JP2004213611A - 情報処理装置及び情報処理装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 スクリーン入力部及び本体入力部に供給される電源を節約できる情報処理装置及びその制御方法を開示する。
【解決手段】 本体部１０と、前記本体部に対して開閉回動及び相対回動可能に備えられるディスプレイ部２０とを有する情報処理装置において、前記ディスプレイ部の表示部に備えられるスクリーン入力部３０と、前記ディスプレイ部の相対回動位置を感知する位置感知部５０と、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の位置が所定の相対回動範囲内である間、前記スクリーン入力部が作動するように制御する制御部とを設けた。
【選択図】 図２

Description

本発明は情報処理装置及び情報処理装置の制御方法に関する。

一般に、情報処理装置の一例である携帯用コンピュータを使用しようとする場合、使用者はディスプレイ部を本体部に対して広げた後、使用する。これとは反対に、携帯用コンピュータを使用しないか、携帯する場合はディスプレイ部を本体部に対して折る。このように本体部に対してディスプレイ部の角度が上下に可変であることを通常はティルティング(Ｔｉｌｔｉｎｇ)という。

さらに、携帯用コンピュータはティルティングのみならず、ディスプレイ部が本体部に対して左右に回動する構造、すなわち、ディスプレイ部の表示部が本体部方向とその反対方向に回動する構造を備える。このように本体部に対してディスプレイ部が左右に回動することを通常はスイブリング(Ｓｗｉｖｅｌｉｎｇ)という。

一方、携帯用コンピュータはディスプレイ部がスイブリングした状態でさらにティルティングすることができる。この場合、ディスプレイ部が本体部に対して折られた状態，すなわちディスプレイ部と本体部とが略平行で相互に密着している状態であってもディスプレイ部の画像等が表示される表示部は外部にあるため見える状態となる。

図１Ａから図１Ｄまではティルティング及びスイブリング可能に備えられる通常の携帯用コンピュータの斜視図を示している。同図に示したように、携帯用コンピュータはキーボード部１１ａ及びタッチパッド１１ｂなどの本体入力部１１が備えられた本体部１０と、本体部１０から画像信号を受信して出力するディスプレイ部２０とを含む。

ディスプレイ部２０の表示部２６にはポインター制御などに使用されるタッチパネル等のスクリーン入力部(図示せず)が備えられてディスプレイ部２０の表示部２６で直接的にポインターの制御が可能になる。このようなスクリーン入力部は、ディスプレイ部２０の表示部２６がスイブリングなどにより本体部１０方向の反対方向に向かう場合(図１Ｃを参照、以下、このようなディスプレイ部の位置を“回動位置”と称する)、ディスプレイ部２０の表示部２６が向かう方向に位置する使用者に表示部２６を見ながら本体部１０に備えられた本体入力部１１を使用する代わりにスクリーン入力部を使用させることによって，使用者の便宜を図ることができる。

さらに、図１Ｄに示したように、ディスプレイ部２０が回動位置で本体部１０に折られてディスプレイ部２０の表示部２６が外部に露出される場合(以下、このようなディスプレイ部の位置を“パッド位置”と称する)、使用者は携帯用コンピュータを使用者の膝やテーブルの上に置いた状態でスクリーン入力部を用いてポインター制御を通じて携帯用コンピュータを使用できる。

しかし、かかるスクリーン入力部が備えられた従来の携帯用コンピュータなどの情報処理装置の場合、ディスプレイ部２０の回転状態にかかわらず、キーボード部１１ａ及びタッチパッド１１ｂなどの本体入力部１１とスクリーン入力部の双方に常に電源が供給される。そのため，不必要な電力の損失が発生するという問題点があった。例えば、ディスプレイ部２０の表示部２６が本体部１０方向に向かう場合(図１Ａを参照、以下、このようなディスプレイ部の位置を“開放位置”という)、ディスプレイ部２０の表示部２６が向かう方向に位置する使用者は本体入力部１１を使用できるため、スクリーン入力部を使用する場合は稀であるが、スクリーン入力部は電源が供給された状態で維持される。

さらに、ディスプレイ部２０が回転位置に回転した状態である場合、ディスプレイ部２０の表示部２６が向かう方向に位置する使用者は本体入力部１１を使用する場合は稀であるが、この場合も本体入力部１１は電源が供給された状態で維持される。特に、ディスプレイ部２０がパッド位置にある場合、使用者は本体入力部１１を全く使用できない状態なのにもかかわらず、本体入力部１１は電源が供給された状態で維持されて不必要な電力の損失が発生するという問題点があった。

そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，ディスプレイ部の回動状態に応じてスクリーン入力部及び本体入力部に供給される電源を節約できる情報処理装置及び情報処理装置の制御方法を提供することにある。

上記課題を解決するために本発明のある観点によれば、本体部と、前記本体部に対して開閉回動及び相対回動可能に備えられるディスプレイ部とを有する情報処理装置において、前記ディスプレイ部の表示部に備えられるスクリーン入力部と、前記ディスプレイ部の相対回動位置を感知する位置感知部と、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部と前記本体部との相対位置に基づいて前記スクリーン入力部を入力可能／入力不能に制御する制御部と，を備えることを特徴とする情報処理装置が提供される。

すなわち，かかる情報処理装置は，上面に本体入力部を有する本体部と、前面に表示部を有し前記本体入力部を開閉自在に覆うディスプレイ部を備え，ディスプレイは相対回動可能である。さらに情報処理装置は，ディスプレイ部の表示部に備えられるスクリーン入力部と、ディスプレイ部の回動位置を感知する位置感知部と、位置感知部により感知されたディスプレイ部の回動位置が所定の範囲内である間スクリーン入力部が作動するように制御する制御部と，を備える。

上記発明によれば，ディスプレイ部内の表示部に備えられたスクリーン入力部と，本体入力部との位置関係によってスクリーン入力部を作動させることができる。そのため，スクリーン入力部に供給される電源を節約できる。

上記ディスプレイ部の相対回動は、前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向に向かう位置と前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向の反対方向に向かう位置との間の回動を含むように構成してもよい。すなわち，ディスプレイ部は，表示部を有する前面を本体入力部の対向面とする位置から表示部を有しない背面を前記本体入力部の対向面とする位置まで回動自在に備えられる。

上記情報処理装置は，前記スクリーン入力部と前記本体部とを電気的に連結する連結部をさらに含み、
前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記連結部が作動モードで作動するように制御するように構成してもよい。

上記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記連結部が節電モードで動作するように制御するように構成してもよい。

上記連結部は，ＵＳＢインタフェースにより構成されていてもよい。

上記情報処理装置は，前記スクリーン入力部に供給される電源をオン／オフさせる第１スイッチング部をさらに含み、
前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記第１スイッチング部により前記電源をオンにするように構成してもよい。かかる構成によれば，ディスプレイ部内の表示部に備えられたスクリーン入力部と，本体入力部との位置関係によってスクリーン入力部に電源を供給するか否かを制御できる。そのため，スクリーン入力部に供給される電源を節約できる。

上記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記第１スイッチング部により前記電源をオフにするように構成してもよい。かかる構成によれば，ディスプレイ部内の表示部に備えられたスクリーン入力部と，本体入力部との位置関係によってスクリーン入力部に電源を供給するか否かを制御できる。そのため，スクリーン入力部に供給される電源を節約できる。

上記情報処理装置は，前記本体部に備えられた前記本体入力部に供給される電源をオン／オフさせる第２スイッチング部をさらに含み、
前記位置感知部は、前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されるか否かを感知するように備えられ、
前記制御部は、前記位置感知部により前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されたことが感知された場合、前記第２スイッチング部により前記電源をオフにするように構成してもよい。かかる構成により，本体入力部が使用不可能な状態である場合は本体入力部に電源を供給しないという制御ができる。そのため，本体入力部に供給される電源を節約できる。

前記制御部は、前記位置感知部により前記本体入力部が前記ディスプレイ部による遮断から開放されたことが感知された場合、前記第２スイッチング部により前記電源をオンにするように構成してもよい。かかる構成により，本体入力部が使用可能な状態である場合のみ本体入力部に電源を供給するという制御ができる。そのため，本体入力部に供給される電源を節約できる。

上記情報処理装置は，前記本体部に備えられた前記本体入力部に供給される電源をオン／オフさせる第２スイッチング部をさらに含み、
前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記第２スイッチング部により前記電源をオフにするように構成してもよい。かかる構成により，ディスプレイ部内の表示部に備えられたスクリーン入力部と，本体入力部との位置関係によって本体入力部を作動させることができる。そのため，本体入力部に供給される電源を節約できる。

前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記第２スイッチング部により前記電源をオンにするように構成してもよい。かかる構成により，ディスプレイ部内の表示部に備えられたスクリーン入力部と，本体入力部との位置関係によって本体入力部を作動させることができる。そのため，本体入力部に供給される電源を節約できる。

また、上記課題を解決するために本発明の別の観点によれば、本体部と、前記本体部に対して相対回動可能に備えられるディスプレイ部と、前記ディスプレイ部の表示部に備えられるスクリーン入力部とを有する情報処理装置の制御方法において、
前記ディスプレイ部の相対回動位置を感知する過程と、
前記ディスプレイ部により感知された前記ディスプレイ部と前記本体部との相対位置に基づいて、前記スクリーン入力部を入力可能／入力不能に制御する過程とを含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法が提供される。

すなわち，上面に本体入力部を有する本体と、前面にスクリーン入力部を備えた表示部を有し前記本体入力部を開閉自在に覆うディスプレイ部と，を備える情報処理装置の制御方法において，前記ディスプレイ部は相対回動可能に備えられ，前記ディスプレイ部の相対回動位置を感知する過程と、前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間前記スクリーン入力部が作動するように制御する過程と，を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法が提供される。

上記発明によれば，ディスプレイ部内の表示部に備えられたスクリーン入力部と，本体入力部との位置関係によってスクリーン入力部を作動させることができる。そのため，スクリーン入力部に供給される電源を節約できる。

上記ディスプレイ部の相対回動は、前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向に向かう位置と前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向の反対方向に向かう位置との間の回動を含むように構成してもよい。すなわちディスプレイ部は，表示部を有する前面を本体入力部の対向面とする位置から表示部を有しない背面を本体入力部の対向面とする位置まで回動自在に備えられる。

上記情報処理装置の制御方法は，前記本体部と前記スクリーン入力部は連結部により電気的に連結され、
前記スクリーン入力部が作動するように制御する過程は、前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記連結部が作動モードで作動するように制御する過程を含んでもよい。

上記情報処理装置の制御方法は，前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記連結部が節電モードで作動するように制御する過程をさらに含んでもよい。

前記連結部は，ＵＳＢインタフェースにより構成されていてもよい。

前記スクリーン入力部が作動するように制御する過程は、前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記スクリーン入力部に電源を供給する過程をさらに含んでもよい。

前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記スクリーン入力部に供給される電源を遮断する過程をさらに含んでもよい。

前記本体部にはキーボード及び／又はタッチパッドを含む本体入力部が備えられており、
前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されるか否かを感知する過程と、
前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されたことが感知される場合、前記本体部に備えられた本体入力部に供給される電源を遮断する過程とをさらに含んでもよい。

前記ディスプレイ部による遮断から前記本体入力部が開放されたことが感知された場合、前記本体入力部に電源を供給する過程をさらに含んでもよい。

前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記本体部に備えられた本体入力部に供給される電源を遮断する過程をさらに含んでもよい。

前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記本体入力部に電源を供給する過程をさらに含んでもよい。

以上説明したように本発明によれば，スクリーン入力部及び本体入力部に供給される電源を節約できる情報処理装置及びその制御方法を提供できる。

以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

まず，本実施形態において情報処理装置の一例として構成される携帯用コンピュータの構成について説明する。一般に、携帯用コンピュータは、図１Ａから図１Ｄ，および図２に示したように、メインボード、ハードディスクドライブ１６(図２を参照)などが設けられる本体部１０と、本体部１０から画像信号を受信して出力するＬＣＤ装置２２(図２を参照)が備えられたディスプレイ部２０とを含む。さらに、本体部１０にはキー入力及びポインター入力のためのキーボード１１ａ及びタッチパッド１１ｂなどの本体入力部１１が備えられている。

本実施形態にかかる携帯用コンピュータにおいて、ディスプレイ部２０は本体部１０に対して開閉回動及び相対回動が自在であるようにに備えられる。ここで、ディスプレイ部２０の開閉回動とはディスプレイ部２０が本体部１０に備えられる本体入力部１１を覆うようにに折られるか、本体部１０から広げられるように回動することをいう。これを通常はティルティング(Ｔｉｌｔｉｎｇ)という。ディスプレイ部２０が本体部１０に折られる場合、本体部１０に備えられた本体入力部１１はディスプレイ部２０により外部から遮断され、ディスプレイ部２０が本体部１０から広げられる場合、本体部１０に備えられた本体入力部１１は外部に露出され，ディスプレイ部２０による遮断から開放される。

さらに、ディスプレイ部２０の相対回動とはディスプレイ部２０が本体部１０に対して広げられた状態で、ディスプレイ部２０の前面に設けられ，画像を表示する表示部２６が本体部１０方向に向かう位置，すなわち本体入力部１１の対向面となる位置(以下、“開放位置”という)と、ディスプレイ部２０の表示部２６が本体部１０方向の反対方向に向かう位置，すなわちディスプレイ部２０のうち表示部２６を持たない背面が本体入力部１１の対向面となる位置(以下、“回動位置”という)との間を回動することをいう。

一方、図１Ｄに示したように、開閉回動は、ディスプレイ部２０が回動位置で本体部１０に折られて(以下、このようなディスプレイ部の位置を“パッド位置”という)、ディスプレイ部２０の表示部２６が外部に露出されるようにする回動を含む。かかる開閉回動及び相対回動の一例として図１Ａから図１Ｄまででは，本体部１０の一方の角とディスプレイ部２０の一方の角とが向き合う領域を軸として開閉回動する構造と、ディスプレイ部２０が本体部１０に対して左右に相対回動する構造(これをスイブリング(Ｓｗｉｖｅｌｉｎｇ)構造という)とを示しているが、これに限定されず、ディスプレイ部２０の表示部２６が本体部１０に対して開放位置、回動位置及びパッド位置へと回動できる構造であれば、他の構造を備えることができる。例えは、本体部の両側から延びた支持台により支持されたディスプレイ部が支持台の回動により開閉回動を行い、支持台の中間領域を自転軸としてディスプレイ部が支持台の自転軸を中心にして相対回動を行う構造を備えることもできる。

図２は本発明の第１実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。同図に示したように、本発明による携帯用コンピュータは、中央処理装置(ＣＰＵ)１２と、システムメモリ１５と、システムメモリ１５及びグラフィックコントローラ２４を制御するノースブリッジ１３(Ｎｏｒｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ)と、各種の入出力機能を統合的に管理するサウスブリッジ(Ｓｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ)１４とを含む。

ノースブリッジ１３にはグラフィックコントローラ２４が連結され、グラフィックコントローラ２４はディスプレイ部２０に備えられたＬＣＤ装置２２に出力される画像信号を制御する。サウスブリッジ１４にはハードディスクドライブ１６などのような記憶装置と、キーボード１１ａやタッチパッド１１ｂなどのような本体入力部１１を制御するＩ/Ｏコントローラ１７とが連結される。

さらに、本発明の第１実施形態にかかる携帯用コンピュータは、ディスプレイ部２０に備えられるスクリーン入力部３０と、ディスプレイ部２０の相対回動を感知する位置感知部５０と、位置感知部５０によりディスプレイ部２０が所定の相対回動範囲内で相対回動したことが感知された場合、スクリーン入力部３０が作動するように制御する制御部４０とを含む。ここで，相対回動範囲とはディスプレイ部２０と本体部１０との相対位置により決められるものであって，例えばディスプレイ部２０の前面に備えられた表示部２６が，本体入力部１１により入力作業を行おうとするユーザから見えない状態にある範囲のことである。具体的には例えば，表示部２６が本体入力部１１に対して左右９０度の方向を向いている状態から，表示部２６が本体入力部１１の反対方向を向いている状態，すなわちディスプレイ部の背面が本体入力部の方向を向いている状態までを相対回動範囲として設定することができる。ただし，かかる例には限定されず，相対回動範囲を任意に設定することができる。

スクリーン入力部３０は、ディスプレイ部２０の表示部２６の前面に設けられるスクリーンパッド３４と、スクリーンパッド３４を通じて入力される入力信号をポインター信号などに変換するスクリーンコントローラ３２とを含む。ここで、スクリーン入力部３０は、スタイラス(Ｓｔｙｌｕｓ)やライトペン(Ｌｉｇｈｔ Ｐｅｎ)などのように、ディスプレイ部の表示部を通じて情報を入力できる装置を備え、ポインターの制御に使用されるタッチスクリーンを備えることもできる。

スクリーン入力部３０と本体部１０はＵＳＢ(Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ)インターフェース７０により連結される。ＵＳＢインタフェースはスクリーン入力部３０と本体部１０とを電気的に連結する連結部の一例として構成される。ＵＳＢインターフェース７０はサウスブリッジ１４に搭載されたＵＳＢコントローラ７２を備え、スクリーン入力部３０はＵＳＢコントローラ７２と連結される。ここで、ＵＳＢコントローラ７２は別途のチップセットとして備えられてメインボードなどの本体部１０に装着されることができる。

位置感知部５０はディスプレイ部２０の相対回動位置を感知するように備えられる。ここで、位置感知部５０はサウスブリッジ１４に接続されてディスプレイ部２０が本体部１０に対して相対回動範囲内で相対回動するか、相対回動範囲を外れるかを感知する。すなわち，位置感知部５０はディスプレイの相対回動位置が所定の範囲内であるか範囲外であるのかを認識する。

一方、本発明の第１実施形態にかかる制御部４０は、ＵＳＢインターフェース７０を作動モードと節電モードで作動させるように制御するＵＳＢドライバ４０を含む。ＵＳＢドライバ４０はハードディスクドライブ１６などのような記憶装置に蓄積されオペレーティングシステム（以下，ＯＳと称する）を基にするアプリケーションとして備えられるが、ＢＩＯＳ
ＲＯＭに貯蔵されるＢＩＯＳの一部としても備えられることもできる。ＵＳＢドライバ４０は位置感知部５０から感知されてサウスブリッジ１４を通じて伝えられるディスプレイ部２０の相対回動位置に応じてＵＳＢコントローラ７２が作動モードまたは節電モードで作動するように制御する。

上述した構成により、本発明の第１実施形態による携帯用コンピュータの制御方法を図３を参照して説明すると、次の通りである。

まず、使用者が携帯用コンピュータを使用するために、ディスプレイ部２０が本体部１０に対して広げられる開放位置に開閉回動させ、携帯用コンピュータの電源スイッチを入れて携帯用コンピュータを起動する(Ｓ１００)。携帯用コンピュータが起動される場合、ＵＳＢドライバ４０はＵＳＢコントローラ７２が節電モードで作動するように制御して(Ｓ１０１)、ディスプレイ部２０が開放位置にある場合、使用可能性の低いスクリーン入力部３０に供給される電源を最小化する。この際、使用者は本体入力部１１を通じて所定のデータを入力する。

その後、使用者がディスプレイ部２０を開放位置から回動位置へ相対回動させてディスプレイ部２０が相対回動範囲内で回動すると(Ｓ１０２)、位置感知部５０がこれを感知する。この際、位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動したことが感知されると、すなわち，ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内であることが感知されると，ＵＳＢドライバ４０はＵＳＢコントローラ７２を作動モードに変換する(Ｓ１０３)。これにより、ＵＳＢコントローラ７２に接続されたスクリーン入力部３０が作動可能になってディスプレイ部２０の表示部２６が向かう方向に位置する使用者がスクリーン入力部３０を通じてデータを入力できるようになる。

一方、使用者がディスプレイ部２０を回動位置から開放位置へ相対回動させてディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れると、すなわち，ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外であることが感知されると，位置感知部５０がこれを感知する。この際、ＵＳＢドライバ４０は位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れることが感知されると(Ｓ１０４)、ＵＳＢコントローラ７２を節電モードに変換する(Ｓ１０１)。これにより、使用者はが本体入力部１１を使用できる位置におり，スクリーン入力部３０を使用しない場合には，ＵＳＢコントローラ７２が節電モードに変換されることにより、使用しなくても良いスクリーン入力部３０に供給される電源を最小化することができる。

図４は本発明の第２実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。携帯用コンピュータは情報処理装置の一例として構成される。同図に示したように、本発明の第２実施形態にかかる携帯用コンピュータは、スクリーン入力部３０に供給される電源をオン・オフさせる第１スイッチング部５２を含む。ここで、スクリーン入力部３０のスクリーンコントローラ３２はＩ／Ｏコントローラ１７と連結されてスクリーンパッド３４を通じて入力される入力信号を本体部１０に伝える。さらに、第１スイッチング部５２はスクリーン入力部３０とＩ／Ｏコントローラ１７との間に配置されてスクリーン入力部３０に供給される電源をオン・オフさせる。

図５を参照して説明すると、ディスプレイ部２０が開放位置から回動位置へ相対回動し，位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動したことが感知された場合(Ｓ２０２)、制御部４０ａは第１スイッチング部５２をオンにする(Ｓ２０３)。さらに、ディスプレイ部２０が回動位置から開放位置へ相対回動し，位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れたことが感知された場合(Ｓ２０４)、制御部４０ａは第１スイッチング部５２をオフにする(Ｓ２０１)。ここで、携帯用コンピュータの起動過程では(Ｓ２００)、第１スイッチング部５２はオフ状態に維持される(Ｓ２０１)。これにより、ディスプレイ部が回動位置にある場合、すなわち、ディスプレイ部２０の表示部２６が本体部１０方向の反対方向に向かう場合のみ、スクリーン入力部３０に電源を供給することにより、不必要な電力の損失を最小化することができる。

図６は本発明の第３実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。携帯用コンピュータは情報処理装置の一例として構成される。ここで、本発明の第３実施形態にかかる携帯用コンピュータは，図２に示した本発明の第１実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図に基づいて、本体部１０に備えられた本体入力部１１に供給される電源をオン・オフさせる第２スイッチング部６２をさらに含んで構成される。さらに、位置感知部５０は本体入力部１１がディスプレイ部２０により外部から遮断されるか否か，すなわちディスプレイ部２０が本体部１０に対して折られることによってディスプレイ部２０と本体部１０とが略平行に密着し本体入力部１１がディスプレイ部２０によって隠された状態であるか否か，を感知するように備えられる。制御部４０ｂは位置感知部により本体入力部１１がディスプレイ部２０により外部から遮断されたことが感知された場合、第２スイッチング部６２をオフにする。さらに、制御部４０ｂは位置感知部５０により本体入力部１１の開放が感知された場合、第２スイッチング部６２をオンにする。ここで、制御部４０,４０ｂはＵＳＢコントローラ７２が節電モードまたは作動モードで動作可能になるように制御するＵＳＢドライバ４０と、第２スイッチング部６２をオン・オフにするマイクロコンピュータ（以下，マイコンと称する）４０ｂとを含む。

このような構成による本発明の第３実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御過程を図７に参照して説明すると、次の通りである。

まず、使用者が携帯用コンピュータを使用するために、ディスプレイ部２０が本体部１０に対して広げられる開放位置に開閉回動させ、携帯用コンピュータの電源スイッチを入れて携帯用コンピュータを起動させる(Ｓ３００)。携帯用コンピュータが起動される場合、ＵＳＢドライバ４０はＵＳＢコントローラ７２が節電モードで作動するように制御して(Ｓ３０１)、ディスプレイ部２０が開放位置にある場合には使用可能性の低いスクリーン入力部３０に供給される電源を最小化する。この際、第２スイッチング部６２はオン状態に維持されるので、使用者は本体入力部１１を通じて所定のデータを入力する。

その後、使用者がディスプレイ部２０を開放位置から回動位置へ相対回動させてディスプレイ部２０が相対回動範囲内で回動すると(Ｓ３０２)、位置感知部５０がこれを感知する。この際、位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動したことが感知されると、ＵＳＢドライバ４０はＵＳＢコントローラ７２を作動モードに変換する(Ｓ３０３)。これにより、ＵＳＢコントローラ７２に接続されたスクリーン入力部３０が作動可能になり，ディスプレイ部の表示部が向かう方向に位置する使用者がスクリーン入力部３０を通じてデータを入力できるようになる。さらに、使用者は必要に応じて本体入力部１１を通じて所定のデータを入力することもできる。

次に、使用者がディスプレイ部２０を回動位置からパッド位置へ開閉回動させてディスプレイ部２０の表示部２６が外部に露出された状態で本体入力部１１がディスプレイ部２０により遮断されれば(Ｓ３０４)、位置感知部５０が本体入力部１１が遮断されたことを感知する。その場合にマイコン４０ｂは第２スイッチング部６２をオフにする(Ｓ３０５)。これにより、使用者はスクリーン入力部３０を通じてデータを入力することができる一方で、ディスプレイ部２０により遮断され使用者が使用できない状態に置かれている本体入力部１１には電源の供給が遮断され，電源の損失を低減することができる。

この際、使用者がディスプレイ部２０をパッド位置から回動位置へ開閉回動させて本体入力部１１を開放させると(Ｓ３０６)、位置感知部５０が本体入力部１１の開放を感知し，マイコン４０ｂが第２スイッチング部６２を再びオンにする(Ｓ３０７)。したがって、使用者は必要に応じて本体入力部１１を使用できる。

一方、使用者がディスプレイ部２０を回動位置から開放位置へ相対回動させてディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れると、位置感知部５０がこれを感知する。この際、ＵＳＢドライバ４０は位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れたことが感知されると(Ｓ３０８)、ＵＳＢコントローラ７２を節電モードに変換する(Ｓ３０１)。これにより、使用者が本体入力部１１を使用できる位置におり，スクリーン入力部３０を使用しない場合には，ＵＳＢコントローラ７２が節電モードに変換されることにより、使用しなくても良いスクリーン入力部３０に供給される電源を最小化することができる。

図８は本発明の第４実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。携帯用コンピュータは情報処理装置の一例として構成される。ここで、本発明の第４実施形態にかかる携帯用コンピュータは図４に示した本発明の第２実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図に基づいて、本体部１０に備えられた本体入力部１１に供給される電源をオン・オフさせる第２スイッチング部６２をさらに含んで構成される。さらに、位置感知部５０は本体入力部１１がディスプレイ部２０により遮断されるか否かを感知するように備えられ、制御部４０ｃは位置感知部により本体入力部１１がディスプレイ部２０により遮断されたことが感知された場合、第２スイッチング部６２をオフにする。かつ、制御部４０ｃは位置感知部５０により本体入力部１１の開放が感知された場合、第２スイッチング部６２をオンにする。

上述した構成による本発明の第４実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御過程を図９に参照して説明すると、次の通りである。

ディスプレイ部２０が開放位置から回動位置へ相対回動し，位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動したことが感知された場合(Ｓ４０２)、制御部４０ｃは第１スイッチング部５２をオンにする(Ｓ４０３)。

この際、使用者がディスプレイ部２０を回動位置からパッド位置へ開閉回動させてディスプレイ部２０の表示部２６が外部に露出された状態でディスプレイ部２０により本体入力部１１が外部から遮断されると(Ｓ４０４)、位置感知部５０により本体入力部１１の遮断が感知され，制御部４０ｃは第２スイッチング部６２をオフにする(Ｓ４０５)。さらに、使用者がディスプレイ部２０をパッド位置から回動位置へ開閉回動させて本体入力部２０を開放させると(Ｓ４６)、位置感知部５０により本体入力部１１の開放が感知され，制御部４０ｃは第２スイッチング部６２を再びオンにする(Ｓ４０７)。

その後、ディスプレイ部２０が回動位置から開放位置へ相対回動して位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れたことが感知された場合(Ｓ４０８)、制御部４０ｃは第１スイッチング部５２をオフにする(Ｓ４０１)。ここで、携帯用コンピュータの起動過程では(Ｓ４０)、第１スイッチング部はオフ状態に維持され、第２スイッチング部はオン状態に維持される。

本発明の第５実施にかかる携帯用コンピュータは、図８に示した携帯用コンピュータの構成とほぼ同じ構成である。図８に示した形態用コンピュータの構成によって第５実施形態にかかる携帯用コンピュータとして説明すると、制御部は位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動したことが感知された場合、第２スイッチング部６２をオフにし、位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れたことが感知された場合、第２スイッチング部６２をオンにする。

上述した構成により、本発明の第５実施例による携帯用コンピュータの制御過程を図１０に参照して説明すると、次の通りである。

まず、使用者が携帯用コンピュータを使用するために、ディスプレイ部２０が本体部１０に対して広げられる位置に開閉回動させ、電源スイッチを入れて携帯用コンピュータを起動させる(Ｓ５００)。携帯用コンピュータが起動される場合、制御部４０ｃは第１スイッチング部５２がオフ状態に維持されるように制御してスクリーン入力部３０に供給される電源を遮断し、第２スイッチング部６２がオン状態に維持されるように制御して本体入力部１１に電源を供給する(Ｓ５０１)。これにより、ディスプレイ部２０が開放位置にある状態で、ディスプレイ部２０の表示部２６が向かう方向に位置する使用者は本体入力部１１を通じて所定のデータを入力できる一方で使用可能性の低いスクリーン入力部３０への電源の供給が遮断され，電力の損失を低減することができる。

その後、使用者がディスプレイ部２０を開放位置から回動位置へ相対回動させてディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動すると、位置感知部５０がこれを感知する。この際、位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内で相対回動したことが感知されると(Ｓ５０２)、制御部４０ｃは第１スイッチング部５２をオンにしてスクリーン入力部３０に電源が供給されるようにし、第２スイッチング部６２をオフにして本体入力部１１に供給される電源を遮断する(Ｓ５０３)。これにより、ディスプレイ部２０が回動位置にある場合には、ディスプレイ部２０の表示部２６が向かう方向に位置する使用者はスクリーン入力部３０を通じて所定のデータを入力することができ，一方で使用可能性の低い本体入力部１１への電源の供給が遮断され，電力の損失を低減する。

次に、使用者がディスプレイ部２０を回動位置から開放位置へ相対回動させてディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れると(Ｓ５０４)、位置感知部５０がこれを感知する。位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲を外れたことが感知されると、制御部４０ｃは再び第１スイッチング部５２をオフにしてスクリーン入力部３０に供給される電源を遮断し、第２スイッチング部６２をオンにして本体入力部１１に電源が供給されるようにする(Ｓ５０１)。これにより、ディスプレイ部２０が開放位置にある状態では使用者は本体入力部１１を使用することができる一方で使用可能性の低いスクリーン入力部３０への電源の供給が遮断され，電力の損失を低減する。

以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば，上述した実施形態では、ディスプレイ部２０が所定の相対回動範囲内で相対回動するか、相対回動範囲を外れるかに応じて制御部４０，４０ａ，４０ｂが第１スイッチング部５２及びＵＳＢコントローラ７２を制御しているが、ディスプレイ部が回動位置にある場合と開放位置にある場合に区分して第１スイッチング部及びＵＳＢコントローラを制御するようにしてもよい。

さらに、本発明の第３から第５実施形態では位置感知部５０がディスプレイ部２０の相対回動とディスプレイ部２０により本体入力部１１が遮断されるか否かを感知するように備えられているが、それぞれ別途の感知部を備えてもよい。

本発明の第５実施形態では、図８に示した本発明の第４実施形態にかかる携帯用コンピュータの構成に基づいて説明したが、図６に示した本発明の第３実施形態にかかる携帯用コンピュータの構成によっても本発明による第５実施形態に対応するように制御することもできる。

かつ、上述した実施形態では、制御部４０，４０ｃが位置感知部５０によりディスプレイ部２０が相対回動範囲内/外で相対回動することが感知されることに対応して第１スイッチング部５２又はＵＳＢコントローラ７２を制御しているが、位置感知部でディスプレイ部が回動位置にあるか否かを感知し、制御部がこれに対応して第２スイッチング部又はＵＳＢコントローラを制御するように備えられることもできる。

さらに、上述した実施形態では、ディスプレイ部２０が開放位置から回動位置へ回動した後、回動位置からパッド位置へ回動することにより、ディスプレイ部２０の表示部２６が外部に露出された状態で本体入力部１１がディスプレイ部２０により外部から遮断されると説明したが、ディスプレイ部が開放位置及び/又は回動位置を経ることなく、パッド位置に転換される構造を有するコンピュータの場合にも適用可能なのは明らかである。この場合、制御部は本体入力部が外部から遮断されるディスプレイ部のパッド位置が感知される場合、本体入力部に供給される電源が遮断されるように第２スイッチング部をオフにするように備えられる。

上述したように、本実施形態ではディスプレイ部２０の表示部２６に備えられるスクリーン入力部３０と、ディスプレイ部２０の相対回動位置を感知する位置感知部５０と、位置感知部５０によりディスプレイ部２０が所定の相対回動範囲内で相対回動したことが感知された場合にスクリーン入力部３０が作動するように制御する制御部４０，４０ａ，４０ｂとを備えることにより、スクリーン入力部３０に供給される電源を節約できる。

さらに、本体部１０に備えられた本体入力部１１に供給される電源をオン・オフさせる第２スイッチング部６２を備え、ディスプレイ部２０の開閉回動又は相対回動位置に応じて第２スイッチング部６２をオフにすることにより、本体入力部が使用可能性が低いか、使用不能状態にある場合、本体入力部に供給される電源を遮断して電源を節約することができる。

本発明は情報処理装置及び情報処理装置の制御方法に適用可能であり，特に，スクリーン入力部及び本体入力部に供給される電源を節約できる情報処理装置及びその制御方法に適用可能である。

本発明の全ての実施形態および従来技術における，ティルティング及びスイブリング可能な携帯用コンピュータの作動状態図である。 本発明の全ての実施形態および従来技術における，ティルティング及びスイブリング可能な携帯用コンピュータの作動状態図である。 本発明の全ての実施形態および従来技術における，ティルティング及びスイブリング可能な携帯用コンピュータの作動状態図である。 本発明の全ての実施形態および従来技術における，ティルティング及びスイブリング可能な携帯用コンピュータの作動状態図である。 本発明の第１実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。 図２の携帯用コンピュータの制御流れ図である。 本発明の第２実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。 図４の携帯用コンピュータの制御流れ図である。 本発明の第３実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。 図６の携帯用コンピュータの制御流れ図である。 本発明の第４実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御ブロック図である。 図８の携帯用コンピュータの制御流れ図である。 本発明の第５実施形態にかかる携帯用コンピュータの制御流れ図である。

符号の説明

１０ 本体部
１１ 本体入力部
２０ ディスプレイ部
２６ 表示部
３０ スクリーン入力部
４０，４０ａ，４０ｂ 制御部
５０ 位置感知部
５２ 第１スイッチング部
６２ 第２スイッチング部
７０ ＵＳＢインターフェース

Claims (22)

1. 本体部と、前記本体部に対して開閉回動及び相対回動可能に備えられるディスプレイ部とを有する情報処理装置において、
   前記ディスプレイ部の表示部に備えられるスクリーン入力部と、
   前記ディスプレイ部の相対回動位置を感知する位置感知部と、
   前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部と前記本体部との相対位置に基づいて前記スクリーン入力部を入力可能／入力不能に制御する制御部と、
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記ディスプレイ部の相対回動は、前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向に向かう位置と前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向の反対方向に向かう位置との間の回動を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記スクリーン入力部と前記本体部とを電気的に連結する連結部をさらに含み、
   前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記連結部が作動モードで作動するように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
4. 前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記連結部が節電モードで動作するように制御することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記連結部は，ＵＳＢインタフェースにより構成されていることを特徴とする，請求項３または４に記載の情報処理装置。
6. 前記スクリーン入力部に供給される電源をオン／オフさせる第１スイッチング部をさらに含み、
   前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記第１スイッチング部により前記電源をオンにすることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の情報処理装置。
7. 前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記第１スイッチング部により前記電源をオフにすることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
8. 前記本体部に備えられた本体入力部に供給される電源をオン・オフさせる第２スイッチング部をさらに含み、
   前記位置感知部は、前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されるか否かを感知するように備えられ、
   前記制御部は、前記位置感知部により前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されたことが感知された場合、前記第２スイッチング部により前記電源をオフにすることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の情報処理装置。
9. 前記制御部は、前記位置感知部により前記本体入力部が前記ディスプレイ部による遮断から開放されたことが感知された場合、前記第２スイッチング部により前記電源をオンにすることを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
10. 前記本体部に備えられた前記本体入力部に供給される電源をオン・オフさせる第２スイッチング部をさらに含み、
    前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記第２スイッチング部により前記電源をオフにすることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の情報処理装置。
11. 前記制御部は、前記位置感知部により感知された前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記第２スイッチング部により前記電源をオンにすることを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
12. 本体部と、前記本体部に対して相対回動可能に備えられるディスプレイ部と、前記ディスプレイ部の表示部に備えられるスクリーン入力部とを有する情報処理装置の制御方法において、
    前記ディスプレイ部の相対回動位置を感知する過程と、
    前記ディスプレイ部により感知された前記ディスプレイ部と前記本体部との相対位置に基づいて、前記スクリーン入力部を入力可能／入力不能に制御する過程とを含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
13. 前記ディスプレイ部の相対回動は、前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向に向かう位置と前記ディスプレイ部の表示部が前記本体部方向の反対方向に向かう位置との間の回動を含むことを特徴とする請求項１２に記載の情報処理装置の制御方法。
14. 前記本体部と前記スクリーン入力部は連結部により電気的に連結され、
    前記スクリーン入力部が作動するように制御する過程は、前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記連結部が作動モードで作動するように制御する過程を含むことを特徴とする請求項１２または１３に記載の情報処理装置の制御方法。
15. 前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記連結部が節電モードで作動するように制御する過程をさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置の制御方法。
16. 前記連結部は，ＵＳＢインタフェースにより構成されていることを特徴とする，請求項１４または１５に記載の情報処理装置の制御方法。
17. 前記スクリーン入力部が作動するように制御する過程は、前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記スクリーン入力部に電源を供給する過程をさらに含むことを特徴とする請求項１２ないし１６のいずれかに記載の情報処理装置の制御方法。
18. 前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記スクリーン入力部に供給される電源を遮断する過程をさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載の情報処理装置の制御方法。
19. 前記本体部にはキーボード及び／又はタッチパッドを含む本体入力部が備えられており、
    前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されるか否かを感知する過程と、
    前記本体入力部が前記ディスプレイ部により遮断されたことが感知された場合、前記本体部に備えられた本体入力部に供給される電源を遮断する過程とをさらに含むことを特徴とする請求項１２ないし１８のいずれかに記載の情報処理装置の制御方法。
20. 前記ディスプレイ部による遮断から前記本体入力部が開放されたことが感知された場合、前記本体入力部に電源を供給する過程をさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装置の制御方法。
21. 前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲内である間、前記本体部に備えられた本体入力部に供給される電源を遮断する過程をさらに含むことを特徴とする請求項１３ないし２０のいずれかに記載の情報処理装置の制御方法。
22. 前記ディスプレイ部の相対回動位置が所定の範囲外である間、前記本体入力部に電源を供給する過程をさらに含むことを特徴とする請求項２１に記載の情報処理装置の制御方法。
    

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