JP2003504755A - 埋め込み装置内のファームウエアをアップグレードする装置と方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 埋め込み装置内のファームウエアをアップグレードする方法と、ネットワーク（３０）を介して受信されたファームウエアをアップグレードする手段を備えた埋め込み装置（１１０）とが開示される。該ファームウエアをアップグレードする方法は、バァーチャルファイルシステム（１２２）をクライアントコンピュータ（１０）と共有させることにより、クライアントコンピュータ（１０）から埋め込み装置（１１０）へネットワーク回線を介して行われる。埋め込み装置（１１０）は、ネットワーク（３０）を介して受信されたファームウエアをアップグレードする手段を備えていて、ネットワーク（３０）を介して通信するために揮発性メモリ（１５０）、持続性メモリ（１６０）、プロトコルスタック（１８０）を有している。さらに、埋め込み装置（１１０）は、ネットワーク（３０）を介してクライアントコンピュータ（１０）のオペレーティングシステムと共有可能な、バァーチャルファイルシステム（１２２）と、このバァーチャルファイルシステム（１２２）用に意図されたファイルを制御する制御手段（１２８）とを有している。さらに、制御手段（１２８）は、該ファイルの特徴をチェックする手段と、該揮発性メモリにファイルを記憶する手段とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の技術分野） 本発明は、ネットワーク接続を介して埋め込み装置のファームウエアをアップ
グレードする方法に関する。更に、本発明は、揮発性メモリ、持続性（パーシス
テント）メモリ、ネットワークを介する通信用のプロトコルスタックを有する、
ネットワークを介して受信されたファームウエアをアップグレードする（水準を
向上する）手段を備えた埋め込み装置に関する。

【０００２】 （発明の背景） データ通信のテクノロジは迅速に発展し、コンピュータネットワークは膨張し
つつあって、増大する数のクライアントとサーバからなる。 ネットワークのユーザとオーナは、サーバとその埋め込み装置が急速に変化す
るデータ通信テクノロジに従って最新式のものとなることを要求している。更に
、埋め込み装置発展の中での増大部分は、ファームウエアの発展として今日行わ
れている。データ通信テクノロジの急速な発展と、ユーザからの新しい機能性の
要求とのために、埋め込み装置のファームウエアは、しばしばアップグレードさ
れなければならない。

【０００３】 更に、コンピュータネットワークの使用は増大しつつあって、今日ほとんど全
ての会社は、会社自身のコンピュータネットワークを有し、あるいは、少なくと
もそれに接続されている。増大する数のコンピュータネットワークは、日常のネ
ットワークのメンテナンスに責任ある個人数を増大させている。これら個人の多
くは、コンピュータまたはコンピュータ通信の専門家ではない。 従って、コンピュータ通信テクノロジ及び製品の急速な発達、更に、日常のメ
ンテナンスに責任ある個人数の増大により、低エラー確率の点で容易かつ確実な
方法でサーバのファームウエアのアップグレードが行えるということが要求され
ている。

【０００４】 ファームウエアのアップグレードは、今日一般的には、埋め込み装置に対しコ
ンピュータを直接接続することによって管理される。更に、サーバを接続したネ
ットワークを介してファームウエアのアップグレードを行うことが知られている
。

【０００５】 公知の埋め込み装置のファームウエアをアップグレードする場合の大きな問題
は、アップグレードを行う個人が、コンピュータネットワークと埋め込み装置の
詳細な知識を有しなけらばならず、多くのかなり複雑な処置を行わなければなら
ないということである。大部分の個人は、この処置の実行には自信がなく、ファ
ームウエアのアップグレードを行う時に、入力する必要のある全ての数字及び文
字を使用するのに自信がない。更に、アップグレードには、埋め込み装置にファ
ームウエアのアップグレード品をダウンロードするために、クライアント内で特
に設計されたプログラムを必要とする。

【０００６】 これらの態様は、埋め込み装置のファームウエアのアップグレード動作を困難
にし、特に、個人がコンピュータ及びコンピュータ通信の技術に習熟していない
場合、個人にとっては時間のかかるものとなる。公知の技術では、アップグレー
ドファイルは、ファイル転送プロトコルによって埋め込み装置にダウンロードさ
れる。このダウンロードは、専用プログラムで行われ、このダウンロードを行う
各個人は、例えば、ネットワークアドレスの形でデータを何処に送るべきかを明
示する必要がある。

【０００７】 埋め込み装置でファームウエアをアップグレードする時の他の一般問題は、フ
ァームウエアのダウンロード中に通信が停止する危険性である。この通信の停止
では、埋め込み装置が不動作にされて修繕にかなりの労力が必要とされることが
ある。

【０００８】 米国５，８１２，８５７は、ダウンロードのコード（符号）の組をアップグレ
ードする方法を開示しており、ここでは、埋め込み装置は、通常の動作の場合の
ように同一のネットワークドライバを使用する。更に、これは、そのコードの組
の種々の異なる部分をダウンロード動作の種々の異なるステップ中にダウンロー
ドするダウンロードを記載している。そのコードの組の一部は、揮発性メモリを
介してフラッシュメモリにダウンロードされ、またある部分は、フラッシュメモ
リに直接ダウンロードされる。また、一時的なダウンロードは、最初のステップ
でダウンロードされ、後のステップで更に別のダウンロードにより置換されると
いうことも記載している。この記載した装置及び方法は、持続性メモリに対し揮
発性メモリからコードを実行する時間を最小化するように設計されていて、かな
り複雑である。

【０００９】 （発明の要約） 本発明の目的は、ファームウエアのアップグレードに関して、埋め込み装置及
び新しい改良になる埋め込み装置におけるファームウエアをアップグレードする
新しい改良になる方法を提供することである。 本発明の他の目的は、使用が容易で時間節約となるファームウエアアップグレ
ード方法を提供することである。

【００１０】 本発明の更に他の目的は、誤りのアップグレードの確率を最小にするファーム
ウエアアップグレード方法を提供することである。 これらの目的並びに以下の記載から明らかとなる他の目的は、請求項１と８に
よる方法並びに請求項１９による埋め込み装置により達成される。本発明の好適
な実施例は、従属請求項に開示されている。 本発明の文脈内において、埋め込み装置という用語は、サーバ装置に内蔵され
てこれと一体の専用若しくは特定目的コンピュータを示す。サーバ装置は、例え
ば、ＣＤサーバ、プリンタサーバ、ファイルサーバ、通信サーバ等とすることが
できる。

【００１１】 本発明によれば、バーチャルファイルシステムが埋め込み装置で使用される。
これにより、アップグレードを開始する個人は、周知の環境で働くことができ、
クライアントコンピュータ内でファイルを扱う時と同様の命令（コマンド）を使
用することができることになる。クライアント装置（システム）内でのファイル
のこの取り扱いは、コンピュータのユーザにより毎日行われ、従って、各個人は
、この取り扱いを行うことに恐らく習熟し、従って、本発明によるシステムは時
間節約となり得る。

【００１２】 更に、埋め込み装置内のバーチャルファイルシステムを使用することによって
、クライアントコンピュータから埋め込み装置へファイルを転送する簡単な方法
が、例えば、クライアントコンピュータとバーチャルファイルシステムを共有す
ることによって、使用することができる。ファイルシステムの共有は、このファ
イルシステムがクライアントコンピュータ内で使用することができ、かつ、この
ファイルシステムがそのクライアントコンピュータのファイルシステムの一部で
あった場合に取り扱うことができるような方法で構成されているファイルシステ
ムと解釈されるべきである。

【００１３】 本発明の更に他の利点は、埋め込み装置のプロトコルスタックは、サーバの通
常の動作及びアップグレード動作の両方にとって同一とすることができるという
ことである。従って、埋め込み装置の持続性メモリでのスペースを節約すること
が可能である。なお、バーチャルファイルシステムは、現在使用中のプロトコル
スタックとは独立に動作する。 ファームウエア・アップグレード・ファイルのデータを持続性メモリに書き込
む前に、揮発性メモリ内に記憶することによって、重要なデータは、持続性メモ
リに書き込む前にチェックすることができる。従って、データが正しいファーム
ウエアアップグレードを表すかどうかをチェックし、そのデータが埋め込み装置
に関する製品（プロダクト）を意図しているかどうかをチェックすることが可能
である。

【００１４】 本発明の好適な実施例では、埋め込み装置のバーチャルファイルシステムは、
クライアントのコンピュータ内でマップ化される。それによって、特に設計され
た如何なるプログラムもクライアントコンピュータで使用する必要はなくなる。
従って、時間とクライアントコンピュータのメモリ空間は、節約される。

【００１５】 本発明の方法の特定実施例によれば、ファームウエア・アップグレード・ファ
イル全体は、持続性メモリに書き込む前に埋め込み装置の揮発性メモリに記憶さ
れる。それによって、ファームウエア・アップグレード・ファイルのエラーは、
例えば、持続性メモリに現在記憶されているファームウエアをそのファイルが置
換する前に、制御手段にそのファイルをチェックさせることによって確認するこ
とができる。これらのエラーは、一般的には、ネットワークトラフィックにおけ
る中断の結果、または他のネットワークに関連するエラーである。 本発明の他の特徴及び利点は、添付図面に関する現在好適な実施例の次の詳細
な説明から明らかとなる。

【００１６】 （現在好適な実施例の詳細な説明） 図１には、本発明の環境が示してあり、クライアントコンピュータ１０とサー
バ〈複数〉１００は、ネットワーク３０に接続されている。サーバ１００は、各
々、装置５０に対しネットワーク３０を介してクライアントコンピュータ１０と
の通信手段を提供している。ここに記載のクライアントコンピュータ１０は、ネ
ットワーク３０に接続した複数のクライアントコンピュータの内のどのクライア
ントコンピュータともなり得る。サーバ１００は、各々、このサーバ１００の処
理を行う埋め込み装置１１０を有している。ファームウエアのアップグレードは
、クライアントコンピュータ１０で開始されて１つの埋め込み装置１１０に向け
られる。

【００１７】 埋め込み装置１１０を有するサーバ１００は、ネットワークを介して装置５０
に達し、またはこれを共有することが可能となる。サーバ１００は、装置５０に
内蔵することができ、構成ｂ、または装置５０の外部に設けることができる、構
成ａ。 装置５０は、ネットワークに接続するために興味の対象となり得るどのような
装置であってもよい。例えば、装置５０は、産業用ロボット、制御装置またはプ
ロセス用計器またはプリンタ、モデム、スキャナ、ファックス、複写機、または
多機能周辺機器のような周辺装置とすることができる。

【００１８】 次に図２において、この好適な実施例の埋め込み装置１１０は、ファイル装置
１２０、揮発性メモリ１５０、持続性メモリ１６０、中央処理装置１７０（ＣＰ
Ｕ）、少なくとも１つのプロトコルスタック１８０及びプログラマ１９０を有し
ている。 ファイルシステム１２０内には、バーチャルファイルシステム１２２（ＶＦＳ
）が、実装され、このバーチャルファイルシステムには今後「フラッシュ」と呼
ぶアップグレード用ディレクトリ１２６が設けられている。本発明の好適な実施
例では、フラッシュディレクトリ１２６は、他のリソースをも含む「システム」
と呼ぶことにするディレクトリ１２４のサブディレクトリである。

【００１９】 揮発性メモリ１５０は、この揮発性メモリ１５０への電力がオフされた時にそ
の内部に記憶された情報を失うメモリであり、これは、一時的なデータを記憶す
るために使用される。持続性メモリ１６０は、このメモリへの電力がオフにされ
た時でも記憶データが保存される再度プログラム可能なメモリである。好適な実
施例では、持続性メモリ１６０は、フラッシュメモリであるが、電力がオフとな
った後にデータを保存する任意の再度プログラム可能なメモリであってもよい。
ＣＰＵ１７０は、埋め込み装置の機能、プロトコルなどを処理する。プロトコル
スタック１８０は、ネットワークを介して通信するためのプロトコルを含んでい
る。この明細書で、後でフラッシュプログラマ１９０と呼ぶことにするプログラ
マ１９０は、コードを持続性メモリ１６０に書き込む手段である。

【００２０】 クライアントコンピュータ１０は、ネットワーク３０を介して共有されるリソ
ース２０のマッピングを可能とするファイルシステム１８を備えたオペレーティ
ングシステムを有している。 装置５０に関連したサーバ１００は、クライアントコンピュータのファイルシ
ステム内にマッピングされている。

【００２１】 サーバ１００は、一般的には、ファームウエアのアップグレードよりも他の目
的でファイルシステム１８内にマッピングされる。例えば、もしサーバにより奉
仕される装置５０がファイル記憶装置の場合、この記憶領域は一般的にはクライ
アントコンピュータ１０のオペレーティングシステムの通常のファイル取り扱い
命令を使用することによって該クライアントコンピュータからアクセス可能であ
る。従って、クライアントコンピュータ１０のファイルシステム１８からサーバ
１００の埋め込み装置１１０のファイルシステム１２０のルートディレクトリへ
のポインタが確立される。それにより、埋め込み装置（１１０）のファイルシス
テム１２０のサブバディレクトリは、クライアントコンピュータ１０のファイル
システム１８内において利用可能でもある。サーバ１１０が装置５０の通常の動
作のためクライアントコンピュータ１０のファイルシステム１８内にまだマッピ
ングされていない場合には、サーバ１００は、本発明によるアップグレード動作
を行う前にクライアントコンピュータ１０でマッピングされなければならない。

【００２２】 この構成により、埋め込み装置１１０のディレクトリは、クライアントコンピ
ュータ１０のオペレーティングシステムのファイル構造内で取り扱うことが可能
となる。更に、この埋め込み装置１１０のディレクトリは、通常のファイル取り
扱い命令を使用してクライアントコンピュータ１０であるかのようにアクセスす
ることができる。

【００２３】 次に図３には、埋め込み装置１１０のバーチャルファイルシステム１２２内の
フラッシュディレクトリ１２６が示してある。フラッシュディレクトリ１２６と
関連したデータチャネル１２８により実現される制御手段が存在する。今後、こ
のデータチャネル１２８は、フラッシュデータチャネル１２８と呼ぶことにする
。フラッシュデータチャネル１２８は、フラッシュディレクトリ１２６がアクセ
スされる度にリセットされる。このフラッシュチャネルは、データ記憶のための
揮発性メモリ１５０の一部を割り当てられている。フラッシュデータチャネル１
２８は、フラッシュディレクトリ１２６に送られた全てのデータを取り扱い、特
に、ファームウエア・アップグレード・ファイルを取り扱い、受信されたデータ
に対する種々の制御動作を行うように設計されている。

【００２４】 上記の制御動作を行うため、フラッシュデータチャネル１２８は、そのファイ
ルの特性をチェックする手段、すなわち、第１のチェック手段１３１、第２のチ
ェック手段１３２及び第３のチェック手段１３３と、揮発性メモリ１５０のファ
イルのデータを記憶する手段１３０とを有している。これらのチェック手段及び
記憶する手段は、フラッシュデータチャネル１２８に関連したプロフラムコード
により実現される。第１のチェック手段１３１は、下記の「マジック番号」をチ
ェックすることによってファイルがファームウエア・アップグレード・ファイル
であるか否かをチェックする。第２のチェック手段１３２は、揮発性メモリ１５
０に記憶したファイルが埋め込み装置１１０に関連した製品を意図しているかを
チェックする。第３のチェック手段１３３は、ファイルにエラーがあるかを決定
するためにファイルのチェックサム、検査合計をチェックする。

【００２５】 更に、フラッシュデータチャネル１２８は、承認されたファームウエア・アッ
プグレード・ファイルを持続性メモリ１６０に書き込ませるために、このファー
ムウエア・アップグレード・ファイルをフラッシュプログラマ１９０に供給する
。このフラッシュデータチャネルの機能の更に詳細な記載は、方法の記載の中で
以下に示す。 次に図２と図４で、ファームウエアのアップグレードの好適な方法を記載する
。クライアントコンピュータ１０のファイルシステム１８には、サーバ１００が
マッピングされていると仮定する。

【００２６】 ユーザがサーバ１００の製造者から受信して、クライアントコンピュータ１０
のハードディスク２２に記憶したファームウエア・アップグレード・ファイル２
４でサーバのファームウエアをアップグレードすることに興味を有していると仮
定する。なお、該ファームウエア・アップグレード・ファイルは、もちろん、ク
ライアントコンピュータ１０からアクセス可能な任意の記憶装置に記憶できるも
のとする。 ユーザは、ファームウエア・アップグレード・ファイル２４を現在のオペレー
ティングシステムがフラッシュディレクトリにコピーまたは移動するために、通
常のファイル取り扱い命令を使用する。好適な実施例では、個人は、該クライア
ントコンピュータ内のフラッシュディレクトリ２６の表示に対しファームウエア
・アップグレード・ファイル２４を「ドラッグして落とす」２８。

【００２７】 クライアントコンピュータ１０は、その後、命令を埋め込み装置に送って、こ
の埋め込み装置のバーチャルファイルシステム１２２内でフラッシュファイルを
開くよう告げる、ステップ４０２。 その後、該フラッシュデータチャネルは、リセットされ、ステップ４０４、フ
ァームウエア・アップグレード・ファイル２４のデータは、揮発性メモリ１５０
に受信されて記憶される、ステップ４０６。フラッシュデータチャネルは、受信
中データを制御し、ファームウエア・アップグレード・ファイルにその受信デー
タが所属するということを確認する識別子に対応する「マジック番号」の形で識
別子をチェックする、ステップ４０８。

【００２８】 ファームウエア・アップグレード・ファイルとしてデータを識別するマジック
番号についてのステップ４０８のチェックは、「マジック番号」のデータファイ
ル内の予め定義した位置をチェックする。該マジック番号は、該ファームウエア
・アップグレード・ファイルの最初に位置決めされることが好ましい。 ファームウエア・アップグレード・ファイルに対応するマジック番号が、ステ
ップ４０８における予め定義した位置で発生しない場合、そのファイルのデータ
は、ファームウエア・アップグレード・ファイルには所属しない。その結果、エ
ラーメッセージがクライアントに送られ、ステップ４２２、ファイル伝送が終了
される。

【００２９】 ファームウエア・アップグレード・ファイル２４に対応するマジック番号が受
信されると、ステップ４０８、該ファームウエア・アップグレード・ファイルの
全てのデータが揮発性メモリ１５０に記憶されるまでデータの受信が続行する、
ステップ４１２、４１４。 ファームウエア・アップグレード・ファイルの全てのデータが受信されると、
フラッシュデータチャンネルは、受信したファイルのチェックサムの制御する、
ステップ４１８。もしチェックサムが正しくない場合、受信したファイルは崩壊
する。その結果、エラーメッセージが該クライアントコンピュータに送られ、ス
テップ４２２、該埋め込み装置のアップグレード動作は終了する。

【００３０】 チェックサムが正しい場合、該フラッシュデータチャンネルは、該ファームウ
エア・アップグレード・ファイルがどんな製品を意図していたかを告知するファ
イル内のプロダクト識別子をチェックする、ステップ４２０。もし該プロダクト
識別子が該サーバ製品に対応しない場合、エラーメッセージが該クライアントコ
ンピュータに送られて、ステップ４２２、該埋め込み装置のアップグレード動作
が終了する。 該プロダクト識別子が正しい場合、フラッシュプログラマ１９０は、メモリの
少なくとも一部を消去し、揮発性メモリ１５０の該ファームウエア・アップグレ
ード・ファイルをフラッシュメモリ１６０に書き込むよう命令される、ステップ
４２４。該ファームウエア・アップグレード・ファイルがフラッシュメモリ１６
０に書き込まれると、該フラッシュファイルは閉じられる。このことは、通常の
ファイル転送が完了した時と同様な方法で該クライアントコンピュータに表示さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の埋め込み装置の環境の略図。

【図２】 該埋め込み装置のファームウエアのアップグレード中における該埋め込み装置
とクライアントコンピュータの略図。

【図３】 図２に示した埋め込み装置の一部の詳細図。

【図４】 本発明の方法によるイベントを示す図。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ， ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ 【要約の続き】 る。さらに、制御手段（１２８）は、該ファイルの特徴 をチェックする手段と、該揮発性メモリにファイルを記 憶する手段とを有している。

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク回線を介してクライアントコンピュータ（１０
   ）から埋め込み装置（１１０）のファームウエアをアップグレードする方法にお
   いて、 埋め込み装置（１１０）のバァーチャルファイルシステム（１２２）がクライ
   アントコンピュータ（１０）のオペレーティリングシステム内で利用できるよう
   な方法でクライアントコンピュータ（１０）とバァーチャルファイルシステム（
   １２２）を共有するステップと、 埋め込み装置（１１０）のバァーチャルファイルシステム（１２２）へのリン
   クを表す、クライアントコンピュータ（１０）のファームシステム（１８）内の
   ディレクトリ（２６）に対しファームウエア・アップグレード・ファイルがコピ
   ーされ、または、移動される（２８）結果としてクライアントコンピュータ（１
   ０）から埋め込み装置（１１０）へネットワーク（３０）を介して前記ファーム
   ウエア・アップグレード・ファイルのデータを送るステップと、 クライアントコンピュータ（１０）から前記リンクを介して埋め込み装置（１
   １０）のバァーチャルファイルシステム（１２２）でファームウエア・アップグ
   レード・ファイルのデータをクライアントコンピュータ（１０）から受信するス
   テップ（４０６、４１２）と、 バァーチャルファイルシステム（１２２）に接続された埋め込み装置（１１０
   ）の揮発性メモリ（１５０）に前記ファームウエア・アップグレード・ファイル
   のデータを記憶するステップ（４０６、４１２）と、 埋め込み装置（１１０）の揮発性メモリ（１５０）から埋め込み装置（１１０
   ）の持続性メモリ（１６０）へ前記ファームウエア・アップグレード・ファイル
   を書き込むステップ（４２４）とを有する方法。
2. 【請求項２】 バァーチャルファイルシステム（１２２）で受信したデータ
   がファームウエア・アップグレード・ファイルに対応するかを制御するステップ
   （４０８）をさらに有する請求項１記載の方法。
3. 【請求項３】 前記受信したデータがファームウエア・アップグレード・フ
   ァイルに対応するとき、揮発性メモリ（１５０）に記憶したファームウエア・ア
   ップグレード・ファイルが埋め込み装置（１１０）の製品タイプを意図している
   かをチェックするステップ（４２０）をさらに有する請求項２記載の方法。
4. 【請求項４】 前記受信データがファームウエア・アップグレード・ファイ
   ルに対応するとき、この受信ファイルのチェックサムをチェックするステップ（
   ４１８）をさらに有する請求項２または３記載の方法。
5. 【請求項５】 前記受信データが、有効なファームウエア・アップグレード
   ・ファイルに対応しない場合に埋め込み装置（１１０）からクライアントコンピ
   ュータ（１０）へエラーメッセージ（４２２）を送るステップを有する請求項２
   ないし４のいずれかに記載の方法。
6. 【請求項６】 前記ファームウエア・アップグレード・ファイルの受信中に
   使用されるプロトコル（１８０）は、通常の動作中に埋め込み装置（１１０）に
   より以前使用されたプロトコルである、請求項１ないし５のいずれかに記載の方
   法。
7. 【請求項７】 ファームウエア・アップグレード・ファイルの受信データが
   バァーチャルファイルシステム（１２２）のデータチャネル（１２８）により埋
   め込み装置内で制御される、請求項１ないし６のいずれかに記載の方法。
8. 【請求項８】 ネットワーク回線を介して埋め込み装置（１１０）のファー
   ムウエアをアップグレードする方法において、 埋め込み装置（１１０）のバァーチャルファイルシステム（１２２）が外部コ
   ンピュータ（１０）のファイルシステムの一部であるかのように外部コンピュー
   タ（１０）のオペレーティングシステムにより利用できるような方法で前記ネッ
   トワーク回線を介して外部コンピュータ（１０）と埋め込み装置（１１０）のバ
   ァーチャルファイルシステム（１２２）を共有するステップと、 前記ネットワーク回線を介して埋め込み装置（１１０）のバァーチャルファイ
   ルシステム（１２２）でファームウエア・アップグレード・ファイルのデータを
   受信するステップ（４０６）と、 バァーチャルファイルシステム（１２２）に接続された揮発性メモリ（１５０
   ）に前記ファームウエア・アップグレード・ファイルのデータを記憶するステッ
   プ（４０６）と、 揮発性メモリ（１５０）から持続性メモリ（１６０）へ前記ファームウエア・
   アップグレード・ファイルを書き込むステップ（４２４）とを有する方法。
9. 【請求項９】 バァーチャルファイルシステム（１２２）で受信したデータ
   がファームウエア・アップグレード・ファイルに対応するかを制御するステップ
   （４０８）をさらに有する請求項８記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記受信したデータがファームウエア・アップグレード・
    ファイルに対応するとき、前記記憶したファームウエア・アップグレード・ファ
    イルが装置（５０）の製品タイプ用に意図されているかをチェックするステップ
    （４２０）をさらに有する請求項９記載の方法。
11. 【請求項１１】 前記受信データがファームウエア・アップグレード・ファ
    イルに対応するとき、この受信ファイルのチェックサムをチェックするステップ
    （４１８）をさらに有する請求項９または１０記載の方法。
12. 【請求項１２】 前記受信データが、ファームウエア・アップグレード・フ
    ァイルに対応しない場合にエラーメッセージ（４２２）を送るステップを有する
    請求項９記載の方法。
13. 【請求項１３】 前記記憶されたファームウエア・アップグレード・ファイ
    ルが前記装置（５０）の製品タイプを意図していないときにエラーメッセージ（
    ４２２）を送るステップを有する、請求項１０記載の方法。
14. 【請求項１４】 正しいファームウエア・アップグレード・ファイルの受信
    後およびこのファイルの持続性メモリ（１６０）への書き込み（４２４）前に、
    この持続性メモリ（１６０）の少なくとも一部を消去するステップを有する、請
    求項８ないし１３のいずれかに記載の方法。
15. 【請求項１５】 前記ファームウエア・アップグレード・ファイルの受信中
    に使用されるプロトコル（１８０）は、通常の動作中に埋め込み装置（１１０）
    により以前使用されたプロトコルである、請求項８ないし１４のいずれかに記載
    の方法。
16. 【請求項１６】 ファームウエア・アップグレード・ファイルの受信データ
    がバァーチャルファイルシステム（１２２）のデータチャネル（１２８）により
    制御される、請求項８ない１５のいずれかに記載の方法。
17. 【請求項１７】 前記揮発性メモリ（１５０）から前記持続性メモリ（１６
    ０）へ前記ファームウエア・アップグレード・ファイルを書き込むステップ（４
    ２４）の前に前記揮発性メモリ（１５０）で前記ファームウエア・アップグレー
    ド・ファイルのすべてのデータの場所が確認される、請求項８ないし１６のいず
    れかに記載の方法。
18. 【請求項１８】 前記バァーチャルシステムファイル（１２２）がクライア
    ントコンピュータ（１０）のオペレーティングシステム内で利用できるような方
    法で前記バァーチャルファイルシステム（１２２）は、クライアントコンピュー
    タ（１０）内でマップ化される、請求項８ないし１７のいずれかに記載の方法。
19. 【請求項１９】 ネットワーク３０を介して受信したファームウエアをアッ
    プグレードするための手段を備えた埋め込み装置（１１０）において、 揮発性メモリ（１５０）と、 持続性メモリ（１６０）と、 ネットワーク（３０）を介して通信するためのプロトコルスタック（１８０）
    と、 前記ファームウエアをアップグレードするため、前記ネットワーク（３０）を
    介してクライアントコンピュータ（１０）のオペレーティングシステムと共有可
    能なバァーチャルファイルシステム（１２２）とを有する埋め込み装置（１１０
    ）。
20. 【請求項２０】 前記バァーチャルファイルシステム（１２２）用に意図さ
    れたファイルを制御するための制御手段（１２８）をさらに有し、 この制御手段（１２８）は、 前記ファイルの特徴をチェックする手段（１３１、１３２、１３３）と、 前記揮発性メモリ（１５０）内にファイルを記憶するための手段（１３０）と
    を有する、請求項１９記載の埋め込み装置（１１０）。
21. 【請求項２１】 前記バァーチャルファイルシステム（１２２）は、アップ
    グレードするディレクトリ（１２６）を有し、前記制御手段（１２８）は、前記
    アップグレードするディレクトリ（１２６）用に意図したファイルを制御するよ
    うにした、請求項２０記載の埋め込み装置（１１０）。
22. 【請求項２２】 前記ファイルの特徴をチェックする第１の手段（１３１）
    は、前記ファイルがファームウエア・アップグレード・ファイルであるというこ
    とを確認するようにした、請求項２０または２１記載の埋め込み装置（１１０）
    。
23. 【請求項２３】 前記ファイルの特徴をチェックする第２の手段（１３２）
    は、前記埋め込み装置（１１０）が表現しようとする製品を意図したファームウ
    エア・アップグレード・ファイルであるということを確認するようにした、請求
    項２０ないし２２のいずれかに記載の埋め込み装置（１１０）。
24. 【請求項２４】 前記ファイルの特徴をチェックする第３の手段（１３３）
    は、受信したファームウエア・アップグレード・ファイルのチェックサムを確認
    するようにした、請求項２０ないし２３記載のいずれかに記載の埋め込み装置（
    １１０）。
25. 【請求項２５】 ネットワーク（３０）を介する通信用の共通のプロトコル
    スタック（１８０）は、通常動作中およびダウンロード中に使用される、請求項
    １９ないし２４のいずれかに記載の埋め込み装置（１１０）。