JP2004318051A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、固体撮像素子で被写体光を捉えて画像信号を生成するデジタルカメラに関し、沈胴時に撮影レンズのうちの一部を好適な位置に退避させることにより有効な薄型化が図られたデジタルカメラを提供する。
【解決手段】 後群レンズ１１２とフォーカスレンズ１１３の双方を、光軸上の位置と、ＣＣＤ固体撮像素子１２０の脇の窪み部分１０４に入り込んだ退避位置との間、あるいは、光軸上の位置と、前群レンズ１１１、後群レンズ１１２、およびフォーカスレンズ１１３がほぼ一平面上に並んだ退避位置との間で旋回させる。
【選択図】 図１４

Description

本発明は、固体撮像素子で被写体光を捉えて画像信号を生成するデジタルカメラに関する。

近年、従前の銀塩フィルム上に写真撮影を行なうタイプのカメラに加え、ＣＣＤ撮像素子あるいはＭＯＳ撮像素子等の固体撮像素子を備えその固体撮像素子上に被写体を結像して画像信号を生成するタイプのデジタルカメラが急速に普及してきている。

このデジタルカメラにおいても、撮影性能とともに携帯性が強く求められており、焦点距離可変とし所望の画角の撮影が可能であるとともに携帯に便利なように撮影レンズを沈胴させて薄型のボディ内に収納することが行なわれている。

焦点距離可変の撮影レンズの構成としては、光軸方向前方から順に、前群レンズ、後群レンズ、およびフォーカスレンズの３群で構成され、焦点距離可変であるとともにフォーカスレンズの移動によりピント調節を行なうタイプの撮影レンズが広く採用されている。さらに通常は、前群レンズと後群レンズとの間、あるいは後群レンズとフォーカスレンズとの間にシャッタあるいは絞り等の光量制御用の部材が備えられている。

従来これらのレンズやシャッタ等の間隔をできるだけ狭めるように沈胴することにより薄型化が図られているが、これでは薄型化に限界がある。

さらなる薄型化を実現するために、撮影レンズのうちのいずれかの群を光軸上から外すように退避させて沈胴すること自体については考えられているが、どの群をどこに退避させるとさらなる薄型化を実現することが可能であるか、あるいは、どのような進退機構を備えると、簡単な機構で沈胴時に所要の位置に退避させ、繰出し時には光軸上に正しく進出させることができるか、という点については今のところ提案は見あたらない。

従来、焦点距離を変更するために後群レンズを光軸上に配置して望遠とし、その後群レンズを光軸から外すことにより広角とすることが知られているが（特許文献１参照）、この提案は、焦点距離を変更するためだけのものであり、カメラの薄型化には何ら寄与していない。

また、後述する本発明に関連する技術として、液晶を用いた液晶シャッタ（特許文献２，３参照）や偏光板を用いたＰＬＺＴシャッタ（特許文献４参照）等、電気光学素子を用いたシャッタが知られている。
特開平５−３４７６９号公報 特開平９−１６３２４０号公報 特開２００１−６１１６５号公報 特開平８−３０４８７５号公報

本発明は、上記事情に鑑み、沈胴時に撮影レンズのうちの一部を好適な位置に退避させることにより有効な薄型化が図られたデジタルカメラを提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のデジタルカメラのうちの第１のデジタルカメラは、被写体光を捉えて画像信号を生成するデジタルカメラにおいて、
光軸方向前方から順に、第１のレンズ群、第２のレンズ群、および第３のレンズ群の３群からなり、焦点距離可変な撮影レンズと、
上記撮影レンズを収容して、該撮影レンズが覗く開口を前方に有するとともに後方が壁で画定された内部空間を有し、繰出し、沈胴が自在であって繰出時に焦点距離調節を行なうレンズ鏡胴と、
上記撮影レンズにより結像された被写体光を受けて画像信号を生成する、上記壁に支持された固体撮像素子とを備え、
上記レンズ鏡胴が、
沈胴時に、上記第２のレンズ群を、上記撮影レンズ光軸から外れた第２のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第２のレンズ群を上記光軸上に進出させる第２のレンズ群進退機構と、
沈胴時に、上記第３のレンズ群を、上記撮影レンズ光軸から外れた第３のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第３のレンズ群を上記光軸上に進出させる第３のレンズ群進退機構とを備えたものであることを特徴とする。

本発明は、第１のレンズ群、第２のレンズ群、および第３のレンズ群からなる３群構成の撮影レンズを備えたデジタルカメラにおいて、第２のレンズ群と第３のレンズ群との双方を撮影レンズ光軸から外れた各退避位置に退避させるものであるため、従来と比べ沈胴時に一層の薄型化が図られる。

また、上記レンズ鏡胴が、上記第３のレンズ群を上記光軸方向に移動させることによりピント調節を行なうピント調節機構を備えたものであってもよい。

ここで、上記本発明において、上記レンズ鏡胴は、
繰出し、沈胴に伴って光軸方向に移動し上記第２のレンズ群の光軸方向に関する位置を定める第２のレンズ群ガイド枠と、上記第２のレンズ群を保持するとともに上記第２のレンズ群ガイド枠に軸支され、該第２のレンズ群を、繰出時には上記撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には上記第２のレンズ群退避位置に旋回させる第２のレンズ群保持枠とを備えるとともに、
繰出し、沈胴およびピント調節に伴って光軸方向に移動し上記第３のレンズ群の光軸方向に関する位置を定める第３のレンズ群ガイド枠と、上記第３のレンズ群を保持するとともに上記第３のレンズ群ガイド枠に軸支され、該第３のレンズ群を、繰出時には上記撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には上記第３のレンズ群退避位置に旋回させる第３のレンズ群保持枠を備えたものであることが好ましい。

撮影レンズを構成する各群を光軸方向にのみ移動させる従来のカメラの場合は、各群それぞれの光軸方向の位置を定める、各群それぞれに対応する各レンズ枠を備えているが、ここでは、これらのレンズ枠のうちの第２のレンズ群レンズ枠と第３のレンズ群のレンズ枠それぞれが、ガイド枠と保持枠とに分けられ、保持枠がガイド枠に対し回動自在に軸支され、これにより、第２のレンズ群保持枠に保持された第２のレンズ群、および第３のレンズ群保持枠に保持された第２のレンズ群がそれぞれ旋回するように構成されている。こうすることにより、第２のレンズ群および第３のレンズ群を、簡単な機構で、沈胴時には各退避位置に退避させ、および繰出し時には光軸上に正確に進出させることができる。

ここで、上記第２のレンズ群保持枠は、上記第２のレンズ群を上記撮影レンズ光軸上に旋回させる方向に付勢されたものであり、
上記壁が、上記内部空間に突出した形状を有し沈胴時に上記第２のレンズ群保持枠に接して該第２のレンズ群保持枠の旋回に作用する旋回作用部を有するとともに、
上記第２のレンズ群保持枠が、沈胴時に上記旋回作用部に押されて上記第２のレンズ群を第２のレンズ群退避位置に旋回させる作用受け部を有するものであってもよい。

また、上記第２のレンズ群保持枠が、繰出し時には、上記作用受け部と上記旋回作用部とが互いに離れ、上記付勢の作用により上記第２のレンズ群を上記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることが好ましい。

また、上記旋回作用部は、先端にテーパが形成されたものであり、
上記作用受け部は、沈胴時に、上記旋回作用部の上記テーパに押されることで上記第２のレンズ群を上記撮影レンズ光軸上から旋回して上記第２のレンズ群退避位置に退避させるものであってもよい。

あるいは、上記第３のレンズ群保持枠は、上記第３のレンズ群を上記光軸上に旋回させる方向に付勢されたものであり、
上記壁が、上記内部空間に突出した形状を有し沈胴時に上記第３のレンズ群保持枠に接して該第３のレンズ群保持枠の旋回に作用する旋回作用部を有するとともに、
上記第３のレンズ群保持枠が、沈胴時に上記旋回作用部に押されて上記第３のレンズ群を第３のレンズ群退避位置に旋回させる作用受け部を有するものであってもよい。

また、上記第３のレンズ群保持枠が、繰出し時には、上記作用受け部と上記旋回作用部とが互いに離れ、上記付勢の作用により上記第３のレンズ群を上記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることが好ましい。

ここで、上記作用受け部は、沈胴時に、上記旋回作用部に押されて該旋回作用部の周囲に回り込みながら上記壁側に移動する、光軸に対し斜めに向いた板状のものであってもよく、あるいは、上記旋回作用部は、先端にテーパが形成されたものであり、
上記作用受け部は、沈胴時に、上記旋回作用部の上記テーパに押されることで上記第３のレンズ群を上記撮影レンズ光軸上から旋回して上記第３のレンズ群退避位置に退避させるものであってもよい。

また、上記本発明において、上記固体撮像素子は、上記壁から内部空間に突出した位置に配備されてその壁に支持されたものであり、
上記第２のレンズ群保持枠および上記第３のレンズ群保持枠は、沈胴時に、固体撮像素子脇の、その固体撮像素子と上記壁とで区画された窪み部分に設定された上記第２のレンズ群退避位置および上記第３のレンズ群退避位置に上記第２のレンズ群および上記第３のレンズ群をそれぞれ旋回させるものであることが好ましい。

ＣＣＤ撮像素子等の固体撮像素子を備えたデジタルカメラの場合、上記の、固体撮像素子脇の窪み部分はデッドスペースとなり勝ちである。そこで、上記のように、その窪み部分を有効利用し、上記第２のレンズ群および上記第３のレンズ群をその窪み部分に退避させることにより、沈胴時に一層の薄型化が図られる。

あるいは、上記本発明において、上記第２のレンズ群保持枠および上記第３のレンズ群保持枠は、沈胴時に、上記光軸に垂直な、上記第１のレンズ群、上記第２のレンズ群、および上記第３のレンズ群の三者を横切る平面が定義される、沈胴時の上記第１のレンズ群の脇の各位置に設定された上記第２のレンズ群退避位置および上記第３のレンズ群退避位置に、上記第２のレンズ群および上記第３のレンズ群をそれぞれ旋回させるものであることも好ましい形態である。

このように、上記第１のレンズ群、上記第２のレンズ群、および上記第３のレンズ群がほぼ一平面上に並ぶように上記第２のレンズ群および上記第３のレンズ群を退避させることによっても、沈胴時に一層の薄型化を図ることができる。

また、本発明において、上記第２のレンズ群保持枠および上記第３のレンズ群保持枠は、上記第２のレンズ群ガイド枠および上記第３のレンズ群ガイド枠に対する回動中心を、光軸を挟んだ相互に反対側の位置に有するものであることが好ましい。

上記第２のレンズ群保持枠および上記第３のレンズ群保持枠の回動中心を、撮影レンズ光軸を挟んだ相互に反対側の位置に設定することにより、薄型化を図りつつ、上記第２のレンズ群および上記第３のレンズ群を互いに干渉せずに旋回させることができる。

また、上記本発明のデジタルカメラにおいて、上記レンズ鏡胴内に収容され撮影レンズの光軸方向に上記第２のレンズ群と一体的に移動し撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
上記第２のレンズ群進退機構は、沈胴時に、光量制御部材を、上記第２のレンズ群と一体的に、上記第２のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、光量制御部材を、上記第２のレンズ群と一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであることも好ましい形態である。

また、上記本発明のデジタルカメラにおいて、上記レンズ鏡胴内に収容され撮影レンズの光軸方向に上記第３のレンズ群と一体的に移動し撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
上記第３のレンズ群進退機構は、沈胴時に、光量制御部材を、上記第３のレンズ群と一体的に、上記第３のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、光量制御部材を、上記第３のレンズ群と一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであることも好ましい形態である。

これらの場合、上記光量制御部材は、電気光学素子を用いた光量制御部材であることが好ましい。

ここで、上記光量制御部材は、開口径を制御することにより撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する絞り部材であってもよく、あるいは、
上記光量制御部材は、シャッタ速度を制御することにより撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御するシャッタ部材であってもよい。

沈胴時に、光量制御部材を、上記第２のレンズ群と一体的に、あるいは上記第３のレンズ群と一体的に退避させることにより、撮影レンズや光量制御部材を含むレンズ鏡胴の具体的な構成によっては、沈胴時の厚さを一層薄型化にすることができる。

また、上記本発明のデジタルカメラにおいて、レンズ鏡胴内に収容され撮影レンズの光軸方向に上記第２のレンズ群および上記第３のレンズ群とそれぞれ一体的に移動し撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する第１および第２の光量制御部材を備え、
上記第２のレンズ群進退機構は、沈胴時に、第１の光量制御部材を、上記第２のレンズ群と一体的に、上記第２のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、第１の光量制御部材を、上記第２のレンズ群と一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであり、
上記第３のレンズ群進退機構は、沈胴時に、第２の光量制御部材を、上記第３のレンズ群一体的に、上記第３のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、第２の光量制御部材を、上記第３のレンズ群と一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであることも好ましい形態である。

ここで、上記第１および第２の光量制御部材のうちの少なくとも一方が、電気光学素子を用いた光量制御部材であることが好ましい。

上記第１および第２の光量制御部材のうちの一方および他方は、通常、それぞれ、開口径を制御することにより撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する絞り部材、および、シャッタ速度を制御することにより撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御するシャッタ部材である。

上記目的を達成する本発明のデジタルカメラのうちの第２のデジタルカメラは、被写体光を捉えて画像信号を生成するデジタルカメラにおいて、
光軸方向前方から順に、前群レンズ、後群レンズ、およびフォーカスレンズの３群からなり、焦点距離可変であるとともに該フォーカスレンズの移動によりピント調節を行なう撮影レンズと、
上記撮影レンズを収容して、その撮影レンズが覗く開口を前方に有するとともに後方が壁で画定された内部空間を有し、繰出し、沈胴が自在であって繰出時に焦点距離調節を行なうレンズ鏡胴と、
撮影レンズにより結像された被写体光を受けて画像信号を生成する、上記壁に支持された固体撮像素子とを備え、
上記レンズ鏡胴が、
沈胴時に、後群レンズを、撮影レンズ光軸から外れた後群レンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、その後群レンズを上記光軸上に進出させる後群レンズ進退機構と、
沈胴時に、フォーカスレンズを、撮影レンズ光軸から外れたフォーカスレンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、フォーカスレンズを上記光軸上に進出させるフォーカスレンズ進退機構とを備えたものであることを特徴とする。

本発明は、前群レンズ、後群レンズ、フォーカスレンズからなる３群構成の撮影レンズを備えたデジタルカメラにおいて、後群レンズとフォーカスレンズとの双方を撮影レンズ光軸から外れた各退避位置に退避させるものであるため、従来と比べ沈胴時に一層の薄型化が図られる。

ここで、上記本発明において、上記レンズ鏡胴は、
繰出し、沈胴および焦点距離調節に伴って光軸方向に移動し後群レンズの光軸方向に関する位置を定める後群ガイド枠と、後群レンズを保持するとともに後群ガイド枠に軸支され、後群レンズを、繰出時には撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には後群レンズ退避位置に旋回させる後群保持枠とを備えるとともに、
繰出し、沈胴およびピント調節に伴って光軸方向に移動しフォーカスレンズの光軸方向に関する位置を定めるフォーカスレンズガイド枠と、フォーカスレンズを保持するとともにフォーカスレンズガイド枠に軸支され、フォーカスレンズを、繰出時には撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時にはフォーカスレンズ退避位置に旋回させるフォーカスレンズ保持枠とを備えたものであることが好ましい。

撮影レンズを構成する各群を光軸方向にのみ移動させる従来のカメラの場合は、各群それぞれの光軸方向の位置を定める、各群それぞれに対応する各レンズ枠を備えているが、ここでは、これらのレンズ枠のうちの後群のレンズ枠とフォーカスレンズのレンズ枠それぞれが、ガイド枠と保持枠とに分けられ、保持枠がガイド枠に対し回動自在に軸支され、これにより、後群保持枠に保持された後群レンズ、およびフォーカスレンズ保持枠に保持されたフォーカスレンズがそれぞれ旋回するように構成されている。こうすることにより、後群レンズおよびフォーカスレンズを、簡単な機構で、沈胴時には各退避位置に退避させ、および繰出し時には光軸上に正確に進出させることができる。

また、上記本発明において、上記固体撮像素子は、上記壁から内部空間に突出した位置に配備されてその壁に支持されたものであり、
上記後群保持枠および上記フォーカスレンズ保持枠は、沈胴時に、固体撮像素子脇の、その固体撮像素子と上記壁とで区画された窪み部分に設定された後群レンズ退避位置およびフォーカスレンズ退避位置に後群レンズおよびフォーカスレンズをそれぞれ旋回させるものであることが好ましい。

ＣＣＤ撮像素子等の固体撮像素子を備えたデジタルカメラの場合、上記の、固体撮像素子脇の窪み部分はデッドスペースとなり勝ちである。そこで、上記のように、その窪み部分を有効利用し、後群レンズおよびフォーカスレンズをその窪み部分に退避させることにより、沈胴時に一層の薄型化が図られる。

あるいは、上記本発明において、上記後群保持枠および上記フォーカスレンズ保持枠は、沈胴時に、上記光軸に垂直な、前群レンズ、後群レンズ、およびフォーカスレンズの三者を横切る平面が定義される、沈胴時の前群レンズの脇の各位置に設定された後群レンズ退避位置およびフォーカスレンズ退避位置に、後群レンズおよびフォーカスレンズをそれぞれ旋回させるものであることも好ましい形態である。

このように、前群レンズ、後群レンズ、およびフォーカスレンズがほぼ一平面上に並ぶように後群レンズおよびフォーカスレンズを退避させることによっても、沈胴時に一層の薄型化を図ることができる。

また、本発明において、上記後群保持枠および上記フォーカスレンズ保持枠は、後群ガイド枠およびフォーカスレンズガイド枠に対する回動中心を、光軸を挟んだ相互に反対側の位置に有するものであることが好ましい。

後群保持枠およびフォーカスレンズ保持枠の回動中心を、撮影レンズ光軸を挟んだ相互に反対側の位置に設定することにより、薄型化を図りつつ、後群レンズおよびフォーカスレンズを互いに干渉せずに旋回させることができる。

また、上記本発明のデジタルカメラにおいて、上記レンズ鏡胴内に収容され撮影レンズの光軸方向に後群レンズと一体的に移動し撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
上記後群レンズ進退機構は、沈胴時に、光量制御部材を、後群レンズと一体的に、後群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、光量制御部材を、後群レンズと一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであることも好ましい形態である。

また、上記本発明のデジタルカメラにおいて、上記レンズ鏡胴内に収容され撮影レンズの光軸方向にフォーカスレンズと一体的に移動し撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
上記フォーカスレンズ進退機構は、沈胴時に、光量制御部材を、フォーカスレンズと一体的に、フォーカスレンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、光量制御部材を、フォーカスレンズと一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであることも好ましい形態である。

また、上記本発明のデジタルカメラにおいて、レンズ鏡胴内に収容され撮影レンズの光軸方向に後群レンズおよびフォーカスレンズとそれぞれ一体的に移動し撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する第１および第２の光量制御部材を備え、
上記後群レンズ進退機構は、沈胴時に、第１の光量制御部材を、後群レンズと一体的に、後群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、第１の光量制御部材を、後群レンズと一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであり、
上記フォーカスレンズ進退機構は、沈胴時に、第２の光量制御部材を、フォーカスレンズと一体的に、フォーカスレンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、第２の光量制御部材を、フォーカスレンズと一体的に、撮影レンズ光軸上に進出させるものであることも好ましい形態である。

以上説明したように、本発明によれば、沈胴時に撮影レンズのうちの第２のレンズ群および第３のレンズ群が好適な位置に退避され、従来よりも一層の薄型化が図られる。

以下、本発明の実施形態について説明する。

図１、図２は、本発明の第１実施形態のデジタルカメラの外観斜視図である。

図１には、本実施形態のデジタルカメラ１の、ズームレンズを内蔵するレンズ鏡胴１００の沈胴状態が示されており、図２には、デジタルカメラ１の、レンズ鏡胴１００の繰出し状態が示されている。

図１、図２に示すデジタルカメラ１のレンズ鏡胴１００には、後述するような３群で構成された撮影レンズが内蔵されており、それらのレンズ群を光軸方向に移動させることで焦点距離調節が行なわれるとともに、第３群のフォーカスレンズを光軸方向に移動させることによりピント調節が行なわれる。

図１および図２に示すデジタルカメラ１の正面上部には、補助光発光窓１２およびファインダ対物窓１３が配置されている。また、このデジタルカメラ１の上面には、シャッタボタン１４が配置されている。

このデジタルカメラ１の、図示しない背面には、ズーム操作スイッチが配備されており、このズーム操作スイッチの一方を押すと、押し続けている間、レンズ鏡胴１００が望遠側に繰り出し、ズーム操作スイッチの他方を押すと、押し続けている間、レンズ鏡胴１００が広角側に移動する。

図３は、図１，図２に示す本発明の第１実施形態のデジタルカメラの、繰出し状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図であり、後述する図８の断層線Ｆ−Ｆ’に沿う断面図、図４は、図３と同一の断面図上に断層線Ａ−Ａ’を示した図、図５は図３と同一の断面図上に断層線Ｄ−Ｄ’を示した図、図６は、図３と同一の断面図上に断層線Ｇ−Ｇ’を示した図である。以下も同様に、図の繁雑さ、分かりにくさを避けるために、符号を付して説明するための図と、断層線を付した図とを分けておく。図７は、図４の断層線Ａ−Ａ’に沿う、焦点距離最長のテレ端の状態を示す断面図、図８は、図７と同一の断面図上に断層線Ｆ−Ｆ’を示した図、図９は、図４の断層線Ａ−Ａ’に沿う、焦点距離最短のワイド端の状態を示す断面図、図１０は、図６の断層線Ｇ−Ｇ’に沿う断面図、図１１は図５の断層線Ｄ−Ｄ’に沿う、ワイド端の状態の主要部品を示す断面図である。また、図１２は、図１〜図１１に示す第１実施形態のデジタルカメラの沈胴状態にあるレンズ鏡胴を、光軸方向から見て主要部品を示した模式図であり、後述する図１５の断層線Ｅ−Ｅ’に沿う断面図、図１３は、図１２と同一の断面図上に断層線Ｂ−Ｂ’および断層線Ｃ−Ｃ’を示した図、図１４は、図１３の断層線Ｃ−Ｃ’に沿う断面図、図１５は、図１４と同一の断面図上に断層線Ｅ−Ｅ’を示した図、図１６は、図１３の断層線Ｂ−Ｂ’に沿う断面図である。

以下では、主に図７を参照するとともに、必要に応じて他の図面も合わせて参照しながら説明する。

図３〜図１６に示すレンズ鏡胴１００の内部空間１０１には、光軸方向前方から順に、前群レンズ１１１、後群レンズ１１２、およびフォーカスレンズ１１３の３群からなる撮影レンズ１１０が収容されている。この撮影レンズ１１０は、後群レンズ１１２が図７に示すテレ端と図９に示すワイド端との間で移動することにより焦点距離が変化し、かつフォーカスレンズ１１３が光軸方向に移動することによりピント調節が行なわれる構成となっている。

この内部空間前端には、撮影レンズ１１０が覗く開口１０２が形成されており、また後方は、カメラボディに固定された、あるいはカメラボディの一部を構成する壁部材１０３が配置され、内部空間１０１は、その壁部材１０３、および、後に説明する複数の筒体によりその輪郭が画定されている。

壁部材１０３には、ＣＣＤ固体撮像素子（以下、ＣＣＤと略記する）１２０が内部空間１０１に突出した状態に取り付けられている。このＣＣＤ１２０が内部空間１０１に突出した位置に配備されていることにより、そのＣＣＤ１２０の脇には、そのＣＣＤ１２０と壁部材１０３とで区画された窪み部分１０４が形成されている。

また、その壁部材１０３には、送りネジ１３１（図１１参照）が回転自在に支持されており、その送りネジ１３１には、図１１に示すナット部材１３２が螺合し、そのナット部材１３２には、フォーカスレンズ１１３を光軸方向に案内するフォーカスレンズガイド部材１３３が固定されている。このフォーカスレンズガイド部材１３３は、ナット部材１３２に固着されているとともに、そのフォーカスレンズガイド部材１３３に設けられたフォーク状の溝部１３３ａ（図３参照）に、壁部材１０３から突出するガイド棒２０５が嵌入している。このため、このフォーカスレンズガイド部材１３３は、送りネジ１３１の回転により光軸方向に移動する。

また、このフォーカスレンズガイド部材１３３には、フォーカスレンズを保持するフォーカスレンズ保持枠１３４が、回転軸２０６のまわりに回動自在に軸支されており、コイルバネ１０７により、フォーカスレンズ１１３が撮影レンズ１１０の光軸上に位置する方向にバネ付勢されている。このフォーカスレンズ保持枠１３４の回動範囲は、そのフォーカスレンズ保持枠１３４に保持されたフォーカスレンズ１１３が、撮影レンズ１１０の光軸上に進出した位置（図７、図９参照）と、ＣＣＤ１２０の脇の窪み部分１０４に入り込んだフォーカスレンズ退避位置（図１４参照）との間で旋回する範囲である。

フォーカスレンズ保持枠１３４が回動することによってフォーカスレンズ１１３が旋回し窪み部分１０４に設定されたフォーカスレンズ退避位置に退避する機構については、後で説明する。

フォーカスレンズガイド部材１３３が固定されたナット部材１３２が螺合した送りネジ１３１は、カメラボディ側に備えられた図示しないフォーカスモータにより回転駆動され、その送りネジ１３１の回転により、ナット部材１３２に固定されたフォーカスレンズガイド部材１３２およびそのフォーカスレンズガイド部材１３２に軸支されたフォーカスレンズ保持枠１３４が光軸方向に移動し、これにより、そのフォーカスレンズ保持枠１３４に保持されたフォーカスレンズ１１３が光軸方向に移動し、ＣＣＤ１２０の前面にピントの合った被写体像が写し出されるようにそのフォーカスレンズ１１３の位置が調整される。

壁部材１０３には、固定筒１４０が固定されており、その固定筒１４０の内側には回転筒１５０が備えられている。この回転筒１５０には、その外周に、柱状ギア１０５（図３参照）と噛合した歯車１５１が設けられており、その柱状ギア１０５は、図示しない鏡胴駆動モータにより回転駆動され、これにより、その回転筒１５０が回動する。また、固定筒１４０の内壁には、カム溝１４１が形成されており、回転筒１５０に固定されたカムピン１５２がそのカム溝１４１に嵌入しており、したがって、この回転筒１５０は、柱状ギア１０５を介して回転駆動力を受けると、回転しながら光軸方向に前進あるいは後退する。

また、この回転筒１５０の内側には、回転筒側直進キーリング１５４が、回転筒１５０に対し回転自在に、ただし回転筒１５０に対する光軸方向への相対移動不能に備えられている。さらに、その回転筒側直進キーリング１５４には、キー板１５５が固定され、そのキー板１５５が、固定筒１４０の内壁に形成された、光軸方向に延びるキー溝１４２に嵌入し、これにより、その回転筒側直進キーリング１５４は、固定筒１４０に、光軸方向への移動は自在に回り止めされている。したがって、回転筒１５０が回転しながら光軸方向に移動すると、回転筒側直進キーリング１５４は、固定筒１４０に対し回り止めされていることから回転せずに、ただし光軸方向へは回転筒１５０とともに移動する。

また、回転筒１５０の内側には、回動自在な中間筒１６０が備えられている。回転筒１５０の内壁には、カム溝１５６が形成されており、さらに、回転筒側直進キーリング１５４にもその外周と内周とに貫通したカム溝１５７が形成されており、回転筒１５０のカム溝１５６には、中間筒１６０に設けられたカムピン１６１が、回転筒側直進キーリング１５４のカム溝１５７を貫通して嵌入している。したがって、回転筒１５０が回転しながら光軸方向に移動すると、中間筒１６０も、回転筒１５０と回転筒側直進キーリング１５４のカム溝の形状に従って回転しながら、回転筒１５０に対しさらに相対的に光軸方向に移動する。

この中間筒１６０の内側には、中間筒側直進キーリング１６４が配備されている。先に説明した回転筒側直進キーリング１５４には直進キー１５８が形成されており、中間筒側直進キーリング１６４は回転筒側直進キーリング１５４の直進キー１５８に嵌入している。この中間筒側直進キーリング１６４は、中間筒１６０に対し相対回転自在であり、一方、その中間筒１６０に対する光軸方向への相対移動は禁止されている。したがって、中間筒１６０が回転しながら回転筒１５０に対し相対的に光軸方向に移動すると、中間筒側直進キーリング１６４は、回転せずに、中間筒１６０の光軸方向への移動に伴って光軸方向に直進移動する。

この中間筒１６０の内壁には、後群ガイド枠１７０を案内するためのカム溝１６５が形成されており、このカム溝１６５には、後群ガイド枠１７０に固設されたカムピン１７１が、中間筒側直進キーリング１６４に対し回り止めされた状態で嵌入している。したがって、中間筒１６０が回転すると、後群ガイド枠１７０は、中間筒１６０内壁のカム溝１６５の形状に応じて光軸方向に直進移動する。

この後群ガイド枠１７０には、その光軸方向前方にシャッタユニット１７９が固定されている。このシャッタユニット１７９には、開口径を制御することにより撮影レンズ１１０を通過する被写体光の光量を制御する絞り部材と、シャッタ速度を制御することにより撮像レンズ１１０を通過する被写体光の光量を制御するシャッタ部材との双方が備えられている。

また、光軸方向後方には、後群レンズ１１２を保持する後群保持枠１７２が、回転軸１７３により、後群ガイド枠１７０に対し回動自在に軸支されている。この後群保持枠１７２の回動範囲はその後群保持枠１７２に保持された後群レンズ１１２が、撮影レンズ１１０の光軸上に進出した使用位置（図７，図９参照）と、ＣＣＤ１２０脇の窪み部分１０４に入り込む退避位置（図１４参照）との間で旋回する範囲である。また、回転軸１７３のまわりにはコイルバネ１７４が備えられており、後群保持枠１７２は、そのコイルバネ１７４により、後群レンズ１１２が撮影レンズ１１０の光軸上に旋回する方向にバネ付勢されるとともに、光軸方向にも付勢されている。

後群保持枠１７２が回動することによって後群レンズ１１２が旋回し窪み部分１０４に設定された退避位置に退避する機構については、後で説明する。

中間筒１６０には、前群レンズ１１１を保持した前群枠１８０を案内するためのもう１つのカム溝１６６が形成されており、このカム溝１６６には前群枠１８０に設けられたカムピン１８１が入り込んでいる。また、この前群枠１８０は、中間筒側直進キーリング１６４に、光軸方向への移動が自在に回わり止めされている。したがって、中間筒１６０が回転すると、前群枠１８０は、カム溝１６６の形状に応じて、その中間筒１６０に対し光軸方向に直進移動する。

このような機構により、図７のテレ端にあるときに、柱状ギア１０５を介して回転筒１５０に沈胴方向への回転駆動力が伝達されると、図７のテレ端の状態から図９のワイド端の状態を経由して、図１４および図１６の状態にまで沈胴し、逆に、図１４および図１６に示す沈胴状態にあるときに回転筒１５０に繰出し方向への回転駆動力が伝達されると、図１４，図１６に示す沈胴状態から図９に示すワイド端の状態にまで繰り出し、さらにワイド端の状態を経由して図７に示すテレ端の状態となる。

撮影を行なう際は、前述したズーム操作スイッチを操作して図７に示すテレ端と図９に示すワイド端との間で焦点距離を調節することにより、所望の撮影画角に設定する。フォーカスレンズ１１３は、ＣＣＤ１２０で得られた画像信号に基づくコントラスト検知により最高のコントラストが得られる位置にピント調節される。その後、シャッタボタンが押されると、ＣＣＤ１２０によりそのときの被写体を表わす画像信号が生成され、適切な画像処理が施された後、記録される。

次に、沈胴時にフォーカスレンズ１１３をフォーカスレンズ退避位置へ旋回させる機構について説明する。

フォーカスレンズ１１３を保持するフォーカスレンズ保持枠１３４は、前述したように、回転軸２０６により、フォーカスレンズガイド枠１３３に回転自在に軸支され、コイルバネ１０７によりフォーカスレンズ１１３が撮影レンズ１１０の光軸上に位置する方向にバネ付勢されている。

ここで、レンズ鏡胴１００の内部空間１０１の後面を画定する壁部材１０３には、図１１に示すように、フォーカスレンズ保持枠１３４の係合部１３４ａの、沈胴方向移動軌跡内に、その内部空間１０１に突出した形状の凸部２０８が形成されている。

図１７は、壁部材に設けられた凸部およびフォーカスレンズ保持枠の係合部を、図１１に示す方向とは９０度異なる方向から見て示した模式図である。

壁部材に設けられた凸部２０８には、図１７に示すように、フォーカスレンズ保持枠の係合部１３４ａに係合するテーパ面２０８ａが設けられている。したがって、送りネジ１３１が回転してフォーカスレンズ１１３がＣＣＤ１２０に近づく方向に移動すると、フォーカスレンズ保持枠１３４の係合部１３４ａが凸部２０８のテーパ面２０８ａに接触してそのテーパ面２０８ａに沿って動き、これによりフォーカスレンズ保持枠１３４が回転軸２０６のまわりに回動し、そのフォーカスレンズ保持枠１３４に保持されたフォーカスレンズ１１３が撮影レンズ１１０の光軸上の位置から外れて旋回し、ＣＣＤ１２０の脇の窪み部分１０４に設定されているフォーカスレンズ退避位置（図１４参照）に移動する。

図１４、，図１６に示す沈胴状態から繰出し方向に移動すると、壁部材１０３から突出した凸部２０８とフォーカスレンズ保持枠１３４との係合が外れ、フォーカスレンズ保持枠１３４は、コイルバネ１０７の付勢力により、図１２に示す状態から図３に示す状態に回動し、それにより、フォーカスレンズ１１３は図１４に示すフォーカスレンズ退避位置から光軸上の位置に旋回する。

次に、沈胴時に後群レンズ１１２を後群レンズ退避位置へ旋回させる機構について説明する。この後群レンズ１１２を退避位置へ旋回させる機構は、上述した、フォーカスレンズ１１３を退避位置へ旋回させる機構と類似している。

後群レンズ１１２を保持する後群保持枠１７２は、前述したように、回転軸１７３により、後群ガイド枠１７０に回転自在に軸支され、コイルバネ１７４により後群レンズ１１２が撮影レンズ１１０の光軸上に位置する方向にバネ付勢されている。この後群ガイド枠１７０には、図３、図１０等に示すレバー部材１７５も、回転軸１７６により回転自在に軸支されている。後群保持枠１７２には、図３に示すようにフォーク状の係合溝１７８が設けられており、その係合溝１７８には、レバー部材１７５の一端に設けられた係合ピン１７７が入り込んでいる。

ここで、レンズ鏡胴１００の内部空間１０１の後面を画定する壁部材１０３には、図１０に示すように、レバー部材１７５のピン１７７が設けられた方向とは反対側の端部１７５ａの沈胴方向移動軌跡内に、その内部空間１０１に突出した形状の凸部２０９が形成されており、その凸部２０９の先端側にはテーパ面２０９ａが設けられている。したがって、回転筒１５０が沈胴方向に回転すると中間筒１６０およびその中間筒１６０にカム係合された後群ガイド枠１７０も沈胴方向に移動し、レバー部材１７５の端部１７５ａが凸部２０９のテーパ面２０９ａに当たってそのテーパ面２０９ａに沿って動き、これによりそのレバー部材１７５が、図３に示す回転位置から図１２に示す回転位置に回動する。すると、そのレバー部材１７５のピン１７７が後群保持枠１７２のフォーク状の係合溝１７８に入り込んでいることから、後群保持枠１７２も回転軸１７３のまわりに回動し、後群レンズ１１２を、図３に示す光軸上の位置から、図１２に示す、光軸から外れた退避位置に退避する。この退避位置は、図１４に示すように、ＣＣＤ１２０の脇に形成された窪み部分１０４である。

図１４、図１６に示す沈胴状態から繰出し方向に移動すると、図１０に示す、壁部材１０３から突出した凸部２０９と、レバー部材１７５との係合が外れ、後群保持枠１７２は、コイルバネ１７４の付勢により、図１２に示す状態から図３に示す状態に回動し、それにより、後群レンズ１１２は、図１４に示す退避位置から光軸上の位置に旋回する。

この第１実施形態においては、上記のとおり、沈胴時には、フォーカスレンズ１１３と後群レンズ１１２との双方をＣＣＤ１２０の脇の窪み部分１０４に退避させている。その窪み部分１０４は、撮影レンズを光軸上から退避させる機構を持たずに光軸上に配置したまま沈胴する従来の沈胴、繰出し機構を備えたデジタルカメラの場合、デッドスペースとなり勝ちであるが、本実施形態では、フォーカスレンズ１１３および後群レンズ１１２の双方を光軸から外してその窪み部分１０４に退避させているため、その窪み部分１０４が有効利用され、従来よりも一層の薄型化が実現できる。

図１８は、図１〜図１６に示すデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。

このデジタルカメラ１には、前述した、撮影レンズ１１０、シャッタユニット１７９、およびＣＣＤ撮像素子１２０が備えられている。撮影レンズ１１０およびシャッタユニット１７９を経由してＣＣＤ撮像素子１２０上に結像された被写体像は、ＣＣＤ撮像素子１２０により、アナログの画像信号に変換される。ここで、シャッタユニット１７９は、ＣＣＤ撮像素子１２０からアナログ信号を読み出すにあたり、光によるスミアの発生を抑えるためのものである。

また、ここには補助光発光部１３０が備えられており、この補助光発光部１３０は、低照度時に補助光を発光する。また、この補助光発光部１３０は、低照度以外の必要時にも発光させることができる。

また、このカメラ１には、アナログ信号処理部５０１と、Ａ／Ｄ部５０２と、デジタル信号処理部５０３と、テンポラリメモリ５０４と、圧縮伸長部５０５と、内蔵メモリ（またはメモリカード）５０６と、画像モニタ５０７と、駆動回路５０８とが備えられている。ＣＣＤ撮像素子１２０は、駆動回路５０８内のタイミング発生回路（図示せず）によって発生したタイミングで駆動され、アナログの画像信号を出力する。また、駆動回路５０８には、撮影レンズ１１０、シャッタユニット１７９、補助光発光部１３０等を駆動する駆動回路も含まれている。ＣＣＤ撮像素子１２０から出力されたアナログの画像信号は、アナログ信号処理部５０１でアナログ信号処理され、Ａ／Ｄ部５０２でＡ／Ｄ変換されてデジタル信号処理部５０３でデジタル信号処理される。デジタル信号処理された信号を表わすデータはテンポラリメモリ５０４に一時的に格納される。テンポラリメモリ５０４に格納されたデータは、圧縮伸長部５０５で圧縮されて内蔵メモリ（またはメモリカード）５０６に記録される。尚、撮影モードによっては、圧縮の過程を省いて内蔵メモリ５０６に直接記録してもよい。テンポラリメモリ５０４に格納されたデータは画像モニタ５０７に読み出され、これにより画像モニタ５０７に被写体の画像が表示される。

さらに、このカメラ１には、このカメラ１全体の制御を行なうＣＰＵ５０９と、ズーム操作スイッチ等を含む操作スイッチ群５１０と、シャッタボタン１４とが備えられており、操作スイッチ群５１０を操作して、所望の画角に設定することを含む所望の撮影状態に設定してシャッタボタン１４を押下することにより写真撮影が行なわれる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下に説明する第２実施形態においてはその外観および概略回路構成は前述した第１実施形態における外観（図１，図２参照）および概略回路構成（図１８参照）とほぼ同一であり、多少の相違点があっても本発明の特徴部分の説明には差しつかえないため、ここでの図示および説明は省略し、レンズ鏡胴の構成に関してのみ説明する。またレンズ鏡胴の説明にあたっても、上述した第１実施形態における各構成要素と同一の作用を成す構成要素には、第１実施形態の図面（図３〜図１７）に付した符号と同一の符号を付して示し、相違点のみ説明する。

図１９は、本発明の第２実施形態のデジタルカメラの繰出し状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図であり、後述する図２２上で、その図２２に対応する前述した第１実施形態の図である図８に示す断層線Ｆ−Ｆ’と同じ断層線に沿う断面図である。また図２０は、図１９と同一の断面図上に断層線Ｄ−Ｄ’を示した図、図２１は、図１９と同一の断面図上に断層線Ｇ−Ｇ’を示した図である。また図２２は、図１９上での、その図１９に対応する前述した第１実施形態の図である図４に示す断層線Ａ−Ａ’と同じ断層線に沿う、焦点距離最長のテレ端の状態を示す断面図、図２３は、図２２と同じ断層線に沿う、焦点距離最短のワイド端の状態を示す断面図、図２４は、図２１の断層線Ｇ−Ｇ’に沿う、ワイド端の状態の主要部品を示す断面図、図２５は、図２０の断層線Ｄ−Ｄ’に沿う、ワイド端の状態の主要部品を示す断面図である。また、図２６は、図１９〜図２５に示す第２実施形態のデジタルカメラの、沈胴状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図であり、後述する図２７上における、その図２７に対応する前述した第１実施形態の図である図１５に示す断層線Ｅ−Ｅ’と同じ断層線に沿う断面図、図２７，図２８は、図２６上で、その図２６に対応する前述した第１実施形態の図である図１３に示す断層線Ｃ−Ｃ’，断層線Ｂ−Ｂ’とそれぞれ同じ断層線に沿って断面した構造を示す断面図である。

前述した第１実施形態の場合、シャッタユニット１７９は後群ガイド枠１７０に対し光軸方向前側に配備され、後群保持枠１７２は、後群ガイド枠１７０に対し光軸方向後ろ側に配備されているが、この第２実施形態の場合は、後群ガイド枠１７０の、光軸方向後ろ側にシャッタユニット１７９が取り付けられ、後群保持枠１７２が、後群ガイド枠１７０の前側に取り付けられている。

また、この第２実施形態ではフォーカスレンズ１１３の形状およびそのフォーカスレンズ１１３を保持するフォーカスレンズ保持枠１３４の形状が第１実施形態のものとは異なっている。

さらに、この第２実施形態では、前述の第１実施形態における図１０における壁部材１０３から突出する凸部２０９は設けられておらず、それと係合するレバー部材１７５も備えられていない。

この第２実施形態では、それに代わり、ステッピングモータ１９０と、そのステッピングモータ１９０の回転駆動力を後群保持枠１７２に伝達するための、そのステッピングモータ１９０の回転軸に固設された駆動ギア１９１、その駆動力を伝達する伝達ギア１９２、および後群保持枠１７２に固設された受けギア１９３と、さらに、その後群保持枠１７２が光軸上にあることを検知するためのフォトインタラプタ１９４が備えられている。

後群レンズ１１２は、ステッピングモータ１９０の回転駆動力が駆動ギア１９１、伝達ギア１９２、および受けギア１９３を介して後群保持枠１７２に伝達され、その後群保持枠１７２が回転軸１７３のまわりに回動することによって、光軸上の位置と退避位置との間で旋回する。この第２実施形態でも回転軸１７３のまわりにコイルバネ１７４（図２２参照）が備えられており、後群レンズ１１２は、このコイルバネ１７４の付勢力により、光軸上の位置に安定的にとどまることができる。

この第２実施形態のように、後群保持枠１７２を回動させることにより後群レンズ１１２を旋回させる駆動源を、レンズ鏡胴の沈胴、繰出し用の駆動源とは別に設けてもよい。

この第２実施形態の場合、図２７に示すように、沈胴時における撮影レンズ１１０を構成する３群、すなわち、前群レンズ１１１、後群レンズ１１２、およびフォーカスレンズ１１３を全て横切る、光軸に垂直な平面を定義することができる。このように３群のレンズがほぼ一平面上に並ぶように、後群レンズ１１２、およびフォーカスレンズ１１３を退避させることによっても、有効に薄型化を図ることができる。

図２９は、本発明の第３実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３０は、図２９と同じく第３実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３１は、図２９、図３０と同じ第３実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。

これらの図２９〜図３１は、前述した第１実施形態における、それぞれ図７、図９、図１４に対応する図であり、前述した第１実施形態との相違点は、前述した第１実施形態では、シャッタユニット１７９が後群ガイド枠１７０に固定されているのに代わり、ここに示す第３実施形態では、シャッタユニット１７９が、後群保持枠１７２に固定されている点である。このシャッタユニット１７９は、後群保持枠１７２に固定されて後群レンズ１１２の前面に配置されている。ここでは、このシャッタユニット１７９は、液晶あるいはＰＬＺＴ（偏光板）等の電気光学素子を用いて光量を制御する方式のものであり、このシャッタユニット１７９には、開口径を制御することによりそこを通過する光量を制御する絞りと、シャッタ秒時を制御することによりそこを通過する光量を制御するシャッタとの双方が組み込まれている。

このシャッタユニット１７９は、後群レンズ１１２を保持する後群保持枠１７２に固定されているため、沈胴時には、図３１に示すように、後群レンズ１１２とともに、窪み部分１０４に設定されている後群退避位置に退避し、繰出し時には、図２９、図３０に示すように、後群レンズ１１２とともに光軸上に進出する。

沈胴、繰出しに伴う退避、進出の機構は前述した第１実施形態の場合と同一であり、ここでは重複した図示および説明は省略する。

図３２は、本発明の第４実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３３は、図３２と同じく第４実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３４は、図３２、図３３と同じ第４実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。

これらの図３２〜図３４は、前述した第２実施形態における、それぞれ図２２、図２３、図２７に対応する図であり、前述した第２実施形態との相違点は、前述した第２実施形態では、第１実施形態の場合と同じくシャッタユニット１７９が後群ガイド枠１７０に固定されているのに対し、ここに示す第４実施形態では、シャッタユニット１７９が、後群保持枠１７２に固定されている点である。ただし、シャッタユニット１７９は、上述の第３実施形態（図２９〜図３１）の場合と異なり、後群レンズ１１２の光軸方向後ろ側に配置されている。ここでは、このシャッタユニット１７９は、上述の第３実施形態の場合と同様、液晶あるいはＰＬＺＴ等の電気光学素子を用いて光量を制御する方式のものであり、このシャッタユニット１７９には、開口径を制御することによりそこを通過する光量を制御する絞りと、シャッタ秒時を制御することによりそこを通過する光量を制御するシャッタとの双方が組み込まれている。

このシャッタユニット１７９は、後群レンズ１１２を保持する後群保持枠１７２に固定されているため、沈胴時には、図３４に示すように、前群レンズ１１１とほぼ並ぶ位置に設定されている後群退避位置に後群レンズ１１２とともに退避し、繰出し時には、図３２、図３３に示すように、後群レンズ１１２とともに光軸上に進出する。

沈胴、繰出しに伴う退避、進出の機構は、前述した第２実施形態の場合と同一であり、ここでは重複した図示および説明は省略する。

このように、本発明では、後群レンズとともにシャッタユニットも一緒に、沈胴、繰出しに応じて退避、進出させてもよい。

図３５は、本発明の第５実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３６は、図３５と同じく第５実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３７は、図３５、図３６と同じ第５実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。

これらの図３５〜図３７は、前述した第１実施形態における、それぞれ図７、図９、図１４に対応する図であり、前述した第１実施形態との相違点は、前述した第１実施形態では、シャッタユニット１７９が後群ガイド枠１７０に固定されているのに代わり、ここに示す第５実施形態では、シャッタユニット１７９が、フォーカスレンズ保持枠１３４に固定されている点である。このシャッタユニット１７９は、フォーカスレンズ保持枠１３４に固定されてフォーカスレンズ１１３の前面に配置されている。ここでは、このシャッタユニット１７９は、液晶あるいはＰＬＺＴ（偏光板）等の電気光学素子を用いて光量を制御する方式のものであり、このシャッタユニット１７９には、開口径を制御することによりそこを通過する光量を制御する絞りと、シャッタ秒時を制御することによりそこを通過する光量を制御するシャッタとの双方が組み込まれている。

このシャッタユニット１７９は、フォーカスレンズ１１３を保持するフォーカス保持枠１３４に固定されているため、沈胴時には、図３７に示すように、フォーカスレンズ１１３とともに、窪み部分１０４に設定されているフォーカス退避位置に退避し、繰出し時には、図３５、図３６に示すように、フォーカスレンズ１１３とともに光軸上に進出する。

沈胴、繰出しに伴う退避、進出の機構は前述した第１実施形態の場合と同一であり、ここでは重複した図示および説明は省略する。

図３８は、本発明の第６実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図３９は、図３８と同じく第６実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図４０は、図３８、図３９と同じ第６実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。

これらの図３８〜図４０は、前述した第１実施形態における、それぞれ図７、図９、図１４に対応する図であり、前述した第１実施形態との相違点は、前述した第１実施形態では、絞りとシャッタとの双方が組み込まれたシャッタユニット１７９が後群ガイド枠１７０に固定されているのに対し、ここに示す第６実施形態では、第１実施形態における絞りとシャッタとの双方が組み込まれたシャッタユニット１７９に代わり、開口径を制御することによりそこを通過する光量を制御する絞りが組み込まれた絞りユニット１７９１と、シャッタ速度を制御することによりそこを通過する光量を制御するシャッタが組み込まれ、絞りは組み込まれていないシャッタユニット１７９２とが備えられ、それら絞りユニット１７９１とシャッタユニット１７９２が、それぞれ、後群保持枠１７２およびフォーカスレンズ保持枠１３４に固定されている点である。これら絞りユニット１７９１およびシャッタユニット１７９２は、それぞれ、後群レンズ１１２の光軸方向前側およびフォーカスレンズ１１３の光軸方向前側に配置されている。ここでは、これら絞りユニット１７９１およびシャッタユニット１７９２の双方が、液晶あるいはＰＬＺＴ等の電気光学素子を用いて光量を制御する方式のものである。

絞りユニット１７９１およびシャッタユニット１７９２は、それぞれ後群レンズ１１２を保持する後群保持枠１７２およびフォーカスレンズ１１３を保持するフォーカスレンズ保持枠１３４に固定されているため、沈胴時には、図４０に示すように、後群レンズ１１２およびフォーカスレンズ１１３とともに窪み部分１０４にそれぞれ設定された、後群退避位置およびフォーカスレンズ退避位置に退避し、繰出し時には、図３８，図３９に示すように、後群レンズ１１２およびフォーカスレンズ１１３とともに光軸上に進出する。

沈胴、繰出しに伴う退避、進出の機構は、前述した第１実施形態の場合と同一であり、ここでは重複した図示および説明は省略する。

図４１は、本発明の第７実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図４２は、図４１と同じく第７実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図、図４３は、図４１、図４２と同じ第７実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。

これらの図４１〜図４３は、前述した第２実施形態における、それぞれ図２２、図２３、図２７に対応する図であり、前述した第２実施形態との相違点は、前述した第２実施形態では、第１実施形態の場合と同じくシャッタユニット１７９が後群ガイド枠１７０に固定されているのに対し、ここに示す第７実施形態では、上述の第６実施形態の場合と同様に、絞りが組み込まれた絞りユニット１７９１と、シャッタが組み込まれたシャッタユニット１７９２が、それぞれ後群保持枠１７２とフォーカスレンズ保持枠１３４に固定されている点である。絞りユニット１７９１は、後群レンズ１１２の光軸方向後ろ側に配置され、シャッタユニット１７９２は、フォーカスレンズ１１３の光軸方向前側に配置されている。この第７実施形態においても、上述の第５実施形態の場合と同様、絞りユニット１７９１およびシャッタユニット１７９２の双方が、液晶あるいはＰＬＺＴ等の電気光学素子を用いて光量を制御する方式のものである。

絞りユニット１７９１およびシャッタユニット１７９２は、それぞれ、後群レンズ１１２を保持する後群保持枠１７２およびフォーカスレンズ１１３を保持するフォーカスレンズ保持枠１３４に固定されているため、沈胴時には、図４３に示すように、それぞれ、後群レンズ１１２およびフォーカスレンズ１１３とともに、前群レンズ１１１の横にほぼ並ぶ各位置に設定された後群退避位置およびフォーカスレンズ退避位置に退避し、繰出し時には、図４１、図４２に示すように、後群レンズ１１２およびフォーカスレンズ１１３とともに光軸上に進出する。

沈胴、繰出しに伴う退避、進出の機構は、前述した第１実施形態の場合と同一であり、ここでは重複した図示および説明は省略する。

これら第６実施形態および第７実施形態では、後群保持枠１７２に絞りユニット１７９１が固定され、フォーカスレンズ保持枠１３４にシャッタユニット１７９２を固定されているが、これとは逆に、後群保持枠１７２にシャッタユニット１７９２固定され、フォーカスレンズ保持枠１３４に絞りユニット１７９１が固定されていてもよい。

図４４は、本発明の第８実施形態のデジタルカメラの、繰出し状態の主要部品を示す断面図である。尚、図示の便宜上、後述する係合部１３４ａのみ上面図で示されている。

図４４に示す第８実施形態では、フォーカスレンズを光軸上から退避させる際に利用される部材の形状が第１実施形態において利用される部材の形状と異なっており、以下では、それについてのみ説明する。この第８実施形態において使用されている部材で、第１実施形態においても使用されている部材と同じ種類の部材には、第１実施形態において付されている符号と同じ符号が付されている。

フォーカスレンズ１１３を保持するフォーカスレンズ保持枠１３４は、第１実施形態において説明したように、回転軸２０６により、フォーカスレンズガイド枠１３３に回転自在に軸支され、コイルバネ１０７によりフォーカスレンズ１１３が撮影レンズ１１０の光軸上に位置する方向にバネ付勢されている。

また、レンズ鏡胴１００の内部空間１０１の後面を画定する壁部材１０３には、フォーカスレンズ保持枠１３４の係合部１３４ａの、沈胴方向移動軌跡内に、その内部空間１０１に突出した形状の凸部２０８が形成されている。

第８実施形態の係合部１３４ａは、回転軸２０６との回動自在の係合部である略円筒形のボス部の外側に螺旋状に張り出したつばであり、このつばは壁１０３に対し傾いている。

図４５は、第１実施形態における図１７に相当する図面であり、壁部材に設けられた凸部およびフォーカスレンズ保持枠の係合部を、図４４に示す方向とは９０°異なる方向から見て示した模式図である。

図４５には、フォーカスレンズ保持枠の係合部１３４ａに係合する、壁部材に設けられた凸部２０８が示されており、ここでも、係合部１３４ａは、壁部材に設けられた凸部２０８に対して傾いた状態で示されている。

第８実施形態のデジタルカメラでは、送りネジ１３１が回転してフォーカスレンズ１１３がＣＣＤ１２０に近づく方向に移動すると、フォーカスレンズ保持枠１３４の係合部１３４ａが凸部２０８に接触してその回りに沿って動き、これによりフォーカスレンズ保持枠１３４が回転軸１０６のまわりに回動し、そのフォーカスレンズ保持枠１３４に保持されたフォーカスレンズ１１３が撮影レンズ１１０の光軸上の位置から外れて旋回し、ＣＣＤ１２０の脇の窪み部分１０４に設定されているフォーカスレンズ退避位置に移動する。また、沈胴状態から繰出し方向に移動すると、壁部材１０３から突出した凸部２０８とフォーカスレンズ保持枠１３４との係合が外れ、フォーカスレンズ保持枠１３４は、コイルバネ１０７の付勢力により回動し、それにより、フォーカスレンズ１１３はフォーカスレンズ退避位置から光軸上の位置に旋回する。

尚、上記の第３〜第７実施形態では、シャッタユニット１７９（あるいは、絞りユニット１７９１とシャッタユニット１７９２）は、液晶あるいはＰＬＺＴ等の電気光学素子を用いたものである旨説明したが、後群レンズ（あるいはフォーカスレンズ）とともに退避するシャッタユニット１７９（絞りユニット１７９１あるいはシャッタユニット１７９２）は、必ずしも電気光学素子を用いたものである必要はなく、開口径やシャッタ速度を機械的に制御するメカニカルシャッタユニット、あるいは光軸上に所定開口のアイリスを進退させるアイリスシャッタ（あるいは絞り）ユニットであってもよい。

さらに、ここでは絞りとシャッタとの双方を備えている旨説明したが、絞りとシャッタとを兼用したユニットを備えてもよい。この点、電気光学素子を用いたシャッタユニットの場合も同様であり、電気光学素子を利用した、絞りとシャッタとを兼用したユニットを備えてもよい。

また、第１、第２、および第８実施形態ではシャッタユニット１７９は沈胴時に退避せずに光軸上に残っている。第１、第２、および第８実施形態の説明ではシャッタユニット１７９の構造については触れなかったが、沈胴時に光軸上に残すシャッタユニットの場合も、電気光学素子を用いたシャッタユニットであってもよく、メカニカルシャッタユニットであっても、アイリスシャッタユニットであってもよい。

以上説明した各実施形態では、デジタルカメラの中でも静止画撮影用のデジタルカメラを念頭に置いて説明したが、動画撮影用のデジタルカメラ、あるいは静止画撮影と動画撮影との両用のデジタルカメラについても、本発明を同様に適用することができ、また、以上の実施形態では、撮影レンズとして、光軸方向前方から順に、前群レンズ、後群レンズ、およびフォーカスレンズの３群で構成され、焦点距離可変であるとともに光軸方向後端のフォーカスレンズの移動によりピント調節を行なうタイプの撮影レンズを例に挙げて説明したが、これに限るものではなく、本発明は、光軸方向後端に位置しないフォーカスレンズの移動によりピント調節を行なうタイプの撮影レンズを備えたデジタルカメラ一般に適用することができる。さらに、以上の実施形態では、撮影レンズの、光軸についての進退にガイド枠および保持枠を用い、先端部にテーパを有する凸部に部材を乗り上げさせたり、この凸部に押されることでこの凸部２０８の周囲を回転するように板状物を設けたり、保持枠を回動させる駆動源を備えた場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、撮影レンズの、光軸についての進退にガイド枠および保持枠を用いるものであればよく、さらには、撮影レンズを撮影レンズ光軸と退避位置との間を進退させることのできるものであれば、ガイド枠および保持枠によるものでなくてもよい。

本発明の第１実施形態のデジタルカメラの外観斜視図である。 本発明の第１実施形態のデジタルカメラの外観斜視図である。 本発明の第１実施形態のデジタルカメラの、繰出し状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図である。 図３と同一の断面図上に断層線Ａ−Ａ’を示した図である。 図３と同一の断面図上に断層線Ｄ−Ｄ’を示した図である。 図３と同一の断面図上に断層線Ｇ−Ｇ’を示した図である。 図４の断層線Ａ−Ａ’に沿う、焦点距離最長のテレ端の状態を示す断面図である。 図７と同一の断面図上に断層線Ｆ−Ｆ’を示した図である。 図４の断層線Ａ−Ａ’に沿う、焦点距離最短のワイド端の状態を示す断面図である。 図６の断層線Ｇ−Ｇ’に沿う断面図である。 図５の断層線Ｄ−Ｄ’に沿う、ワイド端の状態の主要部品を示す断面図である。 第１実施形態のデジタルカメラの沈胴状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図である。 図１２と同一の断面図上に断層線Ｂ−Ｂ’および断層線Ｃ−Ｃ’を示した図である。 図１３の断層線Ｃ−Ｃ’に沿う断面図である。 図１４と同一断面図上に断層線Ｅ−Ｅ’を示した図である。 図１３の断層線Ｂ−Ｂ’に沿う断面図である。 壁部材に設けられた凸部およびフォーカスレンズ保持枠の係合部を、図１１に示す方向とは９０度異なる方向から見て示した模式図である。 図１〜図１７に示すデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。 本発明の第２実施形態のデジタルカメラの繰出し状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図である。 図１９と同一の断面図上に断層線Ｄ−Ｄ’を示した図である。 図１９と同一の断面図上に断層線Ｇ−Ｇ’を示した図である。 第１実施形態の図である図４に示す断層線Ａ−Ａ’と同じ断層線に沿う、焦点距離最長のテレ端の状態を示す断面図である。 図２２と同じ断層線に沿う、焦点距離最短のワイド端の状態を示す断面図である。 図２１の断層線Ｇ−Ｇ’に沿う、ワイド端の状態の主要部品を示す断面図である。 図２０の断層線Ｄ−Ｄ’に沿う、ワイド端の状態の主要部品を示す断面図である。 第２実施形態のデジタルカメラの、沈胴状態にあるレンズ鏡胴を光軸方向から見て主要部品を示した模式図である。 第１実施形態の図である図１３に示す断層線Ｃ−Ｃと同じ断層線に沿って断面した構造を示す断面図である。 第１実施形態の図である図１３に示す断層線Ｂ−Ｂ’と同じ断層線に沿って断面した構造を示す断面図である。 本発明の第３実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図２９と同じく第３実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図２９、図３０と同じ第３実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。 本発明の第４実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図３２と同じく第４実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図３２、図３３と同じ第４実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。 本発明の第５実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図３５と同じく第５実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図３５、図３６と同じ第５実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。 本発明の第６実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図３８と同じく第６実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図３８、図３９と同じ第６実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。 本発明の第７実施形態のデジタルカメラの焦点距離最長のテレ端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図４１と同じく第７実施形態のデジタルカメラの焦点距離最短のワイド端の状態を示す、光軸に沿う断面図である。 図４１、図４２と同じ第７実施形態のデジタルカメラの沈胴状態を示す、光軸に沿う断面図である。 本発明の第８実施形態のデジタルカメラの、繰出し状態の主要部品を示す断面図である。 第１実施形態における図１７に相当する図面である。

符号の説明

１００ レンズ鏡胴
１０１ 内部空間
１０２ 開口
１０３ 壁部材
１０４ 窪み部分
１０５ 柱状ギア
１１０ 撮影レンズ
１１１ 前群レンズ
１１２ 後群レンズ
１１３ フォーカスレンズ
１２０ ＣＣＤ固体撮像素子
１３１ 送りネジ
１３２ ナット部材
１３３ フォーカスレンズガイド枠
１３４ フォーカスレンズ保持枠
１４０ 固定筒
１４１ カム溝
１４２ キー溝
１５０ 回転筒
１５１ 歯車
１５２ カムピン
１５４ 固定筒側直進キーリング
１５５ キー板
１５６ カム溝
１５７ カム溝
１６０ 中間筒
１６１ カムピン
１６４ 中間筒側直進キーリング
１６５ カム溝
１６６ カム溝
１７０ 後群ガイド枠
１７１ カムピン
１７２ 後群保持枠
１７３ 回転軸
１７４ コイルバネ
１７５ レバー部材
１７５ａ 端部
１７６ 回転軸
１７７ 係合ピン
１７８ 係合溝
１７９ シャッタユニット
１８０ 前群枠
１８１ カムピン
２０５ ガイド棒
２０６ 回転軸
２０８ 凸部
２０８ａ テーパ面
２０９ 凸部
２０９ａ テーパ面
１７９１ 絞りユニット
１７９２ シャッタユニット

Claims (29)

1. 被写体光を捉えて画像信号を生成するデジタルカメラにおいて、
   光軸方向前方から順に、第１のレンズ群、第２のレンズ群、および第３のレンズ群の３群からなり、焦点距離可変な撮影レンズと、
   前記撮影レンズを収容して、該撮影レンズが覗く開口を前方に有するとともに後方が壁で画定された内部空間を有し、繰出し、沈胴が自在であって繰出時に焦点距離調節を行なうレンズ鏡胴と、
   前記撮影レンズにより結像された被写体光を受けて画像信号を生成する、前記壁に支持された固体撮像素子とを備え、
   前記レンズ鏡胴が、
   沈胴時に、前記第２のレンズ群を、前記撮影レンズ光軸から外れた第２のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第２のレンズ群を前記光軸上に進出させる第２のレンズ群進退機構と、
   沈胴時に、前記第３のレンズ群を、前記撮影レンズ光軸から外れた第３のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第３のレンズ群を前記光軸上に進出させる第３のレンズ群進退機構とを備えたものであることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記第３のレンズ群を前記光軸方向に移動させることによりピント調節を行なうピント調節機構を備えたものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 前記レンズ鏡胴は、繰出し、沈胴に伴って光軸方向に移動し前記第２のレンズ群の光軸方向に関する位置を定める第２のレンズ群ガイド枠と、前記第２のレンズ群を保持するとともに前記第２のレンズ群ガイド枠に軸支され、該第２のレンズ群を、繰出時には前記撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には前記第２のレンズ群退避位置に旋回させる第２のレンズ群保持枠とを備えるとともに、
   繰出し、沈胴およびピント調節に伴って光軸方向に移動し前記第３のレンズ群の光軸方向に関する位置を定める第３のレンズ群ガイド枠と、前記第３のレンズ群を保持するとともに前記第３のレンズ群ガイド枠に軸支され、該第３のレンズ群を、繰出時には前記撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には前記第３のレンズ群退避位置に旋回させる第３のレンズ群保持枠とを備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
4. 前記第２のレンズ群保持枠は、前記第２のレンズ群を前記撮影レンズ光軸上に旋回させる方向に付勢されたものであり、
   前記壁が、前記内部空間に突出した形状を有し沈胴時に前記第２のレンズ群保持枠に接して該第２のレンズ群保持枠の旋回に作用する旋回作用部を有するとともに、
   前記第２のレンズ群保持枠が、沈胴時に前記旋回作用部に押されて前記第２のレンズ群を第２のレンズ群退避位置に旋回させる作用受け部を有するものであることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
5. 前記第２のレンズ群保持枠が、繰出し時には、前記作用受け部と前記旋回作用部とが互いに離れ、前記付勢の作用により前記第２のレンズ群を前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
6. 前記旋回作用部は、先端にテーパが形成されたものであり、
   前記作用受け部は、沈胴時に、前記旋回作用部の前記テーパに押されることで前記第２のレンズ群を前記撮影レンズ光軸上から旋回して前記第２のレンズ群退避位置に退避させるものであることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
7. 前記第３のレンズ群保持枠は、前記第３のレンズ群を前記光軸上に旋回させる方向に付勢されたものであり、
   前記壁が、前記内部空間に突出した形状を有し沈胴時に前記第３のレンズ群保持枠に接して該第３のレンズ群保持枠の旋回に作用する旋回作用部を有するとともに、
   前記第３のレンズ群保持枠が、沈胴時に前記旋回作用部に押されて前記第３のレンズ群を第３のレンズ群退避位置に旋回させる作用受け部を有するものであることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
8. 前記第３のレンズ群保持枠が、繰出し時には、前記作用受け部と前記旋回作用部とが互いに離れ、前記付勢の作用により前記第３のレンズ群を前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
9. 前記作用受け部は、沈胴時に、前記旋回作用部に押されて該旋回作用部の周囲に回り込みながら前記壁側に移動する、光軸上に対し斜めに向いた板状のものであることを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
10. 前記旋回作用部は、先端にテーパが形成されたものであり、
    前記作用受け部は、沈胴時に、前記旋回作用部の前記テーパに押されることで前記第３のレンズ群を前記撮影レンズ光軸上から旋回して前記第３のレンズ群退避位置に退避させるものであることを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
11. 前記固体撮像素子は、前記壁から前記内部空間に突出した位置に配備されて該壁に支持されたものであり、
    前記第２のレンズ群保持枠および前記第３のレンズ群保持枠は、沈胴時に、前記固体撮像素子脇の、該固体撮像素子と前記壁とで区画された窪み部分に設定された前記第２のレンズ群退避位置および前記第３のレンズ群退避位置に前記第２のレンズ群および前記第３のレンズ群をそれぞれ旋回させるものであることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
12. 前記第２のレンズ群保持枠および前記第３のレンズ群保持枠は、沈胴時に、前記光軸に垂直な、前記第１のレンズ群、前記第２のレンズ群、および前記第３のレンズ群の三者を横切る平面が定義される、沈胴時の前記第１のレンズ群の脇の各位置に設定された前記第２のレンズ群退避位置および前記第３のレンズ群退避位置に、前記第２のレンズ群および前記第３のレンズ群をそれぞれ旋回させるものであることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
13. 前記第２のレンズ群保持枠および前記第３のレンズ群保持枠は、前記第２のレンズ群ガイド枠および前記第３のレンズ群ガイド枠に対する回動中心を、前記光軸を挟んだ相互に反対側の位置に有するものであることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
14. 前記レンズ鏡胴内に収容され前記撮影レンズの光軸方向に前記第２のレンズ群と一体的に移動し該撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
    前記第２のレンズ群進退機構は、沈胴時に、前記光量制御部材を、前記第２のレンズ群と一体的に、前記第２のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該光量制御部材を、該第２のレンズ群と一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
15. 前記レンズ鏡胴内に収容され前記撮影レンズの光軸方向に前記第３のレンズ群と一体的に移動し該撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
    前記第３のレンズ群進退機構は、沈胴時に、前記光量制御部材を、前記第３のレンズ群と一体的に、前記第３のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該光量制御部材を、該第３のレンズ群と一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
16. 前記光量制御部材は、電気光学素子を用いた光量制御部材であることを特徴とする請求項１４又は１５記載のデジタルカメラ。
17. 前記光量制御部材は、開口径を制御することにより前記撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する絞り部材であることを特徴とする請求項１４又は１５記載のデジタルカメラ。
18. 前記光量制御部材は、シャッタ速度を制御することにより前記撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御するシャッタ部材であることを特徴とする請求項１４又は１５記載のデジタルカメラ。
19. 前記レンズ鏡胴内に収容され前記撮影レンズの光軸方向に前記第２のレンズ群および前記第３のレンズ群とそれぞれ一体的に移動して該撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する第１および第２の光量制御部材を備え、
    前記第２のレンズ群進退機構は、沈胴時に、前記第１の光量制御部材を、前記第２のレンズ群と一体的に、前記第２のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第１の光量制御部材を、該第２のレンズ群と一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであり、
    前記第３のレンズ群進退機構は、沈胴時に、前記第２の光量制御部材を、前記第３のレンズ群と一体的に、前記第３のレンズ群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第２の光量制御部材を、該第３のレンズ群と一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
20. 前記第１および第２の光量制御部材のうちの少なくとも一方が、電気光学素子を用いた光量制御部材であることを特徴とする請求項１９記載のデジタルカメラ。
21. 前記第１および第２の光量制御部材のうちの一方および他方が、それぞれ、開口径を制御することにより前記撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する絞り部材、および、シャッタ速度を制御することにより前記撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御するシャッタ部材であることを特徴とする請求項１９又は２０記載のデジタルカメラ。
22. 被写体光を捉えて画像信号を生成するデジタルカメラにおいて、
    光軸方向前方から順に、前群レンズ、後群レンズ、およびフォーカスレンズの３群からなり、焦点距離可変であるとともに該フォーカスレンズの移動によりピント調節を行なう撮影レンズと、
    前記撮影レンズを収容して、該撮影レンズが覗く開口を前方に有するとともに後方が壁で画定された内部空間を有し、繰出し、沈胴が自在であって繰出時に焦点距離調節を行なうレンズ鏡胴と、
    前記撮影レンズにより結像された被写体光を受けて画像信号を生成する、前記壁に支持された固体撮像素子とを備え、
    前記レンズ鏡胴が、
    沈胴時に、前記後群レンズを、前記撮影レンズ光軸から外れた後群レンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該後群レンズを前記光軸上に進出させる後群レンズ進退機構と、
    沈胴時に、前記フォーカスレンズを、前記撮影レンズ光軸から外れたフォーカスレンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該フォーカスレンズを前記光軸上に進出させるフォーカスレンズ進退機構とを備えたものであることを特徴とするデジタルカメラ。
23. 前記レンズ鏡胴は、
    繰出し、沈胴および焦点距離調節に伴って光軸方向に移動し前記後群レンズの光軸方向に関する位置を定める後群ガイド枠と、前記後群レンズを保持するとともに前記後群ガイド枠に軸支され、該後群レンズを、繰出時には前記撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には前記後群レンズ退避位置に旋回させる後群保持枠とを備えるとともに、
    繰出し、沈胴およびピント調節に伴って光軸方向に移動し前記フォーカスレンズの光軸方向に関する位置を定めるフォーカスレンズガイド枠と、前記フォーカスレンズを保持するとともに前記フォーカスレンズガイド枠に軸支され、該フォーカスレンズを、繰出時には前記撮影レンズ光軸上に旋回させるとともに沈胴時には前記フォーカスレンズ退避位置に旋回させるフォーカスレンズ保持枠とを備えたことを特徴とする請求項２２記載のデジタルカメラ。
24. 前記固体撮像素子は、前記壁から前記内部空間に突出した位置に配備されて該壁に支持されたものであり、
    前記後群保持枠および前記フォーカスレンズ保持枠は、沈胴時に、前記固体撮像素子脇の、該固体撮像素子と前記壁とで区画された窪み部分に設定された前記後群レンズ退避位置および前記フォーカスレンズ退避位置に前記後群レンズおよび前記フォーカスレンズをそれぞれ旋回させるものであることを特徴とする請求項２３記載のデジタルカメラ。
25. 前記後群保持枠および前記フォーカスレンズ保持枠は、沈胴時に、前記光軸に垂直な、前記前群レンズ、前記後群レンズ、および前記フォーカスレンズの三者を横切る平面が定義される、沈胴時の前記前群レンズの脇の各位置に設定された前記後群レンズ退避位置および前記フォーカスレンズ退避位置に、前記後群レンズおよび前記フォーカスレンズをそれぞれ旋回させるものであることを特徴とする請求項２３記載のデジタルカメラ。
26. 前記後群保持枠および前記フォーカスレンズ保持枠は、前記後群ガイド枠および前記フォーカスレンズガイド枠に対する回動中心を、前記光軸を挟んだ相互に反対側の位置に有するものであることを特徴とする請求項２３記載のデジタルカメラ。
27. 前記レンズ鏡胴内に収容され前記撮影レンズの光軸方向に前記後群レンズと一体的に移動し該撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
    前記後群レンズ進退機構は、沈胴時に、前記光量制御部材を、前記後群レンズと一体的に、前記後群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該光量制御部材を、該後群レンズと一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項２２記載のデジタルカメラ。
28. 前記レンズ鏡胴内に収容され前記撮影レンズの光軸方向に前記フォーカスレンズと一体的に移動し該撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する光量制御部材を備え、
    前記フォーカスレンズ進退機構は、沈胴時に、前記光量制御部材を、前記フォーカスレンズと一体的に、前記フォーカスレンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該光量制御部材を、該フォーカスレンズと一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項２２記載のデジタルカメラ。
29. 前記レンズ鏡胴内に収容され前記撮影レンズの光軸方向に前記後群レンズおよび前記フォーカスレンズとそれぞれ一体的に移動して該撮影レンズを通過する被写体光の光量を制御する第１および第２の光量制御部材を備え、
    前記後群レンズ進退機構は、沈胴時に、前記第１の光量制御部材を、前記後群レンズと一体的に、前記後群退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第１の光量制御部材を、該後群レンズと一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであり、
    前記フォーカスレンズ進退機構は、沈胴時に、前記第２の光量制御部材を、前記フォーカスレンズと一体的に、前記フォーカスレンズ退避位置に退避させるとともに、繰出時には、該第２の光量制御部材を、該フォーカスレンズと一体的に、前記撮影レンズ光軸上に進出させるものであることを特徴とする請求項２２記載のデジタルカメラ。

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