JP2003510206A - 通気性且つ液体不浸透性ウェブ及びその製造方法 - Google Patents

通気性且つ液体不浸透性ウェブ及びその製造方法

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Abstract

(57)【要約】 ウェブの物理的性質を改変する方法が開示され、この方法は、ウェブを少なくとも１対の互いに係合したロール相互間に通してウェブを小刻みに引き伸ばす工程と、小刻みに引き伸ばされたウェブを張力を受けた状態でロール相互間から引き出す工程とを有する。開示した方法により改変されたウェブは、望ましい通気性及び液体不浸透性、並びに伸長性を有し、また、このウェブは、ソフトで布地の様な表面を備えている。本発明の一実施形態は、少なくとも約２，０００ｇ／ｍ２ ／２４ｈｒのＭＶＴＲ（水蒸気透過度）、約１０ｇ／ｍ２ 以下の動的衝撃値、少なくとも約４５ｐｓｉの気泡圧力、及び少なくとも約２リットル／ｍ２ ／ｓの通気度という特性をもつ微孔質フィルムを有する通気性ウェブを提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 〔発明の分野〕 本発明は、改良型通気性ウェブ及び使い捨て吸収性物品のコンポーネントとし
て用いられるウェブの物理的性質を有利に改造（改変）する経済的な方法並びに
かかる改造されたウェブを有する使い捨て物品に関する。
【０００２】 〔発明の背景〕 体に向いた内側の液体浸透性（又は、不透過性）コンポーネント、中間の吸収
性液体保持コンポーネント及び被服に向いた外側の液体不浸透性コンポーネント
を有する着用可能な使い捨て物品が周知である。この種の物品は通常、使い捨て
おむつ、使い捨て下着、プルオン式おむつ及びトレーニングパンツ、失禁（おも
らし）用パッド、失禁用ブリーフ、生理用ナプキン、パンティーライナー等の形
態で入手できる。かかる物品は一般に、物品の使用中に、着用者の衣類が濡れた
り又は汚れないようにするために物品の吸収性コンポーネントと着用者の衣類と
の間に配置されるようになった可撓性の液体不浸透性外カバー（即ち、バックシ
ート）を有している。
【０００３】 使い捨て吸収性物品の着用者の快適さを向上させるため、物品の或るコンポー
ネント、例えばバックシートは、液体に対する不浸透性をもたらすのに加えて、
望ましくは、水蒸気及び更に好ましくは空気の通過を可能にし、それにより、乾
燥性を維持しやすくすると共に着用者の体の近くの湿気を軽減する。空気及び水
蒸気を通過させることができるよう通気性が付与された不浸透性ポリマーフィル
ムが、１９６４年１１月１０日にジー・エー・クロー・ジュニア（G. A. Crowe,
Jr.）に付与された米国特許第３，１５６，３４２号（発明の名称：Flexible A
bsorbent Sheet）、１９７５年５月６日にエドワード・ワレス・ハートウェル（
Edward Wallace Hartwell ）氏等に付与された米国特許第３，８８１，４８９号
（発明の名称：Breathable, Liquid Impervious Backsheet for Absorbent Devi
ces ）、１９７６年１１月２日にジェームズ・ブライアント・サイソン（James
Bryant Sisson ）氏に付与された米国特許第３，９８９，８６７号（発明の名称
：Absorbent Devices Having Porous Backsheet ）、１９７９年５月８日にエッ
クハード・シー・エー・シュワルツ（Eckhard C. A. Schwarz ）氏に付与された
米国特許第４，１５３，７５１号（発明の名称：Process for Stretching an Im
pregnated Film of Material and The Microporous Product Produced Thereby
）、及び１９８５年９月３日にジェーン・エイチ・シップマン（Gene H. Shipma
n ）氏に付与された米国特許第４，５３９，２５６号（発明の名称：Microporou
s Sheet Material, Method of Making and Articles Made Therewith）に開示さ
れている。
【０００４】 液体に対する不浸透性及び水蒸気及び空気に対する透過性をもたらすことに加
えて、バックシートは好ましくは、スムースで平らなプラスティックフィルムの
外面と比較して、よりソフトな肌触りであってしかも見栄えが一層良い布地様の
外面を更に有する。かかる使い捨ての着用可能な物品の望ましい一層布地様の外
観を備えた２層バックシートも又、公知である。この点に関し、１９９２年９月
２９日にケニース・ビー・ブーエル（Kenneth B. Buell）氏等に付与された米国
特許第５，１５１，０９２号（発明の名称：Absorbent Article with Dynamic E
lastic Waist Feature Having a Predisposed Resilient Flexural Hinge）は、
織編又は不織材料、ポリマーフィルム又はフィルムをコーティングした不織材料
の形態の複合材料から作られた使い捨ておむつ用バックシートを開示している。
この米国特許は又、プラスチックフィルムバックシートをエンボスして一層布地
様の外観をプラスチックフィルムに与える方法を開示している。
【０００５】 バックシートとして用いることができる実質的に非弾性材料に伸長性を与える
方法も又、当業者には知られている。例えば、段ロールを用いて横方向又は長手
方向に伸び（stretch ）を生じさせると同時に波形形態を薄いプラスチックフィ
ルムに与える方法が１９７８年９月２６日にエックハード・シー・エー・シュワ
ルツ氏に付与された米国特許第４，１１６，８９２号（発明の名称：Process fo
r Stretching Incremental Portions of an Orientable Thermoplastic Substra
te and Product Thereof）、１９８９年５月３０日にレインハート・エヌ・サベ
ー（Reinhardt N. Sabee）氏に付与された米国特許第４，８３４，７４１号（発
明の名称：Diaper With Waistband Elastic ）、１９９２年１０月２０日にケニ
ース・ビー・ブーエル氏等に付与された米国特許第５，１５６，７９３号（発明
の名称：Method for Incrementally Stretching Zero Strain Stretch Laminate
Sheet In A Non-Uniform manner to Impart A Varying Degree Of Elasticity
Thereto ）、１９９２年１２月１日にジェラルド・エム・ウェッバー（Gerald M
. Webber）氏等に付与された米国特許第５，１６７，８９７号（発明の名称：Me
thod for Incrementally Stretching A Zero Strain Stretch Laminate Sheet To Impart Elasticity Thereto）、１９９５年６月６日にパイ−クワァン・フー
（Pai-Chuan Wu）氏に付与された米国特許第５，４２２，１７２号（発明の名称
：Elastic Laminated Sheet of An Incrementally Stretched Nonwoven Fibrocu
s Sheet and Elastomeric Film and Method ）に開示されている。これら米国特
許の各々に開示された段ロールは、局所的に材料を引き伸ばし波形を形成する方
法（これは、「リングローリング」と呼ばれることがある）を行う際に用いられ
ることがある。その目的は、使い捨て吸収性物品用のバックシートとして役立つ
ことができるシート又はウェブの選択部分に高い度合いの伸長性を与えることに
ある。かかるバックシートは、ポリマーフィルム及びその上に位置すると共にこ
れに接触した不織繊維質材料層の両方を有するのがよい。
【０００６】 近年、製品の著しい改良の結果として使い捨て吸収性物品の機能性が高まって
消費者に広く受け入れられているが、水蒸気及び空気に対する透過性及び液体に
対する不浸透性に関して最適な物理的性質を備えた改良材料を提供することが依
然として望ましい。加うるに、改良材料は望ましくは、特に吸収性物品で有用な
最適な性質、例えば有効な液体衝撃値及び通気度を有するべきである。さらに、
改良材料は、かかる材料を有する吸収性物品によって得られる快適さ及びフィッ
ト感を得るのに役立つソフトで布地様（cloth-like）の外面及び伸長性を有する
ことが望ましい。
【０００７】 また、使い捨て吸収性物品の構造的コンポーネント又は伸長性コンポーネント
として用いることができる望ましい性質を備えるよう予備成形ウェブ又は積層品
を改造する経済的な方法を提供することも有利である。
【０００８】 〔発明の概要〕 本発明は、高いウェブ速度でウェブの物理的性質を改変する改良方法を提供す
る。前駆物質ウェブを少なくとも１対の互いに係合したロール相互間に通してウ
ェブを小刻みに引き伸ばし、次に、小刻みに引き伸ばされたウェブを張力を受け
た状態でロール相互間から引き出す。約５０ｓ−１〜約１，６５０ｓ−１の工学
歪速度又は伸長速度が、所望の性質を備えた改造ウェブを達成する上で有効であ
ることが判明した。本発明の方法は、周囲温度〜約１２０℃の温度及び約３０ｍ
／分〜約３６５ｍ／分のウェブ速度で利用できる。
【０００９】 改造ウェブは、大きな気孔及び毛管が少ない微孔質構造を有している。かくし
て、結果的に得られる微孔質ウェブは、空気又は水蒸気に対して通気性があるが
、吸収性物品の着用者によって通常及ぼされる衝撃圧力下では液体バリヤとして
働く。特に、微孔質ウェブは、衝撃圧力下では満足のゆく程度の低い漏れを維持
しながら良好な通気性（水蒸気透過度及び通気度で表される）を有している。加
うるに、改造ウェブは、フィット感及び着用者の快適さの向上のためにソフトで
布地様の表面及び伸長性を有するのがよい。
【００１０】 ウェブは、フィルム、不織材料又はフィルム及び不織ウェブの複合材料、例え
ば積層品であるのがよい。代表的には、ウェブは、熱可塑性ポリマーと気孔形成
剤、例えば、不相容性有機材料又は無機粒状物の配合物であるのがよい熱可塑性
材料で作られる。本発明の小刻みな引き伸ばし方法では、気孔形成剤を活性化さ
せ、その結果得られるウェブは、その構造の厚さを貫通する気孔及びチャネル（
即ち、相互に連結された気孔）を有し、これは一般に、「微孔質」ウェブと呼ば
れている。
【００１１】 本発明の通気性及び液体不浸透性ウェブは少なくとも、微孔質フィルムを有し
、このウェブは、少なくとも約２，０００ｇ／ｍ２ ／２４ｈｒのＭＶＴＲ（水
蒸気透過度）、約１０ｇ／ｍ２ 以下の動的衝撃値、少なくとも約４５ｐｓｉの
気泡圧力、及び少なくとも約２リットル／ｍ２ ／ｓの通気度（かかる通気度を
備えるかどうかは任意である）を有する。
【００１２】 〔実施形態の詳細な説明〕 本発明は、使い捨て吸収性物品に用いられるようになった材料の物理的性質及
び望ましくは寸法形状の改変又は改造に関する。改造後、材料を所望ならば使い
捨て吸収性物品の機能要素及び構造要素として組み込むために他の材料と結合す
るのがよい。かかる材料の例としては、液体不浸透性及び通気性であるように作
ることができる前駆物質フィルム、エラストマーフィルム、不織ウェブ、フォー
ム、製織ウェブ等が挙げられる。使い捨て物品に用いられる観点で本明細書に開
示するが、当業者であれば、かかる改造を材料を他の用途に用いられるのを意図
した他の構造体中に用いても良いことは明らかであり、かかる構造体としては、
巻き衣装、掛布、外科用ガウン、伸長可能織物及び被服が挙げられる。本明細書
で用いる「伸長性」という用語は、引張力を材料の壊滅的な破損を生じさせない
で材料に加えたときに、ウェブの移動方向及び幅方向における任意の材料の引き
伸ばしの度合いを意味している。伸びは、百分率（％）として表示され、引き伸
ばされていない状態の原長及び材料の破断又は破損直前の引き伸ばし長さに基づ
いて定められる。
【００１３】 本明細書で用いる伸長可能」という用語は、付勢力を加えたときに引き伸ばし
可能であり、或いは、少なくとも約５０％だけ伸びることができる（即ち、その
弛緩した付勢されていない状態の長さの少なくとも約１５０％である引き伸ばし
付勢の長さを有する）任意の材料を意味している。
【００１４】 本明細書で用いる「伸び荷重」という用語は、任意の材料をウェブの移動方向
又は幅方向に所定の伸びまで引き伸ばすに至るまでこの材料に加えなければなら
ない付勢力を意味しており、この場合、伸びは、百分率（％）で表され、引き伸
ばし長さと引き伸ばされていない原長との比である。
【００１５】 本明細書で用いる「積層品」という用語は、一体構造を達成するよう互いに接
合された材料の２以上のウェブを有する材料を意味している。ウェブを実質的に
連続して、互いに間隔を置いた位置で、或いは飛び飛びの位置で互いに接合する
ことができる。
【００１６】 本明細書で用いる「不織」という用語は、相互に織編されているが規則正しく
且つ繰返しの仕方ではない、個々の繊維又は糸の構造を有する繊維状ウェブ又は
シートを意味している。不織シートは過去において、種々の方法、例えばメルト
ブロー法、スパンボンド法及びカードボンディング（carded bonding）法又はこ
れらの組合せで作られていた。
【００１７】 本明細書で用いる「熱可塑性」という用語は、物理的性質の変化が殆ど無く又
は全く無い状態で溶融でき、そして再凝固できるポリマー材料を意味している（
酸化剤による劣化が最小限であるとみなされる）。
【００１８】 本明細書で用いる「前駆物質ウェブ」という用語は、ウェブが実質的に液体不
浸透性を保持した状態で高い通気性を持つことができるように微孔がウェブ、特
にフィルムコンポーネントに設けられるように改造される前のポリマーウェブを
意味している。
【００１９】 本明細書で用いる「通気性フィルム」という用語は、水分及び好ましくは空気
も又通過させることができるが、液体を望ましくないほどは通過させないフィル
ムを意味している。
【００２０】 本明細書で用いる「表面輪郭長さ」という用語は、特定方向における材料の地
形学的表面に沿う測定値を意味している。
【００２１】 ウェブの改造 図１は、ウェブの物理的性質及び性能上の特性、及び好ましくは寸法を改変す
る本発明の方法で用いられるのに適した装置の略図である。この装置及び方法は
、向上した物理的性質を有し、物品によって得られる性能及びフィット感／快適
さを向上させるよう使い捨て吸収性物品中に用いることができる物理的に改造さ
れたウェブを提供する。加うるに、開示した装置で改造が行われた後及び以下に
説明する所望の物理的性質を得た後、かかる改造ウェブは、単独で又は他の材料
と一緒に、更に加工が可能であり、この場合、改造ウェブは、分離、破断又は一
体性の損失を生じない。
【００２２】 本明細書で用いる「ウェブ」という用語は、材料の連続ロール及び別々のシー
トを含むものである。ただし、連続形態のウェブが、高速生産目的には一層適し
ている。
【００２３】 ウェブは、ウェブの移動方向又は「縦方向」（ＭＢ）に沿って延びる長手方向
軸線及びウェブ幅方向又は「横方向」（ＣＤ）に延びる横方向軸線を有している
。
【００２４】 再び図１を参照すると、ウェブ５が供給ロール４から引き出され、矢印で示す
方向に移動する。変形例として、ウェブ５をフィルムダイを備えると共に任意的
に成形ステーション６との間に１組のテンションロール又は巻取りロールを備え
た押出し機から直接形成される。ウェブ５は、一緒になって第１の成形ステーシ
ョン６を構成する１対の向かい合った成形ロール８，９によって形成されたニッ
プ７に送られる。成形ロール８，９の構造及び相対的位置は、図２に拡大斜視図
で示されている。図示のように、ロール８，９は、それぞれの回転自在なシャフ
ト２１，２３で支持されており、これらシャフトは、互いに平行な関係に配置さ
れた回転軸線をそれぞれ備えている。ロール８，９はそれぞれ、複数の軸方向に
間隔を置いた状態で並置され、円周方向に延びる形状が同一の歯２２を有し、か
かる歯は、実質的に矩形断面の薄いフィンの形態をしていてもよく、或いは、こ
れら歯は、断面で見て三角形又は逆Ｖ字形をしていてもよい。これら歯が三角形
であれば、歯２２の頂点は最も外側に位置する。何れの場合においても、歯の最
も外側の先端部は好ましくは、ロール相互間を通る材料、例えばウェブ５に切れ
目又は裂け目を生じさせないよう、図３及び図４に詳細に示すように丸くされて
いる。
【００２５】 隣り合う歯２２相互間の空間は、凹んだ円周方向に延びる形状が同一の溝２４
を構成している。溝は、歯が実質的に矩形断面のものであれば、実質的に矩形断
面のものであるのがよく、これら溝は、歯が三角形断面のものであれば、逆三角
形断面のものであるのがよい。かくして、成形ロール８，９はそれぞれ、複数の
互いに間隔を置いた歯２２及び隣り合う歯の各対相互間に位置した相互間に交互
に位置する溝２４を有している。しかしながら、歯及び溝は各々、同一幅のもの
である必要はなく、好ましくは、溝は、互いに係合しているロール相互間を通る
材料をそれぞれの溝の中に受け入れることができると共に局部的に引き伸ばすこ
とができるように歯の幅よりも大きな幅を有しており、これについては以下に説
明する。
【００２６】 図３は、それぞれのロールの歯２２と溝２４の相互係合状態を示す拡大部分断
面図である。図示のように、一方のロールの全体として三角形の歯２２が、対向
したロールの全体として三角形の溝２４内に部分的に延びていて、ロール８，９
の歯２２の丸い外側先端部を互いに結ぶ想像線２１，２３が対向したロールの歯
２２の丸い外側先端部の半径方向内方に位置するようになっている。ロール８，
９のそれぞれの回転軸線は、それぞれのロールの互いに係合した歯及び溝の対向
した側壁相互間に所定の空間又はギャップが生じるように互いに間隔を置いて位
置している。
【００２７】 図４は、幾つかの互いに係合した歯２２と溝２４の更に拡大した図であり、こ
れらの間で材料のウェブの改造が行われる。図示のように、図１の前駆物質ウェ
ブ５の改造材料であるウェブ２０の一部が、それぞれのロールの互いに係合した
歯と溝との間に受け入れられている。ロールの歯と溝の相互係合により、ウェブ
２０の側方に間隔を置いた部分が歯２２により対向した溝２４内に押し込まれる
。成形ロール相互間での通過中、ウェブ２０を対向した溝２４内に押し込む歯２
２の力が、ウェブ２０内へウェブ幅方向に作用する引張応力を及ぼす。引張応力
により、隣り合う歯２２の先端部２８相互間に位置していて、これらの間の空間
を跨ぐ中間ウェブ部分２６がウェブ幅方向に延伸し又は伸長し、その結果、中間
ウェブ部分２６の各々のところでのウェブ厚さが局所的に減少することになる。
【００２８】 一実施形態では、隣り合う歯相互間のスパンにわたって局部歪みの実質的に一
様な分布が生じる。隣り合う歯相互間に位置するウェブ２０の部分は、局部的に
引き伸ばされ、これに対し、歯の先端部に接触しているウェブの部分は、これと
同程度には伸びない。理論的説明はともかく、歯２２の丸い外側端部（即ち、先
端部）のところの表面とこれと接触状態にあるウェブ２０の隣接の表面２８相互
間には摩擦力が存在すると考えられる。この摩擦力は、歯の先端部表面に対する
ウェブ表面のこれらの部分の摺動運動量を減少させる。その結果、歯先端部と接
触状態にあるウェブ部分２８の厚さは、中間ウェブ部分２６のところで生じるウ
ェブ厚さの減少の度合いと比べてほんの僅か減少するに過ぎない。
【００２９】 しかしながら、本発明の代表的な方法では、隣り合う歯相互間のスパンにわた
り局部歪みの非一様な分布が生じる。図５は、完全に引き伸ばされた（即ち、材
料の自然な状態の延伸比まで引き伸ばされた）引き伸ばし部分３２、非引き伸ば
し部分３０及び中間部分３１を有する改造ウェブを示している。材料がウェブ部
分３２で実質的に完全に引き伸ばされると、それ以上の変形は生じず、それ以上
の開放領域は形成されない。かくして、微孔及び毛管は「安定化され」又は「固
定され」る。ウェブ材料が引き伸ばされている領域は主として、中間部分３１に
ある。局部（即ち、隣り合うウェブ部分３０，３１，３２相互間）引き伸ばし方
法では、非引き伸ばし部分３０のウェブ材料は、変形が生じている中間部分３１
内に取り込まれる。中間部分３１は代表的には、「ネック」領域と呼ばれている
。本明細書で用いる「ネック」という用語は、引張力を所望の絞り方向に垂直な
方向に加えることにより少なくとも一方向に生じた絞り部を意味している（これ
は、「ネックダウン」と呼ばれることがある）。
【００３０】 従って、歯２２によってウェブの部分をそれぞれの溝２４内に押し込む作用に
より、ウェブ２０の厚さの非一様な減少が、ウェブの幅方向に生じる。従って、
ウェブ２０は、歯２２の外端部のところの表面と接触するウェブの幅方向部分で
生じる厚さの減少の度合いよりも、隣り合う歯２２相互間に延びると共にこれら
を跨ぐウェブの幅方向部分での厚さの減少の度合いが大きい。かくして、互いに
係合したロールを通過し、隣り合う歯相互間で互いに間隔を置いたところで局部
的に側方に引き伸ばさることにより、ウェブは、対向したロール相互間から出た
後、ウェブの上面及び下面は、図５に示すようにウェブを幅方向の断面で見て互
いに鏡像関係をなす変化した又は起伏している表面を構成する。ウェブの変化し
ている上面と下面は互いに交互に位置する山部３０と谷部３２を有し、これらは
、交互に位置した重い基本重量領域と軽い基本重量領域を構成している。軽い基
本重量領域は、ウェブ材料が局部的に横方向に引き伸ばされたウェブの部分のと
ころで見受けられる。ウェブを幅方向に局部的に引き伸ばした結果として、ウェ
ブ厚さの減少した複数の互いに間隔を置くと共に長手方向に延びる局部領域を有
する幅の広い（表面輪郭長さの増大で示されている）改造ウェブが得られる。出
てきた成形ウェブの追加の幅方向引き伸ばしは、改造ウェブをいわゆるマウント
ホープ（Mount Hope）ロール、幅出機（テンタ）、傾斜アイドラ、傾斜ニップ等
（図示せず）相互間に通すことによって達成でき、これらは各々、当業者に知ら
れている。
【００３１】 ウェブ５の局部幅方向引き伸ばしが行われ、その結果、ウェブの幅が増大する
ので、第１の成形ステーション６のところで成形ロールから出てきた改造ウェブ
２０は、入ってゆく前駆物質ウェブ５よりも基本重量が小さい。ただし、既存の
材料が、実質的に平らで側方に伸ばされた状態のままであることを条件とする。
側方に引き伸ばされたウェブは、成形ロール相互間から出ると、その原幅まで側
方に縮む場合がある。ウェブをウェブ移動方向にある程度の張力を受けた状態に
配置すると、出てきた改造ウェブは、その入っていく状態の場合と同一の基本重
量を有する場合がある。出てきた改造ウェブがウェブの移動方向において十分に
高い張力を受けると、出てきた改造ウェブは、その原幅よりも小さな幅に縮むよ
うになる場合があり、この場合、ウェブは、その原基本重量よりも大きな基本重
量を有することになる。他方、改造ウェブを上述したようないわゆるマウントホ
ープロール、幅出機、傾斜アイドラ、傾斜ニップ等相互間を通すことにより十分
な追加の幅方向引き伸ばし作用を受けると、出てきた改造ウェブは、その原基本
重量よりも小さな基本重量を有することになる。かくして、成形ロールの歯及び
溝について適当な形態を選択し、ウェブの移動方向において適当な張力レベルを
選択し、そしてウェブに追加の幅方向引き伸ばし作用を与えるかどうかを選択す
ることにより、その結果得られる改造ウェブは、改変されていない前駆物質ウェ
ブの幅の約２５％〜約３００％にわたる場合があるウェブ幅及び改変されていな
い前駆物質ウェブの原基本重量以下であり、これに等しく、或いはこれよりも大
きな基本重量を有する場合がある。
【００３２】 歯２２及び溝２４は、図３に示すように断面が全体として三角形であるのがよ
く、好ましくは、歯２２は、各々、成形ロール８，９のそれぞれの互いに向かい
合った歯と溝の各々がロールの各々の軸方向長さ全体に沿って互いに係合するよ
うに同一寸法のものである。一実施形態では、本発明の実施にあたり、約０．０
３０〜約０．１００インチ（なお、１インチは、２．５４cmである）のオーダの
ピーク間ピッチを有し、約９゜〜１２゜のオーダの夾角に配置された側壁を有し
、約０．０６０〜約０．３００インチのオーダの最高最低間の歯の高さ及び溝の
深さを有する歯を用いるのがよい。当業者には理解されるように、歯と溝のそれ
ぞれの寸法は、広い範囲で様々であってよく、本発明を実施する上で依然として
有効であろう。この点に関し、適当な成形ロールの追加の構造的細部が、１９９
２年１０月２０日にケニース・ビー・ブーエル氏等に付与された米国特許第５，
１５６，７９３号（発明の名称：Method for Incrementally Stretching Zero S
train Stretch Laminate Sheet in a Non-Uniform Manner to Impart a Varying
Degree of Elasticity Thereto ）、１９９２年１２月１日にジェラルド・エム
・ウェッバー氏等に付与された米国特許第５，１６７，８９７号（発明の名称：
Method for Incrementally Stretching a Zero Strain Stretch Laminate Sheet
to Impart Elasticity Thereto ）及び１９９６年５月２１日にチャールズ・ダ
ブリュー・チャッペル（Charles W. Chappell ）氏等に付与された米国特許第５
，５１８，８０１号（発明の名称：Sheet Materials Exhibiting Elastic-Like
Behavior）に開示されており、これら米国特許の各々の開示内容を本明細書の一
部を形成するものとしてここに引用する。
【００３３】 ウェブをＸ−Ｙ平面内でのみ拡張させると、改造ウェブの基本重量が実質的に
減少することになり、これは、改造ウェブの一部をなす任意のコンポーネントの
コストを減少させるのに役立つ。好ましくは、本発明の改造ウェブの幅は、改変
が施されていない前駆物質ウェブの原幅の約１００％以上である。他方、改造ウ
ェブが成形ロールを出たときに改造ウェブに加わるウェブ移動方向（ＭＤ）の張
力が十分に高いと、改造ウェブは、その原幅よりも小さな幅を有すると共に、非
改造前駆物質ウェブの基本重量よりも大きな基本重量を有することになろう。
【００３４】 図６は、ウェブの部分をウェブの厚さ寸法方向に拡張させ、即ち、ウェブの部
分をＸ−Ｙ平面からＺ軸方向に拡張させるよう用いることができる対向した成形
ロールの別の形態を示している。図１に示すように、改造を施していないウェブ
５を供給ロール４から、成形ステーション６を構成する対向した成形ロール７０
，７２のニップ７内へ送り込む。ロール７０は、複数の円周方向に延び、軸方向
に間隔を置いた円周方向歯７５を有している。しかしながら、図２に示す成形ロ
ール８の連続円周方向歯２２とは異なり、ロール７０の円周方向歯７５は複数の
円周方向に間隔を置いた隆起部７４及びこれら隆起部相互間に位置していて、歯
７５に凹み開放領域を構成する円周方向に間隔を置いた切欠き領域７８を有して
いる。図６に示すように、軸方向に隣り合う円周方向歯７５のそれぞれの切欠き
７８は、ロール７０の周囲の周りにぐるりと複数の円周方向に互いに間隔を置い
た群をなす切欠き領域７８を構成するよう側方に整列している。切欠き領域のそ
れぞれの横方向に延びる群は各々、ロール７０の軸線に平行に延びている。
【００３５】 ロール７２は、複数の円周方向に延びると共に軸方向に間隔を置いた歯７９を
有し、これらの歯がロールの周囲の周りにぐるりと連続した中断しない形態で延
びている点において、図２に示すような成形ロール８，９と全体構造が類似して
いる。ロール７２の歯７９は、ロール７０の歯７５と噛み合っている。しかしな
がら、ロール７０の切欠き領域７８とロール７２の歯７９との間を通るウェブの
部分は変形されないことになり、即ち、ウェブは、その領域では変形されず、引
き伸ばしもされずに実質的に平らなままであり、これに対しロール７０の隆起部
７４とロール７２の歯７９との間を通るウェブの部分は、ウェブの弾性限度を越
えて変形され又は引き伸ばされることになり、その結果、複数の隆起したリブ状
の要素が生じることになる。改造ウェブの隆起リブ状要素は、布様のテキスチャ
ーをもたらし、これにより、かかる布地様表面のウェブを有する吸収性物品の快
適さ及び肌触りが向上する。
【００３６】 改造ウェブにＺ軸方向の拡張をもたらすために本発明において用いられるのに
適した成形ロールは、成形ロールの表面に歯と溝について種々の形態を有するも
のであってよい。代表的には、歯は、互いに間隔を置いて円周方向に延びる隆起
部（図２）である。歯は、隆起部に円周方向に間隔を置いた切欠きを有するもの
であってよく、それにより、結果的に得られる改造ウェブにＺ軸方向の互いに間
隔を置いた矩形の列をなす隆起リブを生じさせる（図７及び図８）。表面模様付
け／成形ロールのより詳細な説明及び図示が、１９９６年５月２１日にチャッペ
ル（Chappell）氏等に付与された米国特許第５，５１８，８０１号及び１９９７
年７月２２日にビー・ジェイ・アンダーソン（B. J. Anderson）氏等に付与され
た米国特許第５，６５０，２１４号に見受けられ、これら米国特許の開示内容を
本明細書の一部を形成するものとしてここに引用する。
【００３７】 次に図７及び図８を参照すると、図６に示す形態の歯を有する１対の対向状態
の互いに係合した成形ロール７０，７２相互間を通過した改造ウェブ２０の一部
が示されている。ウェブ２０は、２つの中心線、即ち、以下において軸線、線外
又は方向「ｌ」と称する長手方向中心線及び以下において軸線、線又は方向「ｔ
」とも言う横方向又は側方中心線を有している。横方向中心線「ｔ」は、全体と
して長手方向中心線「ｌ」に垂直である。
【００３８】 ウェブ２０は、ネットワーク状の互いに区分された領域を有している。ネット
ワークは少なくとも、第１の領域９８、第２の領域９２との間のインタフェース
のところに位置した移行領域８７を有している。ウェブ２０は、第１の表面９３
ａ及びこれと反対側に向いた第２の表面９３ｂを更に有している。図７及び図８
に示す実施形態では、ウェブ２０は、複数の実質的に平らで長手方向に間隔を置
いた第１の領域９８及び複数の交互に並んだ第２の領域８８を有している。
【００３９】 第１の領域９８は、第１の横方向に延びる軸線８９及び第２の長手方向に延び
る軸線９１を有し、第１の軸線８９は好ましくは、第２の軸線９１よりも長い。
第１の領域９８の第１の軸線８９は、ウェブ２０の横方向軸線に実質的に平行で
あり、第２の軸線９１は、ウェブの長手方向軸線に実質的に平行である。
【００４０】 第２の領域８８は、第１の横方向に延びる軸線９５及び第２の長手方向に延び
る軸線９４を有している。第１の軸線９５は、ウェブの横方向軸線に実質的に平
行であり、第２の軸線９４は、ウェブの長手方向軸線に実質的に平行である。図
７及び図８の好ましい実施形態では、第１の領域９８及び第２の領域８８は、実
質的に直線状であり、各々ウェブの長手方向軸線に実質的に平行な方向に連続し
て延びている。
【００４１】 図７及び図８に示す実施形態では、第１の領域９８は実質的に平らである。即
ち、第１の領域９８内の材料は実質的に平らであり、図６に示す相互係合ロール
７０，７２相互間の通過によりウェブ２０の受ける改造工程の実施後では、ウェ
ブが成形ロール相互間を通過する前の状態と実質的に同一の状態にある。
【００４２】 第２の領域８８は、ウェブの長手方向軸線に実質的に平行な第１の軸線又は長
軸９４及びウェブ２０の横方向軸線に実質的に平行な第２の軸線又は短軸９５を
備えた複数の隆起したリブ状要素９０を有している。第１の軸線９４に沿うリブ
状要素９０の寸法は、第２の軸線９５に沿う寸法に少なくとも等しく、好ましく
はこれよりも長い。好ましくは、第１の軸線９４に沿うリブ状要素９０の寸法と
第２の軸線９５に沿う寸法の比は、少なくとも１：１、より好ましくは少なくと
も２：１以上である。さらに、第２の領域９２のリブ状要素９０は、互いに隣接
していて、リブ状要素の長軸９４に垂直な方向に幅を有する非成形領域９８によ
って互いに分離されている。リブ状要素の寸法も又、所望に応じて様々であって
よい。図７及び図８に示すような第１及び第２の領域を有するリブのより詳細な
説明が、米国特許第５，５１８，８０１号に示されており、この米国特許の開示
内容は、本明細書の一部を形成するものとして既に引用してある。
【００４３】 当業者に公知の成形ロールに設けられる歯及び溝の他の形態も又、本発明の範
囲に属する。例えば、歯は各群が数個の歯を有し、歯のそれぞれの群が歯の無い
間に位置したギャップによって分離された群をなす矩形アレイの群の状態に配置
されたものであってよい（図１２）。加うるに、成形ロールは、ロール表面上に
突出した歯又は凹んだ溝として設けられた装飾的な形状物を有していてもよい。
装飾的形状物の非限定的な例としては、幾何学的形状、動物の形をしたもの、花
又は植物の形をしたもの、風刺画が挙げられる。
【００４４】 全体として矩形の変形領域を構成するよう全てが実質的に同一長さの隆起部及
び溝の形態をした図７及び図８に示す表面パターンに加えて所望ならば、材料の
局部的引き伸ばしを生じさせることができる成形ロールの歯及び溝について他の
形態を用いることによりウェブの所望の引き伸ばし又は薄肉化を行ってもよい。
例えば、図１０に示すように、互いに間隔を置いた矩形のアレイをなす隆起部及
び溝に代えて、変形パターンは、非変形領域１０２を介在させたアレイ状の互い
に間隔を置いた菱形の要素１００を構成する隆起部及び溝の形態をしていてもよ
い。かかる菱形要素は各々、交互に位置したリブ状要素１０６と介在溝１０４に
よって構成されている。かかる菱形要素を形成する方法及び装置の例が、１９９
７年７月２２日にバリー・ジェイ・アンダーソン（Barry J. Anderson ）氏等に
付与された米国特許第米国特許５，６５０，２１４号（発明の名称：Sheet Mate
rials Exhibiting Elastic-Like Behavior and Soft, Cloth-Like Texture ）に
開示されており、かかる米国特許の開示内容を本明細書の一部を形成するものと
してここに引用する。
【００４５】 図１１に示すように、変形パターンは、アレイ状の互いに間隔を置いた円形の
要素１０８を協働して構成する隆起部と溝の形態をしていてもよい。かかる円形
要素は、漸変長さのリブ状要素１１４及び介在溝１１２によって構成されたもの
であるのがよい。それぞれの円形要素１０８相互間には、非成形介在領域１１０
が設けられている。当業者には明らかなように、所望ならば、例えば米国特許第
５，５１８，８０１号に開示されているような他の変形パターンも又用いること
ができ、かかる米国特許の開示内容は、本明細書の一部を形成するものとして既
に引用してある。周囲歯及び溝について異なる形態をしていて、本発明の実施に
利用することができる別の組をなす成形ロールが、図１２に示されている。成形
ロール１５０は、図６に示す成形ロール７０と類似しているが、異なる点は、円
周方向に延びる歯７５が、それぞれの群１５２の状態で設けられていることであ
り、各群は、数個の歯７５を有する。歯７５の群１５２は各々、ロールの軸方向
において隣の歯の群から間隔を置いており、歯のそれぞれの群は歯のない介在ギ
ャップ１５４によって分離されている。図１２の成形ロール７２は、図６の成形
ロール７２と構成が同一である。
【００４６】 図２、図６及び図１２に示す幾つかの成形ロールに設けられた歯と溝が構造的
に全体として類似しているので、図２、図６及び図１２に示すロールの対応部分
には同一の符号が付けられている。
【００４７】 ウェブを例えばＸ−Ｙ平面に伸長させてその基本重量を少なくし、そしてロフ
ト（loft）をウェブにＺ軸方向において加えることによりウェブの寸法を改変す
ることに加えて、本発明は、ウェブの物理的性質を有利な方法で改変することに
も関する。本明細書で用いる「物理的性質」という用語は、ウェブの性能上の特
性を意味し、かかる特性としては、引張力を受けた場合のウェブの強度、引張力
を受けた場合のその伸長性、及びウェブをウェブ材料に引裂き又は破断を生ずる
手前の時点まで伸長させるのに要する力が挙げられる。「物理的性質」という用
語は又、吸収性物品のコンポーネントとして用いられるウェブの性能に関するウ
ェブの特性、例えば、水蒸気透過度（ＭＶＴＲ）、動的流体衝撃値、気泡圧力、
通気度も含む。これら望ましい物理的性質の改変は、ウェブを本明細書において
説明した少なくとも１対の互いに係合する成形ロール中に通し、任意的に、ある
程度の張力をウェブ移動方向に及ぼすことによって達成できる。加うるに、本発
明は又、ウェブを連続した組をなす成形ロール中に通し、張力を及ぼし、そして
所望ならば追加のウェブ幅方向の引き伸ばしを行うことによりウェブの連続的な
改造を更に含む。例えば、第１の組をなす成形ロールは、ウェブを細断又は引き
裂かないでウェブの伸長性を高めるのに役立つことができ、第２の組をなす成形
ロールは、ウェブをＸ−Ｙ平面に拡張させるのに役立つことができる。
【００４８】 ウェブ材料、例えば不織ウェブ、フィルム又はその積層品を使い捨て吸収性物
品中に設けると、本発明の改造ウェブのウェブ幅方向（ＣＤ）強度は実質的に非
改造ウェブのものよりも実質的に小さくなるのが通例である。また、本発明の改
造ウェブのウェブ幅方向伸長性（伸び率）は、非改造ウェブのものよりも実質的
に高いのが通例である。さらに、本発明の改造ウェブの伸び荷重は、市販の不織
ウェブで達成できる典型的な値よりも実質的に低いのが通例である。本発明の改
造ウェブは、（１）非改造ウェブの対応のウェブ幅方向伸び荷重の約５％〜約１
００％の１０％ウェブ幅方向伸長性を達成する荷重、（２）非改造ウェブの対応
のウェブ幅方向伸び荷重の約５％〜約１００％の３０％ウェブ幅方向伸長性を達
成する荷重、（３）非改造ウェブのウェブ幅方向伸長性又は伸び率の約１０５％
〜約２００％のウェブ幅方向伸長性を示す。かかる伸長性ウェブは、物品を体に
装着する際と着用中及び着用者の体の動きの結果として荷重を受けている間の両
方において、使い捨て物品の着用者の体に一層容易に一致してこれに適合する。
フィット感の向上及び変化する着用状態への適合性により、着用者の快適さが増
すことになる。
【００４９】 適当な不織ウェブは、典型的には、熱可塑性ポリマー、例えば、ポリオレフィ
ン、ポリエステル、ポリアミド、セルロース誘導体、例えば、レーヨン、これら
のコポリマー及びこれらの混合物でできた繊維から作られる。好ましくは、不織
ウェブは、ポリオレフィン、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブタジ
レン、及びこれらのコポリマーで作られる。繊維は、単一ポリマーのものであっ
てもよく、ポリマーの配合物であってもよい。不織ウェブは、異なる組成の繊維
で作られたものであってもよい。２つの互いに異なるポリマー又は配合物ででき
ていて、シースとコアの関係又は並置状態で配置された複合繊維も又、本発明で
の利用に適している。また、シース中に低融点ポリマー又は配合物が配置された
シースとコアの構造を持つ複合繊維も又有用である。例えば、繊維は、ポリエチ
レンのシース及びポリプロピレン及びそのコポリマー又はポリエステル及びその
コポリマーのコアを有するのがよい。不織ウェブを当業者に知られた方法で作る
ことができ、かかる方法としては、カード法、メルトブロー法、スパンボンド法
及びこれらの組合せが挙げられる。
【００５０】 改造ウェブ材料を使い捨て吸収性物品中に組み込んでも良く、かかる改造ウェ
ブ材料としては、不織ウェブ、ポリマーフィルム及び積層品又はこれらの他の複
合構造が挙げられる。例えば、改造ウェブを複合通気性バックシートのコンポー
ネントとして利用することができ、即ち、液体不浸透性であるがガス及び水蒸気
に対しては透過性を示し、好ましくは少なくとも１つのソフトで布地様の外面を
備えたものである。
【００５１】 気孔形成剤入りのウェブの改造 未改造ウェブが気孔形成剤又は不相容性充填剤の入ったフィルムである場合、
本明細書にて開示する改造法及び装置は有利には、通気性を改造フィルムに与え
る一方において、改造ウェブの漏れに関する性能への悪影響は最小限である。通
気性を、フィルム中に微孔を形成することにより液体に対する不浸透性を維持し
ながらポリマーフィルムに与えるのがよい。所望の微孔は、液体の通過を阻止す
るほど十分小さいが、空気及び水蒸気を通過させることができるほど大きいもの
であることは必要である。微孔を数日間で中実フィルムに直接形成することがで
き、かかる方法としては、１９７５年５月６日にエドワード・ワレス・ハートウ
ェル氏に付与された米国特許第３，８８１，４８９号（発明の名称：Breathable
, Liquid Impervious Backsheet for Absorbent Devices ）に開示されているよ
うなフィルムへの穿孔法が挙げられる。孔を得るには機械的にフィルムを穿孔す
るのがよいが、この方法では、装置の穿孔要素に対して厳密な許容誤差管理が必
要であり、これは時間の経過につれて穿孔要素の機械的な摩耗の結果として寸法
が段々と大きくなる微孔を生じさせる場合がある。微孔が大きくなると、望まし
くないことに液体がかかるフィルムを通過する恐れがある。
【００５２】 不浸透性フィルムに微孔を形成できる別の方法としては、熱可塑性ポリマーマ
トリックス内に気孔形成剤を実質的に一様に分散させることが挙げられる。気孔
形成剤の分散は、混合工程で行うのがよく、その結果得られた混合物を当該技術
分野で知られている押出し法、注型法、吹込み法によって薄いフィルム中に形成
するのがよい。気孔形成剤としては、不相容性有機材料及び無機粒状物が挙げら
れる。本明細書で用いる「不相容性」という用語は、ポリマー中に溶解すること
ができず、従って元の形態及び組成を保持し、ポリマーマトリックスと別個且つ
区分されたままであるがこれによって包囲されている有機又は無機材料を意味し
ている。微孔の形成は、フィルムを改造した後、以下に説明する方法で前駆物質
フィルムを局部的に引き伸ばすことによって行われる。
【００５３】 不相容性有機材料の非限定的な例としては、ポリスチレン、ポリカーボネート
、ポリアクリレート、フルオロカーボンポリマー、又は低融点樹脂、ポリテレフ
タレート、これらのコポリマー及びこれらの混合物が挙げられる。気孔形成剤と
して好ましい不相容性有機材料は、ポリスチレン及びそのコポリマーである。気
孔形成剤として使用することができる別の例示の有機材料は、１９８６年９月２
日にカトラー（Cutler）氏等に付与された米国特許第４，６０９，５８４号（発
明の名称：Absorptive Devices）に開示されているように、鉱油であり、かかる
米国特許の開示内容を本明細書の内容の一部を形成するものとしてここに引用す
る。
【００５４】 気孔形成剤として用いることができる非限定的な無機材料としては、炭酸カル
シウム、二酸化チタン、クレー（粘土）、シリカ、ゼオライト、カオリン、マイ
カ（雲母）、炭素及びこれらの混合物が挙げられる。炭酸カルシウムが、好まし
い無機粒状物である。というのは、これは安価で且つ市販されているからである
。好ましくは、無機材料は、粒径が約１〜約５ミクロンの粒状物の形態で供給さ
れ、これはポリマー粒子混合物の約５〜約７０重量％を占めることができる。無
機粒子を、脂肪酸エステルで被覆して無機粒子を一層多くポリマー無機混合物中
に入れることができるようにするのがよいが、このようにするかどうかは任意で
ある。適当な他の無機粒子が、１９８０年９月１８日にスギモト（Sugimoto）氏
等に付与された米国特許第４，４７２，３２８号（発明の名称：Process for Pr
oducing Porous Film or Sheet）及び１９８８年１０月１１日にシース（Sheth
）氏に付与された米国特許第４，７７７，０７３号（発明の名称：Breathable F
ilms Prepared From Melt Embossed Polyolefin/Filler Precursor Films）に開
示されており、かかる米国特許の両方の開示内容を本明細書の一部を形成するも
のとしてここに引用する。
【００５５】 代表的には、気孔形成剤は、少なくとも約５重量％、好ましくは、約１０重量
％〜約７０重量％、より好ましくは、約２０重量％〜約６０重量％、最も好まし
くは約３０重量％〜約５０重量％のポリマーを含む。気孔形成剤の平均粒径は約
５０ミクロン以下、好ましくは、約１０ミクロン以下、より好ましくは５ミクロ
ン未満である。気孔形成剤の粒径分布は、気孔形成剤の１０％未満が５０ミクロ
ンよりも大きな粒径を有するようなものであるべきである。
【００５６】 気孔形成剤と熱可塑性ポリマーの混合を、任意適当な混合装置で、例えば、混
合式押出し機を用いて行って実質的に一様な成分の混合物を得るのがよい。好ま
しくは、気孔形成剤は、ポリマーマトリックス材料全体にわたって実質的に一様
に分布される。厚さが約０．３ミル〜約５ミルのオーダの可撓性前駆物質フィル
ムを、公知のフィルム形成装置及び方法を用いてかかる混合物から形成すること
ができる。
【００５７】 本発明のフィルムに用いられる適当なポリマーとしては、熱可塑性ポリオレフ
ィン、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、これらのコポリ
マー及びこれらの混合物が挙げられる。種々の種類のポリエチレン、例えば、低
密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン及び高密度
ポリエチレンがバックシートに適したポリエチレンである。本発明に用いるのに
適した他の材料としては、ミシガン州ミッドランド所在のダウ・ケミカル・カン
パニイ（Dow Chemical Company）から入手できるINSITE又はテキサス州ベイシテ
ィ所在のエクソン・ケミカル・カンパニィ（Exxon Chemical Company）から入手
できるEXXACTが挙げられるが、これらには限定されない。
【００５８】 他の適当な熱可塑性ポリマーとしては、ポリエステル、ポリウレタン、ポリア
ミド、堆肥にすることができ又は生分解性のポリマー、熱収縮性ポリマー、熱可
塑性エラストマー、メタロセン触媒ベースポリマー（metallocene-catalyst-bas
ed polymer）、上述のポリマーのコポリマー及びこれらの混合物が挙げられる。
非限定的な例として、ポリウレタン、例えば、オハイオ州クリーブランド所在の
ビー・エフ・グッドリッチ＆カンパニイ（B .F. Goodrich & Company）から入手
できるESTANE及びミシガン州ミッドランド所在のダウ・ケミカル・カンパニイか
ら入手できるPELLETHANE、ポリアミド、例えば、ペンシルバニア州フィラルデル
フィア所在のエルフ・アトケム（Elf Atochem ）から入手できるペバックス（PE
BAX ）、ポリエステル、例えば、デラウェア州ウェルミントン所在のデュポン社
（DuPont de Nemours & Company ）から入手できるHYTREL、インディアナ州エバ
ンスビル所在のディエスエム・エンジニアリング・プラスチックス（DSM Engine
ering Plastics）から入手できるARNITEL 及びテネシー州キングスポート所在の
イーストマン・カンパニイ（Eastman Company ）から入手できるECDEL が挙げら
れる。堆肥にすることができ又は生分解性の例示のポリマーは、２０００年３月
７日に出願された米国特許出願第０９／５２０，６７６号及び２０００年８月１
７日に出願された米国仮特許出願（代理人事件番号８２０９Ｐ）に開示されてお
り、これらの出願人名称は、ツァオ（Zhao）氏等であり、これら米国特許出願の
開示内容を本明細書の一部を形成するものとしてここに引用する。
【００５９】 これらポリマーフィルムのうちの幾つかは、ポリマー材料の好ましい分子間相
互作用及び分子アーキテクチャーにより水蒸気の拡散が活性化されるために通気
性がある。かかるポリマーフィルムの通気性を一段と向上させるには、本明細書
に開示した方法を用いてフィルム中に微孔を形成するのがよく、それにより、水
蒸気を孔、ボイド又は気孔を通して一層容易に透過させることができる。
【００６０】 特に適当なフィルム１１は、線状低密度ポリエチレンであり、これは、厚さが
約０．５ミル〜約２．５ミルであるのがよく、より好ましくは、厚さが約０．２
５ミル〜約５ミル、最も好ましくは約０．５ミル〜約１．５ミルである。
【００６１】 本発明に従って複合通気性布地様バックシートを製造する方法の実施にあたり
、不織ウェブ９へのフィルムの取付け前、不織ウェブへのその取付け後或いは不
織ウェブのその取付け前且つ所望ならばその後に通気性を前駆物質フィルム１１
に与えるのがよい。前駆物質フィルム及び（又は）前駆物質フィルム／不織複合
材を、全体を上述すると共に図２、図６、図１０及び図１２に示したロール構造
及びロール表面形態のうちの任意のものを持つ１対の互いに係合した向かい合う
成形ロール１４，１７相互間に通すことにより、これらに改造ステーション１６
のところで活性化して通気性を前駆物質フィルムに与えることができる。かかる
成形ロール相互間に前駆物質フィルム又は前駆物質フィルム及び不織積層品を通
すのを、所望の複合ウェブ特性が得られるまで、任意の回数及び上述した成形ロ
ールパターンの任意の組合せで繰り返し行うのがよい。
【００６２】 前駆物質フィルムを本明細書に記載した形式のうちの任意のもののロール表面
形態を備えた成形ロール相互間に通すと、ロール表面とフィルムの相互作用によ
り、前駆物質フィルムが局部的に引き伸ばされ、その結果、フィルムに微孔が生
じることになる。図１３は、微孔を形成した後のフィルムを示しており、フィル
ムのポリマー成分４０は、破断を生じること無くある程度まで伸長可能であり、
これに対し、フィルムの気孔形成剤４２は、それ程伸長できない。当初、ポリマ
ー成分４０は、気孔形成剤４２の外面に接触した状態でこれを実質的に完全に包
囲するポリマーマトリックスとなる。前駆物質フィルムを例えば上述したタイプ
の相互係合状態にある成形ロール相互間に通すことにより、このフィルムを小刻
みな局部的引張力で引き伸ばすと、フィルムの伸長可能なポリマー成分４０は、
局部的に引き伸ばされるようになる。その結果、ポリマー成分は、実質的に非伸
長性の気孔形成剤４２の表面のうち幾つかから引き離されて最終的には少なくと
も部分的にこれから分離し、それにより、ポリマーと気孔形成剤の両方を欠いた
複数の局部ボイド又は開放領域４４が形成される。この分離は、恐らくはポリマ
ー成分４０と気孔形成剤４２の周面との間の弱い境界面結合部分のところで、ポ
リマー成分４０と気孔形成剤４２の周囲との間のインタフェースの部分で生じる
。典型的には、微孔は不規則な形状をしていると共にフィルムの引き伸ばし領域
全体にわたって不均一に分布している。
【００６３】 前駆物質フィルムを引き伸ばすことによって生じた微孔は、空気及び水蒸気が
フィルムを通過することができるのに十分に大きいほどのサイズのものであり、
属性としての通気性がフィルムに与えられる。しかしながら、これら微孔は、液
体がフィルムを通ることができるほど大きいものではないことが好ましい。かく
して、平均気孔サイズは、約０．４ミクロン以下、より好ましくは約０．３ミク
ロン以下である。好ましい実施形態では、気孔の平均サイズは、約０．１ミクロ
ン〜約０．２５ミクロンの範囲にあるのがよい。
【００６４】 開放領域４４の分布状態は又、開放領域の少なくとも何割かが、他の隣の開放
領域と連通し、それにより、改造フィルムを通ってその一方の面から他方の面に
延びる流路を構成するようなものであることが好ましい。この点に関し、互いに
つながった微孔は、通気性が得られるようにし、即ち、空気及び水蒸気を通過さ
せることができるよう改造フィルム内に毛管システムを形成する。気孔／毛管が
大きければ大きいほどそれだけ一層通気性が高くなる。しかしながら、吸収性物
品の通気性コンポーネント（例えば、バックシート）として用いられるのに適し
たウェブの場合、これは又、液体の通過に対して実質的に不浸透性でなければな
らない。毛管が太すぎれば、液体の浸透性と水蒸気／空気の透過性には有意味の
区別が無くなってしまう。かくして、通気性の向上と液体不浸透性の維持とのバ
ランスを取る必要がある。
【００６５】 さらに、毛管が小径であって疎水性であれば、小径の毛管を水で満たすのにあ
る大きさの圧力が必要になる。毛管が小径であればあるほどそれだけ一層液体を
毛管中に押し込むのに必要な圧力が大きい。特に関心のある圧力は、着用中に吸
収性物品の受ける圧力であり、これは、着用者の動作、例えば、座る動作、寝こ
ろぶ動作、体を曲げる動作によって加えられる場合がある。かくして、改造ウェ
ブが通気性と満足のいく漏れに対する性能を同時に発揮するためには、ウェブ内
の毛管の大きさは、着用中に受ける圧力下で、流体で一杯にならないほど小さい
ものであることが必要である。この点に関し、数本の大径の毛管は、改造ウェブ
の衝撃の際のモデルに対する性能に相当大きな悪影響を与えそうである。かくし
て、気孔／毛管の平均サイズは、大きなサイズの気孔／毛管の母集団と同じほど
漏れに対する性能を表しているというわけではない。好ましい微孔質ウェブは、
備えている大径毛管の数は少なく、好ましくは、毛管直径は、０．３ミクロン未
満、より好ましくは０．２ミクロン未満、最も好ましくは０．１ミクロン未満で
ある。毛管の直径と流体とを毛管壁との間の表面張力の両方は漏れに対する性能
に影響を及ぼすことが知られている。従って、ウェブは好ましくは、低圧で液体
によって一杯になりにくいほどの高い表面張力を毛管内にもたらす疎水材料で作
られたものであることが必要である。ポリオレフィンポリマー又は配合物で作ら
れたウェブは、一般に疎水性であり、特に好ましい。
【００６６】 本明細書において開示した形態のロールを用いるインクリメンタル（小刻み方
式）引き伸ばし法は、通気性と液体不浸透性についてバランスの取れた特性を達
成するようウェブを改造する上で特に有用である。というのは、インクリメンタ
ル引き伸ばし法によって形成される大きな気孔及び毛管は少ないからである。特
性の一層の向上は、ある特定のプロセスパラメータを制御することによって達成
できることが判明している。例えば、本出願人の知見によれば、ウェブを、イン
クリメンタル引き伸ばし作業を施すと共に他のプロセスパラメータ、例えば局部
歪速度、工具類（ツーリング）パラメータ及びウェブ速度を制御しながら周囲温
度よりも十分に高い温度まで加熱することにより、特に有利な結果を得ることが
できる。最も意味のあることとして、プロセスパラメータを適正に制御すると、
流体不透過性に不都合をきたす大きな気孔／毛管の形成が抑制され、又は減少す
る。
【００６７】 上述のように本発明のインクリメンタル引き伸ばし法では、隣り合う歯相互間
のスパンにわたって局部歪みの非一様な分布が生じ、その結果、非引き伸ばし状
態のウェブ部分３０、引き伸ばし部分３２及び中間又はネック部分３１が得られ
ることになる。
【００６８】 本出願人の知見によれば、ネック領域における気孔の開始と成長は、「早い核
形成（rapid nucleation）」モードに続いて起こる。即ち、ポリマーマトリック
ス材料中に分布して位置する気孔形成剤によって多数の微孔の形成が同時に開始
される。従って、使用した全応力は、成長中の微孔相互間で実質的に均等に分布
する。その結果得られる微孔質ウェブは、かなり一様なサイズの比較的小さな気
孔を多数有する傾向があり、これによって形成される毛管のネットワークも又一
様な直径のものである。上述のように、かかる微孔質ウェブは、良好な通気性及
び良好な流体不透過性を備えている。
【００６９】 これとは対照的に、応力がウェブの遠く離れた部分又は周辺部分に加えられる
非インクリメンタル引き伸ばし法では、ウェブ材料は、多くのネックを生じさせ
ないで一様に引き伸ばされる。一様に引き伸ばされた材料中の気孔の開始及び成
長は、「遅い核形成（slow nucleation ）」モードに通じて生じる。気孔形成剤
によって数個の微孔の形成が開始される。これら気孔開始部分は弱い又は応力集
中箇所となり、その結果、これらの気孔開始部分のところでの気孔の成長が加速
される。かくして、ウェブ材料は、異なる部分で異なる気孔成長速度を生じる。
その結果得られる微孔質ウェブの気孔サイズ及びチャネル直径は不均一であり、
先の気孔開始部分は、これとは不釣合いに大きくなっている。かかるウェブは、
通気性が高いが、深刻な漏れに関する問題を生じる傾向もある。例示的な非イン
クリメンタル引き伸ばし法としては、歯の付いていないロールを用いる幅出し又
はローリング法が挙げられる。
【００７０】 本明細書に開示している改造法で有利に用いることができる１つのプロセスバ
ロメータは、改造中のウェブの温度である。ウェブを周囲温度よりも十分に高い
温度で改造すると、ウェブ材料の変形及び気孔開始／成長が起こる中間ウェブ部
分３１が膨張することが判明している。かくして、都合のよいサイズの気孔及び
チャネルのうち多くのものが中間ウェブ部分の幅の広いネックゾーン内に生じ、
その結果、液体不浸透性を維持しながら高い通気性が得られることになる。ウェ
ブ温度は典型的には、少なくとも約４５℃、好ましくは少なくとも約５５℃、よ
り好ましくは約６５℃であることが必要である。ウェブを予熱し、工具類を加熱
し又はこれら両方を加熱することにより高いウェブ温度を達成することができる
。ウェブに用いられているポリマー材料に応じてウェブの温度は、ウェブがその
機械的強度を実質的に無くす程度までウェブが軟化し又は溶けるほど高いもので
あってはならない。代表的には、ウェブ温度は、約１２０℃以下、好ましくは約
１０５℃以下、より好ましくは約９０℃以下であることが必要である。ポリオレ
フィン材料のウェブの場合、約４５℃〜約９５℃のウェブ温度が好ましい。
【００７１】 もう１つの有用なプロセスパラメータは、以下に計算されるような工学歪速度
である。本発明の改造法では、前駆物質ウェブは、少なくとも１対の互いに係合
しているロール相互間を通り、ここで、ロール表面の歯がウェブを小刻みに引き
伸ばす。図１６は、２つの互いに係合しているロールの歯についての代表的な幾
何学的形状を示しており、図中、ＲＴ１及びＲＴ２は、歯のプロフィールの先端
丸みの半径であり、Ｐは、歯のピッチであり、Ｅは、係合深さである。
【００７２】 係合深さＥは、時間の関数であり、これは、次式によって表される。
【００７３】
【数１】 上式において、Ｄｉ は、ロール直径であり、ｔは、ゼロ（係合の開始時）か
らＴ（完全係合時又は係合解除の開始直前）までの値を有している。Ｔは、以下
のように計算できる。
【００７４】
【数２】 平均局部歪み（Strain(t) で表す）は、ピッチＰ、歯先端の接線間長さＬ（ｔ
）及び歯先端上の抱き長さＳ（ｔ）で決まる。即ち、
【数３】
【数４】 平均局部歪みの導関数を得ることにより平均局部歪速度を計算することができ
、工学歪速度は、平均局部歪みの二次導関数を０（即ち、時間曲線に対する平均
局部歪速度の最大値）と置くことにより計算される。上述のように、工学歪速度
は、幾つかの工具類及び動作変数の関数であり、かかる変数としては、ロール直
径、工具類のピッチ（これは、隣り合う歯相互間のスパンを決定する）、歯の係
合深さ、ロール直径、ロール速度（これは、係合速度を決定する）及び歯の先端
半径が挙げられる。本発明で用いるのに適した例示のロールは、直径が、約６〜
２４インチ（１５．２４〜６０．９６cm）、歯のピッチが約０．０３０〜約０．
１００インチ（０．７６２〜２．５４mm）、歯の先端半径が、約０．００４〜約
０．００６インチ（０．１０２〜０．１５２mm）であるのがよい。
【００７５】 工学歪速度が最適化されている場合、満足のゆく特性（例えば、水蒸気／空気
の通気性及び液体不浸透性）を備えた改造ウェブを、室温で局部引き伸ばし法に
より得ることができる。例えば、ポリオレフィンウェブを、望ましい水蒸気透過
度（ＭＶＴＲ）及び液体衝撃値を有するよう改造することができる。代表的には
、ウェブを周囲温度〜１１０℃、好ましくは約４５℃〜約９５℃の温度及び約５
０ｓ−１〜約１，６５０ｓ−１、好ましくは約１５０ｓ−１〜約１，１００ｓ− １ 、より好ましくは約３５０ｓ−１〜約９００ｓ−１の工学歪速度で改造すると
、少なくとも２，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間のＭＶＴＲ及び１０ｇ／ｍ２ 以
下の液体衝撃値を達成することができる。望ましい特性を備えた改造ウェブを、
約３０ｍ／分の最小ウェブ速度及び最高約１５０ｍ／分、好ましくは最高３００
ｍ／分、より好ましくは最高３６５ｍ／分の最大ウェブ速度で達成することがで
きる。かくして、本発明は、通気性があって液体不浸透性であり、しかも布地様
のウェブを高いライン速度で製造する経済的な方法を提供している。
【００７６】 積層品を形成するための不織ウェブとフィルムの接合 図９は、使い捨て吸収性物品、例えば、使い捨ておむつ等のバックシートとし
て利用できる複合ウェブ１２を提供するために接合ステーション１３で不織ウェ
ブ５の一方の表面とポリマーフィルム１１を接合する本発明の別の特徴を示して
いる。フィルム１１は、ポリオレフィンフィルム、好ましくは、ポリエチレンフ
ィルムであるのがよく、このフィルムは、液体不浸透性バリヤフィルム及びこの
フィルムの少なくとも一方の表面に取り付けられる少なくとも１つの薄い不織シ
ート層を有する複合バックシートから成る１つの層を形成する。
【００７７】 図９のウェブ５及びポリマーフィルム１１の一方又は両方は、前駆物質ウェブ
又はフィルムであるのがよく、これは、本明細書において説明したような適当な
ウェブ又はフィルムの処理により、向上した通気性を持つように改造できる。変
形例として、ウェブ及びポリマーフィルム１１のうち一方又は両方を、積層品の
状態への接合前に改造してもよい。
【００７８】 フィルム材料を接合ステーション１３で不織材料に多くの方法で接合すること
ができ、かかる方法としては、熱を利用した積層法、接着剤を利用した積層法、
押出しによる直接的な積層法及び真空を利用した積層法が挙げられ、これらの方
法は各々、当業者には周知である。フィルム材料は、予備成形フィルムであるの
がよく、これを上述したように改造すると、これを不織材料との接合前の時点で
通気性を付与することができる。好ましくは、フィルム１１及び不織ウェブ５を
、フィルムを通気性にする前に接合し、その後、その結果得られた複合ウェブ１
２を改造ステーション１６のところで適当な成形ロール相互間に通して複合ウェ
ブを局部的に引き伸ばし、それにより、通気性を複合ウェブのフィルムコンポー
ネントに付与するのがよい。これにより、不織ウェブの性質を、フィルム及び（
又は）複合材の構造的健全性に望ましくないほどの影響を同時に及ぼすことなく
、所望通りに改造することができる。
【００７９】 非繊維質ポリマーフィルムと繊維質不織ウェブを接合して複合ウェブを形成す
ることは、ウェブ及びフィルムのうち何れか一方又は両方をその軟化温度まで加
熱し、次に、ウェブ及びフィルムを互いに軽く押し付けてウェブとフィルムが冷
却時に首尾一貫した一体の複合ウェブを形成するのに十分互いにくっつくように
することにより行うことができる。変形例として、ウェブ及びフィルムのうち一
方又は両方を加熱しないで、これら材料のうち何れか一方に、適当な接着剤、例
えば、ウィスコンシン州ミルウォーキー所在のファインドリイ・アドヘッシブズ
・インコーポレイテッド（Findley Adhesives, Inc. ）から入手できる接着剤Ｈ
2511を塗布し、次に、接合ステーション１３でこれら材料を互いに軽く押し付け
てこれらが接着剤の硬化後に首尾一貫した複合ウェブを形成するのに十分互いに
くっつくようにすることにより複合ウェブのコンポーネントを接合することがで
きる。接着剤を用いてこれら材料を互いに接合する場合、接着剤は好ましくは、
不連続パターンで材料のうち一方又は両方に塗布する。その目的は、未活性化状
態の前駆物質フィルムを完全には被覆しないようにすること及び先に活性化され
た前駆物質フィルムの表面のところの微孔全ては満たさないようにすることにあ
る。
【００８０】 ポリマー前駆物質材料と不織ウェブを接合する方法の別の変形例として、ポリ
マー前駆物質材料の層を不織ウェブの表面のうち一方の上に押出し被覆してもよ
い。この場合、ポリマー材料が押出し機から不織ウェブ上に出たときのポリマー
材料の温度が高いので、押し出された材料は、これが不織ウェブの表面のうち少
なくとも部分的にくっつくほど粘着性がある。押し出された材料の温度が十分に
高い場合、不織ウェブの表面繊維の幾分かの溶融が生じる場合があり、これによ
り、冷却時に、ポリマー前駆物質材料と不織ウェブとの間の結合部又は接着部が
一段と堅固になる。
【００８１】 別の方法では、ポリマー前駆物質フィルムを、改造ウェブ上への前駆物質フィ
ルム材料の真空積層により不織ウェブの表面に被着することができる。
【００８２】 その結果得られた複合ウェブ構造を次に、改造ステーション１４のところの１
対の対向した互いに係合状態にある成形ロール１６，１７相互間に通すのがよい
。ステーション１６の成形ロールは、上述の成形ロールと表面形態及び構造的配
列状態が類似しているのがよい。引き伸ばし中におけるフィルムと不織ウェブと
の相互作用が、フィルムコンポーネント中に気孔形成の「早い核形成」モードを
促進することが判明している。理論的説明はともかく、フィルムと不織ウェブと
のこれら相互作用は、非一様な局部歪み及び多数のネック領域を生じさせる歯と
ウェブ表面との間の接触に類似しており（しかしながら、細かい目盛りで見た場
合）、その結果、一様な気孔と毛管について一層一様なサイズが得られると考え
られる。加うるに、細かい目盛りで見た場合の積層品中の接触は、ネック形成を
促進する要因（例えば、温度）に積層品を一層応答させやすくする。
【００８３】 追加のローリング工程を所望ならば、改造した複合ウェブ１８を側方に拡張さ
せ、その基本重量を一段と減少させ、それにより、単位面積当たりのそのコスト
を一段と減少させるよう用いることができる。歯と溝の形状、成形ロールの軸線
相互間の間隔及び第２の組をなす成形ロールの対向した歯及び溝の相互係合の度
合いは、出てきた複合ウェブの幅が、入ってゆく複合ウェブの幅の好ましくは約
１０％〜約２００％、より好ましくは約１０％〜約１００％、最も好ましくは約
１０％〜５０％であるようなものである。
【００８４】 使い捨ておむつコンポーネントとしての改造ウェブ 本発明の改造ウェブは代表的には、少なくとも２，０００ｇ／ｍ２ ／２４時
間、好ましくは少なくとも３，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間、より好ましくは少
なくとも４，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間のＭＶＴＲ及び１０ｇ／ｍ２ 未満、
好ましくは、７ｇ／ｍ２ 未満、より好ましくは５ｇ／ｍ２ 未満、最も好まし
くは３ｇ／ｍ２ 未満の動的流体衝撃値をもたらす。
【００８５】 改造ウェブの流体不透過性の別の尺度は、気泡圧力である。試料の毛管が表面
張力の小さな流体で完全に満たされると、流体を試料中の最も大きな毛管から押
し出すのに十分な空気圧が加わるまでは空気流量は本質的にはゼロである。これ
を打開する圧力は、試料の「気泡圧力」と呼ばれ、試料中の毛管のサイズで決ま
る。サイズのより大きな毛管は、おむつの着用中、流体を流通させやすい毛管で
ある。本発明の改造ウェブは代表的には、気泡圧力が、少なくとも約４５ｐｓｉ
、好ましくは少なくとも６０ｐｓｉ、より好ましくは少なくとも７０ｐｓｉであ
る。
【００８６】 改造ウェブの通気性のもう１つの尺度は、ウェブ前後の中程度の圧力差で空気
流を通すことができるかどうかである。ＭＶＴＲは、ウェブを通る水蒸気又は空
気の対流の尺度であるが、空気流は、ウェブを通る水蒸気又は空気の強制流れの
尺度である。かくして、通気度の測定は、着用者の動き、例えば、座る動き、横
たわる動き、体を曲げる動き等によって圧力が吸収性物品に加わる状態をシミュ
レートする。本発明の改造フィルムは、２０ｐｓｉの差圧で測定して、少なくと
も２リットル／ｍ２ ／ｓ、好ましくは少なくとも３．５リットル／ｍ２ ／ｓ
、より好ましくは少なくとも５リットル／ｍ２ ／ｓの通気度を有している。
【００８７】 布地様表面のウェブを形成する際、ウェブは、ウェブの弾性限度を越えて変形
又は引き伸ばされ、その結果、複数の隆起したリブ状要素が得られる。改造後に
おけるウェブの表面の輪郭長さの増大の尺度は、パーセントセット（percent se
t ）である。本発明の改造ウェブを用いる物品の望ましい快適さ及びフィット感
を得るために、改造ウェブは代表的には、少なくとも約２０％、好ましくは少な
くとも４０％、より好ましくは少なくとも約６０％のパーセントセットを有して
いる。好ましい実施形態では、改造ウェブのパーセントセットは、約４０％〜約
１２０％である。
【００８８】 上述したように、改造ウェブを有していて、本発明に従って作られた複合構造
は、有利には、使い捨ておむつのコンポーネントとして利用できる。このコンポ
ーネントは一般に、物品の最も外側のコンポーネント、例えばバックシートであ
り、物品の吸収性コンポーネントによって吸収され、この中に保持させるように
なった体の液体分泌物の通過に対して不透過性を示す。バックシートの実施形態
では、改造ウェブは、流体の通過に対して望ましい不透過性を示す一方において
、水蒸気及び空気の通過を可能にする。加うるに、バックシートとして、改造ウ
ェブは好ましくは、可撓性であって応従性があり、又、この改造ウェブは、所望
のソフトで布様の外面テキスチャーを有している。以下の説明は、かかる物品の
構造に関する追加の情報を提供している。
【００８９】 使い捨て吸収性物品という観点で本明細書において用いる「吸収性物品」とい
う用語は一般に、体からの分泌液を吸収して封じ込める物品をさす。具体的には
、「吸収性物品」は、体から排出された種々の分泌液を吸収して封じ込めるよう
着用者の体に当てて又はこれに近接して配置される物品をさしている。例示の吸
収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、生理用ナプキン、パンティー
ライナー、大人向け失禁用物品が挙げられる。
【００９０】 本明細書で用いる「使い捨て」という用語は、洗濯、或いは他の方法で元の状
態に戻したり又は吸収性物品として再使用されるようにはなっていない吸収性物
品を意味している（即ち、これら衣服は、１回使用された後に捨てられ、好まし
くは、再生利用され、堆肥にされ、或いは環境にやさしい方法で処分されるよう
になっている）。
【００９１】 使い捨て吸収性物品の実施形態が、使い捨ておむつ２００の形態で図１５に示
されている。本明細書で用いる「おむつ」という用語は、一般に、乳幼児や失禁
症の人により下胴部にぐるりと着用される吸収性物品を意味している。しかしな
がら、本発明は、他の形態をした吸収性物品、例えば、失禁用ブリーフ、失禁用
下着、吸収性インサート、おむつホルダ及びライナ、トレーニングパンツ、女性
の衛生用衣料品等にも適用できる。
【００９２】 図１５は、図１は、平らにした状態で本発明のおむつ２００を示す平面図であ
り、この物品の全体構成を一層明確に示すために構造体の幾つかの部分が切除し
てある。図１５に示すように、着用者の体に向いたおむつ２００の部分は、図１
５を見る人から遠ざかる方向に向き、着用者から外方へ着用社の外側の被服に向
いたおむつの部分は、図１５を見る人に向いている。図示のように、おむつ２０
０は好ましくは、液体浸透性トップシート２２４、液体不浸透性バックシート２
２６、好ましくは少なくともトップシート２２４の一部とバックシート２２６と
の間に位置決めされた吸収性心材又はコア２２８、サイドパネル２３０、ゴム入
り脚部折返し部（カフス）２３２、弾性腰部特徴部２３４、及び全体を符号２４
０で示した締結システムを有している。
【００９３】 おむつ２０は、シャーシ２２２を有し、このシャーシは、おむつの本体を構成
している。シャーシ２２２は、吸収性心材２２８の少なくとも一部を有し、更に
好ましくは、トップシート２２４及びバックシート２２６を含む外側被覆層を有
している。吸収性物品が別個のホルダ及び別個のライナを有している場合、シャ
ーシ２２２は一般に、ホルダ及びライナを含む。例えば、ホルダは、吸収性物品
の外カバーを形成する物体の１以上の層を有するのがよく、ライナは、トップシ
ート、バックシート及び吸収性心材を含む吸収性組立体を有するのがよい。かか
る場合、ホルダ及び（又は）ライナは、使用時間全体にわたりライナを定位置に
保持するのに用いられる締結要素を有するのがよい。しかしながら、一体形吸収
性物品の場合、シャーシ２２２は、おむつの主要構造的コンポーネントであり、
図示のおむつ構造全体を形成するよう他の特徴部が追加されている。
【００９４】 バックシート２２６は一般に、吸収性心材２２８の被服に向いた表面２４５に
隣接して位置決めされるおむつ２００の部分であり、吸収性心材２２８中に吸収
して封じ込めた分泌液が、おむつ２００に接触する場合がある物品、例えば、シ
ーツや下着を汚さないようにするのに役立つ。
【００９５】 トップシート２２４、バックシート２２６及び吸収性心材２２８を種々の周知
の形態で組み立てることができるが、おむつの好ましい形態の概要が、１９７５
年１月１４日にケニース・ビー・ブーエル氏に付与された米国特許第３，８６０
，００３号（発明の名称：Contractible Side Portions for Disposable Diaper
）、１９９２年９月２９日にブーエル氏等に付与された米国特許第５，１５１，
０９２号（発明の名称：Absorbent Article with Dynamic Waist Feature Havin
g a Predisposed Resilient Flexural Hinge）、１９９３年６月２２日にブーエ
ル氏に付与された米国特許第５，２２１，２７４号（発明の名称：Absorbent Ar
ticle with Dynamic Elastic Waist Feature Having a Predisposed Resilient
Flexural Hinge）、１９９６年９月１０日にロウ氏等（Roe et al.）に付与され
た米国特許第５，５５４，１４５号（発明の名称：Absorbent Article With Mul
tiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature）、
１９９６年１０月２９日にブーエル氏等に付与された米国特許第５，５６９，２
３４号（発明の名称：Disposable Pull-On Pant ）、１９９６年１２月３日にニ
ース氏等（Nease et al.）に付与された米国特許第５，５８０，４１１号（発明
の名称：Zero Scrap Method For Manufacturing Side Panels For Absorbent Ar
ticles）、１９９７年８月２０日にローブルズ氏等（Robles et al. ）の名義で
出願された米国特許出願第０８／９１５，４７１号（発明の名称：Absorbent Ar
ticle With Multi-Directional Extensible Side Panels ）に記載されている。
上記米国特許及び米国特許出願の各々の開示内容を、本明細書の一部を形成する
ものとしてここに引用する。
【００９６】 本発明の改造ウェブを図１５に示すようにバックシート２２６として用いるの
がよい。一実施形態では、バックシート２２６は、水蒸気に対して透過性であり
、好ましくは空気に対して透過性であり、更に、上述したように液体に対して不
浸透性であるフィルムであるのがよい。例えば、通気性フィルム又は後で通気性
が与えられる前駆物質フィルムを、上述したように改造不織材料と接合するのが
よい。通気性バックシートは、バックシートを通る液体の通過に対してバリヤと
なることができる一方において、水蒸気及び好ましくは空気の通過を可能にし、
それにより、おむつを着用した時におむつの内側の相対湿度レベルの減少を可能
にすることによって、着用者にとっての快適さを高める。別の実施形態では、バ
ックシートは、不織ウェブと接合されたフィルムから形成される複合バックシー
トであるのがよい。不織ウェブは、ソフトさ及び布地様の外観が得られるようお
むつの外側に向いた表面であるのがよく、不透過性フィルムは、吸収した廃棄物
がユーザが着ている衣服に接触し、又は睡眠中にユーザが着ている場合に寝具に
接触するのを防止するバリヤとなることができる。
【００９７】 試験方法 使い捨て吸収性物品のコンポーネント、例えば、バックシートは好ましくは、
好ましい範囲にある水蒸気透過度、動的流体衝撃値及び望ましくは酸素透過度を
有する。特定の材料についてのこれらのパラメータの値を測定する試験方法を以
下に説明する。
【００９８】 水蒸気透過度の測定 フィルム又は複合材料の通気性の１つの尺度は、フィルムの水蒸気透過度（Ｍ
ＶＴＲ）によって反映される水蒸気の通過に対するフィルム又は複合材の透過性
である。使い捨ておむつの場合、通気性を例えば、上述した方法により或いはこ
れ又上述したようにかかる品質を既に備えているフィルムを複合材中に採用する
ことにより複合バックシートに付与することができる。この点に関し、複合材料
、例えばバックシートのＭＶＴＲは好ましくは、約５００ｇ／ｍ２ ／２４時間
〜約５，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間、より好ましくは約１，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間〜約４，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間、最も好ましくは約２，０００
ｇ／ｍ２ ／２４時間〜約３，０００ｇ／ｍ２ ／２４時間である。
【００９９】 或る量の親水性物質、例えば、塩化カルシウムを非孔質の上部が開口した容器
（図示せず）内に配置することによってＭＶＴＲを測定することができ、この容
器はその開口部の周りに外方に延びるフランジを備えている。ＭＶＴＲの測定対
象である材料の一部を、容器のフランジに接触させた状態で容器開口部に対して
上下に重なり合う関係に配置し、それにより容器の開口端部を完全に覆う。次に
、環状ガスケット及び環状保持リングを試験対象の材料上に配置し、任意の従来
クランプ装置によって容器フランジにしっかりとクランプし、それにより容器開
口部の周囲をしっかりと且つ完全に封止する。その目的は、空気又は水蒸気の透
過が試験中、材料を通してのみ起こることができるようにすることにある。その
結果得られた組立体を次に秤量して容器及びその内容物の初期重量を求める。
【０１００】 初期重量を求めた後、組立体を一定温度（４０℃）及び一定湿度（７５％相対
湿度）の室内に配置する。容器を、５時間、かかる大気圧条件下に維持し、その
後これを室から取り出し、不透過性フィルムでしっかりと包み、それにより、水
分が容器から出入りしないようにし、次にこれが重量秤りが配置されている周囲
雰囲気と熱平衡状態に達するようにする。熱平衡状態は、約３０分で達成され、
その後フィルムの上包みを容器から取り出し、これを再び秤量して容器及びその
内容物の最終重量を求める。
【０１０１】 ＭＶＴＲは次の公式を用いて計算され、これは単位がｇ／ｍ２ ／２４時間の
ＭＶＴＲをもたらす。
【数５】
【０１０２】 動的流体衝撃値の測定 水蒸気及び更に好ましくは空気について限定された度合いの透過性を例えばバ
ックシートのようなコンポーネントに付与する際、液体に対するコンポーネント
の不浸透性をそれほど減少させないようにすることが重要である。また、例えば
、バックシートのようなコンポーネントを非荷重条件下にあるときに、液体に対
する不浸透性及び水蒸気と好ましくは空気に対する透過性の望ましい属性に加え
て、吸収性物品が衝撃荷重を受けた場合でもコンポーネントの相当大きな液体不
浸透性を維持することが望ましい。かかる荷重は例えばおむつを履いている幼児
が立っている状態から座る状態に急に動くと、おむつのバックシートに加わる場
合がある。この点に関し、衝撃条件下での液体に対する浸透性は、約１０ｇ／ｍ ２ 以下、より好ましくは約５ｇ／ｍ２ 、最も好ましくは約２．５ｇ／ｍ２ 以下であることが好ましい。
【０１０３】 衝撃条件下での材料の透過性は、材料の動的衝撃値を測定する試験によって評
価できる。本明細書で用いる材料についての「動的衝撃値」という用語は、平均
的な２０ポンドの幼児が落ちたり、或いは立っている姿勢から座る姿勢に急に動
いた場合に飽和状態のおむつに加わる衝撃エネルギに基づく値である。本質的に
は、動的衝撃値は衝撃条件下で材料を浸透する液体の量の尺度である。
【０１０４】 特定の材料について動的衝撃値を測定することは、約１３．５平方インチの面
積に２０ジュール（１４．７５フィートポンド）又は２，３００ジュール／ｍ２ の衝撃荷重を加えることによって行うことができる。試験用試料に対する衝撃
加荷重を、多くの方法で、例えば、図１４に示す装置１８０を用いて行うことが
できる。装置１８０は、外端部におもり１８４を有する回動自在なレバー１８２
を有している。おもり１８４は、試験用試料１８６に接触する０．００３１７ｍ ２ の衝撃面積を有している。幼児の皮膚及び体脂肪をシミュレートするため、
フォーム衝撃パッド１８８を装置１８０のベース１９０及び反対側のおもり１８
４上に配置する。適当なフォームパッドは、オハイオ州シンシナティ所在のアメ
リカン・エクセルシオア・コーポレイション（American Exulsior Corp. ）から
入手でき、これは、厚さが１インチのポリウレタンフォームパッドであり、加え
た荷重が１ｐｓｉの場合に１５．３％の圧縮率を生じる。衝撃パッド１８８は好
ましくは、約５インチ×５インチでカーボンブラック入りの架橋ラバーフォーム
パッドであり、密度が０．１１３２ｇ／cm３ であり、厚さが０．３１２５
インチである。
【０１０５】 濡れた状態のおむつをシミュレートするには、ミシシッピー州コロンブス所在
のウイアーハウザー・インコーポレイテッド（Weyerhaeuser Inc. ）から入手で
きる断面直径が２．５インチのCMC517材料の形態をした円形パッド１９２を設け
る。パッド１９２の基本重量は、２２８ｇ／ｍ２ であり、そのキャリパは、０
．２ｐｓｉ荷重下で測定して０．１２７インチである。パッドをシミュレートし
た尿（コネチカット州ダンベリー所在のユニオン・カーバイド・コーポレイショ
ンから入手できるTritonX-100,０．００２５％（重量／用量））で飽和して、飽
和状態のパッドが乾燥状態のパッドの１０倍の重量を持つようにする。
【０１０６】 円形パッド１９２を飽和させて、衝撃の際の透過性の測定対象である材料１８
４によって重り１８４の衝撃面に当てて保持する。この点に関し、１０インチ×
１０インチの試験用材料シートを準備し、その外面（即ち、吸収性物品の外面で
ある材料の表面）が下方に向くようにする。材料１９４をパッド１９２上に被着
させ、ゴムバンド１９６等によって重り１８４の衝撃面に取り付ける。
【０１０７】 重り１８４は、１枚の乾燥状態のフィルタペーパー１９８に衝撃を与えるよう
になっており、このフィルタペーパーは例えば、マサチューセッツ州ハーバーヒ
ル所在のワットマン・インコーポレイテッド（Whatman Inc.）から入手されたフ
ィルタペーパーであるのがよい（直径が約１００mmの２番フィルタペーパー、ワ
ットマンカタログ番号1002 150）。乾燥状態のフィルタペーパーの初期重量を測
定し、フィルタをベース１９０上に配置されたエネルギ吸収衝撃パッド１８８上
の定位置に配置する。
【０１０８】 シミュレートされたおむつを備えた重り１８４（飽和状態のコア１９２及びそ
の上に位置するバックシート材料１８６）を所望の衝撃荷重をシミュレートされ
たおむつに与えるように計算された高さからフィルタペーパー上に落下させる。
衝撃の結果として材料を通過した液体をフィルタペーパー上に受ける。重り１８
４は衝撃後２分間フィルタペーパー１９８上の定位置に位置する状態のままであ
るようにする。しかる後、衝撃を受けたフィルタペーパーを秤りの上に置き、衝
撃の時点から３分間経過したとき、衝撃を受けたフィルタペーパーの重さを測定
する。動的衝撃値は、次の公式から計算される。
【数６】
【０１０９】 通気度 材料の一部を焼結ステンレス鋼ディスク（多孔性が高く、気孔サイズが５〜１
０μｍ範囲にある）と環状ガスケットとの間に配置し、毛管流ポロメータ（ニュ
ーヨーク州イサカ所在のピーエムアイ（ＰＭＩ）社から入手できる）の試験用掴
み具内にしっかりとクランプする。毛管流ポロメータは、加えた空気圧力の範囲
にわたって試料を横切る空気流量を測定するようプログラムされている。フィル
ムの通気度は、２０ｐｓｉで空気流量を読み取ることにより測定される。この測
定値が正確であれば、焼結ステンレス鋼ディスクの通気度は、試料について測定
された通気度の１００倍以上であるはずである。通気度は、リットル／秒の単位
空気流量を環状ガスケット内部の平方メートルを単位とした試料面積で割った値
で表現される。
【０１１０】 気泡圧力 試料の毛管をポアウイック（Porewick：登録商標）（ニューヨーク州イサカ所
在のピーエムアイから入手できる）で完全に満たし、飽和状態の試料を焼結ステ
ンレス鋼ディスクと環状ガスケットとの間に配置し、毛管流ポロメータ（ニュー
ヨーク州イサカ所在のピーエムアイから入手できる）の試験用掴み具内にしっか
りとクランプすることにより材料の基本圧力を測定することができる。毛管流ポ
ロメータは、５０ｃｃ／分の流量及び３０のＶ／ＰＴファクターで気泡圧力を記
録するようプログラムされている。この測定値が正確であれば、焼結ステンレス
鋼ディスクの気孔は、約３ミクロン以上、約１５ミクロン以下であるはずである
。器具は、試料の気泡圧力を自動的に記録する。
【０１１１】 パーセントセット測定方法 パーセントセットは、改造後におけるウェブの表面輪郭長さの増大の尺度とな
る。例えば図２に示すような装置を用いてウェブを活性化させることによりこの
測定を行う。改造前においては、１対の１００mm間隔の線をウェブの引き伸ばし
方向に垂直に試料の部分に引く。僅かな力に敏感な力変換器を備えた適当な引張
試験装置を用いることが必要である。握り（空気圧作動式であって平らなフェー
スタイプのもの）を１００mmのゲージ長に設定する。試料を、線が握りの縁部と
一致するように取り付ける。荷重−変位量データを０．１cm／秒のクロスヘッド
速度で収集する。荷重が試料幅の約５ｇ／cm以上に増大する変位量を記録する。
試料のパーセントセットを次のように記録する。
【数７】 パーセントセット＝（変位量（mm）／１００mm）×１００
【０１１２】 あらかじめ活性化させたウェブ、即ち、ウェブを本発明の成形法によって改造
する前に予備成形工程で引き伸ばしたウェブの場合、改造ウェブのパーセントセ
ットは「残留セット（residual set) 」である。
【０１１３】 実験例 実験例１ 炭酸カルシウム粒子が分散して収納されたポリエチレン組成物を従来型押出し
器を用いて押し出す。フィルムウェブは、約４９ｇｓｍゲージのものである。次
に、フィルムウェブを本明細書において開示し、図１に概略的に示した方法に従
って小刻みに引き伸ばす。この方法は、直径が６インチ（１５．２４cm）の成形
ロールを用いている。ウェブ及び工具類は、周囲温度状態であってもよく、或い
は、以下に示すような高い温度まで加熱してもよい。表Ｉは、処理パラメータ及
び結果的に得られる通気性ウェブの性質を示している。成形ロールは、図２の歯
及び溝の形態を有している。
【０１１４】
【表１】 表 Ｉ実 験 例 Ｉ−ａ Ｉ−ｂ Ｉ−ｃ Ｉ−ｄ ピッチ（mm） 1.52 1.52 1.52 0.76 係合長さ（mm） 1.02 1.02 1.57 0.76 加えた全歪（％） 75 75 140 140 ウェブ速度（ｍ／分） 42 219 219 219 ウェブ温度（℃） 65 65 65 65 工学歪速度＊ （ｓ−１） 93 480 770 1100 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 3300 2600 4100 4000 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 5.4 2.7 1.8 4.0 セット（％） 30 30 72 93実 験 例 Ｉ−ｅ Ｉ−ｆ Ｉ−ｇ ピッチ（mm） 1.52 0.76 1.52 係合長さ（mm） 1.57 0.76 1.57 加えた全歪（％） 140 140 140 ウェブ速度（ｍ／分） 42 42 219 ウェブ温度（℃） 25 25 25 工学歪速度＊ （ｓ−１） 150 215 770 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 3200 3100 2900 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 1.8 3.0 0.5 セット（％） 66 65 66実験例２ 不織材料とフィルムの前駆物質積層品を接着法により作る。不織材料は、ポリ
エチレンシース及びポリプロピレンコアの形態を有する二成分繊維のカーディン
グを施した不織ウェブであってこれを用いる。不織ウェブは、２２ｇｓｍのゲー
ジを有している。前駆物質（即ち、未改造又は未改変）フィルムをポリエチレン
／炭酸カルシウムで作り、この前駆物質フィルムは、約４６ｇｓｍのゲージを有
し、不織ウェブに押出し接着する。未改造積層品を本明細書に開示する方法に従
って小刻みに引き伸ばすこの方法は図９に概略的に示されている。この方法は、
直径が６インチ（１５．２４cm）の成形ロールを用いる。ウェブ及び工具類を以
下に示すような十分に高い温度まで加熱するのがよい。表ＩＩは、処理パラメー
タ及び結果的に得られる通気性ウェブの性質を示している。成形ロールは図２の
歯及び溝の形態を有している。
【０１１５】
【表２】 表 ＩＩ 実 験 例 II−ａ II−ｂ II−ｃ ピッチ（mm） 1.52 1.52 0.76 係合長さ（mm） 1.02 1.57 0.76 加えた全歪（％） 75 140 140 ウェブ速度（ｍ／分） 42 42 42 ウェブ温度（℃） 65 65 65 工学歪速度＊ （ｓ−１） 93 150 215 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 2300 3500 4000 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 1.0 4.0 3.2 セット（％） 20 59 82実験例３ 実験例２の未改造積層品を、二段階成形法であらかじめ活性化させる。第１の
段階は、ＣＤ引き伸ばしであり、第２の段階は、ＭＤ引き伸ばしである。予備活
性化方法は、直径が６インチ（１５．２４cm）であり、図２の歯及び溝の形態を
有する成形ロールを用い、この方法を、約１５０ｍ／分のウェブ速度及び約６０
℃のウェブ温度で実施する。次に、予備活性化積層品に本発明の成形法を実施す
る。ウェブ及び工具類は、周囲温度状態であってよく、或いは、以下に示すよう
に高い温度まで加熱してもよい。表ＩＩＩは、処理パラメータ及び結果的に得ら
れる通気性ウェブの性質を示している。成形ロールは図２の歯及び溝の形態を有
している。
【０１１６】
【表３】 表 ＩＩＩ 実 験 例 III−ａ III−ｂ III−ｃ ピッチ（mm） 0.76 0.76 0.76 係合長さ（mm） 0.38 0.38 0.38 加えた全歪（％） 45 45 45 ウェブ速度（ｍ／分） 219 219 219 ウェブ温度（℃） 25 65 95 工学歪速度＊ （ｓ−１） 500 500 500 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 2300 2800 3100 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 1.4 1.8 1.6 残留セット（％） 10 13 15実験例４ 実験例１のフィルムウェブを、本明細書において開示し、図１に概略的に示し
た方法に従って小刻みに引き伸ばす。この方法は、６インチ（１５．２４cm）の
成形ロールを用いている。ウェブ及び工具類を６５℃の温度まで加熱する。表Ｉ
Ｖは、処理パラメータ及び結果的に得られた通気性ウェブの性質を示している。
成形ロールは、図１０に示すような改造ウェブを生じさせる歯及び溝の形態を有
している。
【０１１７】
【表４】 表 ＩＶ 実 験 例 IV−ａ IV−ｂ ピッチ（mm） 1.02 1.02 係合長さ（mm） 0.76 1.02 加えた全歪（％） 87 133 ウェブ速度（ｍ／分） 195 195 ウェブ温度（℃） 65 65 工学歪速度＊ （ｓ−１） 600 810 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 3800 4600 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 2.8 4.1実験例５ 未改造積層品を本明細書において開示した方法に従って小刻みに引き伸ばす。
積層品は、ポリプロピレン繊維のカーディングが施された不織ウェブ及びポリエ
チレン／炭酸カルシウムで作られたフィルムを有していた。不織ウェブは、１８
ｇｓｍのゲージを有し、フィルムは、約３５ｇｓｍのゲージを有し、これを不織
ウェブに押出し接着する。この方法は、直径が６インチ（１５．２４cm）の成形
ロールを用いている。ウェブ及び工具類を６５℃まで加熱する。表Ｖは、処理パ
ラメータ及び結果的に得られた通気性ウェブの性質を示している。成形ロールは
、図１０に示すような改造ウェブを生じさせる歯及び溝の形態を有している。
【０１１８】
【表５】 表 Ｖ実 験 例 Ｖ−ａ Ｖ−ｂ Ｖ−ｃ Ｖ−ｄ ピッチ（mm） 1.02 1.02 0.76 1.02 係合長さ（mm） 0.64 0.76 1.02 1.02 加えた全歪（％） 66 87 87 133 ウェブ速度（ｍ／分） 30 30 195 195 ウェブ温度（℃） 65 65 65 65 工学歪速度＊ （ｓ−１） 74 92 600 810 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 2700 3900 2700 3500 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 2.4 4.3 2.4 6.1実験例６ この実験例は、処理メータを適当に制御すると結果的に得られるフィルムウェ
ブに特に望ましい性質が得られることを示している。以下の表ＶＩは、処理条件
の効果及び結果的に得られる材料の有利な性質を示している。この方法を施した
材料は、４９ｇ／ｍ２ のポリオレフィン／炭酸カルシウムフィルムである。
【０１１９】
【表６】 表 ＶＩ 実 験 例 VI−ａ VI−ｂ ピッチ（mm） 0.76 0.76 係合長さ（mm） 0.51 0.76 加えた全歪（％） 75 140 ウェブ速度（ｍ／分） 42 216 ウェブ温度（℃） 65 25 工学歪速度＊ （ｓ−１） 140 1100 ＭＶＴＲ（ｇ／ｍ２ ／日） 3300 2500 動的流体衝撃値（ｇｓｍ） 2.3 2 通気度（ｌ／ｍ２ ／ｓ） 2.2 3.9 気泡圧力（ｐｓｉ） 74.8 77.7 セット（％） 40 63 本発明の特定の実施形態を開示したが、当業者であれば本発明の精神から逸脱
することなく種々の設計変更例及び改造例を想到できることは明らかである。従
って、本発明の範囲に属するかかる全ての改造例及び設計変更例は、特許請求の
範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に従ってウェブを改造すると共に通気性をウェブに与える例示の方法及
び装置の略図である。
【図２】 各々交互に位置すると共に係合する周囲歯及び溝を有する１対の密に間隔を置
いた成形ロールの部分斜視図である。
【図３】 図２に示す成形ロールのそれぞれの歯及び溝の相互係合状態を示す拡大部分断
面図である。
【図４】 材料のウェブがロール相互間に位置すると共に隣り合う歯の先端部に接触して
これらに跨った状態で相互係合状態の成形ロール歯の先端部を示す更に拡大した
部分断面図である。
【図５】 図２に示すような１対の成形ロールに通された材料のウェブの横方向の拡大部
分断面図である。
【図６】 表面に歯及び溝の形態を有する１対の密に間隔を置いた成形ロールの部分斜視
図であり、一方のロールが切欠き付きの歯を有し、他方のロールが切欠きが設け
られていない歯を有する状態を示す図である。
【図７】 図６に示すような構造の歯を有する成形ロール相互間に通された後のウェブ材
料の平面図である。
【図８】 図７に示すウェブの一部の拡大部分斜視図である。
【図９】 本発明に従って複合ウェブ材料を接合して改造する例示の方法及び装置の略図
である。
【図１０】 菱形パターンを定める交互に配置された歯と溝を有する１組の成形ロール相互
間に通された後のウェブ改質表面の一部の拡大部分図である。
【図１１】 改変されたウェブ表面の部分斜視図であり、別の成形ロール歯及び溝パターン
を示す図である。
【図１２】 別の組をなす成形ロールの拡大部分斜視図であり、ウェブ側のロールが、切欠
き付き歯を有する途切れた歯及び溝形状を有し、下側のロールが途切れていない
歯を有している状態を示す図である。
【図１３】 フィルムに通気性を与えるようフィルムが１対の成形ロール中に通された後の
微孔質フィルムの一部の拡大部分概略断面図である。
【図１４】 衝撃条件を受けた場合の液体に対する材料の透過性の評価として材料の動的衝
撃値を測定する方法に用いられる装置の側面図である。
【図１５】 本発明の改造ウェブを有する構造的コンポーネントを含む使い捨ておむつの平
面図である。
【図１６】 工学歪速度に寄与する工具類及び動作パラメータの略図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ２９Ｃ 55/02 Ｂ２９Ｌ 7:00 // Ｃ０８Ｊ 9/00 ＣＥＳ 9:00 Ｂ２９Ｌ 7:00 Ｃ０８Ｌ 23:00 9:00 Ａ６１Ｆ 13/18 ３２０ Ｃ０８Ｌ 23:00 (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ， ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 バリー、ジェイ、アンダーソン アメリカ合衆国オハイオ州、シンシナチ、 メイプルビュー、コート、１ (72)発明者 トッド、レオン、マンスフィールド アメリカ合衆国オハイオ州、シンシナチ、 ワーハム、プレイス、580 (72)発明者 ジョージ、クリストファー、ドブリン アメリカ合衆国オハイオ州、メイソン、ハ イアシンス、ドライブ、4407 (72)発明者 スーナ、ポラット アメリカ合衆国オハイオ州、モンゴメリ ー、ティブロン、ドライブ、8741 Ｆターム(参考） 4C003 CA01 CA04 CA05 CA06 GA04 4C098 AA09 CC03 CC12 CE06 DD01 DD04 DD10 DD13 DD23 DD24 DD25 DD28 4F074 AA16 AA65 AA71 AC17 AC26 AC32 CA01 DA03 DA08 DA10 DA53 DA54 DA59 4F100 AJ06B AK03A AK03B AK41A AK41B AK46A AK46B AK51A AL01A AL01B AL05A AL05B BA01 BA02 CA30A DG15B DJ00A GB72 JA20A JD04 JD04A YY00A 4F210 AA03 AA24 AA29 AA31 AG01 AG03 AG20 AH66 AR06 AR08 QA07 QD13 QG01 QG15 QG18 QR01

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 微孔質フィルムを有する通気性ウェブであって、通気性ウェブは、少なくとも
    ２０００g/m２/24hr 、好ましくは少なくとも３０００g/m２/24hr 、より好まし
    くは４０００g/m２/24hr のＭＶＴＲ（水蒸気透過度）、１０g/m２以下、好まし
    くは７g/m２以下、より好ましくは５g/m２以下、最も好ましくは３g/m２以下の
    動的流体衝撃値、少なくとも４５psi 、好ましくは少なくとも６０psi、より好
    ましくは少なくとも７０psi の気泡圧力、及び少なくとも２リットル/m２/s 、
    好ましくは少なくとも３．５リットル/m２/s 、より好ましくは少なくとも５リ
    ットル/m２/s の通気度を有していることを特徴とする通気性ウェブ。
  2. 【請求項２】 微孔質フィルムと不織ウェブとから成り、不織ウェブを微孔質フィルムに面と
    面を突き合わせた関係で接合して形成される通気性複合ウェブであって、通気性
    複合ウェブは、少なくとも２０００g/m２/24hr 、好ましくは少なくとも３００
    ０g/m２/24hr 、より好ましくは４０００g/m２/24hr のＭＶＴＲ（水蒸気透過度
    ）、１０g/m２以下、好ましくは７g/m２以下、より好ましくは５g/m２以下、最
    も好ましくは３g/m２以下の動的流体衝撃値、及び少なくとも４５psi 、好まし
    くは少なくとも６０psi 、より好ましくは少なくとも７０psi の気泡圧力を有し
    ていることを特徴とする通気性複合ウェブ。
  3. 【請求項３】 複数の第１の領域及び前記第１の領域に隣接して設けられた複数の第２の領域
    を更に有し、第２の領域は、隆起したリブ状の要素を有していることを特徴とす
    る請求項１又は２記載の通気性ウェブ。
  4. 【請求項４】 通気性ウェブは、少なくとも約４０％、好ましくは少なくとも約６０％のパー
    セントセット（percent set ）を有していることを特徴とする請求項１〜３のう
    ち何れか一に記載の通気性ウェブ。
  5. 【請求項５】 微孔質フィルムの平均気孔サイズは、約０．３ミクロン以下であることを特徴
    とする請求項１〜４のうち何れか一に記載の通気性ウェブ。
  6. 【請求項６】 微孔質フィルムは、ポリオレフィン及びそのコポリマー、ポリエステル及びそ
    のコポリマー、ポリウレタン及びそのコポリマー、ポリアミド及びそのコポリマ
    ー、並びにこれらの混合物から成る群から選択された熱可塑性ポリマーと、熱可
    塑性ポリマー中に分散して配置された気孔形成剤とを有し、不織ウェブは、ポリ
    オレフィン及びそのコポリマー、ポリエステル及びそのコポリマー、ポリアミド
    及びそのコポリマー、セルロース誘導体、並びにこれらの混合物から成る群から
    選択された繊維から成ることを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一に記載
    の通気性ウェブ。
  7. 【請求項７】 請求項１〜６のうち何れか一に記載の通気性ウェブの製造方法であって、 ａ．任意的に、不織ウェブを気孔形成剤が分布して含まれているポリマーフィ
    ルムに接合して前駆物質ウェブを形成する工程を有し、 ｂ．前記前駆物質ウェブをウェブの移動方向において１対の対向した互いに係
    合状態の成形ロールに送る工程とを有し、各成形ロールは、複数の軸方向に間隔
    を置き、円周方向に延びる交互に配置された半径方向歯と介在溝を有し、一方の
    ロールの歯は、対向したロールの溝から見て反対側に位置した状態でこれら溝の
    中に延びており、 ｃ．前記複合ウェブが周囲温度よりも十分に高い温度及び５０ｓ−１〜１６５
    ０ｓ−１、好ましくは１６０ｓ−１〜１１００ｓ−１、より好ましくは３５０ｓ −１ 〜９００ｓ−１の工学歪速度にある状態で、前記前駆物質ウェブを前記成形
    ロール相互間に通し、機械的に前記前駆物質ウェブを改変して通気性ウェブを形
    成する工程を有していることを特徴とする方法。
  8. 【請求項８】 工程（ｃ）のウェブ速度は、３０〜３６５ｍ／分であることを特徴とする請求
    項７記載の方法。
  9. 【請求項９】 着用時に着用者の体に向くトップシートと、着用時に着用者の体から遠ざかる
    方向に向くバックシートと、トップシートとバックシートとの間に位置した吸収
    性心材とを有する使い捨て吸収性物品であって、前記吸収性物品は、請求項１〜
    ８のうち何れか一に記載の通気性ウェブを構成要素として含むコンポーネントを
    有していることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
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