JPH10224773A - 画像通信装置および画像通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カメラマンを充てることなく施設内の複数箇
所での他人のアングルでの撮影を可能にする。 【解決手段】 カメラ１とセンサー２を備える画像配信
部５０を施設内の複数箇所に配設する。それらは、ネッ
トワーク３０を通じて画像編集部２０へ接続されてい
る。利用者は、施設内を巡る際に、ＩＤを表現する信号
を発信可能な発信機３を携帯する。撮影を所望する箇所
で発信機３を操作すると、発信機３から発信された信号
がセンサー２で受信される。画像通信装置１０は、カメ
ラ１で撮影された画像を、センサー２が受信したＩＤと
ともに、画像編集部２０へ送信する。画像編集部２０で
は、受信された信号がメモリ２２へと一旦格納される。
利用者が施設を退場する際には、メモリ２２の中から、
利用者のＩＤに相当する画像が読み出され、ビデオテー
プ等の記録媒体へ記録されて、利用者に提供される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、遊園地内での利
用に好適で、画像の撮影、配信および編集を行なう画像
通信システム、および、このシステムに適した画像通信
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】遊園地などの施設内では、入場者が観光
記念として写真撮影やビデオ撮影等を行うことが、広く
慣習化している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな撮影を行う場合、従来においては、本人のアングル
（視点）で、その家族などを撮影対象とするか、あるい
は、カメラマンなどの撮影担当などを充てる必要があっ
た。また、施設内の乗り物やアトラクションによって
は、それらを利用している場面を撮影できない場合もあ
った。

【０００４】この発明は、従来の撮影技術における上記
した問題点を解消するためになされたもので、例えば施
設内等の複数箇所において、撮影担当を充てることなく
他人のアングルでの撮影を可能にするとともに、持参の
カメラでは困難なアングルでの撮影をも可能にする画像
通信システム、および、このシステムに適した画像通信
装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明の画像通信装置
は、カメラで撮影されて得られる画像信号とセンサーで
検出されて得られる識別符号信号とが入力可能であり、
前記画像信号を圧縮処理して圧縮画像信号を出力する画
像圧縮部と、前記圧縮画像信号と前記識別符号信号とを
重ねて、パケットの形態で出力するパケット化部と、を
備える。

【０００６】この発明の画像通信システムは、複数箇所
に設置される複数の画像配信部と、画像編集部と、これ
らを接続する通信経路と、を備えている。そして、前記
複数の画像配信部の各々は、この発明の画像通信装置
と、この画像通信装置に接続され、撮影によって得られ
る画像信号を前記画像信号として前記画像通信装置へと
入力するカメラと、前記画像通信装置に接続され、識別
符号を表現する信号を受信可能であり、当該信号を前記
識別符号信号へと変換して前記画像通信装置へと入力す
るセンサーと、を備えている。

【０００７】さらに、前記通信経路は、前記複数の画像
配信部の各々に備わる前記画像通信装置に接続され、当
該画像通信装置が出力する前記パケットを伝送可能であ
り、前記画像編集部は、前記複数の画像配信部の各々に
備わる前記画像通信装置から送出される前記パケットを
前記通信経路を通じて受信可能であり、受信した当該パ
ケットに含まれる前記画像信号を前記識別符号信号にも
とづいて振り分けるとともに画像伸長を施して、外部の
記録媒体へと記録する。

【０００８】

【発明の実施の形態】

＜システムの全体構成と動作＞図１は、画像通信システ
ムの全体構成を示すブロック図である。この画像通信シ
ステム１００は、例えば、遊園地内に設置される。シス
テム１００は、画像編集部２０、複数の画像配信部５
０、および、それらを結合するネットワーク（通信経
路）３０を備えている。画像配信部５０は、施設内の要
所、例えば、遊園地内の乗り物やアトラクションの場所
など、入場者が観光撮影を希望しそうな場所に、適宜配
設される。画像編集部２０は、施設のサービスステーシ
ョン内に設置される。

【０００９】画像配信部５０には、カメラ１、センサー
２、および、画像通信装置１０が備わっている。撮影サ
ービスの提供を希望する入場者、すなわちサービスの利
用者には、サービスステーションにおいて、あらかじめ
発信機３が手渡される。サービスステーションでは、多
数の入場者の求めに対応し得るよう、通常において多数
の発信機３が準備されている。これらの複数の発信機３
には、互いに異なるＩＤ（識別符号）が割り当てられて
いる。

【００１０】発信機３を携帯した利用者は、撮影を所望
する場所で、発信機３のスイッチボタン４を押すとよ
い。すると、発信機３からは、そのＩＤを表現する赤外
線信号が発信される。この赤外線信号は、その場所に最
寄りのセンサー２によって受信される。そうすると、セ
ンサー２が結合する画像通信装置１０の働きによって、
カメラ１が起動され、利用者の撮影が開始される。撮影
は、例えば、あらかじめ決められた一定時間にわたって
行われる。画像通信装置１０は、撮影によって得られる
画像を、受信されたＩＤおよび撮影の時刻とともに、画
像編集部２０へ向けて、リアルタイムで送信する。

【００１１】画像編集部２０には、編集部本体２１、メ
モリ（記憶媒体）２２、記録部２３、ディスプレー（表
示部）２４、および、キーボード（入力部）２５が備わ
っている。複数の画像通信装置１０から送信される信号
は、メモリ２２へと一旦蓄積される。発信機３を携帯し
た利用者は、施設を退場する際には、サービスステーシ
ョンへと再び立ち寄り、発信機３を返却する。そうし
て、この利用者の希望に沿った画像の編集が開始され
る。

【００１２】すなわち、編集部本体２１の働きによっ
て、該当するＩＤが付された画像信号がその時刻ととも
に、メモリ２２から読み出される。そうして、利用者の
希望に応じて、記録部２３によって、ＣＤ−ＲＯＭ、ビ
デオテープ、あるいはビデオプリント等への記録が行わ
れる。記録すべき場面の取捨選択等の編集内容は、オペ
レータがディスプレー２４を見ながら、キーボード２５
を用いて入力することによって、編集部本体２１へと指
示される。

【００１３】このように、システム１００は、施設内の
各所に設置されたカメラ１で撮像された多数の利用者の
画像を、利用者ごとに振り分けて編集し、ビデオテープ
等を媒体とするスベニール（みやげもの）として、施設
を退場する際に利用者へ提供する。

【００１４】＜画像通信装置の構成と動作＞図２は、画
像通信装置１０の内部構成を示すブロック図である。画
像通信装置１０には、Ａ／Ｄ変換部１１、画像圧縮部１
２、パケット化部１３、ＬＡＮコントローラ（通信経路
コントローラ）１４、センサーコントローラ１５、カメ
ラ起動部１６、および、時刻付加部１７が備わってい
る。センサーコントローラ１５は、センサー２へと接続
され、Ａ／Ｄ変換部１１とカメラ起動部１６は、カメラ
１へ接続される。また、ＬＡＮコントローラ１４はネッ
トワーク３０へ接続される。

【００１５】センサー２は、発信機３が発信する赤外線
信号を受信し、電気信号（識別符号信号）Ｓ１へと変換
する。センサーコントローラ１５は、センサー２に電源
を供給するとともに、ＩＤを表現する信号Ｓ１を受信
し、さらにパケット化部１３へと伝達する。センサーコ
ントローラ１５は、また、信号Ｓ１を受信すると、カメ
ラ起動部１６へ起動信号を送出する。

【００１６】カメラ起動部１６は、起動信号が入力され
ると、カメラ１を起動するとともに、その後、例えば一
定時間にわたってカメラ１を駆動しつづける。カメラ１
が動作すると、カメラ１からＡ／Ｄ変換部１１へと、撮
影された画像を表現する画像信号Ｐ１が入力される。画
像信号Ｐ１は、例えばＮＴＳＣ形式等のアナログ信号で
ある。Ａ／Ｄ変換部１１は、受信したアナログ形式の画
像信号Ｐ１を、デジタル形式の信号Ｐ２へと変換し、画
像圧縮部１２へと入力する。

【００１７】画像圧縮部１２は、入力された信号Ｐ２に
圧縮処理を施す。そして、圧縮された信号（圧縮画像信
号）Ｐ３が、画像圧縮部１２から出力され、パケット化
部１３へと入力される。時刻付加部１７は、図示しない
クロックを内蔵しており、時刻を表現する時刻信号ｔを
生成し、パケット化部１３へと入力する。パケット化部
１３は、ある期間にわたって継続的に入力される信号Ｐ
３を、センサーコントローラ１５から送られる信号Ｓ
１、および、時刻付加部１７が送出する時刻信号ｔとと
もに、ネットワーク３０の規格に応じた形式のパケット
に分配する。

【００１８】パケットの形態をなす信号Ｐ４は、ネット
ワーク３０の網制御を行うＬＡＮコントローラ１４を通
じて、ネットワーク３０へと送出される。このように、
カメラ１で撮影された画像が、圧縮され、さらにパケッ
ト化された形式で、ネットワーク３０へとリアルタイム
で送出される。

【００１９】図３は、画像通信装置１０の動作説明図で
あり、ネットワーク３０を伝送する信号Ｐ４を模式的に
示している。多数の利用者が各所で同時に撮影を所望し
て発信機３を操作したとき、すなわち撮影を要求したと
きには、図３に示すように、複数の画像通信装置１０か
らネットワーク３０へと、同時並列に信号Ｐ４が送出さ
れる。パケット化されている各信号Ｐ４は、圧縮された
画像信号とともに、ＩＤ（ＩＤ１，ＩＤ２，・・・・）およ
び時刻信号（ｔ１，ｔ２，・・・・）を含んでいる。図示を
略するが、各信号Ｐ４には、ネットワーク３０の規格に
応じたヘッダが付されている。

【００２０】ネットワーク３０の規格の一例は、つぎの
ようなものである。数万人の入場者を同時収容可能な巨
大規模の遊園地を想定した場合には、例えば、各パビリ
オン内を接続するネットワークには、IEEE規格の伝送速
度100Mbpsのものが利用され、各パビリオンとサービス
センターとを接続するネットワークには、ＡＴＭ（非同
期伝送モード）規格の伝送速度622Mbpsのものが利用さ
れる。

【００２１】図３の例では、一つの画像通信装置１０か
らは、ＩＤとして”ＩＤ１”が割り当てられた発信機３
を携帯する利用者（以下、”ＩＤ１”の利用者と略記す
る）の要求にもとづく信号Ｐ４が継続した後に、”ＩＤ
２”の利用者の要求にもとづく信号Ｐ４が送出されてい
る。すなわち、”ＩＤ１”の利用者の要求する撮影があ
る時刻に終了した後に、”ＩＤ２”の利用者が同じ場所
で撮影を要求している。

【００２２】また、別の場所では、”ＩＤ３”の利用者
が要求する撮影が終了したときには、先の”ＩＤ１”の
利用者が、この場所まで移動していて、新たに撮影を要
求している。さらに別の場所では、”ＩＤ４”の利用者
が要求する撮影が継続中である。このように、利用者
は、施設内を移動しつつ、所望の場所で所望の時刻に撮
影を要求することができ、しかも、撮影された画像は、
ＩＤによって、どの利用者から要求された画像であるか
が識別される。

【００２３】＜画像編集部２０の構成と動作＞図４は、
画像編集部２０の内部構成を示すブロック図である。ネ
ットワーク３０を通じてつぎつぎと入力される信号Ｐ４
は、メモリ２２へと一旦格納される。編集部本体２１に
は、画像構成部２７と制御部２８とが備わっており、制
御部２８の働きによって、信号Ｐ４は、ＩＤに対応した
ファイルごとに振り分けられ、しかも、時間系列に沿っ
て書き込まれる。制御部２８は、キーボード２５を通じ
たオペレータの指示にもとづいて、メモリ２２、画像構
成部２７、および、記録部２３を制御する装置部分であ
る。

【００２４】利用者が、サービスステーションにおいて
発信機３を返却し、画像の編集を依頼すると、画像編集
部２０では、つぎつぎと入力されるデータのメモリ２２
への格納と並行して、編集処理が開始される。”ＩＤ
１”の利用者のための編集処理の例では、メモリ２２に
蓄積される信号の中から、”ＩＤ１”のファイルに属す
る信号のみが選択的に読み出される。読み出された信号
には、時刻信号と画像信号とが含まれる。

【００２５】メモリ２２から読み出された信号は、画像
構成部２７へと入力される。画像構成部２７へ入力され
た信号は、非パケット化部３１によって、非パケット化
される。同時に、画像信号Ｐ５と時刻信号ｔとに分離さ
れ、それぞれ画像伸長部３２および時刻文字生成部３３
へと入力される。非パケット化された画像信号Ｐ５は、
信号Ｐ３と同一である。

【００２６】画像伸長部３２は、圧縮されたままの信号
Ｐ５に、伸長処理を施す。これによって、伸長信号Ｐ６
として、圧縮前の信号Ｐ２が再構成される。ただし、画
像圧縮部１２において、ＪＰＥＧ規格にもとづく処理な
どの非可逆的な圧縮処理が施される場合には、伸長信号
Ｐ６は、一般には、信号Ｐ２と同一に再生されるとは限
らず、視覚上問題とはならない範囲で画質の適正化をと
もなう場合がある。時刻文字生成部３３は、時刻信号ｔ
にもとづいて、時刻を画像で表現する文字信号Ｃを生成
し、出力する。

【００２７】合成部３４は、信号Ｐ６と文字信号Ｃとを
合成し、そのことによって、それぞれが表現する画像を
同一画面上に重ね合わせる。この操作を行うか否かは、
キーボード２５を通じたオペレータの指示にもとづいて
決定されるものであり、利用者の希望が反映される。画
像構成部２７には、例えば、音楽ソース３５および映像
ソース３６が備わっている。そして、合成部３４では、
利用者の選択に応じて、音楽ソース３５にあらかじめ準
備される音楽を、音声信号として画像Ｐ６に重ね合わせ
る処理も行われる。

【００２８】あるいは、映像ソース３６にあらかじめ準
備される映像、例えば、遊園地の紹介を内容とする映像
等を、一連の画像信号Ｐ６に先だって、序章として挿入
する処理、あるいは、画面分割によって信号Ｐ６ととも
に同一画面に合成するなどの処理も、利用者の選択に応
じて行われる。これらの音楽ソース３５、および、映像
ソース３６は、記憶媒体に音声信号および画像信号がそ
れぞれ格納されたものである。

【００２９】合成部３４で得られた信号Ｐ７は、好まし
くは、メモリ３７へと一旦格納される。そうすることに
よって、合成部３４が、格納された信号Ｐ７をメモリ３
７から読み出し、オペレータの指示にもとづいて、さら
に編集を加えることも可能となる。例えば、二つの場所
で撮影された画像を、同一画面の中に重ねる合わせるな
どのレイアウトも可能となる。すなわち、コンピュータ
上で画像編集を実行する従来周知の技術をも生かした幅
の広い編集作業が可能となる。

【００３０】また、この段階で、前述の音楽ソース３５
あるいは映像ソース３６の音声、画像を合成することも
可能である。信号Ｐ６，Ｐ７は、制御部２８へも入力さ
れ、制御部２８を通じてディスプレー２４へと映し出さ
れる。このため、オペレータはディスプレー２４の画像
を見ながら、利用者の希望に沿って、編集作業を容易に
進めることが可能である。

【００３１】画像編集部２０には、記録部２３として、
例えば、ＣＤ−ＲＯＭ記録器４１、テープデッキ４２、
ビデオプリンタ４３などが備わっている。メモリ３７に
格納される編集完了後の画像信号Ｐ８は、利用者の選択
に応じて、ＣＤ−ＲＯＭ記録器４１、テープデッキ４
２、あるいはビデオプリンタ４３へと送られ、それぞ
れ、ＣＤ−ＲＯＭ５１、ビデオテープ５２、あるいはプ
リント５３へと記録される。どの場面をプリント５３と
して記録するかは、利用者の希望に応じて、オペレータ
がディスプレー２４を見ながら選択することによって決
定される。

【００３２】なお、合成部３４で得られた信号Ｐ７を、
一旦、メモリ３７へと格納することなく、直ちにＣＤ−
ＲＯＭ記録器４１等の記録部２３へと入力することも可
能である。

【００３３】＜システム１００の利点＞以上のように、
システム１００では、利用者は、希望に応じて、ＣＤ−
ＲＯＭ５１、ビデオテープ５２、プリント５３などの様
々な形態の記録媒体を通じて、施設内の所望の場所、所
望の時刻で、しかも他人のアングルで撮影された画像の
提供を受けることができる。撮影のために、カメラマン
を充てる必要もない。さらに、利用者は、自らカメラを
手にする必要がないので、身軽に施設内の観光を楽しむ
こともできる。さらに、利用者は、希望に沿って編集さ
れたビデオテープ５２等を手にすることができるので、
自宅へ帰った後に、自宅では困難な編集作業に苦心する
必要がない。

【００３４】また、カメラ１を、撮影者が通常において
撮影不可能な場所にも設定しておくことも可能である。
例えば、遊園地において、観覧車を高空において真横か
ら見る位置、あるいは乗り物に固定された位置などを自
由に選択することができる。このため、手持ちの写真機
あるいはビデオカメラでは撮影不可能なアングルで撮影
された画像、例えば、観覧車が高い位置にあるときに観
覧車の外から撮影された画像、激しく揺れ動く乗り物に
乗っている利用者やその家族の撮影画像などが、容易に
得られる。

【００３５】さらに、音楽や既存の映像と組み合わせて
編集された画像を手にすることができるので、この点に
おいても、利用者は手持ちの写真機やビデオカメラでは
得られない満足を味わうことができる。また、施設の提
供者にとっては、利用者が持ち帰ったスベニールが、コ
マーシャル（宣伝）の媒体として、新たな入場者の吸引
力に寄与するという利点も得られる。

【００３６】＜変形例＞ (1) カメラ１は、動画像を撮影可能なビデオカメラであ
る例を示したが、静止画像を撮影する静止画像カメラに
置き換え、静止画像が記録されたプリント５３のみ、あ
るいは、静止画像が連続して記録されたビデオテープ５
２等を利用者に提供可能なように、システムを構成して
もよい。

【００３７】(2) 発信機３が発信しセンサー２が受信す
る信号が、赤外線を媒体とする例を示したが、例えば電
波など、赤外線以外の無線通信媒体であってもよい。

【００３８】(3) 画像編集部２０は、指示されたＩＤの
画像が選択的にビデオテープ５２等の記録媒体に記録さ
れ、しかも、利用者の希望に沿った編集が可能なように
構成されれば、他の形態であってもよい。例えば、非パ
ケット化部３１を、ネットワーク３０とメモリ２２の間
に介挿して、受信した信号Ｐ４を非パケット化した上
で、メモリ２２へと格納してもよい。また、メモリ２２
から、特定のＩＤの画像信号がすべて読み出され、伸長
処理を施された後に、まず、メモリ３７へと格納され、
合成部３４は、メモリ３７に一旦格納された画像信号を
適宜読み出しつつ、時刻文字生成部３３、音楽ソース３
５、映像ソース３６等をも用いた各種の編集処理を施す
ように構成してもよい。

【００３９】

【発明の効果】この発明の画像通信システムを用いるに
は、利用者は、利用者を識別する識別符号を表現する信
号を発信可能な発信機を携帯し、画像配信部が設置され
た複数箇所の中で、撮影を希望する箇所で発信機を動作
させるとよい。その結果、撮影された画像と識別符号と
が画像編集部へ送られる。画像編集部では、複数箇所の
画像配信部のカメラで撮影された多数の利用者の画像
を、識別符号にもとづいて振り分けた上で、例えばビデ
オテープなどの記録媒体へと記録する。

【００４０】したがって、各利用者は本人が希望した撮
影画像のみを受け取ることができる。しかも、撮影のた
めにカメラマンを充てることなく、他人のアングルでの
撮影画像を手にすることができる。さらに、カメラは任
意の場所に設置可能であるため、利用者の持参のカメラ
では不可能なアングルでの撮影画像をも得ることができ
る。

【００４１】また、この発明の画像通信装置は、この発
明のシステムへと利用されることによって、上記した効
果をもたらす。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施の形態の画像通信システムの構成を示す
ブロック図である。

【図２】 実施の形態の画像通信装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図３】 実施の形態の画像通信装置の動作説明図であ
る。

【図４】 実施の形態の画像編集部の構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１ カメラ ２ センサー １０ 画像通信装置 １２ 画像圧縮部 １３ パケット化部 ２０ 画像編集部 ３０ ネットワーク（通信経路） ５０ 画像配信部 １００ 画像通信システム Ｐ１ 画像信号 Ｐ３ 信号（圧縮画像信号） Ｐ４ 信号（パケット） Ｓ１ 信号（識別符号信号）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カメラで撮影されて得られる画像信号と
   センサーで検出されて得られる識別符号信号とが入力可
   能であり、前記画像信号を圧縮処理して圧縮画像信号を
   出力する画像圧縮部と、前記圧縮画像信号と前記識別符
   号信号とを重ねて、パケットの形態で出力するパケット
   化部と、を備える画像通信装置。
2. 【請求項２】 複数箇所に設置される複数の画像配信部
   と、画像編集部と、 これらを接続する通信経路と、を備え、 前記複数の画像配信部の各々は、 請求項１に記載の画像通信装置と、 当該画像通信装置に接続され、撮影によって得られる画
   像信号を前記画像信号として前記画像通信装置へと入力
   するカメラと、 前記画像通信装置に接続され、識別符号を表現する信号
   を受信可能であり、当該信号を前記識別符号信号へと変
   換して前記画像通信装置へと入力するセンサーと、を備
   え、 前記通信経路は、 前記複数の画像配信部の各々に備わる前記画像通信装置
   に接続され、当該画像通信装置が出力する前記パケット
   を伝送可能であり、 前記画像編集部は、 前記複数の画像配信部の各々に備わる前記画像通信装置
   から送出される前記パケットを前記通信経路を通じて受
   信可能であり、受信した当該パケットに含まれる前記画
   像信号を前記識別符号信号にもとづいて振り分けるとと
   もに画像伸長を施して、外部の記録媒体へと記録する、
   画像通信システム。