JP2003318917A - 無線通信システム、無線通信端末および無線通信システムへの参加方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 アドホック通信方式を採用する無線通信シス
テムにおいて、端末間のブロードキャスト（同報）通信
における情報到達性を保証することが可能な無線通信シ
ステムを提供する。 【解決手段】 例えば、最初にクラスタに参加してきた
無線通信端末１０１がクラスタマスタとなり、自端末を
含むクラスタの既参加無線通信端末の端末識別子からな
るクラスタ情報を周期的にブロードキャスト通信により
配信する。例えば、無線通信端末１０２が新規にクラス
タに参加する場合には、無線通信端末１０２は、クラス
タ情報を受信し、そのクラスタ情報に含まれる全ての既
参加無線通信端末のそれぞれとユニキャスト通信を行っ
て、その全てとの間で通信の到達性が保証された場合に
当該クラスタに参加し、既参加無線通信端末とのユニキ
ャスト通信、ブロードキャスト通信を可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、有線Ｌ
ＡＮ（Local Area Network）の機能をそのまま踏襲した
無線通信システム、このシステムで用いられる無線通信
端末、無線通信端末の無線通信システムへの参加方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータの高機能化に伴い、複数の
コンピュータを接続してＬＡＮを構成して、ファイルや
データなどの情報の共有化を行ったり、あるいはプリン
タなどの周辺機器の共有化を図ったり、電子メールやデ
ータの転送など、様々な情報の交換を行うことが盛んに
行われている。

【０００３】従来のＬＡＮでは、光ファイバーや同軸ケ
ーブル、あるいはツイストペア・ケーブルを用いて、有
線で各コンピュータが接続されている。ところが、この
ような有線によるＬＡＮでは、接続のための工事が必要
であり、手軽にＬＡＮを構築することが難しいととも
に、ケーブルの引き回しなどが煩雑になる。また、ＬＡ
Ｎ構築後も、機器の移動範囲がケーブル長によって制限
されるため、不便な場合がった。

【０００４】そこで、従来の有線方式によるＬＡＮの配
線からユーザを解放するシステムとして、無線ＬＡＮが
注目されている。この種の無線ＬＡＮによれば、オフィ
スなどの作業空間において、有線ケーブルの大半を省略
することができるので、パーソナル・コンピュータ（Ｐ
Ｃ）などの端末を比較的容易に移動させることができ
る。

【０００５】このような小規模無線ネットワークにおい
て、端末同士の通信を行う場合、同ネットワーク中にア
クセスポイントを設け、たとえ端末同士が通信を行う場
合であっても、必ずアクセスポイントを経由して通信を
行う手法が考えられる。同手法では各端末はアクセスポ
イントとの通信のみを保証すれば、その結果として他の
すべての端末との間の通信が保証されることになる。

【０００６】図９は、アクセスポイントを採用した無線
ＬＡＮシステム（無線通信システム）の構成例を示して
いる。図９において、符号２０１が無線通信用のアクセ
スポイントを示し、符号２０２から符号２０５は無線通
信端末を示している。この図９に示した無線ＬＡＮシス
テムの場合には、図９において実線矢印が示すように、
端末間の通信はすべてアクセスポイント２０１を介して
行われる。

【０００７】例えば、端末２０２と端末２０５との間の
通信は、端末２０２とアクセスポイント２０１間の通信
２０６、および、端末２０５とアクセスポイント２０１
間の通信２０７を経由して行われることになる。

【０００８】つまり、図９において点線矢印で示したよ
うに、端末２０２と端末２０５との間で直接通信を行っ
たり、端末２０４と端末２０５との間で直接通信を行っ
たりすることはなく、必ずアクセスポイントを介して各
端末間の通信が行われることになる。

【０００９】したがって、各端末２０２〜２０５のそれ
ぞれと、アクセスポイント２０１との間の通信が確立さ
れていれば、他のすべての端末との間の通信も保証され
ることになる。逆にいえば，破線で示したような端末間
の通信の到達性を考慮することなく、確実に通信を行う
ことが可能な信頼性の高い無線ＬＡＮシステムを構築す
ることができるようにされている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図９を
用いて上述した無線ＬＡＮシステムにおいては、端末同
士の通信においてすらもアクセスポイントを必要とする
ことからコスト的に不利である。さらに言えば、アクセ
スポイントの配置場所（地理的配置）についても熟慮す
る必要があり、簡便なネットワーク構成とはいえないと
いう問題がある。

【００１１】これに対し、アクセスポイントを利用せず
に端末同士で直接非同期の無線通信を行う「アドホック
通信」と呼ばれる手法が考えられる。この方式では、ア
クセスポイントを必要としないためコスト的に有利とな
る反面、アクセスポイントを設けた通信の様に、アクセ
スポイントとの間の通信のみを保証することで、同ネッ
トワークに属する他のすべての端末との通信が保証され
るという利点は失うことになる。

【００１２】また、無線ＬＡＮシステムを従来の有線Ｌ
ＡＮに適用する場合、既存の有線通信システムの物理伝
送媒体を無線で置き換えるという手法が一般的である。
この場合、有線ＬＡＮのレイヤ構造を大きく変更させな
いようにすることが、プロトコルの互換性を保ち、プロ
トコル変更にかかる作業を減じるためには重要である。

【００１３】図１０に無線通信システム、及び有線通信
システムのレイヤ構造を示す。図１０（Ａ）は、ＯＳＩ
（Open System Interconnection）参照モデルを示し、
図１０（Ｂ）は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control
Protocol/Internet Protocol）階層を示し、図１０
（ｃ）は、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）に示した各階層
の対応プロトコルを示している。

【００１４】一般的な有線ＬＡＮでは、図１０（Ｃ）に
示すように、インターネット層ではＩＰ乃至ＩＰｖ６プ
ロトコルが、また、ネットワークインターフェイス層で
はＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）プロトコルが用いられ
ている。

【００１５】図１０に示したように、有線ＬＡＮを無線
ＬＡＮ（無線通信システム）で置き換える際には、Ｅｔ
ｈｅｒｎｅｔ（登録商標）プロトコルの機能をこれに対
応する無線通信システムで置き換えるということにな
る。

【００１６】この場合、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）
で重要なブロードキャスト(同報)通信の機能を無線ＬＡ
Ｎシステムにおいても実現する必要があり、この理由に
より、「アドホック通信」モードにおいて、各端末間の
通信性が保証されない場合、ブロードキャスト通信が期
待通りに行えないこととなる。これは「アドホック通
信」を使用する無線通信システムで有線ＬＡＮと同等の
機能を実現するためには問題となる。

【００１７】以上のことにかんがみ、この発明は、アク
セスポイントを経ず無線通信端末間の通信を行う「アド
ホック通信」を採用する無線通信システムにおいて、無
線通信端末間のブロードキャスト（同報）通信における
情報到達性を保証することが可能な無線通信システム、
このシステムで用いられる無線通信装置、および、無線
通信システムへの参加方法を提供することを目的とす
る。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１に記載の発明の無線通信システムは、固有
の端末識別子を持つ複数の無線通信端末からなり、前記
複数の無線通信端末のうちの１つがマスタ無線通信端末
となってネットワークを形成する無線通信システムであ
って、前記マスタ無線通信端末は、他の無線通信端末か
ら随時に送信されてくる当該無線通信システムのネット
ワークへの参加要求を受信する参加要求受信手段と、前
記参加要求受信手段を通じて受信された前記参加要求に
含まれる要求元の前記他の無線通信端末の前記端末識別
子を含み、参加済み無線通信端末の前記端末識別子の組
である参加端末情報を形成する参加端末情報形成手段
と、前記参加端末情報形成手段により形成された前記参
加端末情報を周期的にブロードキャスト通信により送信
する参加端末情報送信手段とを備え、前記無線通信シス
テムのネットワークに参加しようとする無線通信端末
は、前記マスタ無線通信端末の参加端末情報送信手段を
通じて送信される前記参加端末情報を受信する参加端末
情報受信手段と、前記参加端末情報受信手段により受信
された前記参加端末情報に含まれる前記端末識別子によ
って特定される参加済み無線端末装置のそれぞれとの間
で１対１の通信を行うようにして、通信が可能か否かを
確認する確認手段と、前記確認手段により、参加済み無
線端末装置のそれぞれとの間で通信が可能であることが
確認された場合に、自己の端末識別子を含む前記参加要
求を形成する参加要求形成手段と、前記参加要求形成手
段により形成された前記参加要求を前記マスタ無線通信
端末装置に送信する参加要求送信手段とを備えることを
特徴とする。

【００１９】この請求項１に記載の発明の無線通信シス
テムによれば、例えば、最初に電源を投入するようにさ
れた無線通信端末がマスタ無線通信端末となるようにさ
れ、このマスタ無線通信端末においては、他の無線通信
端末からの参加要求が参加要求受信手段を通じて受信さ
れる。

【００２０】受信された参加要求に含まれる端末識別子
やマスタ無線通信端末自身の端末識別子をも含む、参加
済み無線通信端末の端末識別子の組である参加端末情報
が参加端末情報形成手段において形成されて、これが参
加端末情報送信手段を通じてブロードキャスト通信によ
り送信される。

【００２１】これにより、既に参加済みの無線通信端末
やこれから参加しようとしている無線通信端末は、マス
タ無線通信端末からの参加端末情報によって、どのよう
な無線通信端末が、既に当該無線通信システムのネット
ワークに参加して、通信を行うようにしているかが分か
るようにされる。

【００２２】一方、当該無線通信システムに参加しよう
としている無線通信端末においては、マスタ無線通信端
末からの参加端末情報が参加端末情報受信手段により受
信され、この受信された参加端末情報に含まれる既に当
該無線通信システムに参加している無線通信端末の端末
識別子に基づいて、これらの端末識別子を持つ無線通信
端末のそれぞれと１対１で通信を行うようにして、各参
加済み無線通信端末のそれぞれとの間で通信することが
可能か否かが確認手段により確認される。

【００２３】確認手段による確認の結果、全ての参加済
み無線通信端末との間で通信が可能である場合に、参加
要求形成手段により、自機の端末識別子を含む参加要求
が形成され、これが参加要求送信手段を通じてマスタ無
線通信端末に送信されて、当該無線通信システムのネッ
トワークに参加したことが認識するようにされる。

【００２４】このように、新たに当該無線通信システム
のネットワークに参加して参加済み無線通信端末との間
で無線通信を行うようにしようとする無線通信端末は、
既に参加済みの無線通信端末のそれぞれと通信を行っ
て、そのそれぞれと通信ができた場合に当該無線通信シ
ステムのネットワークに参加することができるようにさ
れる。

【００２５】したがって、参加済み無線通信端末のそれ
ぞれとの間でユニキャスト（１対１）通信、ブロードキ
ャスト（同報）通信の両方について可能であることが保
証された後に、当該無線通信システムに参加することが
できるようにされ、従来の有線ＬＡＮの持つブロードキ
ャスト通信機能をも踏襲した無線通信システムを構築す
ることができるようにされる。

【００２６】また、請求項２に記載の発明の無線通信シ
ステムは、請求項１に記載の無線通信システムであっ
て、前記無線通信システムのネットワークに参加しよう
とする前記無線通信端末は、前記確認手段において、参
加済み無線端末装置との間で通信が可能であることが確
認されなかった場合に、通信の到達性を保証できないこ
とを通知する通知手段を備えることを特徴とする。

【００２７】この請求項２に記載の無線通信システムに
よれば、無線通信システムのネットワークに新たに参加
しようとする無線通信端末においては、確認手段を通じ
て、全ての参加済み無線通信端末との間で通信ができた
ことが確認できなかった場合には、通信の到達性が保証
できない無線通信端末があることが通知するようにされ
る。

【００２８】これにより、全ての参加済み無線通信端末
との間で１対１通信ができない場合には、これが通知さ
れるので、無線通信端末の場所を移動したり、中継器を
設けたりするなどの適切な方策を迅速に無線通信端末の
ユーザが講じられるようにされる。したがって、全ての
参加済み無線通信端末との間で１対１通信が可能である
環境を迅速に整えて、当該無線通信システムのネットワ
ークに参加することができるようにされる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図を参照しながら、この発
明による無線通信システム、無線通信端末、無線通信シ
ステムへの参加方法の一実施の形態について説明する。

【００３０】［無線通信システムの概要］図１は、この
発明による無線通信システム、無線通信端末、無線通信
システムへの参加方法の一実施の形態を適用して構成す
るようにしたこの実施の形態の無線通信システムの概要
を説明するための図である。図１に示すように、この実
施の形態の無線通信システムは、アクセスポイントを用
いずに、無線通信端末間において直接に通信を行うよう
にするアドホック通信方式を採用して構成したものであ
る。

【００３１】この図１に示した例は、ネットワーク中に
端末１０１から端末１０５までの５つの無線通信端末が
存在している場合を示している。上述のように、アドホ
ック通信方式では、複数の無線通信端末同士が直接通信
を行うことで、通信ネットワークを構築している。

【００３２】図１の場合には、その形成されたネットワ
ークを符号１０６で示している。以下においては、ネッ
トワークを構成する複数の端末の組をクラスタと呼ぶこ
ととする。したがって、図１に示した例の場合には、端
末１０１から端末１０５がネットワーク１０６を形成す
るクラスタを構成している。

【００３３】そして、図１に示したこの実施の形態の無
線通信システムの例の場合では、無線通信端末間の通信
は、図中において実線矢印で示したように、直接通信に
より成される。この場合、無線通信端末の地理的配置に
よっては、電波の減衰，あるいは障害物による電波の遮
蔽などの理由により通信が行えない場合が存在する可能
性がある。

【００３４】例えば、図１において、端末１０２と端末
１０３との間、端末１０３と端末１０４との間、端末１
０４と端末１０５との間、端末１０２と端末１０１との
間、端末１０２と端末１０５との間の通信の到達性はあ
るが、端末１０２と端末１０４との間の通信の到達性
（情報到達性）が無い場合を考える。この状態では、無
線通信端末１０２が発した電波を無線通信端末１０１、
１０３、１０５は受信することができるが、無線通信端
末１０４は受信することができない。

【００３５】無線通信端末１０２からみると、実際には
無線通信端末１０４との通信ができない状態にあるわけ
であるが、無線通信端末１０４との通信が可能かどうか
は実際に無線通信端末１０４と通信を始めてみなければ
わからず、また通信相手からの応答を必ずしも待たない
ブロードキャスト（同報）通信の場合は無線通信端末１
０４が無線通信端末１０２の通信を受信できているかど
うかを知る術は無い。

【００３６】このような状態では、クラスタを構成する
無線通信端末間でのブロードキャスト通信の到達性が保
証されず、この無線通信システムを従来の有線ＬＡＮプ
ロトコルであるＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の代わり
として用いることはできない。つまり、Ｅｔｈｅｒｎｅ
ｔ（登録商標）に準拠した対応で無線通信システムを構
築することができない。そこで、この実施の形態の無線
通信システムにおいては、上述した問題を解決し、各無
線通信端末間の通信の到達性を保証する制御手法を提供
している。

【００３７】すなわち、この実施の形態の無線通信シス
テムにおいて、複数の無線通信端末はクラスタと呼ばれ
る相互に通信が行えるネットワーク環境を構成する。各
無線通信端末は唯一無二となる端末識別子を持ち、クラ
スタ内の無線通信端末の内、いずれか一つの無線通信端
末が、クラスタマスタ（マスタ無線通信端末）となり、
一定周期でクラスタ内に存在するすべての無線通信端末
の端末識別子をクラスタ情報（参加端末情報）としてブ
ロードキャスト通信で配信する。

【００３８】クラスタに新規に参加しようとする端末
は、まずブロードキャスト通信で配信されているクラス
タ情報を受信する。このクラスタ情報に端末識別子が記
されている全ての無線通信端末との間で通信を行うこと
により、自端末からの通信が到達するかどうかの確認を
行い、すべての無線通信端末に対し通信の到達性が確認
された場合に当該クラスタへ参加する。クラスタ情報の
複数の端末識別子で示された複数の参加済み無線通信端
末のすべてに対する到達性が確認されなかった場合、ユ
ーザに対し到達性が保証されない旨の通知を行う。

【００３９】このように、この実施の形態の無線通信シ
ステムは、この無線通信システムが形成するネットワー
クへの参加時（クラスタへの参加時）において、クラス
タ情報に記されている全ての無線通信端末に対し、自端
末からの通信が到達するかどうかの確認を行い、すべて
の端末に対し到達が確認できた場合には、クラスタに参
加している全ての端末との通信が成立することが保証で
きるので、クラスタに参加し、そうでない場合には、ク
ラスタへの参加を見合わせ、クラスタの全ての端末との
通信が可能となるような方策をとるように、新規にクラ
スタに参加しようとした端末のユーザに通知するように
したものである。

【００４０】［無線通信端末の構成］次に、例えば、図
１に示したように構成される無線通信システムを形成す
る無線通信端末について説明する。図２は、図１に示し
た無線通信システムを形成する無線通信端末の構成を説
明するためのブロック図である。

【００４１】図２に示すように、この実施の形態の無線
通信端末１０１から１０５は、アンテナ１、アナログ回
路部２、ベースバンド処理部３、プロトコル処理部４、
音声処理部５、スピーカ（受話器）６、マイクロフォン
（送話器）７、ユーザインターフェイス処理部（以下、
ユーザＩ／Ｆ処理部と略称する。）８、表示部（ディス
プレイ）９、入力部（キーパッド）１０、入出力端子１
１、端末識別情報（端末識別子）の記憶保持用メモリ１
２を備えるものである。

【００４２】図２に示すように、アナログ回路部２は、
アンテナ共用器（以下、単に共用器という。）２１と、
ＲＦ受信部２２と、ＲＦ送信部２３とを備えるものであ
る。

【００４３】この実施の形態の無線通信端末において、
ベースバンド処理部３は、復調部３１と、復号部３２
と、符号部３４と、変調部３５とを備えたものであり、
これら各部の機能が、制御部３３の制御によって、適切
な変調方式、適切な符号化方式を選択するようにされて
いる。

【００４４】すなわち、ベースバンド処理部３の復号部
３２、符号部３４は、目的とする通信方式で用いられて
いる変調方式、符号化方式に応じて、受信信号の復調処
理、復号化処理を行い、符号部３４、変調部３５は、目
的とする通信方式で用いられている変調方式、符号化方
式に応じて、送信データの符号化処理、変調処理を行う
ものである。

【００４５】また、プロトコル処理部４は、処理の作業
領域として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）
や必要なプログラムやデータを記憶しているＲＯＭ（Re
ad Only Memory）などからなるメモリ部４２を備えると
共に、プロトコル処理用プロセッサ４１を備えたもので
ある。このプロトコル処理用プロセッサ４１は、後述も
するように、クラスタ情報などの同報通信により送信す
る通知情報や制御情報、あるいは、相手先を指定して送
信する送信データなどを生成することもできるようにさ
れたものである。

【００４６】［受信系の動作について］まず、受信系の
動作について説明する。アンテナ１で受信された信号
は、アナログ信号処理部２の共用器２１を介してＲＦ受
信部２２に供給される。ＲＦ受信部２２は、これに供給
された信号をデジタル信号に変換し、これをベースバン
ド処理部３の復調部３１に供給する。

【００４７】前述もしたように、復調部３１は、これに
供給された信号に対して、現在対応している通信方式で
用いている変調方式に応じた復調処理を行い、復調後の
信号を復号部３２に供給する。

【００４８】復号部３２は、これに供給された信号を現
在対応している通信方式で用いている符号化方式に応じ
て復号化し、音声データとそれ以外のデータである表示
データなどを分離し、音声データは音声処理部５に供給
し、音声データ以外のデータは、プロトコル処理部４の
プロトコル処理用プロセッサ４１に供給する。

【００４９】プロトコル処理用プロセッサ４１は、現在
対応している通信方式のデータフォーマットに従って、
必要な情報を抽出し、例えば、供給された信号が表示デ
ータである場合には、表示部９に供給する表示信号を形
成して、これをユーザＩ／Ｆ処理部８を通じて表示部９
に供給する。これにより、受信した表示データに応じた
文字や画像が、表示部９の表示画面に表示される。

【００５０】また、供給された信号が制御情報やプログ
ラムなどの場合には、メモリ部４２のＲＡＭに書き込ま
れる。さらに、自機宛てに送信されてくる大量のデータ
は、ユーザＩ／Ｆ処理部８、入出力端子１１を通じて、
これに接続された記憶装置の記録媒体に記録することも
できるようにされている。

【００５１】また、音声処理部５は、これに供給された
音声データをアナログ信号に変換して、スピーカ６に供
給する音声信号を形成して、これをスピーカ６に供給す
る。これにより、受信した音声信号に応じた音声がスピ
ーカ６から放音するようにされる。

【００５２】［送信系の動作について］次に、送信系の
動作について説明する。マイクロフォン７により収音さ
れた音声は、電気信号に変換されて音声処理部５に供給
される。音声処理部５はマイクロフォン７からの音声信
号をデジタル信号に変換し、これを符号部３４に供給す
る。符号部３４は、これに供給された信号を現在対応し
ている通信方式で用いている符号化方式に従って符号化
し、符号化した信号を変調部３５に供給する。

【００５３】変調部３５は、これに供給された信号を現
在対応している通信方式で用いている変調方式で変調
し、変調後の信号をアナログ回路部２のＲＦ送信部２３
に供給する。ＲＦ送信部２３は、これに供給されたデジ
タル信号をアナログ信号に変換すると共に、増幅するな
どの処理を行って送信用ＲＦ信号を形成し、これを共用
器２１を通じてアンテナ１から送信（放射）する。

【００５４】また、入力部１０を通じて入力された目的
とする相手先の無線通信端末の端末識別子や文字デー
タ、さらには、入出力端子１１を通じて例えば外部の記
憶装置から供給されるデータなどは、ユーザＩ／Ｆ処理
部８を通じてプロトコル処理用プロセッサ４１に供給さ
れる。プロトコル処理用プロセッサ４１は、現在対応し
ている通信方式のデータフォーマットにしたがって送信
データを形成し、これをベースバンド処理部３の符号部
３４に供給する。

【００５５】符号部３４、変調部３５のそれぞれにおけ
る処理は、上述もしたように、現在対応している通信方
式に応じて、符号化を行い、符号化した信号を変調し
て、アナログ処理回路２のＲＦ送信部２３に供給する。
ＲＦ送信部２３は、上述もしたように、これに供給され
た信号をアナログ信号に変換し、送信用のＲＦ送信信号
を形成し、これを共用器２１、アンテナ１を通じて送信
（放射）する。

【００５６】このようにして、送信系と受信系とが動作
し、自機宛ての通信要求に応じて要求元の無線通信端末
との間で通信を行ったり、目的とする無線通信端末に対
して通信要求を送信して、その相手先との間で通信を行
ったりすることができるようにされる。

【００５７】また、この実施の形態の無線通信端末は、
相手先を指定せず、ネットワークを形成するクラスタに
参加しているすべての無線通信端末に対して、情報を同
時に送信するブロードキャスト（同報）通信を行うこと
ができるようにされている。同報通信の場合において
も、同報通信により送信される信号あることを示す情報
が付加された送信データが、プロトコル処理用プロセッ
サ４１において形成され、符号部３４、変調部３５、Ｒ
Ｆ送信部２３、共用器２１、アンテナ１を通じて送信さ
れることになる。

【００５８】このように、この実施の形態の無線通信端
末は、無線通信端末が１対１で通信を行うユニキャスト
（１対１）通信を行う機能を有すると共に、ブロードキ
ャスト（同報）通信を行う機能をも有するものである。
そして、クラスタは、ある１つの無線通信端末から送信
された同報通信用データを受信可能な全ての無線通信端
末によって構成されているものであるといえる。

【００５９】［クラスタへの新規参加手順について］そ
して、上述したように、ブロードキャスト通信を行う機
能を有していても、確実にブロードキャスト通信により
クラスタを構成している全ての無線通信端末に対してデ
ータを送信できることが保証できなければ、従来の有線
ＬＡＮであるＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）に代わる無
線通信システム（無線ＬＡＮシステム）を実現すること
はできない。

【００６０】そこで、図１を用いて前述したように、こ
の実施の形態の無線通信システムにおいては、この実施
の形態の無線通信システムが形成するネットワークに新
たに参加しようとする無線通信端末は、既にネットワー
クに参加している（クラスタを構成している）全ての無
線通信端末（参加済み無線通信端末）との間で、通信の
到達性が保証された場合においてのみ、当該ネットワー
クに参加することができるようにしている。

【００６１】以下に、この実施の形態の無線通信システ
ムを構成する無線通信端末の動作について、図３、図
４、図５のフローチャートを参照しながら説明する。図
３、図４、図５は、この実施の形態の無線通信システム
を構成する図２に示した構成を有する無線通信端末の動
作を説明するためのフローチャートである。

【００６２】このうち、図３は、クラスタに新たに参加
しようとする無線通信端末の動作を説明するためのフロ
ーチャートであり、図４は、新規にクラスタマスタとな
る無線通信端末およびクラスタマスタとなった無線通信
端末の動作を説明するためのフローチャートである。ま
た、図５は、既にクラスタに参加している無線通信端末
であって、クラスタマスタを含むクラスタ既構成端末
（参加済み無線通信端末）の動作を説明するためのフロ
ーチャートである。

【００６３】まず、クラスタに新たに参加しようとする
無線通信端末の動作から説明する。図３に示すように、
クラスタに新たに参加し、クラスタにより形成される無
線通信ネットワークに接続して無線通信を行おうとする
この実施の形態の無線通信端末は、電源投入後（ステッ
プＳ１０１）、クラスタ情報を受信するまでのタイマで
あるクラスタ情報受信タイマを設定する（ステップＳ１
０２）。

【００６４】クラスタに新たに参加しようとする無線通
信端末は、後述するようにクラスタマスタ（マスタ無線
通信端末）として動作する無線通信端末からのクラスタ
情報を受信することで、近傍に既存のクラスタが存在す
るかどうか探知し、存在する場合には、そのクラスタに
参加しようとする。また、クラスタ情報受信タイマは、
近傍に既存のクラスタが存在するかどうかの判定に用い
られる。

【００６５】なお、クラスタ情報受信タイマは、例え
ば、無線通信端末のプロトコル処理用プロセッサ４１に
おいてソフトウェアカウンタとして実現したり、図２に
おいては図示しなかったが、当該無線通信端末が備える
時計回路によって実現したりすることができるようにさ
れる。

【００６６】クラスタ情報受信タイマが満了するまでに
クラスタ情報を受信した場合（ステップＳ１０６）、自
端末の近傍には既存のクラスタが存在していることがわ
かる。そして、受信したクラスタ情報を解析し（ステッ
プＳ１０７）、そのクラスタ情報に含まれる端末識別子
を取り出して送信先として指定し（ステップＳ１０
８）、通信到達応答タイマを設定した後（ステップＳ１
０９）、通信到達確認メッセージを形成して、ステップ
Ｓ１０８において指定した無線通信端末（クラスタに参
加済み端末）に対して送出する（ステップＳ１１０）。

【００６７】この場合、クラスタ情報を受信したかどう
かの判別、クラスタ情報の解析、送信先の指定、通信到
達応答タイマの設定、通信到達確認メッセージの形成、
送信のステップＳ１０６からステップＳ１１０の各処理
は、図２に示した無線通信端末の例えばプロトコル処理
用プロセッサ４１により、またはその制御に基づいて行
われることになる。

【００６８】また、通信到達応答タイマは、前述したク
ラスタ情報受信タイマと同様に、無線通信端末のプロト
コル処理用プロセッサ４１においてソフトウェアカウン
タとして実現したり、図２においては図示しなかった
が、当該無線通信端末が備える時計回路によって実現し
たりすることができるようにされる。

【００６９】なお、ステップＳ１１０においての通信到
達確認メッセージの送信は、後述もするように、ステッ
プＳ１０８において指定した無線通信端末からの返信で
ある通信到達応答メッセージを受信するか、ステップＳ
１０９において設定した通信到達応答タイマが満了する
まで、所定の間隔で送信するようにされる。

【００７０】そして、ステップＳ１０８において指定し
た無線通信端末からの返信である通信到達応答メッセー
ジを受信した場合（ステップＳ１１１）、今回指定した
相手先である無線通信端末に対する通信の到達性が保証
されたことが判明する。既にクラスタに参加している全
ての無線通信端末から応答があったか否かを確認する
（ステップＳ１１２）。

【００７１】ステップＳ１１２において、既にクラスタ
に参加している全ての無線通信端末からの応答があった
ことを確認していないと判断したときには、ステップＳ
１０８からステップＳ１１２までの処理を繰り返し、ス
テップＳ１０７において解析した端末識別子によって特
定される全ての無線通信端末（クラスタに既に参加して
いる全ての無線通信端末）について応答を確認する。

【００７２】ステップＳ１１２において、既にクラスタ
に参加している全ての無線通信端末からの応答があった
ことを確認したと判断したときには、クラスタに参加し
ている全ての無線通信端末に対する通信の到達性が保証
されたので、クラスタに新たに参加しようとしている当
該無線通信端末は、自己の端末識別子を含むクラスタ参
加要求を形成し、これを送信して（ステップＳ１１
３）、当該クラスタに参加する。これにより、自端末は
他の全ての端末との間の通信の到達性が保証された状態
で、同クラスタに参加することができる。

【００７３】この場合のステップＳ１１１からステップ
Ｓ１１３の各処理もまた、図２に示した無線通信端末の
例えばプロトコル処理用プロセッサ４１により、または
その制御に基づいて行われる。

【００７４】一方、通信到達応答タイマが満了するまで
の間に、指定した相手先からの通信到達応答メッセージ
が受信できなかった場合（ステップＳ１１４）、その指
定した相手先である無線通信端末に対する通信が行えな
い旨をユーザに通知する（ステップＳ１１５）。このス
テップＳ１１４は、プロトコル処理用プロセッサ４１に
より行われるようにされ、また、ステップＳ１１５の処
理は、プロトコル処理用プロセッサ４１の制御に基づい
て、ユーザＩ／Ｆ処理部８、表示部９を通じて行われ
る。

【００７５】このように、「到達性が保証されない」旨
が通知された場合、クラスタに新たに参加しようとして
いる無線通信端末のユーザは、無線通信端末の地理的配
置を変更したり、中継器を新たに配置したりするなどの
適切な方策を講じることができるようにされる。

【００７６】そして、図３に示したステップＳ１０６か
らステップＳ１１５までの処理により、既にクラスタが
形成されている場合において、クラスタを構成する各無
線通信端末それぞれとの間において、通信の到達性の保
証が取れた場合に、そのクラスタに参加し、クラスタを
構成する全ての無線通信端末との間で、ユニキャスト通
信、ブロードキャスト通信を行うことができるようにさ
れる。

【００７７】また、通信の到達性の保証が取れない場合
であっても、これがユーザに通知されるので、無線通信
端末の位置を変更するなどの適切な対処を行うことによ
り、通信の到達性の保証が取れる環境を迅速に整えて、
クラスタに参加して、クラスタを構成する全ての無線通
信端末との間で、ユニキャスト通信、ブロードキャスト
通信を行うことができるようにされる。

【００７８】次に、クラスタが存在していない状態で、
新規にクラスタを設立する場合の手順について説明す
る。図３に示したように、電源投入後（ステップＳ１０
１）、クラスタ情報を受信しようとするが、近傍にクラ
スタが存在しない場合はクラスタ情報を受信することが
できず、結果的にクラスタ情報受信タイマが満了する
（ステップＳ１０３）。

【００７９】クラスタ情報受信タイマが満了した場合、
近傍にクラスタが存在しないと判断し、新規にクラスタ
を設立する。すなわち、まず、ランダム時間待った後
（ステップＳ１０４）、クラスタ参加要求メッセージを
形成してこれを送出し（ステップＳ１０５）、次に説明
する図４のクラスタマスタの処理に移行して、他の無線
通信端末が参加してくるのを待ち、参加してきた場合
に、自機がクラスタマスタとなって、クラスタを設立す
ることになる。

【００８０】なお、ステップＳ１０４においてのランダ
ム時間の待ちは、同時に２台以上の端末の電源が投入さ
れた場合、複数の端末からのクラスタ参加要求メッセー
ジが衝突することを避けるための処理である。また、ス
テップＳ１０５のクラスタ参加要求メッセージの送出
は、所定の時間間隔毎に繰り返し行われるようにされ
る。

【００８１】また、この場合のステップＳ１０３からス
テップＳ１０５の各処理もまた、図２に示した無線通信
端末の例えばプロトコル処理用プロセッサ４１により、
またはその制御に基づいて行われる。

【００８２】次に、図４を用いて、新規にクラスタマス
タとなる無線通信端末の動作、及び、クラスタマスタと
なった無線通信端末の動作とを説明する。図３に示した
ステップＳ１０５の処理により、クラスタ参加要求メッ
セージの送出を繰り返し行うようにした後、クラスタに
新たに参加しようとした当該無線通信端末は、図４に示
した処理をも行い、他の無線通信端末がクラスタに参加
してきて、図３に示したステップＳ１０５の処理におい
て送出したクラスタ参加要求メッセージに応答するクラ
スタ生成確認メッセージを送信してくるのを待つ。

【００８３】そして、クラスタ生成確認メッセージを受
信した場合（ステップＳ２０４）、自端末がクラスタマ
スタとなり（ステップＳ２０５）、クラスタ情報送信タ
イマを設定する（ステップＳ２０３）。この後、ステッ
プＳ２０３において設定したクラスタ情報送信タイマが
満了する毎に（ステップＳ２０１）、クラスタ情報メッ
セージ（クラスタ情報）を形成して、これを送信する
（ステップＳ２０２）。つまり、クラスタマスタとなっ
た携帯無線通信端末は、以降、図４に示した処理のステ
ップＳ２０１からステップＳ２０３の処理を繰り返すこ
とになる。

【００８４】この図４に示した処理も、図２に示した無
線通信端末の例えばプロトコル処理用プロセッサ４１に
より、またはその制御に基づいて行われるものである。

【００８５】次に、クラスタに新たに参加を要求してく
る無線通信端末からのメッセージを受け付ける既にクラ
スタに参加している無線通信端末であって、クラスタマ
スタを含むクラスタ既構成端末の動作を図５を参照しな
がら説明する。

【００８６】既にクラスタに参加しているクラスタ既構
成端末は、図３を用いて説明したように、ステップＳ１
１０において送出される通信可能か否かを確認するため
の通信到達確認メッセージ、または、ステップＳ１１３
またはステップＳ１０５において送出されるクラスタ参
加要求メッセージが到来するのを待っている。

【００８７】クラスタ既構成端末は、クラスタへの新規
参加を希望する無線通信端末からの通信到達確認メッセ
ージを受信した場合（ステップＳ３０６）、これに応じ
て当該通信到達確認メッセージの送信元の無線通信端末
に対する通信到達応答メッセージを形成し、これを返送
する（ステップＳ３０７）。これにより、図３を用いて
説明したように、クラスタへの新規参加を希望する無線
通信端末において、図３に示したステップＳ１１１から
の処理が続行するようにされることとなる。

【００８８】また、クラスタへの新規参加を希望する無
線通信端末からのクラスタ参加要求メッセージを受信し
た場合（ステップＳ３０１）、既にクラスタが構成され
ているか否か、つまりクラスタ情報がブロードキャスト
通信により送信されているか否かを確認し（ステップＳ
３０２）、既に自端末が既存のクラスタのメンバーであ
る場合には、自端末は、クラスタマスタであるか否かを
確認する（ステップＳ３０３）。

【００８９】ステップＳ３０３において、自端末がクラ
スタマスタである場合には、クラスタのメンバーに、図
３に示したステップＳ１１３においてクラスタ参加要求
メッセージを発した端末を追加し（ステップＳ３０
４）、図４に示したクラスタマスタの処理に移行して、
クラスタメンバーとして追加した無線通信端末の端末識
別子を含むクラスタ情報を生成して送信することとな
る。

【００９０】また、ステップＳ３０２の確認処理におい
て、クラスタはまだ構成されていないと判断したときに
は、クラスタ生成確認メッセージを形成して送信し、先
にクラスタ参加要求メッセージを送信した無線通信端末
がクラスタマスタとなって、クラスタを構成するのを促
す。

【００９１】また、ステップＳ３０３の判断処理におい
て、自端末がクラスタマスタでないと判断したときに
は、自端末自身は特別に何もすることはないので、クラ
スタ参加要求メッセージの到来に対する処理を終わらせ
る。

【００９２】この図５に示した処理もまた、図２に示し
た無線通信端末の例えばプロトコル処理用プロセッサ４
１により、またはその制御に基づいて行われるものであ
る。

【００９３】図３、図４、図５を用いて説明したよう
に、この実施の形態の無線通信システムを構成する無性
通信端末のそれぞれは、自端末自身が、クラスタマスタ
にも成れ、また、クラスタメンバーにも成ることができ
るものである。

【００９４】そして、クラスタに参加する場合には、先
にクラスタに参加している全ての無線通信端末の端末識
別子を含むクラスタ情報がクラスタマスタから送信され
てくるので、その端末識別子によって特定される全ての
無線通信端末との間でユニキャスト通信を行って、クラ
スタに参加している無線通信端末の全てとの間で通信の
到達性が保証された後に、当該クラスタに参加して通信
を行うことができるようにされる。

【００９５】この場合、クラスタに参加している無線通
信端末の全てとの間で通信の到達性が保証されているの
で、ブロードキャスト通信を行っても、クラスタに参加
している全ての無線通信端末が、ブロードキャスト通信
により送信されて来た信号を受信できることが保証され
る。したがって、有線ＬＡＮのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録
商標）と全く同様のプロトコルによって機能する無線通
信システムを構築することができる。

【００９６】次に、図３、図４、図５を用いて説明した
この実施の形態の無線通信システムを構成する無線通信
端末の「新規クラスタ生成」及び「既存クラスタへの参
加」時の動作について、図６、図７、図８のシーケンス
図（シグナルフロー）を用いてさらに説明する。

【００９７】図６は，既存クラスタが存在しない場合に
おいて、２つの無線通信端末として無線通信端末Ａと無
線通信端末Ｂとの間でクラスタを生成する際の動作を説
明するためのシーケンス図である。この図６に示す例の
場合には、無線通信端末Ａ、Ｂは、ほぼ同時に電源が投
入された場合として説明する。

【００９８】無線通信端末Ａ、Ｂは、電源投入後、時間
４０１（クラスタ情報受信タイマ満了時間）の間、クラ
スタ情報の受信を試みる。この図６の場合、既存クラス
タは存在していないため、クラスタマスタからブロード
キャスト通信により送信されるクラスタ情報は受信でき
ず、クラスタ情報受信タイマは満了する（図３に示した
ステップＳ１０３に相当）。

【００９９】クラスタ情報受信タイマが満了した後、無
線通信端末Ａは時間４０２の間、無線通信端末Ｂは時間
４０３の間というように、各々ランダム時間待ち（図３
に示したステップＳ１０４に相当）を行った後、クラス
タ参加要求メッセージを送信する（図３に示したステッ
プＳ１０５に相当）。この図６に示した例の場合、無線
通信端末Ａの待ち時間５０２の方が、無線通信端末Ｂの
待ち時間５０３より短い。このため、より早く待ち時間
が満了した無線通信端末Ａがクラスタ参加要求メッセー
ジを送信することになる（ステップ４０４）。

【０１００】ランダム時間待ちが満了する前にクラスタ
参加要求メッセージを受信した無線通信端末Ｂは、ラン
ダム時間待ちを中止し、以降のクラスタ生成手順に入
る。無線通信端末Ａからのクラスタ参加要求メッセージ
を受信した無線通信端末Ｂは、クラスタ生成確認メッセ
ージを無線通信端末Ａに対し送出する（ステップ４０
５）。

【０１０１】このクラスタ生成確認メッセージを受信し
た無線通信端末Ａは、自らがクラスタマスタとなり（図
４に示したステップＳ２０５に相当）、一定周期毎（図
４に示したステップＳ２０３において設定されるクラス
タ情報送信タイマで決まる一定時間４０６毎にクラスタ
情報を形成して送信する（ステップ４０７）。そして、
無線通信端末Ｂは、無線通信端末Ａがクラスタマスタと
なったクラスタに参加し、通信を行うことができるよう
にされる。

【０１０２】図７は、既にクラスタが存在している場合
において、新規に別の無線通信端末が同クラスタに参加
する際の動作を説明するためのシーケンス図である。こ
こでは、無線通信端末Ａと無線通信端末Ｂとの間で既に
クラスタが生成されており、無線通信端末Ａがクラスタ
マスタである状態で、このクラスタに無線通信端末Ｃが
参加しようとしている場合の例を示している。

【０１０３】図７に示すように、既に存在しているクラ
スタでは、クラスタマスタである無線通信端末Ａは、無
線通信端末Ａ、Ｂの端末識別子を含むクラスタ情報をブ
ロードキャスト（同報）通信で送信している（ステップ
５０１）。

【０１０４】電源投入後、無線通信端末Ａからのクラス
タ情報を受信した無線通信端末Ｃは、受信したクラスタ
情報に含まれている端末識別子より、クラスタを構成し
ている無線通信端末Ａ、Ｂを認識し、そのそれぞれに対
して、通信到達確認メッセージを送信する（ステップ５
０２、及び、ステップ５０４）。

【０１０５】この通信到達確認メッセージに対する応答
が無線通信端末Ａ、Ｂより返送されてきた場合（ステッ
プ５０３、及び、ステップ５０５）、無線通信端Ｃはク
ラスタを構成する全ての端末との間の通信到達性が保証
されたと認識し、クラスタ参加要求メッセージを送信す
る（ステップ５０６）。

【０１０６】無線通信端末Ｃからのクラスタ参加要求メ
ッセージを受信したクラスタマスタである無線通信端末
Ａは、以降のクラスタ情報に無線通信端末Ｃの端末識別
子を加えて送信することとなる（ステップ５０７）。

【０１０７】図８は、既にクラスタが存在している場合
において、新規に別の無線通信端末が同クラスタに参加
する場合であって、通信到達確認シーケンスが何らかの
原因で完了しなかった場合の動作を説明するためのシー
ケンス図である。

【０１０８】この図８に示す例は、図７に示した例の場
合と同様に、無線通信端末Ａと無線通信端末Ｂとの間で
既にクラスタが生成されており、無線通信端末Ａがクラ
スタマスタである状態で、このクラスタに無線通信端末
Ｃが参加しようとしている場合の例であるが、ステップ
６０５に示すように、無線通信端末Ｂからの通信到達確
認応答メッセージが届かなかった場合の例を示してい
る。

【０１０９】この場合、無線通信端末Ｃは、ユーザに対
して、クラスタを構成する全ての無線通信端末との間で
通信が到達しないことを通知する（ステップ６０６）。
よって、ステップ６０７以降のクラスタ情報も、無線通
信端末Ｃが当該クラスタに参加できなかったので、依然
無線通信端末Ａ、無線通信端末Ｂを含むのみとなる。

【０１１０】そして、図６を用いて説明したように、こ
の実施の形態の無線通信システムにおいては、クラスタ
が構成されていない場合に、最初にクラスタへの参加を
要求してきた無線通信端末がクラスタマスタとなってク
ラスタを構成することができるので、クラスタの構成に
当たり、クラスタマスタに成る無線通信端末が決まって
いるなどの制約はなく、柔軟にクラスタを構成すること
ができるようにされる。

【０１１１】また、図７を用いて説明したように、クラ
スタに新規に参加する無線通信端末は、既にクラスタに
参加している全ての無線通信端末との間で無線通信がで
きることを確認した後に、当該クラスタへ参加が可能と
されることにより、ブロードキャスト（同報）通信によ
る信号の到達性も保証された状態でクラスタへの参加が
可能とされる。これにより、ブロードキャスト通信を行
うことが保証された、例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録
商標）などの有線ＬＡＮのプロトコルに準拠した無線通
信システム（無線ＬＡＮシステム）を構成することがで
きる。

【０１１２】また、図８を用いて説明したように、クラ
スタに新規に参加する無線通信端末は、既にクラスタに
参加している全ての無線通信端末との間で無線通信がで
きないときには、これが当該無線通信端末のユーザに通
知する。これにより、クラスタに参加できない理由をユ
ーザは迅速に知ることができるので、当該無線通信端末
のユーザは、無線通信端末を移動するようにしたり、中
継器を設けたりするなどの適切な方策を迅速にとること
が可能となり、既にクラスタに参加している全ての無線
通信端末との間で無線通信が可能な環境を迅速に整える
ことができる。

【０１１３】なお、例えば、図１に示したように構成さ
れるこの実施の形態の無線通信システムにおいて、クラ
スタに参加していたクラスタマスタ以外の無線通信端末
が、当該クラスタから抜ける場合には、例えば所定の操
作を行うことにより、自端末の端末識別子を含み、クラ
スタから抜けることを通知するメッセージを送信するこ
とにより、クラスタマスタから送信するクラスタ情報か
らその無線通信端末の端末識別子を抜くようにすること
ができる。

【０１１４】また、所定のタイミングで、例えば一定時
間毎に、クラスタに参加している無線通信端末のそれぞ
れが、クラスタマスタに対して、参加していることを示
すメッセージを送出することにより、クラスタマスタが
当該クラスタに参加している無線通信端末を正確に把握
し、常に当該クラスタに参加している無線通信端末のみ
の端末識別子からなるクラスタ情報を形成し、これを送
出するようにすることもできる。

【０１１５】また、クラスタマスタである無線通信端末
自身が、当該クラスタから抜ける場合もある。この場合
には、クラスタ情報が送出されなくなるので、一定時間
たってもクラスタ情報を受信できなかった場合には、ク
ラスタに参加している無線通信端末のうち、順位の高い
無線通信端末が新たなクラスタマスタとなって、クラス
タ情報を形成して一定周期でブロードキャスト通信によ
り送出するようにすればよい。

【０１１６】なお、この場合、クラスタに参加している
無線通信端末に順位をつけておく必要があるが、例え
ば、クラスタへの参加の早い順、あるいは、遅い順、あ
るいは、端末識別子の小さい順、大きい順など種々の基
準を用いて順位を設定することが可能である。

【０１１７】また、前述した実施の形態においては、最
初にクラスタへの参加を要求した無線通信端末がクラス
タマスタに成るものとして説明したが、これに限るもの
ではない。最後にクラスタに参加してきた無線通信端末
が、クラスタマスタとなるように、つまり、順次にクラ
スタマスタを引き継ぐようにすることも可能である。

【０１１８】また、前述の実施の形態において、無線通
信端末は、音声の送受も可能なものとして説明したが、
これに限るものではない。無線通信機能を備えたパーソ
ナル・コンピュータやその周辺機器など、無線通信機能
を備えた種々の形体の電子機器にこの発明による無線通
信端末を適用し、この発明による無線通信システムを形
成することが可能である。

【０１１９】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、アクセスポイントを使用せず、無線通信端末間で通
信を行うシステムにおいて、複数の無線通信端末で構成
されるネットワーク内の通信の到達性を保証するための
簡便かつ確実な手順（方法）を提供することができる。

【０１２０】また、無線通信端末の構成を大きく変更す
るなどのことなく、有線ＬＡＮのプロトコルと準拠した
対応で無線通信システム（無線ＬＡＮシステム）を簡単
かつ確実に構成することができる。したがって、この発
明の無線通信端末は、従来のものに比べ構成が複雑にな
るなどの問題が生じることもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による無線通信システムの一実施の形
態を説明するための図である。

【図２】この発明による無線通信端末の一実施の形態を
説明するためのブロックである。

【図３】クラスタに新たに参加しようとする無線通信端
末の動作を説明するためのフローチャートである。

【図４】新規にクラスタマスタとなる無線通信端末およ
びクラスタマスタとなった無線通信端末の動作を説明す
るためのフローチャートである。

【図５】既にクラスタに参加している無線通信端末であ
って、クラスタマスタを含むクラスタ既構成端末の動作
を説明するためのフローチャートである。

【図６】既存クラスタが存在しない場合において、２つ
の無線通信端末として無線通信端末Ａと無線通信端末Ｂ
との間でクラスタを生成する際の動作を説明するための
シーケンス図である。

【図７】既にクラスタが存在している場合において、新
規に別の無線通信端末が同クラスタに参加する際の動作
を説明するためのシーケンス図である。

【図８】既にクラスタが存在している場合において、新
規に別の無線通信端末が同クラスタに参加する場合であ
って、通信到達確認シーケンスが何らかの原因で完了し
なかった場合の動作を説明するためのシーケンス図であ
る。

【図９】アクセスポイントを設けた従来の無線通信シス
テムの一例を説明するための図である。

【図１０】無線通信システム及び有線通信システムのレ
イヤ構造を示す図である。

【符号の説明】 １…アンテナ、２…アナログ回路部、３…ベースバンド
処理部、４…プロトコル処理部、５…音声処理部、６…
スピーカ（受話器）、７…マイクロフォン（送話器）、
８…ユーザインターフェイス処理部（ユーザＩ／Ｆ処理
部）、９…表示部（ディスプレイ）、１０…入力部（キ
ーパッド）、１１…入出力端子、１２…端末識別情報
（端末識別子）の記憶保持用メモリ、２１…アンテナ共
用器、２２…ＲＦ受信部、２３…ＲＦ送信部、３１…復
調部、３２…復号部、３３…制御部、３４…符号部、３
５…変調部、４１…プロトコル処理用プロセッサ、４２
…メモリ部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】固有の端末識別子を持つ複数の無線通信端
   末からなり、前記複数の無線通信端末のうちの１つがマ
   スタ無線通信端末となってネットワークを形成する無線
   通信システムであって、 前記マスタ無線通信端末は、 他の無線通信端末から随時に送信されてくる当該無線通
   信システムのネットワークへの参加要求を受信する参加
   要求受信手段と、 前記参加要求受信手段を通じて受信された前記参加要求
   に含まれる要求元の前記他の無線通信端末の前記端末識
   別子を含み、参加済み無線通信端末の前記端末識別子の
   組である参加端末情報を形成する参加端末情報形成手段
   と、 前記参加端末情報形成手段により形成された前記参加端
   末情報を周期的にブロードキャスト通信により送信する
   参加端末情報送信手段とを備え、 前記無線通信システムのネットワークに参加しようとす
   る無線通信端末は、 前記マスタ無線通信端末の参加端末情報送信手段を通じ
   て送信される前記参加端末情報を受信する参加端末情報
   受信手段と、 前記参加端末情報受信手段により受信された前記参加端
   末情報に含まれる前記端末識別子によって特定される参
   加済み無線端末装置のそれぞれとの間で１対１の通信を
   行うようにして、通信が可能か否かを確認する確認手段
   と、 前記確認手段により、参加済み無線端末装置のそれぞれ
   との間で通信が可能であることが確認された場合に、自
   己の端末識別子を含む前記参加要求を形成する参加要求
   形成手段と、 前記参加要求形成手段により形成された前記参加要求を
   前記マスタ無線通信端末装置に送信する参加要求送信手
   段とを備えることを特徴とする無線通信システム。
2. 【請求項２】請求項１に記載の無線通信システムであっ
   て、 前記無線通信システムのネットワークに参加しようとす
   る前記無線通信端末は、 前記確認手段において、参加済み無線端末装置との間で
   通信が可能であることが確認されなかった場合に、通信
   の到達性を保証できないことを通知する通知手段を備え
   ることを特徴とする無線通信システム。
3. 【請求項３】固有の端末識別子を持つ複数の無線通信端
   末からなり、前記複数の無線通信端末のうちの１つがマ
   スタ無線通信端末となってネットワークを形成する無線
   通信システムを構成する前記無線通信端末であって、 他の無線通信端末から随時に送信されてくる当該無線通
   信システムのネットワークへの参加要求を受信する参加
   要求受信手段と、 前記参加要求受信手段を通じて受信された前記参加要求
   に含まれる前記端末識別子を含み、参加済み無線通信端
   末の前記端末識別子の組である参加端末情報を形成する
   参加端末情報形成手段と、 前記参加端末情報形成手段により形成された前記参加端
   末情報を周期的にブロードキャスト通信により送信する
   参加端末情報送信手段とを備え、前記マスタ無線通信端
   末が存在しない場合には、前記マスタ無線通信端末とし
   て動作することができると共に、 前記マスタ無線通信端末の参加端末情報送信手段を通じ
   て送信される前記参加端末情報を受信する参加端末情報
   受信手段と、 前記参加端末情報受信手段により受信された前記参加端
   末情報に含まれる前記端末識別子によって特定される参
   加済み無線端末装置のそれぞれとの間で、１対１で信号
   の送受を行うようにし、通信が可能であるか否かを確認
   する確認手段と、 前記確認手段により、参加済み無線端末装置のそれぞれ
   との間で通信が可能であることが確認された場合に、自
   己の端末識別子を含む参加要求を形成する参加要求形成
   手段と、 前記参加要求形成手段により形成された前記参加要求を
   前記マスタ無線通信端末装置に送信する参加要求送信手
   段とを備え、前記マスタ無線通信システムが存在する場
   合には、前記無線通信システムに参加する他の無線通信
   端末として動作する無線通信端末。
4. 【請求項４】請求項３に記載の無線通信端末であって、 前記無線通信システムのネットワークに参加する無線通
   信端末として動作する場合において、 前記確認手段により、参加済み無線端末装置との間で通
   信が可能であることが確認されなかった場合に、通信の
   到達性を保証できないことを通知する通知手段を備える
   ことを特徴とする無線通信端末。
5. 【請求項５】固有の端末識別子を持つ複数の無線通信端
   末からなり、前記複数の無線通信端末のうちの１つがマ
   スタ無線通信端末となってネットワークを形成する無線
   通信システムへの参加方法であって、 前記マスタ無線通信端末は、参加済み無線通信端末の前
   記端末識別子の組である参加端末情報を形成して、この
   参加端末情報を周期的にブロードキャスト通信により送
   信し、 前記無線通信システムに参加しようとする無線通信端末
   においては、 前記マスタ無線通信端末から送信される前記参加端末情
   報を受信し、 受信した前記参加端末情報に含まれる前記端末識別子に
   よって特定される参加済み無線端末装置のそれぞれとの
   間で、１対１で信号の送受を行うようにし、通信が可能
   であるか否かを確認し、 参加済み無線端末装置のそれぞれとの間で通信が可能で
   あることが確認できた場合に、自己の端末識別子を含む
   参加要求を形成し、この形成した前記参加要求を前記マ
   スタ無線通信端末装置に送信することを特徴とする無線
   通信システムへの参加方法。
6. 【請求項６】請求項５に記載の無線通信システムへの参
   加方法であって、 前記無線通信システムに参加しようとする無線通信端末
   においては、 通信が可能であることが確認できなかった無線通信端末
   がある場合に、通信の到達性を保証できないことを通知
   することを特徴とする無線通信システムへの参加方法。