JP2004216797A - インクジェット記録装置及びインク供給方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、インク供給系内からエアを除くことにより、ＰＺＴ駆動による高周波の振動によりインク内に含まれる溶存空気が発泡することからなる吐出不良ノズルの発生を防ぎ、吐出信頼性を高め、良好な画像を得ることを課題とする。
【解決手段】インクジェット式記録装置において、主インクタンク及びサブインクタンクは大気に開放されていない可撓性を有する容器にインクが真空充填され、主インクタンクは、サブインクタンクへインク供給を行う加圧手段を備え、主インクタンクとサブインクタンクを接続するインク配管及び前記サブインクタンクと前記ヘッド間を接続するインク配管とに夫々流路封止手段を備えたことを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＰＺＴ駆動（圧電素子の駆動）によりノズルからインク滴を吐出して記録紙に記録を行うインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタにおいてヘッド内のエアの存在は、不吐出等不都合の原因となる。容易に視認できる大きさのエアは、当然、インク流路やノズルを塞ぐ等の不都合を起す。また、視認はできなくとも、インク内に含まれる溶存空気は、ＰＺＴ駆動による高周波の振動により発泡し、やはり不吐出等の不都合を招く。この為、インクの脱気と、真空充填したインクタンク、及びインク流路全体をエア侵入を防ぐ構成として、インク供給系へのエアの混入をできる限り防止することは、ヘッドの吐出信頼性を高める上で重要である。
【０００３】
エアの混入を防止する方法としては、インクタンクに脱気インクを真空充填することで、インク供給経路にエアを入れない方法と、インク供給経路に侵入したエアを除く方法とを複合した方法がある。
【０００４】
脱気インクが真空充填されたインクタンクの構成として、例えばワイドフォーマット装置がある。しかし、ヘッドとインク液面との水頭差を適正な範囲に確保する為、インクタンク容量は大きくできない。高速化が進む中で、ライン方式のように大量の印刷を行う場合、インクの消費が多くなるため、小容量のインクカートリッジでは、交換頻度が多くなる。しかし、大容量にするとインクカートリッジ内のインクのＦｕｌｌとＥｍｐｔｙとでの水頭差の変化が大きくなり、適正な範囲内に水頭差を確保することが難しい。
【０００５】
また、カートリッジ交換等においても、エアの混入が生じる。カートリッジとインク供給系との接続部にインク供給針を用い、極力エアの侵入を防ぐ方法も試みられているが、針の先端からわずかなエアが混入し、何度も交換すると、そのエアが大きく成長し、ヘッド内に移動し、吐出不良を招く。さらに、長期印刷しない場合に供給チューブ等からもエアが透過混入し、脱気したインクを使用しても、その混入エアにより発泡し、吐出不良を招く。
【０００６】
供給チューブには、安価であり、インクに対する耐性も比較的備わっていることから、ＰＥ（ポリエチレン）が多く用いられる。しかし、ＰＥのガスバリア性は決して良いとは言えない。そこで、チューブ最内部の接液部には耐薬品性、中間部にはガスバリア性を、そして、最外部には、強度及び柔軟性を持つ素材を配することで、インク供給用の配管チューブを構成している（例えば、特許文献１参照。）。しかし、チューブを多層構造とすることは、コスト高につながる。また、チューブの高剛性化にもつながり、配管の自由度を損なうこととなる。
【０００７】
また、大容量の主インクタンクから加圧により、サブインクタンクに補給し、水頭差を保つ方式がある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００８】
しかし、サブインクタンクは大気開放されているため、インクを脱気しても再度エアが溶け込んでしまう。その為、長期印刷しない状態が続いた後の印刷開始前には、パージを行い、ヘッド内部ばかりでなく、サブインクタンク内のインクも含め、供給系内部のインクを大量に廃棄し、脱気インクと置換する必要がある。
【０００９】
サブインクタンクはヘッドより下部の位置に取付けられるが、これは、液ダレの防止や、正常な吐出を得る為に、ヘッドとサブインクタンクとの間には一定の水頭差を設ける必要がある為である。サブインクタンクの取付け位置をヘッドより下部にすることで、負圧を得ている。しかし、特にライン方式のように大量の印刷を行う場合には、ヘッド下の被印刷物搬送スペースが、這い回されたチューブやサブインクタンク、主インクタンク等によって、制限を受ける等の不都合がでてくる。
【特許文献１】
特開平９―３００６５２号公報
【特許文献２】
特開２００１―２１２９７４号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、これら不都合を解決し、ＰＺＴ駆動による高周波の振動により、インク内に含まれる溶存空気が発泡し、ノズルに到るインクの流れを阻害することからなる吐出不良を防ぎ、吐出信頼性を高め、長時間の印刷が可能なインクジェット記録装置を得ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、インクを貯留する主インクタンクと、サブインクタンクと、其々を接続してインク滴を吐出するヘッドへインクを供給するインク供給流路と、ノズル開口部よりインクを吸引してパージを行うパージ手段とを備えたインクジェット式記録装置であって、前記主インクタンク及びサブインクタンクは大気に開放されていない可撓性を有する容器にインクが真空充填され、主インクタンクは、サブインクタンクへインク供給を行う加圧手段を備え、主インクタンクとサブインクタンクを接続するインク配管及び前記サブインクタンクと前記ヘッド間を接続するインク配管とに夫々流路封止手段を備えることで達成される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明を説明する。
【００１３】
図１は、本発明におけるインクジェット記録装置の一例を示す構成図である。本装置は、インクを貯留する主インクタンク４と、サブインクタンク３とは配管７によって接続されている。また、サブインクタンク３と、インク滴を吐出するヘッド１についても、配管７によって接続されており、主インクタンク４から、ヘッド１へと到るインク供給流路を形成している。また、本装置は、ヘッド１に複数配設されたノズル開口部よりインクを吸引してパージを行うパージ手段２０を備えており、該パージ手段２０は、キャッピング手段２と、吸引ポンプ５ａと、廃インクタンク８によって構成されている。
【００１４】
更に、細部について説明する。本装置の主インクタンク４、及びサブインクタンク３は、大気に開放されていない可撓性容器１１ａ、１１ｂを備え、インクが充填されている。主インクタンク４とサブインクタンク３とを接続するインク流路、及びサブインクタンク３とヘッド１間を接続するインク流路には、其々インク供給を封止する封止手段として開閉弁１０ａ、１０ｂが備えられている。
【００１５】
また、主インクタンク４は、サブインクタンク３へインク供給を行う加圧手段として、加圧ポンプ６を備える。サブインクタンク３には、吸引ポンプ５ｂ、圧力タンク９によって構成される気泡除去手段１４と、加圧と負圧の切り替えが可能な加圧手段１２と、負圧手段１３を備える。
【００１６】
ここで、配管７として、柔軟性と気密性を持たせるため、複層からなるＰＦＡ多層構造チューブを用いることが望ましく、常温常湿環境下における酸素透過率が、５ｃｃ／ｍ^２・ｄａｙ・ａｔｍ以下が良い。長期間装置を使用しないことが頻繁に発生するような場合は、２ｃｃ／ｍ^２・ｄａｙ・ａｔｍ以下にすることが望ましい。また、前記サブインクタンク３とヘッド１間の配管７は、ヘッド１が移動することを考慮して、屈曲性のよい材料を用い、主インクタンク４とサブインクタンク３の間は、固定可能な金属パイプを使用しても良い。このように、配管チューブ材料をエア低透過性材料とすることによって、インク内の溶存空気を脱気したインクに再混入させることを制限、或いは防止でき、それによるノズルの吐出異常を防止でき、信頼性の高い装置を提供できる。特に、サブインクタンク３と主インクタンク４間の配管７を金属製パイプにすることは、空気が溶け込んだ配管７内のインクをパージ手段２０にて廃棄する量をヘッド１とサブインクタンク３間のみで良くし、排インクを減らすことができ、低ランニングコストを実現できる。
【００１７】
また、主インクタンク４、及びサブインクタンク３は、加圧や負圧を与えるため密閉性の高い容器の中に、ガスバリア性を持つ素材で、且つ可撓性容器を納めることで構成される。例えば、内部容器の素材には、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）／ＡＬ（アルミニウム）／ＮＹ（ナイロン）の樹脂ラミネートＡＬシートを用いている。最内部にＬＤＰＥ、中間部にＡＬ、最外部にＮＹを用いた構成であるが、多層シートを用いる場合は、インクと接する最内部には耐薬品性と熱融着性が、中間部にはガスバリア性が、最外部には、強度及び柔軟性が要求される。ガスバリア性のある素材としては、単体フィルムとして、ＰＶＤＣ（ポリ塩化ビニリデン）、アルミ蒸着ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）、アルミ蒸着ＯＰＰ（ニ軸延伸ポリプロピレン）、アルミ蒸着ＬＤＰＥ、シリカ蒸着ＰＥＴ（ポリエステル）、等があり、単体で用いることも可能である。ＥＶＯＨもガスバリア性に優れる。また、ＰＥＴは強度があり、最外部に用いることも可能である。ガスバリア性を持つ可撓性容器であれば、本発明の要求する効果を得ることができ、実施例に限らず、他の構成からなるガスバリア性フィルム、或いは、ガスバリア性可撓性容器を用いることも可能である。
【００１８】
以下、本発明におけるインクジェット記録装置の各部動作について説明する。先ず、初期充填、いわゆるプライミングにおける動作を図２のフローチャート図に従い説明する。
【００１９】
可撓性の袋１１ａにインクが真空充填された主インクタンク４が装置に取付けられたことが、図示していないセンサによって確認されると、開閉弁１０ｂは閉ざされ、開閉弁１０ａが開放される。次に、加圧ポンプ６が動作し、主インクタンク４の外殻と可撓性容器１１ａとの間にエアが充填されるとインクは配管７を経てサブインクタンク３へと供給される。サブインクタンク３内のインク量が図示していない検知手段によりＨｉｇｈレベルとなったことが検知されると、開閉弁１０ａを封止する。尚、サブインクタンク３内のインク量がＨｉｇｈレベルと検知されない場合は、開閉弁１０ａは封止されず、主インクタンク４からサブインクタンク３へとインクが供給され続ける。
【００２０】
主インクタンク４からインクがサブインクタンク３へと供給され、サブインクタンク３内のインク量がＨｉｇｈレベルとなり、開閉弁１０ａが封止された直後の状態にあっては、サブインクタンク３内のインクには、配管７内に残留していたエアも混入している。そこで、サブインクタンク３へのインク充填が完了した後、気泡除去手段１４により、サブインクタンク３内からのエアの除去が行われ、その時間は配管７内及びサブインクタンク３内に残留している僅かな空気をとる程度で、前もって実験的に決めておく。
【００２１】
サブインクタンク３内に混入したエアは、サブインクタンク３内部の可撓性容器１１ｂの形状に沿い、上部に集合する。気泡除去手段とサブインクタンク３を連結するパイプのサブインクタンク３の開口部は、この気泡が集合する最上部に設けられる。気泡除去手段１４の吸引ポンプ５ｂの駆動により、サブインクタンク３内に混入したエアは、圧力タンク９へ吸引される。圧力タンク９からの気泡の逆流を防止するため、封止弁２１ａが配置されている。
【００２２】
尚、ここに示した方法以外にも気泡除去手段はあり、例えば、吸引ポンプ５ｂを真空ポンプとし、サブインクタンク３内部を低圧状態とすることで、インクに溶存した気泡を発泡させ、サブインクタンク３内部から除去する方法を用いてもよい。
【００２３】
ここまでの動作の間、開閉弁１０ｂは、閉ざされている。サブインクタンク３内からのエアの除去が行われた後、開閉弁１０ｂが開放され、前記パージ手段２０により、インクがヘッド１へと供給される。その後、図示していない保全動作、例えばノズル開口部をクリーニングするワイプの実行などを行う。さらに、ノズル吐出のチェック機能がついている装置であれば、吐出の正常を確認した後、インク充填が完了する。
【００２４】
この様に、インク供給系を、エアバリア性のある材料で構成し、更に、気泡除去手段を用い、混入エアをインク中から除くことによって、ヘッド１へ混入エアの無いインクを供給することができ、ヘッド１内部での発泡によるインク不吐出等の不都合を、防止することができる。
【００２５】
次に、印刷途中でのサブインクタンク３と主インクタンク４のインクの補給動作について、図３のフローチャート図に従い説明する。上記したようにインクがヘッド１に充填されると印刷が可能になる。印刷を継続していけば、当然サブインクタンク３のインクが消費される。そこで、サブインクタンク３中の残留インク量がＬｏｗレベルに到り、図示していない検知手段により、Ｌｏｗレベルにあることが検知されると、印刷を中断し開閉弁１０ｂが封止し、開閉弁１０ａが開放される。そして、加圧ポンプ６が動作し、主インクタンク４から前記検知手段がｈｉｇｈレベルとなるまでインクが補充される。この動作が繰り返されると、主インクタンク４のインクも消費されていく。そこで、サブインクタンク３へインクを補充している時は、主インクタンク４のインク残量も検知しておく必要があり、その過程中にインクが無くなれば（Ｌｏｗを検出）、開閉弁１０ａを閉じ、主インクタンクの交換、または、インクの補充を行う。この際も主インクタンク４からサブインクタンク３にインクが供給された後、気泡除去手段１４により、サブインクタンク３内からのエアの除去が行われ、混入エアの無い状態のインクがヘッド１へと供給される。Ｌｏｗが検知されなければ、開閉弁１０ａを封止し、開閉弁１０ｂを開放し、印刷が可能となる。
【００２６】
また、主インクタンク４取外しの際には、主インクタンク４への加圧は解除され、主インクタンク４内部の圧力は大気圧に開放される。これにより、主インクタンク４中に僅かに残留したインクの飛散を防止でき、周囲が汚染されることが無くなる。
【００２７】
なお、図示していないが、インクレベルの検知手段としては、磁気センサ、変位センサ等の各種センサや、電極を用いる方法、吐出インク量や、印刷時間からインク残量を推測する方法、或いは、これら複数を組み合わせた方法等があるが、何れの方法であっても可能である。
【００２８】
本発明では、サブインクタンク３には、加圧手段１２と負圧手段１３が備えられており、容易に切り替え可能なように構成され、必要に応じて制御するようになっている。
【００２９】
前記サブインクタンク３は、インクが消費されてくるとヘッド１がインクを吸引する力が必要になる。いわゆる水頭圧差が大きくなる。これをカバーするためにインク残量が少なくなって来てもサブインクタンク３を加圧手段１２により加圧することで前記水頭差変動を抑えることができ、安定した吐出が可能となる。
【００３０】
また、サブインクタンク３は、ヘッド１からのインク垂れを防止するために負圧の水頭差で維持する必要がある。このため、負圧手段１３がない場合は、ヘッド１のノズル開口面より低位置に保持する必要がある。しかし、負圧手段１３を備えることでヘッド１との水頭差を考慮する必要は無く、同じ高さ、或いは上部に設置することができるので、ヘッドを固定して、下向きに吐出するようなライン方式印刷装置などでは、印刷ユニットにあるヘッド１の直前にサブインクタンク３を配置することができ、設置の自由度が増す。
【００３１】
ここで、加圧手段１２により、サブインクタンク３内のインクが少なくなったときに加圧し、水頭差を維持させる場合、前記負圧手段１３は、本実施例ではポンプを使用しているが、機械的なばねを利用したものが良い。
【００３２】
本実施例では、サブインクタンク３に作用する、負圧手段１３と、加圧手段１２を別々に設けているが、例えば、一個のポンプにより、負圧と加圧の両機能を持たせ、インクの消費が進むと、負圧を解除し、加圧を行うものとしても良い。
【００３３】
次に長時間印刷データが無く、例えば、電源をＯＮした状態で待機している場合についての動作を、図４のフローチャート図に示す。印刷中にあっては、配管７よりエアが溶け込んでも直ちに消費されるので、不吐出となるほど溶け込むことは無い。しかし、印刷していないときは、配管７より溶け込むエアの量は、飽和状態になるまで積算されるため、不吐出発生の要因となる。
【００３４】
本実施例では、所定時間印刷データが送信されない状態が続くと、開閉弁１０ｂが開放された状態で、負圧手段１３を所定時間駆動することにより、ヘッド１内部、及びヘッド１からサブインクタンク３間の配管７内部に残留しているインクを、強制的にサブインクタンク３内部に戻す。この際、負圧手段１３の駆動時間は、前もって実験的に決めておくと良い。負圧手段１３が停止すると、開閉弁１０ｂが封止され、気泡除去手段１４により、サブインクタンク３内からのエアの除去が行われる。キャッピング手段２によって、ヘッド１にキャップがなされた状態で印刷データが来るまでは、待機状態となる。印刷データが来ると、図２に示すサブインクタンク３内のエア除去後のプライミングにおける動作と同様に、開閉弁１０ｂが開放され、パージ動作、保全動作、吐出チェックを行い、印刷が可能となる。ここで、主インクタンク４とサブインクタンク３の配管７からエアが侵入しても、印刷を再開する際にサブインクタンク３内で配管７内の溶存エアの飽和度を下げることができるので、不吐出に至ることはない。
【００３５】
他の例として、長期間印刷が行われない場合、例えば、電源をＯＦＦした状態での動作について説明する。電源をＯＦＦしないで長時間印刷が行われない状態が続く場合は、図４のフローチャート図に示すように、サブインクタンク３内部にインクが密封されるようにすることで、インク中へのエア混入を防止でき、問題なく印刷を開始することができる。しかし、長期間印刷がなされない場合、インク中へのエア混入を防止するためには、インクが残留する供給系の接続部分を減らし、一箇所に密封することがより一層有効である。そこで、本実施例では、サブインクタンク３内に戻したインクを、更に主インクタンク４まで戻し、インク供給系内部のインクの残留する箇所を、主インクタンク４内部のみにするものとした。
【００３６】
図５は、長期間印刷が行われない場合の動作を示したフローチャート図である。
例えば、長期間印刷データが入力されない状態が続いた場合、例えば、電源ＯＦＦとなり、長期間印刷が行われないことが予測できる場合の例を示す。先ず、ヘッド１内部、及びヘッド１からサブインクタンク３間の配管７内部に残留しているインクを、負圧手段１３を所定時間駆動することにより、強制的にサブインクタンク３内部に戻し、開閉弁１０ｂが封止される。更に、開閉弁１０ａを開放し、気泡除去手段１４とサブインクタンク３との間の封止弁２１ａが開放される。印刷中のように、サブインクタンク３へのインク供給が必要でない状態では、主インクタンク４への加圧は解除されているので、開閉弁１０ａの開放によってサブインクタンク３と主インクタンク４とが連通し、更に封止弁２１ａが開放され、サブインクタンク３が大気開放されると、サブインクタンク３内部のインクは、重力により、主インクタンク４内へと流れる。流出が進み、サブインクタンク３内部のインク残量が、Ｌｏｗレベルにあることが検知されると、封止弁２１ａは封止され、動作は終了する。再び印刷を行う際は、図２に示すプライミング動作が行われ、ヘッド１にインクが充填される。
【００３７】
また、図５に示す動作は、図７に示す他の例のようにサブインクタンク３に負圧手段１３を有し、大気開放弁２５によって大気に開放されたインク供給経路を有する装置である場合、特に有効的な手段である。この場合、図５に示すフローチャートおける負圧手段１３が動作している時は、前記大気開放弁２５を閉じておけば良いことである。このことで、装置自体も非常にコンパクトに設計が可能となる。
【００３８】
以上の動作を実施することで、配管７の材質を比較的ガスバリア性の低い、安価なＰＥ等を使用することが可能となる。
【００３９】
図６は、主インクタンク４、および、サブインクタンク３の加圧手段を共通のものとした、本発明における更に他の実施例を示す構成図である。本実施例では、共通の加圧手段として、加圧ポンプ６を用いている。主インクタンク４の加圧手段と、サブインクタンク３の加圧手段とを共有することにより、部品の共通化や、全体構成の簡略化がなり、コスト低減や、全体構成の小型化が可能となる。以下に、主インクタンク４、サブインクタンク３、各々への加圧動作を説明する。
【００４０】
主インクタンク４への加圧がなされる場合には、開閉弁１０ｃは封止され、開閉弁１０ｄが開放され、加圧ポンプ６により、加圧がなされる。主インクタンク４に加圧がなされるのは、サブインクタンク３へインクが供給されるときであり、この時サブインクタンク３に対し、加圧ポンプ６を動作させることは、インクをサブインクタンク３から主インクタンク４へ逆流させることになるので、当然ながらサブインクタンク３に対し、加圧ポンプ６を動作させるは必要ない。
【００４１】
また、サブインクタンク３への加圧がなされる場合には、開閉弁１０ｄは封止され、開閉弁１０ｃが開放され、加圧ポンプ６により加圧がなされる。サブインクタンク３への加圧がなされるときは、開閉弁１０ａは封止されており、また、開閉弁１０ｄも封止されているので、加圧ポンプ６により主インクタンク４を加圧する必要はない。
【００４２】
このように、加圧ポンプ６が、主インクタンク４、および、サブインクタンク３に同時に作用することはないので、開閉弁１０ｃ、開閉弁１０ｄによって、主インクタンク４、サブインクタンク３への加圧を切替えた場合も、主インクタンク４、および、サブインクタンク３の各々に別個の加圧手段を用いた場合と同様なフローチャートを適用できる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ＰＺＴ駆動による高周波の振動によりインク内に含まれる溶存空気が発泡し、ノズルに到るインクの流れを阻害することからなる吐出不良を防ぎ、吐出信頼性を高めるとともに長時間の印刷が可能なインクジェット記録装置を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明におけるインクジェット記録装置の実施例を示すの構成図である。
【図２】本発明におけるインクジェット記録装置の初期充填動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明におけるインクジェット記録装置のインク補給動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明におけるインクジェット記録装置の印刷停止時の動作を示すフローチャート図である。
【図５】本発明におけるインクジェット記録装置の長期間の印刷停止時の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明におけるインクジェット記録装置の他の例を示す構成図である。
【図７】本発明におけるインクジェット記録装置の更に他の例を示す構成図である。
【符号の説明】
１はヘッド、２はキャッピング手段、３はサブインクタンク、４は主インクタンク、５ａ、５ｂは吸引ポンプ、６は加圧ポンプ、７は配管、８は廃インクタンク、９は圧力タンク、１０ａは開閉弁１、１０ｂは開閉弁２、１０ｃ、１０ｄは開閉弁、１１ａ、１１ｂは可撓性容器、１２は加圧手段、１３は負圧手段、１４は気泡除去手段、２０はパージ手段、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄは封止弁、２５は大気開放弁である。

Claims (12)

1. インクを貯留する主インクタンクと、サブインクタンクと、夫々を接続してインク滴を吐出するヘッドへインクを供給するインク供給流路と、ノズル開口部よりインクを吸引してパージを行うパージ手段とを備えたインクジェット式記録装置であって、前記主インクタンク及びサブインクタンクは大気に開放されていない可撓性を有する容器にインクが真空充填され、主インクタンクは、サブインクタンクへインク供給を行う加圧手段を備え、主インクタンクとサブインクタンクを接続するインク配管及び前記サブインクタンクと前記ヘッド間を接続するインク配管とに夫々第１及び第２の流路封止手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記サブインクタンクは、負圧手段、または、負圧手段及び加圧手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
3. 前記サブインクタンクは、気泡除去手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
4. 前記インク配管用のチューブ材料は、主インクタンクとサブインクタンク間は金属製の固定配管で、サブインクタンクとヘッド間は屈曲性のある樹脂材料であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
5. 前記サブインクタンクは、可撓性を有する密閉容器であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
6. 前記主インクタンクとサブインクタンクを接続するインク配管の材料は、常温常湿環境下における酸素透過率が、５ｃｃ／ｍ^２・ｄａｙ・ａｔｍ以下の材料であることを特徴とする、請求項１または４に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記サブインクタンクの加圧手段は前記主インクタンクの加圧手段が兼ねていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
8. 請求項１記載のインクジェット記録装置において、
   前記サブインクタンクにインクを供給するときは前記ヘッドとサブインクタンク間の第２の封止手段を封止し、前記ヘッドへインクを供給するときは、主インクタンクとサブインクタンク間の第１の封止手段を封止することを特徴とするインク供給方法。
9. 請求項３記載のインクジェット記録装置において、
   サブインクタンクにインクが補給された後に前記気泡除去手段を動作する工程を有することを特徴とするインク供給方法。
10. 請求項１記載のインクジェット記録装置において、
    印刷開始前にはパージを実施し、ヘッドとサブタンク間のチューブ内インクを除去することを特徴とするインクジェット供給方法。
11. 請求項１記載のインクジェット記録装置において、
    印刷待機中は、前記負圧手段により強制的にインクをサブインクタンクに戻す工程と、再度印刷を開始する時は前記パージ手段にてインクをヘッドへ供給充填する工程とからなるインク供給方法。
12. 請求項１記載のインクジェット記録装置において、
    前記負圧手段により強制的にインクをサブインクタンクに戻す工程と、その後、前記第２の封止手段を封止し、第１の封止手段を開放する工程を実施してから装置電源がＯＦＦされることを特徴するインク供給方法。

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