JP2003514447A - インターネット・プロトコル・ネットワーク・システムを経由してプリペイド電話サービスを提供するための方法 - Google Patents
インターネット・プロトコル・ネットワーク・システムを経由してプリペイド電話サービスを提供するための方法Info
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Abstract
(57)【要約】
インターネット・プロトコル(IP)ネットワーク・システム(300,500)を経由してプリペイド電話サービスを提供するための方法が開示されている。第1の方法は、IPネットワーク・システム(300)の少なくとも1つのメディア・エージェント(304)またはコール・ルーティング局/交換機(310,312)を制御して、コール・メディア・ストリームがメディア・エージェントを通じて伝わるのを許可し、および/またはブロックする方法を提供する。第2の方法は、シグナリング・エージェント(502)または局(510,512)によって送信されるすべてのシグナリング・メッセージ、および音声およびデータ通信を送信するすべてのメディア・パケットを、IPネットワーク・システム(500)内の少なくとも1つの共通の装置を通して導く方法を提供する。
Description
【0001】
本発明は、概して、電気通信システムに関し、特にインターネット・プロトコ
ル(IP)のネットワーク・システムを経由してプリペイド電話サービスを提供
する方法に関するものである。
ル(IP)のネットワーク・システムを経由してプリペイド電話サービスを提供
する方法に関するものである。
【0002】
プリペイド電話サービスは、既存の公衆電話交換網(PSTN)における非常
にポピュラーなサービスである。例えば、通常、PSTNの加入者が通話を行う
のにプリペイド通話カードが使用される。通常、プリペイド通話カードのユーザ
または加入者はプリペイド通話カードで提供されている無料の電話番号(800
/888)を経由して、通信局またはサーバーなどのシグナリング・エージェン
トを呼び出すことによって電話を開始する。次に、加入者は自分の家の電話番号
および識別番号(PIN)(これもプリペイド通話カード上で提供されている)
を、電話のキーパッドを使用して入力するように指示される。
にポピュラーなサービスである。例えば、通常、PSTNの加入者が通話を行う
のにプリペイド通話カードが使用される。通常、プリペイド通話カードのユーザ
または加入者はプリペイド通話カードで提供されている無料の電話番号(800
/888)を経由して、通信局またはサーバーなどのシグナリング・エージェン
トを呼び出すことによって電話を開始する。次に、加入者は自分の家の電話番号
および識別番号(PIN)(これもプリペイド通話カード上で提供されている)
を、電話のキーパッドを使用して入力するように指示される。
【0003】
次に、シグナリング・エージェントは、データベース内に格納されている参照
用テーブルを使用して、その家の電話番号がその識別番号に一致するかどうか、
あるいはその識別番号が有効であるかどうかを判定するために検証手順を実行す
るように進む。2つの番号が一致するか、あるいは識別番号が有効であった場合
、シグナリング・エージェントは加入者の口座の残高が所定の額より多いかどう
かを判定するためにデータベースの問合わせを行う。その口座の残高が所定の額
より多かった場合、そのシグナリング・エージェントは利用可能な通話時間の長
さを加入者に知らせ、ダイヤルする番号を入力するように加入者に指示する。次
に、シグナリング・エージェントは、メディア・パス・フロー、すなわち、コー
ル・メディア・ストリームがPSTNを通じてルーティングされる経路に沿って
適切な通信装置にシグナリング・メッセージを送信することによってその通話を
行うように進む。口座の残高が所定の額より少ない場合、シグナリング・エージ
ェントは通話を行うことができないことを加入者に通知する。
用テーブルを使用して、その家の電話番号がその識別番号に一致するかどうか、
あるいはその識別番号が有効であるかどうかを判定するために検証手順を実行す
るように進む。2つの番号が一致するか、あるいは識別番号が有効であった場合
、シグナリング・エージェントは加入者の口座の残高が所定の額より多いかどう
かを判定するためにデータベースの問合わせを行う。その口座の残高が所定の額
より多かった場合、そのシグナリング・エージェントは利用可能な通話時間の長
さを加入者に知らせ、ダイヤルする番号を入力するように加入者に指示する。次
に、シグナリング・エージェントは、メディア・パス・フロー、すなわち、コー
ル・メディア・ストリームがPSTNを通じてルーティングされる経路に沿って
適切な通信装置にシグナリング・メッセージを送信することによってその通話を
行うように進む。口座の残高が所定の額より少ない場合、シグナリング・エージ
ェントは通話を行うことができないことを加入者に通知する。
【0004】
通話中に、シグナリング・エージェントはその加入者の口座の残高を監視する
。その口座の残高が所定の額以下に下がった場合、シグナリング・エージェント
は、そのコール・メディア・ストリームのパスと同じメディア・パスを経由して
加入者にメッセージを送信し、利用できる時間の長さを加入者に示す。加入者の
口座の残高から引き落としが行われた後、シグナリング・エージェントは以下に
説明するようにメディア・パス・フローをブロックすることによってPSTNコ
ールを切断する。
。その口座の残高が所定の額以下に下がった場合、シグナリング・エージェント
は、そのコール・メディア・ストリームのパスと同じメディア・パスを経由して
加入者にメッセージを送信し、利用できる時間の長さを加入者に示す。加入者の
口座の残高から引き落としが行われた後、シグナリング・エージェントは以下に
説明するようにメディア・パス・フローをブロックすることによってPSTNコ
ールを切断する。
【0005】
PSTNにおいては、コール・メディア・ストリームがルーティングされるメ
ディア・パス・フローに沿ってメディア・エージェントまたはルーティング局に
「スイッチ・オフ」のシグナリング・メッセージをシグナリング・エージェント
が送信することによって通話が切断される。「スイッチ・オフ」のシグナリング
・メッセージはメディア・エージェントが、そのコール・メディア・ストリーム
がそのメディア・パス・フローに沿ってそれ以上送信されることを防止するため
にメディア・エージェントをディスエーブルする。それ故、PSTNコールが切
断される。
ディア・パス・フローに沿ってメディア・エージェントまたはルーティング局に
「スイッチ・オフ」のシグナリング・メッセージをシグナリング・エージェント
が送信することによって通話が切断される。「スイッチ・オフ」のシグナリング
・メッセージはメディア・エージェントが、そのコール・メディア・ストリーム
がそのメディア・パス・フローに沿ってそれ以上送信されることを防止するため
にメディア・エージェントをディスエーブルする。それ故、PSTNコールが切
断される。
【0006】
シグナリング・エージェントがそのメディア・パス・フローに沿った場所にあ
るかないかは問題ではない。何故なら、PSTNにおいては、1つの局(例えば
、サーバー)へ送信または1つの局から受信される信号をそのネットワーク内の
種々の他の局またはサーバーとの間で送信または受信することができるからであ
る。従って、プリペイド通話カードのシナリオにおいてはシグナリング・エージ
ェントがそのメディア・パス・フローに沿った場所にあるかどうかにかかわらず
、シグナリング・エージェントは呼設定、加入者の口座の残高に基づいた呼の持
続、および適切なメディア・エージェントまたは他のルーティング局にシグナリ
ング・メッセージを送ることによる通話の切断を効果的に制御することができる
。
るかないかは問題ではない。何故なら、PSTNにおいては、1つの局(例えば
、サーバー)へ送信または1つの局から受信される信号をそのネットワーク内の
種々の他の局またはサーバーとの間で送信または受信することができるからであ
る。従って、プリペイド通話カードのシナリオにおいてはシグナリング・エージ
ェントがそのメディア・パス・フローに沿った場所にあるかどうかにかかわらず
、シグナリング・エージェントは呼設定、加入者の口座の残高に基づいた呼の持
続、および適切なメディア・エージェントまたは他のルーティング局にシグナリ
ング・メッセージを送ることによる通話の切断を効果的に制御することができる
。
【0007】
図1を参照して、非プリペイド通話を行うために、インターネット・プロトコ
ル(IP)ネットワーク・システムを使用する場合、複数のメディア・エージェ
ント、すなわち、システム10を通じてパケットを処理するための装置を有して
いる、一般的に参照番号10によって示されるIPネットワーク・システムが示
されている。IPネットワーク・システム10においては、コール・メディア・
ストリームはPSTN電話交換機30を通じて電話20から、ISDN回線上で
IP電話交換機40にコール・メディア・ストリームがルーティングされる。次
に、コール・メディア・ストリームがIP回線上でIPネットワーク50にルー
ティングされ、次に、対応しているIP回線上で宛先IP電話交換機40’に、
さらにISDN回線上で宛先PSTN電話交換機30’に、最後に宛先電話機2
0’にルーティングされる。また、コール・メディア・ストリームを電話機20
からパーソナル・コンピュータ(PC)などのIP端末75にルーティングする
こともできる。
ル(IP)ネットワーク・システムを使用する場合、複数のメディア・エージェ
ント、すなわち、システム10を通じてパケットを処理するための装置を有して
いる、一般的に参照番号10によって示されるIPネットワーク・システムが示
されている。IPネットワーク・システム10においては、コール・メディア・
ストリームはPSTN電話交換機30を通じて電話20から、ISDN回線上で
IP電話交換機40にコール・メディア・ストリームがルーティングされる。次
に、コール・メディア・ストリームがIP回線上でIPネットワーク50にルー
ティングされ、次に、対応しているIP回線上で宛先IP電話交換機40’に、
さらにISDN回線上で宛先PSTN電話交換機30’に、最後に宛先電話機2
0’にルーティングされる。また、コール・メディア・ストリームを電話機20
からパーソナル・コンピュータ(PC)などのIP端末75にルーティングする
こともできる。
【0008】
IP電話交換機40および40’はPSTN電話交換機30および30’とI
Pネットワーク50との間の基本のインターフェースを提供し、ゲートキーパー
70aおよび70b以外に、ゲートウェイ60aおよび60bの両方を含む。ゲ
ートキーパー70aおよび70bはゲートウェイ60aおよび60bによって提
供されるシグナリング情報を使用してディレクトリ・サービスを提供する。呼設
定時に、発呼側ゲートキーパー70aが発呼側と終端側ゲートウェイ60a、6
0bとの間の通信経路を、宛先IPアドレスまたは電話番号に関連する宛先ゲー
トキーパー70bを決定することによって設定する。宛先ゲートキーパー70b
は宛先ゲートウェイ60bを選択してそのIPの仮想回路を完了する。
Pネットワーク50との間の基本のインターフェースを提供し、ゲートキーパー
70aおよび70b以外に、ゲートウェイ60aおよび60bの両方を含む。ゲ
ートキーパー70aおよび70bはゲートウェイ60aおよび60bによって提
供されるシグナリング情報を使用してディレクトリ・サービスを提供する。呼設
定時に、発呼側ゲートキーパー70aが発呼側と終端側ゲートウェイ60a、6
0bとの間の通信経路を、宛先IPアドレスまたは電話番号に関連する宛先ゲー
トキーパー70bを決定することによって設定する。宛先ゲートキーパー70b
は宛先ゲートウェイ60bを選択してそのIPの仮想回路を完了する。
【0009】
図2を参照すると、PSTNを起点として、IPネットワークを伝わり、PS
TNに戻って終了する呼の一例が示されている。最初に、Aにおいて、インター
ネット電話サービスの加入者が、インターネット電話サービス・プロバイダによ
って提供されているアクセス番号をダイヤルする。Bにおいて、その呼がPST
N電話交換機30によってIP電話交換機40にルーティングされる。Cにおけ
るゲートウェイ60aは呼び出す宛先電話番号を入力するようにその加入者に要
求するアナウンスメントを再生する。その宛先数字情報がゲートキーパー70a
に送信される。従って、ゲートキーパー70aは、その宛先数字情報に基づいて
宛先ゲートキーパーのIPアドレスを決定する。宛先ゲートウェイ60bの利用
可能ステータスを要求している1つのIPパケットが、Dにおいて宛先ゲートキ
ーパー70bに送信される。宛先ゲートキーパー70bは宛先ゲートウェイ60
bの利用可能性およびIPアドレス情報を提供することによってその要求に応答
する。次に、発呼側ゲートキーパー70aはこの情報をEにおいて発呼側ゲート
ウェイ60aに転送する。
TNに戻って終了する呼の一例が示されている。最初に、Aにおいて、インター
ネット電話サービスの加入者が、インターネット電話サービス・プロバイダによ
って提供されているアクセス番号をダイヤルする。Bにおいて、その呼がPST
N電話交換機30によってIP電話交換機40にルーティングされる。Cにおけ
るゲートウェイ60aは呼び出す宛先電話番号を入力するようにその加入者に要
求するアナウンスメントを再生する。その宛先数字情報がゲートキーパー70a
に送信される。従って、ゲートキーパー70aは、その宛先数字情報に基づいて
宛先ゲートキーパーのIPアドレスを決定する。宛先ゲートウェイ60bの利用
可能ステータスを要求している1つのIPパケットが、Dにおいて宛先ゲートキ
ーパー70bに送信される。宛先ゲートキーパー70bは宛先ゲートウェイ60
bの利用可能性およびIPアドレス情報を提供することによってその要求に応答
する。次に、発呼側ゲートキーパー70aはこの情報をEにおいて発呼側ゲート
ウェイ60aに転送する。
【0010】
図2に対する参照を続けて、Fにおいて、発呼側ゲートウェイ60aは宛先ゲ
ートウェイ60bに対する仮想回路を設定する。この回路は呼参照変数(CRV
)によって識別され、CRVはその話中にゲートウェイ60a、60bの両方に
よって使用され、この特定の呼に関連するすべてのIPパケットを識別する。最
後に、Gにおいて、宛先ゲートウェイ60bが出線PSTN音声トランクを選択
し、ダイヤルされた電話番号に対する呼を設定することを試みるようにPSTN
交換機30に信号を送る。
ートウェイ60bに対する仮想回路を設定する。この回路は呼参照変数(CRV
)によって識別され、CRVはその話中にゲートウェイ60a、60bの両方に
よって使用され、この特定の呼に関連するすべてのIPパケットを識別する。最
後に、Gにおいて、宛先ゲートウェイ60bが出線PSTN音声トランクを選択
し、ダイヤルされた電話番号に対する呼を設定することを試みるようにPSTN
交換機30に信号を送る。
【0011】
その話中に、パケット交換型IPネットワーク50がその特定の呼に関連する
IPパケットをIP電話交換機40’または端末25(例えば、セッション開始
プロトコル(SIP)またはH.323ソフトウェア、マイクロホンおよびスピ
ーカが装備されているマルチメディア・パーソナル・コンピュータ(PC))に
到着する前に異なるルートに沿ってルーティングする。SIPおよびH.323
の端末は他のSIPおよびH.323の端末またはゲートウェイと交換された情
報の符号化/復号化およびパケット化/シーケンス化をサポートする。パケット
は各パケットのヘッダに含まれている宛先IPアドレスまでルーティングされ、
それぞれの最終の宛先に到着し、再アセンブリおよび再シーケンス化が行われる
前に別々のネットワーク経路上を伝わる可能性がある。従って、IPネットワー
クでのパケットのルーティングは、従来のPSTNコール中のPSTNによるコ
ール・メディア・ストリームのルーティング(特定の呼に関連するコール・メデ
ィア・ストリームはすべて同じ媒体経路に沿ってルーティングされる)とは異な
っている。
IPパケットをIP電話交換機40’または端末25(例えば、セッション開始
プロトコル(SIP)またはH.323ソフトウェア、マイクロホンおよびスピ
ーカが装備されているマルチメディア・パーソナル・コンピュータ(PC))に
到着する前に異なるルートに沿ってルーティングする。SIPおよびH.323
の端末は他のSIPおよびH.323の端末またはゲートウェイと交換された情
報の符号化/復号化およびパケット化/シーケンス化をサポートする。パケット
は各パケットのヘッダに含まれている宛先IPアドレスまでルーティングされ、
それぞれの最終の宛先に到着し、再アセンブリおよび再シーケンス化が行われる
前に別々のネットワーク経路上を伝わる可能性がある。従って、IPネットワー
クでのパケットのルーティングは、従来のPSTNコール中のPSTNによるコ
ール・メディア・ストリームのルーティング(特定の呼に関連するコール・メデ
ィア・ストリームはすべて同じ媒体経路に沿ってルーティングされる)とは異な
っている。
【0012】
従って、図1および図2によって示されている上記のIPネットワークを経由
してプリペイド電話サービスを行うことはできない。何故なら、IPネットワー
クはパケットベースのネットワークであり、特定の局からの各パケットが他のパ
ケットとは異なる媒体経路に沿ってルーティングされるので、サーバーなどのシ
グナリング・エージェントからのコール・シグナリング・メッセージが、コール
・メディア・ストリームの経路とは同じ媒体経路を取らないからである。さらに
、従来のサーバーおよびIPネットワークのハードウェアでは、コール・シグナ
リング・メッセージをそのコール・メディア・ストリームと同じ経路を取るよう
に指令すること、あるいは制御することはできない。
してプリペイド電話サービスを行うことはできない。何故なら、IPネットワー
クはパケットベースのネットワークであり、特定の局からの各パケットが他のパ
ケットとは異なる媒体経路に沿ってルーティングされるので、サーバーなどのシ
グナリング・エージェントからのコール・シグナリング・メッセージが、コール
・メディア・ストリームの経路とは同じ媒体経路を取らないからである。さらに
、従来のサーバーおよびIPネットワークのハードウェアでは、コール・シグナ
リング・メッセージをそのコール・メディア・ストリームと同じ経路を取るよう
に指令すること、あるいは制御することはできない。
【0013】
従って、IPネットワーク・システムの少なくとも1つのメディア・エージェ
ントが、コール・メディア・ストリームがそのメディア・エージェントを通過す
ることを許すか、あるいはブロックするかをシグナリング・エージェントが制御
する方法に対するニーズが存在する。
ントが、コール・メディア・ストリームがそのメディア・エージェントを通過す
ることを許すか、あるいはブロックするかをシグナリング・エージェントが制御
する方法に対するニーズが存在する。
【0014】
さらに、1つのシグナリング・エージェントから送信されるすべてのシグナリ
ング・メッセージと、IPネットワーク・システムを通して音声およびデータ通
信を送信するすべてのメディア・パケットとが、1つのメディア・フロー・パス
を通るように指令する方法に対するニーズが存在する。
ング・メッセージと、IPネットワーク・システムを通して音声およびデータ通
信を送信するすべてのメディア・パケットとが、1つのメディア・フロー・パス
を通るように指令する方法に対するニーズが存在する。
【0015】
本発明は、インターネット・プロトコル(IP)ネットワーク・システムを経
由してプリペイド電話サービスを提供するための方法を提供する。第1の方法は
、IPネットワーク・システムの少なくとも1つのメディア・エージェントまた
はコール・ルーティング局/交換機が、コール・メディア・ストリームがそのメ
ディア・エージェントを通過するのを許すか、あるいはブロックするかの制御を
提供する。第2の方法は、1つのシグナリング・エージェントまたは局から送信
されるすべてのシグナリング・メッセージと、音声およびデータ通信を送信して
いるすべてのメディア・パケットとが、そのIPネットワーク・システムの少な
くとも1つの共通の装置を通過するように指令する方法を提供する。
由してプリペイド電話サービスを提供するための方法を提供する。第1の方法は
、IPネットワーク・システムの少なくとも1つのメディア・エージェントまた
はコール・ルーティング局/交換機が、コール・メディア・ストリームがそのメ
ディア・エージェントを通過するのを許すか、あるいはブロックするかの制御を
提供する。第2の方法は、1つのシグナリング・エージェントまたは局から送信
されるすべてのシグナリング・メッセージと、音声およびデータ通信を送信して
いるすべてのメディア・パケットとが、そのIPネットワーク・システムの少な
くとも1つの共通の装置を通過するように指令する方法を提供する。
【0016】
本発明の第1の方法によって、IPネットワーク・システムを経由したプリペ
イド電話サービスが可能になる。該方法は、PSTN電話交換機とIPネットワ
ーク・システムのIP電話交換機との間にシグナリング局を提供するステップと
;加入者によって入力されてPSTN電話交換機によって受信された電話番号を
シグナリング局に転送するステップと;電話番号がデータベース内に格納されて
いるプリペイド・アクセスの電話番号の1つと一致するかどうかを判定するステ
ップと;電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致していない場合に、
IP電話交換機に電話番号を転送し、IPネットワーク経由での非プリペイド通
話を設定するステップと;電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致し
ていた場合に、シグナリング局から加入者にプリペイド・アクセスの指令を送信
し、少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルすることによってプリペイド通話
を継続するように加入者に通知するステップと;PSTN電話交換機およびシグ
ナリング局を経由してIP電話交換機に宛先電話番号を転送するステップと;宛
先電話番号にプリペイド通話を設定するステップとを含む。
イド電話サービスが可能になる。該方法は、PSTN電話交換機とIPネットワ
ーク・システムのIP電話交換機との間にシグナリング局を提供するステップと
;加入者によって入力されてPSTN電話交換機によって受信された電話番号を
シグナリング局に転送するステップと;電話番号がデータベース内に格納されて
いるプリペイド・アクセスの電話番号の1つと一致するかどうかを判定するステ
ップと;電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致していない場合に、
IP電話交換機に電話番号を転送し、IPネットワーク経由での非プリペイド通
話を設定するステップと;電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致し
ていた場合に、シグナリング局から加入者にプリペイド・アクセスの指令を送信
し、少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルすることによってプリペイド通話
を継続するように加入者に通知するステップと;PSTN電話交換機およびシグ
ナリング局を経由してIP電話交換機に宛先電話番号を転送するステップと;宛
先電話番号にプリペイド通話を設定するステップとを含む。
【0017】
上記方法は、さらに、そのプリペイド通話中にシグナリング局においてその加
入者に対応している口座の残高を絶えず監視するステップと;口座の残高が所定
の額より少ない場合に、シグナリング局からPSTN電話交換機およびIP電話
交換機のうちの1つに通話中断信号を送信するステップと;PSTN電話交換機
およびIP電話交換機のうちの1つにおいて通話中断信号を受信し、その宛先電
話番号に対するプリペイド通話を終了するステップとを含む。シグナリング局が
通話中断信号を送信する前に少なくとも1回は、口座の残高に対応する利用可能
な通話時間の長さを示すメッセージが加入者に送信されることが考えられる。
入者に対応している口座の残高を絶えず監視するステップと;口座の残高が所定
の額より少ない場合に、シグナリング局からPSTN電話交換機およびIP電話
交換機のうちの1つに通話中断信号を送信するステップと;PSTN電話交換機
およびIP電話交換機のうちの1つにおいて通話中断信号を受信し、その宛先電
話番号に対するプリペイド通話を終了するステップとを含む。シグナリング局が
通話中断信号を送信する前に少なくとも1回は、口座の残高に対応する利用可能
な通話時間の長さを示すメッセージが加入者に送信されることが考えられる。
【0018】
さらに、電話番号がシグナリング局のデータベース内に格納されているプリペ
イド・アクセスの電話番号と一致しているかどうかを判定するステップと、シグ
ナリング局から加入者にプリペイド・アクセスの指令を送信するステップと、シ
グナリング局によって加入者に対応している口座の残高を絶えず監視するステッ
プとが、IP電話交換機をそのようにプログラムすることによってIP電話交換
機によって実行されることが考えられる。
イド・アクセスの電話番号と一致しているかどうかを判定するステップと、シグ
ナリング局から加入者にプリペイド・アクセスの指令を送信するステップと、シ
グナリング局によって加入者に対応している口座の残高を絶えず監視するステッ
プとが、IP電話交換機をそのようにプログラムすることによってIP電話交換
機によって実行されることが考えられる。
【0019】
さらに、上記方法は、プリペイド通話がその加入者に対応している電話番号に
課金された場合に、その加入者に定期的に課金するステップをさらに含む。
課金された場合に、その加入者に定期的に課金するステップをさらに含む。
【0020】
本発明の第2の方法によって、IPネットワーク・システム経由でのプリペイ
ド電話サービスが可能になる。該方法は、加入者によって入力され、PSTN電
話交換機によって受信された電話番号をIP電話交換機に転送するステップと;
電話番号がデータベース内に格納されているプリペイド・アクセスの電話番号の
1つと一致するかどうかを判定するステップと;その電話番号がプリペイド・ア
クセスの電話番号と一致しない場合に、IPネットワーク経由での非プリペイド
通話を設定するステップと;電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致
していた場合に、IP電話交換機から加入者にプリペイド・アクセスの指令を送
信し、少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルすることによってプリペイド通
話を行い続けるように加入者に通知するステップと;宛先電話番号をPSTN電
話交換機経由でIP電話交換機に転送するステップと;IP電話交換機、IPネ
ットワーク内にある中継局および宛先IP電話交換機およびIP端末の1つとの
間で仮想メディア・パス・フロー回路を設定するステップと;プリペイド通話中
に、IP電話交換機、宛先IP電話およびIP端末によって送信されるシグナリ
ング・メッセージ、およびプリペイド通話に対応しているパケットが中継局を通
過するように指令するステップとを含む。
ド電話サービスが可能になる。該方法は、加入者によって入力され、PSTN電
話交換機によって受信された電話番号をIP電話交換機に転送するステップと;
電話番号がデータベース内に格納されているプリペイド・アクセスの電話番号の
1つと一致するかどうかを判定するステップと;その電話番号がプリペイド・ア
クセスの電話番号と一致しない場合に、IPネットワーク経由での非プリペイド
通話を設定するステップと;電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致
していた場合に、IP電話交換機から加入者にプリペイド・アクセスの指令を送
信し、少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルすることによってプリペイド通
話を行い続けるように加入者に通知するステップと;宛先電話番号をPSTN電
話交換機経由でIP電話交換機に転送するステップと;IP電話交換機、IPネ
ットワーク内にある中継局および宛先IP電話交換機およびIP端末の1つとの
間で仮想メディア・パス・フロー回路を設定するステップと;プリペイド通話中
に、IP電話交換機、宛先IP電話およびIP端末によって送信されるシグナリ
ング・メッセージ、およびプリペイド通話に対応しているパケットが中継局を通
過するように指令するステップとを含む。
【0021】
上記方法は、さらに、プリペイド通話中に、加入者に対応している口座の残高
を、好適には、IP電話交換機または宛先電話交換機において絶えず監視するス
テップと;口座の残高が所定の額より少ない場合に、IP電話交換機、宛先IP
電話交換機またはIP端末から中継局に通話中断信号を送信するステップと;中
継局において通話中断信号を受信してそのプリペイド通話を終了するステップと
をさらに含む。IP電話交換機、宛先IP電話交換機またはIP端末から中継局
に通話中断信号を送信する前に少なくとも1回は、口座の残高に対応する通話利
用可能時間の長さを示すメッセージが加入者に送信されることが考えられる。さ
らに、加入者に対応している口座の残高を絶えず監視するステップが、IP電話
交換機または宛先IP電話交換機に接続されているシグナリング局によって、そ
のシグナリング局をそのようにプログラムすることによって行われることが考え
られる。
を、好適には、IP電話交換機または宛先電話交換機において絶えず監視するス
テップと;口座の残高が所定の額より少ない場合に、IP電話交換機、宛先IP
電話交換機またはIP端末から中継局に通話中断信号を送信するステップと;中
継局において通話中断信号を受信してそのプリペイド通話を終了するステップと
をさらに含む。IP電話交換機、宛先IP電話交換機またはIP端末から中継局
に通話中断信号を送信する前に少なくとも1回は、口座の残高に対応する通話利
用可能時間の長さを示すメッセージが加入者に送信されることが考えられる。さ
らに、加入者に対応している口座の残高を絶えず監視するステップが、IP電話
交換機または宛先IP電話交換機に接続されているシグナリング局によって、そ
のシグナリング局をそのようにプログラムすることによって行われることが考え
られる。
【0022】
さらに、上記方法は、プリペイド通話がその加入者に対応している電話番号に
課金された場合に、その加入者に定期的に課金するステップをさらに含む。
課金された場合に、その加入者に定期的に課金するステップをさらに含む。
【0023】
種々の好適な実施形態を、添付の図面を参照しながら以下に記述する。
【0024】
本発明は、公衆電話交換網(PSTN)の2人の加入者、PSTNの1人の加
入者と1つのIPマルチメディア端末との間、あるいは2つのIPマルチメディ
ア端末の間でインターネット・プロトコル(IP)ネットワーク経由でプリペイ
ド電話サービスを可能にする方法を提供する。第1の方法は、少なくとも1つの
メディア・エージェントまたはコール・ルーティング局/IPネットワーク・シ
ステムの交換機を制御してコール・メディア・ストリームがメディア・エージェ
ントを通じて伝わるのを許可し、および/またはブロックする方法を提供する。
第2の方法は、IPネットワーク・システム内の少なくとも1つの共通の装置を
通してシグナリング・エージェントまたはシグナリング局(signaling station
)によって送信されるすべてのシグナリング・メッセージおよび音声およびデー
タ通信を送信するすべてのメディア・パケットが通過することを指令する方法を
提供する。
入者と1つのIPマルチメディア端末との間、あるいは2つのIPマルチメディ
ア端末の間でインターネット・プロトコル(IP)ネットワーク経由でプリペイ
ド電話サービスを可能にする方法を提供する。第1の方法は、少なくとも1つの
メディア・エージェントまたはコール・ルーティング局/IPネットワーク・シ
ステムの交換機を制御してコール・メディア・ストリームがメディア・エージェ
ントを通じて伝わるのを許可し、および/またはブロックする方法を提供する。
第2の方法は、IPネットワーク・システム内の少なくとも1つの共通の装置を
通してシグナリング・エージェントまたはシグナリング局(signaling station
)によって送信されるすべてのシグナリング・メッセージおよび音声およびデー
タ通信を送信するすべてのメディア・パケットが通過することを指令する方法を
提供する。
【0025】
ここで図面を詳しく参照すると、同様な参照番号がいくつかの図面全体を通じ
て類似しているか、あるいは同じ要素を表し、特に図3を参照すると、本発明の
第1の方法に従ってIPネットワーク302を経由してプリペイド通話を行うた
めの、参照番号300によって一般的に示されているIPネットワーク・システ
ムのブロック図が示されている。IPネットワーク・システム300は複数のメ
ディア・エージェント、すなわち、システム300全体においてパケットを処理
するための装置、例えば、シグナリング局304を含む。IPネットワーク・シ
ステム300において、コール・メディア・ストリームは電話機306からPS
TN電話交換機308に、ISDN回線上でシグナリング局304に、IP回線
上でIP電話交換機310に、IP回線上でIPネットワーク302にルーティ
ングされる。次に、コール・メディア・ストリームはIP回線上で宛先IP電話
交換機312にルーティングされ、ISDN回線上で宛先PSTN電話交換機3
14にルーティングされ、最後に宛先電話機316へルーティングされる。また
、コール・メディア・ストリームもPCなどのIP端末317へルーティングす
ることができる。
て類似しているか、あるいは同じ要素を表し、特に図3を参照すると、本発明の
第1の方法に従ってIPネットワーク302を経由してプリペイド通話を行うた
めの、参照番号300によって一般的に示されているIPネットワーク・システ
ムのブロック図が示されている。IPネットワーク・システム300は複数のメ
ディア・エージェント、すなわち、システム300全体においてパケットを処理
するための装置、例えば、シグナリング局304を含む。IPネットワーク・シ
ステム300において、コール・メディア・ストリームは電話機306からPS
TN電話交換機308に、ISDN回線上でシグナリング局304に、IP回線
上でIP電話交換機310に、IP回線上でIPネットワーク302にルーティ
ングされる。次に、コール・メディア・ストリームはIP回線上で宛先IP電話
交換機312にルーティングされ、ISDN回線上で宛先PSTN電話交換機3
14にルーティングされ、最後に宛先電話機316へルーティングされる。また
、コール・メディア・ストリームもPCなどのIP端末317へルーティングす
ることができる。
【0026】
IP電話交換機310、312はPSTN電話交換機308、314と、IP
ネットワーク302との間の基本のインターフェースを提供し、ゲートウェイ3
18およびゲートキーパー320の両方を含む。通信プロキシ・サーバー、特に
セッション起動プロトコル(SIP)のプロキシ・サーバーがゲートキーパー3
20の代わりに使用できることは当業者なら明らかであるだろう。ゲートキーパ
ー320はゲートウェイ318によって提供されるシグナリング情報を使用して
ディレクトリ・サービスを提供する。呼設定時に、発呼側ゲートキーパー320
aが、宛先IPアドレスまたは電話番号に関連する宛先ゲートキーパー320b
を決定することによって、発呼側と終端側ゲートウェイ318a、318bとの
間の通信経路を設定する。宛先ゲートキーパー320bは宛先ゲートウェイ31
8bを選択してIPの仮想回路を完成する。
ネットワーク302との間の基本のインターフェースを提供し、ゲートウェイ3
18およびゲートキーパー320の両方を含む。通信プロキシ・サーバー、特に
セッション起動プロトコル(SIP)のプロキシ・サーバーがゲートキーパー3
20の代わりに使用できることは当業者なら明らかであるだろう。ゲートキーパ
ー320はゲートウェイ318によって提供されるシグナリング情報を使用して
ディレクトリ・サービスを提供する。呼設定時に、発呼側ゲートキーパー320
aが、宛先IPアドレスまたは電話番号に関連する宛先ゲートキーパー320b
を決定することによって、発呼側と終端側ゲートウェイ318a、318bとの
間の通信経路を設定する。宛先ゲートキーパー320bは宛先ゲートウェイ31
8bを選択してIPの仮想回路を完成する。
【0027】
図4A〜図4Cは第1の好適な実施形態に従ってIPネットワークを経由して
プリペイド通話を行うためのフローチャートを示している。図4Aを参照すると
、ステップ400において電話番号を入力することによって呼が設定される。次
に、電話番号がPSTN電話交換機308によって受信され、ステップ401に
おいてシグナリング局304へルーティングされる。ステップ402において、
その電話番号がデータベース内に格納されているプリペイド・アクセスの電話番
号と一致するかどうかをシグナリング局304が判定する。そのデータベースは
シグナリング局304またはシグナリング局304に接続されているリモート局
内に格納されていることが好ましい。電話番号がプリペイド・アクセスの電話番
号と一致しなかった場合、電話番号がステップ404においてIP電話交換機3
10へ転送され、発呼側および宛先ゲートウェイ318a、318bおよび発呼
側および宛先ゲートキーパー320a、320bを使用して通話を行うことに関
して上記のように、ステップ405においてIPネットワーク302を経由して
非プリペイド通話を設定する。
プリペイド通話を行うためのフローチャートを示している。図4Aを参照すると
、ステップ400において電話番号を入力することによって呼が設定される。次
に、電話番号がPSTN電話交換機308によって受信され、ステップ401に
おいてシグナリング局304へルーティングされる。ステップ402において、
その電話番号がデータベース内に格納されているプリペイド・アクセスの電話番
号と一致するかどうかをシグナリング局304が判定する。そのデータベースは
シグナリング局304またはシグナリング局304に接続されているリモート局
内に格納されていることが好ましい。電話番号がプリペイド・アクセスの電話番
号と一致しなかった場合、電話番号がステップ404においてIP電話交換機3
10へ転送され、発呼側および宛先ゲートウェイ318a、318bおよび発呼
側および宛先ゲートキーパー320a、320bを使用して通話を行うことに関
して上記のように、ステップ405においてIPネットワーク302を経由して
非プリペイド通話を設定する。
【0028】
ステップ402において、電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号と一致
した場合、ステップ406においてシグナリング局304から加入者にプリペイ
ド・アクセスの指令が送信され、少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルする
ことによってプリペイド通話を行うように加入者に通知する。ダイヤルされる追
加の情報はその加入者の口座番号および口座の個人識別番号(PIN)を含む。
その口座の情報が正確であって加入者の口座の残高が十分である(すなわち、所
定の額以上である)とステップ407においてシグナリング局304によって判
定された場合、その宛先電話番号が、ステップ408において、PSTN電話交
換機308およびシグナリング局304を経由してIP電話交換機310に転送
される。次に、プリペイド通話がステップ409において設定される。口座の情
報が正確でないか、あるいはその加入者の口座の残高が十分でなかった場合、そ
の呼は終了される。
した場合、ステップ406においてシグナリング局304から加入者にプリペイ
ド・アクセスの指令が送信され、少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルする
ことによってプリペイド通話を行うように加入者に通知する。ダイヤルされる追
加の情報はその加入者の口座番号および口座の個人識別番号(PIN)を含む。
その口座の情報が正確であって加入者の口座の残高が十分である(すなわち、所
定の額以上である)とステップ407においてシグナリング局304によって判
定された場合、その宛先電話番号が、ステップ408において、PSTN電話交
換機308およびシグナリング局304を経由してIP電話交換機310に転送
される。次に、プリペイド通話がステップ409において設定される。口座の情
報が正確でないか、あるいはその加入者の口座の残高が十分でなかった場合、そ
の呼は終了される。
【0029】
図4Bを参照して、上記方法は、ステップ410において加入者に対応してい
る口座の残高をプリペイド通話中に絶えず監視するステップをさらに含む。好ま
しいことに、ステップ410はシグナリング局304において実行される。口座
の残高が所定の額より少ない場合、ステップ412においてシグナリング局30
4からPSTN電話交換機308またはIP電話交換機310のいずれかに送ら
れる。また、その通話中断信号はシグナリング局304からPSTN電話交換機
314またはIP電話交換機312に宛先において送信されるか、あるいはPS
TNの加入者とIP端末317との間の電話サービスの場合にはIP端末317
に送られる。
る口座の残高をプリペイド通話中に絶えず監視するステップをさらに含む。好ま
しいことに、ステップ410はシグナリング局304において実行される。口座
の残高が所定の額より少ない場合、ステップ412においてシグナリング局30
4からPSTN電話交換機308またはIP電話交換機310のいずれかに送ら
れる。また、その通話中断信号はシグナリング局304からPSTN電話交換機
314またはIP電話交換機312に宛先において送信されるか、あるいはPS
TNの加入者とIP端末317との間の電話サービスの場合にはIP端末317
に送られる。
【0030】
次に、通話中断信号がPSTN電話交換機308またはIP電話交換機310
によって受信され、その宛先電話番号に対するプリペイド通話が、ステップ41
4において終了する。シグナリング局304によって通話中断信号が送信される
前に少なくとも1回は、口座の残高に従って利用可能な通話時間の長さを示すメ
ッセージを加入者にシグナリング局304から送信されるようにすることが考え
られる。
によって受信され、その宛先電話番号に対するプリペイド通話が、ステップ41
4において終了する。シグナリング局304によって通話中断信号が送信される
前に少なくとも1回は、口座の残高に従って利用可能な通話時間の長さを示すメ
ッセージを加入者にシグナリング局304から送信されるようにすることが考え
られる。
【0031】
さらに、電話番号がシグナリング局のデータベース内に格納されているプリペ
イド・アクセスの電話番号と一致するかどうかを判定するステップと、電話カー
ドのアクセス指令をシグナリング局304から加入者に送信するステップと、口
座の情報が正確であってその加入者の口座の残高が十分であるかどうかを判定す
るステップと、加入者に対応している口座の残高をシグナリング局304におい
て絶えず監視するステップとを、これらのステップをそれらに従って実行するよ
うにIP電話交換機310をプログラムすることによってIP電話交換機310
が実行することも考えられる。
イド・アクセスの電話番号と一致するかどうかを判定するステップと、電話カー
ドのアクセス指令をシグナリング局304から加入者に送信するステップと、口
座の情報が正確であってその加入者の口座の残高が十分であるかどうかを判定す
るステップと、加入者に対応している口座の残高をシグナリング局304におい
て絶えず監視するステップとを、これらのステップをそれらに従って実行するよ
うにIP電話交換機310をプログラムすることによってIP電話交換機310
が実行することも考えられる。
【0032】
さらに、図4Cを参照すると、本発明の方法は、そのプリペイド通話が特定の
電話番号に課金されたかどうかをステップ416においてシグナリング局304
において判定するステップをさらに含む。そのプリペイド通話が特定の電話番号
に課金された場合、シグナリング局304は後の時点でその加入者に課金するた
めに、プリペイド通話時間の長さおよび宛先電話番号などの発生した料金および
他の情報をステップ418において格納する。
電話番号に課金されたかどうかをステップ416においてシグナリング局304
において判定するステップをさらに含む。そのプリペイド通話が特定の電話番号
に課金された場合、シグナリング局304は後の時点でその加入者に課金するた
めに、プリペイド通話時間の長さおよび宛先電話番号などの発生した料金および
他の情報をステップ418において格納する。
【0033】
そのプリペイド通話が特定の電話番号に課金されなかった場合、例えば、その
プリペイド通話がプリペイド通話カードでの通話であった場合、シグナリング局
304はステップ420において、その加入者の口座の残高から引き落としを行
い、そしてステップ422においてその引き落としを行われた口座の残高をデー
タベースに格納する。
プリペイド通話がプリペイド通話カードでの通話であった場合、シグナリング局
304はステップ420において、その加入者の口座の残高から引き落としを行
い、そしてステップ422においてその引き落としを行われた口座の残高をデー
タベースに格納する。
【0034】
IP電話交換機310をプログラムすることによって、416、418、42
0および422の課金ステップがIP電話交換機310によって実行されるよう
にすることが考えられる。それ故、IP電話交換機310が課金情報をIPネッ
トワークに接続されている複数のIP電話交換機に送信することがさらに考えら
れる。従って、IPネットワーク302を経由して将来においてプリペイド通話
を開始するために異なるIP電話交換機が使用された場合、それはその加入者の
口座の残高を含むその加入者の課金情報を含む。
0および422の課金ステップがIP電話交換機310によって実行されるよう
にすることが考えられる。それ故、IP電話交換機310が課金情報をIPネッ
トワークに接続されている複数のIP電話交換機に送信することがさらに考えら
れる。従って、IPネットワーク302を経由して将来においてプリペイド通話
を開始するために異なるIP電話交換機が使用された場合、それはその加入者の
口座の残高を含むその加入者の課金情報を含む。
【0035】
図5を参照すると、本発明の第2の方法に従ってIPネットワークを経由して
プリペイド通話を行うための、参照番号500によって一般的に示されているI
Pネットワーク・システムのブロック図が示されている。IPネットワーク・シ
ステム500は、IPネットワーク504内の中継局502などの複数のメディ
ア・エージェントを含む。IPネットワーク・システム500において、コール
・メディア・ストリームが電話機506からPSTN電話交換機508に、IP
電話交換機510に、そしてIPネットワーク504にルーティングされる。コ
ール・メディア・ストリームは次にIP回線上でIPネットワーク504内の中
継局502から宛先IP電話交換機512にルーティングされ、次にISDN回
線上で宛先PSTN電話交換機514にルーティングされ、最後に宛先電話機5
16にルーティングされる。コール・メディア・ストリームをIP端末517に
ルーティングすることもできる。
プリペイド通話を行うための、参照番号500によって一般的に示されているI
Pネットワーク・システムのブロック図が示されている。IPネットワーク・シ
ステム500は、IPネットワーク504内の中継局502などの複数のメディ
ア・エージェントを含む。IPネットワーク・システム500において、コール
・メディア・ストリームが電話機506からPSTN電話交換機508に、IP
電話交換機510に、そしてIPネットワーク504にルーティングされる。コ
ール・メディア・ストリームは次にIP回線上でIPネットワーク504内の中
継局502から宛先IP電話交換機512にルーティングされ、次にISDN回
線上で宛先PSTN電話交換機514にルーティングされ、最後に宛先電話機5
16にルーティングされる。コール・メディア・ストリームをIP端末517に
ルーティングすることもできる。
【0036】
図3に示されているIPネットワーク・システム300に対して上記のように
、IP電話交換機510、512はPSTN電話交換機508、514とIPネ
ットワーク504との間の基本インターフェースを提供し、上記のように動作す
るゲートウェイ518およびゲートキーパー520の両方を含む。
、IP電話交換機510、512はPSTN電話交換機508、514とIPネ
ットワーク504との間の基本インターフェースを提供し、上記のように動作す
るゲートウェイ518およびゲートキーパー520の両方を含む。
【0037】
図6A〜図6Bは、第2の好適な方法に従ってIPネットワークを経由してプ
リペイド通話を行うためのフローチャートを示している。図6Aを参照すると、
ステップ600において電話番号を入力することによって呼が設定される。次に
、その電話番号がPSTN電話交換機508によって受信され、ステップ601
においてIP電話交換機510にルーティングされる。ステップ602において
、IP電話交換機510は、その電話番号がデータベース内に格納されているプ
リペイド・アクセスの電話番号の1つと一致するかどうかを判定する。データベ
ースはIP電話交換機510内、あるいはIP電話交換機510に接続されてい
るリモート局内に格納されていることが好ましい。電話番号がプリペイド・アク
セスの電話番号と一致しなかった場合、IP電話交換機510はステップ604
において、発呼側および宛先ゲートウェイ518a、518bおよび発呼側およ
び宛先ゲートキーパー520a、520bを使用して通話を行うことによって、
図3に関して上記のように、IPネットワーク504を経由して非プリペイド通
話を設定する。
リペイド通話を行うためのフローチャートを示している。図6Aを参照すると、
ステップ600において電話番号を入力することによって呼が設定される。次に
、その電話番号がPSTN電話交換機508によって受信され、ステップ601
においてIP電話交換機510にルーティングされる。ステップ602において
、IP電話交換機510は、その電話番号がデータベース内に格納されているプ
リペイド・アクセスの電話番号の1つと一致するかどうかを判定する。データベ
ースはIP電話交換機510内、あるいはIP電話交換機510に接続されてい
るリモート局内に格納されていることが好ましい。電話番号がプリペイド・アク
セスの電話番号と一致しなかった場合、IP電話交換機510はステップ604
において、発呼側および宛先ゲートウェイ518a、518bおよび発呼側およ
び宛先ゲートキーパー520a、520bを使用して通話を行うことによって、
図3に関して上記のように、IPネットワーク504を経由して非プリペイド通
話を設定する。
【0038】
ステップ602において電話番号がプリペイド・アクセスの電話番号に一致し
た場合、ステップ606においてプリペイド・アクセスの指令が加入者に送信さ
れ、加入者が少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルすることによってプリペ
イド通話を行うように通知する。ダイヤルされる追加の情報はその加入者の口座
番号および口座の個人識別番号(PIN)を含む。その口座の情報が正確であっ
て加入者の口座の残高が十分である(すなわち、所定の額より多い)とステップ
607において判定された場合、宛先電話番号がステップ608においてPST
N電話交換機508を経由してIP電話交換機510に転送される。次に、プリ
ペイド通話がステップ609においてIP電話交換機510、中継局502と宛
先IP電話交換機512またはIP端末517との間に仮想メディア・パス・フ
ロー回路(virtual media path flow circuit)を設定することによってプリペ
イド通話が設定される。口座の情報が正確でないか、あるいはその加入者の口座
の残高が十分でなかった場合、その通話は終了される。
た場合、ステップ606においてプリペイド・アクセスの指令が加入者に送信さ
れ、加入者が少なくとも1つの宛先電話番号をダイヤルすることによってプリペ
イド通話を行うように通知する。ダイヤルされる追加の情報はその加入者の口座
番号および口座の個人識別番号(PIN)を含む。その口座の情報が正確であっ
て加入者の口座の残高が十分である(すなわち、所定の額より多い)とステップ
607において判定された場合、宛先電話番号がステップ608においてPST
N電話交換機508を経由してIP電話交換機510に転送される。次に、プリ
ペイド通話がステップ609においてIP電話交換機510、中継局502と宛
先IP電話交換機512またはIP端末517との間に仮想メディア・パス・フ
ロー回路(virtual media path flow circuit)を設定することによってプリペ
イド通話が設定される。口座の情報が正確でないか、あるいはその加入者の口座
の残高が十分でなかった場合、その通話は終了される。
【0039】
プリペイド通話中に、IP電話交換機510によって送信されたシグナリング
および他のメッセージは、ステップ610によって示されているように中継局5
02を通して導かれる。さらに、そのプリペイド通話に対応しているすべてのメ
ディア・パケットもステップ611によって示されているように中継局502を
通して導かれる。
および他のメッセージは、ステップ610によって示されているように中継局5
02を通して導かれる。さらに、そのプリペイド通話に対応しているすべてのメ
ディア・パケットもステップ611によって示されているように中継局502を
通して導かれる。
【0040】
シグナリング・メッセージおよびメディア・パケットが、IP電話交換機51
2のIPアドレス以外に、IP電話交換機510およびIP電話交換機512か
ら送信された各メッセージおよびメディア・パケットのヘッダ内の中継局502
のIPアドレスを提供することによって、中継局502を通して導かれる。従っ
て、パケットがIP電話交換機512、IP電話交換機510またはIP端末5
17に到着して再アセンブリおよび再シーケンス化される前に、IPネットワー
ク504内の別々のネットワーク経路を通ってきても、各パケットは仮想メディ
ア・パス・フロー回路の中継局502を通過する。
2のIPアドレス以外に、IP電話交換機510およびIP電話交換機512か
ら送信された各メッセージおよびメディア・パケットのヘッダ内の中継局502
のIPアドレスを提供することによって、中継局502を通して導かれる。従っ
て、パケットがIP電話交換機512、IP電話交換機510またはIP端末5
17に到着して再アセンブリおよび再シーケンス化される前に、IPネットワー
ク504内の別々のネットワーク経路を通ってきても、各パケットは仮想メディ
ア・パス・フロー回路の中継局502を通過する。
【0041】
図6Bを参照すると、この方法は、ステップ612において加入者に対応して
いる口座の残高をプリペイド通話中に絶えず監視するステップをさらに含む。好
ましいことに、ステップ612はIP電話交換機510またはIP電話交換機5
10に接続されているリモート局において実行される。口座の残高が所定の額よ
り少ない場合、IP電話交換機510から中継局502にステップ614におい
て通話中断信号がパケットの形式で送信される。通話中断パケットをIP電話交
換機512またはIP端末517から送信できることも考えられる。通話中断パ
ケットはヘッダ内に中継局502のIPアドレスを含む。次に、通話中断信号が
中継局502によって受信され、次に、その宛先電話番号に対するプリペイド通
話がステップ616において終了する。プリペイド通話は、中継局が通信パケッ
トおよびメディア・パケットがIP電話交換機512またはIP端末517を通
過して到着するのをブロックすることによって終了される。
いる口座の残高をプリペイド通話中に絶えず監視するステップをさらに含む。好
ましいことに、ステップ612はIP電話交換機510またはIP電話交換機5
10に接続されているリモート局において実行される。口座の残高が所定の額よ
り少ない場合、IP電話交換機510から中継局502にステップ614におい
て通話中断信号がパケットの形式で送信される。通話中断パケットをIP電話交
換機512またはIP端末517から送信できることも考えられる。通話中断パ
ケットはヘッダ内に中継局502のIPアドレスを含む。次に、通話中断信号が
中継局502によって受信され、次に、その宛先電話番号に対するプリペイド通
話がステップ616において終了する。プリペイド通話は、中継局が通信パケッ
トおよびメディア・パケットがIP電話交換機512またはIP端末517を通
過して到着するのをブロックすることによって終了される。
【0042】
通話中断信号を中継局502に送信する前に少なくとも1回は、口座の残高に
対応する利用可能な通話時間の長さを示すメッセージを加入者に送信することが
考えられる。さらに、その加入者に対応している口座の残高を絶えず監視するス
テップが、IP電話交換機510に接続されているシグナリング局を、そのよう
にプログラムすることによってそのシグナリング局によって実行されるようにす
ることが考えられる。
対応する利用可能な通話時間の長さを示すメッセージを加入者に送信することが
考えられる。さらに、その加入者に対応している口座の残高を絶えず監視するス
テップが、IP電話交換機510に接続されているシグナリング局を、そのよう
にプログラムすることによってそのシグナリング局によって実行されるようにす
ることが考えられる。
【0043】
さらに、本発明のこの方法は、そのプリペイド通話が特定の電話番号に課金さ
れたかどうかを判定するステップをさらに含む。そのプリペイド通話が特定の電
話番号に課金された場合、後でその加入者に料金を請求するために、そのプリペ
イド通話時間の長さおよび宛先電話番号などの発生した料金および他の情報が格
納される。これらのステップはIP電話交換機510によって、あるいはIP電
話交換機510に接続されているリモート局によって行われることが好ましく、
図4Cのステップ416および418と同じである。
れたかどうかを判定するステップをさらに含む。そのプリペイド通話が特定の電
話番号に課金された場合、後でその加入者に料金を請求するために、そのプリペ
イド通話時間の長さおよび宛先電話番号などの発生した料金および他の情報が格
納される。これらのステップはIP電話交換機510によって、あるいはIP電
話交換機510に接続されているリモート局によって行われることが好ましく、
図4Cのステップ416および418と同じである。
【0044】
そのプリペイド通話が特定の電話番号に課金されなかった場合、例えば、その
プリペイド通話がプリペイド通話カードでの通話であった場合、その加入者の口
座の残高から引き落としが行われ、そしてその引き落としを行われた残高がデー
タベース内に格納される。これらのステップはIP電話交換機510によって、
あるいはIP電話交換機510に接続されているリモート局によって実行される
ことが好ましく、そして図4Cのステップ420および422と同じである。
プリペイド通話がプリペイド通話カードでの通話であった場合、その加入者の口
座の残高から引き落としが行われ、そしてその引き落としを行われた残高がデー
タベース内に格納される。これらのステップはIP電話交換機510によって、
あるいはIP電話交換機510に接続されているリモート局によって実行される
ことが好ましく、そして図4Cのステップ420および422と同じである。
【0045】
ここで記述されてきたことは本発明の原理の適用の単なる例示としてのもので
ある。例えば、上記機能は本発明の動作に対する最善のモードとして実装され、
例示としての目的だけのためのものである。当業者なら他の装置および方法を、
本発明の範囲および精神から逸脱することなしに実装することができるだろう。
ある。例えば、上記機能は本発明の動作に対する最善のモードとして実装され、
例示としての目的だけのためのものである。当業者なら他の装置および方法を、
本発明の範囲および精神から逸脱することなしに実装することができるだろう。
【図1】 IPネットワークを経由して通話を行うための従来の技術のIP
ネットワーク・システムのブロック図である。
ネットワーク・システムのブロック図である。
【図2】 図1のIPネットワーク・システムに対する従来技術のプロセス
・フローのブロック図であり、IPネットワークを経由して通話を行うためのイ
ベントのシーケンスを示す。
・フローのブロック図であり、IPネットワークを経由して通話を行うためのイ
ベントのシーケンスを示す。
【図3】 IPネットワークを経由してプリペイド通話を行うための本発明
の第1の好適な方法によるIPネットワーク・システムのブロック図である。
の第1の好適な方法によるIPネットワーク・システムのブロック図である。
【図4A】 第1の好適な方法によるIPネットワーク経由での非プリペイ
ド通話またはプリペイド通話のいずれかを行うためのフローチャートである。
ド通話またはプリペイド通話のいずれかを行うためのフローチャートである。
【図4B】 プリペイド通話中に加入者に対応している口座の残高を絶えず
監視するためのフローチャートである。
監視するためのフローチャートである。
【図4C】 プリペイド通話の終了後に加入者に課金するための課金機能を
実行するためのフローチャートである。
実行するためのフローチャートである。
【図5】 IPネットワークを経由してプリペイド通話を行うための本発明
の第2の好適な方法によるIPネットワーク・システムのブロック図である。
の第2の好適な方法によるIPネットワーク・システムのブロック図である。
【図6A】 第2の好適な方法に従ってIPネットワークを経由して非プリ
ペイドまたはプリペイド通話のいずれかを行うためのフローチャートである。
ペイドまたはプリペイド通話のいずれかを行うためのフローチャートである。
【図6B】 プリペイド通話中に加入者に対応している口座の残高を絶えず
監視するためのフローチャートである。
監視するためのフローチャートである。
308 PSTN電話交換機
304 シグナリング局
320a ゲートキーパー
318a ゲートウェイ
302 IPネットワーク
320b ゲートキーパー
318b ゲートウェイ
314 PSTN電話交換機
508 PSTN電話交換機
520a ゲートキーパー
518a ゲートウェイ
502 中継局
504 IPネットワーク
520b ゲートキーパー
518b ゲートウェイ
514 PSTN電話交換機
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(81)指定国 EP(AT,BE,CH,CY,
DE,DK,ES,FI,FR,GB,GR,IE,I
T,LU,MC,NL,PT,SE,TR),OA(BF
,BJ,CF,CG,CI,CM,GA,GN,GW,
ML,MR,NE,SN,TD,TG),AP(GH,G
M,KE,LS,MW,MZ,SD,SL,SZ,TZ
,UG,ZW),EA(AM,AZ,BY,KG,KZ,
MD,RU,TJ,TM),AE,AG,AL,AM,
AT,AU,AZ,BA,BB,BG,BR,BY,B
Z,CA,CH,CN,CR,CU,CZ,DE,DK
,DM,DZ,EE,ES,FI,GB,GD,GE,
GH,GM,HR,HU,ID,IL,IN,IS,J
P,KE,KG,KP,KR,KZ,LC,LK,LR
,LS,LT,LU,LV,MA,MD,MG,MK,
MN,MW,MX,MZ,NO,NZ,PL,PT,R
O,RU,SD,SE,SG,SI,SK,SL,TJ
,TM,TR,TT,TZ,UA,UG,UZ,VN,
YU,ZA,ZW
Fターム(参考) 5K024 AA01 BB04 CC01 DD01 EE01
EE08 GG01 GG05
5K025 AA04 BB06 CC01 DD05 EE16
EE24 FF17 GG04 HH16 JJ02
JJ13 KK06
5K051 AA05 BB01 BB02 CC01 CC02
CC04 DD01 EE01 EE02 GG03
HH27
5K101 KK00 LL01 MM07 NN02 NN05
NN14 NN21 NN48 PP03 PP04
SS07 TT02
Claims (22)
- 【請求項1】 IPネットワーク、発呼側PSTN電話交換機、および宛先
PSTN電話交換機を経由して宛先IP電話交換機に接続されている少なくとも
1つの発呼側IP電話交換機を含むIPネットワーク・システムを経由してプリ
ペイド電話サービスを実行する方法であって、該方法は、 発呼側PSTN電話交換機と発呼側IP電話交換機との間にシグナリング局を
提供するステップと、 加入者によって入力され、発呼側PSTN電話交換機によって受信された電話
番号を前記シグナリング局に転送するステップと、 前記電話番号がデータベース内に格納されているプリペイド・アクセスの電話
番号と一致するかどうかを判定するステップと、 前記電話番号が前記プリペイド・アクセスの電話番号と一致した場合に、前記
加入者に前記シグナリング局からプリペイド・アクセスの指令を送信し、少なく
とも1つの宛先電話番号および口座情報をダイヤルすることによってプリペイド
通話を行い続けるように前記加入者に通知するステップと、 前記口座情報が正確であって、対応している口座の残高が所定の額より多いか
どうかを判定するステップと、 前記口座情報が正確であって、前記対応する口座の残高が前記所定の額より多
かった場合に、前記発呼側PSTN電話交換機およびシグナリング局を経由して
前記発呼側IP電話交換機に前記宛先電話番号を転送するステップと、 前記宛先電話番号にプリペイド通話を設定するステップと を具備する方法。 - 【請求項2】 前記プリペイド通話中に、前記加入者に対応している口座の
残高を絶えず監視するステップと、 前記口座の残高が前記所定の額より少ない場合に、前記発呼側PSTN電話交
換機と前記発呼側IP電話交換機とのうちの1つに通話中断信号を送信するステ
ップと、 前記発呼側PSTN電話交換機と前記発呼側IP電話交換機とのうちの1つに
おいて前記通話中断信号を受信するステップと、 前記発呼側PSTN電話交換機と前記発呼側IP電話交換機とのうちの1つに
おいて、前記宛先電話番号に対するプリペイド通話を終了するステップと をさらに具備することを特徴とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項3】 前記通話中断信号を送信する前に少なくとも1回は、前記口
座の残高に対応する利用可能な通話時間の長さを示すメッセージを前記加入者に
送信するステップをさらに具備することを特徴とする請求項2に記載の方法。 - 【請求項4】 前記口座の残高から引き落としを行うステップと、 前記引き落としを行われた口座の残高をデータベース内に格納するステップと
をさらに具備することを特徴とする請求項2に記載の方法。 - 【請求項5】 前記プリペイド通話が前記加入者に対応している電話番号に
課金されたかどうかを判定するステップと、 前記プリペイド通話が前記加入者に対応している前記電話番号に課金された場
合に、前記プリペイド通話の長さおよび前記宛先電話番号を含むプリペイド通話
に関連した情報を格納するステップと、 前記格納された情報に従って前記加入者に定期的に課金するステップと をさらに具備することを特徴とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項6】 前記電話番号が前記プリペイド・アクセスの電話番号と一致
しなかった場合に、前記発呼側IP電話交換機に前記電話番号を転送し、前記I
Pネットワークを経由して非プリペイド通話を設定するステップをさらに具備す
ることを特徴とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項7】 IPネットワーク、発呼側PSTN電話交換機、および宛先
PSTN電話交換機を経由して宛先IP電話交換機に接続されている少なくとも
1つの発呼側IP電話交換機を含むIPネットワーク・システムを経由してプリ
ペイド電話サービスを実行する方法であって、該方法は、 加入者によってダイヤルされた電話番号をIPの発呼側電話交換機において受
信するステップと、 前記電話番号が前記発呼側IP電話交換機内に格納されているプリペイド・ア
クセスの電話番号と一致するかどうかを判定するステップと、 前記電話番号が前記プリペイド・アクセスの電話番号と一致した場合に、前記
加入者にプリペイド・アクセスの指令を送信し、少なくとも1つの宛先電話番号
および口座情報をダイヤルすることによってプリペイド通話を行い続けるように
前記加入者に通知するステップと、 前記口座情報が正確であって、対応している口座の残高が所定の額より多いか
どうかを判定するステップと、 前記口座の情報が正確であって、前記対応している口座の残高が前記所定の額
より多い場合に、前記発呼側IP電話交換機において前記宛先電話番号を受信す
るステップと、 前記IPネットワークを経由して前記宛先電話番号に前記プリペイド通話を設
定するステップと を具備する方法。 - 【請求項8】 前記プリペイド通話中に、前記加入者に対応している前記口
座の残高を前記発呼側IP電話交換機において絶えず監視するステップと、 前記口座の残高が前記所定の額より少ない場合に、前記宛先電話番号に対する
プリペイド通話を終了するステップと をさらに具備することを特徴とする請求項7に記載の方法。 - 【請求項9】 前記プリペイド通話を終了する前に少なくとも1回は、前記
口座の残高に対応する利用可能な通話時間の長さを示すメッセージを前記加入者
に送信するステップをさらに具備することを特徴とする請求項8に記載の方法。 - 【請求項10】 前記口座の残高から引き落としを行うステップと、 前記発呼側IP電話交換機内に前記引き落としを行われた口座の残高を格納す
るステップと、 前記発呼側IP電話交換機から前記IPネットワークに接続されている複数の
IP電話交換機に前記引き落としを行われた口座の残高を送信するステップと をさらに具備することを特徴とする請求項8に記載の方法。 - 【請求項11】 前記プリペイド通話が前記加入者に対応している電話番号
に課金されたかどうかを判定するステップと、 前記プリペイド通話が前記加入者に対応している前記電話番号に課金された場
合に、前記プリペイド通話時間の長さおよび前記宛先電話番号を含むプリペイド
通話に関連している情報を格納するステップと、 前記格納された情報に従って前記加入者に定期的に課金するステップと をさらに具備することを特徴とする請求項7に記載の方法。 - 【請求項12】 前記電話番号が前記プリペイド・アクセスの電話番号と一
致しなかった場合に、前記IPネットワーク、前記宛先IP電話交換機および前
記宛先PSTN電話交換機を経由して非プリペイド通話を設定するステップをさ
らに具備することを特徴とする請求項7に記載の方法。 - 【請求項13】 IPネットワーク、発呼側PSTN電話交換機、および宛
先PSTN電話交換機を経由して宛先IP電話交換機に接続されている少なくと
も1つの発呼側IP電話交換機を含むIPネットワーク・システムを経由してプ
リペイド電話サービスを実行する方法であって、該方法は、 前記IPネットワーク内で1つの中継局を識別するステップと、 加入者によって入力され、前記発呼側PSTN電話交換機によって受信された
電話番号を、前記発呼側IP電話交換機に転送するステップと、 前記電話番号がデータベース内に格納されているプリペイド・アクセスの電話
番号と一致するかどうかを判定するステップと、 前記電話番号が前記プリペイド・アクセスの電話番号と一致した場合に、前記
加入者にプリペイド・アクセスの指令を送信し、少なくとも1つの宛先電話番号
および口座情報をダイヤルすることによってプリペイド通話を行い続けるように
前記加入者に通知するステップと、 前記口座の情報が正確であって、対応している口座の残高が所定の額より多い
かどうかを判定するステップと、 前記口座の情報が正確であって、前記対応している口座の残高が前記所定の額
より多い場合に、前記発呼側PSTN電話交換機を経由して前記発呼側IP電話
交換機に前記宛先電話番号を転送するステップと、 前記宛先電話番号に前記プリペイド通話を設定するステップと を具備する方法。 - 【請求項14】 前記中継局を通して前記プリペイド通話に関連するパケッ
トをルーティングするステップは、前記中継局のIPアドレスに対応しているI
Pアドレスを、前記発呼側IP電話交換機および宛先IP電話交換機から送信さ
れる各パケットのヘッダ内に提供するステップを具備し、 各パケットは、仮想メディア・パス・フロー回路の前記中継局を通過すること
を特徴とする請求項13に記載の方法。 - 【請求項15】 前記プリペイド通話中に、前記加入者に対応している前記
口座の残高を絶えず監視するステップと、 前記口座の残高が前記所定の額より少ない場合に、前記中継局に通話中断信号
を送信するステップと、 前記通話中断信号を前記中継局において受信するステップと、 前記中継局において前記宛先電話番号に対する前記プリペイド通話を終了する
ステップと をさらに具備することを特徴とする請求項13に記載の方法。 - 【請求項16】 前記中継局に前記通話中断信号を送信する前に少なくとも
1回は、前記口座の残高に対応する利用可能な通話時間の長さを示すメッセージ
を前記加入者に送信するステップをさらに具備することを特徴とする請求項15
に記載の方法。 - 【請求項17】 前記口座の残高から引き落としを行うステップと、 前記引き落としを行われた口座の残高をデータベース内に格納するステップと
をさらに具備することを特徴とする請求項15に記載の方法。 - 【請求項18】 前記データベースは、前記発呼側IP電話交換機に接続さ
れているリモート局内に格納されていることを特徴とする請求項17に記載の方
法。 - 【請求項19】 前記データベースは、前記発呼側IP電話交換機内に格納
されていることを特徴とする請求項17に記載の方法。 - 【請求項20】 前記プリペイド通話が前記加入者に対応している電話番号
に課金されたかどうかを判定するステップと、 前記プリペイド通話が前記加入者に対応している前記電話番号に課金された場
合に、前記プリペイド通話時間の長さおよび前記宛先電話番号を含む前記プリペ
イド通話に関連している情報を格納するステップと、 前記格納された情報に従って前記加入者に定期的に課金するステップと をさらに具備することを特徴とする請求項13に記載の方法。 - 【請求項21】 前記プリペイド通話を設定するステップは、 前記発呼側IP電話交換機と前記中継局と前記宛先IP電話交換機およびIP
端末の1つとの間に仮想メディア・パス・フロー回路を設定するステップと、 前記プリペイド通話に関連するパケットを前記中継局を通してルーティングす
るステップと を具備することを特徴とする請求項13に記載の方法。 - 【請求項22】 前記電話番号が前記プリペイド・アクセスの電話番号と一
致しなかった場合に、前記IPネットワークを経由して非プリペイド通話を設定
するステップをさらに具備することを特徴とする請求項13に記載の方法。
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