JP2005007591A - 印刷制御装置、印刷制御方法、印刷制御プログラムおよびインク量決定方法 - Google Patents

Abstract

【課題】有色インクに対して無色インクを付加して印刷するにあたり、単純に無色インクを加えるのみでは各印刷条件で好ましい画質とすることが困難であった。
【解決手段】色剤を含む有色インクと色剤を含まない無色インクとを印刷媒体上に記録して画像を形成するにあたり複数の印刷条件によって画像を形成可能な印刷装置において、上記無色インクの量を所定の基準に対して所定の比率として有色インクとともに上記印刷媒体に記録するに際し、上記印刷条件によって上記所定の比率を異なる値として上記印刷媒体に記録する各インクの量を決定し、同決定されたインク量で画像を形成するように印刷装置を駆動する。
【選択図】 図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷制御装置、印刷制御方法、印刷制御プログラムおよびインク量決定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷装置によって形成される画像においては印刷媒体の種類によって画質が大きく異なるので、画像を印刷する際にはユーザがその用途に応じて印刷媒体の種類を使い分けることが多い。印刷媒体には多くの種類があるが、例えば、光沢紙と普通紙のように光沢の異なる媒体が存在し、写真等の高画質印刷に光沢紙を利用し、最高の画質を要求しないときに普通紙を利用するなどしている。光沢紙においては、インクを多く記録すると光沢が強く感じられるが、このインクの記録量が少ないと光沢が感じられにくく、インク量によって光沢にムラが生じることがある。そこで、従来、特許文献１に記載された色剤を含まない無色インクを有色インクと共に使用して、安定的に画質改善を行うことが行われていた（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−６００５９号公報
【特許文献２】
特願２００３−６６９９７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術においては、有色インクのインク量が少ない部位に無色インクを記録することにより画質改善効果が望めるものの、実際の印刷装置においては、種々のモードを備えるなど多くの印刷条件が存在し、単純に無色インクの量を規定するのみでは各印刷条件で好ましい画質とすることが困難であった。
すなわち、従来の技術によって複数の印刷条件で複数の画像を印刷したときに、各画像単体で見ると確かに低インク量の部位でも光沢を有していて画質が改善されるものの、複数の画像同士で比較するとそれぞれの光沢が異なるなどして画像の印象を統一することができず、すべての画像で良好な画質にすることが困難であった。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、異なる印刷条件においても高画質の印刷物を得ることが可能な印刷制御装置、印刷制御方法、印刷制御プログラムおよびインク量決定方法の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するため、本発明では印刷条件毎に無色インクの量を規定する所定の比率を異なる値とする。すなわち、所定の基準に対して所定の比率となるように無色インクの量を規定するが、この比率を印刷条件によって変えることにより、各印刷条件毎に好ましい量で無色インクを記録することができ、これにより異なる印刷条件で印刷した場合に各印刷条件のすべてで高画質の印刷物を得ることが可能になる。また、異なる印刷条件での印刷物同士で画質や色の見え方を統一することができる。
【０００６】
ここで、有色インクとしては溶媒内に有色の色剤が含まれたインクであって、印刷媒体に記録されたときに有色の色として見えるインクであればよい。無色インクは、有色インクの発色性を改善させることができるインクであればよく、例えば有色インクと同様の光沢を有し、色剤が含まれないことによって無色透明のインクを採用可能である。より具体的には、特開平８−６００５９号公報に記載のインク等を使用することができる。これらのインクによれば、光沢紙における光沢ムラを低減することができるし、耐水性、耐光性を向上させることができる。
【０００７】
光沢ムラを低減するという意味では、有色インクの記録量が少なく、有色インクのみでは他の部位より光沢が小さくなるような部位に無色インクを比較的多く記録するのが好ましく、有色インクの記録率が小さな所定の値以下である場合に無色インクの記録率が大きくなるように上記所定の比率が規定されていることが好ましい。さらに、無色インクによって光沢を加えることにより、有色インクの組み合わせによって表現可能な色の領域、すなわち、色域を広くすることができる。従って、この意味でも画質が向上する。むろん、印刷条件によって光沢が異なると言うことは同じデータで印刷したときの色も異なりうると言うことなので、異なる印刷条件のそれぞれにおいて印刷を実施したときに色の見え方も統一されるように無色インクを記録するように、所定の比率を決定することが好ましい。
【０００８】
印刷条件は、印刷装置において印刷を実行する際に予め設定を要する各種条件を含むが、本発明においては、少なくとも同じ画像データについて共通の比率で無色インクの量を特定して印刷を実施したときに光沢、色の見え方が異なるような条件であればよい。印刷条件としては、印刷装置にてサポートする印刷解像度，インクの種類（カラーやモノクロ等），印刷媒体の種類，印刷品質（きれい、はやい等），カラーマネジメントの種類（自動調整の可否やディスプレイの色域を超えた色の使用可否等），双方向印刷の可否などが想定される。
【０００９】
むろん、これら条件のいずれかが異なる場合に上記所定の比率を異なる値としてもよいしこれら条件のいくつかが異なる場合に上記所定の比率を異なる値としてもよい。これら条件が異なる特定の条件同士で比較したときに得られる光沢、色の見え方が共通であれば、上記所定の比率を同じ値としてよい。尚、所定の比率としては、有色インクのインク量に対する比率であってもよいし、単位面積当たりに記録可能なインク量に対する比率であってもよい。前者の場合は所定の基準が有色インクのインク量になるし、後者の場合は所定の基準が印刷媒体上の単位面積当たりに記録可能なインク量になる。
【００１０】
インク量決定手段においては、印刷対象の画像を形成するために印刷媒体に記録する各インクの量を決定することができればよく、印刷条件毎に予め決められた色変換テーブルによって印刷対象画像の色を特定の表色系で表現した画像データについて印刷装置で使用するインクで色を指定した表色系に色変換する際に有色インクと無色インクとのインク量を決定する構成等、種々の構成を採用可能である。むろん、色変換テーブル以外にも、両表色系を関数によって対応づけたプロファイルによって色変換を行う構成等種々の構成を採用可能である。
【００１１】
尚、通常の印刷装置においては、色変換によってインク毎の階調値を取得した後にハーフトーン処理を行って当該階調値に対応したインク記録率でインクを記録するように構成する。従って、色変換によって各インクの階調値を取得することによってインク量を決定しているといえる。具体的には、各インクの階調値０〜最大階調値までが各色毎のインク記録率０〜１００％に対応しており、ハーフトーン処理ではこのインク記録率でインクが記録されるように各画素毎のインク使用量を決定する。
【００１２】
インク量決定手段における好適な構成例として、印刷解像度が異なる印刷条件同士では上述の所定の比率を変更し、印刷解像度毎に無色インクの量を調整する構成を採用可能である。すなわち、印刷解像度が異なると単位面積当たりの画素数が異なることにより、異なる解像度について同じインク記録率を考えたとき、各解像度で一画素当たりのインク量が共通であれば単位面積当たりで印刷媒体がインクに覆われる部位の面積が大きく異なることになる。
【００１３】
同じインク記録率で印刷媒体がインクに覆われる部位の面積が異なると色が異なってしまうので、一般的には一画素当たりのインク量を異なる値にする。また、印刷解像度毎に異なる色変換テーブルを予め用意し、印刷解像度毎に異なる色変換結果を得るようにすることもある。いずれにしても、印刷解像度が異なるときには同じ画像データを印刷するために使用される有色インクの量が異なるので、印刷解像度が異なる場合に所定の比率を異なる値として無色インクの量を変更することで印刷解像度毎の光沢差、色の差を解消することができる。
【００１４】
さらに、インク量決定手段における好適な構成例として、印刷媒体の単位面積当たりで上記有色インクが占める面積が印刷条件毎に異なる場合に上記所定の比率を変更し、当該有色インクが占める面積に応じて無色インクの量を調整する構成を採用可能である。すなわち、同じ画像データを印刷するとしても印刷条件によって印刷媒体の単位面積当たりで上記有色インクが占める面積が異なる場合があり、この場合に無色インクの量を調整する。かかる構成によれば、印刷条件によって印刷媒体の単位面積当たりで上記有色インクが占める面積に差異が生じていてもそれぞれの印刷物で光沢差、色の差を解消することができる。
【００１５】
尚、印刷条件によって印刷媒体の単位面積当たりで上記有色インクが占める面積に差異が生じる状況としては、一画素当たりのインク量が異なる場合や印刷媒体が異なることによりインクが印刷媒体に付着する様子が異なる場合、印刷時の温度，湿度によってインクの粘性が異なる場合、印刷媒体の温度，湿度によってインクが印刷媒体に付着する様子が異なる場合など、種々の状況がある。
【００１６】
さらに、インク量決定手段における好適な構成例として、一画素当たりに記録するインク重量が印刷条件によって異なる場合に上記所定の比率を変更し、当該有色インクが占める面積に応じて無色インクの量を調整する構成を採用可能である。すなわち、同じ画像データを印刷するとしても印刷条件によって一画素当たりに記録するインク重量が異なる場合があり、この場合に無色インクの量を調整する。かかる構成によれば、印刷条件によって一画素当たりに記録するインク重量が異なっていてもそれぞれの印刷物で光沢差、色の差を解消することができる。一画素当たりに記録するインク重量が異なる状況は、インクが充填されたヘッドにおいてインクを吐出する際にインクに作用させる力が異なる場合など種々の状況がある。
【００１７】
印刷条件によって上記所定の比率を変更する際には、印刷条件の変化に合わせて、すなわち、共通の印刷条件項目についてその項目の設定値が変化する傾向に合わせて所定の比率を決定してもよい。かかる構成によれば、容易に印刷条件の変化に応じて無色インクの量を決定することができ、各印刷条件での印刷物で光沢差、色の差を解消することができる。印刷条件によって所定の比率を変更する程度としては、当該所定の比率を変更、すなわち、無色インクの使用量を変更して各印刷条件について試し印刷を行い、各印刷条件で光沢、色に差異が生じないような比率を見つけだしてもよいし、試し印刷によって印刷条件と上記所定の比率とによる印刷物の光沢、色の相関を算出し、この相関に従って上記所定の比率を決定するように構成してもよく、種々の構成を採用可能である。
【００１８】
尚、印刷条件としては上述のように種々の条件があるが、印刷条件がどのように設定されているのかを判別するための構成は種々の構成を採用可能である。例えば、印刷を実行する前に所定の表示装置にＵＩを表示するとともに印刷条件項目に対する入力を実行可能に構成し、ユーザーの入力によって設定された印刷条件を取得するような構成を採用可能である。また、すべての印刷条件をユーザーの入力で設定する構成に限らず、ユーザーが設定しない項目はデフォルトの印刷条件を利用する構成を採用可能であるし、すべてデフォルトで設定された印刷条件で印刷を実行する構成を採用可能であり、このような場合も印刷実行時の印刷条件を取得すればよい。
【００１９】
無色インクの量は上記所定の比率を異なる値にすることによって調整されるが、この所定の比率として好適な構成として、単位面積当たりに記録可能な無色インクの最大インク記録率に対する比率を採用可能である。すなわち、単位面積当たりに記録可能な無色インクの最大インク記録率は、単位面積当たりに記録される無色インクの上限であり、これに対する比率で無色インクを調整することにより容易に最大インク記録率と比較しながら無色インク量を規定することができる。一般に、印刷媒体においては媒体上に記録可能な最大インク記録率（各インクの和）が決められるので、当該媒体上に記録可能な最大インク記録率との比較が容易という意味でも好ましい。
【００２０】
また、上述のように色変換によって各インクの量を決める構成においては各インクのインク記録率は上述のように色変換後の階調値によって決められるので、無色インクの量も当該色変換によって実施する構成とすれば、階調値によって容易に上記所定の比率を決めることができ、容易にインク量を調整することができる。
【００２１】
当該所定の比率が単位面積当たりに記録可能な無色インクの最大インク記録率に対する比率であるとき、さらにこの比率を単位面積当たりに記録される有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有限の値となる比率とすると好ましい。すなわち、無色インクに関する所定の比率は、有色インクの記録率に対して相関を持たせてあり、少なくとも単位面積当たりに記録される有色インクの記録率が所定の値以下の値域では、無色インクに関する所定の比率を有限として無色インクが有限量記録されるようにする。
【００２２】
上述のように、光沢紙において有色インクの記録率が小さく、有色インクのみでは他の部位より光沢が小さくなるような部位に無色インクを比較的多く記録するのが好ましく、単位面積当たりに記録される有色インクの記録率が所定の値以下の値域で無色インクに関する所定の比率を有限の値とすることにより、容易に光沢ムラを抑えることができる。
【００２３】
さらに、単位面積当たりに記録される有色インクの記録率が所定の値以下の値域で無色インクに関する所定の比率を有限の値とするに当たり、有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有色インクと無色インクとの記録率の和が略同一になるよう上記所定の比率を変化させる。インクによって得られる印刷媒体の光沢は、有色インクと無色インクとの双方によって決められるが、有色インクの記録率が所定の値以下の値域で両者のインク記録率の和が略同一であることにより、当該所定の値以下の値域で光沢が略一定になる。この結果、光沢ムラが抑えられる。本発明においては、有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有色および無色インクの記録率の和が略同一であるとしても、この所定の値および和の値を印刷条件毎に変更する。この結果、印刷条件毎に光沢に差が生じないようにすることができる。
【００２４】
さらに、所定の比率を調整することにより、無色インクの量を調整可能である関係上、上述のように有色および無色インクの記録率の和が略同一になるように構成する他、種々の構成を採用可能である。すなわち、このように略同一とするよりも印刷条件毎により細かい調整を行った方が好ましい場合もあり、このような場合に有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有色インクと無色インクとの記録率の和を逓増、低減させる様子を変えたり、一律とする場合の値を変えたり、上記所定の値を変えることにより、より詳細な調整をすることができる。これにより、有色インク記録率の変化に起因して光沢ムラが生じる場合やこの光沢ムラの生じる様子が印刷条件毎に異なる場合であっても対応して光沢ムラを解消することができる。
【００２５】
このように無色インクの量を規定する所定の比率を印刷条件毎に調整する手法は必ずしも実体のある装置に限られるものではなく、請求項９に記載した発明のように方法の発明としても有効である。また、上述の印刷制御装置は単独で存在する場合もあるし、ある機器に組み込まれた状態で利用されることもあるなど、発明の思想としては、各種の態様を含むものである。また、ソフトウェアであったりハードウェアであったりするなど、適宜、変更可能である。
【００２６】
発明の思想の具現化例として印刷制御装置のソフトウェアとなる場合には、かかるソフトウェアを記録した記録媒体上においても当然に存在し、利用される。むろん、その記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。また、一次複製品、二次複製品などの複製段階については全く問う余地無く同等である。むろん、請求項１０に記載した発明のようにプログラムの発明として特定することもできる。
【００２７】
さらに、印刷装置におけるインク量を決定する手法として請求項１１にかかるインク量決定方法として発明を特定することも可能である。すなわち、印刷装置毎に印刷条件が異なる場合や、同一機種において印刷モードが異なることによって印刷条件が異なる場合において、印刷条件毎に上記所定の比率を異なる値とすることにより、各場合において確実に光沢ムラを解消することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）印刷制御装置の構成：
（２）印刷制御処理：
（３）インク記録率の詳細：
（４）他の実施形態：
【００２９】
（１）印刷制御装置の構成：
図１は本発明にかかる印刷制御装置となるコンピュータの概略構成を示すブロック図である。コンピュータ１０は演算処理の中枢をなす図示しないＣＰＵや記憶媒体としてのＲＯＭやＲＡＭ等を備えており、ＨＤＤ１５等の周辺機器を利用しながら所定のプログラムを実行することができる。コンピュータ１０にはシリアル通信用Ｉ／Ｏ１９ａを介してキーボード３１やマウス３２等の操作用入力機器が接続されており、図示しないビデオボードを介して表示用のディスプレイ１８も接続されている。さらに、プリンタ４０とはＵＳＢ用Ｉ／Ｏ１９ｂを介して接続されている。
【００３０】
本実施形態におけるプリンタ４０は複数色のインクを充填するインクカートリッジを色毎に着脱可能な機構を備えており、この機構にＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ（シアン，マゼンタ，イエロー，ブラック，ライトシアン，ライトマゼンタ，無色インク（クリアインク））の各インクのカートリッジ４１ａ〜４１ｇを搭載する。ＣＭＹＫｌｃｌｍの各インクは溶媒内に有色の色剤が混入しており、印刷媒体に記録されたときに各色剤の色を発色する有色インクである。プリンタ４０においては、これらの有色インクを組み合わせて多数の色を形成可能であり、これにより印刷媒体上に画像を形成する。
【００３１】
ＣＬインクはこれら有色インクで形成される画像の画質を向上するためのインクであり、本実施形態においては各有色インクと同様の光沢を有するとともに溶媒内に有色の色剤が存在しないことによって無色になっている。当該ＣＬインクは有色インクとともに使用されることにより、有色インクが少なく光沢が少ない部位に光沢を付加することができ、発色を改善することができる。具体的には、ＣＬインクを使用しない状態と比較してプリンタ４０にて印刷可能な色の色域を広くすることができる。
【００３２】
尚、ＣＬインクはこのような光沢差の解消以外にも種々の利点があり、有色インクとともに記録されることにより、有色インクのみの状態と比較して耐水性、耐光性を向上することが可能である。本実施形態におけるプリンタ４０は、いわゆるインクジェット方式のプリンタであり、各インクが充填されたヘッドの内部でインクに対して力を作用させ各インクを吐出する。このとき、ピエゾ素子に対して電圧を印加してインクに対して吐出力を作用させてもよいし、ヘッド内でバブルを形成してインクに対して吐出力を作用させてもよい。
【００３３】
本実施形態においては、一回当たりのＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬの各インク滴の吐出量が一定の場合について説明するが、むろん、インク滴の吐出量を３段階に変化させる構成など種々の構成に本発明を適用することが可能である。また、インクジェット方式の他にもレーザー方式等、種々のプリンタに対して本発明を適用可能である。さらに、図１に示すようにＣＭＹＫｌｃｌｍの６色の有色インクを使用する構成が必須ではなく、ＣＭＹＫの４色やＣＭＹＫｌｃｌｍＤＹ（ダークイエロー）の７色を使用する構成であってもよい。むろん、他の色、例えばＲ（レッド）やＶ（バイオレット）をｌｃｌｍインクの代わりに使用してもよいし、Ｋインクについて濃淡インクを使用してもよい。
【００３４】
本コンピュータ１０の構成は簡略化して説明しているが、パーソナルコンピュータとして一般的な構成を有するものを採用することができる。むろん、本発明が適用されるコンピュータはパーソナルコンピュータに限定されるものではない。この実施形態はいわゆるデスクトップ型コンピュータであるが、ノート型であるとか、モバイル対応のものであっても良い。また、コンピュータ１０とプリンタ４０の接続インタフェースも上述のものに限る必要はなくパラレルインタフェースやＳＣＳＩ接続，無線接続など種々の接続態様を採用可能であるし、今後開発されるいかなる接続態様であっても同様である。
【００３５】
さらに、本実施形態においてはコンピュータ１０によって印刷制御装置を構成しているが、プリンタ４０に搭載するプログラム実行環境によって本発明にかかる印刷制御処理を実施可能に構成し、プリンタ４０に対して直接的に接続されるデジタルカメラから画像データを取得して印刷制御処理を行ってもよい。むろん、同様の構成においてデジタルカメラにて印刷制御処理を実施してもよいし、他にも分散処理によって本発明にかかる印刷制御処理を実施するなど種々の構成を採用可能である。画像を取り込むスキャナと画像を印刷するプリンタとが一体となったいわゆる複合機において本発明にかかる印刷制御処理を行ってもよい。
【００３６】
本実施形態にかかるコンピュータ１０では、プリンタドライバ（ＰＲＴＤＲＶ）２１と入力機器ドライバ（ＤＲＶ）２２とディスプレイドライバ（ＤＲＶ）２３とがＯＳ２０に組み込まれている。ディスプレイＤＲＶ２３はディスプレイ１８における画像データ等の表示を制御するドライバであり、入力機器ＤＲＶ２２はシリアル通信用Ｉ／Ｏ１９ａを介して入力される上記キーボード３１やマウス３２からのコード信号を受信して所定の入力操作を受け付けるドライバである。
【００３７】
ＡＰＬ２５は、カラー画像のレタッチ等を実行可能なアプリケーションプログラムであり、利用者は当該ＡＰＬ２５の実行下において上記操作用入力機器を操作して当該カラー画像をプリンタ４０にて印刷させることができる。すなわち、ＡＰＬ２５は利用者の指示によりＨＤＤ１５に記録された画像データ１５ａをＲＡＭに読み出して、ディスプレイＤＲＶ２３を介して当該画像データ１５ａに基づく画像をディスプレイ１８上に表示させる。利用者が上記入力機器を操作するとその操作内容が入力機器ＤＲＶ２２を介して取得されて内容が解釈されるようになっており、ＡＰＬ２５はその操作内容に応じて印刷指示やレタッチなど種々の処理を行う。
【００３８】
上記画像データ１５ａはＲＧＢ（レッド，グリーン，ブルー）の各色成分を階調表現して各画素の色を規定したドットマトリクス状のデータであり、本実施形態では各色２５６階調であり、ｓＲＧＢ規格に従った表色系を採用した画像データである。本実施形態においてはこの画像データ１５ａを例にして説明するが、ＹＣｂＣｒ表色系を採用したＪＰＥＧ画像データやＣＭＹＫ表色系を採用した画像データ等、種々のデータを採用可能である。むろん、Ｅｘｉｆ２．２規格（Ｅｘｉｆは社団法人電子情報技術産業協会の登録商標）に準拠したデータ、Ｐｒｉｎｔ Ｉｍａｇｅ Ｍａｔｃｈｉｎｇ（ＰＩＭ：ＰＩＭはセイコーエプソン株式会社の登録商標）に対応したデータ等について本発明を適用することもできる。
【００３９】
ＡＰＬ２５にて印刷指示がなされると上記ＰＲＴＤＲＶ２１が駆動され、ＰＲＴＤＲＶ２１はディスプレイＤＲＶ２３にデータを送出して、図示しないＵＩを表示する。利用者は上記キーボード３１やマウス３２等を操作し、このＵＩによって印刷を実行する際に必要な印刷条件、すなわち、印刷解像度，インクの種類（カラー、モノクロの選択），印刷媒体の種類，印刷品質（きれい、はやい等），カラーマネジメントの種類（自動調整の可否やディスプレイの色域を超えた色の使用可否等），双方向印刷の可否につき、所望の設定にする。
【００４０】
利用者が設定を行わない印刷条件項目については前回の値をデフォルトとして設定する。利用者が当該ＵＩにて印刷条件の設定を行うと、上記ＰＲＴＤＲＶ２１の各モジュールが起動され、各モジュールによって上記画像データ１５ａの各画素データに対する処理が実施され、印刷条件に応じた印刷データが生成される。生成された印刷データはＵＳＢ用Ｉ／Ｏ１９ｂを介してプリンタ４０に出力され、プリンタ４０は当該印刷データに基づいて印刷を実行する。
【００４１】
（２）印刷制御処理：
より具体的には、ＰＲＴＤＲＶ２１は印刷を実行するために画像データ取得モジュール２１ａと色変換モジュール２１ｂとハーフトーン処理モジュール２１ｃと印刷データ生成モジュール２１ｄとを備えており、図２に示すフローに従って印刷制御処理を実施する。上記ＡＰＬ２５で画像データ１５ａを読み出し、レタッチ処理等の後に印刷実行指示がなされると、上述の印刷条件設定がなされ、上記ＰＲＴＤＲＶ２１が起動される。そして、上記画像データ取得モジュール２１ａは上記ＡＰＬ２５によって印刷実行指示がなされた画像を示す画像データ１５ａをステップＳ１００にて取得する。このとき、画像データ１５ａの画素数に過不足があれば印刷に必要な画素を確保するため適宜解像度変換処理を行う。
【００４２】
色変換モジュール２１ｂは各画素の色を示す表色系を変換するモジュールであり、ＨＤＤ１５に記録されたＬＵＴ（色変換テーブル）１５ｂ〜１５ｎのいずれかを参照して画像データ１５ａのｓＲＧＢ表色系をプリンタ４０が搭載するインク（ＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ）を成分とするＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系に変換する。本実施形態において、ＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎはｓＲＧＢ表色系とＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系とのそれぞれによって色を階調表現するとともに両者を対応づけ、複数の色についてこの対応関係を記述したテーブルである。従って、ｓＲＧＢ表色系で表現した任意の色に関し、その周りの色であってＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎに規定されたｓＲＧＢの色を参照すれば補間演算によって当該任意の色に対応したＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系の色を算出することができ、色変換を実施することができる。
【００４３】
但し、ｓＲＧＢ表色系での色はＲＧＢの各階調値によって一義的に特定されるが、ＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系での色はＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬの各階調値が同一であるとしても印刷条件によって異なるので、印刷条件毎にＬＵＴが作成され、ＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎとして予めＨＤＤ１５に記録されている。ＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎが印刷条件毎に予め作成されているので、各ＬＵＴに規定するＣＬの階調値を調整することにより、印刷条件毎に無色のＣＬインク量を調整することができる。より具体的には、有色インクであるＣＭＹＫｌｃｌｍの階調値が共通のもの同士で比較したとしても、印刷条件によってはＣＬの階調値が異なるようになっている。
【００４４】
すなわち、この階調値によって決められる所定の比率でＣＬインクの量を規定しＣＬインクとともに有色インクを記録するようになっており、この構成によって印刷条件が異なっていても光沢に差異を生じさせずに印刷を実行することが可能になっている。尚、実際に色を発色するのはＣＭＹＫｌｃｌｍの各インクであるが、ＣＬインクを記録する状態と記録しない状態とでは印刷媒体上の発色が変わるので、ＣＬインクが無色であるものの、ＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系としてＣＬが含まれた状態でＬＵＴを規定し、ＣＬが含まれた状態に変換することを色変換としている。
【００４５】
尚、本実施形態におけるＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎは、ＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬの各インクを組み合わせて得られる複数の色についてパッチを印刷し、当該パッチを測色することによってＲＧＢ表色系での色との対応関係を規定して作成されているが、本発明においてかかる構成が必須になるわけではない。すなわち、本発明においては有色インクとともにＣＬインクを記録する構成において、印刷条件毎に所定の基準に対するＣＬインクの比率を変更することができればよい。従って、ＬＵＴにおいてはＣＬインクを除いたＣＭＹＫｌｃｌｍ表色系とｓＲＧＢ表色系について対応関係を規定し、色変換後のＣＭＹＫｌｃｌｍデータからインク記録率を算出すると共に、各インク記録率に応じてＣＬインクを付加する構成を採用してもよい。
【００４６】
いずれにしても、ＨＤＤ１５には印刷条件に応じたＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎが記録されており、色変換モジュール２１ｂはステップＳ１０５にて上記ＵＩにて設定された印刷条件を取得する。ステップＳ１１０ではＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎの中から印刷条件に対応したＬＵＴを選択して取得し、ステップＳ１２０において当該取得したＬＵＴを参照した補間演算によって色変換を実施する。すなわち、印刷対象の画像を示す画像データにおいてはｓＲＧＢ表色系で各画素の色を表現しており、ＬＵＴを参照して各画素の色の周りに存在する色を抽出し、補間演算を実施して各画素の色をＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系で表現した色に変換する。
【００４７】
色変換処理によって生成されたＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬデータは各色成分についての階調データであり、色成分毎のインク記録率に相当する。ＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎは後述するように、印刷条件毎に光沢差が生じないように作成されている。従って、当該ＬＵＴを参照した色変換により、印刷条件毎に光沢差を生じさせないように印刷を実施することが可能になる。
【００４８】
ハーフトーン処理モジュール２１ｃは、ＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬ表色系で表現された各画素の階調値を変換してインク滴の記録密度で表現するためのハーフトーン処理を行うモジュールであり、ステップＳ１３０にてこのデータに基づいてハーフトーン処理を行う。すなわち、プリンタ４０の各画素についてインク滴の吐出／非吐出を決定する。
【００４９】
さらに、印刷データ生成モジュール２１ｄはかかるハーフトーン処理後のデータを受け取って、ステップＳ１４０において各データがプリンタ４０で使用される順番に並べ替え、ステップＳ１５０では一回の主走査にて使用されるデータをプリンタ４０に出力する。すなわち、プリンタ４０においてはインク吐出デバイスとして吐出ノズル列が搭載されており、当該ノズル列では副走査方向に複数の吐出ノズルが並設されるため、副走査方向に数ドット分離れたデータが同時に使用される。そこで、主走査方向に並ぶデータのうち同時に使用されるべきものがプリンタ４０にて同時にバッファリングされるようにステップＳ１４０にて順番に並べ替える。
【００５０】
ステップＳ１５０では、印刷データ生成モジュール２１ｄが並べ替え処理後のデータに画像の解像度などの所定の情報を付加して印刷データを生成し、上記ＵＳＢ用Ｉ／Ｏ１９ｂを介してプリンタ４０に出力する。ステップＳ１６０では画像を構成する全ラスタについて処理が終了したか否かを判別し、全ラスタについて処理が終了したと判別されるまでステップＳ１００を繰り返す。全ラスタについて処理が終了すると、プリンタ４０に対して画像を形成するために必要なすべてのデータ転送され、プリンタ４０にて印刷媒体上に画像が形成される。
【００５１】
（３）インク記録率の詳細：
本発明では、上述のように印刷条件毎に異なるＬＵＴ１５ｂ〜１５ｎを利用することによって印刷条件毎に異なる所定の比率でＣＬインクの量を規定し、有色インクとともに記録しているが、本実施形態においては特に低インク記録率の部位と高インク記録率の部位との光沢差を解消するようにしており、以下有色インクとともに無色のＣＬインクを記録する様子を具体的に説明する。図３は、印刷条件としての解像度が異なる場合について異なるＬＵＴを参照することによって得られるインク記録率を説明する説明図である。
【００５２】
同図（ａ），（ｂ）ともに横軸は有色インクのインク記録率であり、図３（ａ）の縦軸はＣＬインクの記録率であり、図３（ｂ）の縦軸もインク記録率であり、ＣＬインクの記録率と有色インクの記録率を加えあわせた値を細線および一点鎖線，有色インクの記録率を太線にて示している。ここで、各色インクの記録率の値域は０〜１００％であり、各色のＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬデータの階調値域０〜２５５と一対一に対応する。すなわち、各色の階調値は上記ハーフトーン処理によって階調値の大きさに応じた単位面積当たりのインク記録率でドットを吐出するように変換されるので、上記ＬＵＴに規定された各色の階調値から各色のインク記録率を評価することができる。
【００５３】
従って、ＬＵＴに規定されたＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬの階調値から得られるインク記録率についてＣＬインク単独で評価すればＣＬインクの記録率となるし、ＣＭＹＫｌｃｌｍインクについて足し合わせれば有色インクの記録率となるし、ＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬインクについて足し合わせればＣＬインクの記録率と有色インクの記録率を加えあわせた値となる。但し、図３の横軸については、印刷媒体の単位面積に対して記録可能な最大インク記録率を１００％として規格化しており、この１００％を超えると印刷媒体の波打ち、インクのにじみ、粒状感の悪化、バンディングが生じ得る。
【００５４】
本実施形態においては、同じ印刷条件において有色インクの記録率が小さい部位と大きい部位とでの光沢差を解消するように各ＬＵＴを作成するとともに、印刷条件が異なる場合であってもそれぞれで光沢差が生じないようにそれぞれのＬＵＴを作成している。図３はこのようにして作成されたＬＵＴを参照して色変換を実施し、ハーフトーン処理を実施した場合に得られるインク記録率を２種類の解像度１４４０×７２０ｄｐｉ（解像度１），２８８０×１４４０ｄｐｉ（解像度２）について示している。
【００５５】
まず、それぞれの解像度で有色インクの記録率が小さい部位と大きい部位とでの光沢差を解消する様子を説明する。印刷媒体上で有色インクの記録率が小さい部位はインクの記録率が大きい部位よりインク量が少ないので、光沢も少ない。一方、ある程度以上のインク量になるとインク量の増加に伴って光沢が増加するのではなく、インク量依存性が少なくなる。従って、有色インクの記録率が所定の値以下であるときにＣＬインクを記録することにより、低インク記録率の色には大きな影響を与えずに光沢を与えることができ、光沢差を解消することができる。
【００５６】
そこで、本実施形態においては、有色インクの記録率”０”から所定の値までは有色インクの記録率の増加に対してＣＬインクの記録率を逓減させつつ有色インクに対して付加し、有色インクの記録率が所定の値以上ではＣＬインクの記録率を”０”としている。さらに、有色インクの記録率が所定の値以下の値域では有色インクの記録率とＣＬインクの記録率との和が略同一になるようにしている。具体的には、図３（ａ）に示すように、解像度１での印刷で参照されるＬＵＴにおいては、有色インクの記録率が”０”のときにＣＬインクの記録率を２５％とし、有色インクの記録率が２５％となる点に向けて直線的にＣＬインクの記録率を逓減させる。
【００５７】
このため、図３（ｂ）に示すように、有色インク記録率の直線的な増加に対して当該有色インク記録率２５％まではＣＬインク記録率が逓減しつつ付加され、両者の和が２５％で一定となる。本実施形態における解像度１ではインク記録率２５％を超えると、それ以上インク記録率が増加しても光沢に大きな差異が生じないため、上述のようなＣＬインクの付加によって、有色インクの記録率が小さい部位と大きい部位とでの光沢差を解消することができる。
【００５８】
一方、本発明においては、このように有色インクの記録率の差異によって光沢差を生じさせないようにすると同時に印刷条件同士でも光沢差を生じさせないようにしている。すなわち、この例における解像度２では、インク記録率２０％を超えるとそれ以上インク記録率が増加しても光沢に大きな差異を生じることが無く、光沢差を解消するために必要なインク記録率は上記解像度１と異なっている。
【００５９】
そこで、解像度２での印刷で参照されるＬＵＴにおいては、図３（ａ）に示すように有色インクの記録率が”０”のときにＣＬインクの記録率を２０％とし、有色インクの記録率が２０％となる点に向けて直線的にＣＬインクの記録率を逓減させる。この結果、図３（ｂ）に示すように、有色インク記録率２０％までは当該有色インクとＣＬインクの記録率の和が２０％で一定となり、この解像度２においても有色インクの記録率が小さい部位と大きい部位とでの光沢差を解消することができる。また、本実施形態においては、解像度１でのインク記録率２５％で得られる光沢と解像度２でのＣＬインク記録率２０％で得られる光沢とが略同一の光沢となっている。従って、解像度毎の光沢差を解消することができる。
【００６０】
本実施形態においては、同一の画像データについての印刷で印刷解像度が異なることによって印刷物の光沢に差異が生じ得るときに解像度毎にＬＵＴを変更することでこの光沢差を解消しているが、一般的には印刷条件が異なると各種の複雑な要因によって光沢に差が生じ得る。以下、光沢に差を生じさせる一因を説明する。上述の２種類の解像度のうち、解像度２の方が解像度１より高精細である。単位面積当たりに記録するインク記録率（単位面積当たりに記録されるドット数）が同じであるとき、異なる解像度で一画素当たりのインク吐出量を同じにすると、単位面積当たりに記録されるインクの量が著しく異なるので、一画素当たりのインク吐出量を異なる量にすることが一般的である。
【００６１】
本実施形態においても解像度１，２では後者の方が２倍高精細であるため、後者における一画素当たりのインク吐出量を前者の約１／２としている。従って、この例において、印刷条件としての解像度が異なる場合に一画素当たりのインク吐出量も異なることになる。また、一画素当たりのインク吐出量が異なると、印刷媒体にインクが付着したときの媒体上での広がり程度に差異が生じる。すなわち、一画素当たりのインク吐出量が異なると、インク滴の径が異なるので表面張力の差や粘性の影響等で媒体上での広がりとインク吐出量とが必ずしも比例せず、広がりに差異が生じる。
【００６２】
以上のように、印刷解像度が異なり、一画素当たりのインク吐出量，媒体上でのインクの広がりが異なる場合、同じ画像データについて印刷したとしても媒体上のインク量や媒体上でのインクの様子が異なる。従って、ＣＬインクの量を規定する比率を共通の値にしておくと印刷条件毎に光沢のムラが生じてしまう。
【００６３】
本実施形態はこのような印刷条件毎の差異を解消するために解像度毎に異なるＬＵＴを参照することとしており、各解像度毎にＣＭＹＫｌｃｌｍＣＬの各インクを組み合わせて得られる複数の色についてパッチを印刷して解像度毎の光沢差を比較する。そして、解像度によって光沢に差が生じないようにＣＬインクを付加したＬＵＴを作成する。この結果、解像度毎に光沢差を生じさせることなく印刷を実行することができる。
【００６４】
むろん、異なる解像度において上記一画素当たりのインク吐出量が共通であったとしても、ＣＬインクの量を規定する所定の比率を解像度毎に共通の値にしたときに解像度毎に光沢のムラが生じてしまうのであれば、本発明を適用することができる。上述のようにＬＵＴの作成時に解像度毎の比較をすることができるので、解像度毎に光沢のムラが生じる原因が詳細に分析できなかったとしても、結果としては解像度毎の光沢差を解消することができる。
【００６５】
この他、解像度が同一であって一画素当たりのインク吐出量が異なる場合に光沢差が生じるのであれば、一画素当たりのインク吐出量が異なる状態で上述のパッチを印刷し、インク吐出量毎に異なるＬＵＴを作成して光沢差を解消すればよい。すなわち、上述のように解像度が２倍になるときにインク吐出量が１／２にするとは限らず、他の種々の条件との関係でインク吐出量は種々の値を取り得るので、複雑な印刷条件を加味しつつ印刷条件毎にＬＵＴを作成することで光沢差を解消すればよい。また、同様に、解像度や一画素当たりのインク吐出量が共通であっても媒体上でのインクの広がりが異なることもある。例えば、印刷媒体の種類やインクの種類が異なる場合が想定される。
【００６６】
この場合であっても、媒体上でのインクの広がりが異なる状況で上述のパッチを印刷し、インクの広がりの差異に応じて異なるＬＵＴを作成して光沢差を解消すればよい。すなわち、印刷条件としては各種の条件が存在し、条件の差異によって複雑な要因で印刷条件毎の光沢差が生じるが、いずれにしてもＣＬインクを付加する所定の比率を異なる値にすることによって印刷条件毎の光沢差を解消することができる。尚、印刷条件が異なっている場合に光沢差が生じていないのであれば、むろん異なるＬＵＴにする必要はない。
【００６７】
（４）他の実施形態：
以上の実施形態においては、ＬＵＴに規定するＣＬインクの階調値を印刷条件毎に調整することによってＣＬインクのインク記録率を調整し、有色インクとＣＬインクとの記録率の和が有色インク記録率の所定値域で略一定になるようにしていたが、むろん他の構成を採用することも可能である。例えば、プリンタにおいてインクを吐出する際にインクに作用させる力を調整することによって実現することも可能であり、上記図３（ａ）に示すようなＣＬインク記録率のデータをプリンタあるいはコンピュータに保持し、印刷実行時に有色インクの記録率を取得するとともに対応するＣＬインク記録率となるようにピエゾ素子を駆動しつつ印刷を行う構成等を採用可能である。
【００６８】
さらに、ヘッド内にバブルを形成してインクを吐出する構成に対して本発明を適用することも可能である。また、異なるプリンタにて印刷条件が異なる場合に各印刷条件毎にＣＬインクの比率を変更する構成を採用することもできる。また、印刷条件毎のＣＬインクの記録率を上記図３（ａ）のようにすることは必須ではない。例えば、図４（ａ）に示す無色インク記録率のように、三種類の印刷条件１〜３のように異なる印刷条件について有色インク記録率”０”に対するＣＬインク記録率の値を大きく変化させてもよい。
【００６９】
この結果、図４（ｂ）に示すように印刷条件１では有色インクの記録率２５％以下で有色インクとＣＬインクの記録率の和が２５％となり、印刷条件２では有色インクの記録率５０％以下で有色インクとＣＬインクの記録率の和が５０％となり、印刷条件３では有色インクの記録率７５％以下で有色インクとＣＬインクの記録率の和が７５％となる。かかる構成によれば、インク記録率が光沢に大きく寄与する場合であっても印刷条件毎の光沢差を解消することができる。
【００７０】
また、印刷条件の設定項目値を傾向として変化させることができる場合、例えば解像度を連続的あるいは離散的にある範囲で変更可能である場合、印刷条件は複数存在し、その光沢差は大きくなるので、かかる場合に適用すると好適である。むろん、多数のＬＵＴを予め作成する作業や記録するためのリソースを低減したい場合には、複数個のＬＵＴを作成しておき、その間の印刷条件でのＣＬインク記録率を補間によって算出する構成としてもよい。
【００７１】
さらに、上述の実施形態のように、有色インク記録率の変化に対して有色インクとＣＬインクの記録率の和を略一定にする構成が必須というわけではない。すなわち、印刷条件毎の光沢差は各種の複雑な要因によって生じるので、ＣＬインク記録率が逓減する際の変化率をより急激にしたり、ＣＬインク記録率を逓増させたりすることも可能である。これにより、印刷条件毎により詳細に光沢を調整することができ、印刷条件毎の光沢差をより確実に解消することが可能になる。
【００７２】
図５はかかる構成の一例を示しており、ＣＬインク記録率の変化率を調整することによって、ＣＬインク記録率の傾きを矢印Ａのように調整することができる。また、ＣＬインクを有限とする値を増減して矢印Ｂのように調整することができるし、有色インクが”０”である時のＣＬインク記録率を増減して矢印Ｃのように調整することができる。印刷媒体上に記録されたインクの総量によって光沢が左右される場合には、上記矢印Ｂに示す調整をすることが好ましいし、同じインク記録率で印刷媒体上のインク量やインクの広がりが異なる場合には上記矢印Ｃに示す調整をすることが好ましい。
【００７３】
さらに、ＣＬインク記録率は直線的に変化させることが必須というわけではない。すなわち、ＣＬインク記録率の有色インクの記録率に対する変化率を一定とはせず、その変化率を変えることにより、図５のＤに示すように有色インクとＣＬインクの記録率の和をグラフ上で屈曲させるようにしてもよいし、曲線的に変化するように構成してもよい。これにより、印刷条件毎に詳細に光沢を調整することができ、印刷条件毎の光沢差をより確実に解消することが可能になる。むろん、ＣＬインク記録率の変化率を離散的にしてもよく、例えば、有色インク記録率”０”でＣＬインク記録率を有限の値とすることも可能である。尚、図４（ａ），（ｂ）における横軸および縦軸は図３（ａ），（ｂ）における横軸および縦軸と同様であり、図５（ａ），（ｂ）における横軸および縦軸も図３（ａ），（ｂ）における横軸および縦軸と同様である。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷制御装置となるコンピュータの概略構成を示す図である。
【図２】印刷制御処理のフローチャートである。
【図３】第１実施形態におけるインク記録率の説明図である。
【図４】他の実施形態におけるＬＵＴ及びインク量の説明図である。
【図５】他の実施形態におけるＬＵＴ及びインク量の説明図である。
【符号の説明】
１０…コンピュータ、１５…ＨＤＤ、１５ａ…画像データ、１５ｂ〜１５ｎ…ＬＵＴ、２１…プリンタドライバ、２１ａ…画像データ取得モジュール、２１ｂ…色変換モジュール、２１ｃ…ハーフトーン処理モジュール、２１ｄ…印刷データ生成モジュール、２２…入力機器ドライバ、２３…ディスプレイドライバ、２５…ＡＰＬ、３１…キーボード、３２…マウス、４０…プリンタ、４１ａ〜４１ｇ…インクカートリッジ

Claims (11)

1. 色剤を含む有色インクと色剤を含まない無色インクとを印刷媒体上に記録して画像を形成するにあたり複数の印刷条件によって画像を形成可能な印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
   上記無色インクの量を所定の基準に対して所定の比率として有色インクとともに上記印刷媒体に記録するに際し、上記印刷条件によって上記所定の比率を異なる値として上記印刷媒体に記録する各インクの量を決定するインク量決定手段と、
   同インク量決定手段によって決定されたインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する印刷実行手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
2. 上記インク量決定手段は、上記印刷条件によって印刷解像度に差異が生じるときに上記所定の比率を異なる値とすることを特徴とする上記請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 上記インク量決定手段は、上記印刷条件によって印刷媒体の単位面積当たりで上記有色インクが占める面積に差異が生じるときに上記所定の比率を異なる値とすることを特徴とする上記請求項１または請求項２のいずれかに記載の印刷制御装置。
4. 上記インク量決定手段は、上記印刷条件によって一画素当たりに記録するインク重量に差異が生じるときに上記所定の比率を異なる値とすることを特徴とする上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の印刷制御装置。
5. 上記インク量決定手段は、上記印刷条件の変化傾向に合わせて上記所定の比率を変化させて異なる値としていることを特徴とする上記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の印刷制御装置。
6. 上記所定の比率は単位面積当たりに記録可能な無色インクの最大インク記録率に対する比率であり、単位面積当たりに記録される有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有限の値となる比率であることを特徴とする上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の印刷制御装置。
7. 上記所定の比率は、上記有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有色インクと無色インクとの記録率の和が略同一になるよう値が変化する比率であることを特徴とする上記請求項６に記載の印刷制御装置。
8. 上記所定の比率は上記有色インクの記録率が所定の値以下の値域で有色インクと無色インクとの記録率の和が逓増，逓減，一律あるいはこれらの組み合わせであり、上記印刷条件によって上記所定の値、上記逓増，逓減の様子、一律であるときの値のいずれか又は組み合わせが変化することによって所定の比率が異なる値とされることを特徴とする上記請求項６または請求項７のいずれかに記載の印刷制御装置。
9. 色剤を含む有色インクと色剤を含まない無色インクとを印刷媒体上に記録して画像を形成するにあたり複数の印刷条件によって画像を形成可能な印刷装置を制御する印刷制御方法であって、
   上記無色インクの量を所定の基準に対して所定の比率として有色インクとともに上記印刷媒体に記録するに際し、上記印刷条件によって上記所定の比率を異なる値として上記印刷媒体に記録する各インクの量を決定するインク量決定工程と、
   同インク量決定工程によって決定されたインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する印刷実行工程とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
10. 色剤を含む有色インクと色剤を含まない無色インクとを印刷媒体上に記録して画像を形成するにあたり複数の印刷条件によって画像を形成可能な印刷装置を制御する印刷制御プログラムであって、
    画像をドットマトリクス状の画素で表現した画像データを取得する画像データ取得機能と、
    同画像データが示す画像を上記有色インクおよび無色インクで形成するために上記無色インクの量を所定の基準に対して所定の比率として有色インクとともに上記印刷媒体に記録するに際し、上記印刷条件によって上記所定の比率を異なる値として上記印刷媒体に記録する各インクの量を決定するインク量決定機能と、
    同インク量決定機能によって決定されたインク量で画像を形成するように上記印刷装置を駆動する印刷実行機能とをコンピュータに実現させることを特徴とする印刷制御プログラム。
11. 色剤を含む有色インクと色剤を含まない無色インクとを印刷媒体上に記録するに際し、上記無色インクの量を所定の基準に対して所定の比率として有色インクとともに記録する印刷装置にて画像を形成する際に使用するインク量を決定するインク量決定方法であって、
    画像を形成するための印刷条件が異なる場合に、印刷条件によって上記所定の比率を異なる値として上記印刷媒体に記録する各インク量とすることを特徴とするインク量決定方法。

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