JP2005037847A - カメラ及び表示制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】有機ＥＬディスプレイを備えたデジタルカメラにおいて、アイコン画像を表示する画素の劣化を抑制する。
【解決手段】デジタルカメラ１は、ＤＳＰ１０及び有機ＥＬディスプレイ２０を備える。ＤＳＰ１０は、カメラの動作モード等をアイコン画像として有機ＥＬディスプレイ２０に白色表示する。ＤＳＰ１０は、白色アイコン画像を表示する際に、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の輝度を１００％として表示するのではなく、例えば５５％程度に抑えて表示する。これにより、アイコン画像を表示する各画素の劣化を抑制する。
【選択図】図１

Description

本発明はカメラ及び表示制御装置に関し、特に有機ＥＬディスプレイ等の自発光ディスプレイを備えるカメラ等に関する。

近年、デジタルカメラは撮像素子の画素数の増大や低価格化、プリンタ等の周辺機器の開発と相俟って急速に普及している。デジタルカメラにおいては、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子により光信号を電気信号に変換し、得られた画像信号をメモリに記憶する。メモリに記憶された画像信号は読み出されてデジタルカメラの背面に設けられたディスプレイに表示される。ユーザがディスプレイに表示された画像を確認しながらシャッタを切ると、画像信号はデジタルカメラ内部のメモリあるいはデジタルカメラに装着された外部メモリに記録される。

デジタルカメラの背面に設けられるディスプレイは、現時点では液晶が主流であるが、液晶には視野角が狭い、バックライトを必要とする、輝度が大きくない等のデメリットがある。そこで、液晶に代わり、有機ＥＬディスプレイ等の自発光ディスプレイを用いることが提案されている。

有機ＥＬディスプレイの原理は公知であるが、簡単に説明すると以下のようである。すなわち、有機ＥＬ材料を薄膜、多層化し、陽極及び陰極で挟んで電圧を印加する。陽極からホール、陰極から電子が注入され、有機ＥＬ層で再結合して有機ＥＬ材料を励起し、励起された有機ＥＬ材料が基底状態に戻るときに光を発する。陽極あるいは陰極のいずれかを透明電極として、発光層からの光を外部に取り出す。有機ＥＬ材料としては金属錯体等が用いられ、発光ピークがＲ、Ｇ、Ｂの材料を形成することでフルカラーが実現される。

下記に示す従来技術には、有機ＥＬ素子をディスプレイに用いるカメラが開示されている。

特開２０００−１８０９３４号公報

有機ＥＬディスプレイは多くの利点を有する一方、高寿命化が大きな技術課題となっている。Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素を構成する各有機ＥＬ材料は長時間駆動し続けると劣化し、その輝度が徐々に減少していく。したがって、ディスプレイの特定の部位を例えば白色で表示し続けた場合、当該部位の画素が劣化し、いわゆる焼き付きを生じてしまう。デジタルカメラ等の場合、ユーザに対して撮影モードや撮影可能枚数等、現在のカメラの状態をユーザに報知するために種々のアイコンをディスプレイに表示することが多く、これらのアイコンの部位では長期間の表示により焼き付きを生じることとなる。

図１４には、デジタルカメラの背面に設けられたディスプレイ２０とディスプレイ２０の特定位置に表示されるアイコン３０が例示されている。アイコン３０は、例えばデジタルカメラの撮影モードを表し、ユーザが容易に視認可能なように白色表示される。ユーザがデジタルカメラの電源をＯＮし、ディスプレイ２０を駆動する毎に白色アイコン３０が同じ位置に表示されるため、このアイコンを表示するためのＲ画素２ａ、Ｇ画素２ｂ、Ｂ画素２ｃが劣化してその輝度が低下していく。これらＲ画素２ａ、Ｇ画素２ｂ、Ｂ画素２ｃからなる１つの画素２は全体としてその輝度が劣化するのみならず、Ｒ画素２ａ、Ｇ画２ｂ素、Ｂ画素２ｃのそれぞれの寿命の違いに応じた劣化も示す。例えば、Ｂ画素２ｃの寿命が他の画素に比べて短い場合、当初は白色であったアイコン３０は徐々にＢの輝度が低下する結果、次第に黄色を帯びてくる。

本発明の目的は、アイコンを特定色で表示し続ける場合の画素劣化を抑制することにある。

本発明は、自発光ディスプレイを備えたカメラであって、前記自発光ディスプレイに前記カメラの動作状態を示すアイコンを特定色で表示する表示手段と、前記特定色を表現するために駆動される色画素のうち、少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させる制御手段とを有する。自発光ディスプレイの各色画素の寿命は駆動時間の関数であり、駆動電圧あるいは駆動電流の関数である。例えば有機ＥＬディスプレイの場合、駆動電流が増大すると輝度も増大し寿命も短くなる。そこで、少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させることで、経時劣化を抑制し、経時劣化による輝度劣化を抑制する。少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させるとは、最も寿命の短い色画素のみの輝度を低下させる他、最も寿命の短い色画素と他の色画素の輝度をともに低下させる場合のいずれをも含む意である。

本発明において、前記特定色は例えば白色であり、前記制御手段は、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素のうち、最も寿命の短い色画素、例えばＢ画素の輝度を低下させる。

また、本発明において、輝度の低下の度合いは任意であるが、最も寿命の短い色画素の輝度を例えば５０％以上１００％未満に低下させることができる。

また、本発明において、前記制御手段は、前記最も寿命の短い色画素の輝度を駆動時間に応じて低下させてもよい。駆動時間が増大するほど画素の経時劣化が進行し輝度が劣化していく。そこで、駆動時間に応じて輝度を意図的に低下させることで経時劣化を未然に抑制する。

本発明において、自発光ディスプレイとして任意の材料を用いることができるが、例えば有機ＥＬ素子を用いることができる。

また、本発明は、自発光ディスプレイの表示制御装置も提供する。この装置は、前記ディスプレイに動作状態を示すアイコンを特定色で表示する駆動回路と、前記特定色を表現するために駆動される色画素のうち、少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させる制御回路とを有する。

以下、図面に基づき本発明の実施形態について、デジタルカメラを例にとり説明する。

図１には、デジタルカメラ１の構成ブロック図が示されている。デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）１０、インターフェース（Ｉ／Ｆ）１２、ＲＡＭコントローラ１４、ＲＡＭ１６、ＥＬコントローラ１８、有機ＥＬディスプレイ２０及び、ＶＲＡＭ２２及びＣＣＤ２４がバスを介して接続されている。ＣＣＤ２４で光信号を電気信号に変換し、ＤＳＰ１０は当該電気信号を処理して画像信号に変換し、ＥＬコントローラ１８を介して有機ＥＬディスプレイ２０に当該画像信号を表示する。有機ＥＬディスプレイ２０の有効画素数は任意であるが、例えば５００画素×２００画素とされる。

一方、ＤＳＰ１０は、デジタルカメラ１の撮影モードやフラッシュの有無、画質、撮影可能枚数等の動作状態を示すアイコン画像データをＶＲＡＭ２２に書込み、ＥＬコントローラ１８はこのＶＲＡＭ２２に書き込まれたアイコン画像データを読み出して有機ＥＬディスプレイ２０に表示する。ユーザは、有機ＥＬディスプレイ２０に表示されたアイコン画像を視認することで、デジタルカメラ１の現在の動作状態を把握することができる。アイコン表示は、本明細書において適宜ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）と称される。ユーザがデジタルカメラ１のシャッタを操作すると、画像信号はＲＡＭコントローラ１４からＲＡＭ１６に記録される。あるいは、画像信号はデジタルカメラ１内部のフラッシュＲＯＭに記録される。

図２には、デジタルカメラ１の電源ＯＮ状態において有機ＥＬディスプレイ２０の表示例が示されている。画面右下に撮影モードを表すアイコン３０が表示され、画面上部の中央から右に向けてフラッシュの有無を示すアイコン３２、画質を示すアイコン３４、撮影可能枚数を示すアイコン３６、撮影画像データの記録メディアを示すアイコン３８が白色で表示される。画面中央にはオートフォーカス用基準ウインドウ４１が表示される。

図３には、デジタルカメラ１の電源ＯＮ状態において有機ＥＬディスプレイ２０の他の表示例が示されている。デジタルカメラ１が静止画のみならず動画も撮影する場合の動画記録時の表示例である。画面上部に、記録中であること、及び記録開始からの経過時間を示すアイコン４０が表示されている。

これらのアイコン画像は、ＶＲＡＭ２２のアドレスにそれぞれの画像データを書き込むことで表示されるが、通常、ＤＳＰ１０は、アイコン画像を白色で表示する場合、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素に同一のデジタル値をＶＲＡＭ２２に書き込む。Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素それぞれの輝度値を８ビットで表現する場合、各画素毎に０〜２５５の２５６段階の輝度値が存在し、アイコン画像を鮮明に表示する場合、（Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素）＝（２５５，２５５，２５５）としてＶＲＡＭ２２に書き込む。

図４には、ＶＲＡＭ２２に書き込まれるデジタル値と輝度との関係が示されている。デジタル値は０〜２５５であり、２５５で輝度１００％が得られる。

しかしながら、アイコン画像は有機ＥＬディスプレイ２０に常時表示されるものであるから、アイコン画像を表示するためのＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素を常に１００％の輝度で駆動したのでは劣化し易くなり、特に寿命の短いＢ画素の輝度が低下して本来白色であるアイコン画像が黄色に変色し、ユーザに対して違和感を与えることになる。

そこで、本実施形態では、アイコン画像を白色表示する際に、１００％の輝度で表示するのではなく、意図的に輝度を低下させて表示し、これによりＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の寿命、特にＢ画素の寿命を増大させて、これらの画素の経時劣化に伴う輝度低下を抑制する。

図５には、本実施形態におけるアイコン画像の輝度範囲が示されている。本実施形態では、ＤＳＰ１０は、アイコン画像の輝度が５０％以上１００％未満となるようにＶＲＡＭ２２に書き込むデータ値を２５５から減少させる。例えば、データ値２００で輝度５０％が得られる場合、データ値を２５５から２００以上２５４以下の値まで減少させる。これにより、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素のいずれもその輝度が５０％以上１００％未満まで低下するため、経時劣化が抑制される。なお、ＶＲＡＭ２２に書き込まれたデータ値はＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素のそれぞれを駆動するＴＦＴトランジスタ及びキャパシタに供給され、キャパシタから有機ＥＬディスプレイ２０の陽極にデータに応じた電圧値が印加されて駆動される（いわゆるアクティブ型）。印加される電圧値が減少するため有機ＥＬ素子に供給される電流値も減少し、輝度低下とともに劣化が抑制される。

図５においては、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の輝度を５０％以上１００％未満の範囲まで低下させているが、定性的には、ユーザが確実にアイコン画像を認識できる程度の最小輝度（一例として約５０％）まで低下させることが劣化抑制の観点から好適である。

したがって、図６に示されるように、データ値を（Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素）＝（２０４、２０４、２０４）とし、輝度を約５５％程度まで低下させて経時劣化を抑制することもできる。デジタルカメラ１の場合、種々の環境及び種々の時間帯で使用されることを考慮し、昼間や明るい場所においては輝度を５５％程度まで低下させ、夜間や暗い場所においては輝度を８０％程度に抑えることも可能である。

図５及び図６においては、アイコン画像を表示するＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の輝度を等しく１００％から低下させているが、必ずしも等量だけ低下させる必要はなく、ある特定の色画素、具体的には最も寿命の短いＢ画素の輝度を他の画素よりもより多く低下させてもよい。

図７には、Ｒ画素及びＧ画素の輝度を約５５％まで低下させ、Ｂ画素の輝度を約５０％まで低下させる場合が示されている。図７（Ａ）はＲ画素及びＧ画素のデータ値と輝度との関係、図７（Ｂ）はＢ画素のデータ値と輝度との関係である。なお、Ｒ画素、Ｇ画素とＢ画素との輝度差は、一定の許容範囲内とすることは云うまでもない。一定の許容範囲内とは、ユーザがアイコン画像を白色と認識できる程度の輝度差である。

また、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の輝度を低下させる際に、常に一定量あるいは一定割合だけ低下させる他、駆動時間（あるいは駆動回数）に応じて低下量を増大させることも可能である。

図８には、駆動時間によらずに輝度の低下量を固定した場合が示されている。Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素がともに５５％の輝度でアイコン画像を表示する場合であり、デジタルカメラ１を長時間駆動しても輝度は当初と変わらない。また、図９には、駆動時間によらずに輝度の低下量を固定した他の場合が示されている。Ｇ画素は６５％、Ｒ画素は６０％、Ｂ画素は５５％と全ての画素の輝度値が異なっており、かつ、デジタルカメラ１を長時間駆動しても輝度は当初と変わらない。

一方、図１０には、駆動時間（あるいは駆動回数）に応じて輝度の低下量を変化させる場合が示されている。Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素とも駆動の初期では輝度を１００％として白色アイコン画像を表示し、駆動時間が増大するとともにそれぞれの関数に従って輝度値を徐々に低下させていく。駆動開始から一定時間ｔだけ経過した時点で比較すると、例えばＧ画素は８０％、Ｒ画素は７５％、Ｂ画素は７０％まで低下する。Ｂ画素の低下率をＲ画素あるいはＧ画素よりも増大させたのは、Ｂ画素の寿命が最も短いことに基づく。各画素の輝度を低下させるための関数は任意であり、時間に対して線形に減少する関数の他、非線形に減少する関数を用いることができ、指数関数でもよい。

また、本実施形態では、アイコン画像を表示するためのＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の輝度を低下させて経時劣化を抑制しているが、所定のアルゴリズムにしたがってアイコン画像の輝度をさらに低下させ、あるいはゼロ、すなわちアイコン画像を非表示としてもよい。

図１１には、アイコン画像を所定のタイミングで周期的に非表示とする、つまりアイコン画像を点滅させる場合が示されている。駆動開始から０．３秒の間だけＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の全てを輝度１００％で駆動し、その後０．７秒間は輝度をゼロとして非表示とする。以上の処理を繰り返す。非表示の時間は短く、ユーザにはアイコン画像が点滅して見える。非表示の時間を短縮することで、ユーザから見てアイコン画像が多少ちらつく程度にすることもできる。０．３秒間を輝度１００％とし、次の０．７秒間を５％〜５０％の輝度まで低下させてもよい。

図１２には、有機ＥＬディスプレイ２０に表示されるアイコン画像のうち、アイコン画像４０に図１１の処理を適用した場合の表示例が示されている。アイコン画像４０は動画を記録する場合に表示されるものであり、アイコン画像４０は点滅して表示される。非表示の時間を増大すれば画素の経時劣化が抑制されるがユーザには点滅して見え、非表示の時間を短縮すれば経時劣化抑制の効果が少なくなるがユーザはアイコン画像４０は常に表示しているように見える。非表示時間は両者のトレードオフで設定され得る。

また、本実施形態において、アイコン画像の輝度を、駆動開始から所定時間経過後にゼロとすることもできる。いわゆるアイコン画像のタイムアウト消去である。

図１３には、アイコン画像を所定時間経過後に消去する場合が示されている。駆動開始から２０秒間はＲ画素、Ｇ画素、Ｂ画素ともに輝度１００％で表示し、駆動開始から２０秒後に全ての画素の輝度をゼロとしてアイコン画像を消去する。これによっても、アイコン画像を表示する画素の経時劣化を有効に抑制できる。なお、アイコン画像のタイムアウト消去は、デジタルカメラ１が一定の動作モードにあるときに行ってもよい。例えば、撮影画像をプレビューするモードや再生するモード、動画を記録あるいは再生するモード時である。タイムアウト消去するアイコン画像を選択してもよい。例えば、動画記録時のアイコン画像４０については図１１に示されるように所定周期で非表示として点滅させ、アイコン画像３２やアイコン画像３８等に関しては図１３の処理に従ってタイムアウト消去する等である。図１３の処理において、２０秒後に５％〜５０％の輝度まで低下させてもよい。

さらに、デジタルカメラ１をプリント機器に装着して画像データをプリントする場合、ＤＳＰ１０はプリント機器との接続を検知してプリント機器のプリント動作やプリントすべき画像データを有機ＥＬディスプレイ２０に表示することが好適であるが、この場合にもＯＳＤに対して図１１に示される非表示処理や図１３に示される消去処理を行ってもよい。プリント機器との接続後、プリント動作を開始してから２０秒後にＯＳＤを消去する等である。プリントすべき画像データについては、２０秒後に輝度を約５０％まで低下させてもよい。

以上、本発明の実施形態について有機ＥＬディスプレイを備えるデジタルカメラ１について説明したが、本発明は自発光ディスプレイを備える任意の表示装置に適用することができる。

実施形態の構成ブロック図である。 有機ＥＬディスプレイの画面表示説明図である。 有機ＥＬディスプレイの他の画面表示説明図である。 データ値と輝度との関係を示すグラフ図である。 実施形態のデータ値及び輝度範囲を示すグラフ図である。 実施形態のデータ値と輝度を示すグラフ図である。 実施形態のデータ値と輝度を示すグラフ図である。 実施形態の輝度の時間変化説明図である。 実施形態の輝度の他の時間変化説明図である。 実施形態の輝度の他の時間変化説明図である。 実施形態の輝度の他の時間変化説明図である。 有機ＥＬディスプレイの画面表示説明図である。 実施形態の輝度の他の時間変化説明図である。 有機ＥＬディスプレイのアイコン画像表示説明図である。

符号の説明

１ デジタルカメラ、１０ ＤＳＰ、２０ 有機ＥＬディスプレイ、３２〜４０ アイコン画像。

Claims (11)

1. 自発光ディスプレイを備えたカメラであって、
   前記自発光ディスプレイに前記カメラの動作状態を示すアイコンを特定色で表示する表示手段と、
   前記特定色を表現するために駆動される色画素のうち、少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させる制御手段と、
   を有することを特徴とするカメラ。
2. 請求項１記載のカメラにおいて、
   前記特定色は白色であり、
   前記制御手段は、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素のうち、少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させる
   ことを特徴とするカメラ。
3. 請求項２記載のカメラにおいて、
   前記制御手段は、Ｂ画素の輝度を低下させる
   ことを特徴とするカメラ。
4. 請求項２記載のカメラにおいて、
   前記制御手段は、前記Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の全ての輝度を低下させる
   ことを特徴とするカメラ。
5. 請求項１記載のカメラにおいて、
   前記制御手段は、前記最も寿命の短い色画素の輝度を、５０％以上１００％未満に低下させる
   ことを特徴とするカメラ。
6. 請求項１記載のカメラにおいて、
   前記制御手段は、前記最も寿命の短い色画素の輝度を、駆動時間に応じて低下させる
   ことを特徴とするカメラ。
7. 請求項１記載のカメラにおいて、
   前記制御手段は、さらに、前記特定色を表現するために駆動される全ての色画素の輝度を所定周期で低下ないしゼロとする
   ことを特徴とするカメラ。
8. 請求項１記載のカメラにおいて、
   前記制御手段は、さらに、前記特定色を表現するために駆動される全ての色画素の輝度を所定時間経過後に低下ないしゼロとする
   ことを特徴とするカメラ。
9. 請求項１記載のカメラにおいて、
   前記ディスプレイは有機ＥＬディスプレイである
   ことを特徴とするカメラ。
10. 自発光ディスプレイの表示制御装置であって、
    前記ディスプレイに動作状態を示すアイコンを特定色で表示する駆動回路と、
    前記特定色を表現するために駆動される色画素のうち、少なくとも最も寿命の短い色画素の輝度を低下させる制御回路と、
    を有することを特徴とする表示制御装置。
11. 請求項１０記載の装置において、
    前記特定色は白色であり、
    前記制御回路は、Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素のうち、最も寿命の短い色画素の輝度を低下させる
    ことを特徴とする表示制御装置。
    

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