JP2005067594A - カメラ付きのランプ - Google Patents

Abstract

【課題】 ランプを提供し、より具体的には、自動車に応用するための組み込みカメラ付きのストップランプを提供する。
【解決手段】 複数のランプのハウジングにカメラを組み込むことによって、車両メーカは、車両のボディに組み込まなければならない追加の構成要素に対処しなくて良くなる。その代わりに、現在使用されている設計および組み立て工程を維持しつつ、カメラを装備した任意のランプの内部に追加の接続を設け、車両の内部に対応のケーブル接続を設けるだけで良い。
【選択図】 図３

Description

本発明は、ランプに関するものである。より具体的には、本発明は、自動車に応用するための、とりわけ実用車に応用するための、組み込みカメラ付きのストップランプに関する。

カメラ装置は、例えば、運転手が直接に見ることのできない車両の周囲を監視するための車両入れ替えの補助具として知られている。公衆の閲覧に付された出版物であるＤＥ １９８ １６ ０５４ Ａ１は、直接に見ることのできない車両の周囲を監視するカメラシステムを開示している。周囲の監視に必要とされるこれらのカメラは、車両のいわゆる死角を監視できるように、車両の後部にアウトサイドミラーと同じ高さに搭載される。

しかしながら、市販のカメラシステムは、外側から見えるテールランプ、ストップランプ、サードテールランプなどの構成要素のほかに、車両の内部に取り付けられたカメラを利用する。カメラを追加の構成要素として車両の内部に取り付けなければならない場合は、車両メーカにおいて、その追加の構成要素を考慮に入れ、ひいてはその追加の構成要素を車両のパッケージ全体の中でどのように配置するか、すなわち個々のパーツを車両の完成体にどのように組み込むかを考慮に入れなくてはならなくなるので、とりわけ車両ボディの設計および製造において高コスト化を招く要因になる。

さらに、ボディに追加しなければならないカメラは、車両を空気力学的な設計を行う際にも考慮に入れなければならず、また、適切なハウジングによって破損から保護しなければならない。

以上に挙げた従来技術の欠点を検討した結果、本発明は、複数のカメラを伴うカメラシステムであって、車両パッケージに関連の追加コストを生じさせない形で複数のカメラを車両に組み込んだカメラシステムを提供すること、そして、それによって車両メーカに車両の設計および構築の自由度を最大限に持たせることを目的とする。

上記の目的は、請求項１に記載のランプによって達成される。

車両のボディに取り付けられた又は車両のボディに組み込まれた複数のランプの複数のハウジングにカメラを組み込む、とは、車両のボディに例えば組み込まなければならない追加の構成要素に車両メーカが対処しなくて良いということを意味する。車両メーカは、その代わりに、現在使用されている設計および組み立て工程を維持しつつ、カメラを装備した任意のランプの内部に追加の接続を設け、車両の内部に対応のケーブル接続を設けるだけで良い。さらに、車両の空気力学特性を設計するにあたってカメラを改めて考慮に入れる必要がなくなるうえ、車両ボディ上の剥き出しの場所に設ける場合に比べてカメラを損傷から良く保護することができる。

本発明による好ましい一実施形態では、カメラは照明素子の下方または隣りに取り付けられる。

この設計は、本発明によるランプが例えばトラックやトレーラハウスなどの車両入れ替え補助として使用される場合に有利である。これらの車両では、カメラは、可能な限り広い範囲の領域を捉えられるように出来るだけ高い位置に取り付けると良い。ランプおよびカメラは、車両の四角い箱形のボディの上部近くに、とりわけ上部近くの中央に取り付けると有利である。トラックの車両入れ替え補助として使用されるカメラは、例えば照明素子の下方に下向きに搭載されるので、得られた画質は照明素子の作動による影響を受けない。また、本実施形態にしたがった本発明の利用形態は、数カ国の法律で要求されているサードストップランプとして機能すると有利である。このような場合は、バックライトのフラット照明素子などの照明素子がカメラによる妨害を受けないので、照明の閉曲面が外側に露出するという点と、組み込まれたカメラがバックライトの点灯時に人の目に触れないという点で、本実施形態の使用が有利である。

本発明による別の有利な一実施形態にしたがうと、カメラは照明素子によって取り囲まれている。

複数の照明素子からなる照明領域の中心にカメラを配置すると、ランプの設計に最大限の自由度を持たせることが可能になる。この設計は、照明素子が、車両の構成に通常に使用されるハロゲンランプ、キセノンランプ、または白熱ランプではなくＬＥＤすなわち照明ダイオードである場合にとりわけ有利である。

本発明による有利な一実施形態は、また、照明素子からの光がカメラに入らないように、照明素子に対してカメラを相対的に配置することによっても達成される。

カメラによって得られる画像の画質は、照明素子の点灯による影響を受ける可能性がある。しかしながら、もし、照明素子の光源に対してカメラを相対的に前方に移動させれば、カメラに達した照明素子からの光線が、得られた画像に悪影響を及ぼす可能性は無くなる。これは、照明素子の光線の方向がカメラの指向方向と異なる場合にも、すなわち光線の主方向とカメラの指向方向との間に０度よりも大きい角度が形成される場合にも、同様に当てはまる。この場合も、カメラの配置によって、照明素子の光線がカメラに到達するのを阻止することができる。

本発明による別の一実施形態では、照明素子の入射光からカメラを保護するために、スクリーンが設けられている。この場合のスクリーンは、照明素子上および／またはカメラ近くに設けることができる。

前述のように、カメラの画質は照明素子の作動によって影響を受ける可能性がある。例えばカメラの上方でストップランプが点灯した場合などの突然の露出過多による影響を克服するために、高度なひいては高価なカメラが必要とされることを無くするためには、カメラを取り囲むスリーブによってカメラを保護し、カメラの画像がカメラの隣りに位置する照明素子の光による悪影響を受けるのを阻止することができる。

本発明による別の一実施形態では、カメラは、少なくとも一本の軸を中心に回転および／または移動することによって、例えば運転手の意向に沿って車両外の様々な領域を観察することが可能になる。このような可動カメラは、一台でもって複数の固定カメラに取って代わることができる。

本発明による別の一実施形態では、カメラは、少なくとも二自由度による調節が可能な形で搭載されている。もっと正確に言えば、カメラは、ボールジョイントホルダを使用して搭載され、旋回することが可能である。したがって、この第六の態様によるカメラは、少なくとも二自由度を持つと共に、一本の軸を中心にした回転のみが可能なカメラよりも広範囲の領域を観察することができる。

本発明による別の一実施形態は、本発明にしたがって凸型カバー付きのカメラを有するランプを提供することからなる。上記のカバーは、カメラレンズの前面に好ましくは凸型に設けられるので、この凸型カバーの中心はカメラレンズの中心に位置付けられる。

この設計は、例えば雨粒などの液体が、重力の結果として水滴の形で落下するまでの間に、凸型で扁平のカバーの中心付近に最も長く残留するという点で有利である。カバーが凸型であるため、液体が残す石灰カスおよびゴミ残留物は、凸型カバーの中心付近にのみ、すなわちカメラが下向きの場合の最下点にのみ残される。石灰カスおよびゴミ残留物が占める面積はほんの僅かなので、短い焦点距離のカメラを使用する場合などは、特に、その影響を無視することができる。したがって、カバー洗浄の間隔を大幅に長くすることができる。

また、本発明による別の一実施形態にしたがうと、ハウジングは、それ自体が、カメラがハウジングを通して記録を行う少なくとも一領域において凸型であるカバーであっても良いし、ハウジングがそのようなカバーを有しても良い。したがって、ハウジングは、全面が凸型のカバーを有しても良いし、一部のみが撓んだ凸面のカバーを有しても良い。

カバーを下方に向ける、あるいはカバーの一部を下方に向けると、前述のようにカメラ上にカバーを直接に設けた場合と同様の利点を得ることができる。また、本実施形態は、特別に成形したカバーをカメラ上に設ける必要がないという点で有利である。また、カメラはハウジングの中に完全に組み込むことができ、それでもなお、凸型カバーの持つ有利な特徴を実現することができる。

本発明による有利な実施形態は、従属クレームに含まれる。

以下の説明では、添付の図面を参照にしながら本発明の詳細な説明を行う。

図１〜３は、本発明によるストップランプの一実施形態の一例を示している。

図１〜３からわかるように、カメラはカメラホルダ４の中に搭載されている。この場合のカメラホルダ４は、回転可能であるようにボールジョイントホルダの形態をとっている。本発明による本実施形態は、四角いボディを有するトラックの例えば後部上面に取り付けることが可能なストップランプとして機能する。ここで、カメラ３は、ストップランプハウジング２の中央に配置すると特に有利である。このため、ストップランプハウジング２に組み込まれたカメラ３は、標準的な下向きの状態で、ランプの照明素子１の下方に設けられる。このようにすれば、トラックの真後ろの領域は、カメラによって得られた画質が照明素子１の光による影響を受けることなしに、適切な焦点距離でもって十分に監視することができる。符号５は、凸型に成形されたカメラのカバーを示している。この凸型のカバーは、石灰カスおよびゴミ残留物を小さな点として中心付近に残すだけなので、画質の被る影響を無視できる程度に抑えることができる。

本発明による別の一実施形態では、カメラの指向方向をアクチュエータ（不図示）によって動作中に変更することができる。また、動作に適したスタート位置にカメラを配置するための手動調整も有利である。

カメラを組み入れたストップランプの上面図である。 図１のストップランプを下から見た図である。 図１のカメラを線Ａ−Ａから見た断面図である。

符号の説明

１…照明素子
２…ストップランプハウジング
３…カメラ
４…カメラホルダ

Claims (9)

1. ハウジング（２）と少なくとも一つの照明素子（１）とを備えるランプであって、
   前記ハウジング（２）にカメラ（３）が組み込まれていることを特徴とする、ランプ。
2. 請求項１に記載のランプであって、
   前記カメラ（３）は前記照明素子（１）の下方または隣りに取り付けられることを特徴とする、ランプ。
3. 請求項１に記載のランプであって、
   前記カメラは、前記照明素子（１）に取り囲まれていることを特徴とする、ランプ。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載のランプであって、
   前記照明素子（１）からの光が前記カメラ（３）に入らないように、前記カメラ（３）は前記照明素子（３）に対して相対的に配置されることを特徴とする、ランプ。
5. 請求項１ないし３のいずれかに記載のランプであって、
   前記照明素子（１）からの光が前記カメラに入るのを阻止するためにスクリーンを備えることを特徴とする、ランプ。
6. 請求項１ないし５のいずれかに記載のランプであって、
   前記カメラ（３）は回転可能であることを特徴とする、ランプ。
7. 請求項６に記載のランプであって、
   前記カメラ（３）は、回転可能であるようにボールジョイントを使用して搭載されることを特徴とする、ランプ。
8. 請求項１ないし７のいずれかに記載のランプであって、
   前記カメラ（３）は、凸型に成形されたカバー（５）を備えることを特徴とする、ランプ。
9. 請求項１ないし８のいずれかに記載のランプであって、
   前記ハウジング（２）は、前記カメラが前記ハウジング（２）を通して記録を行う少なくとも一領域において凸型であることを特徴とする、ランプ。

Images