JP2003310619A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通常の超音波診断ができる機能の他に、治具
及び測定器を必要としないで、超音波振動子等の特性の
チェックができる超音波診断装置を提供する。 【解決手段】 超音波を送受する振動子８と、機械的に
走査するモータ１０等を内蔵した超音波内視鏡２が着脱
自在に接続される超音波診断装置本体３には送信回路１
６、受信回路１７等、通常の超音波画像を得る回路の他
に、コントローラ２２の内部には擬似的な位置信号を発
生する回路を、信号比較部１８には評価を行うための基
準データを出力するメモリなどを設けることにより、振
動子８を機械的に走査させない状態で超音波を送受し、
受信信号が正常な特性範囲内にあるか否かで新たな治具
や測定器を必要としないで判定できる構成にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波振動子を機械
的に移動走査させて超音波画像を生成する超音波診断装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】生体内に超音波パルスを照射することに
より、生体組織から反射される反射波を受信して、生体
断層像を得る超音波診断装置がある。この中でも、超音
波パルスを照射する超音波振動子（以下、単に振動子と
略記）をモータで回転させる機構をもつ機械走査式の超
音波内視鏡或いは超音波プローブを接続することによ
り、体腔内の深部の超音波画像を得る機械走査式の超音
波診断装置がある。

【０００３】機械走査式の超音波内視鏡或いは超音波プ
ローブは、超音波を発する振動子の周辺に媒体があり、
使用状況によっては、媒体の劣化等により超音波画像の
感度低下等の影響を及ぼす場合がある。

【０００４】ただし、超音波画像の感度低下は、他の要
因も考えられるため、要因を切り分けるために、まず、
機械走査式の超音波内視鏡の振動子の特性を測定する。
ここでは、機械走査式の超音波内視鏡の振動子の特性を
測定するシステム構成を以下に説明する。

【０００５】図１４は、機械走査式の超音波内視鏡８２
の振動子８３の特性を測定する従来例の測定システム８
１を示す。この測定システム８１では、振動子８３を機
械的に走査させる超音波内視鏡８２と、超音波内視鏡８
２から得られる超音波信号から超音波画像を生成する超
音波診断装置本体８４とがあり、これらの間に、治具８
５を接続する。この治具８５には、振動子８３の位置信
号を模擬的に出力するためのファンクションジェネレー
タ８６と、超音波内視鏡８２から得られる超音波信号を
観察するためのオシロスコープ８７が接続される。

【０００６】この装置８１では、治具８５により超音波
内視鏡８２の先端部に内蔵した振動子８３が回転しない
ように、超音波診断装置本体８４から超音波内視鏡８２
の内部に設けたモータへ出力される制御信号を遮断す
る。

【０００７】振動子８３の特性を調べるために、水槽８
８の中に超音波内視鏡８２の先端側を入れ、送信した超
音波を反射するための反射体８９を超音波内視鏡８２の
先端部に内蔵した振動子８３と対向する位置に配置す
る。反射体８９と超音波内視鏡８２の振動子８３との位
置関係は、超音波内視鏡８２自体を動かして固定位置を
調整していた。なお、超音波診断装置本体８４には指示
操作を行う操作部９０が接続される。

【０００８】図１４に示すシステム構成になるように治
具８５、ファンクションジェネレータ８６等を準備し、
ファンクションジェネレータ８６から疑似位置信号を出
力し、超音波診断装置本体８４の操作部９０のフリーズ
解除キーを押すことで、超音波内視鏡２の振動子８３か
ら超音波が送受信され、この場合に受信した信号をオシ
ロスコープ８７で観察する。使用者は、オシロスコープ
８７で観察した信号が規定値以内であるかどうかを確認
して、超音波内視鏡８２の振動子８３が正常であるかど
うかを判断する。

【０００９】また、超音波診断装置本体８４と超音波内
視鏡８２とを組み合わせて使用した状態で、超音波画像
が出ない等の動作不具合が生じることもある。この原因
を特定するためには、その原因が、超音波診断装置本体
８４であるのか超音波内視鏡８２であるのかを切り分け
ることを行う。この原因の切り分けるのに、超音波診断
装置本体８４及び超音波内視鏡８２を新たなものに交換
して調べていた。

【００１０】

【発明が解決しようとした課題】上述した従来例の構成
では、振動子８３の検査には、通常の超音波診断装置の
他に、治具８５、ファンクションジェネレータ８６、オ
シロスコープ８７を準備する必要があるため、これらの
機材を準備して迅速に対応することは困難であった。

【００１１】また、検査結果を判断するにあたっても、
オシロスコープ８７に出力される超音波信号の波形自身
を使用者自身で観測する必要があり、正常であるか否か
を容易に判断できなかった。

【００１２】さらに、超音波画像が出力されない等の動
作不具合においては、その原因の切り分けを行う場合、
予備の超音波内視鏡８２及び超音波診断装置本体８４が
必要となり、簡単に確認することができなかった。

【００１３】（発明の目的）本発明は、このような問題
点について考慮したものであり、新たに治具及び測定器
を必要としないで、通常の超音波による診断ができると
共に、超音波振動子の検査も実施できる超音波診断装置
を提供することを目的とする。また、超音波画像が出力
されない場合の不具合の要因を超音波診断装置本体と超
音波内視鏡（或いは超音波プローブ）とを判定し易い超
音波診断装置を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】超音波振動子を機械的に
移動走査させて超音波画像を生成する超音波診断装置に
おいて、前記超音波振動子の位置を示す位置信号を擬似
的に発生する擬似信号発生手段と、前記超音波振動子の
位置を示す位置信号と、前記擬似位置信号発生手段が発
生する擬似位置信号とを切り換える位置信号切り換え手
段と、前記位置信号切り換え手段からの位置信号または
擬似位置信号に基づいて前記超音波振動子に対して送受
信する送受信信号のタイミングを制御する制御手段と、
前記位置信号切り換え手段により選択された前記擬似位
置信号と、前記送受信信号に基づいて前記超音波振動子
の特性を測定する測定手段と、前記測定手段により測定
した超音波振動子の特性を表示出力する出力手段と、を
備えたことにより、擬似位置信号に基づいて超音波振動
子により送受信した場合の受信信号を測定して、測定し
た超音波振動子の特性を表示出力することができ、従っ
て測定のための治具及び測定器を必要としないで、容易
に超音波振動子の特性をチェックできるようにしてい
る。

【００１５】また、超音波振動子を機械的に移動走査さ
せて超音波画像を生成する超音波診断装置において、前
記超音波振動子の位置を示す信号を擬似的に発生する擬
似位置信号発生手段と、前記超音波振動子の位置を示す
位置信号と、前記擬似位置信号発生手段の発生する擬似
位置信号とを切り換える位置信号切り換え手段と、前記
超音波振動子を持つ超音波プローブの認識コードを擬似
的に発生する擬似超音波プローブコード発生手段と、前
記超音波プローブの認識コードと前記擬似超音波プロー
ブコード発生手段とを切り換える超音波プローブ切り換
え手段と、前記位置信号切り換え手段からの位置信号ま
たは擬似位置信号と、前記超音波プローブの認識コード
または擬似超音波プローブコードとに基づいて送受信信
号のタイミングを制御する制御手段と、前記受信信号を
格納するための受信信号格納手段と、擬似的な受信信号
を発生する擬似受信信号発生手段と、前記受信信号格納
手段と擬似受信信号発生手段とを切り換える受信信号切
り換え手段と、を備えたことにより、動作確認するため
の治具及び測定器を必要としないで、容易に超音波診断
本体側の動作の確認ができるようにしている。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図８は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態の超音波診
断装置の構成を示し、図２はコントローラの構成を示
し、図３は信号比較部の構成を示し、図４は超音波内視
鏡の検査を行う場合の作用を説明するフローチャートを
示し、図５は超音波振動子の検査モードの場合における
動作内容を示し、図５は操作部の構成を示し、図６はメ
ニューの表示画面例を示し、図７は検査モードでの表示
画面例を示し、図８は測定結果の表示例を示す。

【００１７】図１に示すように本発明の第１の実施の形
態の超音波診断装置１は、機械走査式の超音波内視鏡２
と、この超音波内視鏡２が着脱自在に接続される機械走
査式の超音波診断装置本体３とからなり、超音波診断装
置本体３にはキーボード状の操作部４が接続される。

【００１８】機械走査式の超音波内視鏡２は、体腔内等
に挿入し易いように細長の挿入部５と、この挿入部５の
後端に設けたユーザが把持操作する操作部（把持部）６
とを有し、挿入部５の先端部の音響キャップ７の内部に
は超音波を発射する超音波振動子（以下、単に振動子と
略記）８が内蔵されている。

【００１９】この振動子８の基端はこの振動子８を機械
的に回転移動等させるためのフレキシブルシャフト９を
介して操作部６内部に配置したモータ１０の回転軸に接
続されており、モータ１０を回転させることにより振動
子８は機械的に回転駆動（回転移動）され、回転と共に
超音波を送信して被検体側に超音波をラジアル走査でき
るようにしている。

【００２０】また、このラジアル走査の際に、被検体側
で反射された超音波を受信して電気信号に変換し、超音
波診断装置本体３側の受信回路１７等により信号処理さ
れ、表示部２１に超音波断層像を表示できるようにして
いる。

【００２１】なお、振動子８の基端は硬性のシャフト部
分がシール機能を備えた軸受け１１で回転自在に保持さ
れ、そのシャフトの後端がフレキシブルシャフト９に接
続されている。また、振動子８周囲の音響キャップ７の
内部には超音波を伝播する超音波伝達媒体が充満されて
いる。

【００２２】また、振動子８を回転駆動するためのモー
タ１０は操作部６に内蔵した駆動回路１２により駆動さ
れる。この操作部６には、モータ１０の回転角度位置或
いは振動子８の回転角度位置を検出するロータリエンコ
ーダ等の位置検出回路１３と、さらにこの超音波内視鏡
２における超音波プローブ部分の種類の識別コードを発
生する超音波プローブコード部１４が設けてある。

【００２３】なお、振動子８は中空のフレキシブルシャ
フト９内部を送通された信号線の一端に接続され、その
他端は操作部６内部の図示しないスリップリングを介し
て外部に延出され、機械走査式の超音波診断装置本体３
に内蔵した送信回路１６及び受信回路１７に接続され
る。尚、図１において、超音波内視鏡２はさらに図示し
ない光学的な照明及び観察手段を有するが、ここでは超
音波を送受信する機能を備えた超音波プローブに相当す
る部分のみを示している。

【００２４】一方、超音波診断装置本体３は、振動子８
を励振させて超音波（信号）を送信するための送信回路
１６と、振動子８で受信して電気信号に変換した（超音
波）受信信号に対する増幅等の受信信号処理する受信回
路１７と、受信信号から振動子８の特性を解析したり、
擬似受信信号を発生する信号比較部１８と、受信信号か
ら超音波画像を生成する合成演算部１９と、超音波画像
を表示する信号変換を行うＤＳＣ２０と、超音波画像等
を表示する表示部２１と、これらの回路等及び超音波内
視鏡２を制御するコントローラ２２とを備えている。ま
た、操作部４は、超音波診断装置本体３を指示操作する
場合に使用する。

【００２５】コントローラ２２には超音波内視鏡２にお
ける超音波プローブコード部１４から超音波プローブ部
分の種類を識別させる識別コードが入力され、コントロ
ーラ２２はその識別コードにより、接続された超音波内
視鏡２に設けられている振動子８及びその駆動機構の種
類に応じて駆動制御及び信号処理等を行う。

【００２６】そして、コントローラ２２は駆動回路１２
の駆動を制御し、駆動回路１２はコントローラ２２の制
御下でモータ１０を回転駆動する。また、モータ１０の
回転、つまり振動子８の回転位置は位置回転検出回路１
３により検出され、位置検出信号としてコントローラ２
２に入力される。

【００２７】この振動子８の回転位置に同期してコント
ローラ２２は送信回路１６と受信回路１７との送信及び
受信を制御する。また、このコントローラ２２は普通に
振動子８を機械走査式に駆動して超音波信号の送受の制
御動作を行う機能の他に、（振動子８に対する）検査モ
ードの設定時には振動子８を検査する制御動作を行う。

【００２８】図２はコントロ−ラ２２の内部構成を示
す。コントローラ２２は、振動子８の機械的な走査の際
に出力される位置検出信号（位置信号とも記す）を擬似
的に（擬似位置信号として）発生する擬似位置信号発生
部３１と、（位置検出回路１３からの）位置検出信号と
擬似位置信号発生部３１からの擬似位置信号とを切り換
える（選択する）位置信号切り換え部３２と、位置信号
の入力により送受信のタイミング生成するタイミング生
成部３３と、位置信号切り換え部３２及びタイミグ生成
部３３を制御するタイミングコントローラ部３４とで構
成される。

【００２９】超音波内視鏡２を使用して超音波画像を生
成する超音波検査（超音波診断）モードでは、位置信号
切り換え部３２は、図１に示す超音波内視鏡２の位置検
出回路１３から出力される位置検出信号を選択する。

【００３０】一方、操作部４の操作により、振動子８の
検査モードを選択すると、タイミングコントローラ部３
４を介して位置信号切り換え部３２は擬似位置信号発生
部３１からの擬似位置信号が入力（選択）されるように
に切り換える。これにより、擬似的な位置信号がタイミ
ング生成部３３に入力されるため、擬似位置信号で、送
信回路１６、受信回路１７、合成演算部１９は動作する
ことになる。

【００３１】次に、図３に示す信号比較部１８の内部構
成について説明する。図３に示す信号比較部１８は、受
信信号を格納する受信信号用メモリ３５と、基準データ
を格納する基準データ用メモリ３６と、受信信号と基準
データを比較する比較部３７と、受信信号用メモリ３５
からの出力と比較部３７の出力とを切り換える出力信号
切り換え部３８とで構成され、これらはコントロ−ラ２
２により制御される。

【００３２】通常の超音波内視鏡を使用して超音波画像
を得る超音波検査モードでは、出力信号切り換え部３８
は、受信信号用メモリ３５の出力データが選択される。
振動子８の検査モードに入ることで、基準データ用メモ
リ３６と比較部３７とを動作可能な状態にし、出力切り
換え部３８を比較部３７の出力に切り換える。これによ
り、送受信により得られた受信信号と基準データ信号と
を比較して、振動子８の特性を判断できるようにしてい
る。

【００３３】次に本実施の形態の動作を説明する。通常
の超音波内視鏡２の使用では、操作部４より検査開始の
指示が使用者により出力され、コントローラ２２より駆
動回路１２を経てモータ１０を動作させて、フレキシブ
ルシャフト９の先端の振動子８を機械的に回転させて走
査を開始する。

【００３４】振動子８が機械的に走査されることによ
り、位置検出回路１３から出力される位置信号を基準
に、コントローラ２２から送信回路１６へ超音波パルス
を送信するタイミング信号が送られ、送信回路１６から
振動子８にパルス状の送信パルスが出力され、振動子８
はパルス状の超音波を送信する。そして、被検体側の音
響インピーダンスの変化部分で反射されて、反射超音波
となり、振動子８で受信されることにより電気信号に変
換されて超音波受信信号、いわゆる超音波エコー信号と
なる。

【００３５】得られた超音波受信信号は受信回路１７で
処理され、信号比較部１８を経て、合成演算部１９で超
音波画像を生成する。生成された超音波画像は、ＤＳＣ
２０を経て表示部２１の表示面に超音波断層画像が表示
される。

【００３６】次に超音波内視鏡２の振動子８の検査を実
施する場合の流れの代表例を図４のフローチャートを参
照して説明する。まず、電源が投入された動作状態に設
定された後、図４のステップＳ１において、使用者が操
作部４よりメニューから（振動子８の）検査モードを選
択する。例えば、操作部４の一例を図５に示す。

【００３７】図５のメニューキー４１を押して、例え
ば、図６に示すように表示部２１の画面上に各種機能を
現すメニューを表示する。このメニューにおいて振動子
８の検査に相当する項目を図５に示す操作部４のトラッ
クボール４２等を使用して選択する。図６の場合には、
その他の項目から初期設定の次に用意されているスコー
プチェックの項目を選択する。

【００３８】次のステップＳ２では、（ステップＳ１の
操作により）検査モードであることを図７に示すよう
に、画面上にＣｈｅｃｋ Ｍｏｄｅ等のメッセージ４３
と、振動子８の位置情報４４を表示する。

【００３９】ステップＳ３では、検査モードに入ること
により、図２の駆動回路１２への電源を一旦ＯＦＦし、
図１のコントローラ２２と信号比較部１８の内部回路を
検査モードの状態ヘ切り換える。

【００４０】コントローラ２２では図２に示すように擬
似位置信号発生部３１からの擬似位置信号が位置信号切
り換え部３２を経てタイミング生成部３３に入力され、
擬似位置信号に基づいてタイミング生成部３３はタイミ
ング信号を送信回路１６、受信回路１７、合成演算部１
９に出力する。つまり、コントローラ２２は擬似位置信
号に基づいてタイミング信号を出力する擬似位置信号出
力モードとなる。

【００４１】また、信号比較部１８では、基準データ用
メモリ３６と比較部３７とを動作可能な状態にし、比較
部３７の比較結果が出力切り換え部３８を経て合成演算
部１９に出力されるようにする。そして、振動子８の特
性を判断できるようにする。再び、図４に戻り、ステッ
プＳ４では、擬似位置信号により、送信パルスを発生
し、振動子８から超音波パルスを出力させる。

【００４２】次のステップＳ５では、振動子８の向きを
微調整する。この振動子８の向きはモータ１０へのパル
ス信号の出力で調整する。例えば、図７に示すような、
振動子８の位置情報画面４４を使用者が確認しながら、
図５に示す操作部４のカーソルキー４５、４６で振動子
８の方向を制御する。

【００４３】ここで、振動子８の方向の制御は、図５に
示す操作部４のカーソルキー４５のＯＮ／ＯＦＦに対応
して、図１に示すコントローラ２２から超音波内視鏡２
の駆動回路１２へ、モータ１０を駆動するパルス信号を
出力することで、フレキシブルシャフト９を経て、振動
子８を回転移動させる。振動子８の向きを調整終了した
時点で、図４のステップＳ６の検査を開始する。

【００４４】すると次のステップＳ７で、振動子８のデ
ータ取得が完了したか否かの判断が行われ、完了してい
ないと完了するまで振動子８のデータ取得を行う。そし
て、データ取得が完了すると、次のステップＳ８に移行
し、基準値との比較を実施する。次のステップＳ９で比
較した結果の合否を判定する。

【００４５】ここで、基準値との比較は、図３に示す基
準データ用メモリ３６にある基準データと受信信号用メ
モリ３５に格納された受信データとを比較部３７で比較
する。

【００４６】比較部３７では、受信データのピーク値と
基準データとを比較した結果を出力する。なお、比較部
３７の比較方法は、これにとらわれることなく、受信デ
ータを周波数解析し、基準データとして周波数特性を格
納しておき、これらを比較してもよい。

【００４７】比較した結果の表示例を、図８に示す。図
８（Ａ）に示すように、信号のピーク値のみの比較であ
れば、受信データと基準データのレベルを表示するのみ
でもよい。

【００４８】また、図８（Ｂ）に示すように、受信デー
タの周波数スペクトルと基準データの周波数に対する基
準値とを表示するようにしてもよい。また、比較した結
果により、その比較結果に対応する合否を図８（Ａ）及
び図８（Ｂ）に示すように表示してもよい。

【００４９】再び、図４に戻り、合否の判定後に、ステ
ップＳ１０で検査終了とする。検査を終了する場合は、
例えば、図５の操作部４の検査終了キー４７を押して終
了とする。そして、通常の超音波内視鏡検査モードに戻
る。

【００５０】本実施の形態は以下の効果を有する。本実
施の形態によれば、超音波内視鏡２の先端部に設けた振
動子８の走査に同期した位置信号を擬似的に発生する手
段と、送受信した受信信号を測定して基準範囲内か否か
評価する手段とを設けることにより、（通常の超音波診
断画像をえることができると共に）治具及び測定器を準
備することなく、容易に超音波内視鏡２に内蔵した振動
子８の特性を測定できる機械走査式の超音波診断装置１
を提供できる。

【００５１】（第２の実施の形態）次に図９及び図１０
を参照して本発明の第２の実施の形態を説明する。本実
施の形態は第１の実施の形態の機能の他に、超音波診断
装置本体のチェックも行えるようにしたものである。

【００５２】本実施の形態は機械走査式の超音波内視鏡
２と機械走査式の超音波観測装置本体３とを組み合わせ
た構成は図１と同様であり、図１のコントローラ２２及
び信号比較部１８は図９及び図１０に示すコントローラ
２２Ｂ及び信号比較部１８Ｂとなり、また図１１は本実
施の形態の動作手順を示す。

【００５３】図９に示すコントローラ２２Ｂは、図２で
説明したように擬似位置信号を発生する擬似位置信号発
生部３１と超音波内視鏡２から振動子８の機械的走査に
同期して出力される位置検出信号と擬似位置信号とを切
り換える位置信号切り替え部３２を備え、位置信号切り
替え部３２で選択された位置信号がタイミング生成部３
３に入力され、タイミング生成部３３から送信回路１
６、受信回路１７、合成演算部１９へ制御信号が出力さ
れる点は、第１の実施の形態と同等である。

【００５４】本実施の形態におけるコントローラ２２Ｂ
では、超音波プローブ部分の種類を識別するコードを擬
似的に発生する超音波プローブ擬似コード発生部５１
と、超音波内視鏡２から出力される超音波プローブコー
ドと、擬似コードとを切り換える超音波プローブコード
切り替え部５２と、この超音波プローブコード切り替え
部５２の出力がタイミングコントローラ部３４に入力さ
れる構成が追加されている。

【００５５】そして、以下で説明するように、振動子８
の検査モードの他に、超音波診断装置本体３の検査モー
ドも備えていることが特徴となっている。そして、振動
子８の検査モードを選択した場合には、第１の実施の形
態で説明したのと同様の作用となる。

【００５６】本実施の形態においては、操作部４での操
作により本体動作検査モードを選択することができ、本
体動作検査モードが選択されると、位置信号切り替え部
３２では擬似位置信号発生部３１側へ切り替わり、超音
波プローブコード切り替え部５２では超音波プローブ擬
似コード発生部５１側へ切り替わる。これにより、擬似
的な超音波プローブが接続されたと認識し、擬似的な位
置信号を元に、送受信及びデータの取り込み動作が行わ
れる。

【００５７】次に、図１０に示す信号比較部１８Ｂの内
部構成を説明する。図１０に示す信号比較部１８Ｂは、
受信信号用メモリ３５のみ第１の実施の形態と同等であ
る。本実施の形態では、受信信号を擬似的に格納してい
る擬似受信信号用メモリ５３と、受信信号用メモリ３５
からの受信信号と擬似受信信号用メモリ５３からの擬似
受信信号とを切り換える受信信号切り替え部３８とを備
える。これにより、操作部４から本体動作検査モードが
選択されると、擬似受信信号用メモリ５３からの擬似受
信信号が出力されるようになる。

【００５８】次に図１１のフローチャートにより本実施
の形態の動作を説明する。まず、図１１のステップＳ１
１において、使用者が操作部４よりメニューから検査モ
ードを選択する。例えば、図５に示す操作部４のメニュ
ーキー４１を押して、図１２に示すように画面上に各種
機能を現すメニューを表示させる。

【００５９】このメニューにおいては（図６の場合のス
コープチェックのモードの他に）超音波診断装置本体３
の検査を行う本体動作検査モードを選択することができ
る。図１２のメニューでスコープチェックを選択すると
第１の実施の形態と同様の動作となり、ここではその説
明を省略する。図１２のメニューで、本体動作検査モー
ドに相当する項目を図５に示す操作部４のトラックボー
ル４２等を使用して選択する。

【００６０】次のステッブＳ１２では、検査モードであ
ることを画面に表示する。例えば、図１３のように、画
面上にメッセージ４３を表示する。次のステップＳ１３
では、検査モードに入ることで、超音波診断装置本体３
の内部を検査モードの状態にする。具体的には、コント
ローラ２２Ｂ及び信号比較部１８Ｂの内部を検査モード
に切り換える。

【００６１】つまり、コントローラ２２Ｂでは図９に示
すように、位置信号切り替え部３２は擬似位置信号発生
部３１側へ切り替わり、超音波プローブコード切り替え
部５２は超音波プローブ擬似コード発生部５１側へ切り
替わる。これにより、擬似的な超音波プローブが接続さ
れたと認識し、擬似的な位置信号を元に、送受信及びデ
ータの取り込み動作が行われる。

【００６２】また、信号比較部１８Ｂでは、受信信号切
り替え部３８は擬似受信信号用メモリ５３からの擬似受
信信号が出力されるように切り換える。これにより、擬
似受信信号用メモリ５３からの擬似受信信号が出力され
るようになる。

【００６３】再び、図１１に戻り、上述するように検査
モードに設定されることにより、ステップＳ１４に移
り、例えば図５に示す操作部４のフリーズキー４９を押
すことで、検査を開始し、図９に示す擬似位置信号発生
部３１からの擬似位置信号を基準として、擬似受信信号
での合成演算処理を開始する。

【００６４】この時、図１に示す送信回路１６から、送
信パルスを送信しないようにする。これらの動作の結
果、例えば、図１３に示すような擬似受信信号による試
験画像５５が表示される。使用者は、試験画像５５が表
示されていることを確認することで、超音波診断装置本
体３自体が正常に動作していることを把握することがで
きる。

【００６５】ここでは、使用者が試験画像５５の表示を
確認するが、超音波診断装置本体３の内部において、試
験画像５５と評価するための評価画像との比較を行っ
て、自動的に判断してもよい。これを実現するには、評
価画像データは図１に示す合成演算部１９に格納し、信
号比較部１８から出力される試験画像データと合成演算
部１９で評価画像データと比較する。比較した結果、Ｄ
ＳＣ２０を経て、画面に表示される。

【００６６】本実施の形態によれば、第１の実施の形態
の効果の他に、超音波診断装置本体３の特性も評価でき
る。従って例えば第１の実施の形態のように検査モード
で振動子８の特性をチェックし、正常であれば超音波内
視鏡検査モードに移ることができるが、正常でないよう
な場合には本体動作検査モードにしてその特性をチェッ
クすることにより、正常でない原因が超音波内視鏡２
（或いは超音波プローブ）側は超音波診断装置本体３側
であるかの判断が簡単にできる。

【００６７】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明によれ
ば、超音波内視鏡の先端にある振動子の走査に同期した
位置信号を擬似的に発生する手段と、送受信した受信信
号を評価する手段とを設けることにより、治具及び測定
器を準備することなく、容易に超音波内視鏡の振動子の
特性を測定できる機械走査式の超音波診断装置を提供で
きる。また、治具及び測定器を必要としないで、容易に
超音波診断本体側の動作の確認ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の超音波診断装置の
構成図。

【図２】コントローラの構成を示すブロック図。

【図３】信号比較部の構成を示すブロック図。

【図４】超音波内視鏡の振動子の検査モードの作用を説
明するフローチャート図。

【図５】操作部の構成を示す図。

【図６】メニューの表示画面例を示す図。

【図７】検査モードでの表示画面例を示す図。

【図８】測定結果の表示例を示す図。

【図９】本発明の第２の実施の形態におけるコントロー
ラの構成を示すブロック図。

【図１０】信号比較部の構成を示すブロック図。

【図１１】超音波診断装置本体の検査モードの作用を説
明するフローチャート図。

【図１２】メニューの表示画面例を示す図。

【図１３】超音波診断装置本体の検査モードであること
等を示す表示画面例を示す図。

【図１４】従来例による振動子の特性測定を行うシステ
ムの構成を示す図。

【符号の説明】

１…超音波診断装置 ２…超音波内視鏡 ３…超音波診断装置本体 ４…操作部 ５…挿入部 ６…操作部 ７…音響キャップ ８…（超音波）振動子 ９…フレキシブルシャフト １０…モータ １２…駆動回路 １３…位置検出回路 １４…超音波プローブコード部 １６…送信回路 １７…受信回路 １８…信号比較部 １９…合成演算部 ２０…ＤＳＣ ２１…表示部 ２２…コントローラ ３１…擬似位置信号発生部 ３２…位置信号切り換え部 ３３…タイミング生成部 ３４…タイミングコントローラ部 ３５…受信信号用メモリ ３６…基準データ用メモリ ３７…比較部 ３８…出力信号切り換え部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C301 BB03 BB26 BB30 EE12 EE15 FF04 GA15 GD01 GD10 JB23 JB27 JC16 KK27 KK31 LL05 LL17 4C601 BB05 BB09 BB12 BB14 BB24 EE10 EE12 FE01 GA11 GA14 GA17 GA21 GA29 GA30 JB34 JB35 JB36 JB40 JC15 JC20 KK31 KK33 LL01 LL05 LL17

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動子を機械的に移動走査させて
   超音波画像を生成する超音波診断装置において、 前記超音波振動子の位置を示す位置信号を擬似的に発生
   する擬似信号発生手段と、 前記超音波振動子の位置を示す位置信号と、前記擬似位
   置信号発生手段が発生する擬似位置信号とを切り換える
   位置信号切り換え手段と、 前記位置信号切り換え手段からの位置信号または擬似位
   置信号に基づいて前記超音波振動子に対して送受信する
   送受信信号のタイミングを制御する制御手段と、 前記位置信号切り換え手段により選択された前記擬似位
   置信号と、前記制御手段により選択された前記送受信信
   号に基づいて前記超音波振動子の特性を測定する測定手
   段と、 前記測定手段により測定した超音波振動子の特性を表示
   出力する出力手段と、 を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
2. 【請求項２】 前記超音波振動子の特性を測定する測定
   手段は、 前記超音波振動子の送受信による得られる受信信号を格
   納する受信信号格納手段と、 前記超音波振動子の基準となる信号及びデータを格納す
   る基準データ格納手段と、 前記受信信号格納手段の受信信号と基準データ格納手段
   の基準データとを比較する比較手段と、 を有することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断
   装置。
3. 【請求項３】 前記比較手段は、前記受信信号格納手段
   に格納された受信信号を数値演算処理する機能をも併せ
   持つことを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装
   置。
4. 【請求項４】 超音波振動子を機械的に移動走査させて
   超音波画像を生成する超音波診断装置において、 前記超音波振動子の位置を示す信号を擬似的に発生する
   擬似位置信号発生手段と、 前記超音波振動子の位置を示す位置信号と、前記擬似位
   置信号発生手段の発生する擬似位置信号とを切り換える
   位置信号切り換え手段と、 前記超音波振動子を持つ超音波プローブの認識コードを
   擬似的に発生する擬似超音波プローブコード発生手段
   と、 前記超音波プローブの認識コードと前記擬似超音波プロ
   ーブコード発生手段とを切り換える超音波プローブ切り
   換え手段と、 前記位置信号切り換え手段からの位置信号または擬似位
   置信号と、前記超音波プローブの認識コードまたは擬似
   超音波プローブコードとに基づいて送受信信号のタイミ
   ングを制御する制御手段と、 前記受信信号を格納するための受信信号格納手段と、 擬似的な受信信号を発生する擬似受信信号発生手段と、 前記受信信号格納手段と擬似受信信号発生手段とを切り
   換える受信信号切り換え手段と、 を備えたことを特徴とする超音波診断装置。