JP2004069832A - カラー画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】濃度センサ及びカラーセンサで検知するためのパッチを形成する際に、パッチの濃度及び色度の再現性を向上させ、カラー画像形成装置の色再現性をさらに向上させること。
【解決手段】像担持体上に形成された未定着のパッチから濃度を検知する濃度検知手段と、転写材上に形成された定着後のパッチから色度を検知する色度検知手段と、濃度又は色度制御を実施し、前記両検知手段の検知結果に基づき画像形成条件を補正する手段を有するカラー画像形成装置において、前記二つの検知手段のうちどちらか一方又は両方を用いてカラー画像形成装置の濃度又は色度制御を実施する際に、前記未定着及び定着後のパッチの線数を通常画像形成時より粗くする構成。
【選択図】 図1
【解決手段】像担持体上に形成された未定着のパッチから濃度を検知する濃度検知手段と、転写材上に形成された定着後のパッチから色度を検知する色度検知手段と、濃度又は色度制御を実施し、前記両検知手段の検知結果に基づき画像形成条件を補正する手段を有するカラー画像形成装置において、前記二つの検知手段のうちどちらか一方又は両方を用いてカラー画像形成装置の濃度又は色度制御を実施する際に、前記未定着及び定着後のパッチの線数を通常画像形成時より粗くする構成。
【選択図】 図1
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラープリンタ、カラー複写機等のカラー画像形成装置に関し、特にカラー画像形成装置における色再現性の向上を目的とした制御方法に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
近年、カラープリンタ、カラー複写機等の電子写真方式やインクジェット方式等を採用したカラー画像形成装置には、出力画像の高画質化が求められている。特に、色及び色の階調性を安定して再現することは、人間が下す画質の良し悪しの判断に大きな影響を与える。
【0003】
ところが、カラー画像形成装置は、環境の変化や長時間の使用による装置各部の変動があると、得られる画像の色が変動する。特に電子写真方式のカラー画像形成装置の場合、わずかな環境変動でも色の変動が生じ、カラーバランスを崩す恐れがあるので、色及び色の階調性を安定して再現するための手段を有している。例えば、各色のトナーに対して、絶対湿度に応じた数種類の露光量や現像バイアスなどのプロセス条件、ルックアップテーブル(LUT)などの階調補正手段をもち、温湿度センサによって測定された絶対湿度に基づいて、その時のプロセス条件や階調補正の最適値を選択している。また、装置各部の変動が起こっても一定の色及び色の階調性が得られるように、各色のトナー単色で濃度検知用トナーパッチを中間転写体やドラム等の上に作成し、その未定着単色トナーパッチの濃度を未定着トナー用濃度検知センサ(以下濃度センサとする)で検知し、その検知結果より露光量、現像バイアスなどのプロセス条件やLUTなどの階調補正手段にフィードバックをかけて濃度制御を行うことで、安定した色及び色の階調性を得るように構成している。
【0004】
ただし、前記濃度センサを用いた濃度制御はパッチを中間転写体やドラム等の上に形成し検知するもので、その後に行われる転写材への転写及び定着による画像のカラーバランスの変化については制御していない。転写材へのトナー像の転写における転写効率や、定着による加熱及び加圧によってもカラーバランスが変化する。この変化には、前記濃度センサを用いた濃度制御では対応できない。
【0005】
また、この濃度制御は単色のパッチしか形成していないので、複数のトナーの混色による画像のカラーバランスの変化については制御していない。
【0006】
そこで転写材上にブラック(K)によるグレーパッチとシアン(C)、マゼンダ(M)、イエロー(Y)を混色したプロセスグレーパッチを形成し、定着後にKによるグレーパッチをリファレンスとしてCMY混色のプロセスグレーパッチと相対比較することにより、プロセスグレーパッチが無彩色となるCMYの混合比率を出力することができるような、転写材上のパッチの色を検知するセンサ(以下カラーセンサという)を設置したカラー画像形成装置もある。
【0007】
このカラー画像形成装置では、検知した結果を画像形成部の露光量やプロセス条件、画像処理部のRGB信号をカラー画像形成装置の色再現域へ変換するカラーマッチングテーブルやRGB信号をCMYK信号へ変換する色分解テーブル、濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルなどへフィードバックすることで、転写材上に形成した最終出力画像の濃度又は色度制御を行うことができる。カラー画像形成装置の出力画像を外部の画像読取装置又は色度計・濃度計で検知し、同様の制御を行うことも可能であるものの、本方式はプリンタ内で制御が完結する点で優れている。このカラーセンサは、例えば発光素子として赤(R)、緑(G)、青(B)等の発光スペクトルが異なる3種以上の光源を用いるか、又は発光素子は白色(W)を発光する光源を用いて、受光素子上に赤(R)、緑(G)、青(B)等の分光透過率が異なる3種以上のフィルタを形成したもので構成する。このことによりRGB出力等の異なる3種以上の出力が得られる。
【0008】
インクジェット方式のプリンタにおいても、インク吐出量の経時変化や環境差、インクカートリッジの個体差によりカラーバランスが変化し、濃度‐階調特性を一定に保てない。そこで、プリンタの出力部付近にカラーセンサを設置し、転写材上のパッチの濃度又は色度を検知し、濃度又は色度制御を行うことが考えられている。
【0009】
濃度又は色度制御の詳細な実施方法については、既に本願人が出願番号2001−273508号公報、2001−305247号公報、2001−301639号公報を出願している。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、中間転写体及び転写材上にパッチを形成すると、転写時のトナーの飛び散りによりパッチの濃度及び色度の再現性が低い。このことにより、以下に説明する二つの課題が懸念される。
【0011】
第一の課題は、中間転写体への転写時の飛び散りに起因する。従来の技術の項において、色とその階調性を一定に保つために、各色のトナーで単色トナーパッチを形成し、内蔵する濃度センサでそのパッチから濃度を検知し、濃度制御を実施することは説明した。その際、中間転写体上にパッチを転写すると飛び散りが発生し、その飛び散りの程度がばらつくために、単色トナーパッチの濃度は不安定となる。濃度が不安定なパッチから濃度を検知すれば、センサ出力も当然不安定となり、その出力値をもってカラー画像形成装置を制御すれば、最終画像の色とその階調性も不安定となってしまう。
【0012】
第二の課題は、転写材への転写時の飛び散りに起因する。従来の技術の項において、KによるグレーパッチをリファレンスとしてCMY混色のプロセスグレーパッチと相対比較し、プロセスグレーが無彩色となるCMYの混合比率をもって、濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルをはじめとするプロセス条件などへフィードバックすることにより、最終画像の濃度又は色度制御を実施することは説明した。この際、プロセスグレーが無彩色となるCMYの混合比率の正確さが、制御にとって重要であることは、説明するまでもない。そして、その混合比率を算出する過程において重要なのは、K及びCMYによる両グレーパッチを相対比較する際にリファレンスとするKによるグレーパッチの安定性である。リファレンスが変動すれば、当然パッチをカラーセンサで検知した結果から算出されるCMYの混合比率はその影響を受け、その混合比率によってカラー画像形成装置を制御すれば、最終画像の濃度や色度も変動する。実際には、転写時の飛び散りによりK単色の濃度が変動した状態で前記制御を実施すると、CMY各色の濃度も同じ方向(濃又は淡)に変動してしまう。
【0013】
本発明はこのような状況のもと、濃度センサ及びカラーセンサで検知するためのパッチを形成する際に、パッチの濃度及び色度の再現性を向上させ、カラー画像形成装置の色再現性をさらに向上させることを目的とするものである。
【0014】
【課題を解決するための手段】
先述の課題を解決するために第一の発明は、濃度センサ又はカラーセンサで検知するためのパッチは、転写時の飛び散りの影響を受けにくい通常画像形成時に用いる線数よりも粗い線数を用いて形成することを特徴とする。このことにより、安定して濃度及び色度の再現性が高い制御用のパッチを形成することが可能となる。
【0015】
第二の発明は、線数毎に異なるガンマ特性を関係付けるテーブルを有することを特徴とする。このことにより、異なる線数のパッチを用いても、従来通りの濃度制御を実施することが可能となる。
【0016】
第三の発明は、通常画像形成時に用いる線数よりも粗い線数で濃度センサで検知するためのパッチを形成する場合、濃度−階調特性の目標を、ガンマ特性の線数依存性を予め考慮して、別途設定することを特徴とする。このことにより、異なる線数のパッチを用いても、従来通りの濃度制御を実施することが可能となる。
【0017】
第四の発明は、複数のプリントモードを有する画像形成装置において、最も線数が粗いプリントモードにおいて使用している線数を用いて、濃度センサ又はカラーセンサで検知するためのパッチを形成することを特徴とする。このことにより、少なくとも最も線数が粗いプリントモードについては、ガンマ特性の線数依存性を考慮しなくて済むようになる。
【0018】
第五の発明は、複数のプリントモードを有する画像形成装置においてガンマ特性の線数依存性がほとんど無いか無視できる場合、最も線数が粗いプリントモードの線数でパッチを形成し、実施した濃度又は色度制御の結果を、他のプリントモードの線数においても使用することを特徴とする。このことにより、各プリントモード毎に補正をする必要が無くなる。
【0019】
【発明の実施の形態】
(実施形態1)
図1は実施形態1である“カラー画像形成装置”の全体構成を示す断面図である。この装置は、図示のように、電子写真方式のカラー画像形成装置の一例である中間転写体27を採用したタンデム方式のカラー画像形成装置である。
【0020】
本カラー画像形成装置は、図1に示す画像形成部と図示しない画像処理部から構成される。
【0021】
最初に画像処理部における処理について説明する。図2は、カラー画像形成装置の画像処理部における処理の一例を示す説明図である。ステップ221(図ではS221と表記する、以下同様)で、あらかじめ用意されているカラーマッチングテーブルにより、パーソナルコンピュータ等から送られてくる画像の色を表すRGB信号をカラー画像形成装置の色再現域に合わせたデバイスRGB信号(以下DevRGBという)に変換する。ステップ222で、あらかじめ用意されている色分解テーブルにより、前記DevRGB信号をカラー画像形成装置のトナー色材色であるCMYK信号に変換する。ステップ223で、各々のカラー画像形成装置に固有の濃度‐階調特性を補正するキャリブレーションテーブルにより、前記CMYK信号を濃度‐階調特性の補正を加えたC’M’Y’K’信号へ変換する。ステップ224で、PWM(Pulse Width Modulation)テーブルにより、前記C’M’Y’K’信号に対応するスキャナ部24C、24M、24Y、24Kの露光時間Tc、Tm、Ty、Tkへ変換する。
【0022】
次に図1を用いて、電子写真方式のカラー画像形成装置における、画像形成部の動作を説明する。画像形成部は、画像処理部が変換した露光時間に基づいて点灯させる露光光により静電潜像を形成し、この静電潜像を現像して単色トナー像を形成し、この単色トナー像を重ね合わせて多色トナー像を形成し、この多色トナー像を転写材11へ転写し、その転写材11上の多色トナー像を定着させるもので、給紙部21、現像色分並置したステーション毎の感光体22Y、22M、22C、22K、一次帯電手段としての注入帯電手段23Y、23M、23C、23K、トナーカートリッジ25Y、25M、25C、25K、現像手段26Y、26M、26C、26K、中間転写体27、転写ローラ28、クリーニング手段29、定着部30、濃度センサ41及びカラーセンサ42によって構成されている。
【0023】
前記感光ドラム(感光体)22Y、22M、22C、22Kは、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成し、図示しない駆動モータの駆動力が伝達されて回転するもので、駆動モータは感光ドラム22Y、22M、22C、22Kを画像形成動作に応じて反時計周り方向に回転させる。
【0024】
一次帯電手段として、ステーション毎にイエロー(Y)、マゼンダ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の感光体22を帯電させるための4個の注入帯電器23Y、23M、23C、23Kを備える構成で、各注入帯電器にはスリーブ23YS、23MS、23CS、23KSが備えられている。
【0025】
感光ドラム22Y、22M、22C、22Kへの露光光はスキャナ部24Y、24M、24C、24Kから送られ、感光ドラム22Y、22M、22C、22Kの表面を選択的に露光することにより、静電潜像が形成されるように構成されている。
【0026】
現像手段として、前記静電潜像を可視化するために、ステーション毎にイエロー(Y)、マゼンダ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の現像を行う4個の現像器26Y、26M、26C、26Kを備える構成で、各現像器には、スリーブ26YS、26MS、26CS、26KSが設けられている。各々の現像器は脱着可能に取り付けられている。
【0027】
中間転写体27は、感光ドラム22Y、22M、22C、22Kに接触しており、カラー画像形成時に時計周り方向に回転し、感光ドラム22Y、22M、22C、22Kの回転に伴って回転し、単色トナー像が転写される。その後、中間転写体27に後述する転写ローラ28が接触して転写材11を狭持搬送し、転写材11に中間転写体27上の多色トナー像が転写する。
【0028】
転写ローラ28は、転写材11上に多色トナー像を転写している間、28aの位置で転写材11に当接し、印字処理後は28bの位置に離間する。
【0029】
定着部30は、転写材11を搬送させながら、転写された多色トナー像を溶融定着させるものであり、図1に示すように転写材11を加熱する定着ローラ31と転写材11を定着ローラ31に圧接させるための加圧ローラ32を備えている。定着ローラ31と加圧ローラ32は中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ33、34が内蔵されている。すなわち、多色トナー像を保持した転写材11は定着ローラ31と加圧ローラ32により搬送されるとともに、熱および圧力を加えられ、トナーが表面に定着される。
【0030】
トナー像定着後の転写材11は、その後図示しない排出ローラによって図示しない排紙トレイに排出して画像形成動作を終了する。
【0031】
クリーニング手段29は、中間転写体27上に残ったトナーをクリーニングするものであり、中間転写体27上に形成された4色の多色トナー像を転写材11に転写した後の廃トナーは、クリーナ容器に蓄えられる。
【0032】
濃度センサ41は、図1のカラー画像形成装置において中間転写体27へ向けて配置されており、中間転写体27の表面上に形成されたトナーパッチの濃度を測定する。この濃度センサ41の構成の一例を図3に示す。LEDなどの赤外発光素子51と、フォトダイオード、CdS等の受光素子52、受光データを処理する図示しないICなどとこれらを収容する図示しないホルダーで構成される。受光素子52aはトナーパッチからの乱反射光強度を検知し、受光素子52bはトナーパッチからの正反射光強度を検知する。正反射光強度と乱反射光強度の両方を検知することにより、高濃度から低濃度までのトナーパッチの濃度を検知することができる。なお、前記発光素子51と受光素子52の結合のために図示しないレンズなどの光学素子が用いられることもある。
【0033】
図4に、中間転写体27に形成するパッチパターンの一例を示す。未定着Kトナー単色の階調パッチ65が並んでいる。この後、図示しないC,M,Yトナー単色の階調パッチが引き続き形成される。前記濃度センサ41は中間転写体上に載っているトナーの色を見分けることはできない。そのため、単色トナーの階調パッチ65を中間転写体上に形成する。そして、濃度センサ41を用いて単色トナーの階調パッチの濃度を検知する。
【0034】
単色の濃度−階調特性は、画像形成装置の設計時に目標(ターゲット)を設定する。従って、濃度センサ41の測定結果を用いて、その目標の特性となるようにキャリブレーションテーブルへフィードバックをかける。
【0035】
図7は、中間転写体27に形成する未定着単色パッチについて、従来例と本実施形態の線数の違いを説明する図である。
【0036】
従来例におけるパッチ(a)は、通常画像形成時に使用している線数のパッチである。本実施形態におけるパッチ(b)は、通常画像形成時に使用している線数よりも粗い線数のパッチである。転写時の飛び散りは、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界で発生する。従って、1ドットの面積が小さいほど、つまり線数が細かいほど、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界は多くなり、飛び散りが発生し易い。逆に線数を粗くすることにより、飛び散りの発生を抑え、濃度再現性の高いパッチを形成することができる。従って、線数の粗いパッチを検知することにより、安定した濃度制御を実施することが可能となる。
【0037】
濃度制御の手順は従来例と同様である。しかし、ガンマ特性は線数に依存する。そこで、線数の粗い単色パッチの検知結果を使用して濃度−階調特性を制御するためには、ガンマ特性の違いを補正する必要がある。補正方法を次に説明する。
【0038】
通常画像形成時に使用する線数のパッチの濃度と、濃度制御で使用する線数の粗いパッチの濃度を関係付けるテーブルを一つ持っておく。図8にガンマ特性の線数依存性を示す。同じ階調度でも濃度が異なることが分かる。そこで、濃度制御用単色パッチの濃度を通常画像形成時に使用する線数における同じ階調度のパッチの濃度へ変換するようなテーブルを用意しておけば良い。例えば、階調数aにおいて、濃度制御用単色パッチパターンで使用する線数のパッチの濃度がd1で、通常画像形成時に使用する線数のパッチの濃度がd2であったとする。その場合、d1をd2に変換するテーブルであれば良い。濃度制御の際にパッチの濃度がd1であった場合、それをd2へ変換し、そのあとは従来例通りに濃度−階調特性の目標となるようキャリブレーションテーブルへフィードバックすれば良い。
【0039】
以上のように、本実施形態においては、中間転写体への転写時に発生する飛び散りの発生を低減することで安定した濃度制御を実施でき、カラ−画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0040】
(実施形態2)
本実施形態では、実施形態1とは異なるガンマ特性の線数依存性の補正方法について説明する。
【0041】
本実施形態では、通常画像形成時に使用する線数のパッチの濃度と濃度制御で使用する線数の粗いパッチの濃度を関係付けるテーブルは持たず、その代り粗い線数における濃度−階調特性の目標(ターゲット)を通常画像形成時の目標(ターゲット)とは別に設定しておく。その目標は、図8に示したガンマ特性の線数依存性を考慮して設定する。具体的には、図8に点線で示した通常画像形成時に使用する線数のガンマ特性を設計時に設定する濃度−階調特性の目標(ターゲット)とする場合には、粗い線数における濃度−階調特性の目標(ターゲット)は図8に示す実線の濃度制御用単色パッチパターンの線数のガンマ特性とすれば良い。
【0042】
このことにより、実施形態1で説明したガンマ特性の線数依存性を補正するためのテーブルを用いた変換を実施することなく、実施形態1と同等の効果が得られ、安定した濃度制御を実施でき、カラ−画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0043】
(実施形態3)
本実施形態では、転写材への転写時の飛び散りが色度制御へ与える影響を低減するする例について説明する。
【0044】
図1のカラー画像形成装置において、カラーセンサ42は転写材搬送路の定着部30より下流に転写材11の画像形成面へ向けて配置されており、転写材11上に形成された定着後の混色パッチの色を検知し、RGB値を出力する。カラー画像形成装置内部に配置することにより、定着後の画像を排紙部に排紙する前に、自動的に検知することが可能となる。
【0045】
図5にカラーセンサ42の構成の一例を示す。カラーセンサ42は、白色LED53とRGB等3色以上のオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54aにより構成される。白色LED53を定着後のパッチが形成された転写材11に対して斜め45度より入射させ、0度方向への乱反射光強度をRGBオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54aにより検知する。RGBオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54aの受光部は、54bのようにRGBが独立した画素となっている。RGBオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54の電荷蓄積型センサは、フォトダイオードでも良い。RGBの3画素のセットが、複数セット並んでいるものでも良い。また、入射角が0度、反射角が45度の構成でも良い。更には、RGB等3色以上の発光するLEDとフィルタ無しセンサにより構成しても良い。
【0046】
ここで、図6に転写材11上に形成する定着後の色度制御用パッチパターンの一例を示す。色度制御用パッチパターンは、色再現域の中心であり、カラーバランスを取る上で非常に重要な色であるグレーの階調パッチパターンであるブラック(K)によるグレー階調パッチ61と、シアン(C)、マゼンダ(M)、イエロー(Y)を混色したプロセスグレー階調パッチ62で構成されており、61aと62a、61bと62b、61cと62cといったように、標準のカラー画像形成装置において色度が近いKによるグレー階調パッチ61とCMYプロセスグレー階調パッチ62が対をなして並んでいる。このパッチの色を、カラーセンサ42で検知する。
【0047】
Kによるグレー階調パッチとCMYプロセスグレー階調パッチのRGB出力値から、ある階調度のKによるグレーパッチと色度がほぼ同じになる、CMYの3色を混合したプロセスグレーパッチのCMY3色の混合比率を算出できる。算出結果は、画像形成部の露光量、プロセス条件、画像処理部のRGB信号をカラー画像形成装置の色再現域へ変換するカラーマッチングテーブル、RGB信号をCMYK信号へ変換する色分解テーブル、濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルなどへフィードバックすることで、転写材11に形成した最終出力画像の色度制御を行うことができる。検知結果をキャリブレーションテーブルにフィードバックする方式については、CMY3色の混合比率を用いて、濃度センサを用いた濃度制御の目標(ターゲット)を微調整する方法が、本願人により既に出願されている(出願番号2001−273508号公報、2001−305247号公報)。
【0048】
カラー画像形成装置の出力画像を外部の画像読取装置又は色度計・濃度計で検知し、同様の制御を行うことは可能であるものの、この方式はプリンタ内で制御が完結する点で優れている。
【0049】
図7は、転写体上に形成するKによるグレー階調パッチについて、従来例と本実施形態の線数の違いを説明する図である。
従来例におけるKによるグレー階調パッチ(a)は、通常画像形成時に使用している線数のパッチである。本実施形態におけるグレー階調パッチ(b)は、通常画像形成時に使用している線数よりも粗い線数のパッチである。転写時及び定着時の飛び散りは、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界で発生する。従って、1ドットの面積が小さいほど、つまり線数が細かいほど、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界は多くなり、飛び散りが発生し易い。逆に線数を粗くすることにより、飛び散りの発生を抑え、色度の再現性の高いKによるグレーパッチを形成することが可能となる。
以上のように、本実施形態においてはリファレンスとするKによるグレーパッチの色度の再現性が向上するため、リファレンスと同じ色度となるCMYプロセスグレーの正確なCMY混合比率を算出することができ、カラーセンサ42を用いた色度制御を安定して実施することにより、カラ−画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0050】
(実施形態4)
本実施形態では、複数のプリントモードを持つ画像形成装置における実施形態を説明する。
【0051】
カラー画像形成装置において、テキストモード、グラフィックモード、写真調モードといった、出力する画像に適した画像処理を施すためのプリントモードを用意しているものがある。こうした画像形成装置では、各モードにおいて線数を異なるように処理しているものもある。
【0052】
このような複数の線数を用意する画像形成装置において、実施形態1、2及び3における通常画像形成時に使用している線数よりも粗い線数として、複数のプリントモードのうち最も線数が粗いプリントモードで使用する線数を用いる。このことにより、実際の画像形成に使用する線数を用いた濃度又は色度制御を実施することが可能となり、最も線数が粗いプリントモードについては、ガンマ特性の線数依存性を考慮する必要が無くなる。
【0053】
更に、各プリントモードにおいて使用する線数において、ガンマ特性の線数依存性がほとんど無い又は無視できる場合には、最も線数が粗いプリントモードの線数において実施した濃度又は色度制御の結果を他のプリントモードにおける線数に対して適用しても良いし、ガンマ特性の線数依存性が無視できない線数に対してのみ補正を行い、その他は補正を行わず最も線数が粗いプリントモードの線数における色度制御結果を適用しても良い。
【0054】
このことにより、濃度及び色度制御をガンマ特性の線数依存性の補正の手間を低減させたうえに安定して実施することが可能となり、より容易にカラー画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0055】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カラー画像形成装置の色再現性を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】実施形態1で用いるカラー画像形成装置の全体構成を示す断面図。
【図2】画像処理部における処理を示すフローチャート。
【図3】濃度センサの構成を示す図。
【図4】中間転写体に形成する濃度制御用パッチパターンを示す図。
【図5】カラーセンサの構成を示す図。
【図6】転写材上に形成する色度制御用パッチパターンを示す図。
【図7】線数の違いを説明する図。
【図8】ガンマ特性の線数依存性を説明する図。
【符号の説明】
11 転写材
22 感光体、感光ドラム
26 現像手段
27 中間転写体
30 定着装置
41 濃度センサ
42 カラーセンサ
61 ブラックによるグレー階調パッチパッチ
62 プロセスグレー階調パッチ
63 転写材上に形成した定着後の色度制御用パッチパターン
64 単色未定着階調パッチ
65 中間転写体上に形成した未定着の濃度制御用パッチパターン
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラープリンタ、カラー複写機等のカラー画像形成装置に関し、特にカラー画像形成装置における色再現性の向上を目的とした制御方法に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
近年、カラープリンタ、カラー複写機等の電子写真方式やインクジェット方式等を採用したカラー画像形成装置には、出力画像の高画質化が求められている。特に、色及び色の階調性を安定して再現することは、人間が下す画質の良し悪しの判断に大きな影響を与える。
【0003】
ところが、カラー画像形成装置は、環境の変化や長時間の使用による装置各部の変動があると、得られる画像の色が変動する。特に電子写真方式のカラー画像形成装置の場合、わずかな環境変動でも色の変動が生じ、カラーバランスを崩す恐れがあるので、色及び色の階調性を安定して再現するための手段を有している。例えば、各色のトナーに対して、絶対湿度に応じた数種類の露光量や現像バイアスなどのプロセス条件、ルックアップテーブル(LUT)などの階調補正手段をもち、温湿度センサによって測定された絶対湿度に基づいて、その時のプロセス条件や階調補正の最適値を選択している。また、装置各部の変動が起こっても一定の色及び色の階調性が得られるように、各色のトナー単色で濃度検知用トナーパッチを中間転写体やドラム等の上に作成し、その未定着単色トナーパッチの濃度を未定着トナー用濃度検知センサ(以下濃度センサとする)で検知し、その検知結果より露光量、現像バイアスなどのプロセス条件やLUTなどの階調補正手段にフィードバックをかけて濃度制御を行うことで、安定した色及び色の階調性を得るように構成している。
【0004】
ただし、前記濃度センサを用いた濃度制御はパッチを中間転写体やドラム等の上に形成し検知するもので、その後に行われる転写材への転写及び定着による画像のカラーバランスの変化については制御していない。転写材へのトナー像の転写における転写効率や、定着による加熱及び加圧によってもカラーバランスが変化する。この変化には、前記濃度センサを用いた濃度制御では対応できない。
【0005】
また、この濃度制御は単色のパッチしか形成していないので、複数のトナーの混色による画像のカラーバランスの変化については制御していない。
【0006】
そこで転写材上にブラック(K)によるグレーパッチとシアン(C)、マゼンダ(M)、イエロー(Y)を混色したプロセスグレーパッチを形成し、定着後にKによるグレーパッチをリファレンスとしてCMY混色のプロセスグレーパッチと相対比較することにより、プロセスグレーパッチが無彩色となるCMYの混合比率を出力することができるような、転写材上のパッチの色を検知するセンサ(以下カラーセンサという)を設置したカラー画像形成装置もある。
【0007】
このカラー画像形成装置では、検知した結果を画像形成部の露光量やプロセス条件、画像処理部のRGB信号をカラー画像形成装置の色再現域へ変換するカラーマッチングテーブルやRGB信号をCMYK信号へ変換する色分解テーブル、濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルなどへフィードバックすることで、転写材上に形成した最終出力画像の濃度又は色度制御を行うことができる。カラー画像形成装置の出力画像を外部の画像読取装置又は色度計・濃度計で検知し、同様の制御を行うことも可能であるものの、本方式はプリンタ内で制御が完結する点で優れている。このカラーセンサは、例えば発光素子として赤(R)、緑(G)、青(B)等の発光スペクトルが異なる3種以上の光源を用いるか、又は発光素子は白色(W)を発光する光源を用いて、受光素子上に赤(R)、緑(G)、青(B)等の分光透過率が異なる3種以上のフィルタを形成したもので構成する。このことによりRGB出力等の異なる3種以上の出力が得られる。
【0008】
インクジェット方式のプリンタにおいても、インク吐出量の経時変化や環境差、インクカートリッジの個体差によりカラーバランスが変化し、濃度‐階調特性を一定に保てない。そこで、プリンタの出力部付近にカラーセンサを設置し、転写材上のパッチの濃度又は色度を検知し、濃度又は色度制御を行うことが考えられている。
【0009】
濃度又は色度制御の詳細な実施方法については、既に本願人が出願番号2001−273508号公報、2001−305247号公報、2001−301639号公報を出願している。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、中間転写体及び転写材上にパッチを形成すると、転写時のトナーの飛び散りによりパッチの濃度及び色度の再現性が低い。このことにより、以下に説明する二つの課題が懸念される。
【0011】
第一の課題は、中間転写体への転写時の飛び散りに起因する。従来の技術の項において、色とその階調性を一定に保つために、各色のトナーで単色トナーパッチを形成し、内蔵する濃度センサでそのパッチから濃度を検知し、濃度制御を実施することは説明した。その際、中間転写体上にパッチを転写すると飛び散りが発生し、その飛び散りの程度がばらつくために、単色トナーパッチの濃度は不安定となる。濃度が不安定なパッチから濃度を検知すれば、センサ出力も当然不安定となり、その出力値をもってカラー画像形成装置を制御すれば、最終画像の色とその階調性も不安定となってしまう。
【0012】
第二の課題は、転写材への転写時の飛び散りに起因する。従来の技術の項において、KによるグレーパッチをリファレンスとしてCMY混色のプロセスグレーパッチと相対比較し、プロセスグレーが無彩色となるCMYの混合比率をもって、濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルをはじめとするプロセス条件などへフィードバックすることにより、最終画像の濃度又は色度制御を実施することは説明した。この際、プロセスグレーが無彩色となるCMYの混合比率の正確さが、制御にとって重要であることは、説明するまでもない。そして、その混合比率を算出する過程において重要なのは、K及びCMYによる両グレーパッチを相対比較する際にリファレンスとするKによるグレーパッチの安定性である。リファレンスが変動すれば、当然パッチをカラーセンサで検知した結果から算出されるCMYの混合比率はその影響を受け、その混合比率によってカラー画像形成装置を制御すれば、最終画像の濃度や色度も変動する。実際には、転写時の飛び散りによりK単色の濃度が変動した状態で前記制御を実施すると、CMY各色の濃度も同じ方向(濃又は淡)に変動してしまう。
【0013】
本発明はこのような状況のもと、濃度センサ及びカラーセンサで検知するためのパッチを形成する際に、パッチの濃度及び色度の再現性を向上させ、カラー画像形成装置の色再現性をさらに向上させることを目的とするものである。
【0014】
【課題を解決するための手段】
先述の課題を解決するために第一の発明は、濃度センサ又はカラーセンサで検知するためのパッチは、転写時の飛び散りの影響を受けにくい通常画像形成時に用いる線数よりも粗い線数を用いて形成することを特徴とする。このことにより、安定して濃度及び色度の再現性が高い制御用のパッチを形成することが可能となる。
【0015】
第二の発明は、線数毎に異なるガンマ特性を関係付けるテーブルを有することを特徴とする。このことにより、異なる線数のパッチを用いても、従来通りの濃度制御を実施することが可能となる。
【0016】
第三の発明は、通常画像形成時に用いる線数よりも粗い線数で濃度センサで検知するためのパッチを形成する場合、濃度−階調特性の目標を、ガンマ特性の線数依存性を予め考慮して、別途設定することを特徴とする。このことにより、異なる線数のパッチを用いても、従来通りの濃度制御を実施することが可能となる。
【0017】
第四の発明は、複数のプリントモードを有する画像形成装置において、最も線数が粗いプリントモードにおいて使用している線数を用いて、濃度センサ又はカラーセンサで検知するためのパッチを形成することを特徴とする。このことにより、少なくとも最も線数が粗いプリントモードについては、ガンマ特性の線数依存性を考慮しなくて済むようになる。
【0018】
第五の発明は、複数のプリントモードを有する画像形成装置においてガンマ特性の線数依存性がほとんど無いか無視できる場合、最も線数が粗いプリントモードの線数でパッチを形成し、実施した濃度又は色度制御の結果を、他のプリントモードの線数においても使用することを特徴とする。このことにより、各プリントモード毎に補正をする必要が無くなる。
【0019】
【発明の実施の形態】
(実施形態1)
図1は実施形態1である“カラー画像形成装置”の全体構成を示す断面図である。この装置は、図示のように、電子写真方式のカラー画像形成装置の一例である中間転写体27を採用したタンデム方式のカラー画像形成装置である。
【0020】
本カラー画像形成装置は、図1に示す画像形成部と図示しない画像処理部から構成される。
【0021】
最初に画像処理部における処理について説明する。図2は、カラー画像形成装置の画像処理部における処理の一例を示す説明図である。ステップ221(図ではS221と表記する、以下同様)で、あらかじめ用意されているカラーマッチングテーブルにより、パーソナルコンピュータ等から送られてくる画像の色を表すRGB信号をカラー画像形成装置の色再現域に合わせたデバイスRGB信号(以下DevRGBという)に変換する。ステップ222で、あらかじめ用意されている色分解テーブルにより、前記DevRGB信号をカラー画像形成装置のトナー色材色であるCMYK信号に変換する。ステップ223で、各々のカラー画像形成装置に固有の濃度‐階調特性を補正するキャリブレーションテーブルにより、前記CMYK信号を濃度‐階調特性の補正を加えたC’M’Y’K’信号へ変換する。ステップ224で、PWM(Pulse Width Modulation)テーブルにより、前記C’M’Y’K’信号に対応するスキャナ部24C、24M、24Y、24Kの露光時間Tc、Tm、Ty、Tkへ変換する。
【0022】
次に図1を用いて、電子写真方式のカラー画像形成装置における、画像形成部の動作を説明する。画像形成部は、画像処理部が変換した露光時間に基づいて点灯させる露光光により静電潜像を形成し、この静電潜像を現像して単色トナー像を形成し、この単色トナー像を重ね合わせて多色トナー像を形成し、この多色トナー像を転写材11へ転写し、その転写材11上の多色トナー像を定着させるもので、給紙部21、現像色分並置したステーション毎の感光体22Y、22M、22C、22K、一次帯電手段としての注入帯電手段23Y、23M、23C、23K、トナーカートリッジ25Y、25M、25C、25K、現像手段26Y、26M、26C、26K、中間転写体27、転写ローラ28、クリーニング手段29、定着部30、濃度センサ41及びカラーセンサ42によって構成されている。
【0023】
前記感光ドラム(感光体)22Y、22M、22C、22Kは、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成し、図示しない駆動モータの駆動力が伝達されて回転するもので、駆動モータは感光ドラム22Y、22M、22C、22Kを画像形成動作に応じて反時計周り方向に回転させる。
【0024】
一次帯電手段として、ステーション毎にイエロー(Y)、マゼンダ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の感光体22を帯電させるための4個の注入帯電器23Y、23M、23C、23Kを備える構成で、各注入帯電器にはスリーブ23YS、23MS、23CS、23KSが備えられている。
【0025】
感光ドラム22Y、22M、22C、22Kへの露光光はスキャナ部24Y、24M、24C、24Kから送られ、感光ドラム22Y、22M、22C、22Kの表面を選択的に露光することにより、静電潜像が形成されるように構成されている。
【0026】
現像手段として、前記静電潜像を可視化するために、ステーション毎にイエロー(Y)、マゼンダ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の現像を行う4個の現像器26Y、26M、26C、26Kを備える構成で、各現像器には、スリーブ26YS、26MS、26CS、26KSが設けられている。各々の現像器は脱着可能に取り付けられている。
【0027】
中間転写体27は、感光ドラム22Y、22M、22C、22Kに接触しており、カラー画像形成時に時計周り方向に回転し、感光ドラム22Y、22M、22C、22Kの回転に伴って回転し、単色トナー像が転写される。その後、中間転写体27に後述する転写ローラ28が接触して転写材11を狭持搬送し、転写材11に中間転写体27上の多色トナー像が転写する。
【0028】
転写ローラ28は、転写材11上に多色トナー像を転写している間、28aの位置で転写材11に当接し、印字処理後は28bの位置に離間する。
【0029】
定着部30は、転写材11を搬送させながら、転写された多色トナー像を溶融定着させるものであり、図1に示すように転写材11を加熱する定着ローラ31と転写材11を定着ローラ31に圧接させるための加圧ローラ32を備えている。定着ローラ31と加圧ローラ32は中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ33、34が内蔵されている。すなわち、多色トナー像を保持した転写材11は定着ローラ31と加圧ローラ32により搬送されるとともに、熱および圧力を加えられ、トナーが表面に定着される。
【0030】
トナー像定着後の転写材11は、その後図示しない排出ローラによって図示しない排紙トレイに排出して画像形成動作を終了する。
【0031】
クリーニング手段29は、中間転写体27上に残ったトナーをクリーニングするものであり、中間転写体27上に形成された4色の多色トナー像を転写材11に転写した後の廃トナーは、クリーナ容器に蓄えられる。
【0032】
濃度センサ41は、図1のカラー画像形成装置において中間転写体27へ向けて配置されており、中間転写体27の表面上に形成されたトナーパッチの濃度を測定する。この濃度センサ41の構成の一例を図3に示す。LEDなどの赤外発光素子51と、フォトダイオード、CdS等の受光素子52、受光データを処理する図示しないICなどとこれらを収容する図示しないホルダーで構成される。受光素子52aはトナーパッチからの乱反射光強度を検知し、受光素子52bはトナーパッチからの正反射光強度を検知する。正反射光強度と乱反射光強度の両方を検知することにより、高濃度から低濃度までのトナーパッチの濃度を検知することができる。なお、前記発光素子51と受光素子52の結合のために図示しないレンズなどの光学素子が用いられることもある。
【0033】
図4に、中間転写体27に形成するパッチパターンの一例を示す。未定着Kトナー単色の階調パッチ65が並んでいる。この後、図示しないC,M,Yトナー単色の階調パッチが引き続き形成される。前記濃度センサ41は中間転写体上に載っているトナーの色を見分けることはできない。そのため、単色トナーの階調パッチ65を中間転写体上に形成する。そして、濃度センサ41を用いて単色トナーの階調パッチの濃度を検知する。
【0034】
単色の濃度−階調特性は、画像形成装置の設計時に目標(ターゲット)を設定する。従って、濃度センサ41の測定結果を用いて、その目標の特性となるようにキャリブレーションテーブルへフィードバックをかける。
【0035】
図7は、中間転写体27に形成する未定着単色パッチについて、従来例と本実施形態の線数の違いを説明する図である。
【0036】
従来例におけるパッチ(a)は、通常画像形成時に使用している線数のパッチである。本実施形態におけるパッチ(b)は、通常画像形成時に使用している線数よりも粗い線数のパッチである。転写時の飛び散りは、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界で発生する。従って、1ドットの面積が小さいほど、つまり線数が細かいほど、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界は多くなり、飛び散りが発生し易い。逆に線数を粗くすることにより、飛び散りの発生を抑え、濃度再現性の高いパッチを形成することができる。従って、線数の粗いパッチを検知することにより、安定した濃度制御を実施することが可能となる。
【0037】
濃度制御の手順は従来例と同様である。しかし、ガンマ特性は線数に依存する。そこで、線数の粗い単色パッチの検知結果を使用して濃度−階調特性を制御するためには、ガンマ特性の違いを補正する必要がある。補正方法を次に説明する。
【0038】
通常画像形成時に使用する線数のパッチの濃度と、濃度制御で使用する線数の粗いパッチの濃度を関係付けるテーブルを一つ持っておく。図8にガンマ特性の線数依存性を示す。同じ階調度でも濃度が異なることが分かる。そこで、濃度制御用単色パッチの濃度を通常画像形成時に使用する線数における同じ階調度のパッチの濃度へ変換するようなテーブルを用意しておけば良い。例えば、階調数aにおいて、濃度制御用単色パッチパターンで使用する線数のパッチの濃度がd1で、通常画像形成時に使用する線数のパッチの濃度がd2であったとする。その場合、d1をd2に変換するテーブルであれば良い。濃度制御の際にパッチの濃度がd1であった場合、それをd2へ変換し、そのあとは従来例通りに濃度−階調特性の目標となるようキャリブレーションテーブルへフィードバックすれば良い。
【0039】
以上のように、本実施形態においては、中間転写体への転写時に発生する飛び散りの発生を低減することで安定した濃度制御を実施でき、カラ−画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0040】
(実施形態2)
本実施形態では、実施形態1とは異なるガンマ特性の線数依存性の補正方法について説明する。
【0041】
本実施形態では、通常画像形成時に使用する線数のパッチの濃度と濃度制御で使用する線数の粗いパッチの濃度を関係付けるテーブルは持たず、その代り粗い線数における濃度−階調特性の目標(ターゲット)を通常画像形成時の目標(ターゲット)とは別に設定しておく。その目標は、図8に示したガンマ特性の線数依存性を考慮して設定する。具体的には、図8に点線で示した通常画像形成時に使用する線数のガンマ特性を設計時に設定する濃度−階調特性の目標(ターゲット)とする場合には、粗い線数における濃度−階調特性の目標(ターゲット)は図8に示す実線の濃度制御用単色パッチパターンの線数のガンマ特性とすれば良い。
【0042】
このことにより、実施形態1で説明したガンマ特性の線数依存性を補正するためのテーブルを用いた変換を実施することなく、実施形態1と同等の効果が得られ、安定した濃度制御を実施でき、カラ−画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0043】
(実施形態3)
本実施形態では、転写材への転写時の飛び散りが色度制御へ与える影響を低減するする例について説明する。
【0044】
図1のカラー画像形成装置において、カラーセンサ42は転写材搬送路の定着部30より下流に転写材11の画像形成面へ向けて配置されており、転写材11上に形成された定着後の混色パッチの色を検知し、RGB値を出力する。カラー画像形成装置内部に配置することにより、定着後の画像を排紙部に排紙する前に、自動的に検知することが可能となる。
【0045】
図5にカラーセンサ42の構成の一例を示す。カラーセンサ42は、白色LED53とRGB等3色以上のオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54aにより構成される。白色LED53を定着後のパッチが形成された転写材11に対して斜め45度より入射させ、0度方向への乱反射光強度をRGBオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54aにより検知する。RGBオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54aの受光部は、54bのようにRGBが独立した画素となっている。RGBオンチップフィルタ付き電荷蓄積型センサ54の電荷蓄積型センサは、フォトダイオードでも良い。RGBの3画素のセットが、複数セット並んでいるものでも良い。また、入射角が0度、反射角が45度の構成でも良い。更には、RGB等3色以上の発光するLEDとフィルタ無しセンサにより構成しても良い。
【0046】
ここで、図6に転写材11上に形成する定着後の色度制御用パッチパターンの一例を示す。色度制御用パッチパターンは、色再現域の中心であり、カラーバランスを取る上で非常に重要な色であるグレーの階調パッチパターンであるブラック(K)によるグレー階調パッチ61と、シアン(C)、マゼンダ(M)、イエロー(Y)を混色したプロセスグレー階調パッチ62で構成されており、61aと62a、61bと62b、61cと62cといったように、標準のカラー画像形成装置において色度が近いKによるグレー階調パッチ61とCMYプロセスグレー階調パッチ62が対をなして並んでいる。このパッチの色を、カラーセンサ42で検知する。
【0047】
Kによるグレー階調パッチとCMYプロセスグレー階調パッチのRGB出力値から、ある階調度のKによるグレーパッチと色度がほぼ同じになる、CMYの3色を混合したプロセスグレーパッチのCMY3色の混合比率を算出できる。算出結果は、画像形成部の露光量、プロセス条件、画像処理部のRGB信号をカラー画像形成装置の色再現域へ変換するカラーマッチングテーブル、RGB信号をCMYK信号へ変換する色分解テーブル、濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルなどへフィードバックすることで、転写材11に形成した最終出力画像の色度制御を行うことができる。検知結果をキャリブレーションテーブルにフィードバックする方式については、CMY3色の混合比率を用いて、濃度センサを用いた濃度制御の目標(ターゲット)を微調整する方法が、本願人により既に出願されている(出願番号2001−273508号公報、2001−305247号公報)。
【0048】
カラー画像形成装置の出力画像を外部の画像読取装置又は色度計・濃度計で検知し、同様の制御を行うことは可能であるものの、この方式はプリンタ内で制御が完結する点で優れている。
【0049】
図7は、転写体上に形成するKによるグレー階調パッチについて、従来例と本実施形態の線数の違いを説明する図である。
従来例におけるKによるグレー階調パッチ(a)は、通常画像形成時に使用している線数のパッチである。本実施形態におけるグレー階調パッチ(b)は、通常画像形成時に使用している線数よりも粗い線数のパッチである。転写時及び定着時の飛び散りは、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界で発生する。従って、1ドットの面積が小さいほど、つまり線数が細かいほど、トナーが載っている部分と載っていない部分の境界は多くなり、飛び散りが発生し易い。逆に線数を粗くすることにより、飛び散りの発生を抑え、色度の再現性の高いKによるグレーパッチを形成することが可能となる。
以上のように、本実施形態においてはリファレンスとするKによるグレーパッチの色度の再現性が向上するため、リファレンスと同じ色度となるCMYプロセスグレーの正確なCMY混合比率を算出することができ、カラーセンサ42を用いた色度制御を安定して実施することにより、カラ−画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0050】
(実施形態4)
本実施形態では、複数のプリントモードを持つ画像形成装置における実施形態を説明する。
【0051】
カラー画像形成装置において、テキストモード、グラフィックモード、写真調モードといった、出力する画像に適した画像処理を施すためのプリントモードを用意しているものがある。こうした画像形成装置では、各モードにおいて線数を異なるように処理しているものもある。
【0052】
このような複数の線数を用意する画像形成装置において、実施形態1、2及び3における通常画像形成時に使用している線数よりも粗い線数として、複数のプリントモードのうち最も線数が粗いプリントモードで使用する線数を用いる。このことにより、実際の画像形成に使用する線数を用いた濃度又は色度制御を実施することが可能となり、最も線数が粗いプリントモードについては、ガンマ特性の線数依存性を考慮する必要が無くなる。
【0053】
更に、各プリントモードにおいて使用する線数において、ガンマ特性の線数依存性がほとんど無い又は無視できる場合には、最も線数が粗いプリントモードの線数において実施した濃度又は色度制御の結果を他のプリントモードにおける線数に対して適用しても良いし、ガンマ特性の線数依存性が無視できない線数に対してのみ補正を行い、その他は補正を行わず最も線数が粗いプリントモードの線数における色度制御結果を適用しても良い。
【0054】
このことにより、濃度及び色度制御をガンマ特性の線数依存性の補正の手間を低減させたうえに安定して実施することが可能となり、より容易にカラー画像形成装置の色再現性を更に向上させることが可能となる。
【0055】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カラー画像形成装置の色再現性を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】実施形態1で用いるカラー画像形成装置の全体構成を示す断面図。
【図2】画像処理部における処理を示すフローチャート。
【図3】濃度センサの構成を示す図。
【図4】中間転写体に形成する濃度制御用パッチパターンを示す図。
【図5】カラーセンサの構成を示す図。
【図6】転写材上に形成する色度制御用パッチパターンを示す図。
【図7】線数の違いを説明する図。
【図8】ガンマ特性の線数依存性を説明する図。
【符号の説明】
11 転写材
22 感光体、感光ドラム
26 現像手段
27 中間転写体
30 定着装置
41 濃度センサ
42 カラーセンサ
61 ブラックによるグレー階調パッチパッチ
62 プロセスグレー階調パッチ
63 転写材上に形成した定着後の色度制御用パッチパターン
64 単色未定着階調パッチ
65 中間転写体上に形成した未定着の濃度制御用パッチパターン
Claims (5)
- 像担持体上に形成された未定着のパッチから濃度を検知する濃度検知手段と、転写材上に形成された定着後のパッチから色度を検知する色度検知手段と、濃度又は色度制御を実施し、前記両検知手段の検知結果に基づき画像形成条件を補正する手段を有するカラー画像形成装置において、前記二つの検知手段のうちどちらか一方又は両方を用いてカラー画像形成装置の濃度又は色度制御を実施する際に、前記未定着及び定着後のパッチの線数を通常画像形成時より粗くすることを特徴とする、カラ−画像形成装置。
- 請求項1記載のカラー画像形成装置において、通常画像形成時の線数と濃度制御を実施する際に使用する通常画像形成時よりも粗い線数の相異なるガンマ特性を関係付けるテーブルを有することを特徴とする、カラー画像形成装置。
- 請求項1記載のカラー画像形成装置において、通常画像形成時よりも粗い線数のパッチを用いて濃度制御を実施する際に、前記粗い線数用の濃度−階調特性の目標はガンマ特性の線数依存性を予め考慮し、別途設定しておくことを特徴とする、カラ−画像形成装置。
- 形成する画像に応じて予め用意した複数の線数の中から最適な線数を選択して画像形成する機能を有する請求項1記載のカラー画像形成装置において、前記未定着及び定着後のパッチの線数を、前記予め用意した複数の線数のうち最も粗い線数とすることを特徴とする、カラ−画像形成装置。
- 請求項4記載のカラー画像形成装置において、前記予め用意した複数の線数のうち最も粗い線数でパッチを形成し濃度又は色度制御を実施した後、その制御結果を他の予め用意した複数の線数においても用いることを特徴とする、カラー画像形成装置。
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Date | Code | Title | Description |
---|---|---|---|
A300 | Withdrawal of application because of no request for examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20051004 |