそれぞれ設けられており、この係合部８２には、後述する直進移動ユニット４０のフック４７（図３参照）が係合される。

また、上側の２つのスプロケット７１の中央であって、チェーン７６の近傍には、機械式センサであるのメダル貯留部検出センサ７５が設けられている。メダル貯留部２０がメダル貯留部検出センサ７５の近傍を通過する際に、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０が、メダル貯留部検出センサ７５により検出されると、循環モータ７３が停止する。これにより、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０が、直進移動ユニット４０の後方（図１参照）に停止するのである。

次に、直進移動ユニット４０について、図面を用いて説明する。
図３は、直進移動ユニット４０を模式的に示す縦断面図であり、図４は、図３に示した直進移動ユニット４０のＡ−Ａ線断面図である。

図３、図４に示すように、レール５２には、直進移動ユニット４０における移動部分である本体４１が備える２つの本体移動用滑車５３が、遊動可能に設置されている。また、本体４１は、駆動ベルト車４２ａ及び遊動ベルト車４２ｂに巻き付けられた歯付きベルト（タイミングベルト）４３に、ボルト等によって取り付けられている。駆動ベルト車４２ａは、駆動ベルト車４２ａに取り付けられたベルト駆動モータ５４（図示せず）により駆動される。

また、レール５２の下側であって、左側の本体移動用滑車５３の近傍には、後検出センサ４５が設けられており、レール５２の下側であって、後述するフック４７の近傍には、前検出センサ４４が設けられている。前検出センサ４４及び後検出センサ４５は、それぞれの接点が、本体４１と接触するように設置されており、直進移動ユニット４０の動作を検知することができる。

本体４１は、上昇及び下降が可能なアーム４６を備えており、アーム４６の左側には、歯型部４６ａが設けられている。また、歯型部４６ａの近傍には、アーム駆動モータ４８のシャフトに取り付けられた歯車４９が設けられている。歯車４９は、歯型部４６ａと歯車４９との間に設けられた歯車５１と噛み合っており、歯車５２は、歯型部４６ａと噛み合っている。
アーム４６の右端には、フック４７が取り付けられており、このフック４７は、メダル貯留部２０が備える係合部８２（図２参照）に係合される。

次に、直進移動ユニット４０の動作について説明する。
回転移動ユニット７０により、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０が、直進移動ユニット４０の後方まで移動すると（図２参照）、ベルト駆動モータ５４が回転し、直進移動ユニット４０の本体４１が、メダル貯留部２０の方向（図３においては、右方向）に向かって移動する。
そして、本体４１が前検出センサ４４により検出されると、ベルト駆動モータ５４の回転が停止する。このとき、アーム４６に取り付けられたフック４７は、メダル貯留部２０が備える係合部８２に挿通されている。

ベルト駆動モータ５４の回転が停止すると、次に、アーム駆動モータ４８が回転し、アーム４６が上昇する。このとき、係合部８２がフック４７に吊持されるとともに、回転移動ユニット７０のフック７８に吊持されていた係合部８１が、フック７８から離れる。

そして、係合部８２がフック４７に吊持された状態で、ベルト駆動モータ５４が逆回転して、本体４１が左方向に移動する。本体４１の移動中に、本体４１が後検出センサ４５により検出されると、ベルト駆動モータ５４の回転が停止する。ベルト駆動モータ５４の回転が停止して、本体４１が停止すると、メダル貯留部２０からのメダルの払い出しが行われた後、再度、ベルト駆動モータ５４が回転し、本体４１が右方向に移動する。

そして、前検出センサ４４により本体４１が検出されて本体４１が停止した後、アーム駆動モータ４８が逆回転してアーム４６が下降する。このとき、係合部８１がフック７８に吊持されるとともに、係合部８２に吊持されていたフック４７が係合部８２から離れる。
直進移動ユニット４０から回転移動ユニット７０へのメダル貯留部２０の受け渡しが行われた後、本体４１は、再度、左側に移動して、後検出センサ４５により検出された位置で停止する。

次に、メダル貯留部２０からのメダルの払い出しについて説明する。
図５（ａ）、メダル貯留部２０を模式的に示す拡大正面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したメダル貯留部２０の拡大側面図である。
メダル貯留部２０は、底部に設けられた貯留皿９５の右側又は左側を上昇させることにより、貯留皿９５を傾斜させるための上昇機構９０を備えている。
上昇機構９０は、天井体９９に取り付けられた滑車９１、メダルが貯留される貯留皿９５に取り付けられた滑車９２ａ、９２ｂ及び滑車９１の近傍に設けられた払出用モータ９３を備えている。なお、図５（ａ）に示すように、滑車９２ａは、貯留皿９５の左側に取り付けており、滑車９２ｂは、貯留皿９５の右側に取り付けられている。
また、天井体９９には、歯車９８を備える回転軸９７が回転可能に取り付けられており、歯車９８は、払出用モータ９３のシャフトに取り付けられた歯車９４と噛み合っている。
さらに、回転軸９７の両端には、滑車９１及び滑車９２ａ、９２ｂに巻き付けられたロープを巻き取るための巻取部９６が設けられている。

メダル貯留部２０からのメダルの払い出しが行われる際には、払出用モータ９３が回転して、巻取部９４にロープが巻き取られ、上側の滑車９１と下側の滑車９２ａ又は滑車９２ｂとの距離が縮まり、貯留皿９５が傾斜する。左側の滑車９２ａと滑車９１との距離が縮まった場合には、貯留皿９５は、貯留皿９５の右側が下方に傾斜し、一方、右側の滑車９２ｂと滑車９１との距離が縮まった場合には、貯留皿９５の左側が下方に傾斜するのである。貯留皿９５が傾斜すると、貯留皿９５に貯留されているメダルが滑落して、傾斜板２６（図１参照）上に移動する。上述したように、傾斜板２６に移動したメダルは、滑落してメダル載置場２７上に落下するのである。

図６は、実施形態に係るメダルゲーム機の内部構成を模式的に示すブロック図である。
図６に示すように、メダルゲーム機１０の筐体１２内には、制御部６０が設けられている。制御部６０は、セントラル・プロセシング・ユニット（ＣＰＵ）６６とＲＯＭ６２とＲＡＭ６４とを有する。

ＲＯＭ６２は、メダルゲーム機１０のゲーム全体の流れを制御するゲームプログラムや、ジャックポット抽選に係るプログラムや、ゲーム状況に応じたＢＧＭや効果音等を発生させる際に必要となる音データ等を記憶する。
また、ＲＯＭ６２は、ジャックポット抽選を行う際に必要な抽選用確率テーブルを記憶する。

ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路６１を介して、回転移動ユニット７０と接続されている。ジャックポット抽選の抽選結果に応じて、３つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｃ）のいずれかからメダルの払い出しが行われる際には、ＣＰＵ６６は、回転移動ユニット７０が備える循環モータ７３に駆動信号を送信する。また、メダル貯留部検出センサ７５により、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０が検出されたときには、検出信号をＣＰＵ６６に送信する。

また、ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路６３を介して、直進移動ユニット４０と接続されている。ＣＰＵ６６は、回転移動ユニット７０により、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０が、直進移動ユニット４０の後方まで移動したことを受けて、回転移動ユニット７０に吊持されているメダル貯留部２０の直進移動ユニット４０への移動を行うために、前検出センサ４４及び後検出センサからの検出信号の受信に基づいてベルト駆動モータ５４の駆動制御を行ったり、アーム駆動モータ４８の駆動制御を行ったりする。

さらに、ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路６５を介して、メダルセンサ２８、モータ３５、スピーカ４６、表示装置３２及び払出用モータ９３と接続されている。
メダルセンサ２８は、メダル受入口２２に入ったメダルを検出するためのものである。
モータ３５は、上述したフィールド板３４を往復運動させるためのものである。
スピーカ４６は、上述したように、ゲーム状況に応じてＢＧＭ、音声、効果音等を出力する。表示装置３２は、ジャックポット抽選の抽選結果に基づいて、上述した可変表示ゲームを行う。払出用モータ９３は、メダル貯留部２０からのメダルの払い出しを行う際に、ＣＰＵ６６からの駆動信号に基づいて駆動される。

以下、実施形態に係るメダルゲーム機において行われるゲームについて、図７、図８を用いて説明することにする。
図７は、図１に示したメダルゲーム機１０において実行されるゲーム実行処理ルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンは、メダルゲーム機１０の電源が投入されたときに呼び出されて実行されるものである。なお、このゲーム実行処理は、４つのゲームフィールド１５の各々について同様の処理が行われるため、以下においては、４つのゲームフィールド１５のなかの一のゲームフィールド１５について行われる処理について説明する。

まず、ＣＰＵ６６は、メダル受入口２２にメダルが入ったか否かを判断する（ステップＳ１０）。すなわち、ＣＰＵ６６は、メダル受入口２２に入ったメダルがメダルセンサ２８により検出されたか否かを判断する。
ステップＳ１０において、メダル受入口２２にメダルが入っていないと判断した場合、本サブルーチンを終了する。

一方、ステップＳ１０において、メダル受入口２２にメダルが入ったと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、抽選処理を行う（ステップＳ１２）。このステップＳ１２において、ＣＰＵ６６は、３つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｃ）のなかのいずれかのメダル貯留部２０からメダルを払い出すことについてのジャックポット成立の有無を決定するための上記ジャックポット抽選を行う。具体的には、メダル貯留部２０ａからメダルを払い出すことについてのジャックポット（ジャックポットＡ）、メダル貯留部２０ｂからメダルを払い出すことについてのジャックポット（ジャックポットＢ）、メダル貯留部２０ｃからメダルを払い出すことについてのジャックポット（ジャックポットＣ）、又は、はずれのいずれかを決定する抽選を行う。そして、ＣＰＵ６６は、このジャックポット抽選の結果を抽選データとしてＲＡＭ６４に記憶させる処理を行う。なお、このステップＳ１２の処理を実行するとき、制御部６０は、ジャックポット成立の有無を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段として機能する。

ステップＳ１２の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、進行（表示）中の可変表示ゲームが存在するか否かを判断する（ステップＳ１４）。なお、進行（表示）中の可変表示ゲームとは、現在、表示装置３２に表示され、上述した変動図柄が停止表示される前の可変表示ゲームである。

ステップＳ１４において、進行（表示）中の可変表示ゲームが存在すると判断した場合、本サブルーチンを終了する。
一方、ステップＳ１４において、進行（表示）中の可変表示ゲームが存在しないと判断した場合、可変表示ゲーム処理を実行する（ステップＳ１６）。この可変表示ゲーム処理が実行されると、表示装置３２において、識別情報である複数の変動図柄の変動表示が開始され、ジャックポット抽選の結果に基づいてジャックポット成立となった場合には、変動図柄がジャックポットに対応する図柄の組み合わせで停止表示されてジャックポット成立がプレーヤに報知されるのである。このステップＳ１６の処理を実行するとき、制御部６０及び表示装置３２は、ジャックポット抽選の抽選結果を報知する報知手段として機能する。
なお、この可変表示ゲーム処理において、停止表示された変動図柄の組み合わせに応じて、ジャックポット成立の有無とともに、ジャックポット成立となった場合には、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０を報知することとしてもよい。
例えば、停止表示された変動図柄の組み合わせが「１」−「１」−「１」であれば、メダル貯留部２０ａからメダルの払い出しが行われ、「２」−「２」−「２」であれば、メダル貯留部２０ｂからメダルの払い出しが行われ、「３」−「３」−「３」であれば、メダル貯留部２０ｃからメダルの払い出しが行われるというように、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０の種類に、停止表示される変動図柄の組み合わせを対応させるようにしてもよい。
また、上述したように、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０の種類に停止表示される変動図柄の組み合わせを対応させるようにし、更に、３つのメダル貯留部２０の各々について、常に略一定量のメダルがメダルホッパから供給されるようにすることにより、ジャックポット成立となったときに、メダル貯留部２０から払い出されるメダルの量が報知されるようにしてもよい。

ステップＳ１６の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１６において可変表示ゲームが行われた結果、停止表示された変動図柄の組み合わせが、ジャックポット成立に対応する図柄の組み合わせ（例えば、「ＪＰ」−「ＪＰ」−「ＪＰ」等）で停止表示されたか否かを判断する（ステップＳ１８）。
ステップＳ１８において、ジャックポット成立に対応する図柄の組み合わせで停止表示されていないと判断した場合、本サブルーチンを終了する。

一方、ステップＳ１８において、ジャックポット成立に対応する図柄の組み合わせで停止表示されたと判断した場合、次に、ＣＰＵ６６は、払出処理を実行する（ステップＳ２０）。このステップＳ２０において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１６において行われたジャックポット抽選の抽選結果に基づいて、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０を回転移動ユニット７０により直進移動ユニット４０の後方まで移動させるとともに、直進移動ユニット４０により、回転移動ユニット４０に吊持されているメダル貯留部２０の直進移動ユニット４０への移動を行わせ、更に、メダル貯留部２０からのメダルの払い出しを行わせる処理を実行する。ステップＳ２０の処理を実行すると、本サブルーチンを終了する。なお、この払出処理については、後に図面を用いて詳述する。

図８は、図７に示したサブルーチンのステップＳ２０において呼び出されて実行される払出処理ルーチンを示すフローチャートである。
まず、ＣＰＵ６６は、回転移動ユニット７０によりメダル貯留部２０を回転移動させる処理を実行する（ステップＳ４０）。
このステップＳ４０において、ＣＰＵ６６は、循環モータ７３に駆動信号を供給して、回転移動ユニット４０に吊持されているメダル貯留部２０を移動させ、その後、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部２０がメダル貯留部検出センサ７５により検出された際には、循環モータ７３に停止信号を供給する。

なお、３つのメダル貯留部２０（２０ａ〜２０ｃ）のうち、メダル貯留部２０ａ、２０ｂについては、メダル貯留部検出センサ７５と接触する接点が１つ設けられているのに対し、メダル貯留部２０ｃについては、メダル貯留部検出センサ７５と接触する接点が２つ設けられており、この２つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により連続して検出されるように構成されている。このメダル貯留部２０ｃに設けられた２つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により連続して検出されると、制御部６０は、メダル貯留部２０ｃが検出されたと認識する。
また、メダル貯留部２０ｃに設けられた２つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により連続して検出された後、メダル貯留部２０ａに設けられた１つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により検出されると、制御部６０は、メダル貯留部２０ａが検出されたと認識する。さらに、メダル貯留部２０ｃに設けられた２つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により連続して検出された後、メダル貯留部２０ａに設けられた１つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により検出された後、更に、メダル貯留部２０ｂに設けられた１つの接点がメダル貯留部検出センサ７５により検出されると、制御部６０は、メダル貯留部２０ｂが検出されたと認識する。

ステップＳ４０の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０の本体４１を前進させる処理を実行する（ステップＳ４２）。このステップＳ４２において、ＣＰＵ６６は、ベルト駆動モータ５４に駆動信号を供給し、直進移動ユニット４０の右方向（図１においては、直進移動ユニット４０の後方）に停止している回転移動ユニット７０に向かって、本体４１を移動させ、前検出センサ４４により本体４１が検出された際には、ベルト駆動モータ５４に停止信号を供給する。

ステップＳ４２の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０が備えるアーム４６を上昇させる処理を実行する（ステップＳ４４）。このステップＳ４４において、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０が備えるアーム駆動モータ４８に駆動信号を供給してアーム４６を上昇させ、一定時間経過後、アーム駆動モータ４８に停止信号を供給する。このステップＳ４４の処理により、アーム４６が上昇すると、メダル貯留部２０の係合部８２がアーム４６の先端のフック４７に吊持されるとともに、回転移動ユニット７０のフック７８に吊持されていた係合部８１が、フック７８から離れる。

ステップＳ４４の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０の本体４１を後退させる処理を実行する（ステップＳ４６）。このステップＳ４６において、ＣＰＵ６６は、ベルト駆動モータ５４に駆動信号を供給してベルト駆動モータ５４を逆回転させて直進移動ユニット４０の本体４１を左方向に移動させ、後検出センサ４５により本体４１が検出された際には、ベルト駆動モータ５４に停止信号を供給する。このステップＳ４６の処理が実行されて本体４１が左方向に移動すると、メダル貯留部２０の係合部８２がアーム４６の先端のフック４７に吊持された状態で、メダル貯留部２０が本体４１と共に移動する。

ステップＳ４６の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、メダル貯留部２０が備える貯留皿９５を傾斜させて、貯留皿９５に貯留されているメダルを払い出す処理を実行する（ステップＳ４８）。このステップＳ４８において、ＣＰＵ６６は、メダル貯留部２０が備える払出用モータ９３に駆動信号を供給して、滑車９１及び滑車９２に巻き付けられたロープの巻き取りを行わせることにより貯留皿９５を傾斜させた後、更に払出用モータ９３に駆動信号を供給して、払出用モータ９３を逆回転させて貯留皿９５の水平位置まで戻す。

ステップＳ４８の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、再度、直進移動ユニット４０の本体４１を前進させる処理を実行する（ステップＳ５２）。このステップＳ４８において、ＣＰＵ６６は、ベルト駆動モータ５４に駆動信号を供給し、本体４１を右方向に移動させ、前検出センサ４４により本体４１が検出された際には、ベルト駆動モータ５４に停止信号を供給する。

ステップＳ５２の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０が備えるアーム４６を下降させる処理を実行する（ステップＳ５４）。このステップＳ５４において、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０が備えるアーム駆動モータ４８に駆動信号を供給してアーム４６を下降させ、一定時間経過後、アーム駆動モータ４８に停止信号を供給してアーム４６を停止させる。このステップＳ５４の処理により、アーム４６が下降すると、アーム４６の先端のフック４７に吊持されていた係合部８２が、フック４７から離れるとともに、係合部８１が回転移動ユニット７０のフック７８に吊持される。

ステップＳ５４の処理を実行すると、次に、ＣＰＵ６６は、直進移動ユニット４０の本体４１を後退させる処理を実行する（ステップＳ５６）。このステップＳ５６において、ＣＰＵ６６は、ベルト駆動モータ５４に駆動信号を供給してベルト駆動モータ５４を逆回転させて本体４１を左方向に移動させ、後検出センサ４５により本体４１が検出された際には、ベルト駆動モータ５４に停止信号を供給する。なお、このとき、メダル貯留部２０は、回転移動ユニット７０のフック７８に吊持されている。
なお、図８に示したサブルーチンを実行するとき、制御部６０、回転移動ユニット７０、直進移動ユニット４０及びメダル貯留部２０は、払出手段として機能する。

図１〜図８を用いて説明したように、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、４つのゲームフィールド１５について共通の３つのメダル貯留部２０が設けられているため、上述したメダルホッパからメダル貯留部２０の各々に供給されるメダルの量を異ならせる等して、３つのメダル貯留部２０の各々に貯留されているメダルの量を異ならせることにより、４つのゲームフィールド１５でゲームを行っている複数のプレーヤ全てが、３つのメダル貯留部２０のうち、最も多くのメダルが貯留されているメダル貯留部２０からメダルが払い出される機会を得ることとなる。その結果、払い出されるメダルの量について、プレーヤが不公平感を抱いてしまうことを抑制することが可能となる。
また、全てのプレーヤは、ジャックポット成立に対する期待感に加えて、ジャックポット成立時に払い出されるメダルの量に対して期待感を抱くことができる。その結果、ゲームの興趣を向上させることが可能となる。

また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、上述したメダルホッパからメダル貯留部２０の各々に供給されるメダルの量を異ならせることにより、プレーヤがジャックポット成立に対する期待感に加えて、ジャックポット成立時に払い出されるメダルの量に対して期待感を抱きながらゲームを行うことができ、その結果、ゲームの興趣を向上させることが可能となる。

また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、ジャックポット成立となったときには、回転移動ユニット７０及び直進移動ユニット４０によってメダル貯留部２０の移動が行われた後、メダル貯留部２０からのメタルの払い出しが行われるため、メダル貯留部２０の移動中に、メダルの払い出される時期が次第に迫ってくるような感覚をプレーヤに与えることができ、それにより、ジャックポット成立に対する達成感を増幅させることが可能となる。

また、実施形態に係るメダルゲーム機１０では、ジャックポットが成立した場合には、表示装置３２において、その結果が報知されるため、ジャックポット成立に対する達成感を充分に享受することができるとともに、メダルが払い出される場面を見逃してしまうことを防止することができる。その結果、プレーヤは、充分にゲームを楽しむことが可能となる。

上述した例では、ジャックポット抽選において、ジャックポット成立の有無が決定されるとともに、ジャックポット成立となった場合には、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部の種類が決定される場合について説明したが、本発明では、ジャックポット成立の有無を決定する第１抽選が行われた後、ジャックポット成立となった場合には、メダルの払い出しが行われるメダル貯留部を決定するための第２抽選が新たに行われるようにメダルゲーム機が構成されていてもよい。

実施形態に係るメダルゲーム機の一例を模式的に示す斜視図である。 （ａ）は、図１に示したメダルゲーム機が備え回転移動ユニットを模式的に示す正面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示した回転移動ユニットの側面図である。 図１に示したメダルゲーム機が備える直進移動ユニットを模式的に示す縦断面図である。 図３に示した直進移動ユニットのＡ−Ａ線断面図である。 （ａ）、（ｂ）は、図１に示したメダルゲーム機が備えるメダル貯留部を模式的に示す拡大正面図である。 図１に示したメダルゲーム機の内部構成を模式的に示すブロック図である。 図１に示したメダルゲーム機において実行されるゲーム実行処理ルーチンを示すフローチャートである。 図７に示したサブルーチンのステップＳ２０において呼び出されて実行される払出処理ルーチンを示すフローチャートである。

符号の説明

１０ メダルゲーム機
１２ 筐体
１３ ゲーム空間
１４ 遊技盤
１５ ゲームフィールド
１６ 投入装置
１７ メダル排出口
２０（２０ａ〜２０ｃ） メダル貯留部
２７ メダル載置場
２８ メダルセンサ
３２ 表示装置
４０ 直進移動ユニット
４４ 前検出センサ
４５ 後検出センサ
４８ アーム駆動モータ
５４ ベルト駆動モータ
６２ ＲＯＭ
６４ ＲＡＭ
６６ ＣＰＵ
７０ 回転移動ユニット
７３ 循環モータ
９３ 払出用モータ

Claims (1)

1. 投入装置によりゲーム空間内に投入されたメダルを載置するためのメダル載置場、及び、前記投入装置によりゲーム空間内の所定位置に投入されたメダルを検出可能な検出手段を備えた複数のゲームフィールドと、
   前記複数のゲームフィールドの各々に対応した複数のメダル排出口と、
   前記複数のゲームフィールドに共通の複数のメダル貯留部とが設けられ、
   前記メダル載置場から前記メダル排出口を介して前記ゲーム空間外に排出されたメダルが、プレーヤに付与されるように構成されたメダルゲーム機であって、
   前記検出手段によってメダルが検出された際に、ジャックポット成立の有無を決定するための抽選を行う抽選手段と、
   前記メダル貯留部を移動させる移動手段と、
   前記抽選手段の抽選結果に基づいて、前記複数のメダル貯留部のなかのいずれかから、当該抽選手段の抽選に係る前記ゲームフィールドの前記メダル載置場にメダルを払い出す払出手段とを備え、
   前記払出手段は、前記移動手段により当該メダル貯留部を当該ゲームフィールドまで移動させた後、当該メダル貯留部から前記メダル載置場にメダルを払い出すことを特徴とするメダルゲーム機。

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