JP2004279027A - 空気調和機の乾燥運転方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 空気調和機を用いて、より効率的な洗濯物の乾燥を行いうる方法の提供。
【解決手段】 乾燥運転はリモコン（３０）を通して選択処理される。条件に応じて空気調和機のよりきめ細かな運転モードを選択すると共に、室内ファン（７）の風向または風量を運転モードや室温などに応じてきめ細かに制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、少なくとも室内ファンと圧縮機を有する空気調和機を操作部、例えばリモートコントローラ（以下、「リモコン」という）からの指令に基づいて、室内に干した洗濯物の乾燥のための運転を行う空気調和機（以下、「エアコン」という）の乾燥運転方法に関する。

エアコンは通常、暖房運転モードまたは冷房運転モードまたは自動運転モードでの運転が可能であり、いずれかの運転モードを選択するための選択手段がリモコンに設けられている。最近、これらの運転モードにさらに、室内に吊した洗濯物を乾燥させるための乾燥運転モードを付加することが提案されている。従来提案されている乾燥運転方法について述べるならば、次のように要約することができる。
（１） 乾燥運転においては、設定温度が特定の値に自動的に固定された冷房運転モードまたは暖房運転モードでの運転が行われ、冷凍サイクル中の圧縮機の運転停止時も通常の冷房運転時または暖房運転時と同様に室内ファンの風量を低下させている。
（２） 室内機の送風方向、すなわち室内機の吹出し口に付設されているルーバの方向であるが、通常の冷暖房運転時と同様に、冷房・乾燥運転時のルーバは圧縮機の運転・停止にかかわらず水平方向固定であり、暖房・乾燥運転時のルーバは斜め下向き固定である。
（３） モニタリング状態（室温ないし外気温が冷房運転または暖房運転をすべき温度に達しておらず、冷房運転をすべきか暖房運転をすべきかを決定するために室内ファンを最少風量運転として室温ないし外気温をモニタしている中間の「様子見」運転の状態）では、室内ファンの風量を低下させ、室温ないし外気温が冷房運転または暖房運転をすべき温度に達するまで、ルーバ方向を水平固定としてそのままの状態を維持している。
（４） 乾燥運転モードの選択は運転開始前にしかできない。すなわち、エアコン運転を一旦冷房運転または暖房運転に入れてしまった後は、運転を継続したまま乾燥運転に移行させることはできない。

従来技術として列挙した上記各項目について次のような不都合がある。
（１） 圧縮機の運転停止時に、室内で洗濯物を乾燥させるためには送風運転が効果的であるにもかかわらず、乾燥運転時に室内ファンの機能を積極的に活用しているとは言えない。
（２） 洗濯物を室内で干す（乾燥させる）場合、一般に洗濯物は室内ファンの前方斜め下向きの方向に位置するように並べられる。ところが、冷房運転で圧縮機が運転されている状態では、洗濯物に風を当てても、吹出温度が低く相対湿度が高いため、除湿効果がほとんどない。したがって、圧縮機運転時は、ルーバは水平固定でよい。しかしながら、圧縮機停止時は、室温の風を当てるだけでも相当の乾燥効果があるにもかかわらず、冷房運転により室内の湿度を低下させるという考えからそのようにはしていない。また暖房・乾燥運転時のルーバは、圧縮機のオン・オフに関係なく、洗濯物の乾燥という観点からは室内ファンの風を斜め下向きではなく、洗濯物に直接当てる方向に向けた方が効果的であるが、画一的な斜め下向き固定では必ずしも効果的な乾燥効果を期待することができない。
（３） 冷房運転か暖房運転かを決定することができないモニタリング状態では、そのままの温度状態で風を洗濯物に当てれば十分乾燥できるのにもかかわらず、それが有効活用されていない。
（４） 一旦冷房運転に入れた後で外出するなどの理由により乾燥運転に入れることを希望するという事態は現実問題として決して少なくない。それにもかかわらず、従来は運転中のエアコンをいったん停止させてからでないと乾燥運転に入れることができず、使用者に違和感を与えていた。

本発明は以上の事情を考慮してなされたものであって、現状のエアコンを用いて、より効率的な洗濯物乾燥を行いうるエアコンの乾燥運転方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、室内ファンの風向または風量をきめ細かに制御すると共に、よりきめ細かな運転モードを選択しうるようにしたものである。

本発明によれば、室内ファンの風向または風量が洗濯物の乾燥条件にとって好ましい形できめ細かに制御されると共に、よりきめ細かな運転モードが選択される。乾燥運転はリモコンを通して選択される。エアコン停止の状態で乾燥運転を選択した場合、乾燥運転の内容はその時の環境状態に応じて決定される。エアコンを乾燥運転以外の目的で運転している状態から乾燥運転に切換えるためにリモコンを操作した場合、乾燥運転の内容は主としてそれ以前の運転モードに従って決定される。なお、それ以前の運転モードが「自動運転・モニタリング」の場合、乾燥運転の内容はその時の環境状態に応じて決定される。乾燥運転の取消しは、他の運転モード（冷房、暖房または自動）への設定変更操作または停止操作を通して行われる。

〔作用〕
乾燥運転時に、強風送風運転モードを含めた複数の運転モードの中から適当な運転モードを選択し、また、乾燥運転という観点から、より合理的な送風方向および送風量を選択することにより、上記従来技術の不都合を回避し、はるかに効率的な乾燥効果をあげることができる。

本発明による乾燥運転方法の概要は図１２〜１４に示す通りである。エアコンの通常運転（乾燥運転ではない）時の運転方法を参考までに図１２に、乾燥運転に関する運転方法を図１３に、また自動運転に関する運転方法を図１４にそれぞれ示している。

図１２は通常の冷房運転モードの場合と暖房運転モードの場合について、それぞれ室温Ｔa および設定温度Ｔs とが、Ｔa ≧Ｔs （冷房運転）またはＴa ≦Ｔs （暖房運転）の場合と、そうでない場合（すなわち、Ｔa ＜Ｔs （冷房運転）またはＴa ＞Ｔs （暖房運転）の場合）とに大別して、暖冷房切換用の四方弁のオン（暖房）オフ（冷房）、圧縮機のオンオフ、室内ファンの風量（Ｈ＝強、Ｍ＝中、Ｌ＝弱、ＵＬ＝超弱。自動設定または手動設定ごとに）、室内ルーバ方向、加湿器動作（有無）、入り切りタイマ機能について記載したものであり、言わばエアコンの基本制御態様を示すものである。

図１３は本発明に従って乾燥運転を行う場合の運転態様を、冷房運転、暖房運転および送風運転の３つのモードに分類し、前述の各機器の動作状態について示したものである。この運転モードにおいては、室温Ｔa と設定室温および設定湿度に従った制御が行われる。

図１４は通常の自動運転モードの場合について、冷房運転、暖房運転およびモニタリングの各モードに分けて示したものである。冷暖房運転モードにおいては室温Ｔa と設定室温Ｔs との関係に従った制御が行われ、モニタリングモードにおいては超弱風量での送風運転が行われるだけで、他は基本的に全て停止状態となる。

以上の各運転態様の詳細については、後記の実施例において詳述する。なお、室温の制御にしろ湿度の制御にしろ、実際上は制御動作の安定のために動作点と復帰点との間に温度で０．５℃、湿度で５％程度のヒステレシスを持たせるのが普通であるが、図１２〜１４および後述のフローチャートにおいてはそれを省略して示している。

本発明の乾燥運転方法によれば、空気調和機を用いて、従来に比較し、より効率的な洗濯物の乾燥効果を達成することができる。

以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。

まず本発明の実施のために用いる空気調和機の機器構成について説明する。
図２は本発明を適用する空気調和機の全体構成を示す系統図である。この空気調和機の冷凍サイクルは、圧縮機１、四方弁２、室外熱交換器３、膨張弁４および室内熱交換器５からなっている。この空気調和機は四方弁２のオン・オフ切換により、暖房機としても冷房機としても運転可能であり、冷房運転（四方弁２オフ）の場合は実線で示すように、冷媒は圧縮機１から四方弁２、室外熱交換器３、膨張弁４、室内熱交換器５および四方弁２を順に通って圧縮機１に還流する。暖房運転（四方弁２オン）の場合は破線で示すように、冷媒は圧縮機１から四方弁２、室内熱交換器５、膨張弁４、室外熱交換器３および四方弁２を順に通って圧縮機１に還流する。室外熱交換器３には外気との間の熱交換促進のために室外ファン６が付設され、室内熱交換器５には、そこで熱交換された空気を室内に向けて送風するための室内ファン７、および送風の方向を調節するためのルーバ８が付設されている。圧縮機１はモータ９により可変速駆動される。圧縮機１、四方弁２、室外熱交換器３、膨張弁４および室外ファン６は室外機を構成し、また室内熱交換器５、室内ファン７およびルーバ８は室内機２０（図３参照）を構成する。

室内温度Ｔa が室温センサ１０によって検出され、室内湿度Ｈa が湿度センサ１１によって検出され、室外温度Ｔo が外気温センサ１２によって検出され、各検出信号は演算制御部１４に導入される。室温センサ１０および湿度センサ１１は室内機の吸気口付近に配設され、外気温センサ１２は室外機の吸気口付近に配設される。演算制御部１４にはワイヤレスリモコン３０から受信部１３を介して後述のごとく種々の指令が与えられる。演算制御部１４は室内温度Ｔa を予め設定された設定室温Ｔs に近付けるようにモータ９のオン・オフおよび回転速度を制御する。圧縮機１はモータ９と連動してオンオフないし速度制御される。演算制御部１４は中央演算処理装置（ＣＰＵ）を含むマイクロコンピュータによって構成され、その演算制御動作は後述のフローチャートに示すソフトウエアによって実行される。

図１は演算制御部１４によって制御される部分を、部分的に図２と重複する形で示したものである。演算制御部１４は、その演算処理結果に従いドライバ１５を介して圧縮機１（オン・オフ、運転周波数）、四方弁２（オン・オフすなわち暖房・冷房）、室外ファン６（オン・オフ）、室内ファン７（オン・オフ、送風量）およびルーバ８（固定・スイング、固定のときの向き）を制御する。圧縮機１の速度制御すなわちモータ９の速度制御は演算制御部１４により図示していない周波数変換器たとえばインバータの出力周波数制御を介して実施される。同様に室内ファン７は、演算制御部１４による駆動モータ（図示せず）の速度切換を介して強（Ｈ）、中（Ｍ）、弱（Ｌ）、超弱（ＵＬ）および停止（オフ）の５段階の風量切換が可能であるものとする。

図３は室内機２０の室内への配置状況を示すものである。室内機２０は部屋の壁２１の上部に取り付けられ、矢印で示すように正面方向から吸い込んだ室内空気を室内熱交換器５に通して熱交換し、さらに室内ファン７を通し、ルーバ８を配置した送風口から室内へと送風する。ルーバ８の向き（角度）については後述する。

図４は空気調和機と連動する加湿器が室内に設けられている場合の状況を示すものであって、部屋の壁２１の上部に室内機２０が取付けられ、床上（または台上）に加湿器２２が設けられている。この種の加湿器２２は主として冬期の暖房使用期などに低くなりすぎた室内湿度を適度の湿度にまで高めるために用いられる。加湿器２２には受信部２３が設けられ、室内機２０の送信部２４から加湿器２２の受信部２３に室内湿度に基づいた制御信号をワイヤレス送信することにより、室内機２０側から加湿器２２をオン・オフ制御することができる。

本発明に従い、洗濯物を室内に吊り下げて干す場合の室内機と洗濯物の配置関係を図５および図６を参照して説明する。

図５は一般的な洗濯物乾燥状況を示すものである。室内機２０を室内の壁２１の上部に取付けるとともに、室内機２０の前方に可搬型（好ましくは組立て型）の室内用物干し具２５をセットし、それに洗濯物２６を吊下げたものである。洗濯物の乾燥に際して、ルーバ８の向きは、水平方向Ｈまたは斜め下方向Ｋに固定する態様のほか、スイングする態様があり、さらに図示はしていないが真下に向ける態様もありうる。

図６は室内機２０にアタッチメント２７を介して物干しバー２８をルーバ８の前方に位置するように配設し、その物干しバー２８に洗濯物２６を吊り下げるようにした状況を示すものである。

図７は本発明の方法に関連して用いられるリモコン（リモートコントローラ）３０の平面外観を、下半分を覆っているカバーを外した状態で示すものである。リモコンは周知のごとく室内機２０に対して種々の指令信号をワイヤレス送信する機能を持つものであり、図示のリモコン３０の場合、中央部に運転・停止キー３１が設けられ、その下部に種々の機能キー、例えば運転モード（冷房運転か暖房運転か自動運転かなど）を選択するための運転切換キー３２、洗濯物乾燥のための乾燥運転モードを選択するための乾燥運転キー３３、室内ファンの風量をＨ（強）、Ｍ（中）、Ｌ（弱）、ＵＬ（超弱）、風量自動およびオフ（停止）に切換える風量切換キー３４、室内機からの送風方向を切換える風向切換キー３５、ルーバスイング（ＬＳＧ）キー３６のほか、予約／確認キー３８、タイマ「入」キー３９、タイマ「切」キー４０およびタイマ「取消」キー４１を含むタイマー予約部３７などが設けられている。ルーバスイングキー３６は押圧操作される度ごとにスイング指令信号を送信する。運転・停止キー３１の上部には、設定温度Ｔs を加減するための設定温度変更キー４２，４３や、湿度設定キー４４のほか、設定温度Ｔs などを表示するための表示部４５が設けられている。湿度設定キー４４を押すことにより湿度設定をＨ，Ｍ，Ｌ（たとえば、６０％，５０％，４０％）のいずれかにサイクリックに設定することができ、その設定値は表示部４５に短時間（例えば、３秒間）表示される。

図８はリモコン３０の各操作キーの機能を一覧表形式にまとめたものである。運転・停止キー３１を運転操作（エアコン停止時にオン操作）すると、運転指令が出力されるとともに、それまでになされた各種設定の内容（例えば設定運転モード指令、設定温度、設定湿度等）が室内機２０に向けて出力される。運転・停止キー３１を停止操作（エアコン運転時にオン操作）すると、エアコンは運転停止とされる。タイマ「入」キー３９による入タイマ操作によりその設定時間ＴONおよび各種設定内容が入タイマ指令とともに出力される。タイマ「切」キー４０による切タイマ操作によりその設定時間ＴOFF が切タイマ指令とともに出力される。乾燥運転キー３３による乾燥運転操作によりその運転時間ＴOFF とともに乾燥運転指令が出力される。運転切換キー３２により冷房運転が選択されると、冷房運転指令とともに設定温度Ｔs 、および風量切換キー３４による設定風量の各指令が出力される。運転切換キー３２により暖房運転が選択されると、暖房運転指令とともに設定温度Ｔs 、湿度設定キー４４による設定湿度Ｈs および設定風量の各指令が出力される。運転切換キー３２により自動運転が選択されると、自動運転指令とともに補正設定温度ΔＴ、設定湿度Ｈs および設定風量の各指令が出力される。ここで、補正設定温度ΔＴは次のようにして設定される。すなわち、自動運転時は基本的には空気調和機自体が選択した固定設定温度（たとえば２３℃）で運転が行われるが、使用者の好みにより±２℃の上下変更を可能としている。これが補正設定温度ΔＴであり、それは自動運転モードにおいて使用者が設定温度変更キー４２，４３を操作することにより選択可能である。因みに図７に示されているリモコン３０の表示は自動運転で、補正設定温度ΔＴ＝＋２℃の状態が設定されている。さらに、ルーバスイングキー３６の操作によりルーバスイング指令が出力される。

ルーバ８のスイング動作はルーバスイングキー３６の操作態様および運転開始時の機器運転条件によって異なり、図９に示すように冷暖房通常運転または自動運転のときは、当初はスイングオフ（ルーバ固定）であり、その後、ルーバスイングキー３６を操作する度にスイングオン（ルーバスイング）とスイングオフを交互に繰り返す。乾燥・暖房運転または乾燥・送風運転のときは当初はスイングオン（ルーバスイング）であり、その後、ルーバスイングキー３６を操作する度毎にスイングオフ（ルーバ固定）とスイングオンを交互に繰り返す。なお、通常運転（冷房または暖房）ないし自動運転の範囲内では、それらの間で運転モードを変更しても、変更以前のルーバ状態が継続される。

乾燥・冷房運転のときは、検出温度Ｔa と設定温度Ｔs との関係に基づき、当初、温度偏差＝Ｔa −Ｔs が所定値以上になって圧縮機１を運転すべき状態になっている（この状態を「サーモオン」の状態と称する）ときは当初スイングオフ（ルーバ固定）であり、その後、ルーバスイングキー３６を操作する度にスイングオン（ルーバスイング）とスイングオフを交互に繰り返す。また、乾燥・冷房運転のとき、当初、温度偏差＝Ｔa −Ｔs が所定値より小さく、圧縮機１を運転停止とすべき状態になっている（この状態を「サーモオフ」の状態と称する）ときは当初スイングオン（ルーバスイング）であり、その後、このサーモオフ状態においてルーバスイングキー３６を操作する度毎にスイングオフ（ルーバ固定）とスイングオンを交互に繰り返す。乾燥冷房運転では、サーモオン時のルーバスイング状態は後でサーモオフしても記憶されており、当初からサーモオフであったときのスイング状態とは無関係である。同様に、乾燥・冷房運転においてサーモオフ時のルーバスイング状態は後でサーモオンしても記憶されており、当初からサーモオンであったときのスイング状態とは無関係であるとする。すなわち、ルーバスイングキー３６の操作入力が無い時は、
サーモオン（スイングオン）→サーモオフ→サーモオン（スイングオン）
サーモオン（スイングオフ）→サーモオフ→サーモオン（スイングオフ）
サーモオフ（スイングオン）→サーモオン→サーモオフ（スイングオン）
サーモオフ（スイングオフ）→サーモオン→サーモオフ（スイングオフ）
となるものとする。

次に、リモコン３０の操作に関連して行われるリモコン処理ルーチンを図１５ないし図１７を参照して説明する。

まず図１５を参照して、当初、空気調和機が運転中であれば、運転・停止キー３１のオン操作により停止指令を出力し（ステップ５０，５１，５２）、運転中の種々の記憶データを消去して（ステップ５３）新たな運転指令に備える。運転中に運転・停止キー３１がオン操作されなければ、予約／確認キー３８がオン操作されたかどうかをチェックし（ステップ５４）、操作されたときはステップ６１（図１６）へ移行する。操作されなかったときは、さらに乾燥運転キー３３がオン操作されたかをチェックし（ステップ５５）、操作されたらステップ６７（図１７）へ移行し、操作されなかったときはその他の必要なキー処理を行って（ステップ５６）ステップ５０へ戻る。当初、空気調和機が運転されていなかったときは、運転・停止キー３１のオン操作により、リモコン３０の種々のキーによって設定された種々のデータ、例えば運転モード、設定温度ＴS 、風量などの指令に関するデータを送信し（ステップ５９）、運転中それらを記憶させて（ステップ６０）ステップ５０へ戻る。

ステップ６１ないし６６（図１６）はリモコン３０による種々のキー操作の確認ルーチンである。ステップ６１は「表示モード１」による表示のステップである。この表示モード１では、図１０に例示するように、自動運転を意味する「自動」マーク、運転時間タイマが設定されていることを時計のシンボルにより示すタイママーク、乾燥運転が行われていることをシャツのシンボルにより示す乾燥運転マーク、および予めタイマにより設定された運転時間の残り、つまり運転残り時間が表示される。この表示の後、表示タイマをいったんクリアし改めてスタートして（ステップ６２）所定の表示時間、例えば３秒間の表示時間の終了を待ち（ステップ６３，６４）改めて表示タイマをクリアし（ステップ６５）、「表示モード２」の表示を行う（ステップ６６）。表示モード２では、図１１に例示するように、「自動」マーク、タイママークおよび乾燥運転マークが表示される。この表示の後、ステップ５０へ戻る。

ステップ６７ないし７３（図１７）は乾燥運転モードの際のリモコン３０による時間設定のルーチンである。ステップ６７において上述の表示モード１の表示（図１０）を行わせると共に「キータイマ」を一旦クリアし、改めてキータイマをカウントアップする（ステップ６８）。そしてタイマ切キー４０が１回オン操作される度ごとに乾燥運転時間を単位調整時間Δｔ（たとえば０．５時間）だけ増加させて（ステップ６９，７０）ステップ６７へ戻る。その場合、当初は予め設定されている標準値として例えば「３時間」が表示される。タイマ切キー４０がオン操作されず、かつキータイマ時間（例えば３秒）が経過しない限りカウントアップを継続し（ステップ６８，６９，７１）、タイマ切キー４０が１回オン操作される度ごとに乾燥運転時間をΔｔだけ増加させる。循環式カウンタを用いる場合、設定時間の最大値たとえば１２時間を超えた後は１時間に戻り、改めてΔｔ時間ずつの増加処理が行われる。キータイマ時間（３秒）の経過すなわちタイマ切キー４０がなんら操作されない状態の時間が３秒以上経過することによって表示モード２の表示（図１１）を行い（ステップ７２）、室内機２０への運転制御データの指令送信を行い（ステップ７３）ステップ５０へ戻る。すなわち、乾燥運転が設定された場合、必ず切タイマが設定され、タイマ切キー４０を操作しなければ３時間が設定され、操作すれば１Ｈ〜１２Ｈの範囲内で任意の時間が設定可能である。

以上のようにリモコン３０により洗濯物乾燥運転の時間を自由かつ容易に設定したり変更したりすることができるようにすることにより、空気調和機運転途中での外出時あるいは夜間などにおいても十分な洗濯物乾燥時間を確保することができ、また、リモコンの表示部４５の表示を乾燥運転モードに対応した的確な表示を時系列的に行うことにより、操作者（利用者）に親切なリモコン表示とすることができる。

図１８ないし図２６はリモコン３０からの指令に従って実行される空気調和機本体側の乾燥運転を主とした制御フローを示すものである。

運転中に運転停止指令があれば空気調和機の停止処理を実行し、「運転中」の旨の記憶を解除し（ステップ８０，８１，８２）、ルーバスイングメモリのフラグＳ₁ およびＳ₂ をそれぞれ、Ｓ₁ ＝０，Ｓ₂ ＝０とする（ステップ８３）。ここでフラグＳ₁ は乾燥冷房でサーモオフのとき以外でのルーバスイング制御フラグであって、
Ｓ₁ ＝０ …ルーバ固定
Ｓ₁ ＝１ …ルーバスイング
を表し、同様に、フラグＳ₂ は乾燥冷房でサーモオフでのルーバスイング制御フラグであって、
Ｓ₂ ＝０ …ルーバ固定
Ｓ₂ ＝１ …ルーバスイング
を表す。

運転中でない時（停止中）に運転指令があれば、リモコン３０から送られてくる「設定内容」と共に空気調和機が「運転中」である旨を記憶させる（ステップ８０，８４，８５）。ここで設定内容というのは、リモコン３０から送られてくる運転・停止指令およびそれに付随する各種設定の内容を示すものであって、より具体的には、運転モード（後述）、設定温度Ｔs 、設定湿度Ｈs および設定風量に関するデータのことをいう。ステップ８５の記憶処理の後、入タイマＴM1をリセットし（ステップ８６）、ステップ８３のフラグ処理、Ｓ₁ ＝０，Ｓ₂ ＝０を実行する。運転中であって停止指令が無いとき（ステップ８０，８１）は、ステップ９４（図１９）以下を実行する。停止中であって運転指令も無いとき（ステップ８０，８４）は、乾燥運転指令の有無をチェックし（ステップ８７）、乾燥運転指令があればステップ１２０（図２１）以下を実行する。乾燥運転指令が無ければ、入タイマ（ＴM1）指令入力有無をチェックする（ステップ８８）。ここで入力ありならば、入タイマ（ＴM1）をいったんリセットしてから改めてスタートさせ（ステップ８９）、設定時間ＴONおよび設定内容を記憶させて（ステップ９０）、ステップ８３の処理を行う。ステップ８８において入タイマ入力が無ければ、入タイマが動作中か否かをチェックする（ステップ９１）。ここで動作中であればさらに、入タイマ（のカウント時間）ＴM1と設定時間ＴONが、ＴM1≧ＴON の関係かをチェックし（ステップ９２）、ＴM1≧ＴONなら「運転中」である旨を記憶し（ステップ９３）、ステップ８３へ移行する。ＴM1＜ＴONならステップ８０へ戻る。ステップ８３でのフラグ処理の後はステップ８０へ戻る。

ステップ８０，８１において，運転中であって停止指令なしの場合は、ステップ９４以下の処理ルーチン（図１９）を実行する。まず、自動運転開始か否かをチェックする（ステップ９４）。自動運転開始であればステップ１４０以下（図２２）を実行する。自動運転開始でなければ、設定内容変更の指令があるか否かをチェックする（ステップ９５）。変更ありであれば、新たな設定内容を記憶し（ステップ９６）、ステップ１７０（図２４）以下の処理ルーチンを実行する。設定内容に変更なしであれば、入タイマ（ＴM1）指令入力があるかをチェックし（ステップ９７）、入力があれば入タイマ（ＴM1）をいったんリセットし、改めてスタートさせ（ステップ９８）、設定時間ＴONおよび設定内容を記憶させて（ステップ９９）、ステップ８２（図１８）へ移行し、運転を停止する。ステップ９７において入タイマ指令入力が無かったときは、切タイマ指令入力があるか否かをチェックする（ステップ１００）。ここで入力ありならば、切タイマＴM2をリセット・再スタートさせ（ステップ１０１）、切タイマ設定時間ＴOFF を記憶させ（ステップ１０２）てからステップ１７０（図２４）以下を実行する。ステップ１００で切タイマの入力が無ければ、切タイマカウント時間ＴM2および設定時間ＴOFF が、ＴM2≧ＴOFF の関係にあるかの比較を行い（ステップ１０３）、ＴM2≧ＴOFF であればステップ８２（図１８）へ移行し、ＴM2＜ＴOFF であればステップ１０４（図２０）以下を実行する。

ステップ１０４ではスイング指令の有無がチェックされる。スイング指令が無ければステップ１５０（図２３）以下を実行する。スイング指令があれば、乾燥冷房で圧縮機停止（サーモオフ）中かをチェックする（ステップ１０５）。ここで停止中であれば、Ｓ₂ ＝１かをチェックし（ステップ１０６）、Ｓ₂ ＝１であれば、Ｓ₂ ＝０の処理を行い（ステップ１０７）、Ｓ₂ ＝０であれば、Ｓ₂ ＝１の処理を行って（ステップ１０８）、それぞれステップ１７０（図２４）以下を実行する。ステップ１０５において乾燥冷房で圧縮機が停止中でなければ、Ｓ₁ ＝１かをチェックし（ステップ１０９）、Ｓ₁ ＝１であれば、Ｓ₁ ＝０の処理を行い（ステップ１１０）、Ｓ₁ ＝０であれば、Ｓ₁ ＝１の処理を行って（ステップ１１１）からそれぞれステップ１７０（図２４）以下を実行する。

図２１（ステップ１２０〜１２６）は停止中であって運転指令が無い状態で乾燥運転指令があったとき（図１８、ステップ８０，８４，８７参照）に実行される、乾燥運転への運転モード決定の処理ルーチンを示すものである。まず加湿器オフ指令を出力し（ステップ１２０）、温度の高低にかかわらず加湿器２２を停止状態に保持し、室温Ｔa 、室内湿度Ｈa 及び外気温Ｔo を読み込む（ステップ１２１）。ここで読み込んだ外気温Ｔo が、Ｔo ≧２０℃か否かをチェックする（ステップ１２２）。Ｔo ≧２０℃であれば、さらに室温Ｔa が、Ｔa ≧２４℃かをチェックする（ステップ１２３）。ここでＴa ≧２４℃であれば、運転モードを「乾燥冷房」運転とし、その旨を設定・記憶し（ステップ１２４）、ルーバスイングのフラグＳ₂ を、Ｓ₂ ＝１とし、フラグＳ₁ を、Ｓ₁ ＝０とする（ステップ１２５）。ステップ１２２においてＴo ＜２０℃であれば、室温Ｔa に関し、Ｔa ≧２４℃か否かをチェックする（ステップ１２６）。ここで、Ｔa ≧２４℃のとき、及びステップ１２３においてＴa ＜２４℃のときは、運転モードを「乾燥送風」運転とし、その旨を設定・記憶し（ステップ１２７）、ルーバスイングのフラグＳ₁ を、Ｓ₁ ＝１とする（ステップ１２９）。ステップ１２６において、Ｔa ＜２４℃であれば、運転モードを「乾燥暖房」運転とし、その旨を設定・記憶し（ステップ１２８）ステップ１２９へ移行する。ステップ１２１〜１２９で乾燥運転での運転モードが決定された後、ステップ１３０以下でリモコン３０からの乾燥運転指令に追加されている設定時間（ＴOFF ）データに基づき切タイマが設定される。まず、それ以前の切タイマの動作はすべてリセットされ、送られてきた時間データ（ＴOFF ）が記憶され、そして新たに切タイマＴM2の動作がスタートされる（ステップ１３０）。その後、「運転中」の旨の記憶処理（ステップ１３１）を行い、実際の運転処理を実行するためのステップ１７０（図２４）へ移行する。なお、暖房機能のない（冷房専用の）空気調和機の場合、「乾燥暖房」という運転モードは存在しないので、ステップ１２６および１２８が省略され、ステップ１２２，１２３において“ＮＯ”の場合、いずれも「乾燥送風」運転となる。

図２２は、ステップ９４（図１９）において“ＹＥＳ”の場合に実行される自動運転モード選択ルーチンを示すものである。まず、外気温Ｔo および室温Ｔa を読み込む（ステップ１４０）。ここで読み込んだ室温Ｔa が、Ｔa ＞２３℃かをチェックし（ステップ１４１）、Ｔa ＞２３℃であれば、運転モードを「自動冷房」運転とし、設定室温Ｔs を、Ｔs ＝２３℃＋ΔＴとしてそれを記憶し（ステップ１４２）ステップ１７０（図２４）以下を実行する。ステップ１４１においてＴa ≦２３℃であったときは、さらに外気温Ｔo に関し、Ｔo ≦１７℃かをチェックする（ステップ１４３）。Ｔo ≦１７℃であれば、運転モードを「自動暖房」運転とし、設定室温Ｔs を、Ｔs ＝２３℃＋ΔＴとしてそれを記憶し（ステップ１４４）ステップ１７０（図２４）以下を実行する。ステップ１４３で、Ｔo ＞１７℃であれば、運転モードを「自動モニタリング」に設定して（ステップ１４５）ステップ１６０以下を実行する。ここで自動モニタリングというのは、室温が設定室温に近く、冷房運転も暖房運転もせずに（圧縮機１を停止して）、室内ファン７を「ＵＬ」（超弱運転）とし室温Ｔa の変化をモニタしている「様子見」運転状態のことである。

図２３は、ステップ１０４（図２０）において「スイング指令なし」と判断されたときの処理ルーチンを示すものである。まず、乾燥運転指令の有無がチェックされる（ステップ１５０）。これは運転中において乾燥運転操作がなされたか否かのチェックである。ここで乾燥運転指令有りの場合は運転モードがチェックされ（ステップ１５１）、「冷房」または「自動冷房」のときはステップ１５２へ、「暖房」または「自動暖房」のときはステップ１５５へ、「自動モニタリング」のときはステップ１５７へ、それぞれ移行する。ステップ１５２では運転モード＝乾燥冷房の旨の設定記憶が行われ、次いでルーバスイングメモリのフラグＳ₂ につき、Ｓ₂ ＝１とし（ステップ１５３）、フラグＳ₁ につき、Ｓ₁ ＝０とし（ステップ１５４）、ステップ１５９へ移行する。ステップ１５５では運転モード＝乾燥暖房の旨の設定記憶を行い、その後、ルーバスイングメモリのフラグＳ₁ をＳ₁ ＝１とする（ステップ１５６）。ステップ１５７では外気温Ｔo を読み込み、次いでＴo ≦１７℃か否かをチェックする（ステップ１５８）。ここでＴo ≦１７℃であれば、ステップ１５５へ移行し、Ｔo ＞１７℃であればステップ１５２へ移行する。ステップ１５０〜１５８で乾燥運転での運転モードが決定された後、ステップ１５４またはステップ１５６からはステップ１５９へと移行し、リモコン３０からの乾燥運転指令に追加されている設定時間（Ｔoff ）データに基づき切タイマが設定される。まず、それ以前の切タイマＴM2の動作がリセットされ（ステップ１５９）、送られてきた切タイマ設定時間ＴOFF が記憶され（ステップ１６０）、さらに切タイマＴM2の動作が新たにスタートされる（ステップ１６１）。その後、実際の運転処理であるステップ１７０（図２４）へ移行する。

ステップ１５０において乾燥運転指令なしの場合は、自動運転・モニタリング中かがチェックされ（１６２）、“ＹＥＳ”のときは外気温Ｔo および室温Ｔa を読み込む（ステップ１６３）。ここで読み込んだ室温Ｔa が、Ｔa ＞２３℃かをチェックし（ステップ１６４）、Ｔa ＞２３℃なら、運転モード＝自動冷房とし、設定室温Ｔs を、Ｔs ＝２３℃＋ΔＴとして設定・記憶し（ステップ１６５）ステップ１７０（図２４）以下を実行する。ステップ１６４においてＴa ≦２３℃のときは、外気温Ｔo に関し、Ｔo ≦１７℃かをチェックし（ステップ１６６）、Ｔo ≦１７℃のときは、運転モード＝自動暖房とし、設定室温Ｔs を、Ｔs ＝２３℃＋ΔＴとして設定・記憶し（ステップ１６７）ステップ１７０（図２４）以下を実行する。また、ステップ１６６において、Ｔo ＞１７℃のときはモニタリング継続とし、ステップ１６２において自動運転モニタリング中でないときもそれぞれステップ１７０（図２４）以下を実行する。

ステップ１７０（図２４）では、室温Ｔa および室内湿度Ｈa に読み込みが行われる。次いで、運転モードが判別され（ステップ１７１）、自動冷房・通常冷房ならステップ１７２へ、通常暖房・自動暖房ならステップ１７５へ、乾燥暖房ならステップ１８１へ、乾燥送風ならステップ１８４へ、自動モニタリングならステップ１８５へ、乾燥冷房ならステップ１８６（図２５）へ、それぞれ移行する。なお、この処理ルーチンに関しては、すでに述べた図１２ないし図１４をも参照されたい。

自動冷房・通常冷房の場合、ステップ１７２において室温Ｔa に関し、Ｔa ≧Ｔs かをチェックし、Ｔa ≧Ｔs のときは圧縮機１オン、四方弁２オフ（冷房）、室内ファン７は設定通り、ルーバ８水平の各指令を出力し（ステップ１７３）、またＴa ＜Ｔs のときは、圧縮機１オフ、四方弁２オフ（冷房）、室内ファン７＝Ｌ（弱）、ルーバ８水平の各指令を出力して（ステップ１７４）それぞれステップ１９３（図２６）以下を実行する。

通常暖房・自動暖房の場合、ステップ１７５において室内湿度Ｈa がリモコン３０での設定湿度Ｈs 以上かどうかがチェックされ、Ｈa ≧Ｈs なら、加湿器オフの指令を出力し（ステップ１７６）、またＨa ＜Ｈs なら、加湿器オンの指令を出力して（ステップ１７７）それぞれＴa ≦Ｔs かのチェックを行う（ステップ１７８）。ここでＴa ≦Ｔs なら、圧縮機１オン、四方弁２オン（暖房）、室内ファン７＝設定通り、ルーバ８＝斜め下ないし真下の各設定出力を行い（ステップ１７９）、また、Ｔa ＞Ｔs なら、圧縮機１オフ、四方弁２オン（暖房）、室内ファン７オフ、ルーバ８＝斜め下ないし真下の各設定出力を行い（ステップ１８０）、それぞれステップ１９３（図２６）以下を実行する。

乾燥暖房の場合、ステップ１８１において室温Ｔa が２８℃以下かのチェックが行われ、Ｔa ≦２８℃なら、圧縮機１オン、四方弁２オン（暖房）、室内ファン７＝Ｈ（強）、ルーバ８斜め下の各指令を出力し（ステップ１８２）ステップ１９３（図２６）以下を実行する。また、ステップ１８１で、Ｔa ＞２８℃のときは、圧縮機１オフ、四方弁２オン（暖房）、室内ファン７＝Ｈ（強）、ルーバ８斜め下の各指令を出力し（ステップ１８３）、ステップ１９３（図２６）以下を実行する。

乾燥送風の場合、ステップ１８４において、圧縮機１オフ、四方弁２オフ（冷房）、室内ファン７＝Ｈ（強）、ルーバ８斜め下の各指令を出力してからステップ１９３（図２６）以下を実行する。

自動モニタリングの場合、ステップ１８５において圧縮機１オフ、四方弁２オフ（冷房）、室内ファン７＝ＵＬ（超弱）、ルーバ８水平の各指令出力を行ってステップ１９３（図２６）以下を実行する。

乾燥冷房の場合は、図２５に示すように、室温Ｔa が２２℃以上かのチェックを行い（ステップ１８６）、Ｔa ≧２２℃なら、続いて室内湿度Ｈa が８０％以上かのチェックを行う（ステップ１８７）。ここで、Ｈa ≧８０％なら、圧縮機１オン、四方弁２オフ（冷房）、室内ファン７＝Ｍ（中）、ルーバ８水平の各指令を出力し（ステップ１８８）、ステップ１９３（図２６）以下を実行する。ステップ１８６においてＴa ＜２２℃の場合、またはステップ１８７においてＨa ＜８０％の場合は、それぞれ圧縮機１オフ、四方弁２オフ（冷房）、室内ファン７＝Ｈ（強）、ルーバ８斜め下の指令を出力し（ステップ１８９）、さらにフラグＳ₂ のチェックを行う（ステップ１９０）。Ｓ₂ ＝１なら、ルーバスイングオンの指令を出力し（ステップ１９１）、Ｓ₂ ＝０なら、ルーバスイングオフの指令を出力して（ステップ１９２）一連のルーチンを終了する（図２６）。

図２４の処理の後に実行されるステップ１９３（図２６）では、フラグＳ₁ に関し、Ｓ₁ ＝０か否かのチェックを行う。Ｓ₁ ＝０であれば、室内ファン７スイングオフ（停止）の指令を出力し（ステップ１９４）、Ｓ₁ ＝０でなければ（すなわち、Ｓ₁ ＝１なら）、室内ファン７スイングオンの指令を出力し（ステップ１９５）、一連のルーチンを終了する。

ステップ１９０〜１９５（図２５および図２６）はルーバスイング動作に関する部分であり、ステップ１９３〜１９５は乾燥冷房の圧縮機停止時以外の運転状態でのルーバスイング可否の決定ルーチンであって、ルーバスイングフラグＳ₁ によりルーバスイング可否が決定される。ここではリモコンでのルーバスイング操作がなされなかった場合は、通常または自動暖房時、通常または自動冷房時、自動モニタリング時および乾燥冷房の圧縮機運転時はそれ以前のステップでルーバスイングフラグＳ₁ に“０”が設定されているため、ルーバはスイングなしの固定となり、乾燥暖房時および乾燥送風時はそれ以前のステップでルーバスイングフラグＳ₁ に“１”が設定されているため、ステップ１８２〜１８４（図２４）で設定されたルーバ斜め下方向を中心としてルーバがスイングされる。一方、ステップ１９０〜１９２は乾燥冷房の圧縮機運転時の運転状態でのルーバスイング可否の決定ルーチンであり、ルーバスイングフラグＳ₂ によりルーバスイング可否が決定される。ここではリモコンでのルーバスイング操作がなされなかった場合、それ以前のステップでルーバスイングフラグＳ₂ に“１”が設定されているため、ステップ１８９（図２５）で設定されたルーバ斜め下方向を中心としてルーバがスイングされる。

なお、各運転時のルーバ方向を図３を参照して説明すると、ａ方向は通常または自動冷房時、自動モニタリング時および乾燥冷房の圧縮機運転時のルーバ方向であり、床面に対しほぼ水平に設定される。一方、ｂ方向は通常または自動暖房のルーバ方向であり、ａ方向すなわち床面に対し下向きにθ₁ ＝４０〜６０°、望ましくは５０°に設定される。また、乾燥暖房時、乾燥送風時および乾燥冷房時の圧縮機停止時はｃ方向に、すなわち床面に対し下向きにθ₂ ＝３０〜４０°、望ましくは３５°に設定される。

ｂ方向とｃ方向とがわずかに違うのは、通常または自動暖房時は室内の使用者の温度環境を向上させるためであり、使用者は一般に乾燥させるべき洗濯物よりも床面に近い所に居ることから、浮き上がりやすい暖気がより低い位置にまで到達することを意図したものである。

図２７は上述した本発明による乾燥方法によって洗濯物を乾燥させた場合の乾燥率の推移を送風運転モードのとき（実線）と冷房運転モードのとき（破線）について示したものである。このデータを得るにあたっての運転条件は、
（１）風量Ｈ（強）
（２）ルーバ８は洗濯物２６の方向に向けて固定
とし、両運転モードにおいて運転開始時の室温Ｔa および室内湿度Ｈa は同一にした。図２７から分かることは、例えば、送風運転の場合でもより大風量としルーバ８の向きを調節して洗濯物２６に風が良く当たるようにすることにより冷房運転時よりも乾燥効果を向上させることができるということである。なお、ここで乾燥率（％）は次のように定義するものとする。
乾燥率＝100 ×（洗濯物から蒸発した水分量）
÷（乾燥運転開始時に洗濯物が含んでいた水分量）

次に本発明の変形例について若干の説明を加える。
図２８は、リモートコントローラ３０から乾燥指令が出力された場合において、室温Ｔa および湿度Ｈa を検出し、その検出結果に従って運転モードを選択すると共に、圧縮機の運転周波数および運転・停止を制御して乾燥運転を実施する実施例を示すものである。この実施例においては、Ｔa ≧２２℃のときは冷房運転を行いつつ、湿度Ｈa に従って、湿度大なるときは圧縮機を高周波運転とし、湿度小なるときは圧縮機を低周波運転とし、湿度が予め設定した値、例えばＨa ≦３０％に低下したら圧縮機を停止する。室温Ｔa が冷房ゾーンから低下し、２２℃≧Ｔa ＞２０℃の領域では、送風のみを行い、室温Ｔa がさらに低下してＴa ≦２０℃になったときは圧縮機一定速度（中）の暖房運転を行う。室温が上昇し、Ｔa ≦２０℃の領域からＴa ＞２０℃の領域へと移行したときは、送風運転モードを省略して一気に冷房運転を行い、湿度Ｈa に従って上述のように圧縮機の運転周波数（Ｈz)を制御する。この場合の運転周波数は、図２５に略示しているように、たとえばＨa ＞７０％では最高速、Ｈa ≦３０％では停止、３０％＜Ｈa ≦７０％の範囲では湿度Ｈa を基準として１０％刻みで運転周波数もステップ状に調整するようにすればよい。この実施例においては、乾燥運転指令後の乾燥運転の運転モードは室内温度および室内湿度の条件によって変化する。この実施例においても冷房ゾーンでの圧縮機運転時はルーバは水平固定となり、圧縮機停止時（Ｈa ＜３０％）ではルーバは斜め下方向のスイング動作を行う。また、送風ゾーンおよび暖房ゾーンではルーバは斜め下方向のスイング動作を行う。

図２９は冷房ゾーン（Ｔa ＞２２℃またはＴa ＞２０℃）において、初期条件として室温Ｔa ＝２７℃、湿度Ｈa ＝７０％を想定し、図２８の態様に従って冷房乾燥運転を実施した場合の洗濯直後の洗濯物（乾燥率０％）の乾燥状況を示すものである。運転開始後３０分程度で５０％の乾燥率を達成し、１．５時間でほぼ１００％の乾燥率を達成していることが分かる。このように室内湿度に応じた圧縮機の速度（周波数）制御を併用して洗濯物の良好な乾燥を遂行することができる。

本発明の制御方法を実施する装置のブロック図。 本発明を適用する空気調和機の全体構成を示す系統図。 室内機の配置状況と風向状態を説明するための説明図。 室内機に加湿器を併設した状況を示す図。 室内機と洗濯物の一般的な相対配置関係を示す図。 室内機に洗濯物を吊り下げるようにした例を示す図。 空気調和機に付設されるリモコンの外観を、下半分を覆っているカバーを外した状態で示す平面図。 リモコンの操作内容とその出力信号との関係を示す図表。 リモコンのキー操作と室内機スイング動作との関係を示す図表。 本発明に関連して行われるリモコンキー操作に対応して表示される乾燥運転モードにおける表示パターンの一例を示す図。 本発明に関連して行われるリモコンキー操作に対応して表示される乾燥運転モードにおける表示パターンの他の例を示す図。 空気調和機の通常運転時の各機器の動作状態を示す図表。 本発明に関連して行われる乾燥運転時の各機器の動作状態を示す図表。 空気調和機の自動運転時の各機器の動作状態を示す図表。 リモコンの操作に関連して行われるリモコン操作部の動作の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して行われるリモコン操作部の動作の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して行われるリモコン操作部の動作の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して行われる空気調和機本体側の動作の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して行われる空気調和機本体側の動作の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して行われる空気調和機本体側の動作の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して空気調和機本体側で行われる停止から乾燥運転への運転モードを決定する処理の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して空気調和機本体側で行われる自動運転モード選択の処理の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して空気調和機本体側で行われる処理の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して空気調和機本体側で行われる処理の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して空気調和機本体側で行われる処理の流れを示すフローチャート。 リモコンの操作に関連して空気調和機本体側で行われる処理の流れを示すフローチャート。 本発明の乾燥方法による乾燥効果を説明するための特性図。 本発明の変形例による乾燥運転制御の一態様を示す特性図。 図２８の特性に従って乾燥運転した場合の洗濯物の乾き度、部屋の湿度および温度、並びに圧縮機運転周波数を時間の関数として示す図。

符号の説明

１ 圧縮機
２ 四方弁
３ 室外熱交換器
４ 膨張弁
５ 室内熱交換器
７ 室内ファン
８ ルーバ
９ 圧縮機駆動電動機
１１ 湿度センサ
１２ 外気温センサ
１３ 受信部
１４ 演算制御部
１５ ドライバ
２０ 室内機
２２ 加湿器
２３ 送受信部
２４ 送受信部
２６ 洗濯物
３０ リモコン（リモートコントローラ）

Claims (3)

1. 室内ファンと圧縮機を有する空気調和機を操作部からの指令に基づいて、室内に干した洗濯物の乾燥のために冷房運転モードまたは送風運転モードを選択して乾燥運転を行う空気調和機の乾燥運転方法であって、
   乾燥運転時の室内機の風向を冷房運転モード時はほぼ水平に制御し、送風運転モード時は風向を斜め下向きの所定範囲においてスイング制御する空気調和機の乾燥運転方法。
2. 室内ファンを有する室内機と圧縮機を有する室外機とからなる空気調和機を操作部からの指令に基づいて、室内に干した洗濯物の乾燥のための運転を行う空気調和機の乾燥運転方法であって、
   空気調和機の暖房運転モードでの乾燥運転時、室内機からの風向を斜め下向きの所定範囲においてスイング制御する空気調和機の乾燥運転方法。
3. 室内ファンを有する室内機と圧縮機を有する室外機とからなる空気調和機を操作部からの指令に基づいて、室内に干した洗濯物の乾燥のための運転を行う空気調和機の乾燥運転方法であって、
   乾燥のために空気調和機を冷房運転モードまたは送風運転モードで運転すると共に、送風運転モード時の風量を冷房運転モード時の風量よりも大にする空気調和機の乾燥運転方法。

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