JP2005101980A - カメラシステムおよびカメラ通信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 多数のカメラユニットの画像をネットワーク経由でサーバーからユーザーの端末に配信してリアルタイムで表示させ、編集するための選択情報をサーバーに送り、後に編集された画像を販売するサービスを行う。
【解決手段】 カメラシステムは、取得された複数の映像および音声をネットワーク７を介してリアルタイムで送信するカメラユニット１，２，３と、受信される複数の映像および音声をネットワーク７を介してリアルタイムで配信し、配信される複数の映像および音声のうちの選択情報を記録すると共に配信されて切り替えられた映像および音声に対応する映像および音声を記録するサーバー６と、リアルタイムで配信される複数の映像および音声を受信して配信される複数の映像または切り替えられた映像を表示し、選択情報を記録してサーバー６に送信する端末５−１，５−２，５−３，５−４とを備えたものである。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えば、各種イベントにおけるカメラユニットで取得される映像を配信する画像販売サービスを行うカメラシステムおよびカメラ通信方法に関するものである。

これまでの結婚式におけるカメラシステムのサービスには、特許文献１に開示されているような各種結婚式場における画像表示システムがある。このシステムでは、参列者が新郎新婦による指輪交換などの各種儀式を会場内に設置されたカメラ映像としてモニターなどで見ることができる。

また、特許文献２に開示されているデータ配信装置及びデータ配信システムでは、結婚披露宴などにおける撮影対象や録音対象を的確に撮影したり録音したりして、それらのデータをサーバーに蓄えておき、いつでもどこからでもネットワークを経由して、それらのデータを取得できるサービスである。

さらに、特許文献３に開示されている結婚式及び結婚披露宴のライブ中継システムでは、結婚式会場に来られない遠隔地や海外に在住している友人や知人、親戚などに対して、ネットワークを介して、その模様をリアルタイムに鑑賞してもらうサービスである。

特開２００１−３３９７１７号公報 特開２００２−１５８９９０号公報 特開２００１−３１９０００号公報

しかし、特許文献１の結婚式場における画像表示システムでは、各種行事の議事進行をその場で見ることしかできないという不都合があった。

また、特許文献２のデータ配信装置及びデータ配信システムでは、リアルタイムに議事進行と共に映像や音声を得ることはできないという不都合があった。

また、特許文献３の結婚式及び結婚披露宴のライブ中継システムでは、会場内での使用、課金やユーザーの管理、画像の録画に関して述べられていないという不都合があった。

このように従来のサービスでは、結婚式や披露宴会場の模様を、その場でリアルタイムに会場の内外を問わずシェアし、どのように画像の作成、録画、配布、課金を行うかには言及されていないという不都合があった。

そこで、本発明では、多数のカメラユニットをネットワーク経由でその画像を送信可能なサーバーに接続し、その画像をネットワークを経由してサーバーから多くのユーザーの端末にリアルタイムで表示させ、ユーザーが各自、選んで編集するための選択情報をサーバーに送っておき、追って選択情報により編集された画像を販売するようなサービスを行うカメラシステムおよびカメラ通信方法を提供することを課題とする。

上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明のカメラシステムは、イベント会場内の複数の位置および角度で映像および音声を取得する複数のカメラ部と、取得された複数の映像および音声をネットワークを介してリアルタイムで配信可能に送信する通信部とを有する複数のカメラユニットからなる送信部と、送信部によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声をネットワークを介してリアルタイムで受信する通信部と、リアルタイムで受信される複数の映像および音声からリアルタイムで配信するために信号処理された複数の映像および音声を生成してリアルタイムで配信するデータ配信部と、リアルタイムで受信される複数の映像および音声の全てを記録しておき、配信される複数の映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替える選択情報を記録すると共に配信されて切り替えられたいずれかの映像および音声に対応するリアルタイムで受信される映像および音声を記録するデータ記録部とを有するサーバーからなる配信部と、イベント会場内または会場外で配信部によりリアルタイムで配信される複数の映像および音声をネットワークを介してリアルタイムで受信すると共に選択情報を配信部に送信する通信部と、リアルタイムで配信される複数の映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替えるスイッチ部と、リアルタイムで配信される複数の映像または切り替えられた映像を表示する表示部と、切り替えられた映像および音声の選択情報を記録する記録部とを有する複数の端末からなる受信部とを備えたものである。

また、本発明のカメラ通信方法は、イベント会場内の複数の位置および角度で映像および音声を複数のカメラ部により取得するステップと、取得された複数の映像および音声を通信部によりネットワークを介してリアルタイムで送信するステップとを有する複数のカメラユニットからなる送信部を用いた送信ステップと、送信部によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声を通信部によりネットワークを介してリアルタイムで受信するステップと、リアルタイムで受信される複数の映像および音声からデータ配信部によりリアルタイムで配信するために信号処理された複数の映像および音声を生成してリアルタイムで配信するステップと、リアルタイムで受信される複数の映像および音声の全てを記録しておき、配信される複数の映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替える選択情報をデータ記録部により記録すると共に配信されて切り替えられたいずれかの映像および音声に対応するリアルタイムで受信される映像および音声を記録するステップとを有するサーバーからなる配信部を用いた配信ステップと、イベント会場内または会場外で配信部によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声を通信部によりネットワークを介してリアルタイムで受信すると共に選択情報を配信部に送信するステップと、リアルタイムで受信される複数の映像および音声のうちのいずれかをスイッチ部により選択的に切り替えるステップと、リアルタイムで受信される複数の映像または切り替えられた映像を表示部により表示するステップと、切り替えられた映像および音声の選択情報を記録部により記録するステップとを有する複数の端末からなる受信部を用いた受信ステップとを備えたものである。

これによれば、結婚式、イベントなどで、多数のカメラユニットを設置し、ネットワーク経由（無線、有線を問わない）でその画像をサーバーに接続し、さらにその画像をネットワークを経由して多くのユーザーの端末にリアルタイムで配信して表示させることができる。また、ユーザーは各自端末で、画像を選んで編集するための選択情報をネットワークを介してサーバーに送っておき、追ってサーバーは選択情報により編集された画像をネットワークを介して配信するサービスを行うことができる。

また、多数のカメラユニットの画像をユーザーはその場で端末よりネットワークを介して受信してリアルタイムに確認し、好きなところを選んでネットワークを介してサーバーに記録する際にネットワークを介して行うため、会場に来ているユーザーに限らず、来ていないユーザーでも利用することができる。

本発明によれば、多数のカメラユニットをネットワーク経由でサーバーに接続し、その画像をネットワークを経由して多くのユーザーの端末にリアルタイムで表示させ、ユーザーが各自、選んで編集するための選択情報をサーバーに送っておき、追って選択情報により編集された画像を販売するようなサービスを行うので、例えば、自分のカメラで撮影しなくてもカメラユニットの撮影画像のうちから端末で選択したイベントの撮影画像をサーバーに記録させることができる。

また、多くのカメラユニットの画像を選択できるので好みのアングルの画像を撮影してサーバーに記録することができる。この場合、端末でリアルタイムに画像を確認でき、端末で選択した画像を後でサーバーから配信を受けることができる。また、ネットワークを介して画像が配信されるので、会場に参加できないユーザーも会場の画像を観賞することができる。

図1にカメラシステムの構成例を示す。
このカメラシステムは、式場に設置されるネットワーク７に接続されたカメラ部のカメラユニット１、２、３と、ネットワーク７に接続された配信部のサーバー６と、ユーザーが所持している受信部の端末５−１、５−２、５−３、５−４を有して構成されており、各々のサーバー６、カメラユニット１，２，３および端末５−１、５−２、５−３、５−４を構成するブロック図について順に説明する。

図1において、結婚式場（イベント会場）１０内に設置された多数のカメラユニット１，２，３はネットワーク７を経由してサーバー６に接続されている。多数のカメラユニット１，２，３により撮影されている画像はリアルタイムでネットワーク７を経由して主催者側からユーザーに貸与される各場内端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信される。ユーザーは場内端末５−１，５−２，５−３，５−４の後述する表示部にすべてのカメラユニット１，２，３のリアルタイム配信画像を表示させて後述するスイッチ部により任意のカメラユニット１，２，３のリアルタイム配信画像を選択して選択情報をネットワーク７を介してサーバー６に送る。後にサーバー６は選択情報により編集された画像をネットワーク７を介して配信するサービスを行うことができる。

ここで、サーバー６により選択情報により編集される画像の内容に対応するリアルタイム配信画像を、場内端末５−１，５−２，５−３，５−４の後述する表示部に表示させて確認することができる。

なお、この場内端末５−１，５−２，５−３，５−４は会場内に限らず、サーバー６にネットワーク８を介して接続されている会場外端末９−１，９−２，９−３，９−４を用いてもよい。なお、後でサーバー６により配信される編集画像はネットワークを介したオンライン配信に限らず、編集画像が記録されたＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）などの記録媒体をオフラインで提供するようにしてもよい。

図２は、サーバーの構成を示すブロック図である。
ネットワーク７に接続される配信部のサーバー６は、大別するとカメラユニット１，２，３からの被写体を撮像した映像信号の画像および編集された映像信号の画像をネットワーク７を介してオンライン配信用に記録する内部記録装置ブロック２４と、映像信号を信号処理する信号処理部ブロック２２と、信号処理部ブロック２２の制御を司ると共に映像信号に対して圧縮や編集などを施す制御部ブロック２３と、端末５−１，５−２，５−３，５−４から供給される選択情報や信号処理部ブロック２２の信号処理情報を記憶するメモリ部ブロック２５と、リアルタイムで受信される複数の映像および音声の全てを記録したりまたは編集された映像信号の編集画像が記録されたＤＶＤなどの記録媒体をオフライン配信用に記録する外部記録装置ブロック２６と、映像信号をネットワーク７を介して送受信する通信装置ブロック２１と、の６ブロックで構成される。

このように構成されたサーバー６は、以下のような動作をする。
カメラユニット１，２，３によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声を通信装置ブロック２１はネットワーク７を介してリアルタイムで受信する。リアルタイムで受信される複数の映像および音声から制御部ブロック２３からの制御信号に基づいて信号処理部ブロック２２はリアルタイムで端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信するために圧縮信号処理された複数の映像および音声を生成する。通信装置ブロック２１はネットワーク７を介してリアルタイムで圧縮信号処理された複数の映像および音声を端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信する。このとき、リアルタイムでユーザーの手元の端末で、選択情報に基づいて映像および音声が選択されると、リアルタイムに、選択された映像および音声に対応する画像が分かるように、スイッチングされて拡大等して表示される。このときサーバー６は、端末で高圧縮の画像をそのまま拡大表示可能に配信してもいいし、もしくは選択された画像だけ、圧縮率の低い画像をより高精細に表示可能に配信してもよい。

通信装置ブロック２１はネットワーク７を介して端末５−１，５−２，５−３，５−４から、配信中の複数の圧縮された映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替える選択情報を受信する。制御部ブロック２３はリアルタイムで受信される複数の映像および音声の全てを内部記録装置ブロック２４または外部記録装置ブロック２６に記録しておく。制御部ブロック２３は選択情報を端末５−１，５−２，５−３，５−４の識別番号と共にメモリ２５に記憶する。制御部ブロック２３からの制御信号に基づいて信号処理部ブロック２２は選択情報により映像および音声を編集する。制御部ブロック２３は編集された映像および音声を内部記録装置ブロック２４または外部記録装置ブロック２６に記録する。制御部ブロック２３からの制御信号に基づいて信号処理部ブロック２２は内部記録装置ブロック２４から編集された映像および音声を読み出して、通信装置ブロック２１はネットワーク７を介して端末５−１，５−２，５−３，５−４の識別番号に対応するユーザーの端末のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）にオンライン配信する。または、外部記録装置ブロック２６から編集された映像および音声が記録されたＤＶＤなどの記録媒体を取り出してオフラインで配信する。

これにより、サーバー６は、端末５−１，５−２，５−３，５−４から、リアルタイムで配信中の複数の圧縮された映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替える選択情報を用いて、切り替えられたいずれかの圧縮された映像および音声に対応するカメラユニット１，２，３からリアルタイムで受信される映像および音声を記録してユーザーに配信することができる。

ここで、サーバー６の信号処理部ブロック２２で生成されてリアルタイムで端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信される複数の映像および音声は配信する回線の容量に応じて適切な圧縮データであり、サーバー６の内部記録装置ブロック２４または外部記録装置ブロック２６で記録される映像および音声は非圧縮データもしくは低比率な圧縮データである。

これにより、サーバー６の信号処理部ブロック２２でカメラユニット１，２，３からリアルタイムで受信される映像および音声を伝送容量に応じた圧縮率で圧縮することにより、サーバー６は、ネットワーク７を介してリアルタイムで圧縮信号処理された複数の映像および音声を端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信することができる。

また、予めイベント会場の主催者側からユーザーに端末の操作を可能にする識別番号が配布され、主催者側は識別番号により認証されたユーザーに対して配信部のサーバー６で記録される映像および音声を配信すると共に課金を行う。

これにより、認証されたユーザーに対して映像および音声の配信サービスを行うことができると共にサービスに対する課金を行うことができる。

また、主催者側は端末を貸与して基準内のデータを配信部のサーバー６で記録して配信する基本サービスに対する課金と、基準外のデータを配信部のサーバー６で記録して配信する追加サービスに対する課金を行うと共に配信されたデータおよび対応する識別番号は配信部のサーバー６から消去する。

これにより、基準内の基本サービスに対する課金または基準外の追加サービスに対する課金を区別して行うことができる。

図３は、カメラユニットおよび端末の構成を示すブロック図である。
まず、式場に設置される送信部のカメラユニット１、２、３は、大別すると被写体を撮像して映像信号を出力するカメラ部ブロック３１−１、３２−１、３３−１と、映像信号を信号処理する信号処理部ブロック３１−２、３２−２、３３−２と、カメラ部ブロックおよび信号処理部ブロックの制御を司る制御部ブロック３１−４、３２−４、３３−４と、映像信号を送信する通信装置ブロック３１−３、３２−３、３３−３の４ブロックで構成される。

また、このほかに、カメラユニット１には、発信部３１−６が装着される式場内の主人公などの主部分の映像および音声を中心に取得可能な検出部ブロック３１−５が設けられる。このとき、サーバー６は主人公などの主部分の映像に対して例えばマーカを付けたり、枠を付けたり、フラグを立てて管理する。

また、ここでは、検出部ブロック３１−５と発信部３１−６との通信によりカメラ部ブロック３１−１が発信部３１−６が装着される式場内の主人公などの主部分の映像および音声を中心に取得することにより、メインのカメラユニット１は主人公などの主部分のカメラ撮像映像を撮像するようにし、サブのカメラユニット２、３は他のカメラ撮像映像を撮像するようにするようにしてもよい。この検出部ブロック３１−５と発信部３１−６との通信は、例えば、無線、赤外線などを用いるようにすればよい。

また、受信部の端末からの選択情報により主部分の映像が他の映像に切り替えられても、配信部のサーバー６は主部分の音声を記録するようにしてもよい。

また、メインのカメラユニット１は３６０度の全方位の各画角を連続して撮像する全方位カメラを使用してもよい。

次に、ユーザーが所持している受信部の端末５−１は、大別すると映像信号を信号処理する信号処理部ブロック３４−２と、表示部ブロック３４−７に表示すると共に記録部ブロック４３−６で記録するカメラ撮像映像および音声を選択するスイッチ部ブロック３４−３と、信号処理部ブロック４３−２および記録部ブロック４３−６の制御を司る制御部ブロック３４−４と、サーバー６からリアルタイムで配信されるカメラ撮像映像およびスイッチ部ブロック３４−３で選択されたカメラ撮像映像を表示すると共にスピーカを内蔵している場合は音声を出力する表示部ブロック３４−７と、スイッチ部ブロック３４−３で選択されたカメラ撮像映像および音声を記録する記録部ブロック４３−６と、サーバー６からリアルタイムで配信される映像信号を受信すると共にサーバー６にカメラ撮像映像の選択情報を送信する通信装置ブロック３４−８の６ブロックで構成される。なお、他の端末５−２、５−３、５−４も同様に構成される。

また、端末は、予めイベント会場の主催者側から識別番号を配布されたユーザーのみが識別番号の入力により受信部の端末を使用できるように構成される。

このように構成されたカメラ部の各部は以下に説明するように動作する。
まず、カメラ撮像映像の配信に先立って、サーバー６はカメラユニット１、２、３の通信装置ブロック３１−３、３２−３、３３−３に対してカメラ部ブロック３１−１、３２−１、３３−１および／または信号処理部ブロック３１−２、３２−２、３３−２の光学調整および／または映像信号処理を行うための設定データを送信する。カメラユニット１，２，３は、カメラユニット１、２、３のカメラ部ブロック３１−１、３２−１、３３−１および／または信号処理部ブロック３１−２、３２−２、３３−２の光学調整および／または映像信号処理を行うためのパラメータなどの設定をする。

なお、このサーバー６からのカメラユニット１、２、３の通信装置ブロック３１−３、３２−３、３３−３に対する設定データの送信に替えて、カメラユニット１，２，３は、予めデフォルト値として設定されたパラメータを設定してもよい。

送信部のカメラユニット１、２、３のカメラ部ブロック３１−１、３２−１、３３−１では、式場の画像を撮像し、マイクを内蔵している場合は、式場の音声を収録する。信号処理部ブロック３１−２、３２−２、３３−２では、カメラ部ブロック３１−１、３２−１、３３−１から得られた画像や音声を解像度変換やモード変換したり、増幅したり、位相調整したり、補正したり、符号化したり、暗号化したり、種々のフィルタ処理などのように加工して、いわゆる一般的に言われているベースバンド処理を行う。

制御部ブロック３１−４、３２−４、３３−４では、カメラ部ブロック３１−１、３２−１、３３−１や信号処理部ブロック３１−２、３２−２、３３−２のクロック管理や各種動作の制御を行う。通信装置ブロック３１−３、３２−３、３３−３では、信号処理部ブロック３１−２、３２−２、３３−２より送られてくる信号をネットワーク７を介して通信できるように変調処理を行うと共に、ネットワーク７を介して送られてきた信号の復調処理を行うと共に、変調された信号の送出及び他の機器から送られてくる信号の受信を行う。

また、上述したように構成された受信部の各部は以下に説明するように動作する。
受信部の通信装置ブロック３４−８では、ネットワーク７を介してサーバー６からリアルタイムで配信されたカメラユニット１、２、３の映像信号や音声信号の受信処理、復調処理を行う。

信号処理部ブロック４３−２では、サーバー６からリアルタイムで配信されたカメラ撮像映像の映像信号および音声信号を解像度変換やモード変換したり、増幅したり、位相調整したり、復号化したり、暗号解錠したり、種々のフィルタ処理などを施して表示部ブロック３４−７にカメラ撮像映像および音声を出力する。

表示部ブロック３４−７は、サーバー６からリアルタイムで配信されたカメラ撮像映像を表示してスピーカを内蔵している場合は音声を出力する。スイッチ部ブロック３４−３は、サーバー６からリアルタイムで配信されたカメラユニット１、２、３のカメラ撮像映像の映像信号および音声信号のうちのいずれかのカメラ撮像映像の映像信号および音声信号をユーザーの入力指示により選択して、選択したカメラ撮像映像を表示部ブロック３４−７に表示してスピーカを内蔵している場合は音声を出力する。記録部ブロック４３−６は、スイッチ部ブロック３４−３で選択したカメラ撮像映像の映像信号および音声信号の選択情報を記録する。

制御部ブロック３４−４では、カメラ部ブロック３４−１や信号処理部ブロック４３−２及び記録部ブロック４３−６のクロック管理や各種動作の制御を行う。表示部ブロック３４−７では、信号処理部ブロック４３−２より送られてくるカメラ撮像映像画像の映像信号を電子ビューファインダ（ＥＶＦ）や液晶パネルなどに表示する。ここで、リアルタイムでユーザーの手元の端末で、選択情報に基づいて映像および音声が選択されると、リアルタイムに、選択された映像および音声に対応する画像が分かるように、スイッチングされて拡大等して表示される。このとき端末で配信されている高圧縮の画像をそのまま拡大表示してもいいし、もしくは選択された画像だけ、圧縮率の低い画像を受信してより高精細にしてもよい。また、選択前の音声出力については、どれかを適当に選んでおくようにする。

表示部ブロック３４−７は、スイッチ部ブロック３４−３による選択前にはサーバー６からリアルタイムで配信されたカメラユニット１、２、３のカメラ撮像映像の映像信号および音声信号のすべてを表示すると共にスピーカを内蔵している場合は音声を出力し、表示部ブロック３４−７は、スイッチ部ブロック３４−３による選択後にはサーバー６からリアルタイムで配信されたカメラユニット１、２、３のカメラ撮像映像の映像信号および音声信号のうちのユーザーの入力指示により選択して出力されるいずれかのカメラ撮像映像を表示すると共にスピーカを内蔵している場合は音声を出力する。

通信部ブロック３４−８は、記録部ブロック４３−６で記録された、スイッチ部ブロック３４−３により選択されたカメラ撮像映像の映像信号および音声信号の選択情報をネットワーク７を介してサーバー６に送信する。
なお、他の端末５−２、５−３、５−４も同様に動作する。

図４は、具体的なサービスの手順の例の動作を示すフローチャートである。
ステップＳ１で、例えば結婚式の披露宴のときは、主催者の新郎、新婦から申し込みを端末で受け付ける。

ステップＳ２で、そのときに何人の人が使用するか、会場内外での使用者数、画像を配送するときの住所、氏名等を端末で受け付ける。

ステップＳ３で、支払いは誰が行うかを端末において主催者に選択させる。
また料金の支払い者について、ステップＳ４−１の主催者が上限なしで全部支払う、ステップＳ４−２の主催者が上限つきで全部支払う、ステップＳ４−３の主催者が一部支払い、他は使用者が支払う、ステップＳ４−４の使用者が支払うという条件毎に処理を分ける。料金の支払いの方法は、現金での事前の支払いでもよいが、イベントが終わってからの課金が想定されるのでクレジットカード、銀行カード等のネットワークを介したビジネスで直接行える方法が望ましい。

ステップＳ５で、申し込みが終わると、サービス事業者は端末から使用する人数分の識別番号ＩＤとパスワードＰＷもしくはＩＤカードを発行して配布する。このときそのイベント毎、使用者毎に識別番号ＩＤ、パスワードＰＷ、ＩＤカードを作成し、同じ識別番号ＩＤで他のサービスに使われることを避け、それぞれの選択画像や課金等の管理を個別に容易に行えるようにする。

ステップＳ６で、使用者が識別番号ＩＤとパスワードＰＷもしくはＩＤカードを端末に入力して、端末の操作を可能にする。

また、ＩＤカードは、イベント会場内の端末では直接読み取れるようにすると、識別番号ＩＤ,パスワードＰＷの入力の面倒な点を排除しパーソナルコンピュータに慣れてない人でも使えるようにできる。また識別番号ＩＤ,パスワードＰＷなしに多くの端末を一人の使用者が利用できるので、あらかじめ席が定まってないとき、移動したいときに便利である。また遠方の使用者には電子メール等で識別番号ＩＤ,パスワードＰＷを配布するとよい。

会場外の端末としてはパーソナルコンピュータが想定されるが、そのパーソナルコンピュータにもＩＤカードの読み取り装置がついていてもいいし、識別番号ＩＤ、パスワードＰＷを入力するようにしてもよい。イベントの当日になったら使用者は、端末に識別番号ＩＤ,パスワードＰＷもしくはＩＤカードを入力する。それにより誰が使用を始めたかを端末が認識できる。

ステップＳ７で、希望の画像の配布方法を端末で受け付ける。例えば、ネットワーク７経由で識別番号ＩＤに対応するユーザーの端末のＵＲＬからオンラインでサーバー６から画像および音声をダウンロードするか、または、画像および音声が記録されたＤＶＤやビデオテープなどの記録媒体によりオフラインで配布するかを選択する。この場合、ダウンロードは１回のみ有効として、サーバー６から識別番号ＩＤおよび編集画像を削除し、現画像のみを残すようにする。

上述したようにイベント会場には様々なアングルから複数のカメラユニットが設置されている。
ステップＳ８で、イベントが始まったら、ステップＳ８で、各カメラユニットからのカメラ撮影画像がネットワーク７、サーバー６経由でリアルタイムで端末に配信される。

この画像を使用者は端末で確認できる。ステップＳ１０で、使用者は好みの画像を、確認画面を見ながら、選択して、この選択情報を端末に記録すると共にネットワーク７を介してサーバー６に送信する。

図５に使用者が確認できる端末の操作画面の例を示す。図５において、端末の表示部３４−７には、中央に現在選択されているメイン画面４１が表示され、側部には画像の記録点および停止点を入力する記録スイッチ４３および停止スイッチ４４が配置され、下方には各カメラの現在撮影中の画像４２が表示される。

ここで、各カメラの現在撮影中の画像４２はタッチパネルスイッチとなっていて、画像Ａ４２−１、画像Ｂ４２−２、画像Ｃ４２−３、画像Ｄ４２−４、画像Ｅ４２−５の表示部分をユーザーが押すことにより、各画像を選択することができる。

この画像Ａ４２−１、画像Ｂ４２−２、画像Ｃ４２−３、画像Ｄ４２−４、画像Ｅ４２−５の選択画像の情報と、選択された画像の記録点および停止点の情報とが選択情報となる。

ステップＳ１１で、サーバー６では、選択された画像はリアルタイムで、その使用者用に記録してもいいが、その選択情報の履歴だけを最初に記録しておき、追って後で、画像はまとめて記録した方が、サーバー６や他の機器の負担を軽減できてよい。この選択により使用者は、自分でカメラを持って撮影することなく様様なアングルから好みの画像を撮影できる。

ステップＳ１２で、イベントが終了した後、ステップＳ１３で、画像の手配を希望する使用者は自分で選択した画像を入手する際には、再度識別番号ＩＤ,パスワードもしくはＩＤカードを端末に入力する。なお、このとき会場外の場合には会場内の端末は使えないが会場外のパーソナルコンピュータ等の端末を使えるようにする。

ステップＳ１４で、使用者がサンプル画像の確認をするときは、画像配布の手配前に、ステップＳ１５で、サーバー６でサンプル画像を再生して、ネットワークを介して端末にサンプル画像を送り、端末でサンプル画像を表示して内容を事前確認できるようにする。

ステップＳ１６で、画像の配布がＤＶＤやビデオテープなどの記録媒体によりオフラインで配布するときは配布枚数、本数を端末で受け付け、配布先を端末で入力して確認する。

またステップＳ１７で支払いが使用者のとき、またステップＳ１８で支払いが使用者であって主催者が指定した支払いの上限を超えた内容を入手したいときは、ステップＳ１９で料金内容を端末で確認の上、ステップＳ２０でサーバーから識別番号ＩＤ,パスワードＰＷもしくはＩＤカードで認証された端末のユーサーに対して課金する。

ステップＳ２１で、画像入手方法としては、テープ、ディスク等の物理的な記録媒体でもいいし、ネットワーク経由でダウンロード、ストリーミング配信してもよい。

上述した全フローチャートに渡り、使用者の認証は識別番号ＩＤ, パスワードＰＷ、ＩＤカードではなく、クレジットカードや指紋照合、網膜照合等を用いてもよい。

本発明の実施の形態によるカメラシステムの適用例を図６及び図７に示す。
図６は結婚式場におけるカメラシステムの設置例を示しており、結婚式場１０の中央最前列の牧師席１１側からバージンロードを進む主賓１２の映像を正面手前方向に向けて撮像すると共に撮像方向の音声を収録するカメラユニット１と、主賓１２および手前右側のユーザー１３−１、１３−２で示す列席者側を右側手前方向に向けて撮像すると共に撮像方向の音声を収録するカメラユニット２と、主賓１２および手前左側のユーザー１３−３、１３−４で示す列席者側を左側手前方向に向けて撮像すると共に撮像方向の音声を収録するカメラユニット３と、を主賓１２、ユーザー１３−１、１３−２、ユーザー１３−３、１３−４に対して、それぞれ正対するような位置に配置して、カメラ部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像および収録音声のすべてをネットワーク７を介してサーバー６からリアルタイムで端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信している例である。

このとき、結婚式場１０の手前右側のユーザー１３−１、１３−２は、受信部の自らの端末５−１、５−２により手前右側からの自らの位置とは異なる送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像のうちのいずれかを選択して表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバー６に記録することができる。

また、結婚式場１０の手前左側のユーザー１３−３、１３−４は、受信部の自らの端末５−３、５−４により手前左側からの自らの位置とは異なる送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像のうちのいずれかを選択して表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバー６に記録して、後に配信を受けることができる。

したがって、結婚式場１０の式次第の進行に応じて主賓１２、ユーザー１３−１、１３−２、ユーザー１３−３、１３−４などがその位置を移動したりする場合や、また、結婚式場１０の式次第の進行に応じてユーザー１３−１、１３−２、ユーザー１３−３、１３−４が映像を撮像してその音声を収録したい場面となる式場内で盛り上がっているその場の位置や角度が移動する場合でも、リアルタイムで配信されるカメラ撮像映像のうちから任意に選択して自らの端末５−１、５−２、５−３、５−４により表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバー６に記録して、後に配信を受けることができる。

また、このほかに、カメラユニット１には、発信部３１−６−１、３１−６−２が装着される式場内の主人公となる主賓１２の主部分の映像および音声を中心に取得可能に検出部ブロック３１−５が設けられる。このとき、サーバー６は主人公などの主部分となる主賓１２の映像に対して例えばマーカを付けたり、枠を付けたり、フラグを立てて管理する。

また、ここでは、検出部ブロック３１−５と発信部３１−６−１，３１−６−２との通信によりカメラ部ブロック３１−１が発信部３１−６−１，３１−６−２が装着される式場内の主人公となる主賓１２の主部分の映像および音声を中心に取得することにより、メインのカメラユニット１は主人公となる主賓１２の主部分のカメラ撮像映像を撮像するようにし、サブのカメラユニット２、３は他のカメラ撮像映像を撮像するようにするようにしてもよい。

また、受信部の端末５−１、５−２、５−３、５−４からの選択情報により主部分の映像が他の映像に切り替えられても、配信部のサーバー６は主部分の音声を記録するようにしてもよい。

この場合、当然のことであるが本発明の実施の形態によるカメラシステムを用いたカメラ撮像映像のサービスにおいて、送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３の配置は、この配置に限定しておらず、送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３の設置位置としては、結婚式場１０の天井や側壁、床面場など他の位置および他の角度で配置自由である。カメラ部の各設置カメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像は、それに近いところにあるスクリーンやモニター４に映しても構わないし、特に図示していないが、マルチ画面表示のようにして、１台もしくは複数台のディスプレイに表示しても構わない。

図７は披露宴会場におけるカメラシステムの設置例を示しており、披露宴会場２０の中央最前列の主賓席１２側から丸テーブルのユーザー１３−１、１３−２、１３−３、１３−４で示す列席者側の映像を正面手前方向に向けて撮像すると共に撮像方向の音声を収録するカメラユニット１と、主賓１２および手前右側のユーザー１３−１、１３−２で示す列席者側を右側手前方向に向けて撮像すると共に撮像方向の音声を収録するカメラユニット２と、主賓１２および手前左側のユーザー１３−３、１３−４で示す列席者側を左側手前方向に向けて撮像すると共に撮像方向の音声を収録するカメラユニット３と、を主賓１２、ユーザー１３−１、１３−２、ユーザー１３−３、１３−４に対して、それぞれ正対するような位置に配置して、送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像および収録音声のすべてをネットワーク７を介してサーバー６からリアルタイムで端末５−１，５−２，５−３，５−４に配信している例である。

このとき、披露宴会場２０の手前右側のユーザー１３−１、１３−２は、受信部の自らの端末５−１、５−２により手前右側からの自らの位置とは異なる送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像のうちのいずれかを選択して表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバー６に記録して、後に配信を受けることができる。

また、披露宴会場２０の手前左側のユーザー１３−３、１３−４は、受信部の自らの端末５−３、５−４により手前左側からの自らの位置とは異なる送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像のうちのいずれかを選択して表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバー６に記録して、後に配信を受けることができる。

したがって、披露宴会場２０の披露宴の進行に応じて主賓１２、ユーザー１３−１、１３−２、ユーザー１３−３、１３−４などがその位置を移動したりする場合や、また、披露宴会場２０の披露宴の進行に応じてユーザー１３−１、１３−２、ユーザー１３−３、１３−４が映像を撮像してその音声を収録したい場面であって会場内で盛り上がっているその場の位置や角度が移動する場合でも、リアルタイムで配信されるカメラ撮像映像のうちから任意に選択して自らの端末５−１、５−２、５−３、５−４により表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバーに６記録することができる。

また、このほかに、カメラユニット１には、発信部３１−６−１、３１−６−２が装着される式場内の主人公となる主賓１２の主部分の映像および音声を中心に取得可能に検出部ブロック３１−５が設けられる。このとき、サーバー６は主人公などの主部分となる主賓１２の映像に対して例えばマーカを付けたり、枠を付けたり、フラグを立てて管理する。

また、ここでは、検出部ブロック３１−５と発信部３１−６−１，３１−６−２との通信によりカメラ部ブロック３１−１が発信部３１−６−１，３１−６−２が装着される式場内の主人公となる主賓１２の主部分の映像および音声を中心に取得することにより、メインのカメラユニット１は主人公となる主賓１２の主部分のカメラ撮像映像を撮像するようにし、サブのカメラユニット２、３は他のカメラ撮像映像を撮像するようにするようにしてもよい。

また、受信部の端末５−１、５−２、５−３、５−４からの選択情報により主部分の映像が他の映像に切り替えられても、配信部のサーバー６は主部分の音声を記録するようにしてもよい。

この場合、同様に本発明の実施の形態による無線カメラシステムを用いたカメラ撮像映像のサービスにおいて、送信部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３の配置は、この配置に限定しておらず、カメラ部のカメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３の設置位置としては、披露宴会場２０の天井や側壁、床面場など他の位置および他の角度で配置自由である。送信部の各設置カメラユニット１と、カメラユニット２と、カメラユニット３のカメラ撮像映像は、それに近いところにあるスクリーンやモニター４に映しても構わないし、特に図示していないが、マルチ画面表示のようにして、１台もしくは複数台のディスプレイに表示しても構わない。

上述した本発明の実施の形態により、ユーザーは自分のカメラで撮影しなくてもイベントを会場内のカメラユニットで撮影した画像を入手することができる。また、多くのカメラユニットの撮影画像を使えるので好みのアングルの画像を入手することができる。また、ユーザーは会場内または会場外の端末でリアルタイムで配信される画像を表示して確認することができるので、会場に参加できない人も会場の画像を観賞することができる。

端末を使用するユーザーに対して個別の識別番号ＩＤを発行するのでサービス事業者は、使用者毎にサービスの状態を管理することができる。

誰がサービスに対する料金を支払うかは選択、指定できるので、主催者がすべて支払い、参加者が無料で撮影を楽しむこともできるし、参加者が負担するようにもできる。また、金額の上限を指定できることにより、使いすぎることも防ぐことができる。

このようにして、結婚式、イベントなどで、多数のカメラユニットを設置し、ネットワーク経由（無線、有線を問わない）でその画像をリアルタイムでサーバーに送信し、さらにその画像をネットワークを経由して多くのユーザーの端末に配信してリアルタイムで表示させて、各自、画像を選んでサーバーに選択情報を送信することで、サーバーは選択情報に基づいて編集を行い、追ってその画像を販売するサービスシステムを提供することができる。

上述において、端末として普通のパーソナルコンピュータを利用できるため、特に特別なプログラムをインストールしなくても既存の例えばインターネットエクスプローラー等を使うことができる。

また、主催者側が指定した人（招待された人）に個別の識別番号ＩＤ、パスワードＰＷを配布できることにより、その人達だけで、それぞれの希望に応じ利用できるようにする。
料金の支払いは個別の識別番号ＩＤ毎に管理できる。

また、主催者が予定していなかった更なる追加希望のサービスに対しても個別の識別番号ＩＤ毎に課金を別途対応できる（自分のクレジットカードで支払い等）。

また、希望画像の種類と時間、タイミングを記録しておくことにより、最終の画像の配信、配送は、リアルタイムではなく後でゆっくり行うことによりサーバーの負荷、ネットワークの負荷を軽減できる。

さらに、会場で招待者ＩＤカードを配り、それを端末に差し込むことにより、また席の移動や他の場所の端末でも、同じユーザーが使える。また面倒な識別番号ＩＤやパスワードＰＷの入力を省くことができる。

また、ユーザーの識別番号ＩＤ, パスワードＰＷの認証は、識別番号ＩＤ, パスワードＰＷの入力に限らず、専用ＩＤカードの事前郵送と、その入力機器で行う、指紋照合、網膜照合、クレジットカード、他のＩＤカード、銀行カードの入力のいずれかで行うようにすればよい。

本発明のカメラシステムは、例えば、結婚式場の主催者側が式場内にカメラ部のカメラユニットを設置して、ネットワークを介してサーバーからリアルタイムにカメラ撮像映像を参列者の端末に配信し、参列者の端末でリアルタイムに配信されるカメラ撮像映像を任意に選択して表示して、選択されたカメラ撮像映像をサーバーに記録して、後に配信を受けるサービスに利用可能である。

カメラシステムの構成を示す図である。 サーバーの構成を示すブロック図である。 カメラユニットおよび端末の構成を示すブロック図である。 動作を示すフローチャートである。 端末の操作画面の例を示す図である。 結婚式場におけるカメラシステムの設置例を示す図である。 披露宴会場におけるカメラシステムの設置例を示す図である。

符号の説明

１，２，３…カメラユニット、４…モニター、５−１，５−２，５−３，５−４…端末（場内）、６…サーバー、７，８…ネットワーク、９−１，９−２，９−３，９−４…端末（場外）、１０…結婚式場、１１…牧師、１２…主賓、１３−１、１３−２，１３−３，１３−４…ユーザー、２０…披露宴会場、２１…通信装置ブロック、２２…信号処理部ブロック、２３…制御部ブロック、２４…内部記録装置ブロック、２５…メモリブロック、２６…外部記録装置ブロック、３１−１、３２−１、３３−１…カメラ部ブロック、３１−２、３２−２、３３−２…信号処理部ブロック、３１−４、３１−３、３２−３、３３−３…通信装置ブロック、３２−４、３３−４…制御部ブロック、３１−５…検出部、３１−６…発信部，３４−２…信号処理部ブロック、３４−３…スイッチ部ブロック、３４−４…制御部ブロック、３４−７…表示部ブロック、４３−６…記録部ブロック、３４−８…通信装置ブロック、４１…メイン画像（選択されている画像）、４２…各カメラの現在撮影画像、４３…記録スイッチ、４４…停止スイッチ、４２−１…画像Ａ、４２−２…画像Ｂ、４２−３…画像Ｃ、４２−４…画像Ｄ、４２−５…画像Ｅ

Claims (14)

1. イベント会場内の複数の位置および角度で映像および音声を取得する複数のカメラ部と、取得された複数の映像および音声をネットワークを介してリアルタイムで配信可能に送信する通信部とを有する複数のカメラユニットからなる送信部と、
   上記送信部によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声をネットワークを介してリアルタイムで受信する通信部と、上記リアルタイムで受信される複数の映像および音声からリアルタイムで配信するために信号処理された複数の映像および音声を生成してリアルタイムで配信するデータ配信部と、上記リアルタイムで受信される複数の映像および音声の全てを記録しておき、上記配信される複数の映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替える選択情報を記録すると共に上記配信されて切り替えられたいずれかの映像および音声に対応する上記リアルタイムで受信される映像および音声を記録するデータ記録部とを有するサーバーからなる配信部と、
   上記イベント会場内または会場外で上記配信部によりリアルタイムで配信される複数の映像および音声をネットワークを介してリアルタイムで受信すると共に選択情報を上記配信部に送信する通信部と、上記リアルタイムで配信される複数の映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替えるスイッチ部と、上記リアルタイムで配信される複数の映像または上記切り替えられた映像を表示する表示部と、上記切り替えられた映像および音声の選択情報を記録する記録部とを有する複数の端末からなる受信部と
   を備えたカメラシステム。
2. 請求項１に記載のカメラシステムにおいて、
   上記配信部のデータ配信部で生成されてリアルタイムで配信される複数の映像および音声は比較的高比率の圧縮データであり、上記配信部のデータ記録部で記録される映像および音声は非圧縮データもしくは比較的低比率の圧縮データであることを特徴とするカメラシステム。
3. 請求項１に記載のカメラシステムにおいて、
   予め上記イベント会場の主催者側から識別番号を配布されたユーザーのみが上記識別番号の入力により上記受信部の端末を使用できることを特徴とするカメラシステム。
4. 請求項３に記載のカメラシステムにおいて、
   上記主催者側は上記識別番号により認証されたユーザーに対して上記配信部のデータ記録部で記録される映像および音声を配信すると共に課金を行うことを特徴とするカメラシステム。
5. 請求項４に記載のカメラシステムにおいて、
   上記主催者側は上記端末を貸与して基準内のデータを上記配信部のデータ記録部で記録して配信する基本サービスに対する課金と、基準外のデータを上記配信部のデータ記録部で記録して配信する追加サービスに対する課金を行うと共に上記配信されたデータおよび対応する識別番号は上記配信部のデータ記録部から消去することを特徴とするカメラシステム。
6. 請求項１に記載のカメラシステムにおいて、
   上記送信部の複数のカメラユニットのうちのいずれかは、上記イベント会場の予め発信部を装着した主部分の映像および音声を中心に取得可能な検出部を有し、上記配信部のデータ記録部は上記主部分の映像および音声を管理することを特徴とするカメラシステム。
7. 請求項６に記載のカメラシステムにおいて、
   上記受信部の端末からの選択情報により上記主部分の映像が他の映像に切り替えられても、上記配信部のデータ記録部は上記主部分の音声を記録することを特徴とするカメラシステム。
8. イベント会場内の複数の位置および角度で映像および音声を複数のカメラ部により取得するステップと、取得された複数の映像および音声を通信部によりネットワークを介してリアルタイムで送信するステップとを有する複数のカメラユニットからなる送信部を用いた送信ステップと、
   上記送信部によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声を通信部によりネットワークを介してリアルタイムで受信するステップと、上記リアルタイムで受信される複数の映像および音声からデータ配信部によりリアルタイムで配信するために信号処理された複数の映像および音声を生成してリアルタイムで配信するステップと、上記リアルタイムで受信される複数の映像および音声の全てを記録しておき、上記配信される複数の映像および音声のうちのいずれかを選択的に切り替える選択情報をデータ記録部により記録すると共に上記配信されて切り替えられたいずれかの映像および音声に対応する上記リアルタイムで受信される映像および音声を記録するステップとを有するサーバーからなる配信部を用いた配信ステップと、
   上記イベント会場内または会場外で上記配信部によりリアルタイムで送信される複数の映像および音声を通信部によりネットワークを介してリアルタイムで受信すると共に選択情報を上記配信部に送信するステップと、上記リアルタイムで受信される複数の映像および音声のうちのいずれかをスイッチ部により選択的に切り替えるステップと、上記リアルタイムで受信される複数の映像または上記切り替えられた映像を表示部により表示するステップと、上記切り替えられた映像および音声の選択情報を記録部により記録するステップとを有する複数の端末からなる受信部を用いた受信ステップと
   を備えたカメラ通信方法。
9. 請求項８に記載のカメラ通信方法において、
   上記配信部のデータ配信部で生成されてリアルタイムで配信される複数の映像および音声は比較的高比率の圧縮データであり、上記配信部のデータ記録部で記録される映像および音声は非圧縮データもしくは比較的低比率の圧縮データであることを特徴とするカメラ通信方法。
10. 請求項８に記載のカメラ通信方法において、
    予め上記イベント会場の主催者側から識別番号を配布されたユーザーのみが上記識別番号の入力により上記受信部の端末を使用できることを特徴とするカメラ通信方法。
11. 請求項１０に記載のカメラ通信方法において、
    上記主催者側は上記識別番号により認証されたユーザーに対して上記配信部のデータ記録部で記録される映像および音声を配信すると共に課金を行うことを特徴とするカメラ通信方法。
12. 請求項１１に記載のカメラ通信方法において、
    上記主催者側は上記端末を貸与して基準内のデータを上記配信部のデータ記録部で記録して配信する基本サービスに対する課金と、基準外のデータを上記配信部のデータ記録部で記録して配信する追加サービスに対する課金を行うと共に上記配信されたデータおよび対応する識別番号は上記配信部のデータ記録部から消去することを特徴とするカメラ通信方法。
13. 請求項８に記載のカメラ通信方法において、
    上記送信部の複数のカメラユニットのうちのいずれかは、上記イベント会場の予め発信部を装着した主部分の映像および音声を中心に取得可能な検出部を有し、上記配信部のデータ記録部は上記主部分の映像および音声を管理することを特徴とするカメラ通信方法。
14. 請求項１３に記載のカメラ通信方法において、
    上記受信部の端末からの選択情報により上記主部分の映像が他の映像に切り替えられても、上記配信部のデータ記録部は上記主部分の音声を記録することを特徴とするカメラ通信方法。

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