JP2005077877A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】 簡単な構造で加熱ローラ両端部の温度上昇を抑え、近傍の樹脂部品の熱的な負担を軽減し得る定着器を備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】 定着器7を備えた画像形成装置であって、この定着器7は、ヒータ71bを備えた加熱ローラ71と、該加熱ローラ71に圧接して記録紙Pを挟圧すると共に加熱ローラ71との協働回転によって記録紙Pを給送する加圧ローラ72と、これら加熱ローラ71及び加圧ローラ72を覆うと共に軸回転可能に支持するハウジング70とよりなり、上記加熱ローラ71の軸方向両端部側のハウジング70にはハウジング70の内外に連通する通気孔73…、74…が開設されていることを特徴とする。
【選択図】 図1
【解決手段】 定着器7を備えた画像形成装置であって、この定着器7は、ヒータ71bを備えた加熱ローラ71と、該加熱ローラ71に圧接して記録紙Pを挟圧すると共に加熱ローラ71との協働回転によって記録紙Pを給送する加圧ローラ72と、これら加熱ローラ71及び加圧ローラ72を覆うと共に軸回転可能に支持するハウジング70とよりなり、上記加熱ローラ71の軸方向両端部側のハウジング70にはハウジング70の内外に連通する通気孔73…、74…が開設されていることを特徴とする。
【選択図】 図1
Description
本発明は、複写機、プリンタ或いはファクシミリ等の電子写真方式の記録部を備えた画像形成装置に関し、更に詳しくは、トナー画像を記録紙上に定着させる為の定着器を備えた画像形成装置に関する。
複写機、プリンタ或いはファクシミリ等の画像形成装置に採用される電子写真方式の記録部には、帯電器、感光体ドラム、現像器及び転写器等からなるプロセスユニットで記録紙に転写されたトナー画像を、該記録紙に永久画像として定着させる為の定着器が設置される。この定着器としては、ヒータを内蔵する加熱ローラと、該加熱ローラに圧接する加圧ローラとの間に、トナー画像が転写された記録紙を導入し、トナーの樹脂分を溶融させて定着させる方式の定着器が広く採用されている。
上記のような定着器を備えた画像形成装置の場合、例えば、画像形成し得る記録紙の最大サイズがA3の場合、定着器の上記ローラの軸方向長さが、A3用紙の幅寸法298mmよりやや大とされる。この定着器に、例えば最も使用頻度の高いA4用紙(短辺寸法210mm)を縦長に導入通紙させると、定着器の長手方向両端部に記録紙が通らない領域ができ、その為、この非通紙領域での加熱ローラによる温度が異常に高くなることがある。前述したように、定着器のローラの両端部での温度が高くなると、加熱ローラの軸受部やその周辺部の樹脂部品に、その耐熱性から損耗や変形が生じ、機能上の障害トラブルの発生要因となり、その為これら部品のスペックを高くせざるを得ず、コスト高の原因にもなっていた。そこで、このような温度上昇を未然に防止し得る機構を備えた定着装置が開示されている(例えば、特許文献1を参照)。
特開平09−44025号公報
上記特許文献1に開示された定着装置においては、熱ローラ(加熱ローラ)の周囲を覆う保温カバーの熱ローラ軸方向両端部上方に穴を設け、この穴を覆える大きさのスライドカバーを、モータ及びラック・ピニオンなどを利用したスライド駆動手段でスライド可能とし、穴の大きさを可変として、非通紙部の昇温を抑えるように構成されている。このような構成によって、非通紙部の昇温抑制が効果的になされることが期待されるが、モータ及びラック・ピニオンなどの複雑な機構を新に設ける必要がある為、かえってコスト高となり、しかもこれらは高温部分に設けられるから、その変形防止やスムースに作動させる為の配慮等が必要であり、実用化の点で尚課題を残すものであった。
本発明は、上記のような実情に鑑みなされたものであり、簡単な構造で加熱ローラ両端部の温度上昇を抑え、近傍の樹脂部品の熱的な負担を軽減し得る定着器を備えた画像形成装置を提供するものである。
請求項1の発明は、上記のような定着器を備えた画像形成装置であって、前記定着器は、ヒータを備えた加熱ローラと、該加熱ローラに圧接して前記記録紙を挟圧すると共に加熱ローラとの協働回転によって記録紙を給送する加圧ローラと、これら加熱ローラ及び加圧ローラを覆うと共に軸回転可能に支持するハウジングとよりなり、上記加熱ローラの軸方向両端部側のハウジングにはハウジングの内外に連通する通気孔が開設されていることを特徴とする。
請求項2の発明は、上記通気孔が形成された部位と、その軸方向に隣接する通気孔が形成されていない部位との間のハウジングの内面には、該両部位を仕切る仕切壁が形成されていることを特徴とする。
請求項3の発明は、上記定着器近傍の装置機体にはファンが設置され、上記定着器に、その軸線方向に沿った紙幅が最大記録紙幅より小さな記録紙が導入される場合には、上記ファンが作動されるようにしたことを特徴とする。
請求項1の発明においては、加熱ローラの軸方向両端部側のハウジングに、該ハウジングの内外に連通する通気孔が開設されているから、加熱ローラの軸方向に沿った紙幅が最大記録紙幅より小さな記録紙が当該定着器に導入され、加熱ローラの両端部に非通紙部分が生じても、この非通紙部分のハウジング内の熱気は、逐次通気孔より放散されてこもることがない。従って、この部分の温度上昇が抑えられ、樹脂製の軸受や周辺部品に対する熱的負荷が軽減され、その変形等による機能上の障害が生じる懸念はない。
請求項2の発明においては、仕切壁の形成により、上記のように非通紙部分が生じた場合でも、この部分のハウジング内の熱気は、逐次通気孔より放散される上に、通紙部分に及ぶことがなく、非通紙部分の熱気が効率的に排気され、定着器全体の温度上昇の抑制が効果的になされる。しかも、上記通気孔や仕切壁は、ハウジングに簡単な加工を施すだけで形成されるから、部品コストや製造コストの増大を来たす懸念もない。
請求項3の発明においては、ファンの作動に伴う気流の動きによって、上記通気孔による熱気の放散がより円滑になされ、しかも、小サイズの記録紙を導入することによって上記非通紙部分が生じる場合には、少なくともこのファンが作動するようにしているから、ファンによる放熱効果が確実に得られる一方、非通紙部分が生じず温度上昇の懸念がない時には、ファンの作動を停止させることができ、省エネルギー化にも寄与する。そして、このようなファンとしては、この種画像形成装置に一般的に備わっている装置全体の冷却の為のファンをそのまま充当させることが可能であるから、これによって部品コストが増大することもない。
以下に本発明の最良の実施の形態について図面を参照して説明する。図1は本発明の画像形成装置の要部の概略的正面図で、図2は本発明の画像形成装置に採用された定着器の部分切欠斜視図であり、図3は本発明画像形成装置の動作の一例を示すフローチャート図である。
図1は電子写真方式の記録部を備えた画像形成装置の要部を示し、装置機体1には、感光体ドラム2の周りに、帯電器3、現像器4及び転写器5を順に配設してなるプロセスユニット6と、定着器7とが設置され、これらにより電子写真方式の記録部が構成される。また、定着器7の近傍の機体1には、ファン8が配設されている。尚、図1における定着器7は、図2のX−X線矢視断面図を示す。
プロセスユニット6は、帯電器3により一様に帯電された感光体ドラム2の表面に、レーザー若しくはLED等の光書込みヘッド2aにより、画情報に基づく静電潜像を形成し、これを現像器4で現像してトナー画像となし、このトナー画像をバイアスが印加された転写器5で記録紙Pに転写せんとするものである。記録紙Pは、不図示の給紙部(給紙カセットや給紙トレイ)から、不図示のピックアップローラ等の給紙機構により1枚ずつ繰出され、逐次感光体ドラム2と転写器5との間に導入される。ここで、上記のように記録紙Pの表面に、感光体ドラム2からトナー画像tが転写され、定着器7でこのトナー画像tが記録紙P上に永久画像として定着される。尚、図例のプロセスユニット6は、その基本構成を概略的に示したに過ぎず、カラー方式や転写ベルト方式も含む従来公知の種々のプロセスユニットが対象とされ得ることは云うまでもない。
定着器7は、耐熱性非導電性樹脂(ポリエチレンテレフタレート樹脂やフッ素樹脂など)の一体成型体等からなる箱型のハウジング70と、該ハウジング70内に軸回転可能に併設された加熱ローラ71及び加圧ローラ72とより構成される。加圧ローラ72は、ハウジング70に軸回転可能に支持された支軸72aと、この支軸72aに一体とされた離形性及び耐熱性に優れたシリコンゴム等のゴム層72bとよりなる。該加圧ローラ72は、不図示の加圧手段により加熱ローラ71の周体に押圧され、加熱ローラ71の矢視方向への回転に従動して、同矢視方向に回転する。ハウジング70の上下両面には、その長手方向(加熱ローラ71及び加圧ローラ72の軸線方向)に沿った細長の記録紙導入用開口70a及び記録紙排出用開口70bが開設されている。
加熱ローラ71は、ハウジング70に軸回転可能に支持された中空円筒体71aと、該中空円筒体71aに内蔵されたハロゲンランプ等のヒータ71bとよりなる。ヒータ71bとしては、ハロゲンランプの他に、円筒体71aの表面に被着形成される各種面ヒータや、この種定着器に採用される従来公知のヒータも対象とされる。中空円筒体71aは、ハウジング70の外側に臨む一端部に固設されたギヤ71cを介し、不図示の駆動伝達系より駆動力を受けて軸回転する。71dは、加熱ローラ71と加圧ローラ72との間に導入された記録紙が、加熱ローラ71の周体に巻き付くのを防止する為に、その先端が加熱ローラ71の周面に摺接するよう取付けられた剥離爪である。
上記ハウジング70における加熱ローラ71の軸方向両端部側の上面及び側面には、ハウジング70の内外に連通する複数のスリット状通気孔73…、74…が、加熱ローラ71の軸線に平行になるよう開設されている。そして、ハウジング70の上面側に開設された通気孔73…の下面長辺縁部に沿って、ハウジング70の側面部に向かいやや傾斜するフィン状の舌片75が突設されている。また、通気孔73…、74…の形成部位と形成されていない部位との境界部付近のハウジング70の内部には、両部位の空間部を仕切る仕切壁76、76が形成されている。この両仕切壁76、76の間隔は、当該定着器7に適用される最大記録紙をA3用紙(縦送り)とすれば、A4用紙の短辺寸法(即ち、210mm)に略等しく設定される。
上記構成の定着器7を用いた定着の要領について図3も参照して説明する。図3では、適用される最大記録紙をA3用紙(縦送り)とした例を示している。不図示の給紙部から給送された記録紙P上には、プロセスユニット6にて所定のトナー画像tが形成され、そのまま定着器7の記録紙導入用開口70aに導入される。このプロセスユニット6による画像形成(プリント)に際し、事前に、入力された画情報或いはオペレータによる初期設定に基づき、給送される記録紙Pのサイズが定まり、この記録紙Pの紙幅サイズがA4縦送りの紙幅(210mm)より大きいか小さいかが判断される(ステップS1)。紙幅サイズがA4縦の紙幅より大きい場合、即ち、B5横、B4縦、A4横或いはA3縦の場合、ステップS3にてプリントの開始(プロセスユニット6によるトナー画像tの形成及びその後の定着器7による定着)がなされる。尚、ここでの、横及び縦は、用紙を横向きに給送する場合及び縦向きに給送する場合を夫々意味する。
一方、給送される記録紙Pの紙幅サイズが、A4縦より小さい場合、即ち、B5縦或いはA4縦等の場合、ファン8が作動された上で(ステップS2)、ステップS3に至りプリントが開始する(同上)。斯くして、プロセスユニット6にてトナー画像tが形成された記録紙Pは、トナー画像tが形成された面が加熱ローラ71側になるよう定着器7の上記記録紙導入用開口70aに導入される。導入された記録紙Pは、加熱ローラ71の矢視方向への回転に伴い、加熱ローラ71と加圧ローラ72とにより挟圧され、引き続き給送され、記録紙排出用開口70bより排出される。
上記挟圧・給送の間、ヒータ71bからの熱が、円筒体71aの空洞部を通じ記録紙Pに伝熱され、この熱によりトナー中の樹脂分が溶融し、その後の固化によりトナー画像tが記録紙P上に永久画像として定着される。この定着の際、記録紙Pの紙幅サイズがA4縦より大きい場合、記録紙Pが加熱ローラ71の有効長の略全長に亘るから、非通紙領域が小さくなり、非通紙が原因の局部的な温度上昇の懸念がなく、ファン8を作動させずともハウジング70内の温度が適性に維持される。
また、記録紙Pの紙幅サイズがA4縦より小さい場合、加熱ローラ71の両端部に非通紙領域が生じるが、この部分のハウジング70には、通気孔73…、74…が開設されているから、熱気が通気孔73…、74…から速やかに排出されてこの部分の空域にこもることがなく、非通紙が原因の温度上昇が抑制される。そして、通気孔73…、74…の形成部位と形成されていない部位との境界部付近のハウジング70の内部には、両部位の空間部を仕切る仕切壁76、76が形成されているから、非通紙領域の排気が効率的になされ、その温度上昇の抑制がより効果的になされる。
また、上記のように非通紙領域が生じるような記録紙Pが導入される場合には、ファン8を作動するようにしているから、このファン8によりハウジング70内の熱気の流れが助長され、この熱気が通気孔73…、74…から速やかに排出されて、非通紙領域におけるハウジング70内の温度上昇の抑制が極めて効果的になされる。この場合、仕切壁76、76により、温度上昇させたくない非通紙領域にファン8の冷却効力が主に指向される。また、通気孔73…の下面長辺縁部に沿って、ハウジング70の側面部に向かいやや傾斜するフィン状の舌片75が突設されているから、この舌片75により、非通紙領域におけるハウジング70内に渦流のような熱気の流れを惹起させ、加熱ローラ71を直接的に冷却することなく、熱気を排気することができる。これらの相乗効果によって、非通紙領域におけるハウジング70内の温度上昇抑制効果が一層高められる。尚、上記舌片75は、通気孔73…からハウジング70内に侵入するごみなどの異物を、加熱ローラ71上に直接落下させない効果も有する。
上記動作は、入力された画情報がなくなるまで繰り返し実行される(ステップS4)。特に、入力画情報が多く、A4縦以下のサイズのプリント枚数が多い程、非通紙領域の温度が上昇する傾向となるが、上記のような定着器7の構成と動作態様とが相俟って、この部分の温度上昇が抑制され、加熱ローラ71の軸受部分やその周辺部等の樹脂部品に対する熱的負荷が軽減され、機能上の障害を生じることなく、その部品寿命も長くなる。入力された画情報が全てなくなり、最後の記録紙Pが排出を完了した後、プリントの停止がなされ(ステップS5)、ファン8の作動が停止され(ステップS6)、画像形成動作が終了する。
尚、上記実施例では、A4縦より小さなサイズの記録紙Pがプリント対象になる場合だけ、ファン8を作動させるようにしたが、画像形成動作中常時作動させることも可能であり、或いは設置される室内の環境温度によっては、特に冬季において、通気孔73…、74…だけで昇温抑制効果が十分あると判断される場合には、A4縦より小さなサイズの記録紙Pがプリント対象になる場合であっても、ファン8の作動を停止させておくよう制御することも可能である。このような制御は、省エネルギー化も勘案し、適宜その態様が選択採用される。
1 装置機体
7 定着器
70 ハウジング
71 加熱ローラ
71b ヒータ
72 加圧ローラ
73 通気孔
74 通気孔
76 仕切壁
8 ファン
P 記録紙
t トナー画像
7 定着器
70 ハウジング
71 加熱ローラ
71b ヒータ
72 加圧ローラ
73 通気孔
74 通気孔
76 仕切壁
8 ファン
P 記録紙
t トナー画像
Claims (3)
- 記録紙に形成されたトナー画像を該記録紙上に定着させる為の定着器を備えた画像形成装置であって、
前記定着器は、ヒータを備えた加熱ローラと、該加熱ローラに圧接して前記記録紙を挟圧すると共に加熱ローラとの協働回転によって記録紙を給送する加圧ローラと、これら加熱ローラ及び加圧ローラを覆うと共に軸回転可能に支持するハウジングとよりなり、上記加熱ローラの軸方向両端部側のハウジングにはハウジングの内外に連通する通気孔が開設されていることを特徴とする画像形成装置。 - 上記通気孔が形成された部位と、その軸方向に隣接する通気孔が形成されていない部位との間のハウジングの内面には、該両部位を仕切る仕切壁が形成されていることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 上記定着器近傍の装置機体にはファンが設置され、上記定着器に、その軸線方向に沿った紙幅が最大記録紙幅より小さな記録紙が導入される場合には、上記ファンが作動されるようにしたことを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2003309612A JP2005077877A (ja) | 2003-09-02 | 2003-09-02 | 画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
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---|---|---|---|
JP2003309612A JP2005077877A (ja) | 2003-09-02 | 2003-09-02 | 画像形成装置 |
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JP2005077877A true JP2005077877A (ja) | 2005-03-24 |
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ID=34411702
Family Applications (1)
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---|---|---|---|
JP2003309612A Pending JP2005077877A (ja) | 2003-09-02 | 2003-09-02 | 画像形成装置 |
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JP (1) | JP2005077877A (ja) |
Cited By (3)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2014063006A (ja) * | 2012-09-21 | 2014-04-10 | Brother Ind Ltd | 画像形成装置 |
JP2015166765A (ja) * | 2014-03-03 | 2015-09-24 | ブラザー工業株式会社 | 画像形成装置及び定着器 |
US10012952B2 (en) | 2015-09-17 | 2018-07-03 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus for controlling amount of air flow flowing to heat unit in fixing device |
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2003
- 2003-09-02 JP JP2003309612A patent/JP2005077877A/ja active Pending
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A131 | Notification of reasons for refusal |
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