JP2004230634A

JP2004230634A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2004230634A
Application number: JP2003020050A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Kamoshita; 鴨志田伸一
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-01-29
Filing date: 2003-01-29
Publication date: 2004-08-19

Abstract

【課題】書込電極を複数列配置しても、各列間の書込電極の位置合わせを簡単にしかつ部品点数の増加を招かずに、像担持体に対する書込電極の当接をより効果的に安定させることのできる。
【解決手段】書込装置３は、可撓性の基材３ａに支持されかつこの基材３ａの撓みによる弱い弾性復元力で像担持体２上に軽く押圧されて当接し、静電潜像を書き込む複数の書込電極３ｂを備えている。書込電極３ｂは２列に配置されており各列の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２は、いずれもベルト状の像担持体２の平面状の一部上に平面に当接されている。各書込電極３ｂと像担持体２との当接が安定し、しかも、各列の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の位置合わせを簡単にできるとともに部品点数を削減できる。
【選択図】図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、書込装置の書込電極により像担持体上に静電潜像を形成することで画像を形成する画像形成装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、静電複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、一般的に帯電装置により感光体の表面を一様帯電し、この一様帯電された感光体の表面にレーザ光あるいはＬＥＤランプ光等の露光装置の光を露光することにより、感光体の表面に静電潜像を書き込むようになっている。そして、感光体の表面の静電潜像を現像装置で現像して感光体の表面に現像剤像を形成し、この現像剤像を転写装置によって紙等の転写材に転写して、画像を形成している。
このような従来の一般的な画像形成装置では、静電潜像の書込装置である露光装置がレーザ光発生装置あるいはＬＥＤランプ光発生装置等によって構成されているため、画像形成装置が大型でかつ複雑な構成となっている。
【０００３】
そこで、静電潜像の書込装置として、電極により像担持体の表面に静電潜像を書き込むことで、レーザ光やＬＥＤランプ光を用いずに装置をより小型にしかつより簡単な構成にした画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
この特許文献１に開示されている画像形成装置は、複数の書込電極を可撓性の基材にドラム状の像担持体２の回転軸方向に並べて配置した状態で支持し、これらの書込電極を基材の弾性力で像担持体の電荷注入層の表面に軽い押圧力で当接させている。そして、画像情報の入力信号により対応する書込電極に所定の電圧を供給して像担持体の電荷注入層の表面に帯電することで、像担持体に静電潜像を形成するようにしている。その場合、基材の弾性力で書込電極が像担持体に軽い押圧力で当接することで、像担持体に対する書込電極の当接を安定させて、書込電極による像担持体への潜像の書込を安定して確実に行うようにしている。
【０００４】
また、特許文献１に開示の画像形成装置では、像担持体２の回転軸方向に並べて配置した複数の書込電極の列を像担持体の回転方向に２列にした配列パターンにするとともに、１列めの互いに隣接する書込電極の間に対応して２列めの書込電極を配置しかつ２列めの互いに隣接する書込電極の間に対応して１列めの書込電極を配置して、各書込電極を像担持体の回転方向にオーバーラップさせている。この配列パターンにより、像担持体の表面に、書込電極からの電荷注入で書き込まれない非帯電部は形成されなく、像担持体の表面の全面が帯電可能となっている。
【特許文献１】
特開２００２−１７８５５４号公報（段落番号［００１７］、［００２９］、［００３０］、［００７９］〜［００８９］、［図１］、［図１２］、［図１４］〜［図１６］）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述のような複数の書込電極を並べた列を像担持体の回転方向に２列にして１つの基材に支持した場合、これらの書込電極がドラム状の像担持体の表面に当接するとき、像担持体の表面が像担持体の回転軸方向を中心とする曲面状となっているため、像担持体に対する書込電極の当接が各列毎に異なり、この当接を安定させることは比較的難しい。
【０００６】
そこで、特許文献１の図１６に示すように１つの基材に複数の書込電極を１列に並べて支持したものを２つ用意して、各複数の書込電極を２列に並べて配置することで、像担持体に対する書込電極の当接をより簡単にすることができる。しかし、この場合には、各列間の書込電極の位置合わせが面倒になるばかりでなく、部品点数が多くなり、その分、コストが増大するとともに大きな設置スペースが必要となる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、書込電極を複数列配置しても、各列間の書込電極の位置合わせを簡単にしかつ部品点数の増加を招かずに、像担持体に対する書込電極の当接をより効果的に安定させることのできる画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、請求項１の発明は、進行可能に設けられて静電潜像が形成される像担持体と、進行する前記像担持体に前記静電潜像を書き込む書込装置とを少なくとも備え、前記書込装置が前記像担持体に前記静電潜像を書き込む書込電極とこの書込電極を支持する可撓性の基材とを有し、前記複数の書込電極は前記可撓性の基材の弾性により小さい押圧力で前記像担持体に当接している画像形成装置において、前記書込電極が、前記像担持体の進行方向と直交する方向に複数個並べて配置された列を、前記像担持体の進行方向と同方向に複数列配置されて前記基材に支持されており、前記像担持体の前記書込電極との当接部は平面状にされており、前記書込電極が前記像担持体の平面上に当接して静電潜像を形成することを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２の発明は、前記像担持体が平面状部分を有するベルトで構成され、前記書込電極が当接する前記像担持体の当接部は、前記ベルトの平面状部分の一部であることを特徴としている。
更に、請求項３の発明は、前記像担持体の書込電極当接面と反対側の面を支持する支持部材が、前記書込電極が当接する前記像担持体の当接部に対向して設けられており、前記像担持体を支持する支持部材の支持面が平面とされているとともに、この支持面が前記書込電極が当接する前記像担持体の当接部を含む領域に対向して配置されていることを特徴としている。
【０００９】
【発明の作用および効果】
このように構成された請求項１ないし３の各発明の画像形成装置によれば、像担持体の書込電極との当接部が平面状にされていることから、各書込電極の先端を高精度に平面に当接させることができるようになる。これにより、各書込電極と像担持体との当接をより効果的に安定させることができ、像担持体に対する書込電極の当接安定性がより一層向上する。したがって、複数列に配置された書込電極による静電潜像の書込をより安定して高精度に行うことができる。
また、複数の書込電極を複数列配置する場合に、前述のような１つの基材に複数の書込電極を１列に並べて支持したものを複数個用意する必要もなくなるので、像担持体に対する書込電極の当接を安定させつつ、各列の書込電極の位置合わせを簡単にできるとともに部品点数を削減できる。これにより、コストを低減でき、かつ設置スペースを小さくできる。
【００１０】
特に、請求項２の発明によれば、像担持体をベルトで構成しているので、像担持体に平面状部分を簡単にかつより確実に形成することができる。したがって、像担持体をベルトで形成することで、各書込電極と像担持体との当接をより一層安定させることができる。このように、像担持体をベルトで構成することが好ましい。
また、請求項３の発明によれば、支持部材がその平面とされた支持面で像担持体を支持することで、書込電極の当接時に書込電極により像担持体が押圧されても、像担持体の書込電極との当接部位を含む領域の平面が高精度に確保されるようになる。したがって、各書込電極の先端をより確実に平面に当接させることができ、書込電極と像担持体との当接を一層効果的に安定させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施の形態の一例の基本構成を示し、（ａ）はその模式図、（ｂ）はその部分斜視図、図２はこの例の書込装置と像担持体との当接部における部分断面図、図３は図２における矢印ＩＩＩ方向からみた像担持体の部分拡大図である。
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、本発明に係る画像形成装置１は、進行（移動）可能に設けられ、静電潜像が形成される像担持体２と、像担持体２に接触してこの像担持体２に静電潜像を書き込む書込装置３と、像担持体２上の静電潜像を現像剤担持体である現像ローラ４ａに担持・搬送された現像剤（不図示）で現像する現像装置４と、この現像装置４で現像された像担持体２上の現像剤像を紙等の転写材５に転写ローラ６ａで転写する転写装置６とを少なくとも備えている。
以下の説明においては、像担持体２は接地されているものとして説明するが、これは説明の便宜上であって、本発明は像担持体２が接地されることに限定されるものではない。
【００１２】
図１（ａ），（ｂ）および図２に示すように、像担持体２は、内側に位置し、接地されているアルミニウム等の導電性材料からなる基材２ａと、この基材２ａの外周に形成された誘電層２ｂと、この誘電層２ｂの表層部に形成された電荷注入層（不図示）とから無端ベルト状に形成されている。
【００１３】
図３に示すように、電荷注入層は、一例として誘電層２ｂの表層部に相互に電気的に独立分散して配置された多数の電荷注入部２ｃを備えている。これらの多数の電荷注入部２ｃは、例えば、電気的に独立分散して配置された局所的導電性部分からなる、海に浮かんだ島のような導電性の海島構造を構成している。各電荷注入部２ｃの表面はこの電荷注入部２ｃ以外の他の部分、すなわち誘電層２ｂの表層部の表面と面一またはほぼ面一にされている。
【００１４】
誘電層２ｂはコンデンサー内部の役目を果たし、電荷をスポットに像担持体２の電荷注入部２ｃに載せる機能を有する必要があるので、所定の電気抵抗（例えば、１０^１５Ω以下等）に設定されることが好ましい。この誘電層２ｂに用いられる誘電体としては、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレン樹脂、フッ素樹脂、セルロース、塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、アルキド樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリアミド樹脂（ナイロン）等の樹脂を用いることができる。
【００１５】
一方、電荷注入部２ｃの材質は、電気抵抗が誘電層２ｂより小さい抵抗領域（例えば、最大１０^１０Ω程度以下等）の材料が用いられる。その場合、電荷注入部２ｃの電気抵抗が大き過ぎると、書込に時定数遅れの影響が出て潜像書込不良が起こるので、電荷注入部２ｃの電気抵抗は、プロセススピードが速いほど小さい方が好ましい。
【００１６】
この電荷注入部２ｃに用いられる導電性材料として、導電性樹脂あるいは導電性フィラーが用いられる。これらの導電性樹脂／導電性フィラーに用いられる材料としては、ポリアセチレンにヨウ素をドーピングして高分子錯体にしたもの、ポリチオフィンにヨウ素をドーピングして高分子錯体にしたもの、ポリピロールにヨウ素をドーピングして高分子錯体にしたもの等の導電性高分子粉末の導電性微粒子、およびこれらのうち、適宜の材料を組み合わせたものを用いることができる。その場合、導電性微粒子／導電性フィラーの含有量は１０〜１００％ｗｔとして抵抗調整したものである。
なお、電荷注入層は、必ずしも前述のような誘電層２ｂの表面に多数の電荷注入部２ｃを独立分散して海島構造に配置する構成にする必要はなく、後述する複数の書込電極３ｂによる静電潜像の書込を行うことができる構成であれば、どのような構成にすることもできる。
【００１７】
図１（ａ）に示すように、この無端ベルト状の像担持体２は一対のローラ７，８に掛け渡されている。そして、一対のローラ７，８のうち、いずれか一方のローラは図示しないモータによって駆動される駆動ローラであり、この駆動ローラの回転駆動で像担持体２は矢印で示すように時計方向に回転するようになっている。
【００１８】
図１（ａ），（ｂ）および図２に示すように、書込装置３は、ＦＰＣ（ＦｌｅｘｉｂｌｅＰｒｉｎｔＣｉｒｃｕｉｔの略、以下ＦＰＣと称す）あるいはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレートの略、以下ＰＥＴと称す）等の絶縁性が高くかつ比較的柔らかく弾性のある可撓性の基材３ａと、基材３ａに支持されかつこの基材３ａの撓みによる弱い弾性復元力で像担持体２上に軽く押圧されて当接し、静電潜像を書き込む複数の書込電極３ｂと、基材３ａに支持された書込電極３ｂを作動制御するドライバＩＣ（以下、単にドライバともいう）９と、基材３ａの書込電極３ｂと反対側の端部が画像形成装置本体（不図示）に固定されている固定部３ｃとからなっている。その場合、複数の書込電極３ｂとこれらの書込電極３ｂを支持する基材３ａの部分とにより、書込ヘッド部３ｄが構成されている。
【００１９】
基材３ａは像担持体２の軸方向（幅方向）に延設されて、像担持体２の電荷注入層（誘電層２ｂ）の幅方向長さとほぼ同じ幅方向の長さの矩形の板状に形成されている。この基材３ａは、図１（ａ）において左方から像担持体２の回転方向（矢印で示す時計方向）と同方向に延びるようにして設けられている。なお、基材３ａは、逆に図１（ａ）において右方から像担持体２の回転方向と対向して延びるようにして設けることもできる。
【００２０】
図２に示すように、書込電極３ｂは２列に配置されており（後で詳述する；１列目の書込電極に符号３ｂ_１を付し、２列目の書込電極に符号３ｂ_２を付す）、これらの書込電極３ｂ_１，３ｂ_２は基材３ａから像担持体２に向かって突出する円柱形状の凸部を有しているとともに、これらの凸部の先端が可撓性の基材３ａの弾性により小さい押圧力で像担持体２に当接している。なお、凸部の形状は円柱形状に限定されることなく、球の一部、円錐、截頭円錐台、楕円柱（横断面が楕円の柱体）、楕円錐（横断面が楕円の錐体）、截頭楕円錐台（横断面が楕円の截頭錐体）、長円柱（横断面が長円の柱体）、長円錐（横断面が長円の錐体）、截頭長円錐台（横断面が長円の截頭錐体）、三角柱、三角錐、截頭三角錐台、四角柱、四角錐、截頭四角錐台、５角以上の多角柱、５角以上の多角錐、および５角以上の截頭多角錐台等の形状に形成することもできる。
【００２１】
図２に示す円柱状の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の先端（下端）３ｂ_１ａ，３ｂ_２ａは平面に形成されて像担持体２と面接触するようにされているとともに、これらの先端３ｂ_１ａ，３ｂ_２ａは同一平面に位置するように互いに面一とされている。なお、前述の凸部の形状によっては、書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の先端３ｂ_１ａ，３ｂ_２ａは平面に形成されず、像担持体２と点接触する場合もある。この場合にも、書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の先端３ｂ_１ａ，３ｂ_２ａが前述と同様に互いに面一とされる。
【００２２】
また、書込電極３ｂの材質は導電性であることが条件であり、その場合、電気抵抗が所定の抵抗領域（例えば、１０^１０Ω以下等）に設定される。電気抵抗が大き過ぎると、前述の電荷注入部２ｃの場合と同様に、書込電極３ｂでの時定数遅れの影響による潜像書込不良が起こるので、電気抵抗は、プロセススピードが速いほど小さい方が好ましい。
【００２３】
図１（ｂ）に示すように、書込装置３は、複数の書込電極３ｂを像担持体２の軸方向（幅方向）に配列した場合の配列パターンを有している。この配列パターンでは、複数の書込電極３ｂが像担持体２の軸方向（幅方向）に配置した列が像担持体２の進行方向に２列に設定されているとともに、各列の書込電極３ｂが互いに千鳥状に配置されている。
【００２４】
図１（ｂ）には明瞭に記載されていないが、１列目の書込電極３ｂ_１および２列目の書込電極３ｂ_２において、互いに隣接する各書込電極３ｂ_１，３ｂ_２どうしが像担持体２の軸方向と直交する方向にオーバーラップするように配列されている。このような書込電極３ｂの配列パターンでは、像担持体２の電荷注入部２ｃの表面に、書込電極３ｂからの電荷注入で書き込まれない非帯電部は形成されなく、像担持体２の電荷注入部２ｃの表面の全面が帯電または除電可能となっている。
また図２に示すように、各書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の先端３ｂ_１ａ，３ｂ_２ａは同一平面に位置するように互いに面一とされている。
【００２５】
更に、所定数のドライバ９が基材３ａ上に像担持体２の軸方向に延びるようにして設けられている｛図１（ｂ）には、１個のドライバ９のみが図示されている｝。そして、この例では、図１（ｂ）に示すように隣接する１列目の所定数の書込電極３ｂ_１と２列目の所定数の書込電極３ｂ_２とを１つのドライバ９に接続した組が複数組、像担持体２の軸方向に配列されている。その場合、各ドライバ９と対応する各書込電極３ｂとが基材３ａ上に形成された断面矩形状の薄い平板状の例えば銅（Ｃｕ）箔等からなる導電パターン１０により電気的に接続されているとともに、図示しないが、同様に各ドライバ９が基材３ａ上に形成された、導電パターン１０と同様の導電パターンにより電気的に接続されている。これらの導電パターン１０は例えばエッチング等の従来の薄膜パターン形成方法で形成することができる。
【００２６】
そして、潜像書込時に、ラインデータ、書込タイミング信号および高圧電力が導電パターンを介して各ドライバ９に供給されるようになっており、更に、各ドライバ９から対応する各書込電極３ｂに高圧（絶対値で）側の所定電圧Ｖ_０または低圧（絶対値で）側の接地電圧Ｖ_１（０Ｖ）が導電パターン１０を介して選択的に供給されるようになっている。
各書込電極３ｂへの所定電圧Ｖ_０および接地電圧Ｖ_１の選択的供給については前述の特許文献１に開示されているとともに、本発明に直接関係しないので、ここではその説明は省略する。
【００２７】
書込装置３による像担持体２への潜像書込は、電荷注入部２ｃと書込電極３ｂとの間での電荷の注入により行われるとともに、この電荷の注入は、多数の電荷注入部２ｃに書込電極３ｂが接触することにより行われるようになっている。その場合、電荷の注入は、電荷が書込電極３ｂから電荷注入部２ｃに注入される場合と電荷が電荷注入部２ｃから書込電極３ｂに注入される場合とがあり、前者の場合には像担持体２が帯電され、また後者の場合には像担持体２が除電されることは言うまでもない。
【００２８】
電荷注入部２ｃに用いられる導電性微粒子の大きさと書込電極３ｂの大きさとは潜像形成に大いに関係している。すなわち、書込電極３ｂの電荷注入層への接触面積が導電性微粒子の断面積より大きいと、電荷が注入される電荷注入層の部分が導電性微粒子であることから、書込電極３ｂの接触部分の導電性微粒子は確実に電荷注入されるので、像担持体２に書き込まれる静電潜像は確実に再現することができ、潜像書込の精度が向上する。
【００２９】
そして、書込装置３の各書込電極３ｂが電荷注入部２ｃに接触して、これらの書込電極３ｂと電荷注入部２ｃとの間で電荷注入が支配的に行われるようになっている。なお、像担持体２の基材２ａが接地されているものとして説明するが、これは説明の便宜上であって、本発明は像担持体２の基材２ａが接地されることに限定されるものではなく、書込時に印加される所定電圧Ｖ_０の絶対値より、絶対値で小さい電圧を印加することもできる。
【００３０】
ところで、本発明の画像形成装置では、書込装置３の書込ヘッド部３ｄが像担持体２の進行方向に対して平面上に配置されていて、各書込電極３ｂが像担持体２の平面上に平面に当接するようにされている。
すなわち、この例の画像形成装置１では、図１（ａ），（ｂ）および図２に示すように一対のローラ７，８の間の中間部でこれらのローラ７，８に掛け回されない像担持体２の平面状の一部上に、各書込電極３ｂの先端が平面に当接されている。
【００３１】
このように構成された画像形成装置１においては、像担持体２に接触している書込装置３の書込電極３ｂ（３ｂ_１，３ｂ_２）から像担持体２の電荷注入部２ｃに電荷注入することにより、電荷注入による潜像の書込が支配的に行われて静電潜像が像担持体２上に書き込まれる。このとき、各書込電極３ｂの先端が像担持体２の平面部上に平面に当接しているので、像担持体２に対する各書込電極３ｂの当接が安定し、各書込電極３ｂは像担持体２に潜像を安定して書き込むようになる。そして、像担持体２上の静電潜像が現像装置４の現像ローラ４ａによって搬送されてくる現像剤で現像され、その現像剤像が転写装置６の転写ローラ６ａで転写材５に転写される。
【００３２】
この例の画像形成装置１によれば、像担持体２の平面部上に、面一とされた各書込電極３ｂの先端が高精度に平面に当接されるので、各書込電極３ｂと像担持体２との当接を安定させることができ、像担持体２に対する各書込電極３ｂの当接安定性が向上する。その場合、像担持体２が無端ベルト状に形成されているので、像担持体２に平面部を簡単にかつ確実に形成することができる。したがって、像担持体２を無端ベルト状に形成することで、各書込電極３ｂと像担持体２との当接をより一層効果的に安定させることができる。
また、１つの可撓性の基材３ａに２列の複数の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２を支持しているので、像担持体２に対する書込電極３ｂの当接を安定させつつ、各列の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の位置合わせを簡単にできるとともに部品点数を削減できる。これにより、コストを低減でき、かつ設置スペースを小さくできる。
【００３３】
図４は、本発明の実施の形態の他の例における書込装置と像担持体との当接部における、図２と同様の部分断面図である。
前述の図１（ａ），（ｂ）および図２に示す例では、像担持体２の軸方向（幅方向）に配置した複数の書込電極３ｂの列を像担持体２の進行方向に２列に設定しているが、図４に示すようにこの例の画像形成装置１では、像担持体２の軸方向に配置した複数の書込電極３ｂの列を像担持体２の進行方向に３列に設定している（各列の書込電極３ｂを、それぞれ符号３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３を付す）。
【００３４】
その場合、各書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３の配置は種々設定可能である。配置例として、例えば図５（ａ）または同図（ｂ）に示す配置が考えられる。図５（ａ）に示す書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３の配置は、各１個の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３をそれぞれ第１列から第３列へ（列番号は像担持体２の移動方向（進行方向）下流側から上流側に向かう順）順に配置し、これを繰り返す配置である。また、同図（ｂ）に示す書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３の配置は、各１個の書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３をそれぞれ第１列から第３列へ（列番号は像担持体２の進行方向下流側から上流側に向かう順）順に配置した後、逆に第３列から第１列へ順に配置し、これを繰り返す配置である。もちろん、これらの配置に限定されることはなく、他の配置でもよい。
【００３５】
これらの書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３の先端（下端）も、前述の例と同様にすべて平面とされているとともに、書込電極３ｂ_１，３ｂ_２，３ｂ_３のすべての先端が面一とされている。そして、前述の例と同様に像担持体２の平面状の一部上に、各書込電極３ｂの先端が平面に当接されている。
この例の画像形成装置１の他の構成は、前述の例と同じである。また、この例の画像形成装置１の作用効果は、前述の例と実質的に同じである。
【００３６】
図６は、本発明の実施の形態の更に他の例における書込装置と像担持体との当接部における、図２と同様の部分断面図である。
前述の図１（ａ），（ｂ）および図２に示す例では、面一とされた各書込電極３ｂの先端を像担持体２の平面部上に単に平面に当接させているが、図６に示すようにこの例の画像形成装置１では、各書込電極３ｂと像担持体２との当接部位において、像担持体２の書込電極３ｂとの当接側と反対側（つまり、像担持体２の内周側）に、像担持体２の内周面を支持する断面矩形状のバックアップ部材（本発明の支持部材に相当）１１が、書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の像担持体２への当接部に対向するようにして像担持体２の軸方向（幅方向）に沿って延設されている。
【００３７】
像担持体２の内周面を支持するバックアップ部材１１の支持面１１ａは平面とされており、この平面の大きさはすべての書込電極３ｂ_１，３ｂ_２の像担持体２への当接部を含む領域αに対向する領域βをカバーする大きさに設定されている。つまり、バックアップ部材１１の支持面１１ａは、各書込電極３ｂ_１，３ｂ_２が当接する像担持体２の当接部を含む領域に対向して配置されている。このように、バックアップ部材１１がその支持面１１ａで像担持体２を支持することで、書込電極３ｂの当接時に書込電極３ｂにより像担持体２が押圧されても、像担持体２の書込電極３ｂとの当接部位を含む領域αの平面を高精度に確保するようにしている。
【００３８】
したがって、この例の画像形成装置１によれば、像担持体２の書込電極３ｂとの当接部位の平面を高精度に確保できるので、面一とされた各書込電極３ｂの先端をより確実に平面に当接させることができる。これにより、各書込電極３ｂと像担持体２との当接を一層効果的に安定させることができる。
この例の画像形成装置１の他の構成および他の作用効果は、前述の各例と同じである。
【００３９】
なお、図６に示す例では、バックアップ部材１１の断面形状を矩形状に形成しているが、支持面１１ａが前述と同様の平面でありさえすれば、バックアップ部材１１の断面形状を、例えば台形状等の任意の断面形状にすることができる。
また、前述の各例では、書込電極３ｂを２列または３列に配置しているが、これに限定されることなく４列以上に配置することもできる。つまり、本発明の画像形成装置は、書込電極３ｂが像担持体２の進行方向に複数列配置するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の一例の基本構成を示し、（ａ）はその模式図、（ｂ）はその部分斜視図である。
【図２】図１に示す例の書込装置と像担持体との当接部における部分断面図である。
【図３】図２における矢印ＩＩＩ方向からみた像担持体の部分拡大図である。
【図４】本発明の実施の形態の他の例における書込装置と像担持体との当接部における、図２と同様の部分断面図である。
【図５】図４に示す例における各書込電極の配置を示し、（ａ）はその配置の一例を示す図、（ｂ）はその配置の他の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態の更に他の例における書込装置と像担持体との当接部における、図２と同様の部分断面図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置、２…像担持体、２ｂ…誘電層、２ｃ…電荷注入部、３…書込装置、３ａ…基材、３ｂ…書込電極、３ｂ_１…１列目の書込電極、３ｂ_２…２列目の書込電極、３ｂ_３…３列目の書込電極、３ｄ…書込ヘッド部、４…現像装置、５…転写材、６…転写装置、９…ドライバＩＣ、１０…導電パターン、１１…バックアップ部材、１１ａ…支持面

Claims

進行可能に設けられて静電潜像が形成される像担持体と、進行する前記像担持体に前記静電潜像を書き込む書込装置とを少なくとも備え、
前記書込装置が前記像担持体に前記静電潜像を書き込む書込電極とこの書込電極を支持する可撓性の基材とを有し、前記複数の書込電極は前記可撓性の基材の弾性により小さい押圧力で前記像担持体に当接している画像形成装置において、
前記書込電極は、前記像担持体の進行方向と直交する方向に複数個並べて配置された列を、前記像担持体の進行方向と同方向に複数列配置されて前記基材に支持されており、
前記像担持体の前記書込電極との当接部は平面状にされており、前記書込電極が前記像担持体の平面上に当接して静電潜像を形成することを特徴とする画像形成装置。
前記像担持体は平面状部分を有するベルトで構成され、前記書込電極が当接する前記像担持体の当接部は、前記ベルトの平面状部分の一部であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記像担持体の書込電極当接面と反対側の面を支持する支持部材が、前記書込電極が当接する前記像担持体の当接部に対向して設けられており、
前記像担持体を支持する支持部材の支持面が平面とされているとともに、この支持面が、前記書込電極が当接する前記像担持体の当接部を含む領域に対向して配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。