JP2005065420A - 電気接続箱の防水構造 - Google Patents

Abstract

【課題】組付部材の変形を矯正（規制）することができ、本体と組付部材の係止の信頼性を向上することができ、また、電線の挟み込みによる断線等の損傷を防止することができる組付体の係止構造を提供する。
【解決手段】上側にコネクタ嵌合部１７及び下側にバスバー収容部１９を有するケース１３と、コネクタ嵌合部１７に嵌合するジョイントコネクタ２５と、ケース１３の両側の上端部において各ジョイントコネクタ２５の上端部を押さえて固定させるスペーサ３７とを備え、ケース１３の側壁１４ａに、この側壁１４ａとの間でスペーサ３７を挟む舌片状の挟持片２０を上向きに突出して設け、挟持片２０の内面に、ケース１３の側壁１４ａに連結された補強用のリブ２３を設け、スペーサ３７にこのリブ２３に係合するスリット４１を形成した。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気接続部品としてのジョイントボックス又は電線保護部品としてのプロテクタ等の本体と、この本体に組み付けられるスペーサやカバー等の組付部材と、で構成された組付体の係止構造に関するものである。

図５及び図６は、本願出願人により提案された従来の組付体の一例をそれぞれ示すものである（特許文献１，２）。

図５に示される従来例（特許文献１）は、ヒューズケース５１とヒューズカバー５５とを繋ぐヒンジ５４が切れても、ヒューズケース５１からヒューズカバー５５が浮き上がらない組付体としての電気接続箱５０の係止構造を提供したものであり、ヒューズケース５１とヒューズカバー５５とに係止部５２と係合部５６をそれぞれ設けるとともに、ヒューズケース５１に係止補助部５３を設け、ヒューズカバー５５に係止補助部５３に係合する係合補助部５７を設けたものである。

電気接続箱５０は、ヒューズケース５１と、ヒューズケース５１の開口部を覆うヒューズカバー５５と、ヒューズケース５１の内部に収容されるヒュージブルリンク（図示せず）とを備えている。ヒューズケース５１は四方が壁で囲まれた箱状を成しており、後壁５１ｂにはヒューズカバー５５に繋がるヒンジ５４が形成されている。

ヒューズカバー５５は、ヒューズケース５１の開口部に対応する形状に形成されている。ヒューズカバー５５の開口端側には、嵌合部５８が形成されていて、この嵌合部５８の端部がヒューズケース５１の端部に当接することで、ヒューズケース５１とヒューズカバー５５との係止位置（合わせ位置）が定まるようになっている。

係止手段としてのロックアーム状の係合部５６は、ヒンジ５４と反対側のヒューズカバー５５の前壁５５ａに設けられ、ヒューズケース５１側にＬ字状に折曲形成されている。係止部５２は、係合部５６と対応した位置でヒューズケース５１の前壁５１ａに設けられている。ヒンジ５４を回転支点としてヒューズカバー５５を回転させ、係合部５６を係止部５２に係合させると、ヒューズカバー５５を閉じることができ、反対に、係止を解除し、ヒンジ５４を回転支点としてヒューズカバー５５を逆方向に回転させると、ヒューズカバー５５を開放することができるようになっている。

係止補助部５３はヒューズケース５１のヒンジ５４の下方に離間して設けられ、鈎状の係合補助部５７は、ヒューズカバー５５の開口端部から下方に向かって設けられている。ヒューズカバー５５を閉じると、係合部５６と係止部５２とが係合するとともに、係合補助部５７と係止補助部５３とが係合し、ヒンジ５４が破損してもヒューズカバー５５がヒューズケース５１から浮き上がらないようになっている。

図６に示される従来例（特許文献２）は、車両ボディ側の一方のボルト（図示せず）と他方のブラケット（図示せず）とに直付けされる組付体としての電気接続箱６０の取付構造に関するものである。電気接続箱６０は、リレーケース６１と、アッパカバー（図示せず）及びロアカバー（図示せず）とで構成され、リレーケース６１の前壁６１ａにボルトに対する取付座部６４が突出形成され、後壁６１ｂにブラケットに対する取付ロック部６５が突出形成されている。

リレーケース６１には、図示しないリレーが収容され、上端開口部６２がアッパカバーで閉止され、下端開口部６３がロアカバーで閉止され、ケース６１内に水や塵埃が浸入しないようになっている。リレーケース６１に対するアッパカバーの組み付けは、リレーケース６１の前壁６１ａに形成された係止部６６にアッパカバーに形成された係合部（図示せず）を係合させることにより行われるようになっている。

図７に示される従来例（特許文献３）は、二段ロック解除機構を有する本体７１とカバー７４の係止構造を提供したものであり、カバー７４の開きを防止して、メンテナンス作業性、組立作業性を向上させたものである。この組付体７０は、本体７１とカバー７４とから構成されている。本体７１には、一対の係止爪７２ａ，７２ｂと、係止爪７２ａ，７２ｂの外側に離間して位置する一対の離脱防止リブ７３ａ，７３ｂとが設けられている。一方の係止爪７２ａと一方の離脱防止リブ７３ａは、上下方向に互い違いに位置しており、係止爪７２ａと離脱防止リブ７３ａとの間には、カバー７４の下端部７８に対する隙間が形成されている。他方の係止爪７２ｂと他方の離脱防止リブ７３ｂも同様にして、カバー７４の下端部７８に対する隙間が形成されている。カバー７４は、断面コ字状をなし、天井壁７５と、両側の垂壁７６，７６とから構成されている。垂壁７６には、本体７１の係止爪７２ａ，７２ｂに係合する係止孔７７ａ，７７ｂが形成されている。

組付体７０の係止構造の作用について説明すると、本体７１にカバー７４を被せると、本体７１の係止爪７２ａ，７２ｂにカバー７４の係止孔７７ａ，７７ｂが係合してカバー７４が係止されるとともに、カバー７４の下端部７８が本体７１の係止爪７２ａ，７２ｂと離脱防止リブ７３ａ，７３ｂとの間に位置するようになっている。本体７１からカバー７４を外す際には、カバー７４を持ち上げることで一方の係止爪７２ａ（７２ｂ）と係止孔７３ａ（７３ｂ）の係止が解除され、続いてカバー７４を強い力で開くことで他方の係止爪７２ｂ（７２ａ）と係止孔７３ｂ（７３ａ）の係止が解除され、両方の係止が順次解除されるようになっている。

図８に示される従来例（特許文献４）は、ケース８１からカバー８５を容易に取り外すことができ、外力からカバー８５を保護してカバー８５の開きを防止することができる組付体８０の係止構造を提供するものである。組付体８０は、ケース８１とカバー８５とから構成されている。ケース８１には、係止手段としての係止爪８２ａが設けられ、カバー８５には、係止爪８２ａに係合する係止孔８７ａが設けられている。

係止爪８２ａは、外壁部分が切欠きされた凹部８２内に設けられている。ケース８１の上面８１ａには、カバー８５の周壁８６が嵌挿される環状の周溝８４が形成されている。係止孔８７ａは、周壁８６の一部である係止枠８７内に設けられている。係止枠８７は、周壁８６の下端から突出しないように形成されており、係止枠８７の両側にはスリット８７ｂが形成されている。

この組付体８０の係止構造によれば、凹部８２の外壁部分が切欠きされているため、カバー８５をケース８１から外す際に係止爪８２ａと係止孔８７ａの係止状態を容易に解除することができる。また、ケース８１の上面８１ａに周溝８４が設けられているから、カバー８５の周壁８６が周溝８４に保護されて、外力が作用しないようになっている。

しかしながら、第１、２の従来例の電気接続箱５０，６０にあっては、ヒューズケース５１及びリレーケース６１の前壁５１ａ，６１ａに形成された係止部５２，６６に、カバー（図６のアッパカバーは図示せず）５５に形成された係合部５６を係合させることにより、ケース５１，６１にカバー５５を容易に組み付けることができ、組付作業性を向上できるものであるが、ケース５１，６１やカバー５５は合成樹脂材料から成形されたものであるため、成形後にそり等の変形を生じる場合もあり、このような場合には、係止部５２，６６と係合部５６とを係合させづらくなる。ケース５１，６１又はカバー５５を歪ませながら無理に係合させると、車両走行中の強い振動や強い衝撃により係止部５２，６６と係合部５６との係合が不用意に解除され、ケース５１，６１からカバー５５が外れる心配があった。

また、ケース５１，６１やカバー５５の開口端部（合わさる部分）には、ケース５１，６１とカバー５５のシール性を高めて水や塵埃の浸入を防止するシールパッキンが設けられることもあるが、ケース５１，６１やカバー５５が変形すると、シール性が悪くなり、隙間から水等が浸入してヒュージブルリンク又はリレーの電気的性能が損なわれる心配もあった。

第３の従来例は、カバー７４の垂壁７６が射出成形後の収縮により多少変形していても、垂壁７６が係止爪７２ａ，７２ｂと脱落防止リブ７３ａ，７３ｂとの間に挟まれることで、変形がある程度矯正されるようになっているものの、舌片状の脱落防止リブ７３ａ，７３ｂが本体７１から突出しているため、電線等が引っ掛かって断線したり、脱落防止リブ７３ａ，７３ｂが外力により破損したりするという心配があった。

第４の従来例は、カバー８５が周溝８４に填ることによりカバー８５の周壁８６が保護されるようになっているものの、凹部８２には切欠き８３が形成されているため、係止爪８２ａと係止孔８７ａとの係止が不用意に解除される心配があった。
実開平３−１０４５１０号公報（第２−６頁、第４図） 特開平８−３３９７３１号公報（第２頁、第５図） 実公平３−４１４４号公報（第２頁、第１図） 特開平１０−５１９３１号公報（第４−５頁、第３図）

本発明は、上記した点に鑑み、組付部材の変形を矯正（規制）することができるとともに、本体と組付部材の係止の信頼性を向上することができ、また、電線の挟み込みによる断線等の損傷を防止することができる組付体の係止構造を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、本体と、該本体に組み付けられる組付部材とを備え、該本体の壁部に、基部と該基部に続く先端部とからなり、該先端部と該本体の壁部との間で該組付部材を挟む挟持片を突出して設けるとともに、該先端部の内面に補強用のリブを設けたことを特徴とする。
上記構成によれば、挟持片の強度が向上し、組付部材が挟まれた際に、挟持片が外側に開くなどして変形することが防止される。また、リブにより先端部と本体の壁部との間に電線が挟まることが防止される。例えば、組付体としてのジョイントボックスが、本体としてのケースと、組付部材としてのカバーとから構成される場合は、ケースとカバーとの嵌合精度が向上し、隙間の生ずることが防止され、ケース内のシール性が良くなり、ケース内に水や塵埃の浸入することが防止される。

また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の組付体の係止構造において、前記リブを延長して前記挟持片の先端に繋げ、該リブの延長部分に上向きの傾斜面を形成したことを特徴とするものである。
上記構成によれば、例えば、ジョイントボックスやプロテクタ等から導出される電線の余長部分が、不用意に本体の壁部と挟持片との間の隙間に進入した際に、電線が傾斜面を滑り隙間から抜け出やすくなる。

また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の組付体の係止構造において、前記組付部材に、前記リブに係合する溝が形成されたことを特徴とする。
上記構成によれば、リブを挟持片の先端まで延ばしても、組付部材とリブとの干渉を防止することができる。また、リブを挟持片の先端まで延ばすことにより、挟持片のより一層の強度アップを図ることができる。なお、溝はリブとの干渉を回避することができるものであればよく、切欠部などでもよい。

また、請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の組付体の係止構造において、前記挟持片が少なくとも一対設けられ、一対の該挟持片の間に、前記組付部材の係止部に係合する係合部が設けられたことを特徴とする。
上記構成によれば、係合部の両側において組付部材のたわみが防止され、係止部と係合部とが強く係合し、係止が解除され難くなる。

また、請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の組付体の係止構造において、前記本体にジョイントコネクタを収容するコネクタ嵌合部が設けられ、該組付部材が該コネクタ嵌合部の開口端側において該ジョイントコネクタの端部に当接する抜け止め防止用のスペーサであることを特徴とする。
上記構成によれば、本体のコネクタ嵌合部に収容された複数のジョイントコネクタは、その端部に組付部材が当接することで抜けが防止される。

以上の如く、請求項１記載の発明によれば、挟持片は、補強用のリブを介して本体の壁部に連結されているから、挟持片の強度が向上し、組付部材が挟まれた際に、挟持片が外側に開くなどして変形することが防止される。したがって、射出成形後の収縮により変形した組付部材が本体の壁部と挟持片との間に挟まれて真直に矯正される。

また、請求項２記載の発明によれば、ジョイントボックス等から導出される電線の余長部分が、不用意に本体の壁部と挟持片との間の隙間に進入するようなことがあっても、電線が傾斜面を滑り隙間から抜け出やすくなる。したがって、電線の挟み込みによる断線等の損傷が防止される。

また、請求項３記載の発明によれば、組付部材には溝が形成されているから、リブを挟持片の先端まで延ばしても、組付部材とリブとの干渉を防止することができ、しかも、リブを挟持片の先端まで延ばすことにより、挟持片のより一層の強度アップを図ることができる。

また、請求項４記載の発明によれば、一対の挟持片の間に組付部材の係止部に係合する係合部が設けられているから、係合部の両側において組付部材のたわみが防止され、係止部と係合部とが強く係合し、係止が解除され難くなる。したがって、係止の信頼性が向上する。

また、請求項５記載の発明によれば、本体のコネクタ嵌合部に収容された複数のジョイントコネクタは、その端部に組付部材が当接することで抜けが防止される。したがって、電気的接続の信頼性が維持される。

本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明に係る組付体の係止構造の第１の実施形態を示すものである。

この係止構造は、組付体としてのジョイントボックス１０に適用され、合成樹脂材料からなるスペーサ（組付部材）３７のそり等の変形を矯正することができ、ケース１３とスペーサ３７の係止の信頼性を向上することができるものである。

ジョイントボックス１０は、自動車等の車両に搭載され、ジョイント回路を形成するバスバー等の回路構造にワイヤハーネス（電線４３の束）を介して外部回路が接続され、電気信号を複数に分岐する電気接続部品である。なお、このジョイントボックス１０には、ヒューズやリレーなどは搭載されていない。

このジョイントボックス１０は、ジョイントコネクタブロック１２と、ジョイントコネクタ２５とで構成されている。ジョイントコネクタブロック１２は、絶縁樹脂性のケース１３と、絶縁樹脂製の係止部材であるスペーサ３７と、ケース１３内に下側から挿入される導電性のバスバー（図示せず）と、バスバーの抜け落ちを防止するカバー（図示せず）とを備えるものである。電線４３が接続されたジョイントコネクタ２５は、ケース１３の上側から挿入され、バスバーのタブ端子に、ハウジング２６に収容された雌端子（図示せず）が端子接続されるようになっている。

本発明に係るジョイントボックス１０は、上側に複数のコネクタ嵌合室１８を並列に有するコネクタ嵌合部１７及び下側にバスバーを収容するバスバー収容部１９を有するケース１３と、バスバーのタブ端子と接続する雌端子及び雌端子を収容するハウジング２６を有し、コネクタ嵌合部１７に嵌合するジョイントコネクタ２５と、ケース１３の両側の上端部において各ジョイントコネクタ２５の上端部を押さえて固定させるスペーサ３７とを備え、ケース１３の側壁（壁部）１４ａに、この側壁１４ａとの間でスペーサ３７を挟む舌片状の挟持片２０を上向きに突出して設け、挟持片２０の内面に、ケース１３の側壁１４ａに連結された補強用のリブ２３を設け、スペーサ３７にこのリブ２３に係合するスリット（溝）４１を形成したことを特徴とするものである。また、ケース１３の両側の側壁１４ａ，１４ａに各一対の挟持片２０，２０を離間させて設け、各一対の挟持片２０，２０の間にスペーサ３７を係止させる係合部１５を配置したことを特徴とするものである。

このような構成によれば、射出成形後に成形収縮して変形したスペーサ３７が、ケース１３の側壁１４ａと挟持片２０との間に挟まれることで、変形が矯正され、側壁１４ａに沿うように真直にされる。挟持片２０は、リブ２３で補強されているから、スペーサ３７の変形量が大きく、挟持片２０が外向きの力を受けても挟持片２０が外側に開くことが防止される。スペーサ３７は、係止部４０ｄの両側が挟持片２０，２０により拘束されるから、係止力が強くなり、不用意に係止が解除されてスペーサ３７が抜け出すことが防止され、ジョイントコネクタ２５がコネクタ嵌合部１７から抜けることが防止される。

なお、本発明は、組付体をジョイントボックス１０に制約するものではなく、合成樹脂材料からなるコネクタやジャンクションボックスとしてもよい。また、組付部材としては、スペーサ３７以外にも第２の実施形態に示される矩形箱状のカバー４５等であってもよい。カバー４５は、本体としてのケース１３等に別体として形成されたものでなくても、ヒンジで連結されたものであってもよい。

以下に、ジョイントボックス１０の主要構成部分について詳細に説明する。

なお、本明細書の説明の都合上、前後方向、左右方向、上下方向の概念を以下のように定めることとする。前後方向とは、ケース１３の長手方向（ジョイントコネクタ２５と並ぶ方向）と定め、左右方向とは、ジョイントコネクタ２５に収容された雌端子が並ぶ方向（各ジョイントコネクタ２５の端子収容部３０が並ぶ方向）と定め、上下方向とは、ジョイントコネクタ２５の挿入方向と定めることとする。なお、上下方向の上とはコネクタ嵌合部１７の位置する側とし、下とはバスバー収容部１９の位置する側とする。

図１に示されるように、ジョイントコネクタブロック１２を形成するケース１３は、四方が壁部１４ａ，１４ａ，１４ｂ，１４ｃで囲まれた矩形箱状をなし、上半部にコネクタ嵌合部１７、下半部にバスバー収容部１９をそれぞれ背中合わせに有している。

コネクタ嵌合部１７は、スロット状のコネクタ嵌合室１８を複数並列に有し、各コネクタ嵌合室１８は、垂直な隔壁１８ａで等ピッチに区画形成されている。隔壁１８ａや後壁１４ｂには、複数のリブ１８ｂが等ピッチで突設され、各リブ１８ｂの間に端子収容空間が構成されている。リブ１８ｂの突出長さは短いものであり、各リブ１８ｂに対向してジョイントコネクタ２５のハウジング２６に形成された各隔壁２９が位置する。

各コネクタ嵌合室１８は、上部が開口形成されている。狭幅の左右の壁は、ケース１３の相対向する左右の側壁１４ａ，１４ａであり、広幅の前後の壁は、隔壁１８ａ又は前壁１４ｃ又は後壁１４ｂである。

各コネクタ嵌合室１８の左右の側壁１４ａ，１４ａの開口端部には、矩形状の凹部３３が形成されている。この凹部３３に対応して、ジョイントコネクタ２５（ハウジング２６）の両側壁３１，３１には、突起３４が横（左右方向）に突出して形成されている。

突起３４は、ジョイントコネクタ２５の上端側に形成されるとともに、突起３４の端面がハウジング２６の端面と同一平面に形成されている。このように形成することで、スペーサ３７の水平な壁部３８の裏面（平坦面）が、突起３４の端面とハウジング２６の端面とに宛われ、ジョイントコネクタ２５がコネクタ嵌合室１８に押し込まれ、がたつくことなく確実に係止されるようになっている。また、複数のジョイントコネクタ２５は、一括してスペーサ３７に当接するから、各ジョイントコネクタ２５毎に係止を行う場合に比較して、係止の作業性が向上する。

バスバー収容部１９は、ケース１３の両側の側壁１４ａ，１４ａと前後壁１４ｂ，１４ｃとで囲まれた枠内の内側に形成され、前後方向に延びる複数の隔壁（図示せず）により区画形成された溝に、ジョイント回路を形成するバスバーが挟まれるようになっている。バスバーは、導電性基板を打ち抜き、必要に応じて折り曲げ加工されて形成されたものである。バスバーの回路構造については、他の出願で提案する予定であり、本明細書での詳細な説明は省略することとする。

ケース１３の両側壁１４ａ，１４ａには、スペーサ３７を挟む一対の挟持片２０，２０が上向きに突設されている。一対の挟持片２０，２０は、側壁１４ａの長手方向の中央寄りで互いに離間して位置している（図２）。各側壁１４ａに形成された挟持片２０の数は、一対に制約するものではなく、３個以上であってもよい。この実施形態において、挟持片２０を一対設けたのは、各挟持片２０の間に係合部１５を設けて、スペーサ３７を強い係止力で係止するためと、スペーサ３７をバランス良く支持するためである。また、挟持片２０を両側の側壁１４ａ，１４ａに設けることに制約するものでもなく、片側の側壁１４ａに車体パネル等に固定される取付ブラケット等が設けられている場合には、挟持片２０を他の片側の側壁１４ａにだけ設けてもよい。

挟持片２０は、舌片状を成し、側壁１４ａに一体形成された基部２０ａと、基部２０ａに続き側壁１４ａから斜めに立ち上がる傾斜部２０ｂと、傾斜部２０ｂに続く側壁１４ａと平行な先端部２０ｃとからなっている。傾斜部２０ｂを介して基部２０ａと先端部２０ｃとが繋がっているから、先端部２０ｃの根本側に応力の集中が生じないようになっている。

先端部２０ｃは、薄肉の突出部であり、ケース１３の側壁１４ａに対してスペーサ３７の板厚相当分の隙間２１を開けて対向している。隙間２１を大きく開け過ぎると、隙間２１にスペーサ３７を挟んだ際に遊びを生じて、変形を矯正する効果が減少するためである。先端部２０ｃの外面の弧状の稜線部分には、約４５°の角度で面取りが成されている。面取りを形成することで、ジョイントコネクタ２５から引き出され、取り回される電線４３が切れる等して損傷することが防止されている。

先端部２０ｃの内面中央には、補強用のリブ２３が形成されていて、先端部２０ｃと側壁と１４ａはリブ２３を介して連結されている。リブ２３は、傾斜部０ｂの根本側から先端部２０ｃに渡って上下方向に真直に延長している。リブ２３の先端側は、上向きの傾斜面２３ａを介して先端部２０ｃの先に滑らかに繋がっている。リブ２の先端側に傾斜面２３ａを形成することで、ケース１３から引き出された電線４３の余長部分が、不用意に側壁１４ａと先端部２０ｃとの隙間２１に進入するようなことがあっても、電線４３が傾斜面２３ａを滑り隙間２１から抜け出て、電線４３の挟み込みによる断線等の損傷が防止されるようになっている。

一対の挟持片２０，２０の間には、上向きの傾斜面１５ａと、この傾斜面１５ａに続く係止面１５ｂを有する係合部１５が形成されている。この係合部１５には、後述するスペーサ３７の係止部４０ｄが係合して、スペーサ３７が係止されるようになっている。スペーサ３７は、係合部１５の両側の一対の挟持片２０，２０で挟まれるから、スペーサ３７の外側への開きが防止され、係止部４０ｄと係合部１５とが強く係合し、係止が解除され難くなる。

係合部１５は、一対の挟持片２０，２０の上側で（図２）、ケース１３の開口端部寄りに設けられているため、スペーサ３７が挟持片２０の奥側に挿入され、スペーサ３７の係止位置が定まった状態でスペーサ３７が係止されるようになっている。

なお、この実施形態では、ケース１３の側壁１４ａに係合部１５としての突起を設けているが、本発明はこのような実施形態に制約するものではなく、側壁１４ａに凹みを設け、スペーサ３７に突起を設けてもよく、種々の係止手段を適用することができる。

スペーサ３７は、合成樹脂材料を構成材料とし、ケース１３とは別体に成形されたものであり、コネクタ嵌合部１７の開口端部において左右方向（幅方向）両側に一対配置され、長手方向中央に形成された係止部４０ｄでケース１３に固定される。このスペーサ３７は、断面Ｌ字状をなし、長手方向に延びる板状の垂直な壁部３９と、この壁部３９に直交する水平な壁部３８とを備えている。垂直な壁部３９の中央に内向きの係止部４０ｄを含む膨出部４０を有している。垂直な壁部３９はケース１３の側壁１４ａに沿う部分であり、水平な壁部３８はジョイントコネクタ２５の上端部に当接する部分である。

膨出部４０は、前後の幅狭な壁部４０ａ，４０ｂと、幅狭な壁部４０ａ，４０ｂを繋ぐ幅広の壁部４０ｃとでコの字状に形成され、下端内側に係止部４０ｄを有し、上端に開口（型抜き孔）４０ｅを有している。幅狭な壁部４０ａ，４０ｂは、係合部１５の前後の垂直壁１５ｃ，１５ｄに当接し、スペーサ３７の前後方向の位置決めが行われるようになっている。係止部４０ｄには、上向きの水平な係止面を有していて、係合部１５の係止面１５ｂと当接する。

垂直な壁部３９には、膨出部４０の両側に位置し、挟持片２０の内面に形成されたリブ２３と係合するスリット（溝）４１が形成されている（図３）。スリット４１の幅はリブ２３の幅よりやや大きい寸法に形成され、スリット４１の長さはリブ２３の長さと同等の長さに形成されている。このような寸法のスリット４１を形成することで、リブ２３を挟持片２０の先端まで延ばしても、スペーサ３７とリブ２３との干渉を防止することができる。また、リブ２３を挟持片２０の先端まで延ばすことにより、挟持片２０のより一層の強度アップを図ることができる。

なお、スペーサ３７が長尺物となる場合は、複数の係止部４０ｄを設けることもできる。例えば、スペーサ３７の両端部において、垂直な壁部３９と水平な壁部３８とに直交する第３の壁部を設け、この壁部の内面に係止部を形成し、この係止部をケース１３の前後壁に形成された係合部に係合させることも可能である。スペーサの構成については他の出願で提案する予定であり、本明細書での詳細な説明を省略することとする。

ジョイントコネクタ２５は、バスバーのタブ端子と接続する雌端子と、プレート状のハウジング２６とから構成されている。このジョイントコネクタ２５と雌端子に接続される電線４３とでワイヤハーネスが構成される。

ハウジング２６は、合成樹脂材からなり、フラットな基板２７と、基板２７に直交して起立する隔壁２９及び前壁と、両側の側壁３１，３１とから構成されている。隣接する隔壁２９の間には、細長い端子収容部３０が形成されており、雌端子が収容されるようになっている。隔壁２９の略中間には、雌端子の抜け止め用の突起が突設されていて、雌端子が抜け出さないように係止されている。

ジョイントコネクタ２５（ハウジング２６）の両側壁３１，３１には、各コネクタ嵌合室１８の左右の側壁１４ａ，１４ａに形成された矩形状の凹部３３と係合する突起３４が横に突出して形成されている。この突起３４にスペーサ３７が当接することで、コネクタ嵌合室１８全体がスペーサで覆われることなく、ジョイントコネクタ２５を係止することができるようになっている。なお、スペーサ３７が、突起３４を含むジョイントコネクタ２５の端部に当接することで、接触面積が大きくなり、ジョイントコネクタの係止力が増大する。

上記第１の実施形態によれば、組付体としての係止構造は、次のように作用する。

ケース１３にスペーサ３７を取り付ける場合は、コネクタ嵌合部１７の開口端部における左右方向両側にスペーサ３７を位置合わせし、スペーサ３７を側壁１４ａと挟持片２０との間の隙間２１に差し入れると、スペーサ３７の垂直な壁部３９に形成されたスリット４１が挟持片２０の内面に形成されたリブ２３に係合し、リブ２３にガイドされながらスペーサ３７が深く差し込まれ、スペーサ３７のそり等の変形が矯正され、スリット４１の又部４１ａ（図３）がリブ２３の上面２３ｂに当接することで、スリット４１が係止位置に位置決めされる。スペーサ３７の挿入中において、スペーサ３７の係止部４０ｄが側壁１４ａの係合部１５に乗り上げ、係止部４０ｄが傾斜面１５ａを乗り超えることで、係止部４０ｄと係合部１５とが係合し、スペーサ３７がケース１３に取り付けられる。

取り付けられたスペーサ３７をケース１３から取り外す場合は、専用工具等を用い、スペーサ３７の垂直な壁部３９を外側に撓ませ、係止を解除してスペーサ３７を上方に移動させることにより、スペーサ３７をケース１３から取り外すことができる。

次に、図４に基づいて本発明に係る組付体の係止構造の第２の実施形態について説明する。なお、本実施形態と第１の実施形態と同一の構成部分については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

この実施形態が第１の実施形態と相違する点は、スペーサ３７に代えて矩形箱状のカバー（組付部材）４５を用いた点である。スペーサ３７をカバー４５に代えることで、コネクタ嵌合部１７の開口がカバー４５で覆われて、水や塵埃等の浸入が防止されるようになっている。

カバー４５は、上壁４６ａと、この上壁４６ａの縁部に直交して連なる両側の側壁４６ｂ，４６ｂ及び前後壁４６ｃ，４６ｄとからなっており、下壁は開放形成されている。両側の側壁４６ｂ，４６ｂの長手方向の中央部で開口端部寄りの位置には係止部４７ｄを有する膨出部４７が形成されている。膨出部４７の直近の両側に小さいスリット４８が形成され、その外側には第１の実施形態と同様のスリット４９が形成されている。

小さいスリット４８を形成することで、膨出部４７が外側にたわみ易くなり、カバー４５をケース１３に取り付ける際の取付作業性が向上する。小さいスリット４８を形成しても、カバー４５を取り付けた後は、膨出部４７が弾性的に元形状に復元するため、係止が解除されてケース１３からカバー４５が外れる心配はない。膨出部４７やスリット（溝）４９については、第１の実施形態のスペーサ３７と同様であるため、構成の詳細な説明を省略することとする。

なお、カバー４５は、四方が壁で囲まれたカバーに制約するものではなく、前後の壁が開放形成されたものであってもよい。カバー４５は、本実施形態のジョイントボックス１０用のカバーに制約されるものではなく、プロテクタ又はジャンクションブロック用のカバーであってもよい。

本発明に係る組付体の係止構造の第１の実施形態を示す分解斜視図である。 図１に示されるジョイントコネクタブロックの側面図である。 図１に示されるスペーサの側面図である。 本発明に係る組付体の係止構造の第２の実施形態を示す分解斜視図である。 組付体の第１の従来例を示す側面図である。 組付体の第２の従来例を示す斜視図である。 組付体の第３の従来例を示す斜視図である。 組付体の第４の従来例を示す斜視図である。

符号の説明

１０，１０' ジョイントボックス（組付体）
１３ ケース（本体）
１４ａ 側壁（壁部）
１５ 係合部
１７ コネクタ嵌合部
２０ 挟持片
２０ａ 基部
２０ｃ 先端部
２３ リブ
２３ａ 傾斜面
２５ ジョイントコネクタ
３７ スペーサ（組付部材）
４０ｄ，４７ｄ 係止部
４１，４９ スリット（溝）
４５ カバー（組付部材）

Claims (5)

1. 本体と、該本体に組み付けられる組付部材とを備え、該本体の壁部に、基部と該基部に続く先端部とからなり、該先端部と該本体の壁部との間で該組付部材を挟む挟持片を突出して設けるとともに、該先端部の内面に補強用のリブを設けたことを特徴とする組付体の係止構造。
2. 前記リブを延長して前記挟持片の先端に繋げ、該リブの延長部分に上向きの傾斜面を形成したことを特徴とする請求項１記載の組付体の係止構造。
3. 前記組付部材に、前記リブに係合する溝が形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の組付体の係止構造。
4. 前記挟持片が少なくとも一対設けられ、一対の該挟持片の間に、前記組付部材の係止部に係合する係合部が設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の組付体の係止構造。
5. 前記本体にジョイントコネクタを収容するコネクタ嵌合部が設けられ、該組付部材が該コネクタ嵌合部の開口端側において該ジョイントコネクタの端部に当接する抜け止め防止用のスペーサであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の組付体の係止構造。

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