JP2005066370A - 遊技球の誘導部材 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技球が始動口に入るか否かが直ぐに判別できてしまうため、遊技者は遊技を楽しむことができない。
【解決手段】 下側通路口２５を上段ステージ３０と下段ステージ４０とにより構成し、上段ステージ３０に緩傾斜形状を形成したり、遊技球誘導部材を配設して、遊技球を上段ステージ３０上に不特定時間滞留させつつ不規則的な挙動を取ることを可能にし、そして、このように上段ステージ３０にて不特定時間滞留し不規則的な挙動を取った遊技球を下段ステージ４０に誘導させ、この下段ステージ４０においても曲面部等により遊技球を不特定時間滞留させつつ不規則的な挙動を取らせることによって、遊技球が始動口１７ｃに入るか否かを中々判明できないようにすることによって、遊技者が遊技を楽しめることを可能にする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、遊技球の誘導部材に関し、特に、弾球遊技機の遊技盤に配設して遊技球の挙動に不規則性を持たせる遊技球の誘導部材に関する。

従来、この種の遊技球の誘導部材を使用した遊技盤に配設されるセンターフレームの外観図を図２１に示す。同図において、センターフレーム１は、上部に遊技球を入球する遊技球入口２，３を有し、発射された遊技球がこの遊技球入口２，３からセンターフレーム１に投入される。このセンターフレーム１に投入された遊技球は、センターフレーム１の略中央に形成された表示用開口部１ａを周回するように形成されている外周通路４，５を通過する。外周通路４．５を通過した遊技球は、遊技球出口６，７から放出され、遊技球通路８，９を通過してステージ１０に投入される。

図２２に、このステージ１０の外観斜視図を示す。同図において、このステージ１０の通路側１０ａには、遊技球の通過経路に不規則性を備えさせるための凸形状部１０ａ１，１０ａ２や経路規制壁部８，９が形成されている。また、始動口誘導側１０ｂには、溝構造によって始動口１０ｃに遊技球を誘導する誘導路１０ｂ１が形成されている。かかる構成にて、ステージ１０に投入された遊技球は、通路側１０ａの凸形状部１０ａ１，１０ａ２あるいは経路規制壁部８，９によってその通過経路に不規則性が形成されつつ始動口誘導側１０ｂに移動する。そして、その移動の態様により、遊技球が誘導路１０ｂ１に到達すれば、遊技球はこの誘導路１０ｂ１の溝構造に規制されつつ移動し始動口１０ｃに誘導される。一方、遊技球が誘導路１０ｂ１に到達しなければ、遊技球は始動口１０ｃの周囲に配置されている釘等に当たってしまい、始動口１０ｃに入ることはない。
特開平０３−０４５２８０号公報 特開平７−１２４３０９号公報 特開２０００−５１４５０号公報 特開平１１−７６５２０号公報

上述した従来の遊技球の誘導部材においては、ステージの通路側から始動口誘導側に移動する態様をによって遊技球が始動口に入るか否かが直ぐに判別できてしまうため、遊技者は遊技を楽しむことができないという課題があった。

本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、遊技球がステージから誘導されるに際して、誘導されるまでの時間に溜めを作るとともに、遊技球の挙動により不規則性を持たせることによって、遊技者が遊技をより楽しむことが可能な遊技球の誘導部材の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、枠状に形成されて遊技盤の所定位置に配設されるフレーム本体と、上記フレーム本体における枠内の下辺部位に略平面状に形成されて遊技球を不特定時間だけ滞留可能であるとともに同遊技球を下方へ誘導可能に形成された上段ステージと、上記上段ステージに隣接して一段低く形成され、同上段ステージから上記遊技球が進入可能であるとともに、同遊技球を不特定時間だけ滞留可能としつつ下方へ誘導可能に形成される下段ステージとを具備する構成としてある。

上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、遊技球の挙動に不規則性を持たせてることによって遊技性を向上させることが可能な遊技球の誘導部材を提供する。かかる遊技球の誘導部材を提供するにあたり、当該誘導部材を枠状に形成されるフレーム本体と、上段ステージと、下段ステージとによって構成する。そして、上段ステージを上記枠状に形成されたフレーム本体の下辺に略平坦状に形成する。そして、下段ステージを上段ステージに隣接させて一段低く形成する。このとき、遊技球は上段ステージ上にて不特定時間だけ滞留しつつ下方に誘導される。そして、下段ステージはこの下方に誘導された遊技球の進入を受けて、同遊技球を不特定時間だけ滞留させつつ下方へ誘導する。以上より、遊技者は上段ステージおよび下段ステージでの遊技球の不特定時間の滞留およびその間の不規則的な挙動および上段ステージから下段ステージへ遊技球が移動する挙動を観察しつつ遊技を楽しむことが可能となる。
この遊技球の誘導部材を配設する所定位置は、特に限定されるものではなく、入賞口の上部に配設しても良いし、遊技球の通過経路に配設しても良い。入賞口の上部に配設すれば、遊技者は上段ステージおよび下段ステージでの遊技球の不特定時間の滞留およびその間の不規則的な移動を観察しつつ入賞口への進入の可否を認識することが可能となるため、遊技を楽しむことができるようになる。
また、上述したフレーム本体の枠形状は特に限定されるものではなく、略四角枠形状であっても良いし、略丸形状であっても良いし、むろん、他の形状が排除されるものでもない。

上述した構成を利用し段差を介して下段ステージに誘導される遊技球の動きに変化を持たせることができる態様として、請求項２にかかる発明は、上記請求項１に記載の遊技球の誘導部材において、上記下段ステージにおける奥壁の奥行き方向には、前方に開口する空間を形成するとともに、当該空間と上記上段ステージとの間に上記遊技球が通過可能な誘導口を形成した構成としてある。 上記のように構成した請求項２にかかる発明においては、下段ステージにおける奥壁の奥行き方向に前方に開口する空間を形成する。そして、この空間と上記上段ステージとの間に遊技球が通過可能な誘導口を形成する。ここで、下段ステージとして形成される空間の開口方向を示す前方とは、本発明にかかる遊技盤にて遊技する遊技者の対面する方向を指している。

遊技球が下段ステージに誘導される動きにより変化を持たせることが可能な態様として、請求項３にかかる発明は、上記請求項２に記載の遊技球の誘導部材において、上記誘導口は、複数形成される構成としてある。
上記のように構成した請求項３にかかる発明においては、上段ステージと下段ステージとの間の誘導口を複数形成する。従って、遊技球は上段ステージにて不規則的に挙動し、適宜誘導口に誘導されて下方に落下する。この誘導口の形状は特に限定されるものではなく、略円形状に形成しても良いし、略方形形状に形成しても良い。

請求項４にかかる発明は、上記請求項２または請求項３のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、上記下段ステージに形成された奥壁の奥行き方向の空間は、底面に上記フレーム本体の枠外に配置される入賞口へ上記遊技球を誘導可能な入賞口誘導構造を有する構成としてある。
上記のように構成した請求項４にかかる発明においては、下段ステージに形成された奥壁の奥行き方向の空間の底面に、フレーム本体の枠外に配置される入賞口へ遊技球を誘導可能な入賞口誘導構造を形成する。これにより、上段ステージからのこの空間への落下による遊技球の挙動に加えて、空間内でこの入賞口誘導構造に入るか否かの挙動を楽しむことが可能になる。

下段ステージに誘導された遊技球の動きに変化を持たせることが可能な構成として、請求項５にかかる発明は、上記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、上記下段ステージには、上記遊技球の転がり方向を規制する障害物を形成した構成としてある。
上記のように構成した請求項５にかかる発明においては、下段ステージに遊技球の転がり方向を規制する障害物を形成する。従って、下段ステージに誘導された遊技球は状況に応じてこの障害物に衝突する。これにより、遊技球は下段ステージで不規則的な動きを示すことになり、より遊技性が向上する。

この障害物にて遊技球の転がりを規制する好適な態様として、請求項６にかかる発明は、上記請求項５に記載の遊技球の誘導部材において、上記障害物は、上記遊技球の転がり方向が上記奥壁の奥行きの空間方向に規制されるように形成される構成としてある。
上記のように構成した請求項６にかかる発明においては、障害物に衝突した遊技球を奥壁の奥行きの空間方向に転がるように規制可能とする。これにより、障害物に衝突した遊技球をさらに奥行き空間に戻すことができるため、遊技者はこの遊技球の挙動を楽しむことができる。

上段ステージでの不特定時間の滞留および不規則的な動きにおいて入賞口に入ることが判ると遊技者は好感を持って遊技することができて好適である。そこで、請求項７にかかる発明は、上記請求項４〜請求項６のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、上記上段ステージは、上記下段ステージの入賞口誘導構造に対して上記遊技球を誘導する遊技球誘導構造を有する構成としてある。
上記のように構成した請求項７にかかる発明においては、上段ステージに下段ステージの入賞口誘導構造に対して遊技球を誘導する遊技球誘導構造を備えさせる。これにより、遊技者は上段ステージの挙動のみで入賞口に入ることが判ることになり好感を持って遊技することが可能になる。むろん、ここで遊技球誘導構造に入らなくても、下段ステージでの挙動如何では入賞口誘導構造に入る可能性もあり楽しみは残る。

下段ステージに誘導されて落下した遊技球の挙動に変化を付与することができる好適な手法として、請求項８にかかる発明は、上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、上記下段ステージは、上記遊技球が進入する略平面状上面を弾性部材にて形成される構成としてある。
上記のように構成した請求項８にかかる発明においては、下段ステージの遊技球が進入する略平面状上面を弾性部材にて形成する。これにより、下段ステージに誘導されて落下した遊技球を弾性部材にて跳ね返すことにより遊技球の挙動に意外性を持たせることができる。この弾性部材はシート形状にして下段ステージ上面に配設しても良いし、下段ステージ自体を弾性部材で形成しても良く、適宜変更可能である。

以上説明したように本発明は、遊技球を上段ステージと下段ステージとにより下方に誘導するに際し、誘導されるまでに各上下段ステージにて遊技球を不特定時間滞留させることによって、遊技球の挙動に不規則性を持たせ、遊技者が遊技球の落ち方を楽しむことが可能な遊技球の誘導部材を提供することができる。
さらに、請求項２にかかる発明によれば、より遊技球の挙動を楽しむことができるようになる。
さらに、請求項３にかかる発明によれば、遊技球が下段ステージに誘導される動きにより変化を持たせることが可能になる。

さらに、請求項４にかかる発明によれば、空間内における入賞口誘導構造に入るか否かの挙動を楽しむことが可能になる。
さらに、請求項５にかかる発明によれば、下段ステージに誘導された遊技球の動きに変化を持たせることが可能になる。
さらに、請求項６にかかる発明によれば、障害物に衝突した遊技球の挙動をダイナミックなものにすることができる。
さらに、請求項７にかかる発明によれば、遊技者は好感を持って遊技することが可能になる。
さらに、請求項８にかかる発明によれば、下段ステージに誘導されて落下した遊技球を弾性部材にて跳ね返すことにより遊技球の挙動に意外性を持たせることが可能になる。

以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
図１は、本発明の技術概念を表現した技術概念図である。
同図において、本発明にかかる遊技球の誘導部材を遊技盤のセンターフレームに適用した場合であって、フレーム本体Ａ１から入球した遊技球Ｂをセンターフレーム外の始動口に誘導可能にする構造を上段ステージＡ２と下段ステージＡ３との二段ステージ構造とする。この上段ステージＡ２は略平面状に形成され、この略平面状上にて不特定時間の間、遊技球Ｂを滞留させながら下方に誘導する。上段ステージＡ２から下方に誘導された遊技球Ｂは、下段ステージＡ３に進入する。この下段ステージＡ３は、略平面状に形成され、この略平面状上にて不特定時間の間、進入した遊技球Ｂを滞留させながら下方に誘導する。

また、下段ステージＡ３にはフレーム本体Ａ１の枠外に配置されている始動口Ａ４に遊技球Ｂを誘導する始動口誘導構造Ａ５が備えられている。従って、遊技球Ｂが略平面状上に滞留している間に、この始動口誘導構造Ａ５に進入すると、遊技球Ｂは下方に誘導されるに際して、この始動口誘導構造Ａ５により始動口に誘導されることになる。このように、上段ステージＡ２および下段ステージＡ３にて遊技球Ｂを下方に誘導するにあたり、略平面状上において相互に不特定時間の間、滞留させつつ、徐々に下方に誘導させることが可能となる。

この滞留している間、遊技球Ｂは上段ステージＡ２および下段ステージＡ３上を不規則的に移動する。従って、遊技球Ｂが下段ステージＡ３の始動口誘導構造Ａ５に進入するか否かが判明するまで、時間的な猶予ができる。これにより、遊技者は上段ステージＡ２および下段ステージＡ３での遊技球Ｂの不規則的な移動を観察しつつ、始動口誘導構造Ａ５への進入の可否を認識することができるため、遊技を楽しむことが可能になる。

図２は、本発明にかかる遊技球の誘導部材を適用した一例としての遊技盤のセンターフレームが取り付けられた遊技機を正面から外観した外観図である。
同図において、遊技機１００の正面には、略長方形の枠状に形成された前面枠１１が装着され、この前面枠１１の内側に略長方形の枠状に形成された金枠１２が設けられている。金枠１２の上方側には、平板形状のガラス扉１３が取り付けられ、下方側には平板形状の前面板１４が取り付けられている。ガラス扉１３の後方には遊技盤１５が配置され、ガラス扉１３を介して視認可能となっている。 遊技盤１５の前面のガイドレール１６で囲まれる遊技部１７には、複数の風車１７ａや、普通入賞口１７ｂや、普通電動役物にかかる入賞口である始動口１７ｃや、遊技球が入賞する入口が開閉される大入賞口１７ｄ等が設けられている。また、遊技部１７の略中央部には、開口が設けられ、大当たり状態等の状態を表示する表示装置２１が取り付けられている。

ここで、前面板１４の前面には、上皿１４ａが取り付けられ、打球される遊技球が収容されるようになっている。また、金枠１２の下方には、上皿１４ａから供給される遊技球を打球する強さを変えるハンドル１８や、余剰球を収容する下皿１９が取り付けられている。なお、前面枠１１の後側には、図示しない景品玉タンクや各種のパチンコ球の処理機構が取り付けられている。そして、上述した表示装置２１が取り付けられている周囲にはセンターフレーム２０が取り付けられ、上部から遊技球を入球して下側通過口２５からセンターフレーム２０の外部に遊技球を放出する。このとき、放出される遊技球の方向に応じて、始動口１７ｃに遊技球が入ったり、入らなかったりする。

従って、センターフレーム２０に入球した遊技球については、下側通路口２５からどのように放出されるかが遊技者の興味の対象となる。本発明は、遊技球がセンターフレーム２０の下側通路口２５から放出されるに際して、遊技球の放出態様に不規則性を持たせることによって、遊技者がセンターフレーム２０に入球した遊技球の行方を楽しめることを目的としている。

図３は、上述したセンターフレーム２０の外観を示した外観図である。
同図において、センターフレーム２０は、その骨格としてフレーム枠体２０ａから構成され、略中央部に表示装置２１に合わせて開口２２が形成されている。そして、開口２２の上方には、上側通過口２３が形成され、上側通過口２３に入球した遊技球は、誘導路２６，２６を通過して、誘導路２６，２６の端部に設けられた出口２７,２７に誘導される。そして、出口２７，２７に誘導された遊技球は、当該出口２７，２７から放出され、開口２２の下方に設けられたスロープ２４に導かれて、上述した下側通過口２５へ流下していく。本実施形態においては、この下側通路口２５を上段ステージ３０と下段ステージ４０とにより構成する。この上段ステージ３０は略平面形状に形成されており、スロープ２４から導かれた遊技球はこの上段ステージ３０上にて不規則的に移動しつつ不特定時間滞留させられ、下段ステージ４０に誘導される。

また、下段ステージ４０は略平面形状に形成されており、上段ステージ３０から誘導された遊技球の進入を受け入れる。この下段ステージ４０に受け入れられた遊技球は、当該下段ステージ４０上にて不規則的に移動しつつ不特定時間滞留させられ、下方に誘導される。すなわち、センターフレーム２０から遊技盤１７に放出される。このとき、遊技球が下段ステージ４０上にて移動している際に、当該下段ステージ４０が有する始動口誘導構造４１に入ると放出される遊技球は始動口１７ｃ上に誘導される。一方、始動口誘導構造４１に入らないと、遊技球は始動口１７ｃ上に誘導されることなく、遊技盤１７面上に放出される。このように、本実施形態では、下側通路口２５を上段ステージ３０と下段ステージ４０とにより構成し、センターフレーム２０から放出される遊技球をこの上段ステージ３０と下段ステージ４０上にて不規則的に移動可能とするとともに、不特定時間滞留可能とすることによって、この不規則的な移動および不特定時間の滞留を遊技者が楽しめるようにしている。上述した上段ステージ３０が本発明にかかる上段ステージを構成するとともに、下段ステージ４０が本発明にかかる下段ステージを構成する。

図４は、本発明の第一実施形態にかかる下側通路口２５が配置されているセンターフレーム２０の下方部の外観を斜視した外観斜視図であるとともに、図５は、下側通路口２５を正面から観た正面図である。
図において、下側通路口２５を構成する上段ステージ３０は、スロープ２４，２４に連結した略平面状部３１を有し、この略平面状部３１の略中央位置には、遊技球の移動を規制しつつ下方に誘導するための遊技球誘導部材３２，３２が配置されている。また、略平面状部３１の図手前側には、略長方形状に形成された開口部位３３が形成されている。出口２７から放出された遊技球はスロープ２４，２４に導かれて上段ステージ３０の略平面状部３１に到達する。遊技球はこの略平面状部３１上を遊技球誘導部材３２，３２に衝突したりすることにより、不規則的に移動する。そして、不特定時間滞留すると、遊技球誘導部材３２，３２に規制されつつ開口部位３３を通過して下方に落下して下側通路口２５を構成する下段ステージ４０に誘導されたり、この遊技球誘導部材３２，３２には規制されないで、開口部位３３を通過して下方に落下して下段ステージ４０に誘導される。この開口部位３３が本発明にかかる誘導口を構成している。

このように下段ステージ４０に誘導された遊技球は、下段ステージ４０の内周面に形成された曲面部４２の曲面上にて、不規則的に移動しつつ不特定時間滞留する。本実施形態において、上述した始動口誘導構造４１は溝構造にて形成されており、上記不規則的な移動にて始動口誘導構造４１の溝に遊技球が入ると、当該遊技球はこの溝にて移動方向を規制されつつ始動口誘導構造４１において下方に誘導され、図示しない始動口１７ｃに入ることになる。一方、不規則的な移動によって始動口誘導構造４１に入らない場合は、遊技球は曲面部４２の範囲内で下方に誘導され、始動口１７ｃに入らないことになる。

本実施形態においては、スロープ２４に出口２７から放出された遊技球を上段ステージ３０に誘導する規制壁２４ａが配設されている。従って、出口２７から放出された遊技球はこの規制壁２４ａに規制されつつ上段ステージ３０に到達する。ここで、フレーム枠体２０ａの上段ステージ３０の前面には、遊技球が上段ステージ３０からセンターフレーム２０の外部に落下しないように前面壁２０ｂが配設されている。また、フレーム枠体２０ａの上段ステージ３０の奥側には、遊技球が上段ステージ３０からセンターフレーム２０の外部に落下しないように後面壁２０ｃが配設されている。従って、遊技球は上段ステージ３０から外部に落下することなく、当該上段ステージ３０内にて不規則的な移動が可能になっている。

次に上段ステージ３０における遊技球の動きを説明する。図６は、上段ステージ３０を上部から観た平面図である。
同図において、スロープ２４に放出された遊技球は規制壁２４ａにて規制されつつ上段ステージ３０に進入する。この進入した遊技球は略平面状部３１に到達し、略平面状部３１を左右に移動したり、遊技球誘導部材３２，３２に衝突したりする。この遊技球誘導部材３２，３２は断面略直角三角形状を備え、二つの鋭角部にて形成される傾斜面を外側に向けて配設されている。かかる場合、進入してきた遊技球はこの遊技球誘導部材３２，３２に衝突すると、後面壁２０ｃ方向に跳ね返され、この後面壁２０ｃに衝突し、開口部位３３に導かれる。そして、この開口部位３３から下段ステージ４０に落下する挙動を取る。

また、進入してきた遊技球が遊技球誘導部材３２，３２に衝突しないとき、略平面状部３１を図左右方向に往来しつつ、遊技球誘導部材３２，３２に規制されて開口部位３３に導かれる。そして、この開口部位３３から下段ステージ４０に落下する挙動を取る。あるいは、略平面状部３１を図左右方向に往来しつつ、遊技球誘導部材３２，３２に規制されないで開口部位３３に導かれる。そして、この開口部位３３から下段ステージ４０に落下する挙動を取る。むろん、遊技球の挙動はこれらの態様に限定されるものではなく、遊技球の速度、回転具合によって様々な挙動を取り得ることは言うまでも無い。すなわち、遊技球はこの上段ステージ３０上にて不特定時間滞留し、不規則的に挙動して開口部位３３から下段ステージ４０に落下する。そして、遊技者はこの挙動を観ることにより遊技を楽しむことができる。

上段ステージ３０の略平面状部３１における遊技球の挙動をより不規則的にすることが可能な他の上段ステージ３０の構成を図７に示す。
同図においては、上段ステージ３０の略平面状部３１に溝形状の遊技球誘導構造３２ａと、緩やかな斜面にて凹部が形成される緩傾斜凹面部３１ａと、緩斜面凹面部３１ａに進入した遊技球がスロープ２４側に戻らないようにする凸面部３１ｂとを形成する。かかる構成において、上段ステージ３０に進入してきた遊技球は、凸面部３１ｂを乗り越えて緩傾斜凹面部３１ａに進入する。緩傾斜凹面部３１ａに進入した遊技球は、この緩傾斜凹面を往来しつつ移動する。あるいは、遊技球誘導構造３２ａ側の緩斜面を登って当該遊技球誘導構造３２ａに入り、遊技球誘導構造３２ａの溝に規制されつつ開口部位３３に導かれる。

そして、開口部位３３から下段ステージ４０に落下する。一方、遊技球誘導構造３２ａに入らない場合は、緩傾斜凹面を往来しつつ開口部位３３に導かれ、下段ステージ４０に落下する。むろん、遊技球の挙動はこれらの態様に限定されるものではなく、遊技球の速度、回転具合によって様々な挙動を取り得ることは言うまでも無い。すなわち、遊技球はこのような緩傾斜凹面部３１ａや凸面部３１ｂを形成した上段ステージ３０上にて不特定時間滞留し、不規則的に挙動して開口部位３３から下段ステージ４０に落下する。そして、遊技者はこの挙動を観ることにより遊技を楽しむことができる。

本実施形態においては、緩傾斜凹面部３１ａおよび凸面部３１ｂを上段ステージ３０を幅方向の断面について略一定の形状になるように形成する構成を採用しているが、むろん、このように略一定の形状に形成した構成に限定されるものではなく、幅方向の断面について異なる形状に形成しても良い。かかる場合は、スロープ２４にて放出された遊技球の放出位置によって緩傾斜や凸部に依存する遊技球の挙動を異なるものにすることができるため、より不規則的な挙動とすることが可能になる。

上段ステージ３０の略平面状部３１を上述した構成とすることにより、遊技球の挙動に不規則性を持たせることが可能になる。ここで、上段ステージ３０に形成される開口部位３３から遊技球が落下する際に挙動を変化させる手法を示す。図８は、かかる手法を利用した場合の上段ステージ３０の断面を示した断面図である。同図において、上段ステージ３０に進入してきた遊技球は、略平面状部３１上で不特定時間滞留しつつ不規則的な挙動をとり開口部位３３から落下する。このとき、開口部位３３の前面壁２０ｂ側の一辺における側面に、傾斜形状３３ａを形成する。従って、開口部位３３を落下する遊技球はこの傾斜形状３３ａに衝突しつつ落下する。

すなわち、この傾斜形状３３ａが無い場合は、略垂直方向に落下するが、この傾斜形状３３ａに衝突して跳ね返ることにより、その落下方向を変化させることが可能になる。また、このように遊技球が衝突する形状を配設した場合、遊技球の開口部位３３への進入速度や、そのときの回転具合に応じて跳ね返る方向が変化する。これにより、遊技球が開口部位３３を落下するに際しても、その挙動を不規則的にすることが可能となる。加えて、この傾斜形状３３ａは、遊技者からは視認できない位置に形成されるため、遊技者に予想もつかない挙動を観させることが可能になる。

次に、下段ステージ４０における遊技球の挙動について説明する。図９および図１０は、下段ステージ４０での遊技球の挙動の一例を示した図である。
図においては、遊技球が下段ステージ４０の側面４３，４３を通過して曲面部４２，４２に進入すると、曲面部４２，４２の緩傾斜を登りつつ始動口誘導構造４１に向かって移動する。そして、このときの遊技球の開口部位３３からの落下速度あるいは回転具合によって、この曲面部４２の緩斜面を登りきり始動口誘導構造４１に入る。一方、一度にこの緩斜面を登りきらないにしても、曲面部４２，４２を往来して移動つつ、始動口誘導構造４１に入ることも考えられる。反対に、この曲面部４２，４２を往来して移動している間に始動口誘導構造４１に入ることなく、下段ステージ４０から下方に誘導されてしまう場合もある。このように、上段ステージ３０の開口部位３３を通過して下段ステージ４０に進入した遊技球は、その速度，回転具合により側面４３，４３や曲面部４２，４２で不特定時間滞留しつつ不規則的な挙動を取る。従って、遊技者はこの下段ステージ４０においても遊技球が始動口誘導構造４１に入らないか否かを視認しながら遊技を楽しむことができる。

下段ステージ４０での遊技球の挙動をより不規則的にすることが可能な態様の一例を図１１に示す。
同図においては、下段ステージ４０の側面４３，４３、曲面部４２，４２、始動口誘導構造４１の上面に樹脂シート４４を覆い被せる構成を採用する。これにより、開口部位３３から落下してきた遊技球は、樹脂シート４４に衝突し、この樹脂シート４４が有する弾性により弾みながら挙動する。上述してきたように遊技球は落下速度や回転具合が落下ごとに異なるため、この弾みながらの挙動についても衝突ごとに異なることになる。従って、下段ステージ４０での遊技球の挙動をより不規則的にすることができることになる。

本実施形態においては、上面すべてに樹脂シート４４を覆い被せる構成を採用しているが、むろん、これに限定されるものではない。例えば、曲面部４２，４２の上面のみに樹脂シート４４を覆い被せたり、一方の曲面部４２の上面のみに樹脂シート４４を覆い被せるようにしても良い。これにより、遊技球が下段ステージ４０上に落下する位置によって遊技球の弾み具合を変更することができるため、遊技球の挙動をより不規則的にすることが可能になる。また、本実施形態においては、下段ステージ４０の上面に樹脂シート４４を覆い被せる構成を採用しているが、むろん、このように下段ステージ４０と樹脂シート４４を異なる部材で形成する態様に限定されるものではなく、下段ステージ４０そのものを弾性を有する部材で形成しても良いことは言うまでもない。

図１２は、本発明の第二実施形態にかかる下側通路口２５１が配置されているセンターフレーム２０１の下方部の外観を斜視した外観斜視図であるとともに、図１３は、下側通路口２５１を正面から観た正面図である。
図において、下側通路口２５１を構成する上段ステージ３０１は、上述した図示しないスロープ２４，２４と一体に形成された略平面状部３１１を有し、この略平面状部３１１は、緩傾斜凹面部３１ａ１，３１ａ１が形成されるとともに、凸面部３１ｂ１，３１ｂ１が形成されている。

そして、略平面状部３１１の図手前側には、略長方形状の開口を有する段差部位３３１が形成されている。ここで、出口２７１から放出された遊技球は、略平面状部３１１に放出されることになる。そして、遊技球は、この略平面状部３１１上にて緩傾斜凹面部３１ａ１，３１ａ１や凸面部３１ｂ１，３１ｂ１を往来しつつ不規則的に移動し、この上段ステージ３０１上に不特定時間滞留する。そして、不特定時間滞留すると、溝形状に形成された遊技球誘導部材３２ａ１に規制されつつ段差部位３３１から下方に落下して下側通路口２５１を構成する下段ステージ４０１に誘導されたり、この遊技球誘導部材３２ａ１には規制されないで、段差部位３３１から下方に落下して下段ステージ４０１に誘導される。

このように下段ステージ４０１に誘導された遊技球は、下段ステージ４０１の内周面に形成された曲面部４２１の曲面上にて、不規則的に移動しつつ不特定時間滞留する。本実施形態において、上述したように始動口誘導構造４１１は溝構造にて形成されており、上記不規則的な移動にて始動口誘導構造４１１の溝に遊技球が入ると、当該遊技球はこの溝にて移動方向を規制されつつ始動口誘導構造４１１において下方に誘導され、図示しない始動口１７ｃに入ることになる。一方、不規則的な移動によって始動口誘導構造４１１に入らない場合は、遊技球は曲面部４２１の範囲内で下方に誘導されて、始動口１７ｃに入らないことになる。

本実施形態においては、上述した第一実施形態と同様に、フレーム枠体２０ａ１の上段ステージ３０１の前面には、遊技球が上段ステージ３０１からセンターフレーム２０１の外部に落下しないように前面壁２０ｂ１が配設されている。また、フレーム枠体２０ａ１の上段ステージ３０１の奥側には、遊技球が上段ステージ３０１からセンターフレーム２０１の外部に落下しないように後面壁２０ｃ１が配設されている。従って、遊技球は上段ステージ３０１から外部に落下することなく、上段ステージ３０１内にて不規則的な移動が可能になっている。

次に、上段ステージ３０１の略平面状部３１１における遊技球の挙動を図１４に示す。同図においては、上段ステージ３０１に進入してきた遊技球は、凸面部３１ｂ１を乗り越えて緩傾斜凹面部３１ａ１に進入する。緩傾斜凹面部３１ａ１に進入した遊技球は、この緩傾斜凹面を往来しつつ移動する。あるいは、遊技球誘導構造３２ａ１側の緩斜面を登って当該遊技球誘導構造３２ａ１に入り、遊技球誘導構造３２ａ１の溝に規制されつつ段差部位３３１に導かれる。

そして、段差部位３３１から下段ステージ４０１に落下する。一方、遊技球誘導構造３２ａ１に入らない場合は、緩傾斜凹面を往来しつつ段差部位３３１に導かれ、下段ステージ４０１に落下する。むろん、遊技球の挙動はこれらの態様に限定されるものではなく、遊技球の速度、回転具合によって様々な挙動を取り得ることは言うまでも無い。すなわち、遊技球はこのような緩傾斜凹面部３１ａ１や凸面部３１ｂ１を形成した上段ステージ３０１上にて不特定時間滞留し、不規則的に挙動して段差部位３３１から下段ステージ４０１に落下する。そして、遊技者はこの挙動を観ることにより遊技を楽しむことができる。

本実施形態においては、緩傾斜凹面部３１ａ１および凸面部３１ｂ１を上段ステージ３０１を幅方向の断面について略一定の形状になるように形成する構成を採用しているが、むろん、このように略一定の形状に形成した構成に限定されるものではなく、幅方向の断面について異なる形状に形成しても良い。かかる場合は、略平面状部３１１に放出された遊技球の放出位置によって緩傾斜や凸部に依存する遊技球の挙動を異なるものにすることができるため、より不規則的な挙動とすることが可能になる。

また、本実施形態においては、段差部位３３１を一段にて形成し、上段ステージ３０１から一段下がった位置に下段ステージ４０１が配設される態様を採用した。しかし、このように段差形状を利用して上段ステージ３０１から下段ステージ４０１に遊技球を誘導する手法は、一段にて形成した段差部位３３１に限定されるものではなく、その段数は特に限定されるものではない。従って、この段差部位を二段にて形成しても良いし、三段にて形成しても良い。

図１５は、段差部位３３１を三段にて構成した場合に下側通路部２５１を正面から観た正面図である。また、図１６は、かかる場合の下側通路部２５１を上面から観た上面図である。
図においては、段差部位３３１を段差部位３３１ａ，３３１ｂ，３３１ｃの三段にて形成する。かかる場合、段差部位３３１ａから遊技球が落下すると、段差下面３３１ａ１に落ちる。そして、次に、この段差下面３３１ａ１から遊技球が落下すると、段差下面３３１ｂ１に落ちる。そして、この段差下面３３１ｂ１から遊技球が落下すると、下段ステージ４０１に遊技球が落ちる。このように、上段ステージ３０１から順次段差部位３３１ａ→段差部位３３１ｂ→段差部位３３１ｃと誘導されることになる。一方、上述したように上段ステージ３０１の段差部位３３１ａから下方に落下する遊技球は、順次段差部位３３１ａ→段差部位３３１ｂ→段差部位３３１ｃと誘導されるとは限らない。

これは、遊技球の速度や回転具合に依存するものであり、この遊技球の速度や回転具合によって順次段差部位３３１ａ〜３３１ｃと誘導されたり、各段差下面３３１ａ１，３３１ｂ１にて滞留する。各段差下面３３１ａ１，３３１ｂ１にて滞留すると、遊技球は、この段差下面３３１ａ１，３３１ｂ１に沿って下方に誘導されることとなり、下段ステージ４０１に誘導されること無く、センターフレーム２０１から放出される。このように、複数の段差部位３３１ａ〜３３１ｃを設けることにより、遊技球の速度や回転具合によって下方への誘導態様をより不規則的な挙動にすることができて好適である。本実施形態において、各段差下面３３１ａ１，３３１ｂ１に上述した樹脂シートを覆い被せることにより、当該各段差下面３３１ａ１，３３１ｂ１に落下してくる遊技球を弾ませることが可能となり、より遊技球を不規則的な挙動で下段ステージ４０１等に誘導することが可能となり好適である。

図１７は、本発明の第三実施形態にかかる下側通路口２５２が配置されているセンターフレーム２０２の下方部の外観を斜視した外観斜視図であるとともに、図１８は、下側通路口２５２を正面から観た正面図である。
図において、下側通路口２５２を構成する上段ステージ３０２は、上述した図示しないスロープ２４，２４と一体に形成された略平面状部３１２を有し、この略平面状部３１２は、遊技球が通過可能な円形形状の開口部位３３２ａ〜３３２ｃが形成されている。また、略平面状部３１２は、緩傾斜形状が形成されており、この緩傾斜形状にて形成される溝構造にて上述した開口部位３３２ａ〜３３２ｃに遊技球を誘導可能になっている。

本実施形態においては、この開口部位３３２ａ〜３３２ｃに誘導された遊技球を当該開口部位３３２ａ〜３３２ｃを通過させて下方に誘導するとともに、前面壁２０ｂ２，２０ｂ２にて形成される開口部においても遊技球が下方に誘導されるようになっている。従って、出口２７２から放出され上述した略平面状部３１２の緩傾斜形状にて形成される溝構造に進入して誘導される遊技球は、開口部位３３２ａ〜３３２ｃに進入する一方で、この緩傾斜形状にて形成される溝構造に進入しない遊技球は、前面壁２０ｂ２にて形成される開口に移動する。本実施形態においては、上段ステージ３０２に緩傾斜形状を形成するとともに、遊技球を下方に誘導する開口部位３３２ａ〜３３２ｃおよび前面壁２０ｂ２，２０ｂ２にて形成される開口を形成することにより、遊技球を不特定時間滞留させるとともに、不規則的に挙動するようにしている。

本実施形態においては、下段ステージ４０２を第一下段ステージ４０２１と、第二下段ステージ４０２２とにより構成している。上述した開口部位３３２ａ〜３３２ｃに進入して下方に誘導される遊技球は、第一下段ステージ４０２１に落下し、前面壁２０ｂ２，２０ｂ２にて形成される開口から下方に誘導される遊技球は第二下段ステージ４０２２に落下する。第一下段ステージ４０２１には、曲面部４２２や溝構造にて形成される第一始動口誘導構造４１１ａが形成されている。従って、この第一下段ステージ４０２１に誘導された遊技球は、この曲面部４２２を往来しつつ移動することによって不規則的な挙動を示す。そして、この挙動により第一始動口誘導構造４１１ａに入った遊技球はこの溝構造に規制されつつ第二下段ステージ４０２２に誘導される。また、第二下段ステージ４０２２には、溝構造にて形成される第二始動口誘導構造４１１ｂが形成されており、上述した第一始動口誘導構造４１１ａと連結している。従って、第一始動口誘導構造４１１ａにて第二下段ステージ４０２２に誘導された遊技球はこの第二始動口誘導構造４１１ｂにおいて下方に誘導され、図示しない始動口１７ｃに入ることになる。

本実施形態においては、上述した第一実施形態と同様に、フレーム枠体２０ａ２の上段ステージ３０２の前面には、遊技球が第二下段ステージ４０２２に落ちることなく上段ステージ３０２からセンターフレーム２０２の外部に落下しないように上述してきた前面壁２０ｂ２が配設されている。また、フレーム枠体２０ａ２の上段ステージ３０２の奥側には、遊技球が上段ステージ３０２からセンターフレーム２０２の外部に落下しないように後面壁２０ｃ２が配設されている。従って、遊技球は上段ステージ３０２から外部に落下することなく、上段ステージ３０２内にて不規則的な移動が可能になっている。

次に、上段ステージ３０２の略平面状部３１２における遊技球の挙動を図１９に示す。同図においては、上段ステージ３０２に進入してきた遊技球は、略平面状部３１２に形成された緩傾斜面を移動する。そして、この緩傾斜面を往来しつつ移動する。そして、この緩傾斜面にて形成される遊技球を開口部位３３２ａ〜３３２ｃへ誘導する溝構造に入ると、この溝構造によって移動を規制されつつ開口部位３３２ａ〜３３２ｃに導かれる。

そして、開口部位３３２ａ〜３３２ｃを通過して第一下段ステージ４０２１に落下する。一方、開口部位３３２ａ〜３３２ｃに誘導する上述した溝構造に入らない場合は、緩傾斜面を往来しつつ前面壁２０ｂ２，２０ｂ２にて形成される開口から第二下段ステージ４０２２に落下する。
このような、遊技球の挙動は遊技球の速度、回転具合に依存するものであり、この速度、回転具合によって上段ステージ３０２上で様々な挙動を取り得ることは言うまでも無い。すなわち、遊技球はこのような緩傾斜面や開口部位３３２ａ〜３３２ｃが形成された上段ステージ３０２上にて不特定時間滞留し、不規則的に挙動して開口部位３３２ａ〜３３２ｃ等から第一下段ステージ４０２１あるいは第二下段ステージ４０２２に落下する。そして、遊技者はこの挙動を観ることにより遊技を楽しむことができる。

また、本実施形態においては、第二下段ステージ４０２２に遊技球跳ね返り部材４０２３を配設する。この遊技球跳ね返り部材４０２３は、遊技球を第一下段ステージ４０２１方向に跳ね返すことが可能に形成されており、例えば、開口部位３３２ａ〜３３２ｃに入ることなく、前面壁２０ｂ２，２０ｂ２にて形成される開口から第二下段ステージ４０２２に落下してきた遊技球を第一下段ステージ４０２１側に跳ね返すことが可能になっている。従って、前面壁２０ｂ２，２０ｂ２にて形成される開口から第二下段ステージ４０２２に落下してきた遊技球をそのまま第二下段ステージ４０２２から落下させるだけでなく、もう一度、第一始動口誘導構造４１１ａや第二始動口誘導構造４１１ｂに遊技球が入る機会を与えるようにする。これにより、遊技球の挙動を多岐にすることが可能となり、遊技者は遊技球の行方を興味を持って監視することができ、遊技を楽しめることができる。

本実施形態においては、上段ステージ３０２に形成する開口部位３３２ａ〜３３２ｃを遊技球が通過可能な大きさの円形形状にて形成する構成を採用しているが、開口部位に進入した遊技球を下方に誘導するという観点においては、円形形状に限定されるものではなく、遊技球を通過可能な開口部位であれば、適宜変更可能である。従って、図２０に示すように開口部位を略方形形状の開口部位３３２ａ１〜３３２ｃ１としても良い。このとき、円形形状の開口部位３３２ａ〜３３２ｃと比較した場合、略方形形状の角部が遊技球を開口部位３３２ａ１〜３３２ｃ１に対して誘導する誘導溝の機能を有することとなり、遊技球が開口部位３３２ａ１〜３３２ｃ１に落ちる確率を高めることができる。従って、遊技者が上段ステージ３０２での遊技球の挙動をより楽しめるものとすることができる。

上記第一実施形態および第二実施形態においては、本発明にかかる遊技球の誘導部材をセンターフレームに適用した場合を例にして説明してきたが、当該遊技球の誘導部材を適用可能な装置はセンターフレームに限定されるものではなく、例えば、ヤクモノと呼ばれる入賞装置や、液晶装置を伴わない単なる振り分け装置として適用できることは言うまでもない。

このように、下側通路口２５を上段ステージ３０と下段ステージ４０とにより構成し、上段ステージ３０に緩傾斜形状を形成したり、遊技球誘導部材を配設して、遊技球を上段ステージ３０上に不特定時間滞留させつつ不規則的な挙動を取ることを可能にし、そして、このように上段ステージ３０にて不特定時間滞留し不規則的な挙動を取った遊技球を下段ステージ４０に誘導させ、この下段ステージ４０においても曲面部等により遊技球を不特定時間滞留させつつ不規則的な挙動を取らせることによって、遊技球が始動口１７ｃに入るか否かを中々判明できないようにすることによって、遊技者が遊技を楽しめることを可能にする。

本発明の技術概念を表現した技術概念図である。 本発明にかかる遊技盤のセンターフレームが取り付けられた遊技機を正面から外観した外観図である。 本発明にかかるセンターフレーム２０の外観を示した外観図である。 本発明の第一実施形態にかかる下側通路口２５が配置されているセンターフレーム２０の下方部の外観を斜視した外観斜視図である。 本発明の第一実施形態にかかる下側通路口２５を正面から観た場合の正面図である。 上段ステージ３０を上部から観た平面図である。 上段ステージ３０の他の構成を示した構成図である。 上段ステージ３０の断面を示した断面図である。 下段ステージ４０での遊技球の挙動の一例を示した図である。 下段ステージ４０での遊技球の挙動の一例を示した図である。 下段ステージ４０での遊技球の挙動をより不規則的にすることが可能な態様の一例を示した図である。 本発明の第二実施形態にかかる下側通路口２５１が配置されているセンターフレーム２０１の下方部の外観を斜視した外観斜視図である。 本発明の第二実施形態にかかる下側通路口２５を正面から観た場合の正面図である。 上段ステージ３０１の略平面状部３１１における遊技球の挙動を示した図である。 段差部位３３１を三段にて構成した場合に下側通路部２５１を正面から観た正面図である。 段差部位３３１を三段にて構成した場合に下側通路部２５１を上面から観た上面図である。 本発明の第三実施形態にかかる下側通路口２５２が配置されているセンターフレーム２０２の下方部の外観を斜視した外観斜視図である。 本発明の第三実施形態にかかる下側通路口２５２を正面から観た正面図である。 上段ステージ３０２の略平面状部３１２における遊技球の挙動を示した図である。 開口部位の他の形状を示した図である。 従来のセンターフレーム１の外観を示した外観図である。 従来のステージ１０の構成を外観斜視した外観斜視図である。

符号の説明

１…センターフレーム
１ａ…表示用開口部
２，３…遊技球入口
６，７…遊技球出口
８，９…遊技球通路
１０…ステージ
１００…遊技機
１０ａ…通路側
１０ａ１…凸形状部
１０ａ２…凸形状部
１０ａ３…経路規制壁部
１０ａ４…経路規制壁部
１０ｂ…始動口誘導側
１０ｂ１…誘導路
１０ｃ…始動口
１１…前面枠
１２…金枠
１３…ガラス扉
１４…前面板
１４ａ…上皿
１５…遊技盤
１６…ガイドレール
１７…遊技部
１７ａ…風車
１７ｂ…普通入賞口
１７ｃ…始動口
１７ｄ…大入賞口
１８…ハンドル
１９…下皿
２０…センターフレーム
２０１…センターフレーム
２０２…センターフレーム
２０ａ…フレーム枠体
２０ａ１…フレーム枠体
２０ａ２…フレーム枠体
２０ｂ…前面壁
２０ｂ１…前面壁
２０ｂ２…前面壁
２０ｃ…後面壁
２０ｃ１…後面壁
２０ｃ２…後面壁
２１…表示装置
２２…開口
２３…上側通過口
２４…スロープ
２４ａ…規制壁
２５…下側通路口
２５１…下側通路部
２５２…下側通路口
２６…誘導路
２７…出口
２７１…出口
２７２…出口
３０…上段ステージ
３０１…上段ステージ
３０２…上段ステージ
３１…略平面状部
３１１…略平面状部
３１２…略平面状部
３１ａ…緩傾斜凹面部
３１ａ１…緩傾斜凹面部
３１ｂ…凸面部
３１ｂ１…凸面部
３２…遊技球誘導部材
３２ａ…遊技球誘導構造
３２ａ１…遊技球誘導構造
３３…開口部位
３３１…段差部位
３３１ａ〜３３１ｃ…段差部位
３３１ａ１〜３３１ｃ１…段差下面
３３２ａ〜３３２ｃ…開口部位
３３２ａ１〜３３２ｃ１…開口部位
３３ａ…傾斜形状
３３１ａ１，３３１ｂ１…段差下面
４，５…外周通路
４０…下段ステージ
４０１…下段ステージ
４０２…下段ステージ
４０２１…第一下段ステージ
４０２２…第二下段ステージ
４０２３…部材
４１…始動口誘導構造
４１１…始動口誘導構造
４１１ａ…第一始動口誘導構造
４１１ｂ…第二始動口誘導構造
４２…曲面部
４２１…曲面部
４２２…曲面部
４３…側面
４４…樹脂シート
Ａ１…フレーム本体
Ａ２…上段ステージ
Ａ３…下段ステージ
Ａ４…始動口
Ａ５…始動口誘導構造
Ｂ…遊技球

Claims (8)

1. 枠状に形成されて遊技盤の所定位置に配設されるフレーム本体と、
   上記フレーム本体における枠内の下辺部位に略平面状に形成されて遊技球を不特定時間だけ滞留可能であるとともに同遊技球を下方へ誘導可能に形成される上段ステージと、
   上記上段ステージに隣接して一段低く形成され、同上段ステージから上記遊技球が進入可能であるとともに、同遊技球を不特定時間だけ滞留可能としつつ下方へ誘導可能に形成される下段ステージとを具備することを特徴とする遊技球の誘導部材。
2. 上記請求項１に記載の遊技球の誘導部材において、
   上記下段ステージにおける奥壁の奥行き方向には、前方に開口する空間を形成するとともに、当該空間と上記上段ステージとの間に上記遊技球が通過可能な誘導口を形成したことを特徴とする遊技球の誘導部材。
3. 上記請求項２に記載の遊技球の誘導部材において、
   上記誘導口は、複数形成されることを特徴とする遊技球の誘導部材。
4. 上記請求項２または請求項３のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、
   上記下段ステージに形成された奥壁の奥行き方向の空間は、底面に上記フレーム本体の枠外に配置される入賞口へ上記遊技球を誘導可能な入賞口誘導構造を有することを特徴とする遊技球の誘導部材。
5. 上記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、
   上記下段ステージには、上記遊技球の転がり方向を規制する障害物を形成したことを特徴とする遊技球の誘導部材。
6. 上記請求項５に記載の遊技球の誘導部材において、
   上記障害物は、上記遊技球の転がり方向が上記奥壁の奥行きの空間方向に規制されるように形成されることを特徴とする遊技球の誘導部材。
7. 上記請求項４〜請求項６のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、
   上記上段ステージは、上記下段ステージの入賞口誘導構造に対して上記遊技球を誘導する遊技球誘導構造を有することを特徴とする遊技球の誘導部材。
8. 上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の遊技球の誘導部材において、
   上記下段ステージは、上記遊技球が進入する略平面状上面を弾性部材にて形成されることを特徴とする遊技球の誘導部材。

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