JP2005066040A

JP2005066040A - ゴルフボール

Info

Publication number: JP2005066040A
Application number: JP2003300319A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Iwami; 聡岩見; Kazuhiko Isogawa; 一彦五十川; Takahiro Sajima; 隆弘佐嶌
Original assignee: Sumitomo Rubber Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Rubber Industries Ltd
Priority date: 2003-08-25
Filing date: 2003-08-25
Publication date: 2005-03-17
Also published as: US20050049084A1

Abstract

【課題】弾道の吹け上りを抑え、飛行後半時によく伸びる弾道となり飛距離を増大させたゴルフボールを提供する。
【解決手段】複数層で形成されるゴルフボールであって、少なくとも１つの層は三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物が混合された組成物であり、該組成物に含まれるカルボキシル基の少なくとも８０％は中和されており、カバー表面のディンプル総容積（Ｄv）が４９５〜５７５ｍｍ³であるゴルフボール。前記組成物はカバーに好適に使用される。また高級脂肪酸は炭素数１２〜４０の脂肪酸であり、好ましくはステアリン酸またはオレイン酸である。
【選択図】図１

Description

本発明は、弾道が吹け上りによる飛距離低下、特にアゲンスト(向かい風)時の飛距離の低下をなくしたゴルフボールに関する。

従来ゴルフボールのカバーの樹脂成分としてはエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体のアイオノマー樹脂が、打撃耐久性および耐カット性に優れるためツーピースゴルフボール、糸巻きゴルフボールのカバー材料として広く用いられている。しかしアイオノマー樹脂をはカバー材料に用いたゴルフボールはバラタカバーのゴルフボールに比べて打球感が硬い上に、アイアンショットの際にスピンをかけることが難しく、コントロール性に劣る。一方、バラタカバーのゴルフボールは打球感、コントロール性に優れていることから上級者およびプロ用として広く使用されている。しかしその製造工程が複雑であることや、耐カット性が悪いことから近年ではバラタカバーに代わる種々の軟質カバーが提案されている。

たとえば、特許文献１ではカバーの基材樹脂に軟質アイオノマー樹脂を用いる技術が開示されている。この技術は比較的柔軟なアイオノマー樹脂であるエチレン−（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステルターポリマーをエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体の二元共重合体アイオノマー樹脂に一定の範囲ブレンドしたものを軟質／硬質アイオノマーブンレドカバーとして使用するものである。この技術は従来のエチレン−（メタ）アクリル酸共重合体のアイオノマー樹脂をカバーに用いたゴルフボールの欠点である打球感およびコントロール性を改善する。

しかしながら、この技術に係る軟質／硬質アイオノマーブレンドカバーはカバーが軟らかくなるため、アイアンショットでのスピンがかかりやすくなる反面、クラブフェースとカバーとの摩擦力が大きくなるため特にツーピースソリッドゴルフボールのような硬い芯材を用いたボールにおいて、アイアンショットの際、アイアンクラブの溝によりカバー表面が削り取られ、ボール表面がささくれ立つ現象が生じる。このアイオノマーカバーは硬度が低いためカバー自体の反発弾性も低下し、ボール自体の反発弾性の低下につながる。

そこで特許文献２にはこのアイアンクラブによる打撃でのアイオノマーカバーの擦過傷を改善する目的として、２種類以上の低い曲げモジュラスのエチレン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル三元共重合体の金属塩をカバーとして使用することが提案されている。しかしながらこの技術でも前記アイアンクラブ打撃時の耐擦過傷性および反発弾性も十分ではない。

さらに特許文献３ではカバーの基材樹脂がアイオノマー樹脂と、酸変性熱可塑性エラストマーまたは末端にＯＨ基が付加した熱可塑性エラストマーと、エポキシ基を含有するスチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体またはエポキシ基を含有するスチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体との３成分の加熱混合物を主成分として構成され、カバーを構成するカバー用組成物の曲げ弾性率が５０〜３００ＭＰａで、かつショアＤ硬度は４０〜６０であることを特徴とするゴルフボールが提案されている。しかしこの技術は打球感（打球時のフィーリング）およびコントロール性および耐カット性を改善するものではあるが反発弾性が満足できるものではない。

特許文献４はアイオノマー組成物中のカルボン酸中和度を高めた組成物をゴルフボールのカバー以外の中間層、センターに使用することで、ゴルフボールの反発係数を高めるものである。ここでアイオノマー組成物中のカルボン酸中和度を高めた組成物をゴルフボールのセンター、中間層、カバーに用いた場合、反発性は向上するが、スピン量が増加し、その結果、弾道が吹け上り、飛距離低下、特にアゲンスト(向かい風)時の飛距離の低下が大きくなる。特にカバーに用いた場合にこの傾向は強くなる。
特開平１−３０８５７７号公報特開平５−２７７２０８号公報特開平１０−１７９８０１号公報特開２００３−１７５１３０

ゴルフボールのセンター、中間層またはカバーにアイオノマー組成物中のカルボン酸中和度を高めた組成物を用いた場合、特にカバーに前記組成物を用いた場合にゴルフボールの弾道が吹け上り飛距離低下、特にアゲンスト(向かい風)時の飛距離の低下を招来する。そこで本発明は中間層またはカバーにアイオノマー組成物中のカルボン酸中和度を高めた組成物を用いるとともに、ディンプル総容積を通常より大きくすることで、弾道の吹け上りを抑え(抗力係数が大となる)、ゴルフボールの飛行後半時によく伸びる弾道となり飛距離を増大させたゴルフボールを提供するものである。

本発明は、複数層で形成されるゴルフボールであって、少なくとも１つの層は三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物が混合された組成物であり、該組成物に含まれるカルボキシル基の少なくとも８０％は中和されており、カバー表面のディンプル総容積（Ｄv）が４９５〜５７５ｍｍ³であることを特徴とするゴルフボールである。

また本発明は、複数層で形成されるゴルフボールであって、カバーは三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物が混合された組成物であり、該組成物に含まれるカルボキシル基の少なくとも８０％は中和されており、カバー表面のディンプル総容積（Ｄv）が４９５〜５７５ｍｍ³であることを特徴とするゴルフボールである。

なお前記高級脂肪酸は炭素数１２〜４０の高級脂肪酸であり、該高級脂肪酸はステアリン酸またはオレイン酸が好ましい。また前記無機金属化合物の金属成分がＮａ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｌｉ、Ｋから選択されることが望ましい。

またカバーは組成物のショアＤ硬度が、好ましくは４０〜６５の範囲に調整される。さらに前記組成物に含まれるカルボキシル基の中和度が９０％以上、特に好ましくは１００％である。

本発明はゴルフボールのセンター、中間層またはカバーにアイオノマー組成物中のカルボン酸中和度を高めた組成物を用いて反発弾性を高めることができる。そしてゴルフボールのディンプル総容積を通常より大きくしすることで、ゴルフボールの弾道が吹け上り飛距離低下、特にアゲンスト(向かい風)時の飛距離の低下を抑制することができ、飛行後半時によく伸びる弾道となり飛距離を増大させることができる。

特に、前記組成物をカバーに用いることで優れた反発性能を有するゴルフボールを得ることができる。
＜高中和度の三元共重合体アイオノマー組成物＞
本発明では、ゴルフボールのセンター、中間層及びカバー層の少なくとも１つに高中和度の三元共重合体アイオノマー組成物が用いられる。

ここで高中和度の三元共重合体アイオノマーとは、三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物を含む組成物を加熱混合し、該組成物に含まれる全カルボキシル基（三元共重合体アイオノマー中のカルボキシル基と高級脂肪酸中のカルボキシル基の合計）を中和し、その全体の中和度が８０％以上となる三元共重合体アイオノマー組成物をいう。ここで中和度は、８０%未満では反発性が低くなるため、好ましくは８５%以上、さらに９０%以上、特に１００%が最適である。

なお中和度は残存カルボキシル基量（〔ＣＯＯＨ〕）とカルボン酸金属塩量（〔ＣＯＯＭ〕）から、次式によって求められる。

中和度（％）＝｛〔ＣＯＯＭ〕／（〔ＣＯＯＨ〕＋〔ＣＯＯＭ〕）｝×１００
残存カルボキシル基量（〔ＣＯＯＨ〕）はアイオノマー組成物をテトラヒドロフランに熱時融解し、加熱状態で規定濃度の水酸化カリウムで滴定することで測定される。またカルボン酸金属塩量（〔ＣＯＯＭ〕）は、中和金属の分析によって測定される。金属分析はナトリウムなどの１価金属については例えば日立製作所社製偏光ゼーマン原子吸光分光光度計１８０−８０形などにより行なわれ、亜鉛などの２価金属については例えばセイコー電子工業社製シーケンシャル型ＩＣＰ発光分光分析計ＳＰＳ１１００型などにより行なわれる。

ここで、三元共重合体アイオノマー組成物において、三元共重合体アイオノマー１００質量部に対して、高級脂肪酸２０〜５０質量部、好ましくは２５〜４５質量部である。高級脂肪酸の配合量が２０質量部より少ないと組成物の流動性が不足し、５０質量部を超えると三元共重合体アイオノマー成分の比率が減り反発性が低下する。

また、無機金属化合物は０．５〜１０質量部、好ましくは１〜８質量部である。無機金属化合物が０．５質量部より少ないと、中和度が小さくなり所望の特性は得られない。一方、１０質量部を超えると組成物の流動性が不足する。

高中和度の三元共重合体アイオノマー組成物を作製するには、三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物を混合して、温度１００〜２５０℃で１〜１０分加熱混合することで得ることができる。上記高中和度の三元共重合体アイオノマー組成物のショアＤ硬度は４５〜６０、より好ましくは５０〜５８の範囲である。
＜三元共重合体アイオノマー＞
本発明で使用される三元共重合体アイオノマーとは、エチレンとα，β不飽和カルボン酸及びα，β不飽和カルボン酸エステルの三元共重合体よりなるアイオノマーである。好ましくは、エチレンと（メタ）アクリル酸および（メタ）アクリル酸エステルの三元共重合体である。

前記α，β不飽和カルボン酸エステルは、たとえばα，β不飽和カルボン酸のメチルエステル、エチルエステル、プロピルエステル、ｎ−ブチルエステルまたはイソブチルエステル等が用いられる。

ここで、三元共重合体アイオノマーはエチレン成分が４５〜９２質量％、好ましくは５５〜８５質量％とα，β不飽和カルボン酸成分は３〜２５質量％、好ましくは５〜２０質量％含み、α，β不飽和カルボン酸エステル成分は５〜３０質量％、好ましくは１０〜２５質量％含む。

エチレンと（メタ）アクリル酸および（メタ）アクリル酸エステルの三元共重合体の場合は、そしてこれらの三成分の共重合体組成比はエチレンが７０〜８５重量％（メタ）アクリル酸が５〜２０重量％、（メタ）アクリル酸エステルが１０〜２５重量％であることが好ましい。

三元共重合体アイオノマーの具体例を例示すると三井デュポンケミカル社から市販されているハイミラン１８５６（Ｎａ）、ハイミラン１８５５（Ｚｎ）、ハイミランＡＭ７３１６（Ｚｎ）などがある。さらにデュポン社から市販されているサーリン８１２０（Ｎａ）、サーリン８３２０（Ｎａ）、サーリン９３２０（Ｚｎ）、サーリン６３２０（Ｍｇ）などがある。またエクソンモービル社から市販されているアイオテック７５１０（Ｚｎ）、アイオテック７５２０（Ｚｎ）などがある。特に、反発性を改善する観点からは、サーリン６３２０（Ｍｇ）が好ましい。ここで、括弧内に記載した金属種はアイオノマーの中和金属を示す。三元共重合体アイオノマーはショアＤ硬度が３０〜６０、より好ましくは４０〜５８の範囲が好適である。
＜高級脂肪酸＞
本発明で用いられる高級脂肪酸としては炭素数が１２〜４０の高級脂肪酸が好適に用いられる。炭素数が１２未満の高級脂肪酸では分子量が小さ過ぎて、流動性は良くなるものの、反発性が低くなる欠点がある。また炭素数が４０を超えると高級脂肪酸では逆に分子量が大き過ぎ高中和時に流動性が低下する傾向がある。そこで本発明では、炭素数が１２〜４０、１４〜３０、１６〜２４が好ましい。特に炭素数が１８のステアリン酸、オレイン酸及びリノール酸が好ましい。また高級脂肪酸は飽和型脂肪酸であっても不飽和型脂肪酸であってもよい。
＜無機金属化合物＞
本発明で用いられる無機金属化合物としては、酸化マグネシウム、水酸化マグネシウム、炭酸マグネシウム、酸化亜鉛、酸化ナトリウム、炭酸ナトリウム、酸化カルシウム、水酸化カルシウム及び水酸化リチウムが挙げられる。特に酸化マグネシウム及び水酸化マグネシウムが好ましい。

本発明で好ましい高級脂肪酸と無機金属化合物との組み合わせは、成形性及び反発性を改善する観点から、ステアリン酸、オレイン酸と酸化マグネシウム、水酸化マグネシウムがあげられる。
＜組成物のポリマー成分＞
本発明では、高中和度の三元共重合体アイオノマー組成物に、センター、中間層、カバーなどの要求特性を満たすように適宜、その他の樹脂成分及び／またはゴム成分との混合系を用いることが好ましい。

例えば、カバーに用いる組成物としては、高中和度の三元共重合体アイオノマー組成物は三元共重合体アイオノマー成分単独で構成することができるが、中和度の低い三元共重合体アイオノマー、あるいは二元共重合体アイオノマーが使用できる。ここで二元共重合体アイオノマーの具体例を商品名で例示すると、三井デュポンケミカル社から市販されているハイミラン１５５５（Ｎａ）、ハイミラン１５５７（Ｚｎ）、ハイミラン１６０５（Ｎａ）、ハイミラン１７０６（Ｚｎ）、ハイミラン１７０７（Ｎａ）、ハイミランＡＭ７３１８（Ｎａ）、ハイミランＡＭ７３１５（Ｚｎ）、ハイミランＡＭ７３１７（Ｚｎ）、ハイミランＡＭ７３１１（Ｍｇ）、ハイミランＭＫ７３２０（Ｋ）などがある。

さらにデュポン社から市販されている、サーリン８９４５（Ｎａ）、サーリン８９４０（Ｎａ）、サーリン９９１０（Ｚｎ）、サーリン９９４５（Ｚｎ）、サーリン７９３０（Ｌｉ）、サーリン７９４０（Ｌｉ）などがある。

またエクソンモービル社から市販されている、アイオテック７０１０（Ｚｎ）、アイオテック８０００（Ｎａ）、アイオテック７０３０（Ｚｎ）、アイオテック８０３０（Ｎａ）などがある。ここで括弧内に記載したＮａ、Ｚｎ、Ｋ、Ｌｉ、Ｍｇなどは、これらの中和金属イオンの金属種を示している。

本発明においてこれらのイオノマー樹脂の１種類もしくは２種以上を前記組成物に混合してもよい。そして上記例示の１価の金属イオンで中和したアイオノマー樹脂と２価の金属イオンで中和したアイオノマー樹脂を２種以上混合したものを用いることもできる。

さらに前記組成物に混合されるポリマー成分として、ポリオレフィン系エラストマー、ポリウレタン系エラストマーおよびポリエステル系エラストマー等を一種または二種以上混合して使用することができる。ポリオレフィン系エラストマーの具体例を商品名で例示すると、三井化学工業（株）のミラストマーＭ４８００ＮＷ、住友化学工業（株）の住友ＴＰＥ３６８２、９４５５がある。またポリウレタン系エラストマーの具体例を商品名で例示すると、（株）クラレのクラミロン９１９５、クラミロン９１８０、ＢＡＳＦポリウレタンエラストマーズ（株）のエラストランＥＴ８８０やＥＴ８９０などがある。さらにポリエステル系エラストマーの具体例を商品名で例示すると、東レ・デュポン（株）のハイトレル４０４７、４７６７、５５５７がある。

さらにポリスチレン系エラストマー、例えばスチレンブロックを有する熱可塑性エラストマーが使用できる。スチレンブロックを有する熱可塑性エラストマーとしては、スチレンブロックとブタジエンブロックあるいはイソプレンブロック等の共役ジエン化合物のブロック共重合体で、共役ジエン化合物としては、たとえばブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン等の中から１種または２種以上が選択でき、中でもブタジエン、イソプレンおよびこれらの組合せが好ましい。

前記スチレンブロックを有する熱可塑性エラストマーの具体例としてはたとえばスチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、そのブタジエンの二重結合部分を水素添加したスチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、そのイソプレン二重結合部分を水素添加したスチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、そのブタジエンもしくはイソプレンの二重結合部分を水素添加したスチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）およびそれらを変性したもの等が挙げられる。

カバーまたは中間層の場合、前記ポリマー成分を高中和度の三元共重合体アイオノマー１００質量部に対して８０質量部以下、特に５０質量部以下、混合することができる。

センターの場合、従来のセンター用組成物と併用することもできる。たとえば高中和度の三元共重合体アイオノマー１００質量部にゴム成分を８０質量部以下混合することができる。そして、該ゴム成分１００質量部に対して、アクリル酸、メタクリル酸などのα，β−モノエチレン性不飽和カルボン酸またはその金属塩や、トリメチロールプロパントリメタクリレート多官能性モノマーなどからなる共架橋剤を単独または２種以上を合計で１０〜５０質量部配合できる。ゴム成分としてはポリブタジエン、ポリイソプレンなどが使用される。また酸化亜鉛、硫酸バリウムなどの充填剤を１０〜３０質量部、ジクミルパーオキサイドなどの過酸化物を０．５〜５質量部、さらに必要により老化防止剤を０．１〜１質量部配合することができる。
＜その他の配合剤＞
本発明においてカバー等を形成するためのカバー組成物には、必要に応じて種々の添加剤、たとえば顔料、比重調整剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤など添加することができる。
＜ディンプル総容積Ｄv＞
本発明では、ディンプル総容積は４９５〜５７５ｍｍ³である。ディンプル総容積が４９５ｍｍ³未満では、スピン量の増大に伴う弾道の吹け上がりを抑えることができない。より好ましくは５０５ｍｍ³以上、さらに５１５ｍｍ³以上、特に５２５ｍｍ³以上であることが好ましい。一方、５７５ｍｍ³を超えると、弾道を抑え過ぎてドロップ気味になり飛距離が低下する。より好ましくは５６５ｍｍ³以下である。

ここで、「ディンプル総容積Ｄv」をゴルフボールのディンプル部分の部分断面図を示す図１に基づいて説明する。「ディンプル容積」は図１においてゴルフボールの仮想球面（ディンプル２が存在しないと仮定したときの仮想球面）とディンプル表面２とに囲まれた部分の容積をいう。そして「ディンプル容積」は、仮想球面とディンプル表面の交点Ｐ−Ｐ間を結ぶ平面によって分離される上部容積ｗと下側の容積ｖの合計である。そして「ディンプル総容積Ｄv」とは、前記ゴルフボール表面に設けられた各ディンプルの「ディンプル容積（ｗ＋ｖ）」の合計として定義される。またディンプルの直径ｄは仮想球面とディンプル表面の交点Ｐ−Ｐ間の距離として定義される。また図１においてディンプルの球面深さはＤ₀、ディンプル深さはＤ₁として定義される。
＜カバー硬度＞
本発明では、カバーのショアＤ硬度が４０〜６５であることが、さらに４２〜６０、特に４５〜５５の範囲が好ましい。４０未満では、カバーが軟らか過ぎ反発性が低くなり、さらにスピン量が増加して、その結果飛距離が低下する。一方、６５を超えるとカバーが硬くなりすぎて打球感が低下する。
＜ゴルフボールの構造と各層の組成＞
本発明では、高中和の三元共重合体アイオノマーをセンター、中間層及びカバーの少なくとも1つの層に用いられる。その形態として次のものがあるが、何れの態様でも本発明の効果を奏することができる。

ａ．センター（またはコア）／カバー層の２層構造の場合、センターまたはカバーのいずれかの層または両方に用いる場合。

ｂ．センター／中間層／カバー層の３層構造の場合、センター、中間層、カバー層のいずれか、または２層に用いる場合、さらにすべての層に用いる場合。

さらに、４層以上で構成されるゴルフボールの少なくとも１つの層に用いることもできる。特に、カバーへの適用が最も効果的である。
＜ゴルフボールの製造方法＞
本発明のゴルフボールの製造は特に制限されることなく一般的に採用されている技術が適用できる。例えば、所望の比重になるように配合剤を調整し射出成型する方法、あるいはプレス成型する方法等が使用できる。
＜ボール重量及びボール外径＞
本発明のゴルフボールの直径は、４０ｍｍ〜４５ｍｍ、特には４２ｍｍ〜４４ｍｍとされている。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格を満たす範囲で空気抵抗を低減すると言う観点から直径は４２．６７ｍｍ〜４２．８０ｍｍとされるのが好ましい。又本発明のゴルフの質量は、４４ｇ〜４６ｇ、特に４５．００ｇ〜４５．９３ｇとされている。

表１にセンター配合および中間層配合を示し、また表２にカバー配合を示す。実施例に用いた高中和度三元共重合体アイオノマー組成物（表１、表２で欄外に示す）の構成は次の通りである。

サーリン６３２０：１００質量部
ステアリン酸：４０質量部
酸化マグネシウム：３．９質量部
また表３及び表４にディンプル諸元表を示す。これらの配合及びディンプル諸元を用いて、実施例及び比較例のゴルフボールを作製した。実施例のゴルフボールを表５に比較例のゴルフボールを表６にその性能評価結果とともに示す。

なお本発明の実施例は、センター、中間層及びカバーが共に所望の比重になるように配合剤を調整し、射出成形で外径及び厚みを調整した。
＜試験方法＞
（１）反発係数
各ゴルフボールに２００ｇのアルミニウム製の円筒物を速度４５ｍ／ｓｅｃで衝突させ、衝突前後の上記円筒物およびゴルフボールの速度を測定し、それぞれの速度及び重量から各ゴルフボールの反発係数を算出した。測定は各ゴルフボールで５回行なって、その平均を算出して、各ゴルフボールの値とした。実施例６を１００とした相対値として示す。数値が大きい程、反発性に優れている。
（２）９８−１２７４Ｎ変形量
ゴルフボール、コアまたはセンターに初期荷重９８Ｎを付加した状態から終荷重１２７４Ｎを負荷したときまでの変形量（ｍｍ）を測定した。数字が大きい程、軟らかいことを示す。
（３）飛行性能
ツルーテンパー社製のスイングロボットにメタルヘッド製ウッドＮｏ．１のドライバーを取り付け、ヘッドスピードを４５ｍ／ｓｅｃに設定してゴルフクラブでゴルフボールを打撃し、打ち出し直後の打出角、弾道仰角、トータル飛距離（停止点までの距離）を測定した。測定は各ゴルフボールで５回行なって、その平均を算出して、各ゴルフボールの値とした。なお打ち出し角の単位は「度」、弾道の仰角の単位は「度」、トータル飛距離は実施例６を１００とした相対値として示す。数値が大きい程、トータル飛距離が優れている。
（４）ショアＤ硬度
ＡＳＴＭ−Ｄ２２４０に準じて測定した。組成物から作成された厚さ約２ｍｍの熱プレス成形シートを２３℃で２週間保存後、スプリング式硬度計（ショアＤ型）を用いて、高分子計器株式会社製自動ゴム硬度計ＬＡ１型にて、３枚以上重ねて測定した。
＜試験結果＞
比較例１〜３は高中和度三元共重合体アイオノマーを含まない為に、反発性が低く飛距離も出ていない。また比較例４および５はディンプル総容積が本発明の範囲外である。したがって比較例4は吹けあがりを抑えられず、比較例５は抑えすぎてドロップ気味になるためそれぞれ飛距離が低下している。

一方、実施例１〜４は、カバーに高中和度三元共重合体アイオノマーを用いた例であり、反発性、飛距離の何れも優れた結果が得られた。実施例５は、中間層に高中和度三元共重合体アイオノマーを用いた例であり、反発性、飛距離の何れも優れた結果が得られた。
実施例６は、センターに高中和度三元共重合体アイオノマーを用いた例であり、反発性、飛距離の何れも優れた結果が得られた。また表５の結果から、高中和度三元共重合体アイオノマーをカバーに用いた場合、センターまたは中間層に用いた場合よりも反発性に優れた結果が得られることが認められる。

本発明は、ゴルフボールのセンター、中間層またはカバーにアイオノマー組成物中のカルボン酸中和度を高めた組成物を用ているので、ゴルフボールの弾道が吹け上り飛距離低下することなく、アゲンスト(向かい風)時の飛距離が低下しない。ゴルフボールのディンプル総容積を通常より大きくしすることで、弾道の吹け上りを抑え(抗力係数が大となる)、ゴルフボールの飛行後半時によく伸びる弾道となり飛距離を増大させるものであるり、ゴルファーのニーズに応えることのできる有用なゴルフボールを提供できる。

ゴルフボールの部分断面図である。

符号の説明

１ゴルフボール、２ディンプル表面、ｄディンプル直径、Ｄ₀ ディンプル球面深さ、Ｄ₁ ディンプル深さ。

Claims

複数層で形成されるゴルフボールであって、少なくとも１つの層は三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物が混合された組成物であり、該組成物に含まれるカルボキシル基の少なくとも８０％は中和されており、カバー表面のディンプル総容積（Ｄv）が４９５〜５７５ｍｍ³であることを特徴とするゴルフボール。
複数層で形成されるゴルフボールであって、カバー層は三元共重合体アイオノマー、高級脂肪酸および無機金属化合物が混合された組成物であり、該組成物に含まれるカルボキシル基の少なくとも８０％は中和されており、カバー表面のディンプル総容積（Ｄv）が４９５〜５７５ｍｍ³であることを特徴とするゴルフボール。
高級脂肪酸は炭素数１２〜４０の高級脂肪酸である請求項２記載のゴルフボール。
前記高級脂肪酸がステアリン酸またはオレイン酸から選択され、無機金属化合物の金属成分がＮａ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｃａ、ＬｉおよびＫから選択される請求項２記載のゴルフボール。
前記カバーはショアＤ硬度が４０〜６５の組成物である請求項２記載のゴルフボール。
前記組成物に含まれるカルボキシル基の中和度が９０％以上である請求項２〜５のいずれかに記載のゴルフボール。
前記組成物に含まれるカルボキシル基の中和度が１００％である請求項２〜５のいずれかに記載のゴルフボール。