JP2005103891A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＩＣリーダライタでエラーとして検出された不良ＩＣ用紙を容易に選別できる印字装置を提供することを課題とする。
【解決手段】 本発明に係る印字装置としてのプリンタ２０は、第一の熱量により発色する第一の感熱発色層と、第二の熱量により発色する第二の感熱発色層と、ＩＣ回路と、を有するＩＣラベル１に印字するプリンタ２０であって、ＩＣリーダライタ２３で正常にＩＣチップに情報が書込まれた良品のＩＣラベルには第二の感熱発色層を発色させて印字情報を印字し、ＩＣチップへの情報の書込みが失敗した不良ＩＣラベルには第二の感熱発色層と異なる色を発色する第一の感熱発色層でエラー情報を印字するようサーマルヘッド２６で与える第一の熱量または第二の熱量を制御する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、印字装置に関し、特に第一および第二の感熱発色層とＩＣ回路を内蔵するＩＣ用紙に対して非接触で電気的な情報の書き込みまたは読取りを行うと共に、ＩＣ用紙に印字を行う印字装置に関する。

近年、ＩＣチップとアンテナを内蔵し、ＩＣチップに非接触で情報の書き込みまたは読み取りを電気的に行う非接触リードライト式ＩＣラベル（以下、ＩＣラベルという）が開発されている。このＩＣラベルは、ＩＣチップに多くの情報を記録できると共に、非接触でデータを送受信できるという利点がある。
ＩＣラベルの一例としてその側面図を図７に示し、同図に基づきＩＣラベルの概要について説明する。ＩＣラベル５０は、上層から順にラベル基材５１と、ＩＣ回路５２と、粘着剤５３と、台紙５４から構成されている。ＩＣ回路５２は、図示しないＩＣチップおよびアンテナを有し、外部機器としてのＩＣリーダライタ（図示せず）から非接触で電力の供給を受け、ＩＣチップに任意の情報の書込みまたは読み取りを可能としている。
また、ＩＣラベル５０は、粘着剤５３によって台紙５４に仮着されており、台紙５４から剥離して物品などに貼付される。
このようなＩＣラベル５０においてＩＣ回路５２に記憶された情報を目視による確認またはバーコードスキャナによる読取りを可能とするため、プリンタに接続されたホストコンピュータから受信した印字データやバーコードなどをラベル基材５１の表面に印字すると共に、ＩＣ回路５２に情報の書き込みを行うプリンタでの利用形態が一般的に知られている。ところで、このＩＣ回路５２は静電気などに弱く、ＩＣラベル５０の製造段階において静電気が原因でＩＣチップ回路５２が損傷してしまい、プリンタのＩＣリーダライタとの情報交信が出来ない不良のＩＣラベルが混在する。この不良のＩＣラベルをＩＣリーダライタで検出し、不良のＩＣラベルの表面にエラー印字を施すことで不良のＩＣラベルを認識できるようにしたプリンタが知られている。（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−９６８１４号公報

しかしながら、上記特許文献１において良品のＩＣラベルと不良のＩＣラベルが同色で印字されているため、印字された複数のＩＣラベルの中からエラー印字された不良のＩＣラベルを認識しにくく、不良のＩＣラベルを見逃す恐れがあった。
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、印字された複数のＩＣラベルの中からより容易に不良ＩＣラベルを認識できる印字装置を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明に係る印字装置は、第一の熱量によって発色する第一の感熱発色層と、第一の熱量よりも大きな第二の熱量によって発色する第二の感熱発色層と、ＩＣチップおよびアンテナを有するＩＣ回路と、を有するＩＣ用紙に印字を施す印字装置であって、前記ＩＣチップに任意の情報を書き込みまたは読み取りを行うＩＣリーダライタと、前記第一の熱量または第二の熱量を与えて前記ＩＣ用紙に印字する印字部と、を有し、前記ＩＣリーダライタによってＩＣチップへの情報の書き込みが成功した良品のＩＣ用紙に第一の感熱発色層または第二の感熱発色層で印字し、前記ＩＣリーダライタによってＩＣチップへの情報の書き込みが失敗した不良ＩＣ用紙に良品のＩＣ用紙と異なる第一の感熱発色層または第二の感熱発色層でエラー情報を印字することを特徴とする。
また、更に、前記不良ＩＣ用紙のエラー情報を除く空白領域を前記エラー情報と異なる第一の感熱発色層または第二の感熱発色層で印字することもできる。

ＩＣリーダライタによってＩＣチップへの情報の書き込みが失敗した不良ＩＣ用紙に良品のＩＣ用紙と異なる第一の感熱発色層または第二の感熱発色層でエラー情報を印字するようにしたので複数のＩＣ用紙の中から容易に不良ＩＣ用紙を選別することができる。
また、前記不良ＩＣ用紙のエラー情報を除く空白領域を前記エラー情報と異なる第一の感熱発色層または第二の感熱発色層で印字することによって、不良ＩＣ用紙をより目立たせることができため、見逃すことなく不良ＩＣ用紙を選別することができる。

以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るプリンタで使用するＩＣラベル１の平面図を示し、図２は、そのII−II断面図を示す。

ＩＣラベル１は、上層から保護層２と、感熱発色層３と、ＩＣ回路４と、粘着剤５と、を有し、粘着剤５により台紙６に仮着されている。

感熱発色層３は、上層の第一の感熱発色層７と、下層の第二の感熱発色層８からなり、
第一の感熱発色層７は熱量により赤に発色し、更に熱量を加えると第二の感熱発色層８が黒に発色する。

ＩＣ回路４は、アンテナ９とＩＣチップ１０を有し、後述するプリンタ２０のＩＣリーダライタ２３から非接触で電力の供給を受け、ＩＣチップ１０に任意の情報の書込みまたは読み取りを可能としている。

図３は、ＩＣラベル１を使用するプリンタ２０の概略側面図を示す。同図に示すようにプリンタ１は、主として用紙保持部２１と、用紙位置検出センサ２２と、ＩＣリーダライタ２３と、印字部２４と、を備えている。

用紙保持部２１は、台紙６に複数仮着されたＩＣラベル１をロール状に巻回したロール状ラベル１１を回転可能に保持している。用紙位置検出センサ２２は、発光部と受光部を有し、用紙保持部２１から繰出されたロール状ラベル１１に向かって発光部から受光部に光を照射し、受光部で受光した光の強弱によってＩＣラベル１の位置を検出している。

ＩＣリーダライタ２３は、通信アンテナ２５を有し、ＩＣラベル１のアンテナ９を介してＩＣチップ１０と非接触で通信し、ＩＣチップ１０に対して情報の書き込み又は読取りを行う。

印字部２４は、サーマルヘッド２６および図示しないモータに接続されたプラテンローラ２７を有し、プラテンローラ２７の回転駆動によりロール状ラベル１１を搬送し、サーマルヘッド２６の発熱作用によりＩＣラベル１の表面に印字を行う。サーマルヘッド２６は、ＩＣラベル１の第一の感熱発色層７である赤色を発色させる第一の熱量と、第二の感熱発色層８である黒色を発色させる第一の熱量よりも大きな第二の熱量を発熱する。

図４は、プリンタ２０の制御部３０を示すブロック図である。同図に示すように、制御部３０は、所定の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３１と、ＲＯＭ３１に記憶されている制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３２と、ＣＰＵ３２が動作する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３３と、図示しないモータを含むプラテンローラ２７にパルス信号を供給し、ロール状ラベル１１の搬送を制御する用紙搬送制御回路３４と、ＣＰＵ３２から供給される印字すべき文字、図形などの印字データに対応する制御信号を生成し、サーマルヘッド２６に供給して第一の熱量または第二の熱量で印字動作を行わせるサーマルヘッド制御回路３５と、ＣＰＵ３２の制御下、用紙位置検出センサ２２の発光部を制御し、光を出射させるとともに、受光部から出力される電気信号を受け取り、デジタルのデータに変換してＣＰＵ３２に供給する用紙位置検出回路３６と、ＩＣリーダライタ２３からＩＣチップ１０への情報の書き込みまたは読取りを制御するＩＣリーダライタ制御回路３７と、を有している。これら各部はデータバス３８を介してＣＰＵ３２に接続され、ＣＰＵ３２の管理下外部インタフェース３９を介して接続されたホストコンピュータ４０より印字データやコマンドを受信し、受信した印字データやコマンドに従ってＩＣチップに情報を書き込んだり、ＩＣラベル１の表面に印字を行う。

このように構成したプリンタ２０の動作について説明する。ホストコンピュータ４０からインタフェース３９を介して印字データやコマンドを受信し、ＲＡＭ３３に印字データを展開し、印字動作を開始する。

用紙保持部２１に回転可能に装填されたロール状ラベル１１がプラテンローラ２７の図示しないモータの駆動によって搬送され、用紙位置検出センサ２２によってＩＣラベル１の位置を検出し、ＩＣリーダライタ２３の通信アンテナ２５によりＩＣラベル１のアンテナ９と交信し、ＩＣチップ１０に情報を書き込む。ＩＣチップ１０への情報の書き込みが終了すると、この書き込んだ情報の読み出しを行い、情報書き込みの成否判断を行う。

図５は、プリンタ２０の印字部２４で印字されたＩＣラベル１を示す平面図であり、ＩＣリーダライタ２３で正常にＩＣチップ１０に情報が書込まれ、すなわち良品のＩＣラベル１ａと判断されるとサーマルヘッド制御回路３５によりサーマルヘッド２６で第二の熱量を発熱するように制御し、第二の感熱発色層８を発色させて黒色で印字データやバーコードなどを印字する。

ＩＣリーダライタ２３においてＩＣチップ１０への情報の書込みが失敗したとき、すなわち不良ＩＣラベル１ｂと判断されるとサーマルヘッド制御回路３５によりサーマルヘッド２６で第一の熱量を発熱するように制御し、第一の感熱発色層７を発色させて赤色でエラー情報４１を印字する。

以上、本発明を実施するための最良の形態において、良品のＩＣラベル１ａに第二の感熱発色層８を発色させて黒色で印字し、不良ＩＣラベル１ｂのエラー情報４１を第一の感熱発色層７を発色させて赤色で印字するようにしたので、印字された多量のＩＣラベル１の中から不良ＩＣラベル１ｂを色で容易に認識することができる。

また、図６は不良ＩＣラベル１ｂの他の印字例を示す平面図であり、図６（ａ）に示すように不良ＩＣラベル１ｂであると判断されるとサーマルヘッド制御回路３５によりサーマルヘッド２６で第一の熱量を発熱するように制御し、第一の感熱発色層７を発色させて赤色でエラー情報４１を印字し、エラー情報４１以外の空白領域４２をサーマルヘッド２６で第二の熱量を発熱するように制御し、第二の感熱発色層８を発色させて黒色で印字しても良い。

また、図６（ｂ）に示すように不良ＩＣラベル１ｂであると判断されるとサーマルヘッド制御回路３５によりサーマルヘッド２６で第二の熱量を発熱するように制御し、第二の感熱発色層８を発色させて黒色でエラー情報４１を印字し、エラー情報４１以外の空白領域４２をサーマルヘッド２６で第一の熱量を発熱するように制御し、第一の感熱発色層７を発色させて赤色で印字しても良い。

尚、本発明を実施するための最良の形態において、ＩＣラベルとして上層の第一の感熱発色層を赤色とし、下層の第二の感熱発色層を黒色としたが、上層の第一の感熱発色層を黒色、下層の第二の感熱発色層を赤色に形成しても良い。また、赤色または黒色以外の他の色の感熱発色層としても良い。

以上、他の印字例おいて、不良ＩＣラベル１ｂのエラー情報４１を第二の感熱発色層８としての赤色または第二の感熱発色層８としての黒色で印字し、更にエラー情報４１と異なる色で空白領域４２を印字するようにしたので、より不良ＩＣラベル１ｂを目立たせることができ、不良ＩＣラベル１ｂより容易に認識することができるとともに、不良ＩＣラベル１ｂを見逃すことなく、不良ＩＣラベル１ｂを選別することができる。

本発明に係るプリンタで使用するＩＣラベルの概略平面図。 図１に示すＩＣラベルの概略断面図。 本発明に係るプリンタの概略側面図。 プリンタの制御部のブロック図。 プリンタにおいて印字されたＩＣラベルを示す平面図。 プリンタにおいて印字された他の例のＩＣラベルを示す平面図。 従来のＩＣラベルを示す断面図。

符号の説明

１ ＩＣラベル
１ａ 良品のＩＣラベル
１ｂ 不良ＩＣラベル
２ 保護層
３ 感熱発色層
４ ＩＣ回路
５ 粘着剤
６ 台紙
７ 第一の感熱発色層
８ 第二の感熱発色層
９ アンテナ
１０ ＩＣチップ
１１ ロール状ラベル
２０ プリンタ
２１ 用紙保持部
２２ 用紙位置検出センサ
２３ ＩＣリーダライタ
２４ 印字部
２５ 通信アンテナ
２６ サーマルヘッド
２７ プラテンローラ
３０ 制御部
３１ ＲＯＭ
３２ ＣＰＵ
３３ ＲＡＭ
３４ 用紙搬送制御回路
３５ サーマルヘッド制御回路
３６ 用紙位置検出回路
３７ ＩＣリーダライタ制御回路
３８ データバス
３９ インタフェース
４０ ホストコンピュータ
５０ ＩＣラベル
５１ ラベル基材
５２ ＩＣ回路
５３ 粘着剤
５４ 台紙

Claims (2)

1. 第一の熱量によって発色する第一の感熱発色層と、
   第一の熱量よりも大きな第二の熱量によって発色する第二の感熱発色層と、
   ＩＣチップおよびアンテナを有するＩＣ回路と、を有するＩＣ用紙に印字を施す印字装置であって、
   前記ＩＣチップに任意の情報を書き込みまたは読み取りを行うＩＣリーダライタと、
   前記第一の熱量または第二の熱量を与えて前記ＩＣ用紙に印字する印字部と、を有し、
   前記ＩＣリーダライタによってＩＣチップへの情報の書き込みが成功した良品のＩＣ用紙に第一の感熱発色層または第二の感熱発色層で印字し、
   前記ＩＣリーダライタによってＩＣチップへの情報の書き込みが失敗した不良ＩＣ用紙に良品のＩＣ用紙と異なる第一の感熱発色層または第二の感熱発色層でエラー情報を印字することを特徴とする印字装置。
2. 更に、前記不良ＩＣ用紙のエラー情報を除く空白領域を前記エラー情報と異なる第一の感熱発色層または第二の感熱発色層で印字することを特徴とする請求項１記載の印字装置。
   

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