JP2004255050A - 弾球遊技機 - Google Patents
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Abstract
【課題】揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に容易に返却出来るようにした弾球遊技機を提供すること。
【解決手段】遊技者が揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段と、揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部４５０が、揚送装置４００または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、流入部４５１から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路４５４、２４２と、揚送装置４００の駆動制御を行う揚送装置制御手段と、を備え、揚送装置制御手段は、発射装置の発射動作に連動して揚送装置４００内の遊技球を揚送して発射装置５００に１個ずつ供給するように揚送部材４０３を駆動制御する揚送駆動制御手段と、揚送球返却操作手段の操作に応じて、揚送装置４００内に残存する遊技球を流入部４５１に向けて移動するように揚送部材４０３を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含む。
【選択図】 図９
【解決手段】遊技者が揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段と、揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部４５０が、揚送装置４００または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、流入部４５１から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路４５４、２４２と、揚送装置４００の駆動制御を行う揚送装置制御手段と、を備え、揚送装置制御手段は、発射装置の発射動作に連動して揚送装置４００内の遊技球を揚送して発射装置５００に１個ずつ供給するように揚送部材４０３を駆動制御する揚送駆動制御手段と、揚送球返却操作手段の操作に応じて、揚送装置４００内に残存する遊技球を流入部４５１に向けて移動するように揚送部材４０３を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含む。
【選択図】 図９
Description
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、打球貯留部に貯留された遊技球を揚送装置により揚送し、遊技盤面上に形成された遊技領域の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の弾球遊技機としては、例えば遊技盤の上部側方（遊技機に向かって左側）位置に発射装置を設け、打球供給皿に貯留されている遊技球をスプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態で送り出して揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、打球供給皿に貯留されている遊技球を、遊技盤の後面側に設けられたスクリュー部材により揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５８−１６３３８８号公報（３頁、第１、２、７図）
【特許文献２】
特許第２８０５４９９号公報（第２−３頁、第３−８図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これら遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機は、発射装置を遊技機の下方位置のハンドル近傍に有するものに比較して、発射レールの設置等の制約を受けることがないため、遊技盤上の遊技領域の大きさ、特には上下方向の大きさを大きくでき、遊技盤のほぼ中央部位置に設けられている可変表示装置である液晶パネル等の大型化にあって、これら液晶パネルの大型化等による遊技盤形成への制約を解消することが可能となることから、その有用性が高まってきている。
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１、２に記載の揚送装置にあっては、発射装置の停止に伴って揚送装置の揚送が停止された場合には、揚送装置内に進入した遊技球が残存することになり、該残存する遊技球を返却することが出来ないことから遊技者が損を被るばかりか、例えば揚送装置のメンテナンス作業等を行う場合において、多数の遊技球を装置内から取出さなければならず、手間がかかるといった問題があった。
【０００７】
そこで、揚送装置の揚送が停止された場合における揚送装置内のパチンコ球の残存数が０個となるようにすることが考えられるが、特許文献１に記載の揚送装置においては、遊技球をスプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態で送り出して揚送するため残存数を０個とすることは非常に困難である。また、特許文献２に記載の揚送装置においては、残存数が０個となるようにするには例えばスクリューのリード角を大きくしたり、あるいはスクリューを駆動するモータ等のトルクを高める等しなければならないため、誤動作の発生率が高くなるとともに、コストが嵩むといった問題を有していた。
【０００８】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に容易に返却出来るようにした弾球遊技機を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の弾球遊技機は、弾球遊技機の下部位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置と、を備える弾球遊技機において、
遊技者が前記揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段と、
前記揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部が、前記揚送装置または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、前記流入部から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路と、
前記揚送装置の駆動制御を行う揚送装置制御手段と、を備え、
前記揚送装置制御手段は、
前記発射装置から遊技球が１個ずつ発射されるごとに、前記揚送装置内の遊技球を揚送して前記発射装置に１個ずつ供給するように前記揚送部材を駆動制御する揚送駆動制御手段と、
前記揚送球返却操作手段の操作に応じて、前記揚送装置内に残存する遊技球を前記流入部に向けて移動するように前記揚送部材を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含むことを特徴とする。
この特徴によれば、揚送球返却操作手段が操作されると、返却駆動制御手段により揚送部材が返却駆動されて、揚送装置内に残存する遊技球は流入部に向けて移動した後、返却通路を介して遊技者に返却されることになるため、遊技球を発射装置まで揚送する揚送部材を利用して、揚送装置内に残存した遊技球を遊技者に返却することが出来る。
【００１０】
本発明の弾球遊技機の前記流入部は、前記揚送装置にて揚送された遊技球を前記発射装置に導く発射球誘導通路の所定箇所に設けられるとともに、前記揚送球返却操作手段の操作に連動して、前記発射球誘導通路内を移動する遊技球の移動通路を前記返却通路側に切替える通路切替手段が設けられており、
前記返却駆動制御手段は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と同方向に前記揚送部材を駆動させる制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、揚送装置内に残存する遊技球を発射球誘導通路を利用して流入部まで導くことが出来、流入部まで導くための通路を新たに設ける必要がないため、揚送装置の構造の複雑化を回避出来るとともに、揚送球返却操作手段の操作に連動して通路切替手段により遊技球の移動通路が返却通路側に切替るため、遊技球を確実に返却通路に導くことが出来るばかりか、揚送部材を揚送駆動制御手段による揚送駆動と同方向に駆動させることで揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に返却することが出来るため、揚送部材の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【００１１】
本発明の弾球遊技機の前記流入部は、前記揚送装置の下端に設けられており、前記返却駆動制御手段は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と逆方向に前記揚送部材を駆動させる制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、揚送装置内に残存する遊技球を揚送することなく流入部まで移動することが出来るので、返却通路を極力短くすることが出来るため、遊技機の内部構造の複雑化を回避出来るとともに、コストの低減化を図ることが出来る。
【００１２】
本発明の弾球遊技機は、前記発射装置の駆動制御を行う発射制御手段を備え、前記揚送駆動制御手段と、前記返却駆動制御手段と、前記発射制御手段との各制御を１つの演算処理装置で制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、揚送駆動制御手段及び返却駆動制御手段並びに発射制御手段による制御を１つの演算処理装置で行うことで、揚送装置と発射装置との連係制御を、例えば別々の演算処理装置間で通信すること等なく容易に行うことが出来る。
【００１３】
本発明の弾球遊技機は、前記発射装置から発射され、前記遊技領域に到達しなかった遊技球をファール球として回収するためのファール球通路を備え、
前記返却通路の少なくとも一部が前記ファール球通路と兼用されていることが好ましい。
このようにすれば、返却通路を別個に設けることなく、ファール球通路を有効利用することで構造が複雑化することがないので、製造コストの低減化を図ることが出来る。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２は、該パチンコ機２の側部位置に１対１にて配置される遊技用装置であるカードユニット３とともに、図示しない遊技島の前後面に複数並設されて使用される。
【００１６】
これらパチンコ機２並びにカードユニット３が並設される遊技島の内部には、前記各パチンコ機２にパチンコ球を供給する供給樋や、前記各パチンコ機２にて使用され、排出されたパチンコ球を集めて前記供給樋に揚送する揚送装置等（図示略）が設けられているとともに、高さ方向略中央部には前記各カードユニット３より排出された紙幣を所定方向島端に設けられた回収ボックス（図示略）に搬送可能な紙幣搬送路（図示略）や、同様に前記各カードユニット３より排出された硬貨及びプリペイドカードを前記所定方向島端の回収ボックスに混合搬送可能な混合搬送路（図示略）等が設けられている。
【００１７】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２を主に図１〜図４に基づいて説明すると、該パチンコ機２は、遊技機枠としての前面扉枠２００（図２参照）と、該前面扉枠２００の前面側に開閉自在に枢支され、中央にガラス板が設けられたガラス扉枠２０２と、前面扉枠２００を開閉自在に枢支する四角枠状に形成された基枠（図示略）と、からなる。
【００１８】
ガラス扉枠２０２の下部前面には、貸し出された球並びに払い出された賞球を貯留するための打球貯留部としての打球供給皿２０３が一体に設けられており、該打球供給皿２０３の上面所定箇所には操作部１４が設けられている。前面扉枠２０２の前面における打球供給皿２０３の下方には、打球供給皿２０３から溢れた賞球を貯留する余剰球受皿２０４と、打球を発射する打球操作ハンドル（以下、操作ノブという）２０５、とが設けられている。なお、図１中の２４１は、前記打球供給皿２０３を含むガラス扉枠２０２を開放操作するためのシリンダ錠である。
【００１９】
また、ガラス扉枠２０２の下部前面における打球操作ハンドル２０５の近傍には、遊技に関連する演出装置を操作するための演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂが配設されている。この演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、本実施例においては使用されていないが、例えば機種変更等に伴って遊技に関連する演出装置を設けた場合において、このような演出装置に関連する何らかの操作をする際に使用されるボタンである。
【００２０】
前記演出装置とは、具体的にいうと、例えば後述する遊技盤２０６の所定箇所に可動自在に設けられた可動部材（例えばパチンコ機のタイトルキャラクタをモチーフにして構成された役物）や、後述する可変表示装置とは別個に構成された演出用可変表示装置等を含み、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、これら可動部材を可動させるための操作や、演出用可変表示装置を可変表示させることにより行われるミニゲーム等を停止表示または選択するための操作に使用されるものである。
【００２１】
これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、打球操作ハンドル２０５の近傍に設けられているため、遊技者は打球操作ハンドル２０５を操作しながら、該ハンドルを操作する手で演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂを操作することが出来るため、打球操作を中断することなく演出装置の操作を行うことが可能である。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。
【００２２】
操作部１４には、遊技者により前記カードユニット３に設けられたカード挿入口３１４に挿入された遊技用記録媒体であるプリペイドカードより読み出された遊技用価値である度数を表示する度数表示部（図示略）と、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持球が少なくなったまたは無くなった際に押圧操作されて、前記度数表示部に残度数が存在する場合に所定数量のパチンコ球の貸出を実施するための貸出ボタン（図示略）と、遊技を終了する際に押圧操作されることにより、前記カードユニット３に挿入されているプリペイドカードに新たな残度数が記録されて返却がなされる返却ボタン（図示略）と、が設けられている。
【００２３】
前面扉枠２００には、図２に示すように、略中央部に形成された開口２００ｃ内に遊技盤２０６が着脱自在に取付けられている。また、前面扉枠２００の前面２００ａにおける遊技盤２０６に向かって左側方上部位置には、該遊技盤２０６の前面２０６ａに形成される遊技領域２０７に向けてパチンコ球を発射するための発射装置５００が取付けられているとともに、前面扉枠２００の後面側における発射装置５００の下方には、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球を揚送して発射装置５００にパチンコ球を供給するための揚送ユニット４００（揚送装置）が取付けられている。
【００２４】
ガラス扉枠２０２における打球供給皿２０３の下部には、該打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球を整列して、後述する揚送ユニット４００の下部ユニット４０１に繋がるクランク流路４１６並びに連結流路４１５に供給するように設けられた誘導傾斜樋２８３が設けられている。すなわち、これら誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５により、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球を揚送ユニット４００に導くための揚送球誘導通路が構成されている。なお、これら各通路の下面は揚送ユニット４００側に向けて徐々に下方に傾斜する傾斜面とされており、誘導傾斜樋流入口２３０から流入したパチンコ球は通路内を自然流下するようになっている。
【００２５】
打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球は、誘導傾斜樋流入口２３０から流出して誘導傾斜樋２８３を流下し、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を通過して、前記揚送ユニット４００の下部に設けられている後述する下部ユニット４０１に供給され、該揚送ユニット４００にて発射装置５００に揚送、供給されて、発射装置５００により遊技盤２０６の前面２０６ａに形成された遊技領域２０７に打ち出されるようになっている。また、本実施例では、ガラス扉枠２０２の開放により、クランク流路４１６と連結流路４１５との間にて流路が分離されるようになっている。
【００２６】
図３に示されるように、前記揚送ユニット４００の側方位置には、前記発射装置５００にて打ち出されたが、発射勢いが弱いために前記遊技領域２０７に到達しなかったファール球を流下させるためのファール球流路２９５が設けられている。該ファール球流路２９５の下端部には、前面扉枠２００の後面側に配設される機構板（図示略）に形成される賞球通路（図示略）に繋がるファール球流出口２８８が設けられており、前記ファール球は、該ファール球流路２９５、ファール球流出口２８８、前記賞球通路を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている。
【００２７】
図５、図６及び図８に示されるように、揚送ユニット４００内に形成される揚送路内にパチンコ球を供給する揚送球供給手段となる下部ユニット４０１の直近位置である前記連結流路４１５の上流位置、つまりは、ガラス扉枠２０２の開放により分離されて離脱する部分には、クランク流路４１６、誘導傾斜樋２８３並びに前記打球供給皿２０３に停留するパチンコ球（待機球）を余剰球受皿２０４に流下させるための待機球返却部４２０が設けられており、図１に示すように、該待機球返却部４２０に対応する位置となる打球供給皿２０３の下方左部位置に設けられた揚送球返却操作手段としての返却操作ボタン２９６を押圧操作することで、パチンコ球の返却（抜き取り）が実施される。
【００２８】
本実施例に用いた待機球返却部４２０の構成を詳しく説明すると、図６並びに図８に示すように、待機球返却部４２０の下部には、待機球返却通路２４２（図３参照）にパチンコ球を流入させるための開口４２１が形成されており、前記誘導傾斜樋２８３の終端に形成されたクランク流路４１６の流路下面にスライド自在に配置されたスライド板４２３が、前記操作ボタン２９６の押圧操作により前後方向に移動する連結棒４２４に固定されていて、該連結棒４２４の移動に伴ってスライド板４２３が前後方向にスライドするとともに、前記連結棒４２４にはスプリング４２２が前記連結棒４２４をパチンコ機２の前方、つまりはスライド板４２３が開口４２１を塞ぐ方向に付勢するように設けられている。
【００２９】
通常にあっては、図８（ｂ）に示すように、前記スプリング４２２にてスライド板４２３が前方方向へ付勢されることにより、前記スライド板４２３が開口４２１を塞ぐことで、スライド板４２３上をパチンコ球が通過して、連結流路４１５を通じて揚送ユニット４００にパチンコ球が供給される一方、前記操作ボタン２９６の操作時にあっては、図８（ａ）に示すように、該操作ボタン２９６の押圧操作により、スプリング４２２の付勢に抗してスライド板４２３が内方へスライドし、前記開口４２１がクランク流路４１６の底面に露出することで、パチンコ球が待機球返却通路２４２内に流入して、余剰球受皿２０４にパチンコ球（待機球）が返却されるようになっている。
【００３０】
また、本実施例では、前記待機球返却部４２０に隣接してストッパー部４２９を設けており、ガラス扉枠２０２が開放された場合に、該ストッパー部４２９にてクランク流路４１６の下流端開口よりパチンコ球が溢流することが防止されるようになっている。
【００３１】
さらに、前記連結棒４２４の所定箇所からは、後述する揚送球返却部４５０の下部に形成される流入部としての開口部４５１を開閉するスライド板４５２が先端に固着された連結棒４２４ａが連設されている。このスライド板４５２には前記開口部４５１とほぼ同形をなす球抜き開口部４５３が一端部側に形成されており、連結棒４２４のスライド移動に連動して、スライド板４５２が開口部４５１を閉塞する閉塞位置と、球抜き開口部４５３が開口部４５１に合致してパチンコ球を落下可能とする開放位置と、の間でスライド移動するようになっている。
【００３２】
また、連結棒４２４における操作ボタン２９６の近傍位置には、連結棒４２４を摺動自在にガイドするカバー体の前面側に配設された球抜き操作検出センサ４５５にて検出される被検出部４５６が設けられており、この返却操作検出センサ４５５にて被検出部４５６が検出されることで、操作ボタン２９６の押圧操作がなされたことを検出するようになっている。
【００３３】
また本実施例においては、後述するように、操作ボタン２９６の押圧操作に応じて抜き操作検出センサ４５５にて被検出部４５６が検出されることにより、揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球が前記開口部４５１まで誘導されるようになっている。なお、揚送球返却部４５０の詳細な構造及び揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球の球抜き制御に関しては後述することとする。
【００３４】
次に、本実施例に用いた揚送ユニット４００の詳細を、主に図３〜図７に基づいて説明すると、揚送装置としての揚送ユニット４００は、特に図５に示されるように、パチンコ球を１つ１つ分離した状態で揚送するための揚送部材としての揚送スクリュー４０３、及び該揚送スクリュー４０３が内部に収容される揚送路ケース４０２から成る揚送経路ユニット４０６と、該揚送経路ユニット４０６の下方に設けられ、前記揚送スクリュー４０３を駆動する揚送モータ４１０や、前記揚送路内にパチンコ球を１個ずつ供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３や、該球供給スプロケット４１３にパチンコ球を誘導する連結流路４１５を有する下部ユニット４０１と、から構成されている。
【００３５】
下部ユニット４０１は、図４に示すように、前面扉枠２００の後面２００ｂにおける下部所定箇所から後向きに突出形成された揚送ユニット取付台１１１の上面に、蝶ネジ１００を介して固着されるベース板４０１’と、このベース板４０１’の上面に設けられるカバー体４４０と、から外形が主に構成される。ベース板４０１’の下面には、揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３を駆動する揚送モータ４１０が取付けられる。
【００３６】
カバー体４４０の上面には、揚送路ケース４０２の下端部が嵌合される嵌合部４４１が形成されているとともに、その嵌合部４４１の内部には、嵌合された揚送路ケース４０２の下端開口が連通する開口が形成されている。また、カバー体４４０の内部には、前記誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を流下してきたパチンコ球を揚送通路内部に供給するための円盤状の球供給スプロケット４１３が、前記揚送スクリュー４０３を駆動する揚送モータ４１０にて駆動される駆動ギア４１１と噛合する受動ギア４１２と同軸に軸支されて設けられており、該球供給スプロケット４１３の外周には、１つのパチンコ球を収容するための略半円形状の球収容部４１４（図５参照）が設けられている。
【００３７】
また、この球供給スプロケット４１３に供給される球圧並びに前記待機球返却部４２０に供給される球圧を緩和することを目的として、本実施例では、前記誘導傾斜樋２８３におけるパチンコ球の流下方向と異なる方向にパチンコ球を誘導することにより球圧を緩和するクランク流路４１６が設けられているとともに、該クランク流路４１６の下流位置に前記待機球返却部４２０（開口４１２）が設けられていて、球圧緩和後のパチンコ球が待機球返却部４２０に供給されることで、パチンコ球が良好に待機球返却部４２０の下方へ流下するように工夫されている。
【００３８】
また、このクランク流路４１６にて球圧が緩和されたパチンコ球は、カバー体４４０の一部により上面視略逆Ｓ字状に屈曲するように形成された連結流路４１５において更に球圧が緩和された後、下部ユニット４０１内を回るように球供給スプロケット４１３に供給される。なお、クランク流路４１６は、図８に示されるように、揚送路ケース４０２が遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されるように、遊技盤２０６の前面２０６ａ側から後面２０６ｂ側まで延設されている。
【００３９】
また、カバー体４４０における連結流路４１５から揚送スクリュー４０３までの間には、球供給スプロケット４１３により揚送スクリュー４０３に供給するパチンコ球数をカウントする揚送球数カウントスイッチ４８１が設けられており、揚送ユニット４００にパチンコ球が供給される度に図示しない揚送球カウンタが加算されていくようになっている。
【００４０】
これら球供給スプロケット４１３に供給されたパチンコ球は、図７（ａ）に示すように、前記球供給スプロケット４１３の回動により、前記球収容部４１４がパチンコ球の流入口方向に向くことで、該球収容部４１４内部にパチンコ球が取り込まれる。次いで、図７（ｂ）に示すように、球収容部４１４内部に取り込まれた１個のパチンコ球が、球供給スプロケット４１３の回動に伴って回転方向に移動し、図７（ｃ）に示すように、球供給スプロケット４１３が９０度回転した位置にてパチンコ球が揚送路を構成する球通路部４０４内に供給される。
【００４１】
この球供給スプロケット４１３によるパチンコ球の供給に際して、パチンコ球と揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部とが衝突しないように、受動ギア４１２と駆動ギア４１１とにより、球供給スプロケット４１３と揚送スクリュー４０３とが同期されているとともに、パチンコ球が球通路部４０４内に供給されるとほぼ同時に、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部の下端部と供給されたパチンコ球とが摺接するように同期されることで、前記球収容部４１４内からパチンコ球が上方へ、後続のパチンコ球と当接することなく互いに分離された状態で揚送されるようになっていて、供給された球を迅速に揚送へ移行できるようになっている。
【００４２】
また、図５に示すように、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とは、そのギア比が、駆動ギア４１１と同軸にて回転される前記揚送スクリュー４０３により、揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数（本実施例では約４．５回転）にて受動ギア４１２が１周するようなギア比とされていて、揚送路内の中間位置にパチンコ球が揚送される毎、つまりは、既に中間位置に揚送されているパチンコ球が発射装置５００に供給される毎に、１つのパチンコ球が揚送スクリュー４０３に対して供給されるようになっており、揚送路内には最大で２つの球しか同時に存在しないようになっており、これら受動ギア４１２と駆動ギア４１１とを駆動する揚送モータ４１０の動作が発射揚送制御基板２９１（図１０参照）にて制御されることで、前記発射装置５００からのパチンコ球の発射に連動して揚送ユニット４００によるパチンコ球の揚送、供給が実施されるようになっている。
【００４３】
このように、打球貯留皿２０３に貯留されているパチンコ球を揚送ユニット４００に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３は、揚送スクリュー４０３を回転させるための揚送モータ４１０の駆動により回転する駆動ギア４１１に噛合する受動ギア４１２とともに回転するように設けられており、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とのギア比が、揚送スクリュー４０３により揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数にて受動ギア４１２が１周するように構成されている。
【００４４】
すなわち、揚送モータ４１０の駆動が停止したときおいて、揚送球供給装置の外形を構成するカバー体４４０の内部に同時に存在するパチンコ球が１個以下となるように球供給スプロケット４１３が構成されているため、例えば揚送モータ４１０の駆動が何らかの要因により故障したり、カバー体４４０内を清掃するため等、メンテナンスが必要になって揚送モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４４０内に多数のパチンコ球が残存してそれらの抜き取り作業が困難となることがないため、メンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【００４５】
なお、本実施例における揚送球供給装置の球供給スプロケット４１３は、揚送モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４４０内に多数のパチンコ球が残存しないようにするために、球供給スプロケット４１３の周面に１個の球収容部４１４のみが形成されていたが、連結流路４１５内の後続のパチンコ球から１個ずつ分離して揚送スクリュー４０３に供給できるように構成されていれば、球供給スプロケット４１３に複数の球収容部４１４が形成されていてもよい。
【００４６】
また、図５及び図９に示されるように、連結通路４１５における球供給スプロケット４１３の近傍位置下面には、前述した揚送球返却部４５０が設けられている。この揚送球返却部４５０の下面（ベース板４０１’）には前記開口部４５１（流入部）が形成されており、該開口部４５１の下面からは、下流端部が待機球返却通路２４２に連通する返却通路としての揚送球返却通路４５４が連設されている。
【００４７】
操作ボタン２９６の押圧操作によりスライド板４５２が後方の開放位置まで移動して開口部４５１に球抜き開口部４５３が合致すると、連結通路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通し、連結通路４１５内のパチンコ球が揚送球返却通路４５４内に落下することになる。揚送球返却通路４５４内に流入したパチンコ球は、待機球返却通路２４２内に流入して余剰球受皿２０４に返却されることになる。
【００４８】
なお、開口部４５１は、特に図９中Ｄ−Ｄ断面図に示されるように、その一端部が球供給スプロケット４１３側に近接するように形成されているため、開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致して連結通路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通されると、球収容部４１４内に収容されたパチンコ球でも揚送球返却通路４５４内に落下するようになっている。
【００４９】
また、前述したように連結流路４１５の底面は揚送ユニット４００に向けて下方に傾斜しているため、開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致して連結通路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通されると、開口部４５１の上方に位置していたパチンコ球はもちろん、開口部４５１の下流側近傍にあるパチンコ球も流下して落下することになる。なお、開口部４５１及び球抜き開口部４５３は２個のパチンコ球を同時に落下可能な横長形状に形成されているため、落下時における球詰まりが防止される。
【００５０】
さらに、特詳細な図示はしないが、連結通路４１５の底板上面には、スライド板４５２の厚み分の深さを有する凹溝が凹設され、この凹溝内にスライド板４１５が摺動自在に設けられるとともに、この凹溝内に開口部４５１が形成されているため、開口部４５１の閉塞時において連結通路４１５の下面に段部等が形成されることがないので、パチンコ球の流下に支障をきたすことがない。
【００５１】
次に、揚送経路ユニット４０６に関して説明すると、図３及び図４に示すように、揚送路ケース４０２は、上下端が開口する筒状に形成されているとともに、供給されたパチンコ球が揚送される球通路部４０４と、前記揚送スクリュー４０３が挿通配置されるスクリュー収容部４０５とが内部に形成されており、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部４０３ａが前記球通路部４０４に露出して揚送されるパチンコ球と摺接するように軸支されており、揚送スクリュー４０３の回転に伴ってパチンコ球が球通路部４０４の内部を上方へと揚送されていく。
【００５２】
揚送路ケース４０２の上端部には、図４に示されるように、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端を回動自在に枢支するための蓋部材４３４が取り付けられている。詳しくは蓋部材４３４は、揚送路ケース４０２の上端縁部に形成されたフランジ部４０２ａに螺入される複数本のネジ４３６介して揚送路ケース４０２の上端部に取り付けられているとともに、その下面略中央部には、内面に雌ねじ部が形成された筒状の軸支部４３９が下方に向けて形成されており、この軸支部４３９内には、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端に固着されたベアリング（図示略）が圧入されており、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端が蓋部材４３４により回動自在に支持されるようになっている。
【００５３】
すなわち、揚送路ケース４０２と揚送スクリュー４０３とは蓋部材４３４を介して一体化されており、これら一体化された揚送路ケース４０２及び揚送スクリュー４０３により揚送経路ユニット４０６が構成されている。
【００５４】
図３及び図４に示されるように、揚送路ケース４０２における球通路部４０４の前面側上部所定箇所には、揚送スクリュー４０３により上方に揚送されたパチンコ球を揚送路ケース４０２外部に流出させるための流出口１０１が形成されているとともに、この流出口１０１からは、前方に配置される発射装置５００にパチンコ球を誘導するための発射球誘導路１０２を構成する発射球誘導路部材１０２’が延設されている。前面扉枠２００には、発射装置５００の外装ケース５１０の後板に形成された発射球流入口１０３に対応する箇所に連通口１０４が形成されており、発射球誘導路部材１０２’は、前記連通口１０４に向かって下方に傾斜するスロープ状に形成されているとともに、その下流側端部（先端部）に外向きに形成された取付片１０５が蝶ネジ１０６により前面扉枠２００に止着されており、発射球誘導路１０２の下流側端部が連通口１０４に連通されている。このように、揚送路ケース４０２の上部まで揚送されたパチンコ球は、流出口１０１から流出した後、発射球誘導路１０２内を自然流下して、連通口１０４及び発射球流入口１０３を通過して発射装置５００内に１個ずつ供給されるようになっている。
【００５５】
揚送ユニット４００は、その上部に設けられた発射球誘導路部材１０２’の取付片１０５と、下部に設けられたベース板４０１’とが、蝶ネジ１０６、１００により前面扉枠２００の所定箇所に止着されることにより前面扉枠２００に取り付けられている。
【００５６】
なお、これら蝶ネジ１０６、１００を取り外すことで、揚送ユニット４００を前面扉枠２００から分離することが出来るとともに、揚送ユニット４００は、揚送経路ユニット４０６と下部ユニット４０１とが互いに分離自在に構成されているため、例えば揚送路ケース４０２内が汚れてメンテナンスが必要になったり、揚送モータ４１０が故障して交換する必要が生じた場合において、前面扉枠２００から容易に離脱してパチンコ機２から取り外した状態でメンテナンス等の作業を行うことが出来るため、遊技中に何らかのトラブルが発生しても、遊技客に迷惑をかけることなく対応することが出来る。
【００５７】
揚送路ケース４０２の内側方には、前述したファール球流路２９５を構成するファール球流路部材２９５’が設けられている。ファール球流路部材２９５’は、図３及び図５に示されるように、発射装置５００の外装ケース５１０における底板所定箇所に形成されたファール球流出口１０７の下端から下方に向けて延設されているとともに、その途中には後方に向けて屈曲する第１クランク部１０８ａが形成されており、前面扉枠２００に形成された貫通口１０９を通して流路が前面扉枠２００の前面２００ａ側から後面２００ｂ側に向けて延設されており、さらに前面扉枠２００に取り付けられる遊技盤２０６の後面２０６ａよりも後方位置には、下方に向けて屈曲する第２クランク部１０８ｂが形成されており、該第２クランク部１０８ｂから下方に向けて、前面扉枠２００の後面２００ｂ側に配置される後部ファール球流路２９５ａが下方に向けて延設されている。
【００５８】
なお、第１クランク部１０８ａにおける角部には傾斜リブ１１３が設けられており、この傾斜リブ１１３によりパチンコ球を第１クランク部１０８ａに滞留させずにスムーズに流下させるようになっている。
【００５９】
このように、発射装置５００から打ち出されたが、遊技領域２０７に到達しなかったパチンコ球は、外装ケース５１０の底板に形成されたファール球流出口１０７からファール球流路２９５内に流出して流下してファール球として回収された後、その下端部に形成されたファール球流出口２８８から前記賞球通路を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００６０】
なお、前記揚送路ケース４０２は、透明な樹脂製（アクリル樹脂）にて構成されており、このように透明な樹脂を用いることは、球通路部４０４内部並びにスクリュー収容部４０５の内部の状態を、装置を分解することなく目視にて容易に確認できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路ケース４０２を不透明な樹脂や金属等にて形成しても良い。
【００６１】
本実施例に用いた前記揚送スクリュー４０３の前記螺旋状突出部は、低摩擦であって帯電防止能に優れる導電材である導電性ポリプロピレン樹脂にて形成されており、このように前記螺旋状突出部を導電材或いは帯電防止能を有する帯電防止材にて形成することは、前記パチンコ球の揚送において、パチンコ球と揚送スクリュー４０３とが摺動することにより静電気が発生することを防止するとともに、揚送スクリュー４０３を適宜にアースしておくことで、既にパチンコ球が帯電している場合にあっても、該パチンコ球の帯電を除去できるようになることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送スクリュー４０３をより導電性の優れる金属にて形成したり、或いは帯電防止能を有しない通常の樹脂にて形成するようにしても良い。
【００６２】
また、本実施例では、前述のように、揚送スクリュー４０３並びに球供給スプロケット４１３の双方を同一の駆動源である揚送モータ４１０にて駆動するようにしており、このようにすることは、個別に駆動モータを設けるのに比較して動力源の数を低減できるため、コストを抑えることができるとともに、前記揚送スクリュー４０３と球供給スプロケット４１３の同期（連動）を、前述のようにギア比等にて機械的に設定することで、容易且つ確実に制御できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、個々の動力源を個別の駆動モータとして制御するようにしても良い。
【００６３】
また、本実施例では、球通路部４０４がパチンコ機２の前側を向くように揚送ユニット４００が取り付けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば揚送ユニット４００が、前記球通路部４０４がパチンコ機２の後側を向くように取り付けられていてもよい。
【００６４】
また、本実施例における揚送ユニット４００にあっては、揚送路ケース４０２の下部において球供給スプロケット４１３により供給されるパチンコ球を、揚送路ケース４０２の上部に形成された流出口１０１まで揚送させる揚送距離は約４２０ｍｍとされているとともに、揚送スクリュー４０３におけるリード（１回転で上昇する距離）は約４５．６ｍｍ、リード角は約４６．０３度に設定されており、１個のパチンコ球を揚送距離４２０ｍｍ揚送させるために必要な揚送スクリュー４０３の回転数は、４２０÷４５．６＝９．２１回転となり、パチンコ球は０．６秒ごとに発射されるようになっている。
【００６５】
発射装置５００は、図２に示されるように、外装ケース内部に共通の揺動軸５１３に揺動自在に軸支された球リフトアーム５０２と発射アーム５０３が設けられている。これら球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の一方端は、発射装置５００の上部裏面側に固設されたカム駆動モータ５１１（図１０参照）にて回転駆動されるカム軸に同軸に固設されたリフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂに摺接することで、該リフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂの回動に伴って球リフトアーム５０２と発射アーム５０３とが個別の揺動動作を為すようになっているとともに、発射アーム５０３は、発射装置５００の下方に、前記リフトアーム５０２と発射アーム５０３の揺動円弧に外接するように傾斜配置された発射レール５０８にほぼ並行となるように張架された発射用スプリング５０４にて付勢されており、また、球リフトアーム５０２は、前記発射用スプリング５０４とほぼ直交するように張架されたリフト用スプリング５０６にて付勢されている。
【００６６】
また、発射用スプリング５０４の発射アーム５０３との連結側ではない他方端は、発射用スプリング５０４の張架方向にスライド可能とされたスライド片５０５に連結されていて、該スライド片５０５が、発射装置５００の裏面側に固設された発射強度調整用モータ５１２（図１０参照）によりスライドすることで、発射アーム５０３の付勢力が調節され、該発射アーム５０３にて打ち出されるパチンコ球の発射強度を調節できるようになっており、これら発射強度の調節は、前記打球操作ハンドル２０５の操作に基づいて前記発射制御基板２９１によって前記発射強度調整用モータ５１２の動作が制御されることで実施される。
【００６７】
また、前記発射レール５０８の傾斜下方端位置には、前記ファール球流路２９５に連通するファール球流出口１０７の開閉を、前記球リフトアーム５０２の下端と摺接することによって該球リフトアーム５０２の揺動に伴って実施するファール球通路弁５０７が設けられており、該ファール球通路弁５０７は図示しないスプリングにより、前記ファール球流出口１０７を塞がない開状態となるように常時付勢されている。
【００６８】
この発射装置５００の発射動作を簡単に説明すると、まず前記カム５０１の回動によって、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、前記リフト用スプリング５０６並びに発射用スプリング５０４の付勢力に抗して、発射装置５００の下方隅部の位置まで揺動されるとともに、この状態において、前記発射球供給装置５５０から１個の発射球が、発射装置５００の外装ケースの後面に設けられた供給口を介して供給される。
【００６９】
該発射装置５００に供給されたパチンコ球は、前記リフト用カム５０１ａの回動によって、まず球リフトアーム５０２のみが揺動を開始することで、発射平面となる前記発射アーム５０３の揺動平面と同一平面上を、該球リフトアーム５０２によって前記発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導される。この誘導に際して前記ファール球通路弁５０７は、球リフトアーム５０２の揺動に伴って該球リフトアーム５０２の下端と摺接することにより、前記ファール球流出口１０７が閉じた状態となる。
【００７０】
尚、前記球リフトアーム５０２の揺動外周端部には、発射アーム５０３の先端に設けられた打ち出しスプリングが挿通可能な円形窓が形成されていて、前記円形窓内に前記発射位置へ誘導されたパチンコ球が保持されるようになっている。また、前記リフト用カム５０１ａの形状は、前記発射位置の遠方領域において前記球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が大きくなるように、その外径が大きく増加するとともに、前記発射位置の近傍において、球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が低速となることで誘導されるパチンコ球の誘導速度が低速となるように、その外径が微増するような形状となっている。
【００７１】
次いで、発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導されたパチンコ球は、発射用カム５０１ｂの回動に伴い、前記発射用スプリング５０４に抗する力が解除されることで、該発射用スプリング５０４による付勢力に比例する勢いにて、発射アーム５０３が図中の矢印方向に揺動することで、発射レール５０８上の発射路５０９を通じて遊技領域２０７へ打ち出される。
【００７２】
この際、発射の勢いが弱く、遊技領域２０７に達しなかったパチンコ球は、前記発射レール５０８上を傾斜下方側へ流下してくるが、発射後のカム５０１の回動に伴って、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方がスプリング５０４、５０６に抗して揺動を開始することで、それまで球リフトアーム５０２の下端部に摺接することで前記ファール球流路２９５のファール球流出口１０７を塞いでいたファール球通路弁５０７が、摺接の解除に伴って、図示しないスプリングにより起立状態に戻ることでファール球流出口１０７が開状態となり、前記発射レール５０８上を流下してきたファール球がファール球流路２９５内へ流入され、該ファール球流路２９５の下端に形成されているファール球流出口２８８、賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００７３】
また、発射装置５００には、図５に示されるように遊技領域２０７内に発射された発射球数をカウントする発射球カウントスイッチ４８２が設けられており、この発射球カウントスイッチ４８２にて発射球が検出されるたびに前記揚送球カウンタの数値が「１」ずつ減算されるようになっている。
【００７４】
次いで、遊技盤２０６及び該遊技盤２０６ａの前面に形成された遊技領域２０７の構成を図２に基づいて説明する。
【００７５】
遊技領域２０７の中央上部付近には、図３に示すように、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報可変表示するための可変表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる個別図柄（本実施例では「○」と「×」）が、交互点灯される表示器２１０とを含む可変表示装置２０８が設けられている。尚、本実施例では、可変表示部２０９はＬＣＤ表示器（液晶表示器）にて形成されていて、特別図柄を可変表示可能とされている。具体的に、可変表示部２０９の表示エリアにおいては、縦横方向に並ぶ態様で９つの可変表示エリアを表示上形成し、それらのエリアにおいて、各エリアに共通の複数図柄が個々に独立して可変表示される。
【００７６】
また、表示器２１０は、左右２つのＬＥＤを有し、可変表示部２０９に表示される特別図柄は、後述するように打球が始動入賞口２１４へ始動入賞することに基づいて可変開始される。一方、可変表示部２１０に表示される普通図柄は、後述するように打球が第１通過ゲート２１１ａを通過することに基づいて可変開始される。
【００７７】
可変表示部２０９の下部には、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球数を記憶して表示する４個の表示部（ＬＥＤ）を有する始動入賞記憶表示器２１８が設けられている。本実施例では、４個を上限として、始動入賞が記憶される毎に、始動入賞記憶表示器２１８のＬＥＤが１つ追加して点灯する。そして、可変表示部２０９において特別図柄の可変表示が開始される毎に、ＬＥＤが１つ滅灯する。
【００７８】
可変表示装置２０８の側部には、打球を導く第１通過ゲート２１１ａが設けられている。第１通過ゲート２１１ａには、第１通過ゲート２１１ａを通過した打球を検出するゲートスイッチ２１２ａがある。
【００７９】
また、始動入賞口２１４には可動片２１５が設けられていて、ソレノイド２１６によって開状態とされ、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球は、遊技盤２０６の背面に導かれ、始動口スイッチ２１７によって検出される。
【００８０】
また、始動入賞口２１４の下方には、第２通過ゲート２１１ｂ並びに第３通過ゲート２１１ｃが設けられていて、両通過ゲート２１１ｂ，２１１ｃにはそれぞれ、通過した打球を検出するためのゲートスイッチ２１２ｂ，２１２ｃが設けられており、第２通過ゲート２１１ｂを打球が通過した場合には、遊技領域２０７の中央下方位置に設けられている役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉動作が２回実施され、第３通過ゲート２１１ｃを打球が通過した場合には、役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉動作が１回実施される。
【００８１】
この両通過ゲート２１１ｂ，２１１ｃの下方位置には、開閉板２２０が設けられた可変入賞球装置２１９が取付けられている。遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）となれば、ソレノイド２２１によって開閉板２２０が開成し、可変入賞球装置２１９の大入賞口が開口する。大入賞口に進入した球のうち特定入賞領域（Ｖポケット）に入った入賞球はＶカウントスイッチ２２２で検出される。一方、大入賞口内における特定入賞領域以外の通常入賞領域へ入賞した入賞球はカウントスイッチ２２３で検出される。
【００８２】
また、遊技領域２０７の中央下部位置には、役物装置２６９が設けられており、該役物装置２６９の左右上部外周には、ソレノイド２６９ｂにより開閉される可動片２６９ａが設けられているとともに、その中央位置には、回転体駆動モータ２６９ｅにて駆動回転される回転体２６９ｃが設けられていて、該回転体２６９ｃの上面外周の役物装置２６９内部中央位置には、打球が入賞することで遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）の発生となるＶ入賞口２６９ｄが形成されており、Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した打球がＶ球検出スイッチ２６９ｇにより検出されることで大当り状態（特定遊技状態）となる。また、Ｖ入賞口２６９ｄの両側領域は空隙とされていて、該Ｖ入賞口２６９ｄに入賞しなかった打球が該空隙内に落下して入賞球検出スイッチ２６９ｆにて検出されるようになっている。
【００８３】
また、遊技盤２０６には、複数の入賞口２２４ａ〜ｃが設けられている。遊技領域２０７の左右周辺には、遊技中に点灯表示される装飾ランプ２２５が設けられ、下部には、前記いずれの入賞口にも入賞しなかった打球をアウト球として回収するアウト口２２６が設けられている。
【００８４】
また、図１に示すように、遊技領域２０７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２２７が設けられているとともに、遊技領域２０７の外周には、遊技効果ＬＥＤ２２８ａおよび遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃが設けられている。そして、一方のスピーカ２２７の近傍には、賞球払出時に点灯する賞球ランプ２５１が設けられ、他方のスピーカ２２７の近傍には、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ２５２が設けられている。
【００８５】
前記打球操作ノブ２０５の操作によって発射装置５００から発射された打球は遊技領域２０７に入り、該遊技領域２０７を流下していく。該打球が通過ゲート２１１ａを通ってゲートスイッチ２１２ａで検出されると、表示器２１０に停止表示されている普通図柄が可変開始する。なお、表示器２１０の可変表示中に打球が通過ゲート２１１ａを通過した場合にはその通過が記憶され、表示器２１０が停止して再度変動を開始可能な状態になってから前記通過記憶を「１」減算して表示器２１０が可変表示制御される。この通過記憶の上限はたとえば「４」に定められており、現時点での通過記憶数が通過記憶表示器（図示せず）により表示される。
【００８６】
また、打球が始動入賞口２１４に入賞し、始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示部２０９に表示される特別図柄がスクロールを始める。たとえば、すでに可変表示が開始されて特別図柄が変動中である等の理由によって特別図柄の変動をすぐに開始できる状態でなければ、始動入賞記憶を一つ増やす。
【００８７】
表示器２１０の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（例えば、前記「○」に対応する向かって左側のＬＥＤが点灯）となった場合に、始動入賞口２１４に設けられた可動片２１５が所定時間開成して、パチンコ球が該始動入賞口２１４に入賞し易くなる遊技者にとって有利な状態となる。
【００８８】
この始動入賞口２１４にパチンコ球が入賞して始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示装置２０８の可変表示部２０９において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、９エリアの特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）が所定のライン上に揃った場合に、該表示態様に該当する秒数の間、前記役物装置２６９の可動片２６９ａが開放され、打球が前記回転体２６９ｃの上面に流入可能となる。
【００８９】
この可動片２６９ａの開放中に前記回転体２６９ｃの上面に流入した打球のいずれか１つが前記Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した場合に、特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように可動片２６９ａの開放がなされる特定の表示態様は、大当り図柄と呼ばれ、この例では予め複数種類定められている。
【００９０】
このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置２１９の開閉板２２０が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過、或いは打球の所定個数（たとえば１０個）の入賞、のいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。第１の状態となっている可変入賞球装置２１９の大入賞口内に進入した打球が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞してＶカウントスイッチ２２２により検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って開閉板２２０が開成されて再度第１の状態となる。この第１の状態の繰返し継続制御は、本実施例では最大１５回まで実行可能とされている。このような最大１５回実行可能である第１の状態となっている時期は、繰返し継続制御のラウンド（回）と呼ばれる。この例では、繰返し継続制御は、第１ラウンドから最大第１５ラウンドまで繰返し実行可能である。
【００９１】
また、可変表示装置２０８の可変表示部２０９で可変表示された９つのエリアの特別図柄が同じ図柄の種類に一致した大当り図柄の組合せで停止表示されたときには前述したように大当りが発生するが、その大当り図柄が複数のライン、或いは全ての９つのエリアに異なる特別図柄が表示された場合において、前記Ｖ入賞口２６９ｄへの入賞が為された場合には、通常遊技状態に比べて大当りが発生する確率が高く変動した確率変動状態（以下、確変状態ともいう）となる。このような確率変動状態の発生のきっかけとなる特別の表示態様の大当り図柄は、確変図柄と呼ばれる。以下、確変図柄により発生する大当りを確変大当りといい、確変図柄以外の大当り図柄（非確変図柄）により発生する大当りである通常大当りと区別している。
【００９２】
通常遊技状態中に、一旦、確変大当りが発生すると、その確率変動状態は、たとえば、少なくとも予め定められた確変継続回数（たとえば、１回、あるいは２回）分の大当りが発生するまで確率変動状態に継続制御される。また、確率変動状態中に確変大当りが発生すれば、その確変大当り以降、改めて確変継続回数が計数され、その後、少なくとも確変継続回数だけ大当りが発生するまで確率変動状態が継続する。そして、確変継続回数に達した大当りが確変図柄以外の非確変図柄によるものであった場合には、確率変動の生じていない通常遊技状態に戻る。
【００９３】
可変表示装置２０８の可変表示部２０９においては、リーチ状態が発生する場合がある。ここで、「リーチ状態」とは、可変表示装置２０８の可変表示部２０９が可変開始された後、表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、特定の表示態様となる表示条件から外れていない表示態様をいう。言い換えれば、リーチとは、前記可変表示装置２０８の表示結果がまだ導出表示されていない段階で、前記特定の表示態様の組合せが表示されやすい可変表示態様となったと遊技者に思わせるための表示状態をいう。そして、たとえば、前記特定の表示態様の組合せが揃った状態を維持しながら複数の前記可変表示部２０９による可変表示を行う状態もリーチ表示状態に含まれる。さらにリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ（ノーマルリーチ）に比べて、大当りが発生しやすいものがある。このような特定のリーチをスーパーリーチという。
【００９４】
また、リーチ状態とは、可変表示装置２０８の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点での表示状態であって、前記表示結果が導出表示される以前に決定されている複数の可変表示領域２０９の表示結果の少なくとも一部が前記特定の表示態様となる条件を満たしている場合の表示状態をもいう。
【００９５】
また、役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉は、第２通過ゲート２１１ｂ並びに第３通過ゲート２１１ｃの通過によっても実施され、該開閉により前記回転体２６９ｃの上面に打球が流入し、Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した場合にも大当り状態（特定遊技状態）が発生するが、この場合には、前記繰返し継続制御が、第１ラウンドから最大第８ラウンドまで繰返し実行可能とされる。尚、これら大当り中に可変表示部２０９の表示結果が、特定の表示態様（たとえば７７７）となった場合には、大当りの終了をまって、前記可動片２６９ａの開放が実施されるようになっている。
【００９６】
また、パチンコ機２の遊技盤２０６の後面側には、前記前面扉枠２００に回動自在に枢支された機構板（図示略）が設けられている。機構板には、可変表示部２０９の表示制御を行う表示制御基板２８０、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板２３１、パチンコ球の払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された賞球制御基板２３７が設置されている（図１０参照）。さらに、揚送ユニット４００並びに発射装置５００の動作制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された発射揚送制御基板２９１と、図１に示されるようにガラス扉枠２０２に設けられる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃに信号を送るためのランプ制御基板２３５と、スピーカ２２７から出力する音声制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された音声制御基板２７０（図１０参照）と、が設けられている。
【００９７】
また、余剰球受皿２０４の満タンを検出するために前記余剰球受皿２０４への流下経路に設けられる満タンスイッチ２１３や、球払出装置２９７の上流部に設けられて球切れを検出するための球切れスイッチ２３３や、カウントスイッチ２２３、Ｖカウントスイッチ２２２、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ等各種スイッチ（図１０参照）からの信号を前記遊技制御基板２３１に中継するための枠用スイッチ中継基板が設けられている。
【００９８】
この機構板の上部には球タンク（図示略）が設けられており、前記遊技島の前記供給樋より導出された供給管（図示略）よりパチンコ球が前記球タンクに供給される。球タンク内のパチンコ球は誘導樋を通って球払出装置２９７に供給される。
【００９９】
また、機構板には、球タンクに補給されたパチンコ球を、入賞の発生等により付与された賞球の払出や貸球の払出を行う球払出装置２９７（図１０参照）に導く賞球供給通路や、球タンク内に貯留されるパチンコ球を遊技島のアウト球タンクに排出するアウト球通路や、球払出装置２９７から払い出されたパチンコ球を打球供給皿２０３に連通する上皿連通口２７４（図２参照）に導く賞球通路や、該賞球通路内を流下して前記上皿連通口２７４から流出されなかった余剰球を、ガラス扉枠２０２の下方に設けられている余剰球受皿２０４導く余剰球通路等が形成されている。
【０１００】
更に、本実施例では、前記賞球通路の経路中に、前記ファール球流路２９５の下端部に繋がるファール球流出口２８８が形成されており、該ファール球流出口２８８から流入してきたファール球は、賞球通路を流下して打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている。
【０１０１】
機構板の内面側には、入賞球を誘導する入賞球誘導通路や、アウト球を誘導するアウト球通路や、入賞球をパチンコ機２の外部に誘導する排出通路等が設けられているとともに、内部に複数の電圧の異なる電源を生成する電源ユニット基板が設けられている。電源ユニット基板は、電源線が接続される電源コネクタが実装されている。電源線によって供給される電圧はＡＣ２４Ｖの電圧であり、電源ユニット基板（電源生成基板）で生成される複数の電圧は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖの４種類である。（但し、他の基板に対してＡＣ２４Ｖも供給する。）
【０１０２】
また、電源ユニット基板は、遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７の各ＣＰＵに駆動電源が供給されていない間、各基板に設けられているＲＡＭの記憶内容をバックアップ（保持）するために各基板にバックアップ電源を供給するようになっている。なお、電源ユニット基板（電源生成基板）から電源断信号が出力されることによって遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７は、バックアップをするための処理を行うようになっている。
【０１０３】
ここで、本実施例のパチンコ機２の遊技制御基板２３１における回路構成の一例を図１０に基づいて説明すると、遊技制御基板２３１は、プログラムに従ってパチンコ機２を制御する基本回路２５３と、入賞球検出スイッチ２６９ｆ、Ｖ球検出スイッチ２６９ｇ、ゲートスイッチ２１２ａ〜ｃ、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２、カウントスイッチ２２３、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃ、満タンスイッチ２１３（余剰球受皿２０４の満タンを検出する満タンスイッチ２１３）、球切れスイッチ２３３、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂの操作を検出する操作ボタンスイッチ１１４ａ、１１４ｂからの信号を基本回路２５３に与えるスイッチ回路２５８と、可動片２１５を開閉するソレノイド２１６および開閉板２２０を開閉するソレノイド２２１、可動片２６９ａを開閉するソレノイド２６９ｂ並びに回転体２６９ｃを回転駆動する回転体駆動モータ２６９ｅを基本回路２５３からの指令に従って駆動するモータ・ソレノイド回路２５９と、始動入賞記憶表示器２１８の点灯および点滅を行うとともに、表示器２１０と装飾ランプ２２５とを駆動するランプ・ＬＥＤ回路２６０とを含む。
【０１０４】
また、遊技制御基板２３１は、基本回路２５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置２０８の可変表示に利用された始動入賞球の個数を示す始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等を外部の管理コンピュータ等に対して出力する第１情報出力回路２６４を含む。
【０１０５】
基本回路２５３は、ＲＯＭ２５４、ＲＡＭ２５５、ＣＰＵ２５６、Ｉ／Ｏポート２５７、および、クロック発生部２５０を含む。ＲＯＭ２５４は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ２５５は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ２５６は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って遊技制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート２５７は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部２５０は、基本回路２５３が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ２５６等の基本回路２５３内の各部に与えるものである。
【０１０６】
さらに、遊技制御基板２３１には、電源投入時に基本回路２５３をリセットするための初期リセット回路２６６と、電源投入後に基本回路２５３を定期的にリセットするための定期リセット回路２６５と、基本回路２５３から与えられるアドレス信号をデコードしてＩ／Ｏポート２５７のうちのいずれかのＩ／Ｏポートを選択するための信号を出力するアドレスデコード回路２６７とが設けられている。
【０１０７】
基本回路２５３は、電源投入時において、初期リセット回路２６６により初期リセットされる。また、電源投入後、基本回路２５３は、定期リセット回路２６５により定期的（例えば、２ｍｓ毎）にリセットされ、割込み処理が実行される。これにより、割込み処理が実行される毎に、ゲーム制御用のプログラムが所定位置から再度実行される。
【０１０８】
発射揚送制御基板２９１上に設けられる発射揚送制御部６００は、ＲＯＭ６０３、ＲＡＭ６０２、ＣＰＵ６０１（演算処理装置）、Ｉ／Ｏポート６０４、および、クロック発生部６０５を含む。ＲＯＭ６０３は発射制御並びに揚送制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ６０２は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ６０１は、発射制御並びに揚送制御用用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って発射制御動作並びに揚送制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート６０４は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部６０５は、発射揚送制御部６００が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ６０１等内の各部に与えるものである。
【０１０９】
打球を発射する発射装置５００並びに該発射装置５００に打球を供給する揚送ユニット４００は、発射揚送制御基板２９１上に設けられた発射揚送制御部６００により、前記打球発射装置５００の発射に連動して、前記揚送ユニット４００が間歇的にパチンコ球を揚送して発射装置５００に揚送球を供給するように制御される。
【０１１０】
前記操作ノブ２０５により連続した発射操作が為されている場合には、前記揚送ユニット４００の揚送モータ４１０は、連続するパチンコ球の揚送において、回転速度を変化させることなく、ほぼ同一の回転速度にて、球供給スプロケット４１３から間歇的に供給されるパチンコ球を揚送するようになっており、このようにすることは、連続するパチンコ球の揚送において、揚送モータ４１０の回転速度を変化させて発射装置５００へのパチンコ球の供給同期を計る場合に比較して、加減速に伴う揚送モータ４１０の損耗を低減できるとともに、揚送球が球通路部４０４内にて踊ることによる不都合や該揚送球が踊ることによる騒音の発生を解消できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、回転速度を変化させて打球発射装置５００への供給同期を計るようにしても良い。
【０１１１】
そして、発射装置５００による発射球の発射勢いは、前記操作ノブ２０５の操作量に従って発射装置５００内部に設けられている発射強度調整用モータ５１２の動作が制御され、前記発射用スプリング５０４の付勢力が調節されることで、操作ノブ２０５の操作量に従って調整される。すなわち、発射揚送制御基板２９１上の回路によって、操作ノブ２０５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【０１１２】
また、発射揚送制御基板２９１には、前記球抜き操作検出センサ４５５、揚送球カウントスイッチ４８１、発射球カウントスイッチ４８２、残存球報知ランプ４９０が接続されている。本実施例においては、前記揚送球カウントスイッチ４８１から前記発射球カウントスイッチ４８２までの間に滞留しうるパチンコ球数は最大で２個であるため、揚送球カウンタの数値が「２」となる場合には、揚送ユニット４００内にパチンコ球が２個残存していることになり、「０」となった場合には揚送ユニット４００内にパチンコ球が１個も残存していないことになる。
【０１１３】
よって、発射揚送制御基板に設けられる発射揚送制御部６００は、前記揚送球カウンタの数値が「０」以上となった場合には、図１に示される残存球報知ランプ４９０を点灯するとともに、「０」となった場合にはランプを消灯して、揚送ユニット４００内に残存球がないことを遊技者に常に報知するようになっている。
【０１１４】
また、発射揚送制御部６００は、打球操作部２０５の操作が停止された場合、発射装置５００の球リフトアーム５０２や発射アーム５０３及び揚送ユニット４００の揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３を常に所定の停止基準位置にて停止するように、打球操作部２０５の操作が停止された後も発射装置５００の発射モータ５１１や発射強度調整モータ５１２及び揚送ユニット４００の揚送モータ４１０を所定時間駆動させるようになっている。
【０１１５】
さらに、このように発射装置５００の発射制御及び揚送ユニット４００の揚送制御とを、１つの演算処理装置（ＣＰＵ６０１）で制御を行うため、例えばそれぞれの装置を別々の演算処理装置（ＣＰＵ）間で通信しあいながら連動制御を行う場合に比べて、発射装置５００の発射制御及び揚送ユニット４００の揚送制御との連係制御を容易に行うことが出来る。
【０１１６】
また、遊技制御基板２３１から表示制御基板２８０には、可変表示装置２０８の可変表示部２０９の表示制御に関する指令情報として、表示制御コマンドデータと、ストローブ信号としての割込信号（以下、表示制御信号ＩＮＴともいう）とが伝送される。表示制御基板２８０側では、表示制御コマンドデータＣＤの指令内容にしたがって、可変表示部２０９の表示制御を行う。
【０１１７】
遊技制御基板２３１からランプ制御基板２３５には、ランプ制御基板２３５により制御が行われる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、賞球ランプ２５１、球切れランプ２５２、および、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃの制御に関する指令情報としてのランプ制御信号等の情報が伝送される。
【０１１８】
遊技制御基板２３１から音声制御基板２７０には、音声制御基板２７０によりスピーカ２２７から出力される効果音等の音声の制御に関する指令情報としての音声制御用コマンドデータ等の情報が伝送される。この音声制御用コマンドデータに応じて、音声制御基板２７０内に設けられた音声制御用のマイクロコンピュータは、スピーカ２２７からの効果音の発生等の音声制御を行う。
【０１１９】
また、基本回路２５３は、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃ検出信号と始動入賞口スイッチ２１７の検出信号、Ｖカウントスイッチ２２２の検出信号、カウントスイッチ２２３の検出信号に基づいて、所定個数の賞球を払出すための賞球信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７では、その出力されてきた賞球信号に基づいて球払出装置２９７を制御して所定個数の賞球を払出すための制御を行う。
【０１２０】
具体的には、可変入賞球装置２１９の大入賞口に入賞した入賞球については１個の入賞球がカウントＳＷに検出されることで例えば１５個の賞球が払出され、始動入賞口２１４に入賞した入賞球については１個の入賞球が始動入賞口ＳＷに検出されることでたとえば５個の賞球が払出され、その他の入賞口２２４ａ〜ｃのいずれかに入賞した入賞球については入賞球１個が各入賞口に対応して設けられた入賞球検出ＳＷ２９９ａ〜ｃのいずれかに検出されることでたとえば５個の賞球が払出されるように制御される。
【０１２１】
このような２種類の個数の賞球を払出制御するべく、遊技制御基板２３１は次のように制御動作を行う。入賞球検出スイッチ２６９ｆ、Ｖ球検出スイッチ２６９ｇ、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２またはカウントスイッチ２２３からの検出信号が入力されると、その検出信号を賞球の払出個数決定の際に用いる払出個数決定用データとして、スイッチに応じた賞球の払出個数別に一時的に内部に記憶する。その後、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃのいずれかの検出信号が入力されれば、その入力以前に始動入賞口スイッチ２１７からの検出信号があったかどうかを払出個数決定用データを参照することによって判断し、あった場合には遊技制御基板２３１は賞球制御基板２３７に対し「５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。また、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からの検出信号があった場合には、「１５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。一方、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃのいずれかからの検出信号があった場合において、それ以前に始動入賞口スイッチ２１７、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からのいずれかからも検出信号が入力されていなかった場合には、遊技制御基板２３１は「５」の賞球個数の賞球指令信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７においては、賞球指令信号に基づいて、球払出装置２９７から賞球を払出させる制御が払出制御用マイクロコンピュータにより実行される。
【０１２２】
また、満タンスイッチ２１３からの検出信号が満タン状態を示している場合には、その状況に応じて、賞球禁止指令信号を賞球制御基板２３７へ送り、球払出装置２９７による賞球の払出を停止させる。
【０１２３】
また、賞球制御基板２３７上には、第２情報出力回路部２６８が設けられており、これら賞球制御基板２３７において制御される賞球の払い出し数の情報等を外部出力できるようになっている。
【０１２４】
また、賞球制御基板２３７は、前記カードユニット３のカードユニット制御基板（図示略）に接続されており、貸出完了信号（ＥＸＳ）やパチンコ機レディー信号（ＰＲＤＹ）が前記カードユニット３に設けられたマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）に出力されるようになっているとともに、前記カードユニット３のＭＰＵより出力される後述のカードユニットレディー信号（ＢＲＤＹ）や貸出要求完了確認信号（ＢＲＱ）が入力されるようになっている。
【０１２５】
カードユニット３の前面には、図１に示すように、点灯によりカードユニット３の動作を報知する動作ランプ３０１と、プリペイドカードが使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３０２と、当該カードユニット３がいずれの側のパチンコ機２に対応しているか否かを表示するための連結台方向表示器３０３と、プリペイドカードを挿入可能とされたカード挿入口３１４と、が設けられている。
【０１２６】
このカードユニット３は、前記カード挿入口３１４に挿入されるプリペイドカードに記録されている後述の識別情報（ＩＤ）や遊技用価値である度数の読み出し並びに遊技により更新された新たな度数の書き込み等を行うカードリーダライタ（図示略）と、前記挿入されたプリペイドカードから読み出しおよび書き込まれる度数等を記憶するとともに、ＭＰＵが実行する制御内容等が記述された制御プログラム等を記憶する記憶部（図示略）と、前記賞球制御基板２３７等との各種信号の入出力が行われるＩ／Ｏポートと、通信ケーブルを介して図示しない管理コンピュータとのデータ通信を行うための通信部（図示略）と、これら各部並びに前記度数表示部の表示制御や入力検出等を行うＭＰＵ（図示略）と、を具備している。
【０１２７】
また、これら各カードユニット３は、前述のように、図示しない管理コンピュータに接続されており、前記プリペイドカードが挿入された場合や、該挿入されているプリペイドカードから読み出され記憶部に記憶されている度数に変更が加えられた場合や、該挿入されているプリペイドカードの返却処理並びに回収処理等が行われた場合に、該プリペイドカードに記録された後述の識別情報（ＩＤ）や度数データ、変更された新たな度数データ等が前記管理コンピュータに出力されるようになっている。
【０１２８】
前記カード挿入口３１４に挿入されるプリペイドカードには、個々のプリペイドカードを識別可能な識別情報（ＩＤ）が付与、記録されているとともに、前記管理コンピュータにおいてこれらプリペイドカードのＩＤと、該当するプリペイドカードが該当する度数とが対応付けて登録されており、前記プリペイドカードに記録された識別情報（ＩＤ）に基づいて、該プリペイドカードにより使用可能な度数が、前記管理コンピュータにて特定され、該カードユニット３に通知されて記憶部に記憶されることで、該記憶された度数に基づき前記パチンコ機２の遊技に使用されるパチンコ球の貸出を行う貸出処理が実施可能とされている。
【０１２９】
このようにカードユニット３のＭＰＵからＢＲＱが出力される回数に基づき、前記賞球基板２３７は１度分に該当する数量（２５球）のパチンコ球の貸出を実施するようになっており、このようにして貸出されたパチンコ球を使用して遊技者はパチンコ機２における遊技を実施できるようになっている。
【０１３０】
次に、図９に基づいて、揚送ユニット４００内のパチンコ球を遊技者に返却する操作が行われた場合における各種の作用を説明する。
【０１３１】
前述したように、本実施例における発射揚送制御基板２９１の発射揚送制御部６００（揚送駆動制御手段）は、遊技者による打球操作ハンドル２０５の操作に応じて、揚送モータ４１０を駆動するとともに、発射装置５００の発射モータ５１１並びに発射強度調整モータ５１２を駆動させる。これにより揚送部材としての揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３が回転して連結流路４１５内のパチンコ球が１球ずつ単独状態で揚送されて発射装置５００に供給され、発射装置５００から遊技領域２０７に球ずつ打ち出されることになる。
【０１３２】
そして、例えば遊技者による打球操作ハンドル２０５がなく、揚送モータ４００の駆動が停止されている状態において、返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号が入力される、すなわち、遊技者が遊技を終了するために、打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球や、傾斜誘導樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５、及び揚送路ケース４０２内のパチンコ球の返却を要求するための操作ボタン２９６の押圧操作があることを検出すると、発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、その時点において揚送路ケース４０２の球通路部４０４内に残存するパチンコ球を遊技者に返却するための返却制御を行う。
【０１３３】
詳しくは、まず図８において説明したように、操作ボタン２９６が押圧操作されると、スライド板４２３が後退して待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出するとともに、スライド板４２３、４２５がそれぞれ後退して、待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出するとともに、スライド板４２３に連動してスライド板４２５が後退して、揚送球返却部４５０の開口部４５１が開放されて連結流路４１５内が揚送球返却通路４５４に連通し、連結流路４１５内のパチンコ球が揚送球返却通路４５４に流出することになる。
【０１３４】
そして、これら各返却部４２０、４５０での返却動作の開始とほぼ同時に、前記発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送モータ４１０を返却駆動させる制御を行う。具体的に言うと、返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号の入力が所定時間（例えば２秒間）継続した場合、前記発射揚送制御部６００は揚送モータ４１０を所定時間、通常の揚送駆動時とは逆方向に駆動させる。これにより、図９に示されるように揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３が通常の揚送時とは逆方向に回転するため、揚送路ケース４０２の球通路部４０４内に残存するパチンコ球が、流入部としての揚送球返却部４５０の開口部４５１に向けて移動、すなわち、揚送路ケース４０２の球通路部４０４（揚送通路）内を下降することになる。
【０１３５】
そしてパチンコ球が球通路部４０４の下端部まで下降した時点で、図９Ｄ−Ｄ断面図に示されるように、通常揚送時とは逆回転している球供給スプロケット４１３の球収容部４１４に収容保持され、この状態のまま連結流路４１５まで戻されることになる。そして球収容部４１４が回転されて連結流路４１５と対向する位置になったとき、球収容部４１４に保持されていたパチンコ球は連結流路４１５内に逆流入するとともに、この時点で開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致していればパチンコ球は揚送球返却通路４５４内に落下することになる。
【０１３６】
このように、揚送球返却操作手段としての操作ボタン２９６の操作が検出されると、発射揚送制御部６００により揚送スクリュー４０３が返却駆動（逆回転）されて、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球は揚送球返却部４５０の開口部４５１に向けて誘導され、開口部４５１から返却通路としての揚送球返却通路４５４、待機球返却通路２４２を流下して余剰球供給皿２０３に返却されことになるため、パチンコ球を発射装置５００まで揚送する揚送スクリュー４０３を利用して、揚送ユニット４００内に残存したパチンコ球を遊技者に返却することが出来る。
【０１３７】
また、揚送ユニット４００内のパチンコ球が流入する流入部としての揚送球返却部４５０の開口部４５１が、通常の揚送時においてパチンコ球を揚送ユニット４００まで誘導する揚送球誘導通路の一部を構成する連結流路４１５に形成されていることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を、揚送通路としての球通路部４０４及び揚送球誘導通路としての連結流路４１５内を移動させることで前記開口部４０４まで導くことが出来、揚送球返却部４５０まで導くための通路を新たに設ける必要がないため、揚送ユニット４００の構造の複雑化を回避出来るばかりか、操作ボタン２９６の操作に連動して、通路切替手段としてのスライド板４５２によりパチンコ球の移動通路が揚送球返却通路４５４側に切替るため、パチンコ球を確実に揚送球返却通路４５４に導くことが出来る。
【０１３８】
なお、本実施例において返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号の入力が前記２秒間継続した場合において揚送モータ４１０を所定時間逆駆動させるようにしたのは、操作ボタン２９６が短時間しか押圧されなかった場合には、連結流路４１５内にあるパチンコ球が開口部４５１からうまく流出しないことがあり、この場合揚送路ユニット４０２から移動してきたパチンコ球に噛み合って揚送モータ４１０に負荷をかける恐れがあるため、連結流路４１５内にあるパチンコ球が開口部４５１から落下して揚送球返却部４５２内に流出するだけの時間を予め考慮しているからである。
【０１３９】
また、返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号の入力が前記２秒間継続して揚送モータ４１０を逆駆動させる場合に揚送モータ４１０を逆駆動させる期間は、揚送スクリュー４１０の逆回転速度、球通路部４０４等の距離に応じて予め設定されている。
【０１４０】
また、本実施例においては、操作ボタン２９６の操作に応じて待機球返却部４２０と揚送球返却部４５０とからパチンコ球が同時に返却されるようになっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、待機球返却部４２０の開口部４２２を開閉させるスライド板４２３と、揚送球返却部４５０の開口部４５１を開閉するスライド板４５２と、を操作する操作部をそれぞれ別々にしてもよい。
【０１４１】
また、本実施例においては、揚送球返却通路４５４に連通する開口部４５１が、揚送ユニット４００の下端に設けられる連結流路４１５内に形成されていたため、揚送スクリュー４０３にて下降されたパチンコ球は、さらに球供給スプロケット４１３により逆移動されることで開口部４５１（流入部）に誘導されるようになっていたが、揚送球返却通路４５４に連通する開口部４５１の形成位置は図９に記載した位置に限定されるものではなく、例えば球供給スプロケット４１３により供給されたパチンコ球が回転する揚送スクリュー４０３にて掬い上げられて揚送される揚送位置、すなわち、揚送ユニット４００の下端である球通路部４０４の鉛直下方位置に揚送球返却通路４５４への流入部となる開口部を形成してもよく、この場合、揚送スクリュー４０３にて下降させてきたパチンコ球を球供給プロケット４１３にて連結流路４１５まで戻さなくても済むため、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を効率よく遊技者に返却することが出来るばかりか、連結流路４１５内にパチンコ球が残存している状態でも揚送球返却通路４５４に流出させることが出来る。
【０１４２】
また、このように開口部４５１を揚送ユニット４００の下部位置に設け、前記発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送スクリュー４０３を通常の揚送時とは逆方向に回転させる駆動制御を行うことで、揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球を上方まで揚送することなく開口部４５１まで誘導することが出来る。これにより、揚送球返却部４５０からパチンコ機２の下部に設けられる余剰球返却皿２０４までの距離も短くなり、揚送球返却通路４５４を極力短くすることが出来るため、揚送球返却通路４５４の複雑化を回避出来るとともに、コストの低減化を図ることが出来る。
【０１４３】
また、揚送スクリュー４０３の返却駆動が行われた後において揚送ユニット４００内に残存球がある場合には残存球報知ランプ４９０の点灯にて遊技者が確認することが出来るため、揚送ユニット４００内に残存球があるにも関わらず返却し忘れて遊技者が損を被ることを防止出来る。
【０１４４】
また、このような返却駆動制御中である旨を報知する報知手段等を設けることでも、揚送ユニット４００内に残存球があるにも関わらず返却し忘れて遊技者が損を被ることを防止出来る。
【０１４５】
（変形例１）
図１１には、揚送ユニット４００内に残存する残存球を遊技者に返却する返却通路（揚送球返却通路４５４）の流入部（開口部）の配設位置の変形例の一例が示されている。本変形例においては、前記流入部（開口部）が揚送ユニット４００の下端に設けられており、詳しくは、図１１において、揚送球返却部４７０の開口部４７１は、下部ユニット４０１における球供給スプロケット４１３を挟んで連結流路４１５の反対側に設けられている。
【０１４６】
すなわち、本発明にあっては、揚送球返却通路４７２に連通する流入部（開口部）の形成位置は、通常の揚送時に使用される連結流路４１５以外の箇所に設けられていてもよい。この場合、返却駆動制御時において球供給スプロケット４１３を反時計回り、すなわち、揚送スクリュー４０３は通常揚送時と逆方向に回転させ、球供給スプロケット４１３は通常揚送時と同方向に回転させなければならないため、球供給スプロケット４１３と揚送スクリュー４０３とを別々の駆動源にて駆動させる必要が生じることになる。
【０１４７】
このように揚送球返却通路４７２に連通する流入部としての開口部４７１を、通常の揚送時においてパチンコ球が通過する揚送球誘導通路以外の箇所に設けるようにすることで、開口部等を揚送球誘導通路上に形成して段部等が形成されること等がないので、揚送ユニット４００へのパチンコ球の供給に支障をきたす恐れがない。
【０１４８】
（変形例２）
次に、図１２及び図１３には、流入部（開口部）の配設位置のさらに他の変形例が示されている。上記実施例及び変形例１においては、流入部（開口部）が設けられる揚送球返却部４５０が揚送ユニット４００の下端に設けられており、遊技者からの揚送球の返却要求に応じて揚送スクリュー４０３を逆回転させることで揚送路ケース４０２内のパチンコ球を遊技者に返却するように構成されていたが、本変形例２にあっては、流入部（開口部）が発射球誘導路１０２の所定箇所に設けられており、遊技者からの揚送球の返却要求に応じて揚送スクリュー４０３を揚送時と同方向に回転させることで揚送路ケース４０２内のパチンコ球を遊技者に返却するように構成されている。
【０１４９】
具体的には、発射球誘導路１０２の所定箇所には、下流端がファール球通路２９５に連通する揚送球返却通路４６４の流入部を形成すべく開口部４６１が形成されているとともに、該開口部４６１には、発射球誘導路１０２を流下してきたパチンコ球が発射装置５００または揚送球返却通路４６４に流下するように、パチンコ球の移動通路を切替える通路切替手段としての切替片４６２が、発射球誘導路１０２内に突出してパチンコ球の移動通路を揚送球返却通路４６４側に切替える突出位置と、発射球誘導路１０２の側板に沿うように退避する退避位置と、に切替え自在に枢着されている。なお、この切替片４６２は、図示しない切替ソレノイド等により駆動されるようになっている。
【０１５０】
このように構成された本変形例２においては、まず操作ボタン２９６が操作されると、待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出して遊技者に返却される。そして、返却操作検出センサ４５５により被検出部４５６が２秒間継続して検出されると、発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送モータ４１０を駆動して揚送スクリュー４０３を揚送時と同方向に回転させるとともに、切替片４６２を前記突出位置に突出させる。
【０１５１】
よって、揚送路ケース４０２内に残存したパチンコ球は、揚送スクリュー４０３により揚送されて揚送路ケース４０２の流出口１０１から流出し、発射球誘導路１０２の流下途中で切替片４６２により誘導され、開口部４６１を介して揚送球返却通路４６４に流入することになる。揚送球返却通路４６４内に流入したパチンコ球は、ファール球通路２９５並びに前記賞球通路を流下し、上皿連通口２７４を介して打球供給皿２０３または余剰球貯留皿２０４のいずれかに返却されることになる。
【０１５２】
このように、開口部４６１（流入部）が揚送路ケース４０２の上端部と発射装置５００とを連通する発射球誘導路１０２の所定箇所に設けられているため、揚送スクリュー４０３を通常の揚送時と同一方向に回転駆動させることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球が開口部４６１まで揚送移動し、開口部４６１からは流下されて遊技者に返却されることになる。すなわち、パチンコ球を発射装置５００に供給するための揚送スクリュー４０３の回転駆動制御とは異なる特殊な駆動を行わせることなく、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を遊技者に返却することが出来るので、揚送スクリュー４０３の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【０１５３】
また、揚送球を遊技者に返却するための返却通路の少なくとも一部が、発射装置５００から延設されるファール球通路２９５と兼用されているため、返却通路を別個に設けることなく、ファール球通路２９５を有効利用することで構造が複雑化することがないので、製造コストの低減化を図ることが出来る。
【０１５４】
（変形例３）
次に、図１４及び図１５には、流入部（開口部）の配設位置のさらに他の変形例が示されている。上記実施例２においては、流入部（開口部４６１）から揚送球返却通路４６４内に流入したパチンコ球は、予め設けられているファール球通路２９５に合流して打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４に返却されるようになっていたが、本変形例３のように、揚送路ケース４０２内のパチンコ球を遊技者に返却するための返却通路を、既存の通路とは別に設けた揚送球通路４８４にて打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４のいずれかに返却するようにしてもよい。
【０１５５】
具体的には、発射球誘導路１０２の所定箇所には、下流端が打球供給皿２０３に直接連設される揚送球返却通路４８４の流入部を形成すべく開口部４８１が形成されているとともに、該開口部４８１には、発射球誘導路１０２を流下してきたパチンコ球が発射装置５００または揚送球返却通路４８４に流下するように、パチンコ球の移動通路を切替える通路切替手段としての切替片４８２が、発射球誘導路１０２内に突出してパチンコ球の移動通路を揚送球返却通路４８４側に切替える突出位置と、発射球誘導路１０２の側板に沿うように退避する退避位置と、に切替え自在に枢着されている。なお、この切替片４８２は、図示しない切替ソレノイド等により駆動されるようになっている。
【０１５６】
このように構成された本変形例３においては、まず操作ボタン２９６が操作されると、待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出して遊技者に返却される。そして、返却操作検出センサ４５５により被検出部４５６が２秒間継続して検出されると、発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送モータ４１０を駆動して揚送スクリュー４０３を揚送時と同方向に回転させるとともに、切替片４８２を前記突出位置に突出させる。
【０１５７】
よって、揚送路ケース４０２内に残存したパチンコ球は、揚送スクリュー４０３により揚送されて揚送路ケース４０２の流出口１０１から流出し、発射球誘導路１０２の流下途中で切替片４８２により誘導され、開口部４８１を介して揚送球返却通路４８４に流入することになる。揚送球返却通路４８４内に流入したパチンコ球はそのまま打球供給皿２０３に返却されることになる。
【０１５８】
本変形例３においても、開口部４８１（流入部）が揚送路ケース４０２の上端と発射装置５００とを連通する発射球誘導路１０２の所定箇所に設けられているため、揚送スクリュー４０３を通常の揚送時と同一方向に回転駆動させることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球が開口部４８１まで揚送移動し、開口部４８１からは流下されて遊技者に返却されることになる。すなわち、パチンコ球を発射装置５００に供給するための揚送スクリュー４０３の回転駆動制御とは異なる特殊な駆動を行わせることなく、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を遊技者に返却することが出来るので、揚送スクリュー４０３の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【０１５９】
また、このように揚送スクリュー４０３を通常の揚送時と同一方向に回転駆動させることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を遊技者に返却する場合において、前記変形例２、３においては、開口部（流入部）を揚送路ケース４０２の上端と発射装置５００とを連通する発射球誘導路１０２の所定箇所に設けていたが、例えば揚送ユニット４００上端、すなわち、揚送路ケース４０２の上端所定箇所に流入部を設けても、揚送路ケース４０２内の所定箇所に残存する全てのパチンコ球を確実に返却させることが出来、前述の変形例２、３と同様の作用・効果が得られる。
【０１６０】
以上説明してきたように、本発明のパチンコ機２にあっては、遊技が中止された場合等において揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球の返却を要求する操作がなされたことに応じて、揚送モータ４１０を駆動制御する前記発射揚送制御部６００は、返却通路に連通する開口部までパチンコ球が誘導されるように揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３や切替片４６２、４７２、４８２等を駆動制御するため、揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球が遊技者に確実に変換されるため、遊技者が損を被ることを防止出来る。
【０１６１】
また、上記実施例や各変形例において、揚送ユニット４００内のパチンコ球は打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４に返却されるようになっていたが、本発明においては、打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４に返却されるようになっていてもよいし、あるいはこれら打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４以外にパチンコ球の貯留部等を設けるようにしてもよい。
【０１６２】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１６３】
本発明の請求項１は、弾球遊技機（パチンコ機２）の前面側における遊技領域（２０７）の下方に設けられ、遊技に使用するための遊技球（パチンコ球）を貯留するための打球貯留部（打球供給皿２０３）と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置（５００）と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材（揚送スクリュー４０３）の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置（揚送ユニット４００）と、を備える弾球遊技機において、
遊技者が前記揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段（操作ボタン２９６）と、
前記揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部（開口部４５１、４６１、４７１、４８１）が、前記揚送装置または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、前記流入部から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路（揚送球返却通路４５４、４６４、４７４、４８４、待機球返却通路２４２、ファール球通路２９５）と、
前記揚送装置の駆動制御を行う揚送装置制御手段（発射揚送制御基板２９１に設けられる発射揚送制御部６００）と、を備え、
前記揚送装置制御手段は、
前記発射装置から遊技球が１個ずつ発射されるごとに、前記揚送装置内の遊技球を揚送して前記発射装置に１個ずつ供給するように前記揚送部材を駆動制御する揚送駆動制御手段と、
前記揚送球返却操作手段の操作（球抜き操作検出センサ４５５により被検出部４５６を２秒間以上検出すること）に応じて、前記揚送装置内に残存する遊技球を前記流入部に向けて移動するように前記揚送部材を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含む。
【０１６４】
本発明の請求項２は、前記流入部（開口部４５１、４６１、４７１、４８１）は、前記揚送装置（揚送ユニット４００）にて揚送された遊技球（パチンコ球）を前記発射装置（５００）に導く発射球誘導通路（発射球誘導路１０２）の所定箇所に設けられるとともに、前記揚送球返却操作手段（操作ボタン２９６）の操作に連動して、前記発射球誘導通路内を移動する遊技球の移動通路を前記返却通路（揚送球返却通路４６４、４８４、ファール球通路２９５）側に切替える通路切替手段（切替片４６２、４８２）が設けられており、
前記返却駆動制御手段（発射揚送制御基板２９１に設けられる発射揚送制御部６００）は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と同方向に前記揚送部材（揚送スクリュー４０３）を駆動させる制御を行う。
【０１６５】
本発明の請求項３は、前記流入部（開口部４５１、４７１）は、前記揚送装置の下端に設けられており、
前記返却駆動制御手段（発射揚送制御基板２９１に設けられる発射揚送制御部６００）は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と逆方向に前記揚送部材（揚送スクリュー４０３）を駆動させる制御を行う。
【０１６６】
本発明の請求項４は、前記発射装置（５００）の駆動制御を行う発射制御手段（発射揚送制御部６００）を備え、
前記揚送駆動制御手段と、前記返却駆動制御手段と、前記発射制御手段との各制御を１つの演算処理装置（ＣＰＵ６０１）で制御を行う。
【０１６７】
本発明の請求項５は、前記発射装置から発射され、前記遊技領域に到達しなかった遊技球をファール球として回収するためのファール球通路（２９５）を備え、
前記返却通路の少なくとも一部が前記ファール球通路と兼用されている。
【０１６８】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１６９】
例えば、パチンコ球を発射装置５００に揚送する揚送ユニット４００においては、揚送部材として揚送スクリュー４０３が適用されていたが、本発明においては、例えば複数のローラに回動自在に巻回されるベルト部材や、特許文献１に記載されたようなスプロケット等を揚送部材として適用することも可能である。なお、ベルト部材を適用する場合は、揚送路ケース内における上下方向に設けたベルト部材により揚送路ケース内のパチンコ球を揚送路ケース内面に押圧し、適宜駆動手段によりローラを駆動してベルト部材を回動させることでパチンコ球を揚送させることが出来る。
【０１７０】
また、上記実施例においては、発射装置５００及び揚送ユニット４００は、パチンコ機２を正面から見て左側側方に配置されていたが、それぞれを正面から見て右側側方に配置し、遊技領域２０６の上部右側側方位置からパチンコ球が発射されるように構成してもよい。
【０１７１】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【０１７２】
（ａ）請求項１の発明によれば、揚送球返却操作手段が操作されると、返却駆動制御手段により揚送部材が返却駆動されて、揚送装置内に残存する遊技球は流入部に向けて移動した後、返却通路を介して遊技者に返却されることになるため、遊技球を発射装置まで揚送する揚送部材を利用して、揚送装置内に残存した遊技球を遊技者に返却することが出来る。
【０１７３】
（ｂ）請求項２の発明によれば、揚送装置内に残存する遊技球を発射球誘導通路を利用して流入部まで導くことが出来、流入部まで導くための通路を新たに設ける必要がないため、揚送装置の構造の複雑化を回避出来るとともに、揚送球返却操作手段の操作に連動して通路切替手段により遊技球の移動通路が返却通路側に切替るため、遊技球を確実に返却通路に導くことが出来るばかりか、揚送部材を揚送駆動制御手段による揚送駆動と同方向に駆動させることで揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に返却することが出来るため、揚送部材の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【０１７４】
（ｃ）請求項３の発明によれば、揚送装置内に残存する遊技球を揚送することなく流入部まで移動することが出来るので、返却通路を極力短くすることが出来るため、遊技機の内部構造の複雑化を回避出来るとともに、コストの低減化を図ることが出来る。
【０１７５】
（ｄ）請求項４の発明によれば、揚送駆動制御手段及び返却駆動制御手段並びに発射制御手段による制御を１つの演算処理装置で行うことで、揚送装置と発射装置との連係制御を、例えば別々の演算処理装置間で通信すること等なく容易に行うことが出来る。
【０１７６】
（ｅ）請求項５の発明によれば、返却通路を別個に設けることなく、ファール球通路を有効利用することで構造が複雑化することがないので、製造コストの低減化を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例としての弾球遊技機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図２】図１の弾球遊技機におけるガラス扉枠の開放状態を示す図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】揚送装置及び発射装置を示す縦断面図である。
【図６】揚送装置の下部構造を示す透視斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【図８】（ａ）は操作ボタン２９６の操作時における揚送球返却部及び待機球返却部の遊技球の流れを示す図であり、（ｂ）は通常時における揚送球返却部及び待機球返却部の遊技球の流れを示す図である。
【図９】揚送装置に残留する遊技球の返却経路を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の実施例における弾球遊技機の構成を示すブロック図である。
【図１１】揚送球返却部の変形例１としての揚送装置及び装置近傍を示す断面図である。
【図１２】揚送球返却部の変形例２としての揚送装置及び装置近傍を示す断面図である。
【図１３】図１２のＥ−Ｅ断面図である。
【図１４】揚送球返却部の変形例３としての揚送装置及び装置近傍を示す断面図である。
【図１５】図１４のＧ−Ｇ断面図である。
【符号の説明】
２ パチンコ機（弾球遊技機）
２０３ 打球供給皿（上皿）
２０４ 余剰球受皿
２０７ 遊技領域
２９６ 操作ボタン
４００ 揚送ユニット
４０３ 揚送スクリュー
４１３ 球供給スプロケット
４５０、４６０、４７０、４８０ 揚送球返却部
４５１、４６１、４７１、４８１ 開口部
４５４、４６４、４７４、４８４ 揚送球返却通路
５００ 発射装置
【発明の属する技術の分野】
本発明は、打球貯留部に貯留された遊技球を揚送装置により揚送し、遊技盤面上に形成された遊技領域の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の弾球遊技機としては、例えば遊技盤の上部側方（遊技機に向かって左側）位置に発射装置を設け、打球供給皿に貯留されている遊技球をスプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態で送り出して揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、打球供給皿に貯留されている遊技球を、遊技盤の後面側に設けられたスクリュー部材により揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５８−１６３３８８号公報（３頁、第１、２、７図）
【特許文献２】
特許第２８０５４９９号公報（第２−３頁、第３−８図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これら遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機は、発射装置を遊技機の下方位置のハンドル近傍に有するものに比較して、発射レールの設置等の制約を受けることがないため、遊技盤上の遊技領域の大きさ、特には上下方向の大きさを大きくでき、遊技盤のほぼ中央部位置に設けられている可変表示装置である液晶パネル等の大型化にあって、これら液晶パネルの大型化等による遊技盤形成への制約を解消することが可能となることから、その有用性が高まってきている。
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１、２に記載の揚送装置にあっては、発射装置の停止に伴って揚送装置の揚送が停止された場合には、揚送装置内に進入した遊技球が残存することになり、該残存する遊技球を返却することが出来ないことから遊技者が損を被るばかりか、例えば揚送装置のメンテナンス作業等を行う場合において、多数の遊技球を装置内から取出さなければならず、手間がかかるといった問題があった。
【０００７】
そこで、揚送装置の揚送が停止された場合における揚送装置内のパチンコ球の残存数が０個となるようにすることが考えられるが、特許文献１に記載の揚送装置においては、遊技球をスプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態で送り出して揚送するため残存数を０個とすることは非常に困難である。また、特許文献２に記載の揚送装置においては、残存数が０個となるようにするには例えばスクリューのリード角を大きくしたり、あるいはスクリューを駆動するモータ等のトルクを高める等しなければならないため、誤動作の発生率が高くなるとともに、コストが嵩むといった問題を有していた。
【０００８】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に容易に返却出来るようにした弾球遊技機を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の弾球遊技機は、弾球遊技機の下部位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置と、を備える弾球遊技機において、
遊技者が前記揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段と、
前記揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部が、前記揚送装置または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、前記流入部から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路と、
前記揚送装置の駆動制御を行う揚送装置制御手段と、を備え、
前記揚送装置制御手段は、
前記発射装置から遊技球が１個ずつ発射されるごとに、前記揚送装置内の遊技球を揚送して前記発射装置に１個ずつ供給するように前記揚送部材を駆動制御する揚送駆動制御手段と、
前記揚送球返却操作手段の操作に応じて、前記揚送装置内に残存する遊技球を前記流入部に向けて移動するように前記揚送部材を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含むことを特徴とする。
この特徴によれば、揚送球返却操作手段が操作されると、返却駆動制御手段により揚送部材が返却駆動されて、揚送装置内に残存する遊技球は流入部に向けて移動した後、返却通路を介して遊技者に返却されることになるため、遊技球を発射装置まで揚送する揚送部材を利用して、揚送装置内に残存した遊技球を遊技者に返却することが出来る。
【００１０】
本発明の弾球遊技機の前記流入部は、前記揚送装置にて揚送された遊技球を前記発射装置に導く発射球誘導通路の所定箇所に設けられるとともに、前記揚送球返却操作手段の操作に連動して、前記発射球誘導通路内を移動する遊技球の移動通路を前記返却通路側に切替える通路切替手段が設けられており、
前記返却駆動制御手段は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と同方向に前記揚送部材を駆動させる制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、揚送装置内に残存する遊技球を発射球誘導通路を利用して流入部まで導くことが出来、流入部まで導くための通路を新たに設ける必要がないため、揚送装置の構造の複雑化を回避出来るとともに、揚送球返却操作手段の操作に連動して通路切替手段により遊技球の移動通路が返却通路側に切替るため、遊技球を確実に返却通路に導くことが出来るばかりか、揚送部材を揚送駆動制御手段による揚送駆動と同方向に駆動させることで揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に返却することが出来るため、揚送部材の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【００１１】
本発明の弾球遊技機の前記流入部は、前記揚送装置の下端に設けられており、前記返却駆動制御手段は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と逆方向に前記揚送部材を駆動させる制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、揚送装置内に残存する遊技球を揚送することなく流入部まで移動することが出来るので、返却通路を極力短くすることが出来るため、遊技機の内部構造の複雑化を回避出来るとともに、コストの低減化を図ることが出来る。
【００１２】
本発明の弾球遊技機は、前記発射装置の駆動制御を行う発射制御手段を備え、前記揚送駆動制御手段と、前記返却駆動制御手段と、前記発射制御手段との各制御を１つの演算処理装置で制御を行うことが好ましい。
このようにすれば、揚送駆動制御手段及び返却駆動制御手段並びに発射制御手段による制御を１つの演算処理装置で行うことで、揚送装置と発射装置との連係制御を、例えば別々の演算処理装置間で通信すること等なく容易に行うことが出来る。
【００１３】
本発明の弾球遊技機は、前記発射装置から発射され、前記遊技領域に到達しなかった遊技球をファール球として回収するためのファール球通路を備え、
前記返却通路の少なくとも一部が前記ファール球通路と兼用されていることが好ましい。
このようにすれば、返却通路を別個に設けることなく、ファール球通路を有効利用することで構造が複雑化することがないので、製造コストの低減化を図ることが出来る。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２は、該パチンコ機２の側部位置に１対１にて配置される遊技用装置であるカードユニット３とともに、図示しない遊技島の前後面に複数並設されて使用される。
【００１６】
これらパチンコ機２並びにカードユニット３が並設される遊技島の内部には、前記各パチンコ機２にパチンコ球を供給する供給樋や、前記各パチンコ機２にて使用され、排出されたパチンコ球を集めて前記供給樋に揚送する揚送装置等（図示略）が設けられているとともに、高さ方向略中央部には前記各カードユニット３より排出された紙幣を所定方向島端に設けられた回収ボックス（図示略）に搬送可能な紙幣搬送路（図示略）や、同様に前記各カードユニット３より排出された硬貨及びプリペイドカードを前記所定方向島端の回収ボックスに混合搬送可能な混合搬送路（図示略）等が設けられている。
【００１７】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２を主に図１〜図４に基づいて説明すると、該パチンコ機２は、遊技機枠としての前面扉枠２００（図２参照）と、該前面扉枠２００の前面側に開閉自在に枢支され、中央にガラス板が設けられたガラス扉枠２０２と、前面扉枠２００を開閉自在に枢支する四角枠状に形成された基枠（図示略）と、からなる。
【００１８】
ガラス扉枠２０２の下部前面には、貸し出された球並びに払い出された賞球を貯留するための打球貯留部としての打球供給皿２０３が一体に設けられており、該打球供給皿２０３の上面所定箇所には操作部１４が設けられている。前面扉枠２０２の前面における打球供給皿２０３の下方には、打球供給皿２０３から溢れた賞球を貯留する余剰球受皿２０４と、打球を発射する打球操作ハンドル（以下、操作ノブという）２０５、とが設けられている。なお、図１中の２４１は、前記打球供給皿２０３を含むガラス扉枠２０２を開放操作するためのシリンダ錠である。
【００１９】
また、ガラス扉枠２０２の下部前面における打球操作ハンドル２０５の近傍には、遊技に関連する演出装置を操作するための演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂが配設されている。この演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、本実施例においては使用されていないが、例えば機種変更等に伴って遊技に関連する演出装置を設けた場合において、このような演出装置に関連する何らかの操作をする際に使用されるボタンである。
【００２０】
前記演出装置とは、具体的にいうと、例えば後述する遊技盤２０６の所定箇所に可動自在に設けられた可動部材（例えばパチンコ機のタイトルキャラクタをモチーフにして構成された役物）や、後述する可変表示装置とは別個に構成された演出用可変表示装置等を含み、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、これら可動部材を可動させるための操作や、演出用可変表示装置を可変表示させることにより行われるミニゲーム等を停止表示または選択するための操作に使用されるものである。
【００２１】
これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、打球操作ハンドル２０５の近傍に設けられているため、遊技者は打球操作ハンドル２０５を操作しながら、該ハンドルを操作する手で演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂを操作することが出来るため、打球操作を中断することなく演出装置の操作を行うことが可能である。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。
【００２２】
操作部１４には、遊技者により前記カードユニット３に設けられたカード挿入口３１４に挿入された遊技用記録媒体であるプリペイドカードより読み出された遊技用価値である度数を表示する度数表示部（図示略）と、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持球が少なくなったまたは無くなった際に押圧操作されて、前記度数表示部に残度数が存在する場合に所定数量のパチンコ球の貸出を実施するための貸出ボタン（図示略）と、遊技を終了する際に押圧操作されることにより、前記カードユニット３に挿入されているプリペイドカードに新たな残度数が記録されて返却がなされる返却ボタン（図示略）と、が設けられている。
【００２３】
前面扉枠２００には、図２に示すように、略中央部に形成された開口２００ｃ内に遊技盤２０６が着脱自在に取付けられている。また、前面扉枠２００の前面２００ａにおける遊技盤２０６に向かって左側方上部位置には、該遊技盤２０６の前面２０６ａに形成される遊技領域２０７に向けてパチンコ球を発射するための発射装置５００が取付けられているとともに、前面扉枠２００の後面側における発射装置５００の下方には、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球を揚送して発射装置５００にパチンコ球を供給するための揚送ユニット４００（揚送装置）が取付けられている。
【００２４】
ガラス扉枠２０２における打球供給皿２０３の下部には、該打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球を整列して、後述する揚送ユニット４００の下部ユニット４０１に繋がるクランク流路４１６並びに連結流路４１５に供給するように設けられた誘導傾斜樋２８３が設けられている。すなわち、これら誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５により、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球を揚送ユニット４００に導くための揚送球誘導通路が構成されている。なお、これら各通路の下面は揚送ユニット４００側に向けて徐々に下方に傾斜する傾斜面とされており、誘導傾斜樋流入口２３０から流入したパチンコ球は通路内を自然流下するようになっている。
【００２５】
打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球は、誘導傾斜樋流入口２３０から流出して誘導傾斜樋２８３を流下し、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を通過して、前記揚送ユニット４００の下部に設けられている後述する下部ユニット４０１に供給され、該揚送ユニット４００にて発射装置５００に揚送、供給されて、発射装置５００により遊技盤２０６の前面２０６ａに形成された遊技領域２０７に打ち出されるようになっている。また、本実施例では、ガラス扉枠２０２の開放により、クランク流路４１６と連結流路４１５との間にて流路が分離されるようになっている。
【００２６】
図３に示されるように、前記揚送ユニット４００の側方位置には、前記発射装置５００にて打ち出されたが、発射勢いが弱いために前記遊技領域２０７に到達しなかったファール球を流下させるためのファール球流路２９５が設けられている。該ファール球流路２９５の下端部には、前面扉枠２００の後面側に配設される機構板（図示略）に形成される賞球通路（図示略）に繋がるファール球流出口２８８が設けられており、前記ファール球は、該ファール球流路２９５、ファール球流出口２８８、前記賞球通路を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている。
【００２７】
図５、図６及び図８に示されるように、揚送ユニット４００内に形成される揚送路内にパチンコ球を供給する揚送球供給手段となる下部ユニット４０１の直近位置である前記連結流路４１５の上流位置、つまりは、ガラス扉枠２０２の開放により分離されて離脱する部分には、クランク流路４１６、誘導傾斜樋２８３並びに前記打球供給皿２０３に停留するパチンコ球（待機球）を余剰球受皿２０４に流下させるための待機球返却部４２０が設けられており、図１に示すように、該待機球返却部４２０に対応する位置となる打球供給皿２０３の下方左部位置に設けられた揚送球返却操作手段としての返却操作ボタン２９６を押圧操作することで、パチンコ球の返却（抜き取り）が実施される。
【００２８】
本実施例に用いた待機球返却部４２０の構成を詳しく説明すると、図６並びに図８に示すように、待機球返却部４２０の下部には、待機球返却通路２４２（図３参照）にパチンコ球を流入させるための開口４２１が形成されており、前記誘導傾斜樋２８３の終端に形成されたクランク流路４１６の流路下面にスライド自在に配置されたスライド板４２３が、前記操作ボタン２９６の押圧操作により前後方向に移動する連結棒４２４に固定されていて、該連結棒４２４の移動に伴ってスライド板４２３が前後方向にスライドするとともに、前記連結棒４２４にはスプリング４２２が前記連結棒４２４をパチンコ機２の前方、つまりはスライド板４２３が開口４２１を塞ぐ方向に付勢するように設けられている。
【００２９】
通常にあっては、図８（ｂ）に示すように、前記スプリング４２２にてスライド板４２３が前方方向へ付勢されることにより、前記スライド板４２３が開口４２１を塞ぐことで、スライド板４２３上をパチンコ球が通過して、連結流路４１５を通じて揚送ユニット４００にパチンコ球が供給される一方、前記操作ボタン２９６の操作時にあっては、図８（ａ）に示すように、該操作ボタン２９６の押圧操作により、スプリング４２２の付勢に抗してスライド板４２３が内方へスライドし、前記開口４２１がクランク流路４１６の底面に露出することで、パチンコ球が待機球返却通路２４２内に流入して、余剰球受皿２０４にパチンコ球（待機球）が返却されるようになっている。
【００３０】
また、本実施例では、前記待機球返却部４２０に隣接してストッパー部４２９を設けており、ガラス扉枠２０２が開放された場合に、該ストッパー部４２９にてクランク流路４１６の下流端開口よりパチンコ球が溢流することが防止されるようになっている。
【００３１】
さらに、前記連結棒４２４の所定箇所からは、後述する揚送球返却部４５０の下部に形成される流入部としての開口部４５１を開閉するスライド板４５２が先端に固着された連結棒４２４ａが連設されている。このスライド板４５２には前記開口部４５１とほぼ同形をなす球抜き開口部４５３が一端部側に形成されており、連結棒４２４のスライド移動に連動して、スライド板４５２が開口部４５１を閉塞する閉塞位置と、球抜き開口部４５３が開口部４５１に合致してパチンコ球を落下可能とする開放位置と、の間でスライド移動するようになっている。
【００３２】
また、連結棒４２４における操作ボタン２９６の近傍位置には、連結棒４２４を摺動自在にガイドするカバー体の前面側に配設された球抜き操作検出センサ４５５にて検出される被検出部４５６が設けられており、この返却操作検出センサ４５５にて被検出部４５６が検出されることで、操作ボタン２９６の押圧操作がなされたことを検出するようになっている。
【００３３】
また本実施例においては、後述するように、操作ボタン２９６の押圧操作に応じて抜き操作検出センサ４５５にて被検出部４５６が検出されることにより、揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球が前記開口部４５１まで誘導されるようになっている。なお、揚送球返却部４５０の詳細な構造及び揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球の球抜き制御に関しては後述することとする。
【００３４】
次に、本実施例に用いた揚送ユニット４００の詳細を、主に図３〜図７に基づいて説明すると、揚送装置としての揚送ユニット４００は、特に図５に示されるように、パチンコ球を１つ１つ分離した状態で揚送するための揚送部材としての揚送スクリュー４０３、及び該揚送スクリュー４０３が内部に収容される揚送路ケース４０２から成る揚送経路ユニット４０６と、該揚送経路ユニット４０６の下方に設けられ、前記揚送スクリュー４０３を駆動する揚送モータ４１０や、前記揚送路内にパチンコ球を１個ずつ供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３や、該球供給スプロケット４１３にパチンコ球を誘導する連結流路４１５を有する下部ユニット４０１と、から構成されている。
【００３５】
下部ユニット４０１は、図４に示すように、前面扉枠２００の後面２００ｂにおける下部所定箇所から後向きに突出形成された揚送ユニット取付台１１１の上面に、蝶ネジ１００を介して固着されるベース板４０１’と、このベース板４０１’の上面に設けられるカバー体４４０と、から外形が主に構成される。ベース板４０１’の下面には、揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３を駆動する揚送モータ４１０が取付けられる。
【００３６】
カバー体４４０の上面には、揚送路ケース４０２の下端部が嵌合される嵌合部４４１が形成されているとともに、その嵌合部４４１の内部には、嵌合された揚送路ケース４０２の下端開口が連通する開口が形成されている。また、カバー体４４０の内部には、前記誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を流下してきたパチンコ球を揚送通路内部に供給するための円盤状の球供給スプロケット４１３が、前記揚送スクリュー４０３を駆動する揚送モータ４１０にて駆動される駆動ギア４１１と噛合する受動ギア４１２と同軸に軸支されて設けられており、該球供給スプロケット４１３の外周には、１つのパチンコ球を収容するための略半円形状の球収容部４１４（図５参照）が設けられている。
【００３７】
また、この球供給スプロケット４１３に供給される球圧並びに前記待機球返却部４２０に供給される球圧を緩和することを目的として、本実施例では、前記誘導傾斜樋２８３におけるパチンコ球の流下方向と異なる方向にパチンコ球を誘導することにより球圧を緩和するクランク流路４１６が設けられているとともに、該クランク流路４１６の下流位置に前記待機球返却部４２０（開口４１２）が設けられていて、球圧緩和後のパチンコ球が待機球返却部４２０に供給されることで、パチンコ球が良好に待機球返却部４２０の下方へ流下するように工夫されている。
【００３８】
また、このクランク流路４１６にて球圧が緩和されたパチンコ球は、カバー体４４０の一部により上面視略逆Ｓ字状に屈曲するように形成された連結流路４１５において更に球圧が緩和された後、下部ユニット４０１内を回るように球供給スプロケット４１３に供給される。なお、クランク流路４１６は、図８に示されるように、揚送路ケース４０２が遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されるように、遊技盤２０６の前面２０６ａ側から後面２０６ｂ側まで延設されている。
【００３９】
また、カバー体４４０における連結流路４１５から揚送スクリュー４０３までの間には、球供給スプロケット４１３により揚送スクリュー４０３に供給するパチンコ球数をカウントする揚送球数カウントスイッチ４８１が設けられており、揚送ユニット４００にパチンコ球が供給される度に図示しない揚送球カウンタが加算されていくようになっている。
【００４０】
これら球供給スプロケット４１３に供給されたパチンコ球は、図７（ａ）に示すように、前記球供給スプロケット４１３の回動により、前記球収容部４１４がパチンコ球の流入口方向に向くことで、該球収容部４１４内部にパチンコ球が取り込まれる。次いで、図７（ｂ）に示すように、球収容部４１４内部に取り込まれた１個のパチンコ球が、球供給スプロケット４１３の回動に伴って回転方向に移動し、図７（ｃ）に示すように、球供給スプロケット４１３が９０度回転した位置にてパチンコ球が揚送路を構成する球通路部４０４内に供給される。
【００４１】
この球供給スプロケット４１３によるパチンコ球の供給に際して、パチンコ球と揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部とが衝突しないように、受動ギア４１２と駆動ギア４１１とにより、球供給スプロケット４１３と揚送スクリュー４０３とが同期されているとともに、パチンコ球が球通路部４０４内に供給されるとほぼ同時に、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部の下端部と供給されたパチンコ球とが摺接するように同期されることで、前記球収容部４１４内からパチンコ球が上方へ、後続のパチンコ球と当接することなく互いに分離された状態で揚送されるようになっていて、供給された球を迅速に揚送へ移行できるようになっている。
【００４２】
また、図５に示すように、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とは、そのギア比が、駆動ギア４１１と同軸にて回転される前記揚送スクリュー４０３により、揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数（本実施例では約４．５回転）にて受動ギア４１２が１周するようなギア比とされていて、揚送路内の中間位置にパチンコ球が揚送される毎、つまりは、既に中間位置に揚送されているパチンコ球が発射装置５００に供給される毎に、１つのパチンコ球が揚送スクリュー４０３に対して供給されるようになっており、揚送路内には最大で２つの球しか同時に存在しないようになっており、これら受動ギア４１２と駆動ギア４１１とを駆動する揚送モータ４１０の動作が発射揚送制御基板２９１（図１０参照）にて制御されることで、前記発射装置５００からのパチンコ球の発射に連動して揚送ユニット４００によるパチンコ球の揚送、供給が実施されるようになっている。
【００４３】
このように、打球貯留皿２０３に貯留されているパチンコ球を揚送ユニット４００に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３は、揚送スクリュー４０３を回転させるための揚送モータ４１０の駆動により回転する駆動ギア４１１に噛合する受動ギア４１２とともに回転するように設けられており、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とのギア比が、揚送スクリュー４０３により揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数にて受動ギア４１２が１周するように構成されている。
【００４４】
すなわち、揚送モータ４１０の駆動が停止したときおいて、揚送球供給装置の外形を構成するカバー体４４０の内部に同時に存在するパチンコ球が１個以下となるように球供給スプロケット４１３が構成されているため、例えば揚送モータ４１０の駆動が何らかの要因により故障したり、カバー体４４０内を清掃するため等、メンテナンスが必要になって揚送モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４４０内に多数のパチンコ球が残存してそれらの抜き取り作業が困難となることがないため、メンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【００４５】
なお、本実施例における揚送球供給装置の球供給スプロケット４１３は、揚送モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４４０内に多数のパチンコ球が残存しないようにするために、球供給スプロケット４１３の周面に１個の球収容部４１４のみが形成されていたが、連結流路４１５内の後続のパチンコ球から１個ずつ分離して揚送スクリュー４０３に供給できるように構成されていれば、球供給スプロケット４１３に複数の球収容部４１４が形成されていてもよい。
【００４６】
また、図５及び図９に示されるように、連結通路４１５における球供給スプロケット４１３の近傍位置下面には、前述した揚送球返却部４５０が設けられている。この揚送球返却部４５０の下面（ベース板４０１’）には前記開口部４５１（流入部）が形成されており、該開口部４５１の下面からは、下流端部が待機球返却通路２４２に連通する返却通路としての揚送球返却通路４５４が連設されている。
【００４７】
操作ボタン２９６の押圧操作によりスライド板４５２が後方の開放位置まで移動して開口部４５１に球抜き開口部４５３が合致すると、連結通路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通し、連結通路４１５内のパチンコ球が揚送球返却通路４５４内に落下することになる。揚送球返却通路４５４内に流入したパチンコ球は、待機球返却通路２４２内に流入して余剰球受皿２０４に返却されることになる。
【００４８】
なお、開口部４５１は、特に図９中Ｄ−Ｄ断面図に示されるように、その一端部が球供給スプロケット４１３側に近接するように形成されているため、開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致して連結通路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通されると、球収容部４１４内に収容されたパチンコ球でも揚送球返却通路４５４内に落下するようになっている。
【００４９】
また、前述したように連結流路４１５の底面は揚送ユニット４００に向けて下方に傾斜しているため、開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致して連結通路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通されると、開口部４５１の上方に位置していたパチンコ球はもちろん、開口部４５１の下流側近傍にあるパチンコ球も流下して落下することになる。なお、開口部４５１及び球抜き開口部４５３は２個のパチンコ球を同時に落下可能な横長形状に形成されているため、落下時における球詰まりが防止される。
【００５０】
さらに、特詳細な図示はしないが、連結通路４１５の底板上面には、スライド板４５２の厚み分の深さを有する凹溝が凹設され、この凹溝内にスライド板４１５が摺動自在に設けられるとともに、この凹溝内に開口部４５１が形成されているため、開口部４５１の閉塞時において連結通路４１５の下面に段部等が形成されることがないので、パチンコ球の流下に支障をきたすことがない。
【００５１】
次に、揚送経路ユニット４０６に関して説明すると、図３及び図４に示すように、揚送路ケース４０２は、上下端が開口する筒状に形成されているとともに、供給されたパチンコ球が揚送される球通路部４０４と、前記揚送スクリュー４０３が挿通配置されるスクリュー収容部４０５とが内部に形成されており、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部４０３ａが前記球通路部４０４に露出して揚送されるパチンコ球と摺接するように軸支されており、揚送スクリュー４０３の回転に伴ってパチンコ球が球通路部４０４の内部を上方へと揚送されていく。
【００５２】
揚送路ケース４０２の上端部には、図４に示されるように、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端を回動自在に枢支するための蓋部材４３４が取り付けられている。詳しくは蓋部材４３４は、揚送路ケース４０２の上端縁部に形成されたフランジ部４０２ａに螺入される複数本のネジ４３６介して揚送路ケース４０２の上端部に取り付けられているとともに、その下面略中央部には、内面に雌ねじ部が形成された筒状の軸支部４３９が下方に向けて形成されており、この軸支部４３９内には、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端に固着されたベアリング（図示略）が圧入されており、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端が蓋部材４３４により回動自在に支持されるようになっている。
【００５３】
すなわち、揚送路ケース４０２と揚送スクリュー４０３とは蓋部材４３４を介して一体化されており、これら一体化された揚送路ケース４０２及び揚送スクリュー４０３により揚送経路ユニット４０６が構成されている。
【００５４】
図３及び図４に示されるように、揚送路ケース４０２における球通路部４０４の前面側上部所定箇所には、揚送スクリュー４０３により上方に揚送されたパチンコ球を揚送路ケース４０２外部に流出させるための流出口１０１が形成されているとともに、この流出口１０１からは、前方に配置される発射装置５００にパチンコ球を誘導するための発射球誘導路１０２を構成する発射球誘導路部材１０２’が延設されている。前面扉枠２００には、発射装置５００の外装ケース５１０の後板に形成された発射球流入口１０３に対応する箇所に連通口１０４が形成されており、発射球誘導路部材１０２’は、前記連通口１０４に向かって下方に傾斜するスロープ状に形成されているとともに、その下流側端部（先端部）に外向きに形成された取付片１０５が蝶ネジ１０６により前面扉枠２００に止着されており、発射球誘導路１０２の下流側端部が連通口１０４に連通されている。このように、揚送路ケース４０２の上部まで揚送されたパチンコ球は、流出口１０１から流出した後、発射球誘導路１０２内を自然流下して、連通口１０４及び発射球流入口１０３を通過して発射装置５００内に１個ずつ供給されるようになっている。
【００５５】
揚送ユニット４００は、その上部に設けられた発射球誘導路部材１０２’の取付片１０５と、下部に設けられたベース板４０１’とが、蝶ネジ１０６、１００により前面扉枠２００の所定箇所に止着されることにより前面扉枠２００に取り付けられている。
【００５６】
なお、これら蝶ネジ１０６、１００を取り外すことで、揚送ユニット４００を前面扉枠２００から分離することが出来るとともに、揚送ユニット４００は、揚送経路ユニット４０６と下部ユニット４０１とが互いに分離自在に構成されているため、例えば揚送路ケース４０２内が汚れてメンテナンスが必要になったり、揚送モータ４１０が故障して交換する必要が生じた場合において、前面扉枠２００から容易に離脱してパチンコ機２から取り外した状態でメンテナンス等の作業を行うことが出来るため、遊技中に何らかのトラブルが発生しても、遊技客に迷惑をかけることなく対応することが出来る。
【００５７】
揚送路ケース４０２の内側方には、前述したファール球流路２９５を構成するファール球流路部材２９５’が設けられている。ファール球流路部材２９５’は、図３及び図５に示されるように、発射装置５００の外装ケース５１０における底板所定箇所に形成されたファール球流出口１０７の下端から下方に向けて延設されているとともに、その途中には後方に向けて屈曲する第１クランク部１０８ａが形成されており、前面扉枠２００に形成された貫通口１０９を通して流路が前面扉枠２００の前面２００ａ側から後面２００ｂ側に向けて延設されており、さらに前面扉枠２００に取り付けられる遊技盤２０６の後面２０６ａよりも後方位置には、下方に向けて屈曲する第２クランク部１０８ｂが形成されており、該第２クランク部１０８ｂから下方に向けて、前面扉枠２００の後面２００ｂ側に配置される後部ファール球流路２９５ａが下方に向けて延設されている。
【００５８】
なお、第１クランク部１０８ａにおける角部には傾斜リブ１１３が設けられており、この傾斜リブ１１３によりパチンコ球を第１クランク部１０８ａに滞留させずにスムーズに流下させるようになっている。
【００５９】
このように、発射装置５００から打ち出されたが、遊技領域２０７に到達しなかったパチンコ球は、外装ケース５１０の底板に形成されたファール球流出口１０７からファール球流路２９５内に流出して流下してファール球として回収された後、その下端部に形成されたファール球流出口２８８から前記賞球通路を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００６０】
なお、前記揚送路ケース４０２は、透明な樹脂製（アクリル樹脂）にて構成されており、このように透明な樹脂を用いることは、球通路部４０４内部並びにスクリュー収容部４０５の内部の状態を、装置を分解することなく目視にて容易に確認できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路ケース４０２を不透明な樹脂や金属等にて形成しても良い。
【００６１】
本実施例に用いた前記揚送スクリュー４０３の前記螺旋状突出部は、低摩擦であって帯電防止能に優れる導電材である導電性ポリプロピレン樹脂にて形成されており、このように前記螺旋状突出部を導電材或いは帯電防止能を有する帯電防止材にて形成することは、前記パチンコ球の揚送において、パチンコ球と揚送スクリュー４０３とが摺動することにより静電気が発生することを防止するとともに、揚送スクリュー４０３を適宜にアースしておくことで、既にパチンコ球が帯電している場合にあっても、該パチンコ球の帯電を除去できるようになることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送スクリュー４０３をより導電性の優れる金属にて形成したり、或いは帯電防止能を有しない通常の樹脂にて形成するようにしても良い。
【００６２】
また、本実施例では、前述のように、揚送スクリュー４０３並びに球供給スプロケット４１３の双方を同一の駆動源である揚送モータ４１０にて駆動するようにしており、このようにすることは、個別に駆動モータを設けるのに比較して動力源の数を低減できるため、コストを抑えることができるとともに、前記揚送スクリュー４０３と球供給スプロケット４１３の同期（連動）を、前述のようにギア比等にて機械的に設定することで、容易且つ確実に制御できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、個々の動力源を個別の駆動モータとして制御するようにしても良い。
【００６３】
また、本実施例では、球通路部４０４がパチンコ機２の前側を向くように揚送ユニット４００が取り付けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば揚送ユニット４００が、前記球通路部４０４がパチンコ機２の後側を向くように取り付けられていてもよい。
【００６４】
また、本実施例における揚送ユニット４００にあっては、揚送路ケース４０２の下部において球供給スプロケット４１３により供給されるパチンコ球を、揚送路ケース４０２の上部に形成された流出口１０１まで揚送させる揚送距離は約４２０ｍｍとされているとともに、揚送スクリュー４０３におけるリード（１回転で上昇する距離）は約４５．６ｍｍ、リード角は約４６．０３度に設定されており、１個のパチンコ球を揚送距離４２０ｍｍ揚送させるために必要な揚送スクリュー４０３の回転数は、４２０÷４５．６＝９．２１回転となり、パチンコ球は０．６秒ごとに発射されるようになっている。
【００６５】
発射装置５００は、図２に示されるように、外装ケース内部に共通の揺動軸５１３に揺動自在に軸支された球リフトアーム５０２と発射アーム５０３が設けられている。これら球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の一方端は、発射装置５００の上部裏面側に固設されたカム駆動モータ５１１（図１０参照）にて回転駆動されるカム軸に同軸に固設されたリフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂに摺接することで、該リフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂの回動に伴って球リフトアーム５０２と発射アーム５０３とが個別の揺動動作を為すようになっているとともに、発射アーム５０３は、発射装置５００の下方に、前記リフトアーム５０２と発射アーム５０３の揺動円弧に外接するように傾斜配置された発射レール５０８にほぼ並行となるように張架された発射用スプリング５０４にて付勢されており、また、球リフトアーム５０２は、前記発射用スプリング５０４とほぼ直交するように張架されたリフト用スプリング５０６にて付勢されている。
【００６６】
また、発射用スプリング５０４の発射アーム５０３との連結側ではない他方端は、発射用スプリング５０４の張架方向にスライド可能とされたスライド片５０５に連結されていて、該スライド片５０５が、発射装置５００の裏面側に固設された発射強度調整用モータ５１２（図１０参照）によりスライドすることで、発射アーム５０３の付勢力が調節され、該発射アーム５０３にて打ち出されるパチンコ球の発射強度を調節できるようになっており、これら発射強度の調節は、前記打球操作ハンドル２０５の操作に基づいて前記発射制御基板２９１によって前記発射強度調整用モータ５１２の動作が制御されることで実施される。
【００６７】
また、前記発射レール５０８の傾斜下方端位置には、前記ファール球流路２９５に連通するファール球流出口１０７の開閉を、前記球リフトアーム５０２の下端と摺接することによって該球リフトアーム５０２の揺動に伴って実施するファール球通路弁５０７が設けられており、該ファール球通路弁５０７は図示しないスプリングにより、前記ファール球流出口１０７を塞がない開状態となるように常時付勢されている。
【００６８】
この発射装置５００の発射動作を簡単に説明すると、まず前記カム５０１の回動によって、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、前記リフト用スプリング５０６並びに発射用スプリング５０４の付勢力に抗して、発射装置５００の下方隅部の位置まで揺動されるとともに、この状態において、前記発射球供給装置５５０から１個の発射球が、発射装置５００の外装ケースの後面に設けられた供給口を介して供給される。
【００６９】
該発射装置５００に供給されたパチンコ球は、前記リフト用カム５０１ａの回動によって、まず球リフトアーム５０２のみが揺動を開始することで、発射平面となる前記発射アーム５０３の揺動平面と同一平面上を、該球リフトアーム５０２によって前記発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導される。この誘導に際して前記ファール球通路弁５０７は、球リフトアーム５０２の揺動に伴って該球リフトアーム５０２の下端と摺接することにより、前記ファール球流出口１０７が閉じた状態となる。
【００７０】
尚、前記球リフトアーム５０２の揺動外周端部には、発射アーム５０３の先端に設けられた打ち出しスプリングが挿通可能な円形窓が形成されていて、前記円形窓内に前記発射位置へ誘導されたパチンコ球が保持されるようになっている。また、前記リフト用カム５０１ａの形状は、前記発射位置の遠方領域において前記球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が大きくなるように、その外径が大きく増加するとともに、前記発射位置の近傍において、球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が低速となることで誘導されるパチンコ球の誘導速度が低速となるように、その外径が微増するような形状となっている。
【００７１】
次いで、発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導されたパチンコ球は、発射用カム５０１ｂの回動に伴い、前記発射用スプリング５０４に抗する力が解除されることで、該発射用スプリング５０４による付勢力に比例する勢いにて、発射アーム５０３が図中の矢印方向に揺動することで、発射レール５０８上の発射路５０９を通じて遊技領域２０７へ打ち出される。
【００７２】
この際、発射の勢いが弱く、遊技領域２０７に達しなかったパチンコ球は、前記発射レール５０８上を傾斜下方側へ流下してくるが、発射後のカム５０１の回動に伴って、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方がスプリング５０４、５０６に抗して揺動を開始することで、それまで球リフトアーム５０２の下端部に摺接することで前記ファール球流路２９５のファール球流出口１０７を塞いでいたファール球通路弁５０７が、摺接の解除に伴って、図示しないスプリングにより起立状態に戻ることでファール球流出口１０７が開状態となり、前記発射レール５０８上を流下してきたファール球がファール球流路２９５内へ流入され、該ファール球流路２９５の下端に形成されているファール球流出口２８８、賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００７３】
また、発射装置５００には、図５に示されるように遊技領域２０７内に発射された発射球数をカウントする発射球カウントスイッチ４８２が設けられており、この発射球カウントスイッチ４８２にて発射球が検出されるたびに前記揚送球カウンタの数値が「１」ずつ減算されるようになっている。
【００７４】
次いで、遊技盤２０６及び該遊技盤２０６ａの前面に形成された遊技領域２０７の構成を図２に基づいて説明する。
【００７５】
遊技領域２０７の中央上部付近には、図３に示すように、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報可変表示するための可変表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる個別図柄（本実施例では「○」と「×」）が、交互点灯される表示器２１０とを含む可変表示装置２０８が設けられている。尚、本実施例では、可変表示部２０９はＬＣＤ表示器（液晶表示器）にて形成されていて、特別図柄を可変表示可能とされている。具体的に、可変表示部２０９の表示エリアにおいては、縦横方向に並ぶ態様で９つの可変表示エリアを表示上形成し、それらのエリアにおいて、各エリアに共通の複数図柄が個々に独立して可変表示される。
【００７６】
また、表示器２１０は、左右２つのＬＥＤを有し、可変表示部２０９に表示される特別図柄は、後述するように打球が始動入賞口２１４へ始動入賞することに基づいて可変開始される。一方、可変表示部２１０に表示される普通図柄は、後述するように打球が第１通過ゲート２１１ａを通過することに基づいて可変開始される。
【００７７】
可変表示部２０９の下部には、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球数を記憶して表示する４個の表示部（ＬＥＤ）を有する始動入賞記憶表示器２１８が設けられている。本実施例では、４個を上限として、始動入賞が記憶される毎に、始動入賞記憶表示器２１８のＬＥＤが１つ追加して点灯する。そして、可変表示部２０９において特別図柄の可変表示が開始される毎に、ＬＥＤが１つ滅灯する。
【００７８】
可変表示装置２０８の側部には、打球を導く第１通過ゲート２１１ａが設けられている。第１通過ゲート２１１ａには、第１通過ゲート２１１ａを通過した打球を検出するゲートスイッチ２１２ａがある。
【００７９】
また、始動入賞口２１４には可動片２１５が設けられていて、ソレノイド２１６によって開状態とされ、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球は、遊技盤２０６の背面に導かれ、始動口スイッチ２１７によって検出される。
【００８０】
また、始動入賞口２１４の下方には、第２通過ゲート２１１ｂ並びに第３通過ゲート２１１ｃが設けられていて、両通過ゲート２１１ｂ，２１１ｃにはそれぞれ、通過した打球を検出するためのゲートスイッチ２１２ｂ，２１２ｃが設けられており、第２通過ゲート２１１ｂを打球が通過した場合には、遊技領域２０７の中央下方位置に設けられている役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉動作が２回実施され、第３通過ゲート２１１ｃを打球が通過した場合には、役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉動作が１回実施される。
【００８１】
この両通過ゲート２１１ｂ，２１１ｃの下方位置には、開閉板２２０が設けられた可変入賞球装置２１９が取付けられている。遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）となれば、ソレノイド２２１によって開閉板２２０が開成し、可変入賞球装置２１９の大入賞口が開口する。大入賞口に進入した球のうち特定入賞領域（Ｖポケット）に入った入賞球はＶカウントスイッチ２２２で検出される。一方、大入賞口内における特定入賞領域以外の通常入賞領域へ入賞した入賞球はカウントスイッチ２２３で検出される。
【００８２】
また、遊技領域２０７の中央下部位置には、役物装置２６９が設けられており、該役物装置２６９の左右上部外周には、ソレノイド２６９ｂにより開閉される可動片２６９ａが設けられているとともに、その中央位置には、回転体駆動モータ２６９ｅにて駆動回転される回転体２６９ｃが設けられていて、該回転体２６９ｃの上面外周の役物装置２６９内部中央位置には、打球が入賞することで遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）の発生となるＶ入賞口２６９ｄが形成されており、Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した打球がＶ球検出スイッチ２６９ｇにより検出されることで大当り状態（特定遊技状態）となる。また、Ｖ入賞口２６９ｄの両側領域は空隙とされていて、該Ｖ入賞口２６９ｄに入賞しなかった打球が該空隙内に落下して入賞球検出スイッチ２６９ｆにて検出されるようになっている。
【００８３】
また、遊技盤２０６には、複数の入賞口２２４ａ〜ｃが設けられている。遊技領域２０７の左右周辺には、遊技中に点灯表示される装飾ランプ２２５が設けられ、下部には、前記いずれの入賞口にも入賞しなかった打球をアウト球として回収するアウト口２２６が設けられている。
【００８４】
また、図１に示すように、遊技領域２０７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２２７が設けられているとともに、遊技領域２０７の外周には、遊技効果ＬＥＤ２２８ａおよび遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃが設けられている。そして、一方のスピーカ２２７の近傍には、賞球払出時に点灯する賞球ランプ２５１が設けられ、他方のスピーカ２２７の近傍には、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ２５２が設けられている。
【００８５】
前記打球操作ノブ２０５の操作によって発射装置５００から発射された打球は遊技領域２０７に入り、該遊技領域２０７を流下していく。該打球が通過ゲート２１１ａを通ってゲートスイッチ２１２ａで検出されると、表示器２１０に停止表示されている普通図柄が可変開始する。なお、表示器２１０の可変表示中に打球が通過ゲート２１１ａを通過した場合にはその通過が記憶され、表示器２１０が停止して再度変動を開始可能な状態になってから前記通過記憶を「１」減算して表示器２１０が可変表示制御される。この通過記憶の上限はたとえば「４」に定められており、現時点での通過記憶数が通過記憶表示器（図示せず）により表示される。
【００８６】
また、打球が始動入賞口２１４に入賞し、始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示部２０９に表示される特別図柄がスクロールを始める。たとえば、すでに可変表示が開始されて特別図柄が変動中である等の理由によって特別図柄の変動をすぐに開始できる状態でなければ、始動入賞記憶を一つ増やす。
【００８７】
表示器２１０の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（例えば、前記「○」に対応する向かって左側のＬＥＤが点灯）となった場合に、始動入賞口２１４に設けられた可動片２１５が所定時間開成して、パチンコ球が該始動入賞口２１４に入賞し易くなる遊技者にとって有利な状態となる。
【００８８】
この始動入賞口２１４にパチンコ球が入賞して始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示装置２０８の可変表示部２０９において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、９エリアの特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）が所定のライン上に揃った場合に、該表示態様に該当する秒数の間、前記役物装置２６９の可動片２６９ａが開放され、打球が前記回転体２６９ｃの上面に流入可能となる。
【００８９】
この可動片２６９ａの開放中に前記回転体２６９ｃの上面に流入した打球のいずれか１つが前記Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した場合に、特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように可動片２６９ａの開放がなされる特定の表示態様は、大当り図柄と呼ばれ、この例では予め複数種類定められている。
【００９０】
このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置２１９の開閉板２２０が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過、或いは打球の所定個数（たとえば１０個）の入賞、のいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。第１の状態となっている可変入賞球装置２１９の大入賞口内に進入した打球が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞してＶカウントスイッチ２２２により検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って開閉板２２０が開成されて再度第１の状態となる。この第１の状態の繰返し継続制御は、本実施例では最大１５回まで実行可能とされている。このような最大１５回実行可能である第１の状態となっている時期は、繰返し継続制御のラウンド（回）と呼ばれる。この例では、繰返し継続制御は、第１ラウンドから最大第１５ラウンドまで繰返し実行可能である。
【００９１】
また、可変表示装置２０８の可変表示部２０９で可変表示された９つのエリアの特別図柄が同じ図柄の種類に一致した大当り図柄の組合せで停止表示されたときには前述したように大当りが発生するが、その大当り図柄が複数のライン、或いは全ての９つのエリアに異なる特別図柄が表示された場合において、前記Ｖ入賞口２６９ｄへの入賞が為された場合には、通常遊技状態に比べて大当りが発生する確率が高く変動した確率変動状態（以下、確変状態ともいう）となる。このような確率変動状態の発生のきっかけとなる特別の表示態様の大当り図柄は、確変図柄と呼ばれる。以下、確変図柄により発生する大当りを確変大当りといい、確変図柄以外の大当り図柄（非確変図柄）により発生する大当りである通常大当りと区別している。
【００９２】
通常遊技状態中に、一旦、確変大当りが発生すると、その確率変動状態は、たとえば、少なくとも予め定められた確変継続回数（たとえば、１回、あるいは２回）分の大当りが発生するまで確率変動状態に継続制御される。また、確率変動状態中に確変大当りが発生すれば、その確変大当り以降、改めて確変継続回数が計数され、その後、少なくとも確変継続回数だけ大当りが発生するまで確率変動状態が継続する。そして、確変継続回数に達した大当りが確変図柄以外の非確変図柄によるものであった場合には、確率変動の生じていない通常遊技状態に戻る。
【００９３】
可変表示装置２０８の可変表示部２０９においては、リーチ状態が発生する場合がある。ここで、「リーチ状態」とは、可変表示装置２０８の可変表示部２０９が可変開始された後、表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、特定の表示態様となる表示条件から外れていない表示態様をいう。言い換えれば、リーチとは、前記可変表示装置２０８の表示結果がまだ導出表示されていない段階で、前記特定の表示態様の組合せが表示されやすい可変表示態様となったと遊技者に思わせるための表示状態をいう。そして、たとえば、前記特定の表示態様の組合せが揃った状態を維持しながら複数の前記可変表示部２０９による可変表示を行う状態もリーチ表示状態に含まれる。さらにリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ（ノーマルリーチ）に比べて、大当りが発生しやすいものがある。このような特定のリーチをスーパーリーチという。
【００９４】
また、リーチ状態とは、可変表示装置２０８の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点での表示状態であって、前記表示結果が導出表示される以前に決定されている複数の可変表示領域２０９の表示結果の少なくとも一部が前記特定の表示態様となる条件を満たしている場合の表示状態をもいう。
【００９５】
また、役物装置２６９の可動片２６９ａの開閉は、第２通過ゲート２１１ｂ並びに第３通過ゲート２１１ｃの通過によっても実施され、該開閉により前記回転体２６９ｃの上面に打球が流入し、Ｖ入賞口２６９ｄに入賞した場合にも大当り状態（特定遊技状態）が発生するが、この場合には、前記繰返し継続制御が、第１ラウンドから最大第８ラウンドまで繰返し実行可能とされる。尚、これら大当り中に可変表示部２０９の表示結果が、特定の表示態様（たとえば７７７）となった場合には、大当りの終了をまって、前記可動片２６９ａの開放が実施されるようになっている。
【００９６】
また、パチンコ機２の遊技盤２０６の後面側には、前記前面扉枠２００に回動自在に枢支された機構板（図示略）が設けられている。機構板には、可変表示部２０９の表示制御を行う表示制御基板２８０、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板２３１、パチンコ球の払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された賞球制御基板２３７が設置されている（図１０参照）。さらに、揚送ユニット４００並びに発射装置５００の動作制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された発射揚送制御基板２９１と、図１に示されるようにガラス扉枠２０２に設けられる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃに信号を送るためのランプ制御基板２３５と、スピーカ２２７から出力する音声制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された音声制御基板２７０（図１０参照）と、が設けられている。
【００９７】
また、余剰球受皿２０４の満タンを検出するために前記余剰球受皿２０４への流下経路に設けられる満タンスイッチ２１３や、球払出装置２９７の上流部に設けられて球切れを検出するための球切れスイッチ２３３や、カウントスイッチ２２３、Ｖカウントスイッチ２２２、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ等各種スイッチ（図１０参照）からの信号を前記遊技制御基板２３１に中継するための枠用スイッチ中継基板が設けられている。
【００９８】
この機構板の上部には球タンク（図示略）が設けられており、前記遊技島の前記供給樋より導出された供給管（図示略）よりパチンコ球が前記球タンクに供給される。球タンク内のパチンコ球は誘導樋を通って球払出装置２９７に供給される。
【００９９】
また、機構板には、球タンクに補給されたパチンコ球を、入賞の発生等により付与された賞球の払出や貸球の払出を行う球払出装置２９７（図１０参照）に導く賞球供給通路や、球タンク内に貯留されるパチンコ球を遊技島のアウト球タンクに排出するアウト球通路や、球払出装置２９７から払い出されたパチンコ球を打球供給皿２０３に連通する上皿連通口２７４（図２参照）に導く賞球通路や、該賞球通路内を流下して前記上皿連通口２７４から流出されなかった余剰球を、ガラス扉枠２０２の下方に設けられている余剰球受皿２０４導く余剰球通路等が形成されている。
【０１００】
更に、本実施例では、前記賞球通路の経路中に、前記ファール球流路２９５の下端部に繋がるファール球流出口２８８が形成されており、該ファール球流出口２８８から流入してきたファール球は、賞球通路を流下して打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている。
【０１０１】
機構板の内面側には、入賞球を誘導する入賞球誘導通路や、アウト球を誘導するアウト球通路や、入賞球をパチンコ機２の外部に誘導する排出通路等が設けられているとともに、内部に複数の電圧の異なる電源を生成する電源ユニット基板が設けられている。電源ユニット基板は、電源線が接続される電源コネクタが実装されている。電源線によって供給される電圧はＡＣ２４Ｖの電圧であり、電源ユニット基板（電源生成基板）で生成される複数の電圧は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖの４種類である。（但し、他の基板に対してＡＣ２４Ｖも供給する。）
【０１０２】
また、電源ユニット基板は、遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７の各ＣＰＵに駆動電源が供給されていない間、各基板に設けられているＲＡＭの記憶内容をバックアップ（保持）するために各基板にバックアップ電源を供給するようになっている。なお、電源ユニット基板（電源生成基板）から電源断信号が出力されることによって遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７は、バックアップをするための処理を行うようになっている。
【０１０３】
ここで、本実施例のパチンコ機２の遊技制御基板２３１における回路構成の一例を図１０に基づいて説明すると、遊技制御基板２３１は、プログラムに従ってパチンコ機２を制御する基本回路２５３と、入賞球検出スイッチ２６９ｆ、Ｖ球検出スイッチ２６９ｇ、ゲートスイッチ２１２ａ〜ｃ、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２、カウントスイッチ２２３、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃ、満タンスイッチ２１３（余剰球受皿２０４の満タンを検出する満タンスイッチ２１３）、球切れスイッチ２３３、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂの操作を検出する操作ボタンスイッチ１１４ａ、１１４ｂからの信号を基本回路２５３に与えるスイッチ回路２５８と、可動片２１５を開閉するソレノイド２１６および開閉板２２０を開閉するソレノイド２２１、可動片２６９ａを開閉するソレノイド２６９ｂ並びに回転体２６９ｃを回転駆動する回転体駆動モータ２６９ｅを基本回路２５３からの指令に従って駆動するモータ・ソレノイド回路２５９と、始動入賞記憶表示器２１８の点灯および点滅を行うとともに、表示器２１０と装飾ランプ２２５とを駆動するランプ・ＬＥＤ回路２６０とを含む。
【０１０４】
また、遊技制御基板２３１は、基本回路２５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置２０８の可変表示に利用された始動入賞球の個数を示す始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等を外部の管理コンピュータ等に対して出力する第１情報出力回路２６４を含む。
【０１０５】
基本回路２５３は、ＲＯＭ２５４、ＲＡＭ２５５、ＣＰＵ２５６、Ｉ／Ｏポート２５７、および、クロック発生部２５０を含む。ＲＯＭ２５４は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ２５５は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ２５６は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って遊技制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート２５７は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部２５０は、基本回路２５３が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ２５６等の基本回路２５３内の各部に与えるものである。
【０１０６】
さらに、遊技制御基板２３１には、電源投入時に基本回路２５３をリセットするための初期リセット回路２６６と、電源投入後に基本回路２５３を定期的にリセットするための定期リセット回路２６５と、基本回路２５３から与えられるアドレス信号をデコードしてＩ／Ｏポート２５７のうちのいずれかのＩ／Ｏポートを選択するための信号を出力するアドレスデコード回路２６７とが設けられている。
【０１０７】
基本回路２５３は、電源投入時において、初期リセット回路２６６により初期リセットされる。また、電源投入後、基本回路２５３は、定期リセット回路２６５により定期的（例えば、２ｍｓ毎）にリセットされ、割込み処理が実行される。これにより、割込み処理が実行される毎に、ゲーム制御用のプログラムが所定位置から再度実行される。
【０１０８】
発射揚送制御基板２９１上に設けられる発射揚送制御部６００は、ＲＯＭ６０３、ＲＡＭ６０２、ＣＰＵ６０１（演算処理装置）、Ｉ／Ｏポート６０４、および、クロック発生部６０５を含む。ＲＯＭ６０３は発射制御並びに揚送制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ６０２は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ６０１は、発射制御並びに揚送制御用用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って発射制御動作並びに揚送制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート６０４は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部６０５は、発射揚送制御部６００が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ６０１等内の各部に与えるものである。
【０１０９】
打球を発射する発射装置５００並びに該発射装置５００に打球を供給する揚送ユニット４００は、発射揚送制御基板２９１上に設けられた発射揚送制御部６００により、前記打球発射装置５００の発射に連動して、前記揚送ユニット４００が間歇的にパチンコ球を揚送して発射装置５００に揚送球を供給するように制御される。
【０１１０】
前記操作ノブ２０５により連続した発射操作が為されている場合には、前記揚送ユニット４００の揚送モータ４１０は、連続するパチンコ球の揚送において、回転速度を変化させることなく、ほぼ同一の回転速度にて、球供給スプロケット４１３から間歇的に供給されるパチンコ球を揚送するようになっており、このようにすることは、連続するパチンコ球の揚送において、揚送モータ４１０の回転速度を変化させて発射装置５００へのパチンコ球の供給同期を計る場合に比較して、加減速に伴う揚送モータ４１０の損耗を低減できるとともに、揚送球が球通路部４０４内にて踊ることによる不都合や該揚送球が踊ることによる騒音の発生を解消できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、回転速度を変化させて打球発射装置５００への供給同期を計るようにしても良い。
【０１１１】
そして、発射装置５００による発射球の発射勢いは、前記操作ノブ２０５の操作量に従って発射装置５００内部に設けられている発射強度調整用モータ５１２の動作が制御され、前記発射用スプリング５０４の付勢力が調節されることで、操作ノブ２０５の操作量に従って調整される。すなわち、発射揚送制御基板２９１上の回路によって、操作ノブ２０５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【０１１２】
また、発射揚送制御基板２９１には、前記球抜き操作検出センサ４５５、揚送球カウントスイッチ４８１、発射球カウントスイッチ４８２、残存球報知ランプ４９０が接続されている。本実施例においては、前記揚送球カウントスイッチ４８１から前記発射球カウントスイッチ４８２までの間に滞留しうるパチンコ球数は最大で２個であるため、揚送球カウンタの数値が「２」となる場合には、揚送ユニット４００内にパチンコ球が２個残存していることになり、「０」となった場合には揚送ユニット４００内にパチンコ球が１個も残存していないことになる。
【０１１３】
よって、発射揚送制御基板に設けられる発射揚送制御部６００は、前記揚送球カウンタの数値が「０」以上となった場合には、図１に示される残存球報知ランプ４９０を点灯するとともに、「０」となった場合にはランプを消灯して、揚送ユニット４００内に残存球がないことを遊技者に常に報知するようになっている。
【０１１４】
また、発射揚送制御部６００は、打球操作部２０５の操作が停止された場合、発射装置５００の球リフトアーム５０２や発射アーム５０３及び揚送ユニット４００の揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３を常に所定の停止基準位置にて停止するように、打球操作部２０５の操作が停止された後も発射装置５００の発射モータ５１１や発射強度調整モータ５１２及び揚送ユニット４００の揚送モータ４１０を所定時間駆動させるようになっている。
【０１１５】
さらに、このように発射装置５００の発射制御及び揚送ユニット４００の揚送制御とを、１つの演算処理装置（ＣＰＵ６０１）で制御を行うため、例えばそれぞれの装置を別々の演算処理装置（ＣＰＵ）間で通信しあいながら連動制御を行う場合に比べて、発射装置５００の発射制御及び揚送ユニット４００の揚送制御との連係制御を容易に行うことが出来る。
【０１１６】
また、遊技制御基板２３１から表示制御基板２８０には、可変表示装置２０８の可変表示部２０９の表示制御に関する指令情報として、表示制御コマンドデータと、ストローブ信号としての割込信号（以下、表示制御信号ＩＮＴともいう）とが伝送される。表示制御基板２８０側では、表示制御コマンドデータＣＤの指令内容にしたがって、可変表示部２０９の表示制御を行う。
【０１１７】
遊技制御基板２３１からランプ制御基板２３５には、ランプ制御基板２３５により制御が行われる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、賞球ランプ２５１、球切れランプ２５２、および、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃの制御に関する指令情報としてのランプ制御信号等の情報が伝送される。
【０１１８】
遊技制御基板２３１から音声制御基板２７０には、音声制御基板２７０によりスピーカ２２７から出力される効果音等の音声の制御に関する指令情報としての音声制御用コマンドデータ等の情報が伝送される。この音声制御用コマンドデータに応じて、音声制御基板２７０内に設けられた音声制御用のマイクロコンピュータは、スピーカ２２７からの効果音の発生等の音声制御を行う。
【０１１９】
また、基本回路２５３は、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃ検出信号と始動入賞口スイッチ２１７の検出信号、Ｖカウントスイッチ２２２の検出信号、カウントスイッチ２２３の検出信号に基づいて、所定個数の賞球を払出すための賞球信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７では、その出力されてきた賞球信号に基づいて球払出装置２９７を制御して所定個数の賞球を払出すための制御を行う。
【０１２０】
具体的には、可変入賞球装置２１９の大入賞口に入賞した入賞球については１個の入賞球がカウントＳＷに検出されることで例えば１５個の賞球が払出され、始動入賞口２１４に入賞した入賞球については１個の入賞球が始動入賞口ＳＷに検出されることでたとえば５個の賞球が払出され、その他の入賞口２２４ａ〜ｃのいずれかに入賞した入賞球については入賞球１個が各入賞口に対応して設けられた入賞球検出ＳＷ２９９ａ〜ｃのいずれかに検出されることでたとえば５個の賞球が払出されるように制御される。
【０１２１】
このような２種類の個数の賞球を払出制御するべく、遊技制御基板２３１は次のように制御動作を行う。入賞球検出スイッチ２６９ｆ、Ｖ球検出スイッチ２６９ｇ、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２またはカウントスイッチ２２３からの検出信号が入力されると、その検出信号を賞球の払出個数決定の際に用いる払出個数決定用データとして、スイッチに応じた賞球の払出個数別に一時的に内部に記憶する。その後、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃのいずれかの検出信号が入力されれば、その入力以前に始動入賞口スイッチ２１７からの検出信号があったかどうかを払出個数決定用データを参照することによって判断し、あった場合には遊技制御基板２３１は賞球制御基板２３７に対し「５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。また、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からの検出信号があった場合には、「１５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。一方、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｃのいずれかからの検出信号があった場合において、それ以前に始動入賞口スイッチ２１７、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からのいずれかからも検出信号が入力されていなかった場合には、遊技制御基板２３１は「５」の賞球個数の賞球指令信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７においては、賞球指令信号に基づいて、球払出装置２９７から賞球を払出させる制御が払出制御用マイクロコンピュータにより実行される。
【０１２２】
また、満タンスイッチ２１３からの検出信号が満タン状態を示している場合には、その状況に応じて、賞球禁止指令信号を賞球制御基板２３７へ送り、球払出装置２９７による賞球の払出を停止させる。
【０１２３】
また、賞球制御基板２３７上には、第２情報出力回路部２６８が設けられており、これら賞球制御基板２３７において制御される賞球の払い出し数の情報等を外部出力できるようになっている。
【０１２４】
また、賞球制御基板２３７は、前記カードユニット３のカードユニット制御基板（図示略）に接続されており、貸出完了信号（ＥＸＳ）やパチンコ機レディー信号（ＰＲＤＹ）が前記カードユニット３に設けられたマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）に出力されるようになっているとともに、前記カードユニット３のＭＰＵより出力される後述のカードユニットレディー信号（ＢＲＤＹ）や貸出要求完了確認信号（ＢＲＱ）が入力されるようになっている。
【０１２５】
カードユニット３の前面には、図１に示すように、点灯によりカードユニット３の動作を報知する動作ランプ３０１と、プリペイドカードが使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３０２と、当該カードユニット３がいずれの側のパチンコ機２に対応しているか否かを表示するための連結台方向表示器３０３と、プリペイドカードを挿入可能とされたカード挿入口３１４と、が設けられている。
【０１２６】
このカードユニット３は、前記カード挿入口３１４に挿入されるプリペイドカードに記録されている後述の識別情報（ＩＤ）や遊技用価値である度数の読み出し並びに遊技により更新された新たな度数の書き込み等を行うカードリーダライタ（図示略）と、前記挿入されたプリペイドカードから読み出しおよび書き込まれる度数等を記憶するとともに、ＭＰＵが実行する制御内容等が記述された制御プログラム等を記憶する記憶部（図示略）と、前記賞球制御基板２３７等との各種信号の入出力が行われるＩ／Ｏポートと、通信ケーブルを介して図示しない管理コンピュータとのデータ通信を行うための通信部（図示略）と、これら各部並びに前記度数表示部の表示制御や入力検出等を行うＭＰＵ（図示略）と、を具備している。
【０１２７】
また、これら各カードユニット３は、前述のように、図示しない管理コンピュータに接続されており、前記プリペイドカードが挿入された場合や、該挿入されているプリペイドカードから読み出され記憶部に記憶されている度数に変更が加えられた場合や、該挿入されているプリペイドカードの返却処理並びに回収処理等が行われた場合に、該プリペイドカードに記録された後述の識別情報（ＩＤ）や度数データ、変更された新たな度数データ等が前記管理コンピュータに出力されるようになっている。
【０１２８】
前記カード挿入口３１４に挿入されるプリペイドカードには、個々のプリペイドカードを識別可能な識別情報（ＩＤ）が付与、記録されているとともに、前記管理コンピュータにおいてこれらプリペイドカードのＩＤと、該当するプリペイドカードが該当する度数とが対応付けて登録されており、前記プリペイドカードに記録された識別情報（ＩＤ）に基づいて、該プリペイドカードにより使用可能な度数が、前記管理コンピュータにて特定され、該カードユニット３に通知されて記憶部に記憶されることで、該記憶された度数に基づき前記パチンコ機２の遊技に使用されるパチンコ球の貸出を行う貸出処理が実施可能とされている。
【０１２９】
このようにカードユニット３のＭＰＵからＢＲＱが出力される回数に基づき、前記賞球基板２３７は１度分に該当する数量（２５球）のパチンコ球の貸出を実施するようになっており、このようにして貸出されたパチンコ球を使用して遊技者はパチンコ機２における遊技を実施できるようになっている。
【０１３０】
次に、図９に基づいて、揚送ユニット４００内のパチンコ球を遊技者に返却する操作が行われた場合における各種の作用を説明する。
【０１３１】
前述したように、本実施例における発射揚送制御基板２９１の発射揚送制御部６００（揚送駆動制御手段）は、遊技者による打球操作ハンドル２０５の操作に応じて、揚送モータ４１０を駆動するとともに、発射装置５００の発射モータ５１１並びに発射強度調整モータ５１２を駆動させる。これにより揚送部材としての揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３が回転して連結流路４１５内のパチンコ球が１球ずつ単独状態で揚送されて発射装置５００に供給され、発射装置５００から遊技領域２０７に球ずつ打ち出されることになる。
【０１３２】
そして、例えば遊技者による打球操作ハンドル２０５がなく、揚送モータ４００の駆動が停止されている状態において、返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号が入力される、すなわち、遊技者が遊技を終了するために、打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球や、傾斜誘導樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５、及び揚送路ケース４０２内のパチンコ球の返却を要求するための操作ボタン２９６の押圧操作があることを検出すると、発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、その時点において揚送路ケース４０２の球通路部４０４内に残存するパチンコ球を遊技者に返却するための返却制御を行う。
【０１３３】
詳しくは、まず図８において説明したように、操作ボタン２９６が押圧操作されると、スライド板４２３が後退して待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出するとともに、スライド板４２３、４２５がそれぞれ後退して、待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出するとともに、スライド板４２３に連動してスライド板４２５が後退して、揚送球返却部４５０の開口部４５１が開放されて連結流路４１５内が揚送球返却通路４５４に連通し、連結流路４１５内のパチンコ球が揚送球返却通路４５４に流出することになる。
【０１３４】
そして、これら各返却部４２０、４５０での返却動作の開始とほぼ同時に、前記発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送モータ４１０を返却駆動させる制御を行う。具体的に言うと、返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号の入力が所定時間（例えば２秒間）継続した場合、前記発射揚送制御部６００は揚送モータ４１０を所定時間、通常の揚送駆動時とは逆方向に駆動させる。これにより、図９に示されるように揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３が通常の揚送時とは逆方向に回転するため、揚送路ケース４０２の球通路部４０４内に残存するパチンコ球が、流入部としての揚送球返却部４５０の開口部４５１に向けて移動、すなわち、揚送路ケース４０２の球通路部４０４（揚送通路）内を下降することになる。
【０１３５】
そしてパチンコ球が球通路部４０４の下端部まで下降した時点で、図９Ｄ−Ｄ断面図に示されるように、通常揚送時とは逆回転している球供給スプロケット４１３の球収容部４１４に収容保持され、この状態のまま連結流路４１５まで戻されることになる。そして球収容部４１４が回転されて連結流路４１５と対向する位置になったとき、球収容部４１４に保持されていたパチンコ球は連結流路４１５内に逆流入するとともに、この時点で開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致していればパチンコ球は揚送球返却通路４５４内に落下することになる。
【０１３６】
このように、揚送球返却操作手段としての操作ボタン２９６の操作が検出されると、発射揚送制御部６００により揚送スクリュー４０３が返却駆動（逆回転）されて、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球は揚送球返却部４５０の開口部４５１に向けて誘導され、開口部４５１から返却通路としての揚送球返却通路４５４、待機球返却通路２４２を流下して余剰球供給皿２０３に返却されことになるため、パチンコ球を発射装置５００まで揚送する揚送スクリュー４０３を利用して、揚送ユニット４００内に残存したパチンコ球を遊技者に返却することが出来る。
【０１３７】
また、揚送ユニット４００内のパチンコ球が流入する流入部としての揚送球返却部４５０の開口部４５１が、通常の揚送時においてパチンコ球を揚送ユニット４００まで誘導する揚送球誘導通路の一部を構成する連結流路４１５に形成されていることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を、揚送通路としての球通路部４０４及び揚送球誘導通路としての連結流路４１５内を移動させることで前記開口部４０４まで導くことが出来、揚送球返却部４５０まで導くための通路を新たに設ける必要がないため、揚送ユニット４００の構造の複雑化を回避出来るばかりか、操作ボタン２９６の操作に連動して、通路切替手段としてのスライド板４５２によりパチンコ球の移動通路が揚送球返却通路４５４側に切替るため、パチンコ球を確実に揚送球返却通路４５４に導くことが出来る。
【０１３８】
なお、本実施例において返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号の入力が前記２秒間継続した場合において揚送モータ４１０を所定時間逆駆動させるようにしたのは、操作ボタン２９６が短時間しか押圧されなかった場合には、連結流路４１５内にあるパチンコ球が開口部４５１からうまく流出しないことがあり、この場合揚送路ユニット４０２から移動してきたパチンコ球に噛み合って揚送モータ４１０に負荷をかける恐れがあるため、連結流路４１５内にあるパチンコ球が開口部４５１から落下して揚送球返却部４５２内に流出するだけの時間を予め考慮しているからである。
【０１３９】
また、返却操作検出センサ４５５から被検出部４５６の検出信号の入力が前記２秒間継続して揚送モータ４１０を逆駆動させる場合に揚送モータ４１０を逆駆動させる期間は、揚送スクリュー４１０の逆回転速度、球通路部４０４等の距離に応じて予め設定されている。
【０１４０】
また、本実施例においては、操作ボタン２９６の操作に応じて待機球返却部４２０と揚送球返却部４５０とからパチンコ球が同時に返却されるようになっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、待機球返却部４２０の開口部４２２を開閉させるスライド板４２３と、揚送球返却部４５０の開口部４５１を開閉するスライド板４５２と、を操作する操作部をそれぞれ別々にしてもよい。
【０１４１】
また、本実施例においては、揚送球返却通路４５４に連通する開口部４５１が、揚送ユニット４００の下端に設けられる連結流路４１５内に形成されていたため、揚送スクリュー４０３にて下降されたパチンコ球は、さらに球供給スプロケット４１３により逆移動されることで開口部４５１（流入部）に誘導されるようになっていたが、揚送球返却通路４５４に連通する開口部４５１の形成位置は図９に記載した位置に限定されるものではなく、例えば球供給スプロケット４１３により供給されたパチンコ球が回転する揚送スクリュー４０３にて掬い上げられて揚送される揚送位置、すなわち、揚送ユニット４００の下端である球通路部４０４の鉛直下方位置に揚送球返却通路４５４への流入部となる開口部を形成してもよく、この場合、揚送スクリュー４０３にて下降させてきたパチンコ球を球供給プロケット４１３にて連結流路４１５まで戻さなくても済むため、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を効率よく遊技者に返却することが出来るばかりか、連結流路４１５内にパチンコ球が残存している状態でも揚送球返却通路４５４に流出させることが出来る。
【０１４２】
また、このように開口部４５１を揚送ユニット４００の下部位置に設け、前記発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送スクリュー４０３を通常の揚送時とは逆方向に回転させる駆動制御を行うことで、揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球を上方まで揚送することなく開口部４５１まで誘導することが出来る。これにより、揚送球返却部４５０からパチンコ機２の下部に設けられる余剰球返却皿２０４までの距離も短くなり、揚送球返却通路４５４を極力短くすることが出来るため、揚送球返却通路４５４の複雑化を回避出来るとともに、コストの低減化を図ることが出来る。
【０１４３】
また、揚送スクリュー４０３の返却駆動が行われた後において揚送ユニット４００内に残存球がある場合には残存球報知ランプ４９０の点灯にて遊技者が確認することが出来るため、揚送ユニット４００内に残存球があるにも関わらず返却し忘れて遊技者が損を被ることを防止出来る。
【０１４４】
また、このような返却駆動制御中である旨を報知する報知手段等を設けることでも、揚送ユニット４００内に残存球があるにも関わらず返却し忘れて遊技者が損を被ることを防止出来る。
【０１４５】
（変形例１）
図１１には、揚送ユニット４００内に残存する残存球を遊技者に返却する返却通路（揚送球返却通路４５４）の流入部（開口部）の配設位置の変形例の一例が示されている。本変形例においては、前記流入部（開口部）が揚送ユニット４００の下端に設けられており、詳しくは、図１１において、揚送球返却部４７０の開口部４７１は、下部ユニット４０１における球供給スプロケット４１３を挟んで連結流路４１５の反対側に設けられている。
【０１４６】
すなわち、本発明にあっては、揚送球返却通路４７２に連通する流入部（開口部）の形成位置は、通常の揚送時に使用される連結流路４１５以外の箇所に設けられていてもよい。この場合、返却駆動制御時において球供給スプロケット４１３を反時計回り、すなわち、揚送スクリュー４０３は通常揚送時と逆方向に回転させ、球供給スプロケット４１３は通常揚送時と同方向に回転させなければならないため、球供給スプロケット４１３と揚送スクリュー４０３とを別々の駆動源にて駆動させる必要が生じることになる。
【０１４７】
このように揚送球返却通路４７２に連通する流入部としての開口部４７１を、通常の揚送時においてパチンコ球が通過する揚送球誘導通路以外の箇所に設けるようにすることで、開口部等を揚送球誘導通路上に形成して段部等が形成されること等がないので、揚送ユニット４００へのパチンコ球の供給に支障をきたす恐れがない。
【０１４８】
（変形例２）
次に、図１２及び図１３には、流入部（開口部）の配設位置のさらに他の変形例が示されている。上記実施例及び変形例１においては、流入部（開口部）が設けられる揚送球返却部４５０が揚送ユニット４００の下端に設けられており、遊技者からの揚送球の返却要求に応じて揚送スクリュー４０３を逆回転させることで揚送路ケース４０２内のパチンコ球を遊技者に返却するように構成されていたが、本変形例２にあっては、流入部（開口部）が発射球誘導路１０２の所定箇所に設けられており、遊技者からの揚送球の返却要求に応じて揚送スクリュー４０３を揚送時と同方向に回転させることで揚送路ケース４０２内のパチンコ球を遊技者に返却するように構成されている。
【０１４９】
具体的には、発射球誘導路１０２の所定箇所には、下流端がファール球通路２９５に連通する揚送球返却通路４６４の流入部を形成すべく開口部４６１が形成されているとともに、該開口部４６１には、発射球誘導路１０２を流下してきたパチンコ球が発射装置５００または揚送球返却通路４６４に流下するように、パチンコ球の移動通路を切替える通路切替手段としての切替片４６２が、発射球誘導路１０２内に突出してパチンコ球の移動通路を揚送球返却通路４６４側に切替える突出位置と、発射球誘導路１０２の側板に沿うように退避する退避位置と、に切替え自在に枢着されている。なお、この切替片４６２は、図示しない切替ソレノイド等により駆動されるようになっている。
【０１５０】
このように構成された本変形例２においては、まず操作ボタン２９６が操作されると、待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出して遊技者に返却される。そして、返却操作検出センサ４５５により被検出部４５６が２秒間継続して検出されると、発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送モータ４１０を駆動して揚送スクリュー４０３を揚送時と同方向に回転させるとともに、切替片４６２を前記突出位置に突出させる。
【０１５１】
よって、揚送路ケース４０２内に残存したパチンコ球は、揚送スクリュー４０３により揚送されて揚送路ケース４０２の流出口１０１から流出し、発射球誘導路１０２の流下途中で切替片４６２により誘導され、開口部４６１を介して揚送球返却通路４６４に流入することになる。揚送球返却通路４６４内に流入したパチンコ球は、ファール球通路２９５並びに前記賞球通路を流下し、上皿連通口２７４を介して打球供給皿２０３または余剰球貯留皿２０４のいずれかに返却されることになる。
【０１５２】
このように、開口部４６１（流入部）が揚送路ケース４０２の上端部と発射装置５００とを連通する発射球誘導路１０２の所定箇所に設けられているため、揚送スクリュー４０３を通常の揚送時と同一方向に回転駆動させることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球が開口部４６１まで揚送移動し、開口部４６１からは流下されて遊技者に返却されることになる。すなわち、パチンコ球を発射装置５００に供給するための揚送スクリュー４０３の回転駆動制御とは異なる特殊な駆動を行わせることなく、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を遊技者に返却することが出来るので、揚送スクリュー４０３の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【０１５３】
また、揚送球を遊技者に返却するための返却通路の少なくとも一部が、発射装置５００から延設されるファール球通路２９５と兼用されているため、返却通路を別個に設けることなく、ファール球通路２９５を有効利用することで構造が複雑化することがないので、製造コストの低減化を図ることが出来る。
【０１５４】
（変形例３）
次に、図１４及び図１５には、流入部（開口部）の配設位置のさらに他の変形例が示されている。上記実施例２においては、流入部（開口部４６１）から揚送球返却通路４６４内に流入したパチンコ球は、予め設けられているファール球通路２９５に合流して打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４に返却されるようになっていたが、本変形例３のように、揚送路ケース４０２内のパチンコ球を遊技者に返却するための返却通路を、既存の通路とは別に設けた揚送球通路４８４にて打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４のいずれかに返却するようにしてもよい。
【０１５５】
具体的には、発射球誘導路１０２の所定箇所には、下流端が打球供給皿２０３に直接連設される揚送球返却通路４８４の流入部を形成すべく開口部４８１が形成されているとともに、該開口部４８１には、発射球誘導路１０２を流下してきたパチンコ球が発射装置５００または揚送球返却通路４８４に流下するように、パチンコ球の移動通路を切替える通路切替手段としての切替片４８２が、発射球誘導路１０２内に突出してパチンコ球の移動通路を揚送球返却通路４８４側に切替える突出位置と、発射球誘導路１０２の側板に沿うように退避する退避位置と、に切替え自在に枢着されている。なお、この切替片４８２は、図示しない切替ソレノイド等により駆動されるようになっている。
【０１５６】
このように構成された本変形例３においては、まず操作ボタン２９６が操作されると、待機球返却部４２０の開口部４２１が開放されてクランク流路４１６内が待機球返却通路２４２に連通し、クランク流路４１６まで流下してきたパチンコ球が待機球返却通路２４２に流出して遊技者に返却される。そして、返却操作検出センサ４５５により被検出部４５６が２秒間継続して検出されると、発射揚送制御部６００（返却駆動制御手段）は、揚送モータ４１０を駆動して揚送スクリュー４０３を揚送時と同方向に回転させるとともに、切替片４８２を前記突出位置に突出させる。
【０１５７】
よって、揚送路ケース４０２内に残存したパチンコ球は、揚送スクリュー４０３により揚送されて揚送路ケース４０２の流出口１０１から流出し、発射球誘導路１０２の流下途中で切替片４８２により誘導され、開口部４８１を介して揚送球返却通路４８４に流入することになる。揚送球返却通路４８４内に流入したパチンコ球はそのまま打球供給皿２０３に返却されることになる。
【０１５８】
本変形例３においても、開口部４８１（流入部）が揚送路ケース４０２の上端と発射装置５００とを連通する発射球誘導路１０２の所定箇所に設けられているため、揚送スクリュー４０３を通常の揚送時と同一方向に回転駆動させることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球が開口部４８１まで揚送移動し、開口部４８１からは流下されて遊技者に返却されることになる。すなわち、パチンコ球を発射装置５００に供給するための揚送スクリュー４０３の回転駆動制御とは異なる特殊な駆動を行わせることなく、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を遊技者に返却することが出来るので、揚送スクリュー４０３の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【０１５９】
また、このように揚送スクリュー４０３を通常の揚送時と同一方向に回転駆動させることで、揚送路ケース４０２内に残存するパチンコ球を遊技者に返却する場合において、前記変形例２、３においては、開口部（流入部）を揚送路ケース４０２の上端と発射装置５００とを連通する発射球誘導路１０２の所定箇所に設けていたが、例えば揚送ユニット４００上端、すなわち、揚送路ケース４０２の上端所定箇所に流入部を設けても、揚送路ケース４０２内の所定箇所に残存する全てのパチンコ球を確実に返却させることが出来、前述の変形例２、３と同様の作用・効果が得られる。
【０１６０】
以上説明してきたように、本発明のパチンコ機２にあっては、遊技が中止された場合等において揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球の返却を要求する操作がなされたことに応じて、揚送モータ４１０を駆動制御する前記発射揚送制御部６００は、返却通路に連通する開口部までパチンコ球が誘導されるように揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３や切替片４６２、４７２、４８２等を駆動制御するため、揚送ユニット４００内に残存するパチンコ球が遊技者に確実に変換されるため、遊技者が損を被ることを防止出来る。
【０１６１】
また、上記実施例や各変形例において、揚送ユニット４００内のパチンコ球は打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４に返却されるようになっていたが、本発明においては、打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４に返却されるようになっていてもよいし、あるいはこれら打球供給皿２０３または余剰球受皿２０４以外にパチンコ球の貯留部等を設けるようにしてもよい。
【０１６２】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１６３】
本発明の請求項１は、弾球遊技機（パチンコ機２）の前面側における遊技領域（２０７）の下方に設けられ、遊技に使用するための遊技球（パチンコ球）を貯留するための打球貯留部（打球供給皿２０３）と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置（５００）と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材（揚送スクリュー４０３）の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置（揚送ユニット４００）と、を備える弾球遊技機において、
遊技者が前記揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段（操作ボタン２９６）と、
前記揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部（開口部４５１、４６１、４７１、４８１）が、前記揚送装置または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、前記流入部から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路（揚送球返却通路４５４、４６４、４７４、４８４、待機球返却通路２４２、ファール球通路２９５）と、
前記揚送装置の駆動制御を行う揚送装置制御手段（発射揚送制御基板２９１に設けられる発射揚送制御部６００）と、を備え、
前記揚送装置制御手段は、
前記発射装置から遊技球が１個ずつ発射されるごとに、前記揚送装置内の遊技球を揚送して前記発射装置に１個ずつ供給するように前記揚送部材を駆動制御する揚送駆動制御手段と、
前記揚送球返却操作手段の操作（球抜き操作検出センサ４５５により被検出部４５６を２秒間以上検出すること）に応じて、前記揚送装置内に残存する遊技球を前記流入部に向けて移動するように前記揚送部材を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含む。
【０１６４】
本発明の請求項２は、前記流入部（開口部４５１、４６１、４７１、４８１）は、前記揚送装置（揚送ユニット４００）にて揚送された遊技球（パチンコ球）を前記発射装置（５００）に導く発射球誘導通路（発射球誘導路１０２）の所定箇所に設けられるとともに、前記揚送球返却操作手段（操作ボタン２９６）の操作に連動して、前記発射球誘導通路内を移動する遊技球の移動通路を前記返却通路（揚送球返却通路４６４、４８４、ファール球通路２９５）側に切替える通路切替手段（切替片４６２、４８２）が設けられており、
前記返却駆動制御手段（発射揚送制御基板２９１に設けられる発射揚送制御部６００）は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と同方向に前記揚送部材（揚送スクリュー４０３）を駆動させる制御を行う。
【０１６５】
本発明の請求項３は、前記流入部（開口部４５１、４７１）は、前記揚送装置の下端に設けられており、
前記返却駆動制御手段（発射揚送制御基板２９１に設けられる発射揚送制御部６００）は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と逆方向に前記揚送部材（揚送スクリュー４０３）を駆動させる制御を行う。
【０１６６】
本発明の請求項４は、前記発射装置（５００）の駆動制御を行う発射制御手段（発射揚送制御部６００）を備え、
前記揚送駆動制御手段と、前記返却駆動制御手段と、前記発射制御手段との各制御を１つの演算処理装置（ＣＰＵ６０１）で制御を行う。
【０１６７】
本発明の請求項５は、前記発射装置から発射され、前記遊技領域に到達しなかった遊技球をファール球として回収するためのファール球通路（２９５）を備え、
前記返却通路の少なくとも一部が前記ファール球通路と兼用されている。
【０１６８】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１６９】
例えば、パチンコ球を発射装置５００に揚送する揚送ユニット４００においては、揚送部材として揚送スクリュー４０３が適用されていたが、本発明においては、例えば複数のローラに回動自在に巻回されるベルト部材や、特許文献１に記載されたようなスプロケット等を揚送部材として適用することも可能である。なお、ベルト部材を適用する場合は、揚送路ケース内における上下方向に設けたベルト部材により揚送路ケース内のパチンコ球を揚送路ケース内面に押圧し、適宜駆動手段によりローラを駆動してベルト部材を回動させることでパチンコ球を揚送させることが出来る。
【０１７０】
また、上記実施例においては、発射装置５００及び揚送ユニット４００は、パチンコ機２を正面から見て左側側方に配置されていたが、それぞれを正面から見て右側側方に配置し、遊技領域２０６の上部右側側方位置からパチンコ球が発射されるように構成してもよい。
【０１７１】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【０１７２】
（ａ）請求項１の発明によれば、揚送球返却操作手段が操作されると、返却駆動制御手段により揚送部材が返却駆動されて、揚送装置内に残存する遊技球は流入部に向けて移動した後、返却通路を介して遊技者に返却されることになるため、遊技球を発射装置まで揚送する揚送部材を利用して、揚送装置内に残存した遊技球を遊技者に返却することが出来る。
【０１７３】
（ｂ）請求項２の発明によれば、揚送装置内に残存する遊技球を発射球誘導通路を利用して流入部まで導くことが出来、流入部まで導くための通路を新たに設ける必要がないため、揚送装置の構造の複雑化を回避出来るとともに、揚送球返却操作手段の操作に連動して通路切替手段により遊技球の移動通路が返却通路側に切替るため、遊技球を確実に返却通路に導くことが出来るばかりか、揚送部材を揚送駆動制御手段による揚送駆動と同方向に駆動させることで揚送装置内に残存する遊技球を遊技者に返却することが出来るため、揚送部材の駆動制御内容の複雑化を回避出来る。
【０１７４】
（ｃ）請求項３の発明によれば、揚送装置内に残存する遊技球を揚送することなく流入部まで移動することが出来るので、返却通路を極力短くすることが出来るため、遊技機の内部構造の複雑化を回避出来るとともに、コストの低減化を図ることが出来る。
【０１７５】
（ｄ）請求項４の発明によれば、揚送駆動制御手段及び返却駆動制御手段並びに発射制御手段による制御を１つの演算処理装置で行うことで、揚送装置と発射装置との連係制御を、例えば別々の演算処理装置間で通信すること等なく容易に行うことが出来る。
【０１７６】
（ｅ）請求項５の発明によれば、返却通路を別個に設けることなく、ファール球通路を有効利用することで構造が複雑化することがないので、製造コストの低減化を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例としての弾球遊技機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図２】図１の弾球遊技機におけるガラス扉枠の開放状態を示す図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】揚送装置及び発射装置を示す縦断面図である。
【図６】揚送装置の下部構造を示す透視斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【図８】（ａ）は操作ボタン２９６の操作時における揚送球返却部及び待機球返却部の遊技球の流れを示す図であり、（ｂ）は通常時における揚送球返却部及び待機球返却部の遊技球の流れを示す図である。
【図９】揚送装置に残留する遊技球の返却経路を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の実施例における弾球遊技機の構成を示すブロック図である。
【図１１】揚送球返却部の変形例１としての揚送装置及び装置近傍を示す断面図である。
【図１２】揚送球返却部の変形例２としての揚送装置及び装置近傍を示す断面図である。
【図１３】図１２のＥ−Ｅ断面図である。
【図１４】揚送球返却部の変形例３としての揚送装置及び装置近傍を示す断面図である。
【図１５】図１４のＧ−Ｇ断面図である。
【符号の説明】
２ パチンコ機（弾球遊技機）
２０３ 打球供給皿（上皿）
２０４ 余剰球受皿
２０７ 遊技領域
２９６ 操作ボタン
４００ 揚送ユニット
４０３ 揚送スクリュー
４１３ 球供給スプロケット
４５０、４６０、４７０、４８０ 揚送球返却部
４５１、４６１、４７１、４８１ 開口部
４５４、４６４、４７４、４８４ 揚送球返却通路
５００ 発射装置
Claims (5)
- 弾球遊技機の前面側における遊技領域の下方に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置と、を備える弾球遊技機において、
遊技者が前記揚送装置内に残存する遊技球の返却を要求する際に操作する揚送球返却操作手段と、
前記揚送装置内に残存する遊技球が流入する流入部が、前記揚送装置または該揚送装置の近傍所定箇所に設けられるとともに、前記流入部から流入した遊技球を遊技者に返却する返却通路と、
前記揚送装置の駆動制御を行う揚送装置制御手段と、を備え、
前記揚送装置制御手段は、
前記発射装置から遊技球が１個ずつ発射されるごとに、前記揚送装置内の遊技球を揚送して前記発射装置に１個ずつ供給するように前記揚送部材を駆動制御する揚送駆動制御手段と、
前記揚送球返却操作手段の操作に応じて、前記揚送装置内に残存する遊技球を前記流入部に向けて移動するように前記揚送部材を駆動制御する返却駆動制御手段と、を含むことを特徴とする弾球遊技機。 - 前記流入部は、前記揚送装置にて揚送された遊技球を前記発射装置に導く発射球誘導通路の所定箇所に設けられるとともに、前記揚送球返却操作手段の操作に連動して、前記発射球誘導通路内を移動する遊技球の移動通路を前記返却通路側に切替える通路切替手段が設けられており、
前記返却駆動制御手段は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と同方向に前記揚送部材を駆動させる制御を行う請求項１に記載の弾球遊技機。 - 前記流入部は、前記揚送装置の下端に設けられており、
前記返却駆動制御手段は、前記揚送駆動制御手段による前記揚送駆動と逆方向に前記揚送部材を駆動させる制御を行う請求項１に記載の弾球遊技機。 - 前記発射装置の駆動制御を行う発射制御手段を備え、
前記揚送駆動制御手段と、前記返却駆動制御手段と、前記発射制御手段との各制御を１つの演算処理装置で制御を行う請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。 - 前記発射装置から発射され、前記遊技領域に到達しなかった遊技球をファール球として回収するためのファール球通路を備え、
前記返却通路の少なくとも一部が前記ファール球通路と兼用されている請求項１〜４のいずれかに記載の弾球遊技機。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003051525A JP2004255050A (ja) | 2003-02-27 | 2003-02-27 | 弾球遊技機 |
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| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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| JP2003051525A JP2004255050A (ja) | 2003-02-27 | 2003-02-27 | 弾球遊技機 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004255050A true JP2004255050A (ja) | 2004-09-16 |
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|---|---|---|---|
| JP2003051525A Withdrawn JP2004255050A (ja) | 2003-02-27 | 2003-02-27 | 弾球遊技機 |
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| Country | Link |
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Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2014033945A (ja) * | 2012-08-10 | 2014-02-24 | Sankyo Co Ltd | 遊技用システム、遊技機、および遊技機枠 |
| JP2016052415A (ja) * | 2014-09-03 | 2016-04-14 | サクサ株式会社 | 球払出装置 |
| JP2019024882A (ja) * | 2017-07-28 | 2019-02-21 | 株式会社サンセイアールアンドディ | 遊技機 |
-
2003
- 2003-02-27 JP JP2003051525A patent/JP2004255050A/ja not_active Withdrawn
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|---|---|---|---|---|
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