JP2003325320A

JP2003325320A - 自動炊飯器

Info

Publication number: JP2003325320A
Application number: JP2002135115A
Authority: JP
Inventors: Norio Ikeda; 典生池田; Masaki Yura; 政樹由良; Takeshi Inada; 剛士稲田; Kuniyuki Nakanishi; 邦行中西; Hatsuhiko Matsushita; 初彦松下; Akihiro Shinabe; 晃宏品部
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-05-10
Filing date: 2002-05-10
Publication date: 2003-11-18
Anticipated expiration: 2022-05-10
Also published as: JP3801093B2

Abstract

(57)【要約】【課題】水量不足で炊き損じることがなく、また、給
水工程を途中で中断することも防止できるので、使用者
が運転を開始させる前に、給水タンク内の水量を確認す
る必要がない使い勝手の優れた自動炊飯器を提供するこ
と【解決手段】米を炊飯する炊飯部２４と、炊飯部２４
に給水する給水タンク３４と、給水タンク３４から炊飯
部２４へ給水する給水経路と、給水タンク３４の水量を
検知する水量検知手段とを備えたことにより、水量不足
で炊き損じることがなく、また、給水工程を途中で中断
することも防止できるので、使用者が運転を開始させる
前に給水タンク３４内の水量を確認する必要がない使い
勝手の優れた自動炊飯器を提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般家庭、あるい
は業務用に使用する自動炊飯器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の水タンクを有する自動炊
飯器としては、例えば、特公平７−４０９８６号公報に
記載されているようなものがあった。図４、図５は前記
公報に記載された従来の自動炊飯器を示すものである。

【０００３】図４、図５において、１は本体キャビネッ
トで、この本体キャビネット１には引出しが設けられ、
上段引出し２には内鍋３ａを内蔵する炊飯部３と水タン
ク４が設置され、下段引出し５には内部に炊飯用の米を
収納する米びつ６が設けられている。米びつ６の下段に
は体積計量部６ａが設けられ、その下方には、ラス網状
の研米体７ａと表面にブラシなどが設けられた研摩体７
ｂとからなる研米装置７および研米後、米を上部の炊飯
部３へ空気吹出しにより送るファン８、エジェクタ９な
どよりなる米移送装置が設けられている。

【０００４】また、炊飯部３上には蒸気処理装置１０が
設けられ、炊飯中に発生する蒸気を中に備えたファンで
冷却し、本体キャビネット１の前面上部に設けた排気口
から排出する。また、水タンク４の底には小型のポンプ
１１が設けられ、炊飯部３の蓋１２の中を通るパイプ１
３から炊飯用水を内鍋３ａの中に供給する。

【０００５】このような構成において、炊飯したい炊飯
量をキーインした後、スタートスイッチを押すと米びつ
６の米を体積計量部６ａで計量して研米装置７へ入れ、
研米した米を米移送装置により米移送パイプ１４、給米
筒２５などを通して内鍋３ａに移送させる。続いて、移
送した米に見合う水を水タンク４よりポンプ１１により
パイプ１３、給米筒２５を通して内鍋３ａに供給する。
米移送と水供給が終わると炊飯工程に自動的に移行す
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の構成では、水タンクの水量が検知されていないの
で、米に見合う水が水タンク内に供給されているかどう
かわからない。水量が足らない場合は水量不足のまま炊
飯されて、硬いご飯が炊き上がってしまう。あるいは、
水の鍋内への給水途中で、例えば水供給量センサー等で
水が足らないことを検知して、次の炊飯工程に移行しな
いで中断させざるを得なかった。これでは、スタートス
イッチを押して水供給量センサー等で水が足らないこと
を検知するまで、時間がかかるため、使用者は給水工程
が中断したことを知らない場合が起こり得るので、使用
者はスタートスイッチを押す前に、必ず水タンク内の水
量を確認しなければならないという課題を有していた。

【０００７】本発明は、上記従来の課題を解決するもの
で、使用者が運転を開始させる前に水タンク内の水量を
検知して、炊飯する米に見合う水が水タンク内にあるか
どうかを使用者に報知することができ、水量不足による
炊き損じを防止することができる。また、給水工程を途
中で中断することには至らないので、使用者が運転を開
始させる前に、水タンク内の水量を確認する必要がない
使い勝手の優れた自動炊飯器を提供することを目的とし
ている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記従来の課題を解決す
るために、米を炊飯する炊飯部と、前記炊飯部に給水す
る給水タンクと、前記給水タンクから前記炊飯部へ給水
する給水経路と、前記給水タンクの水量を検知する水量
検知手段とを備えたものである。

【０００９】これによって、使用者が運転を開始させる
前に水タンク内の水量を検知して、炊飯する米に見合う
水が水タンク内にあるかどうかを使用者に報知すること
ができるので、水量不足による炊き損じを防止すること
ができる。また、給水工程を途中で中断するには至らな
いので、使用者が運転を開始させる前に、水タンク内の
水量を確認する必要がない使い勝手の優れた自動炊飯器
を提供することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】請求項１に記載の発明は、米を炊
飯する炊飯部と、前記炊飯部に給水する給水タンクと、
前記給水タンクから前記炊飯部へ給水する給水経路と、
前記給水タンクの水量を検知する水量検知手段とを備え
たことにより、使用者が運転を開始させる前に給水タン
ク内の水量を検知して、炊飯する米に見合う水が給水タ
ンク内にあるかどうかを使用者に報知することができる
ので、水量不足による炊き損じを防止することができ
る。

【００１１】また、給水工程を途中で中断するには至ら
ないので、使用者が運転を開始させる前に、給水タンク
内の水量を確認する必要がない使い勝手の優れた自動炊
飯器を提供することができる。

【００１２】請求項２に記載の発明は、特に、請求項１
に記載の自動炊飯器において、水量検知手段が、給水タ
ンク内に給水タンクと連通して鉛直方向に配設された管
と、前記管内に設けられた磁石を有したフロートと、前
記磁石に感動するリードスイッチとを前記給水タンクの
外側に備えたことにより、給水タンク内の水量に連動し
て磁石を有したフロートの位置が変わるので、リードス
イッチはフロートが有している磁石に感動して、フロー
トの位置すなわち水量を検知することができる。

【００１３】請求項３に記載の発明は、特に、請求項１
に記載の自動炊飯器において、リードスイッチを鉛直方
向に複数設けたことにより、磁石を内蔵したフロートの
位置を細かい単位で検知することが出来るので、炊飯す
る米の量に見合う水の量があるかどうかをより細かい単
位で知ることができる。

【００１４】例えば、１カップ（０．１８Ｌ）〜５カッ
プ（０．９Ｌ）炊飯できる炊飯器の場合、１個のリード
スイッチのみでは、水量が多い・少ないの２段階の検知
に限られので、その境界を２カップと３カップの間に設
定すると、たとえ４カップの米に見合う水が給水タンク
にあったとしても、５カップの米に見合う水が給水タン
クにないので、水が不足しているという判定をせざるを
えない。

【００１５】ところが、５個のリードスイッチを設ける
ことにより、１カップ未満と各カップ数の合計６段階の
検知が可能となるので、各カップ数単位で炊飯したい米
に見合う水が給水タンクにあるかどうかを知ることがで
きる。

【００１６】請求項４に記載の発明は、特に、請求項１
〜３のいずれか１項に記載の給水タンクにタンク蓋を設
けることにより、蓋体を開けた状態でも給水タンクの水
が外界にさらされることがないので、給水タンク内への
ゴミの侵入を防止できる。また、炊飯後ご飯をよそう時
にご飯をこぼすことがよくあるが、それでも給水タンク
内への落下を防止できるので、衛生上清潔な給水を得る
ことができる。

【００１７】請求項５に記載の発明は、特に、請求項３
または４に記載の最下位置のリードスイッチはフロート
が管内の最下点に位置した時に感動する位置に配設した
ことによって、給水タンク内に水がない場合は最下位置
のリードスイッチはＯＮになるが、給水タンク自体が自
動炊飯器本体にセットされていないときは、いずれのリ
ードスイッチもＯＦＦになる。よって、給水タンク内に
水がない（少ない）のか給水タンク自体がセットされて
いないかを判別できるので、使用者にその状況を報知す
ることができ、使用者はその報知内容によって、水を追
加すべきか給水タンクをセットすべきか知り得て的確に
行動することができる。

【００１８】請求項６に記載の発明は、特に、請求項４
または５に記載のタンク蓋に管を取り付けたことによ
り、磁石はタンク蓋に付随することになるので、タンク
蓋を給水タンクにセットしないと全てのリードスイッチ
はＯＦＦになるので、使用者がタンク蓋のセットし忘れ
た場合、報知することができるため、使用者がタンク蓋
をセットしないまま炊飯することを防ぐことができる。

【００１９】請求項７に記載の発明は、特に、請求項１
〜６のいずれか１項に記載の自動炊飯器において給水タ
ンクが装置されてからの時間を計測する計測手段と、所
定時間経過した時に報知する報知手段を備えたことによ
って、使用者が給水タンクに水を入れたまま長時間経過
させて、新鮮でない水で炊飯して損なった味のご飯にな
ることを防止することができる。

【００２０】請求項８に記載の発明は、特に、請求項１
〜７のいずれか１項に記載の自動炊飯器において水平方
向に着脱自在な給水タンクを自動炊飯器本体の前面部に
設けたことによって、給水タンクをセットする際、鉛直
方向に着脱自在に構成されたものより、給水タンクを高
く持ち上げる必要がなく、容易にセットすることができ
る。また、給水タンクを透明の材料で形成することによ
り、給水タンク内の水の量を横方向から見ることができ
るので、使用者は給水タンク内の水量の概略を知ること
ができる。さらに、給水タンクに炊飯する米に見合う水
量の水位線を設けることにより、使用者は水の量の過不
足をあらかじめ知ることができる。

【００２１】請求項９に記載の発明は、特に、請求項１
〜８のいずれか１項に記載の自動炊飯器において炊飯部
に米を供給する給米部を備えたことにより、使用者はあ
らかじめ水を給水タンクに、米を貯米部に入れておくだ
けで、運転開始のスイッチを入れることにより、炊飯を
実施することができる。

【００２２】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図面を参照
しながら説明する。（実施例１）図１および図２に示す自動炊飯器本体２０
は、少なくとも炊飯したい量の米を収納することができ
る貯米部２１、米を計量する米計量部２２、米計量部２
２から供給された米をとぐ米とぎ部２３、米とぎ部２３
でとがれた米を炊飯する炊飯部２４、米とぎ部２３と炊
飯部２４とを接続する米搬送部２５を備えている。貯米
部２１、米計量部２２、米とぎ部２３、米搬送部２５を
給米部と呼ぶ。２６は炊飯部２４内に着脱自在に収納し
た鍋で、２７は鍋２６を加熱する誘導加熱コイルであ
る。

【００２３】２８は自動炊飯器本体２０の上面開口部を
覆う開閉自在に軸２９で軸支した蓋体である。自動炊飯
器本体２０の後方部には蓋体２８の軸２９を支えるヒン
ジ部３０を備えている。

【００２４】蓋体２８内には米搬送部２５からの米を鍋
２６まで供給する米搬送パイプ３１、米搬送パイプ３１
の先端には米投入弁３２が設けられている。３３は炊飯
中に鍋内で発生した蒸気を外に排出する蒸気口である。

【００２５】蓋体２８に上方部を覆われた給水タンク３
４は給水タンク収納部３５に鉛直方向に着脱自在に収納
されて、給水タンク３４の底にはインペラー３６が設け
られ、インペラー３６の下方部にはインペラー３６を回
転させるモータ３７が配設されている。

【００２６】３８は給水タンク３４内に設けられた給水
タンク側給水経路で、蓋体２８内に設けた蓋体側給水経
路３９の先端部４０と着脱自在に接続されている。

【００２７】給水タンク側給水経路３８、蓋体側給水経
路３９を給水経路と呼ぶ。

【００２８】４１は給水タンクの上面開口部を覆うタン
ク蓋である。

【００２９】４２は給水タンク３４内に鉛直方向に配設
された管で、タンク蓋４１の下面に取り付けられてい
る。管４２の下方部４３は給水タンクの底付近で連通し
ている。磁石４４を内蔵したフロート４５は管４２内で
上下運動自在に配設されている。磁石４４を内蔵したフ
ロート４５の比重は水の比重より小さい値で独立発泡樹
脂で形成されている。磁石４４に感動するリードスイッ
チ４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄを管４２と平行に配
設してリードスイッチ取付板４７に取り付けられてい
る。リードスイッチ取付板４７は給水タンク収納部３５
の外側にネジ４８によって固定されている。

【００３０】最下位置にあるリードスイッチ４６ｄはフ
ロート４５の最下点位置とほぼ同じ高さに配設されてお
り、フロート４５が最下点の位置にあるときリードスイ
ッチ４６ｄは感動してＯＮになる。

【００３１】４９は制御部で、米計量、米とぎ、米搬
送、給水、炊飯を制御する。

【００３２】米とぎ部２３は、米計量部２２で計量され
た米を収納する米収納容器４５、米収納容器５０内で回
転自在に配設された回転羽根５１、回転羽根５１を駆動
する駆動手段５２を備えている。

【００３３】米搬送部２５は、米搬送ファン５３が生み
出す空気流により米を炊飯部２４へ搬送する。（実施例２）図３は、本発明の第２の実施例の自動炊飯
器の断面図である。図３において、５４は自動炊飯器本
体の前面部に設けた水平方向に着脱自在な給水タンクで
ある。給水タンク５４の材料は例えばアクリルなどの透
明で形成されており、前面部には炊飯する米に見合う水
量の水位線が印刷されている。水位線を給水タンクの表
面を凸または凹のラインで形成しても支障はない。

【００３４】以上のように構成された自動炊飯器につい
て、以下その動作、作用を説明する。

【００３５】使用者は米を貯米部２１内に投入し、蓋体
２８を開けて給水タンク３４に水を入れる。給水タンク
３４は着脱自在なので、給水タンク３４を自動炊飯器本
体２０から取り出して水を入れることができる。水を入
れた給水タンク３４を給水タンク収納部３５にセットし
て、蓋体２８を閉める。

【００３６】次に、使用者は炊飯したい米の量を入力し
た後、運転開始ボタン（図示しない）を押すと、制御部
４９はそれぞれのリードスイッチのＯＮ−ＯＦＦ状態を
感知する。

【００３７】給水タンク３４の水位高さにフロート４４
が位置しているので、そのフロートに最も近いリードス
イッチがＯＮになる。

【００３８】ＯＮになったリードスイッチ（４６ａまた
は４６ｂまたは４６ｃまたは４６ｄ）によって、フロー
ト４４の位置すなわち給水タンク３４内の水量を検知す
ることができる。

【００３９】ところが、検知した給水タンク３４内の水
量が使用者の炊飯したい米の量に見合う水量未満であれ
ば、水量不足であることを報知して、運転を開始しな
い。

【００４０】また、最下位置にあるリードスイッチ４６
ｄがＯＮのときは、フロート４５が最下点の位置にある
ときなので、給水タンク３４内には水がほとんどないと
判断して、同様に水量不足であることを報知して、運転
を開始しない。

【００４１】そして、全てのリードスイッチがＯＦＦの
ときは、給水タンク３４が給水タンク収納部３５に収納
されていない場合か、あるいは、タンク蓋４１が給水タ
ンク３４にセットされていない場合（実施例１）である
ので、その旨を報知して、運転を開始しない。

【００４２】さらに、給水タンク３４が給水タンク収納
部３５に収納されると、いずれかのリードスイッチはＯ
Ｎになるので、いずれかのリードスイッチがＯＮになっ
ている時間を計測して、一定時間、例えば水の新鮮度が
なくなる時間が経過したらその旨を表示して、使用者に
水の交換を促す。

【００４３】水の新鮮度は外気温によって大きく変化す
るので、給水タンク付近に室温センサーを設けて、室温
によって、報知する時間を変えることにより、気温が高
い夏にはより短い時間経過でも使用者に水の交換を促す
ことができる。

【００４４】また、水の腐敗の恐れがある時間まで時間
が経過した場合には、使用者に水の交換を促すだけでは
なく、その旨を報知して、運転を開始しないこともでき
る。

【００４５】使用者は報知内容によって、給水タンク３
４に水を補給したり、給水タンク３４をセットしたり、
あるいは給水タンク３４内の水を交換する。

【００４６】その結果、給水タンク３４内の水量が使用
者の炊飯したい米の量に見合う水量以上であれば、自動
炊飯器２０の運転が開始する。

【００４７】運転が開始されると、制御部４９は、ま
ず、モータ３７を動作させて、使用者が設定した炊飯量
に最適な量の水を、給水タンク３４から給水タンク側給
水経路３８、蓋体側給水経路３９、蒸気口３３を経て炊
飯部２４の鍋２６へ供給する。

【００４８】次に、制御部４９は米計量部２２を動作さ
せる。そして、米計量部２２は、所定量の米を米収納容
器４５へ供給する。

【００４９】所定量の米が米収納容器５０に供給される
と、制御部４９は米とぎ工程プログラムに従って駆動手
段５２を動作させる。駆動手段５２が動作することによ
り回転羽根５１が回転し、米収納容器５０内に収納され
た米をとぐ米とぎ工程が行われる。

【００５０】米とぎ工程が終了すると、制御部４９は米
搬送工程プログラムに従って米搬送ファン５３および米
投入弁３２を動作させる。そして、米とぎ部２３でとが
れた米を、米搬送部２５を介して炊飯部２４の鍋２６へ
供給する。

【００５１】このようにして、所定量の水と米が鍋２６
へ供給されると、制御部４９は米に水を吸収させる浸漬
工程プログラムおよび炊飯工程プログラムに従って炊飯
部２４を動作させる。炊飯部２４が動作することによ
り、使用者が炊飯したい量の米が炊飯されることにな
る。

【００５２】なお、本実施例において、あらかじめ制御
部４９がそれぞれのリードスイッチのＯＮ−ＯＦＦ状態
を感知することによって、使用者が炊飯したい米の量を
入力した前に、または、運転開始ボタンを押す前に、ど
れだけの炊飯量に見合う水が給水タンク３４内にあるか
を検知し表示することもできる。

【００５３】また、水量検知手段としては重量センサー
にて水の重量を測ったり、光センサーで水位を検知する
等の手段もある。

【００５４】磁石を有したフロートとリードスイッチに
よって、水位を検知する水量検知手段において、フロー
トをドーナツ状に形成し、そのフロートの中心穴にリー
ドスイッチを配設する形態がよく知られている。しか
し、フロート、リードスイッチとも給水タンク内に配置
されてしまうので、給水タンクを着脱自在に収納するた
めにはリードスイッチの電気線をも着脱可能な接続にし
なければならず、周囲に水が存在する部位であるので、
信頼性確保のためにコスト高となる。それに比して、本
実施例のように、リードスイッチを給水タンクの外側に
備えることにより、低コストで、信頼性の高い水量検知
を実現することができる。

【００５５】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、水量不
足による炊き損じを防止することができ、また、給水工
程を途中で中断するには至らないので、使用者が運転を
開始させる前に、給水タンク内の水量を確認する必要が
ない使い勝手の優れた自動炊飯器を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例における自動炊飯器の断面図

【図２】本発明の実施例における自動炊飯器の給水タン
クとその周辺の部分断面図

【図３】本発明の実施例２における自動炊飯器の断面図

【図４】従来の自動炊飯器の側面断面図

【図５】従来の自動炊飯器の正面断面図

【符号の説明】

２０自動炊飯器本体２１貯米部（給米部）２２米計量部（給米部）２３米とぎ部（給米部）２４炊飯部２５米搬送部（給米部）３４給水タンク３８給水タンク側給水経路（給水経路）３９蓋体側給水経路（給水経路）４１タンク蓋４２管４４磁石４５フロート４６ａリードスイッチ４６ｂリードスイッチ４６ｃリードスイッチ４６ｄリードスイッチ（最下位置）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者稲田剛士大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者中西邦行大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者松下初彦大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者品部晃宏大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 4B055 AA07 BA34 BA36 CA01 CA21 CA75 CA85 CC38 CD15 CD22 CD31 EA01 EA02 EA03 EA08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】米を炊飯する炊飯部と、前記炊飯部に給
水する給水タンクと、前記給水タンクから前記炊飯部へ
給水する給水経路と、前記給水タンクの水量を検知する
水量検知手段とを備えた自動炊飯器
【請求項２】水量検知手段が、給水タンク内に給水タ
ンクと連通して鉛直方向に配設された管と、前記管内に
設けられた磁石を有したフロートと、前記給水タンクの
外側に備えられるとともに前記磁石に感動するリードス
イッチである請求項１記載の自動炊飯器。
【請求項３】リードスイッチを鉛直方向に複数設けた
請求項１記載の自動炊飯器。
【請求項４】給水タンクにタンク蓋を設けた請求項１
〜３のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項５】最下位置のリードスイッチはフロートが
管内の最下点に位置した時に感動する請求項３または４
に記載の自動炊飯器
【請求項６】タンク蓋に管を取り付けた請求項４また
は５に記載の自動炊飯器。
【請求項７】給水タンクが装置されてからの時間を計
測する計測手段と、所定時間経過した時に報知する報知
手段を備えた請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動
炊飯器。
【請求項８】給水タンクが水平方向に着脱自在である
とともに、自動炊飯器本体の前面に設けた請求項１〜７
のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項９】炊飯部に米を供給する給米部を備えた請
求項１〜８のいずれか１項に記載の自動炊飯器。