JP2003310547A

JP2003310547A - 内視鏡装置

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Publication number: JP2003310547A
Application number: JP2003044916A
Authority: JP
Inventors: Kunihide Kaji; 国英梶
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2002-02-25
Filing date: 2003-02-21
Publication date: 2003-11-05
Anticipated expiration: 2023-02-21
Also published as: JP3965123B2

Abstract

(57)【要約】【課題】内視鏡と光源装置との接続部分での発熱を効
率よく放熱し、内視鏡操作の障害や耐熱材質の制限のな
い内視鏡装置が望まれている。【解決手段】送気吸引用チャンネル８及び照明用ファ
イバケーブルとを内蔵した挿入部２と、この挿入部２の
操作と、送気吸引用チャンネル８に送気吸引装置を接続
する送気吸引口金１５と、照明用ファイバケーブルに照
明光源を接続される光源口金１１とを有する操作部３と
からなる内視鏡１で、送気吸引口金１５を送気吸引チャ
ンネル８の基端に連通した管路と、光源口金１１の近傍
を経て大気に連通した管路と２分岐した冷却管路入口２
８と、この冷却管路入口２８に設けられた２分岐管路の
連通管路を送気吸引チャンネル８と、光源口金１１の近
傍へと切換る切換ボタン１７を備えた内視鏡装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡内に外部光
源からの照明光を導く際に、内視鏡内へ照明光が進入す
る接続部分で発生する熱を冷却する内視鏡装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】医療用分野および工業用分野で広く用い
られている内視鏡装置は、診断あるいは観察する対象部
位が生体やプラント等の内部である。このため、観察部
位を照明する必要がある。一般的な内視鏡装置では、内
視鏡に附帯する装置として光源装置を設けて、この光源
装置内の照明ランプから照射された照明光を、内視鏡に
設けた照明用ガイドファイバに導光している。この照明
光は、内視鏡挿入部先端の照明窓から出射して、観察部
位を照明する。

【０００３】前記光源装置の一例としては、高輝度照明
ランプと、この照明ランプを商用電源の基で点灯し制御
する点灯駆動回路と、照明ランプから投射された照明光
を導光するライトガイドケーブルを有した高輝度光源装
置がある。

【０００４】また、近年では、照明ランプを乾電池等の
バッテリーを用いて点灯させる小型のバッテリー駆動式
光源装置が用いられるようになっている。

【０００５】この高輝度光源装置とバッテリー駆動式光
源装置を内視鏡に選択的に着脱自在とし、内視鏡の持ち
運びが容易で、商用電源の使用しにくい場合でもバッテ
リー駆動式光源装置を用いて内視鏡観察が可能な携帯型
内視鏡が普及している。

【０００６】この光源装置（高輝度光源装置、バッテリ
ー駆動式光源装置、或いは他の光源装置）を内視鏡に接
続し、光源装置からの照明光を内視鏡内に導く場合に
は、光源装置と内視鏡操作部との接続部分で、光量のロ
スが熱として発生する。特に高輝度光源装置のように照
明光の光量が大きい場合は、光源装置の接続部分近傍が
発熱して熱くなる。その発熱部分を耐熱部材で形成して
も、操作者が発熱部分に触れないように操作することは
困難であった。

【０００７】また、バッテリー駆動式光源の場合でも、
より大きな光量を得ようとする場合は、照明ランプの点
灯駆動電力を高くするために、光源接続部分の温度上昇
が生じる。

【０００８】さらに、バッテリー駆動式光源の場合など
照明ランプと光源接続部分の距離が近い場合には、光源
接続部の温度上昇により照明ランプの放熱が不十分とな
り、照明ランプの寿命を短くする可能性がある。

【０００９】さらにまた、内視鏡の使用中にランプが切
れてしまった場合などでも、この光源接続部分の温度上
昇の影響によって、即座のランプ交換作業が困難なケー
スも生じ得ている。

【００１０】このような内視鏡操作部と光源装置との接
続部分の光量ロスによる発熱に対する対策が施された内
視鏡装置が特許文献１に提案されている。

【００１１】この特許文献１において、操作者が内視鏡
操作中に触れにくい接続部分の形状の提案と、送気用の
チューブを接続する口金に小孔を設け、この小孔から吹
き出した空気を外側から接続部分に当てることで接続部
分を冷却する提案がなされている。

【００１２】

【特許文献１】特開２０００−１２１９６０号公報。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】上記特許文献１で提案
されている送気用チューブを接続する口金に小孔を設け
て、その小孔から吹き出した空気で発熱部を冷却する形
態は、送気チューブが接続される口金と光源装置が接続
されて発熱する発熱部との間に距離があるために冷却効
率が十分でないばかりでなく、より高い温度を有してい
ると考えられる接続部分の内部自体には空気の流れがな
く、外表面のみを冷却するために、その冷却効率は十分
ではないと考えられる。

【００１４】また、内視鏡に設けられている送気・吸引
路を前記光源装置の接続部分を経由するようにリーク路
を設けることで発熱を冷却させる形態も考えられ、送気
・吸気操作時に、高温となった光源装置との接続部分内
部の冷却を可能としている。

【００１５】しかし、実際の内視鏡観察行為において、
送気・吸引操作を行う時間は極めて短く、発熱部分の十
分な冷却はできず、現実的でないばかりか、構造的にも
複雑になることが予想されると共に、内視鏡の洗滌性の
面でも劣るものになってしまう。

【００１６】さらに、発熱部にある外装部品の外面を熱
伝導率の低い材料で被覆したものや、高温になる部品表
面を他の部品と識別可能にしたものなどが提案されてい
るが、何れの場合も、熱を積極的に逃す構成となってい
ない為、根本的な解決策にはなり得ていない。

【００１７】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、シンプルかつ実使用状況に則した効率的な放熱
方法により、照明光供給手段の接続部分での発熱による
内視鏡の操作や使用に際しての障害や採用する材質の制
限を取り除くことを目的としている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡装置は、
観察対象を照明する為の照明光を伝送する導光路と、前
記導光路の一端に設けられた光源接続部とを有し、前記
光源接続部が前記導光路に外部光源の光を導入可能なカ
ップリング状態で、冷却用流体が流動する空間を形成す
るか、若しくは、内部に冷却用流体が流動する空間を有
することを特徴としている。

【００１９】前記光源接続部の内部の空間は、外部気体
駆動装置に連通し、該空間内に冷却用気体が流動され
る。前記外部気体駆動装置と前記光源接続部の内部の空
間は、冷却用管路で連通されると共に、前記外部気体駆
動装置との連通先を、少なくと前記内視鏡先端部に通じ
る気体チャンネルと、前記冷却用管路間と切り換える切
換機構を有することを特徴としている。

【００２０】本発明の内視鏡装置は、観察部位に挿入さ
れると共に、少なくとも気体チャンネル、及び照明用フ
ァイバケーブルとを内蔵した挿入部と、この挿入部先端
の湾曲操作部と、前記気体チャンネルに気体駆動装置を
接続する気体接続部と、前記照明用ファイバケーブルに
照明光源を接続される光源接続部と、前記気体接続部に
設けられた、前記気体チャンネルの基端に連通した管路
と、前記光源接続部の近傍を経て大気に連通した管路と
に２分岐した２分岐管路と、前記気体接続部に設けられ
た前記２分岐管路の連通管路を気体チャンネルヘの管路
と、前記光源接続部の近傍の大気への管路に切換る切換
機構と、を有することを特徴としている。

【００２１】前記２分岐管路の光源接続部の近傍の大気
への管路は、前記気体接続部から操作部内を介して光源
接続部の基端に連通した冷却管路と、前記光源接続部と
光源装置の光源ソケツトの接続嵌合により形成される前
記照明用ファイバーケーブルの基端部を保持するファイ
バーケーブル受け部材の外周の通路と、この通路と連通
し、前記光源ソケツトの内外周を連通形成された冷却管
路とを有し、前記光源接続部に連通した冷却管路と、前
記光源ソケットを連通させた冷却管路とは、それぞれ単
数または複数の管路からなり、前記光源接続部の冷却管
路と前記光源ソケットの冷却管路とは、互いにオフセッ
トされている。

【００２２】本発明の内視鏡装置は、観察部位に挿入さ
れると共に、少なくとも観察チャンネル、気体チャンネ
ル、及び照明用ファイバケーブルとを内蔵した挿入部
と、この挿入部先端の湾曲操作部と、気体チャンネルに
気体駆動装置を接続する気体接続部と、前記照明用ファ
イバケーブルに照明光源を接続される光源接続部と、前
記気体駆動装置に接続される第１の接続栓と、前記気体
接続部に接続される第２の接続栓と、冷却用チューブの
一端に接続する第３の接続栓と、前記第１の接続栓を前
記第２の接続栓と前記第３の接続栓のいずれかに接続選
択可能とする分岐活栓と、前記照明ファイバケーブルの
基端を保持するファイバケーブル受け部材と、このファ
イバケーブル受け部材の外周の空間部と連通し、前記分
岐活栓手段の第３の接続栓に接続された冷却用チューブ
の他端が接続される冷却管路接続栓と、前記照明用ファ
イバケーブル受け部材の外周の空間部と大気とを連通す
る冷却管路開口を有し、照明用ファイバケーブル受け部
材の端部に照明光を投射する光源装置を接続する光源ソ
ケット部材と、を有し、前記内視鏡の気体チャンネルを
用いて、少なくとも送気又は吸引の何れかー方の操作の
際には、前記分岐活栓手段の第１の接続栓を第２の接続
栓に接続させ、それ以外の際には、前記分岐活栓手段の
第１の接続栓を第３の接続栓に接続させ、前記気体駆動
装置によって気体を前記光源接続部手段と前記光源ソケ
ット手段を介して大気へと流動させることを特徴として
いる。

【００２３】本発明の内視鏡装置は、内視鏡先端部の湾
曲操作機構を備えた操作部と、前記操作部に位置し、光
源装置から照明光を導光するライトガイドケーブルまた
は電源と光源ランプを内蔵したバッテリー式光源を選択
的に着脱交換可能に接続する接続部と、前記操作部に位
置し、内視鏡のチャンネルから送気または吸引を行うた
めのチューブを接続する接続部と、前記操作部に位置す
る操作ボタンと、が具備されており、チャンネルチュー
ブは２又に分岐し、一方は前記送気または吸引チューブ
に繋がり、他方はライトガイドケーブルあるいはバッテ
リー式光源を取付ける前記接続部近傍を経由して大気中
に開放している管路に接続されており、送気または吸引
チューブとチャンネル、あるいは送気または吸引チュー
ブと前記管路との交通を前記操作ボタンで切替えること
を特徴としている。

【００２４】本発明の内視鏡装置は、照明光用の導光路
と気体チャネルを内部に有して観察対象に挿入される挿
入部と、前記挿入部の基端側に位置する操作部と、前記
挿入部内部の導光路に、外部光源からの照明光を導くラ
イトケーブルを接続するコネクタと、外部気体駆動装置
を前記コネクタの内部と前記挿入部の内部の気体チャネ
ルに選択的に連通させる機構と、を有することを特徴と
している。

【００２５】本発明の内視鏡装置は、照明光用の導光路
を内部に有して観察対象に挿入される挿入部と、前記挿
入部内部の導光路に、外部光源からの照明光を導くライ
トケーブルを接続するコネクタと、前記外部光源のコネ
クタ部を冷却するため、外部気体駆動装置と前記コネク
タの内部を接続して、前記外部気体駆動装置と前記コネ
クタの内部に気体の流通経路を形成する手段と、を有す
ることを特徴としている。

【００２６】本発明の内視鏡装置は、照明光源と内視鏡
を接続し、前記照明光源からの照明光を内視鏡に導くラ
イトガイドケーブルは、前記ライトガイドケーブルの端
部に位置し、内視鏡の光源接続部と接続されるソケット
と、前記ソケットと前記内視鏡の光源接続部と接続時
に、前記ソケットと前記光源接続部の接続部の内部に冷
却用流体が流動するための空間が形成されていることを
特徴としている。

【００２７】また、本発明の内視鏡の冷却方法は、光源
を着脱自在に内部の導光路にカップリングする光源接続
部を有する内視鏡において、前記光源接続部の冷却方法
は、少なくともカップリング状態において存在する前記
光源接続部の内部空間に、気体駆動装置を連通させて、
前記気体駆動装置によって駆動される気体により前記光
源接続部を冷却することを特徴としている。

【００２８】本発明の内視鏡装置は、内視鏡内の導光路
と外部光源の接続部を外部光源からの光を導入可能なカ
ップリング状態とし、そのカップリング状態の内部に冷
却用流体が流動する空間を設けている。これにより、効
率の良い冷却が可能となった。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。図１は本発明に係る
内視鏡装置の全体構成を示す構成図、図２は本発明の内
視鏡装置の操作部とバッテリ駆動式光源との関係を示
し、図２（ａ）は内視鏡操作部とバッテリー駆動式光源
との接続状態を示す平面図、図２（ｂ）は内視鏡の操作
部の送気・吸引切換ポタンの機能を説明する説明図、図
３は本発明に係る内視鏡装置の送気・吸引口金に設ける
送気・吸引切換ボタンの構成と動作を説明する断面図、
図４は本発明の内視鏡装置の第１の実施形態である操作
部の光源口金と外部光源の光源取り付けソケットの構成
を示す断面図である。

【００３０】最初に図１を用いて本発明に係る内視鏡装
置の全体構成を説明する。内視鏡１は、観察部位に挿入
する挿入部２と、この挿入部２の基端に設けられた操作
部３と、この操作部３の基端に設けられた接眼部４を有
している。

【００３１】挿入部２は、先端側から順次、先端部５、
操作部３からの操作によって湾曲する湾曲部６、及び柔
軟性を有する可撓部７を有している。この挿入部５の内
部には、気体チャネル８（本実施例では送気吸引兼用な
ので、以下送気吸引用チャンネル８と呼ぶ）、照明光を
導光する照明用ファイバーケーブル及び観察用ファイバ
ーケーブルが内蔵される観察用チャンネルが配置されて
いる。先端部５の端面には、前記送気吸引用チャンネル
８の先端開口、照明用ファイバーケーブル端に設けられ
た照明レンズ９、及び観察ファイバーケーブル端に設け
られた対物レンズ１０が設けられている。

【００３２】前記操作部３は、外部光源装置が接続され
る内視鏡側光源口金１１、操作者が把持するグリップ１
２、前記挿入部２の湾曲部６を湾曲操作するアングルレ
バー１３、前記挿入部２に設けられている図示していな
い鉗子チャンネルに連通する鉗子挿入口を有する鉗子口
金１４、及び前記送気吸引用チャンネル８に接続された
気体口金１５（本実施例では、送気及び吸引に用いる口
金なので以下、送気・吸引口金１５と呼ぶ）を有してい
る。尚、気体口金である送気・吸引口金１５は、送気専
用、吸引専用、送気吸引両用のいずれの場合でも用いら
れる用語である。

【００３３】前記内視鏡側光源口金１１には、外部光源
装置の光源ソケットが螺合するネジ部１１ａが設けられ
ている。前記鉗子口金１４には、挿入部２に鉗子を挿入
しない場合に鉗子栓１４ａで鉗子挿入口が閉止されるよ
うになっている。前記送気・吸引口金１５には、気体駆
動装置である送気吸引装置（外部送気吸引源、例えばコ
ンプレッサ）と接続されるチューブ取付部１６と、前記
チューブ取り付け部１６の連通先を前記送気吸引用チャ
ネル８と後述する冷却用導管との間で切り換える切換ボ
タン１７とが設けられている。なお、送気・吸引口金１
５には、通常、前記送気吸引装置による送気吸引圧力が
所定値以上にならないようにする圧力調整用のリーク部
１５ａが設けられている。

【００３４】前記接眼部４には、前記挿入部２の先端部
５から操作部３に渡って内装された観察ファイバーケー
ブルの基端が配置され、その観察ファイバーケーブルの
基端には、接眼レンズが配置されている。

【００３５】内視鏡１を操作する場合、観察者は、操作
部３のグリップ１２を把持して、かつ、操作部３のアン
グルレバー１３を用いて挿入部２の湾曲部６を湾曲操作
しながら、挿入部２を観察部位に挿入する。そして、観
察部位を前記内視鏡側光源口金１１から入射され、照明
用ファイバーケーブルに導光されて先端部５の照明レン
ズ９から照射された照明光で照明する。この照明された
観察部位を対物レンズ１０で捉えて、挿入部２から操作
部３にかけて配置された観察ファイバーケーブルと接眼
部４の接眼レンズを介して観察する。

【００３６】また、観察部位の観察時に、前記挿入部２
の先端部５の対物レンズ１０、または照明レンズ９に粘
液や異物が付着した際には、前記操作部３の送気・吸引
口金１５のチューブ取付部１６に取り付けられた送気吸
引装置を使って送気又は吸引し、粘液や異物を取り除い
たり、粘液や異物を吸引する。

【００３７】送気または吸引を行って挿入部２の先端部
５に付着した粘液や異物を取り除く際には、不必要な送
気や吸引は控えなければならい。その理由は、例えば、
医療用の内視鏡の場合、体腔内の観察対象部位である臓
器は、その容積が決まっており、必要以上に送気した
り、吸引することは好ましくないためである。このた
め、観察全体時間に対して、送気・吸引操作は短時間で
行うようになっている。したがって、観察全体時間にお
いて送気や吸引操作が行われない時間が長く、この間
に、送気吸引圧力が必要以上にならないように、送気・
吸引口金１５に設けたリーク部１５ａより送気吸引圧力
を逃がすようになっている。

【００３８】前記操作部３の内視鏡側光源口金１１に接
続される外部光源装置の例としては、バッテリー駆動式
光源であるバッテリー光源２１、高輝度光源装置（図１
には高輝度光源装置からの高輝度照明光を案内するライ
トガイドケーブル２２を描いている）がある。

【００３９】前記バッテリー光源２１は、照明ランプと
この照明ランプを点灯駆動するバッテリー電源と、前記
操作部３の内視鏡側光源口金１１に直接取り付けられ光
源ソケット２３とを含んでー体的に形成されている。こ
の光源ソケット２３は、前記内視鏡側光源口金１１に設
けられたネジ部１１ａに螺合するネジ部を有したキャッ
プ２４と、照明ランプからの照射光を集光する集光レン
ズ２５を有している。

【００４０】前記ライトガイドケーブル２２には、一端
に前記操作部３の内視鏡側口金１１に接続される前記バ
ッテリー光源２１の光源ソケット２３と同じ機能の光源
ソケット２３’が設けられている。このライトガイドケ
ーブル２２の他端には、高輝度光源装置に接続される外
部光源コネクタ２６が設けられている。

【００４１】つまり、内視鏡１の導光路である照明用フ
ァイバーケーブルの一端に設けられている光源接続部で
ある操作部３の内視鏡側口金１１に、バッテリ光源２１
の光源用ソケット２３のキャップ２４を螺合させてバッ
テリ光源２１を接続し、また、ライトガイドケーブル２
２の光源ソケット２３’のキャップ２４’を螺合させて
ライトガイドケーブル２２の外部光源コネクタ２６に接
続された高輝度光源装置を接続し、それらバッテリ光源
２１、又はライトガイドケーブル２２を介した高輝度光
源装置等の外部光源が接続された状態、即ち、カップリ
ングされた状態となる。

【００４２】この操作部３の内視鏡側光源口金１１にバ
ッテリー光源２１が接続（カップリング）されると、バ
ッテリー光源２１のバッテリー電源で点灯した照明ラン
プからの照明光は、集光レンズ２５から内視鏡側光源口
金１１へと照射される。また、操作部３の内視鏡側光源
口金１１にライトガイドケーブル２２を介して高輝度光
源装置が接続（カップリング）されると、高輝度光源装
置からの照明光がライトガイドケーブル２２を介して、
光源ソケット２３’の集光レンズ２５’から内視鏡側光
源口金１１へと照射される。

【００４３】このように、操作部３の内視鏡側光源口金
１１にバッテリー光源２１またはライトガイドケーブル
２２を接続して照明光を投射すると、この内視鏡側光源
口金１１と光源ソケット２３，２３’との接続部分の導
光ロスで発熱する。この内視鏡側光源口金１１及び光源
ソケット２３，２３’を耐熱性に優れた部材で形成した
としても、操作者が操作部３によって内視鏡１を操作し
ている間に、発熱部分にふれてしまい、操作性が悪化す
る。

【００４４】次に、この内視鏡側光源口金１１の部分で
の発熱を積極的に放熱させて、内視鏡１の操作時に、仮
に発熱部分にふれたとしても内視鏡１の操作性に支障の
生じないようにする機構について、図２乃至図４を用い
て説明する。

【００４５】最初に、図２（ａ）用いて本実施形態の基
本的な概念を説明する。なお、図１と同一部分は、同一
符号を付している。

【００４６】図２（ａ）は、内視鏡１の操作部３の内視
鏡側光源口金１１にバッテリー光源２１を接続した状態
を示している。なお、送気・吸引口金１５に設けられて
いる切換ボタン１７は除いて描いている。

【００４７】送気・吸引口金１５には、送気吸引装置に
つながるチューブを取り付けるチューブ取り付け部１６
と、内視鏡１の先端に延びる送気吸引用チャンネル８
と、発熱部冷却用の気体の導管である冷却管路２７が繋
がっている。チューブ取り付け部１６は管状をしてお
り、気体の導管となっている。

【００４８】送気・吸引口金１５の上部には、冷却管路
入口２８が設けられ、この冷却管路入口２８に続く空間
は、前記チューブ取り付け部１６、前記送気吸引用チャ
ネル８、前記冷却管路２７の内部の通路が連通してい
る。

【００４９】この冷却管路入口２８には、前記切換えボ
タン１７が取り付けられ、この切換ボタン１７の操作に
よって、チューブ取付部１６に取り付けられた送気吸引
装置からの送気と吸引の先を前記送気吸引用チャンネル
８と冷却管路２７とに切換可能となっている。

【００５０】すなわち、図２（ｂ）に示すように、前記
送気・吸引口金１５の冷却管路入口２８は、チューブ取
付部１６に接続された送気吸引装置からの送気吸引を、
送気吸引用チャンネル８と冷却管路２７へと２分岐する
ものである。つまり、この冷却管路入口２８に取り付け
られた切換ボタン１７によって、チューブ取付部１６か
らの送気吸引の連通先の管路が送気吸引用チャンネル８
と冷却管路２７とのいずれかに切換選択されるようにな
っている。

【００５１】この冷却管路２７は、前記冷却管路入口２
８から前記内視鏡側光源口金１１の近傍にかけて設けら
れており、この内視鏡側光源口金１１に螺合する光源ソ
ケット２３，２３’のキャップ２４，２４’に設けられ
た冷却管路開口２９に連通している。

【００５２】次に、前記送気・吸引口金１５の冷却管路
入口２８に嵌合配置される切換ボタン１７の構成につい
て図３を用いて説明する。なお、図３（ａ）はチューブ
取付部１６が冷却管路２７に連通するように選択された
状態を示し、図３（ｂ）はチューブ取付部１６が、冷却
管路２７と送気吸引用チャンネル８のいずれにも連通さ
れていない状態を示し、図３（ｃ）はチューブ取付部１
６が送気吸引用チャンネル８に連通するように選択され
た状態を示している。

【００５３】前記送気・吸引口金１５は略円筒形で、こ
の円筒形の上部側には、内径の小さい径小部１５ａが形
成され、この径小部１５ａの下部側には、前記径小部１
５ａよりも内径が大きい径大部１５ｂが形成されてい
る。この径小部１５ａの図中下側には、前記チューブ取
付部１６の基端が、径小部１５ａの図中上側には、冷却
管路２７の基端がそれぞれ連通され、かつ、径大部１５
ｂには、前記送気吸引用チャンネル８の基端が連通され
ている。

【００５４】この送気・吸引口金１５の径小部１５ａに
は、円柱形状のピストン部３０が摺動嵌合されている。
このピストン部３０の略中間部には、前記チューブ取付
部１６と冷却管路２７の基端を連通できる形状及び寸法
を有する凹部３０ａが形成されている。このピストン部
３０の凹部３０ａの上下において、前記径小部１５ａと
摺動接触する面には、○リング３４，３４が設けられて
いる。また、このピストン部３０の図中上部には、送気
・吸引口金１５の上方に延出した軸部３０ｂが設けられ
ている。

【００５５】この軸部３０ｂは、前記送気・吸引口金１
５の上部に設けられた固定具３３で送気吸引口金１５に
摺動自在に支持されている。さらに、前記軸部３０ｂの
頭部には、ボタン部３１が設けられている。このボタン
部３１と前記固定部３３との間には、略円筒形状の弾性
部３２（例えば、ゴムから成る）が装着されている。

【００５６】図３（ａ）に示すように、前記ピストン部
３０は、前記弾性部３２で常時図中上方に付勢されてい
る。また、ピストン部３０の凹部３０ａは、前記チュー
ブ取付部１６と冷却管路２７が連通するように位置して
いる。これにより、前記チューブ取付部１６に接続され
た送気吸引装置からの送気吸引は、チューブ取付部１６
からピストン部３０の凹部３０ａを介して、冷却管路２
７へと導かれる。

【００５７】図３（ａ）の状態から前記ボタン部３１を
弾性部３２の弾性に抗して、図中下方向に押し下げる
と、図３（ｂ）に示すように、ピストン部３０の凹部３
０ａは、前記チューブ取付部１６のみを覆うように位置
している。このため、チューブ取り付け部１６と冷却管
路２７との連通は解除されており、前記チューブ取付部
１６は閉塞されている。この状態では、送気吸引装置か
らの送気吸引は、冷却管路２７にも送気吸引用チャンネ
ル８にも伝達されなくなる。

【００５８】図３（ｂ）の状態からさらに前記ボタン部
３１を図中下方向に押し下げると、図３（ｃ）に示すよ
うに、ピストン部３０の凹部３０ａの下側は、前記送気
・吸引口金１５の径大部１５ｂに位置し、チューブ取付
部１６と送気吸引用チャンネル８とが連通している。従
って、前記チューブ取付部１６に接続された送気吸引装
置からの送気吸引は、チューブ取付部１６からピストン
部３０の凹部３０ａを介して、送気吸引用チャンネル８
へと導かれる。

【００５９】すなわち、送気吸引口金１５の内周面を内
径の異なるシリンダ形状とし、このシリンダ形状の径大
部１５ｂの端部に送気吸引用チャンネル８の基端を接続
し、かつ、シリンダ形状の径小部１５ａの外面にチュー
ブ取付部１６と冷却管路２７の基端を配置し、前記シリ
ンダ形状の径小部１５ａと嵌合摺動する凹部３０ａを有
するピストン３０を上下方向に摺動移動させる。これに
より、チューブ取付部１６に接続された送気吸引装置か
らの送気吸引を冷却管路２７と送気吸引用チャンネル８
のいずれかに選択的に供給できる。

【００６０】なお、この実施形態では、送気・吸引口金
１５に設けたチューブ取付部１６と冷却管路２７とを異
なる高さに配置して、ピストン部３０を上下方向に摺動
移動可能としている。しかし、切換え構造はこれに限定
されない。切換え構造は、チューブ取付部１６に取り付
けられた送気吸引装置からの送気吸引が、冷却管路２７
とチャンネル８に選択的に連通可能な形状及び構成であ
ればよい。

【００６１】また、本実施形態では、送気吸引装置と冷
却管路２７のみを連通した状態と、送気吸引装置と送気
吸引用チャネル８のみを連通した状態を切換え構造によ
って排他的に切り換えている。

【００６２】しかし、送気吸引装置と送気吸引用チャン
ネル８を連通した状態において、さらに送気吸引装置と
冷却管路２７とを連通させてもよい。この場合には送気
吸引装置の出力が分散されるので、送気吸引用チャネル
８を介しての送気吸引能力と冷却管路２７を介しての発
熱部の冷却能力が小さくなる。しかし、十分な能力をも
つ送気吸引装置を採用すれば実用上問題はないし、冷却
管路２７を介して発熱部が常に冷却されているので、発
熱部の過熱の可能性が低い。

【００６３】次に、図４を用いて、前記操作部３の内視
鏡側光源口金１１の形状及び構成と、外部光源装置であ
るバッテリー光源２１または高輝度光源装置につながっ
たライトガイドケーブル２２の光源ソケット２３，２
３’の形状及び構成について説明する。なお、図１と同
一部分は、同一部号を付している。

【００６４】図４（ａ）は、内視鏡側光源口金１１と光
源ソケット２３，２３’の非接続状態を示し、図４
（ｂ）は、内視鏡側光源口金１１と光源ソケット２３、
２３’の接続状態を示している。また、バッテリー光源
２１の光源ソケット２３とライトガイドケーブル２２の
光源ソケット２３’は同一の形状構成のために、バッテ
リー光源２１の光源ソケット２３を例に説明する。

【００６５】図４（ａ）に示すように、内視鏡側光源口
金１１の中央部分には、複数の光ファイバーを束ねた照
明用ファイバーケーブル３６の基端部を固定するファイ
バーケーブル受け部材４０が設けられている。このファ
イバーケーブル受け部材４０は、略円筒形状で、中空部
には、前記照明用ファイバーケーブル３６の基端部が挿
入固定されている。このファイバーケーブル受け部材４
０の外周は、端面側には後述する光源ソケット２３の集
光レンズ２５が対向する径大部４０ａが設けられ、その
径大部４０ａから前記内視鏡側光源口金１１の基端にか
けて径小部４０ｂが形成されている。

【００６６】前記内視鏡側光源口金１１の外周部分に
は、光源ソケット２３の後述するキャップ２４が螺合す
る雄ネジが外周面に設けられたネジ部１１ａが設けられ
ている。このネジ部１１ａの内周面と前記ファイバーケ
ーブル受け部材４０の外周面との間に空間４０ｃが形成
されている。

【００６７】前記空間４０ｃには、前記冷却管路２７の
先端開口が位置する。また、前記ネジ部１１ａの所定位
置には、軸方向に切り欠け３８が設けられている。この
切り欠け３８は、前記ネジ部１１ａに後述する光源ソケ
ット２３を螺合させた際に内視鏡側光源口金１１と光源
ソケット２３との接続位置関係を規制するものである。
つまり、前記冷却管路２７の先端開口は、前記空間４０
ｃと前記ネジ部１１ａの切り欠け３８に連通している。

【００６８】一方、光源ソケット２３は、外部光源装置
としてバッテリー光源２１を採用した場合には、照明ラ
ンプである照明部４１と、この照明部４１から照射され
た照明光を集光する集光レンズ２５とを固定保持してい
る。但し、外部光源装置として高輝度光源装置を採用し
て高輝度光源装置からのライトガイドケーブル２２を内
視鏡側光源口金１１に接続する場合には、照明部４１に
は照明ランプでなくライトガイドケーブル２２内を通る
光ファイバの端面が位置する。

【００６９】また、光源ソケット２３には、さらに、前
記内視鏡側光源口金１１のファイバーケーブル受け部材
４０が嵌合する凹部３７ａを有する略円筒形状の案内部
材３７を有している。

【００７０】この案内部材３７の先端部の外周には、前
記内視鏡側光源口金１１のネジ部１１ａの雄ネジに螺合
される雌ねじが設けられたキャップ２４が回動自在に設
けられている。このキャップ２４には、内外周を連通す
るスリットを穿設して生成された冷却管路開口２９が設
けられている。

【００７１】前記案内部材３７には、前記ファイバーケ
ーブル受け部材４０が嵌合する凹部３７ａの内外周側を
連通する円筒状のピン４３（中に通路がある）が植設さ
れている。

【００７２】このピン４３は、前記キャップ２４の内周
面下に位置するようになっている。なお、前記集光レン
ズ２５は、前記案内部材３７の内周面の所定位置に、例
えば、耐水性・耐薬性を有する接着剤にて接着したり、
外周面をメタライズ処理して金属溶接したりすることに
より、水密的に固定されている。

【００７３】内視鏡側口金１１と光源ソケット２３を接
続する場合には、前記光源ソケット２３の凹部３７ａに
内視鏡側光源口金１１のファイバーケーブル受け部材４
０を先端から挿着し、かつ、前記内視鏡側光源口金１１
のネジ部１１ａの切り欠け３８と光源ソケット２３のピ
ン４３を嵌合させて、前記キャップ２４をネジ部１１ａ
に螺合させる。すると、図４（ｂ）に示すように、前記
ファイバーケーブル受け部材４０の先端は、集光レンズ
２５の前面に位置する。

【００７４】これにより、前記冷却用管路２７は、内視
鏡側光源口金１１の空間４０ｃ（この接続により、空間
４０ｃは、凹部３７ａの内面とファイバーケーブル受け
部材４０の外面間の空間まで拡張された）と、光源ソケ
ット２３のピン４３とキャップ２４の冷却管路開口２９
を介して大気と連通される状態となる。

【００７５】つまり、前記チューブ取付部１６に送気吸
引装置が接続され、かつ、切換ボタン１７でチューブ取
付部１６と冷却管路２７を連通させるように（図３
（ａ）参照）選択設定されると、前記送気吸引装置から
送気された空気は、チューブ取付部１６、冷却管路２
７、内視鏡側光源口金１１のファイバーケーブル受け部
材４０の周辺の空間４０ｃ、光源ソケット２３のピン４
３、及びキャップ２４の冷却管路開口２９へと流動す
る。

【００７６】一方、照明光が前記光源ソケット２３の照
明部４１から照射され、集光レンズ２５で集光されて、
内視鏡側光源口金１１のファイバケーブル受け部材４０
に投射する際の照明光ロスにより、集光レンズ２５とフ
ァイバーケーブル受け部材４０が発熱する。この発熱
は、前記冷却管路２７から内視鏡側光源口金１１のファ
イバーケーブル受け部材４０の外周の空間部４０ｃと、
ピン４３、及びキャップ２４の冷却管路開ロ２９へと流
動する送気により放熱される。つまり、送気吸引装置か
らの送気を切換ボタン１７で冷却管路２７へと供給選択
すると、内視鏡側光源ロ金１１とこの内視鏡側光源口金
１１に接続したバッテリー光源２１の光源ソケット２３
に生じる発熱は、前記送気で大気に放熱される。これに
より、操作者が内視鏡操作時の操作に支障のない程度に
冷却可能となる。

【００７７】また、操作者が内視鏡操作時に挿入部２の
先端部５への送気または吸引が必要な場合は、切換ボタ
ン１７を押し下げて、送気吸引装置をチューブ取付１６
と送気吸引用チャンネル８が連通するように選択操作す
ることで、先端部５への送気吸引が可能となる。さら
に、先端部５への送気吸引が不要となれば、切換ボタン
１７を離すと弾性部３２の弾性力により、切換ボタン１
７は、初期状態に復帰して、チューブ取付部１６を冷却
管路２７に連通させて、内視鏡側光源口金１１と光源ソ
ケット２３の冷却動作へと復帰させることができる。

【００７８】また、送気吸引装置を駆動接続状態であっ
ても操作部３に送気吸引される圧力は、発熱部分の放熱
と共に大気へと放出されるために、送気吸引口金１５の
リーク部１５ａを設ける必要が無くなる（圧力調整のた
め、設けてもよい）。

【００７９】なお、送気吸引装置で吸引動作させ、前記
切換ボタン１７でチューブ取付部１６と冷却管路２７が
連通するように選択設定されていると、大気は光源ソケ
ット２３の冷却管路開口２９からピン４３、ファイバー
ケーブル受け部材４０の周辺の空間部４０ｃ、冷却管路
２７、チューブ取付部１６を介して、送気吸引装置に吸
引される。この空気の流れにより発熱部は冷却される。

【００８０】さらに、内視鏡１やバッテリー光源２１の
外装は、周知の如く水密構造として構成されており、内
視鏡１の洗浄時において、この内視鏡１を薬液などに浸
漬した場合でも、送気吸引用チャンネル８、チューブ取
付部１６、冷却管路２７、及び冷却管路２７を介して案
内部材３７の凹部３７ａに薬液などが入り込んでしまっ
ても、内視鏡１の操作部３の内部やバッテリー光源２１
の内部ヘの薬液等の侵入を防止することができる。

【００８１】以上説明したように、本発明の内視鏡装置
は、観察対象を照明する照明光を伝送する導光路である
照明用ファイバーケーブル３６と、この照明用ファイバ
ーケーブル３６の一端に設けられた光源接続部である内
視鏡側光源口金１１と、この内視鏡側光源口金１１に前
記照明用ファイバーケーブル３６へと照明光を導入する
ように外部光源装置の光源ソケット２３を接続させたカ
ップリング状態において、前記内視鏡側口金１１と光源
ソケット２３の内部に冷却用の流体が流通するようにな
っている。

【００８２】この内視鏡側口金１１と光源ソケット２３
の内部の冷却用流体の流通は、操作部３の送気・吸引口
金（気体口金）１５に操作部３から挿入部２に設けられ
た送気吸引用チャンネル（気体チャネル）８と、操作部
３の内視鏡側光源口金１１に近傍に設けた冷却管路２７
との２分岐管路を設けている。そして、この２分岐管路
を切換ボタン（切換え機構）１７によって、送気吸引装
置（気体駆動装置）と冷却管路２７との連通、または送
気吸引装置（気体駆動装置）と送気吸引用チャンネル８
との連通のいずれかを選択できる。これにより、前記送
気吸引装置（気体駆動装置）により操作部３の内視鏡側
光源口金１１に生ずる発熱の放熱と、先端部５からの送
気及び吸引の操作が簡単に選択切換できる。この先端部
５からの送気又は吸引時以外は、内視鏡側光源口金１１
の放熱を常時実行でき、操作者による操作性が向上す
る。さらに、内視鏡１の操作部３の内部やバッテリー光
源２１の内部への薬液等の侵入を防止することができ
る。

【００８３】次に、図５を用いて、本発明の第２の実施
形態の内視鏡装置を説明する。第２の実施形態は、前述
の第１の実施形態と比較して、内視鏡側光源口金と光源
ソケットが異なっているので、この点を説明する。な
お、図５（ａ）は内視鏡側光源口金と光源ソケットが装
着された状態を示し、前述した第１の実施形態と同一部
分は、同一符号を付して詳細説明は省略する。

【００８４】第２の実施形態では、図５（ｂ）に示すよ
うに、内視鏡側光源口金１１の近傍に延在させている冷
却管路２７を複数に分岐させ、３分岐した冷却管路２７
ａ〜２７ｃを形成している。その３分岐した冷却管路２
７ａ〜２７ｃの先端は、前記操作部３の内視鏡側光源口
金１１のファイバーケーブル受け部材４０の外周の空間
４０ｃと連通している。また、このファイバーケーブル
受け部材４０の外周の空間部４０ｃに連通した前記冷却
管路２７ａ〜２７ｃは、前記ファイバーケーブル受け部
材４０の中心軸方向から少しオフセットした角度に取付
けられている。

【００８５】―方、光源ソケット２３側においては、図
５（ａ）に示すように、案内部材３７に設けられている
前記ピン４３’は、円柱であり（中に通路がない）、内
視鏡側光源口金１１のネジ部１１ａに設けられた切り欠
け３８との位置規制用の専用となっている。さらに、図
５（ｃ）に示すように前記案内部材３７の凹部３７ａと
外部とを連通する複数の連通孔４７ａ〜４７ｃを設けて
いる。この連通孔４７ａ〜４７ｃは、前記冷却管路２７
ａ〜２７ｃと同様にファイバーケーブル受け部材４０の
中心軸方向からオフセットした角度で、かつ案内部材３
７の軸に垂直な方向より若干傾けた方向に設けられてい
る。なお、前記冷却管路２７ａ〜２７ｃと連通孔４７ａ
〜４７ｃは、ファイバーケーブル受け部材４０の中心軸
に対して互いに異なる方向にオフセットするようになっ
ている。

【００８６】このような構成において、冷却管路２７ａ
〜２７ｃから内視鏡側光源口金１１のファイバーケーブ
ル受け部材４０の外周の空間部４０ｃへの送気は、冷却
管路２７ａ〜２７ｃと連通孔４７ａ〜４７ｃとがオフセ
ットされているためにファイバーケーブル受け部材４０
の軸外周を旋回する一様な送気流動となる。この送気流
動により、ファイバーケーブル受け部材４０と光源ソケ
ット２３の発熱の冷却効果をより高めることが可能にな
る。

【００８７】次に、図６を用いて、本発明の第３の実施
形態の内視鏡装置を説明する。この第３の実施形態は、
第１の実施形態に比較して、内視鏡側光源口金と光源ソ
ケットが異なっているので、この点を説明する。なお、
図６（ａ）は内視鏡側光源口金と光源ソケットが装着さ
れた状態を示し、前述した第１の実施形態と同一部分
は、同一符号を付して詳細説明は省略する。

【００８８】図６（ａ）に示すように、前記内視鏡側光
源口金１１内に設けられているファイバーケーブル受け
部材４０の外周部には、螺旋状のフィン５０が形成され
ている。さらに、この螺旋状のフィン５０を有するファ
イバーケーブル受け部材４０の外周の空間４０ｃに対し
て、前記送気吸引装置（気体駆動装置）が取り付けら
れるチューブ取付部１６と連通した冷却管路２７の先端
を位置させている。

【００８９】一方、光源ソケット２３側においては、案
内部材３７には凹部３７ａと外部を連通する連通孔４７
が設けられている。この連通孔４７は、前記ファイバー
ケーブル受け部材４０の中心軸方向からオフセットした
角度で、かつ案内部材３７の軸に垂直な方向より若干傾
けた方向に設けられている（図６（ａ）及び図６（ｂ）
参照）。また、ピン４３は内部に通路をもたない構成に
なっている。

【００９０】このような構成において、前記ファイバー
ケーブル受け部材４０の外周部に螺旋状のフィン５０を
設けることで、前記ファイバーケーブル受け部材４０の
表面積が大きくなり、放熱に有利になる。かつ、ファイ
バーケーブル受け部材４０の外周部を流動する送気は、
螺旋状のフィン５０により旋回流動して、前記光源ソケ
ット２３の連通孔４７から流出する。これにより、冷却
効果を高めることが出来る。

【００９１】次に、図７と図８を用いて、本発明の第４
の実施形態の内視鏡装置を説明する。第４の実施形態
は、第１の実施形態に比較して、内視鏡側光源口金と光
源ソケットが異なっているのでこの点を説明する。な
お、図７は、内視鏡側光源口金１１’と光源ソケット２
３の装着状態を示し、図８は、操作部３にバッテリー光
源２１が装着された状態を示し、前述した第１の実施形
態と同一部分は、同一符号を付して詳細説明は省略す
る。

【００９２】図７に示すように、第４の実施形態の内視
鏡装置の内視鏡側光源口金１１’には、ファイバーケ−
ブル受け部材４０の外周の空間４０ｃに連通した冷却管
路２７の他端に冷却管路取付具２７’が設けられてい
る。この冷却管路取付部２７’は、内視鏡１の外部に位
置し、後述する送気吸引チューブ５３が取り付けられる
ようになっている。

【００９３】一方、光源ソケット２３には、前述の第３
の実施形態と同様に（図６（ａ）、図６（ｂ）参照）、
案内部材３７には凹部３７ａと外部を連通する連通孔４
７が設けられている。この連通孔４７は、前記ファイバ
ーケーブル受け部材４０の中心軸方向からオフセットし
た角度で、かつ案内部材３７の軸に垂直な方向より若干
傾けた方向に設けられている。

【００９４】さらに、図８に示すように、前記操作部３
から挿入部２に設けられている送気吸引用チャンネル８
の基端が接続された送気・吸引口金（気体口金)１５’
には、切換レバー５２を有する三方活栓５１の第２の口
金５１ｂが装着されている。この三方活栓５１は、第１
の口金５１ａと、第２の口金５１ｂと、第３の口金５１
ｃが略Ｔ字状に配置され、第１〜第３の口金５１ａ〜５
１ｃの交点に設けられた活栓を切換操作する切換えレバ
ー５２を有している。切換えレバー５２は、第１の口金
５１ａを閉塞したり、第１の口金５１ａを第２の口金５
１ｂと第３の口金５１ｃのいずれかと連通させる機能を
もつ。

【００９５】この三方活栓５１の第１の口金５１ａは、
送気吸引装置（気体駆動装置）に着脱可能に接続装着さ
れている。第２の口金５１ｂは、前記操作部３の送気吸
引口金１５’に着脱可能に接続装着されている。第３の
口金５１ｃは、送気吸引チューブ５３の一端が着脱可能
に接続装着されている。この送気吸引チューブ５３の他
端は、前記内視鏡側光源口金１１’の冷却管路取付部２
７’に着脱可能に接続装着されている。

【００９６】すなわち、送気吸引装置は、三方活栓５１
によって、操作部３に設けられた送気・吸引口金１５’
を介して送気吸引用チャンネル８と接続されている。さ
らに送気吸引装置は、三方活栓５１によって、送気吸引
口金１５’と送気吸引チューブ５３を介して操作部３に
設けられた内視鏡側光源口金１１’の冷却管路取付部２
７’と接続されている。

【００９７】このような構成において、前記切換レバー
５２が図中のオフ（ＯＦＦ）の位置にある場合は、前記
三方活栓５１の第１の口金５１ａに接続された送気吸引
装置からの送気吸引は、第１の口金５１ａから第２の口
金５１ｂ、及び送気・吸引口金１５’を介して、送気吸
引用チャンネル８へと伝達される。次に、前記切換レバ
ー５２をオフ位置から第１の口金５１ａの位置に切り換
えた場合は、前記三方活栓５１の第１の口金５１ａに接
続された送気吸引装置からの送気吸引は、第２の口金５
１ｂと第３の口金５１ｃのいずれにも伝達されない。さ
らに、前記切換レバー５２を第１の口金５１ａの位置か
ら第２の口金５１ｂの位置に切り換えた場合は、前記三
方活栓５１の第１の口金５１ａに接続された送気吸引装
置からの送気吸引は、第１の口金５１ａから第３の口金
５１ｃ、送気吸引チューブ５３、及び内視鏡側吸引口金
１１’の冷却管路取付部２７’を介して、前記内視鏡側
吸引口金１１’のファイバーケーブル受け部材４０の外
周の空間４０ｃヘと伝達される。

【００９８】このようにして、前記三方活栓５１の切換
レバー５２を第２の口金５１ｂの位置に切り換えた状態
において、送気吸引装置からの送気吸引により、内視鏡
側光源口金１１のファイバーケーブル受け部材４０の外
周に大気の送気吸引が行われる。これによりファイバー
ケーブル受け部材４０や光源ソケット２３の熱を大気で
放熱することが可能となる。

【００９９】なお、この第４の実施形態の内視鏡側光源
口金１１’の冷却管路取付部２７’やファイバーケーブ
ル受け部材４０の形状構成や光源ソケット２３の形状及
び構成は、本発明の主旨を損なわない範囲で、自由に設
計できる。例えば、前述の第１の実施形態乃至第３の実
施形態で説明した形状構成を自由に組み合わせることが
可能である。

【０１００】第４の実施形態においては、前記三方活栓
５１を送気吸引用チャンネル８、送気吸引チューブ５３
及び送気吸引装置から取り外せるので、三方活栓５１や
送気吸引用チャンネル８、送気吸引チューブ５３などを
より十分に洗浄することができる。さらに、必要に応じ
てこの三方活栓５１を使い捨てとすることも可能とな
る。

【０１０１】以上説明した各実施形態によれば、内視鏡
に外部光源装置からの照明光を導入する場合に、内視鏡
内に照明光が侵入する部分である接続部分に外部光源装
置を接続させたカップリング状態で、この接続部分で発
生する光量ロスによる発生する熱を冷却するための流体
が流動する通路（空間４０ｃ）が形成されている。この
ため、接続部分で発生する熱を効率よく冷却することが
できる。

【０１０２】これにより、操作時に接続部外周に操作者
が触れた場合でも、操作者が感ずる熱感を和らげること
ができる。また、接続部と光源が近い場合でも、光源が
加熱する可能性が減少し、高光量のランプを光源として
使える可能性が高まる。

【０１０３】上述の各実施形態では冷却用の流体とし
て、気体である空気（例えば、送気や吸引用を流用す
る）、又は酸素（医療用の酸素を流用すると好ましい）
を用い、これら気体以外の好ましい冷却用流体として
は、水（送水用の水を流用すると好ましい）がある。

【０１０４】また、上述の各実施形態では、上記流体と
して、内視鏡を通して送気や吸引をおこなう送気吸引装
置（気体駆動装置、例えばコンプレッサ）で送気又は吸
引される気体を利用している。このようにすれば、冷却
用の流体を扱う新たな装置は必要ない。

【０１０５】さらに、上述の各実施形態では、上記気体
駆動装置からの気体の流路を、内視鏡内の気体チャネル
と、冷却用の通路に切り換える構造を用いている。この
ようにすれば、気体口金に接続される気体駆動装置によ
る内視鏡の送気や吸引の操作時以外では、光源口金に対
して上記気体駆動装置からの送気や吸引が常時行われ、
流動する気体によって、熱が奪われるので、光源口金の
光源装置からの照明光投射による発熱が効率よく放熟さ
れる。したがって、内視鏡の送気や吸引の能力低下がな
い。

【０１０６】また、気体の流路の切り換え構造として
は、専用の機構（切り替えボタン１７）のほか、取り外
し可能な三方活性栓を用いることもできる。

【０１０７】さらにまた、上記冷却用の流体が流動する
通路内に放熱効率を高めるためにフィン構造を設けるこ
とで、このフィンが放熱板として作用したり、流体の流
動方向を規制して放熱効率を向上させる作用がある。さ
らに、複数の入口から流体を上記通路に流入させたり、
複数の出口から流体を流出させて、旋回流動を形成し放
熱効率を上げることもできる。さらに、流入、流出の方
向を旋回流動に好適な方向にすることも可能となる。

【０１０８】なお、本発明の内視鏡は軟性鏡以外でも、
硬性鏡に用いることができる。また、内視鏡の用途は医
療に限定されず、工業用にも用いることができる。

【０１０９】

【発明の効果】本発明の内視鏡装置は、内視鏡に外部光
源装置からの照明光を導入する場合に、内視鏡内に照明
光が投入される部分である外部光源装置との接続部分で
生じる光量ロスによる発生する熟を冷却するための流体
が流動する通路が形成され、この接続部分で発生する熟
を効率よく冷却することができ、操作時に接続部分外周
に操作者が触れた場合でも、操作者が感ずる熱感を和ら
げることができる。また、接続部分と光源が近い場合で
も、光源が加熱する可能性が減少し、高光量のランプを
光源として使用できる効果を有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る内視鏡装置の全体構成を示す構成
図。

【図２】本発明の内視鏡装置の操作部とバッテリ駆動式
光源との関係を示し、図２（ａ）は内視鏡操作部とバッ
テリー駆動式光源との接続状態を示す平面図、図２
（ｂ）は内視鏡の操作部の送気・吸引切換ボタンの機能
を説明する説明図。

【図３】本発明に係る内視鏡装置の送気・吸引口金に設
ける送気・吸引切換ボタンの構成と動作を説明する断面
図。

【図４】本発明の内視鏡装置の第１の実施形態である操
作部の光源口金と外部光源の光源取り付けソケットの構
成を示す断面図。

【図５】本発明の内視鏡装置の第２の実施形態である操
作部の光源口金と外部光源の光源取り付けソケットの構
成を示す断面図。

【図６】本発明の内視鏡装置の第３の実施形態である操
作部の光源口金と外部光源の光源取り付けソケットの構
成を示す断面図。

【図７】本発明の内視鏡装置の第４の実施形態である操
作部の光源口金と外部光源の光源取り付けソケットの構
成を示す断面図。

【図８】本発明の内視鏡装置の第４の実施形態である内
視鏡操作部とバッテリー駆動式光源との接続状態を示す
平面図。

【符号の説明】

１…内視鏡２…挿入部３…操作部４…接眼部８…送気吸引用チャンネル（気体チャンネル）１１…内視鏡側光源口金１５…送気・吸引口金（気体口金）１６…チューブ取付部１７…切換ボタン２１…バッテリー式光源２２…ライトガイドケーブル２３，２３’…光源ソケット２４，２４’…キャップ２５，２５’…集光レンズ２７…冷却管路２８…冷却管路入口２９…冷却管路開口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】観察対象を照明する為の照明光を伝送す
る導光路と、前記導光路の一端に設けられた光源接続部
とを有し、前記光源接続部が前記導光路に外部光源の光
を導入可能なカップリング状態で、冷却用流体が流動す
る空間を形成するか、若しくは、内部に冷却用流体が流
動する空間を有することをを特徴とした内視鏡装置。
【請求項２】前記光源接続部の内部の空間は、外部気
体駆動装置に連通し、該空間内で冷却用流体としての気
体を流動することを特徴とした請求項１記載の内視鏡装
置。
【請求項３】前記外部気体駆動手段と前記光源接続部
の内部の空間との連通は、冷却用管路により実現されて
いることを特徴とした請求項２記載の内視鏡装置。
【請求項４】前記冷却用管路は、前記外部気体駆動装
置に連通する気体接続部と前記光源接続部との間に設け
られていることを特徴とした請求項３記載の内視鏡装
置。
【請求項５】前記外部気体駆動装置との連通先を、少
なくとも前記内視鏡先端部に通じる気体チャンネルと、
前記冷却用管路間で切り換える切換機構を有することを
特徴とした請求項３記載の内視鏡装置。
【請求項６】前記切換機構は、操作者による操作中は
外部気体駆動装置との連通先に前記気体チャネルを指定
し、前記操作が解除されると連通先に前記冷却用管路を
指定することを特徴とした請求項５記載の内視鏡装置。
【請求項７】前記切換機構は、押しボタンスイッチで
あり、前記操作とは押しボタンの押下であることを特徴
とした請求項６記載の内視鏡装置。
【請求項８】前記切換機構は、取り外し可能な三方活
性栓であることを特徴とした請求項５記載の内視鏡装
置。
【請求項９】前記空間の内部には、フィンを有するこ
とを特徴とした請求項１記載の内視鏡装置。
【請求項１０】前記空間の内部のフィンは、放熱作用
を有することを特徴とした請求項９記載の内視鏡装置。
【請求項１１】前記空間の内部のフィンは、前記冷却
用流体の流動方向を規制することを特徴とした請求項９
記載の内視鏡装置。
【請求項１２】前記空間の内部のフィンは、螺旋状を
していることを特徴とした請求項９記載の内視鏡装置。
【請求項１３】前記冷却用流体は、前記空間に斜めの
方向から流入することを特徴とした請求項１記載の内視
鏡装置。
【請求項１４】前記冷却用流体は、前記空間に複数の
経路から流入することを特徴とした請求項１記載の内視
鏡装置。
【請求項１５】前記冷却用流体は、前記空間から斜め
の方向に流出することを特徴とした請求項１記載の内視
鏡装置。
【請求項１６】前記冷却用流体は、前記空間から複数
の経路で流出することを特徴とした請求項１記載の内視
鏡装置。
【請求項１７】前記導光路の基端部は、筒状部材中に
収納されており、前記導光路を収納した筒状部材の外周
は、前記空間中に露出していることを特徴とした請求項
１記載の内視鏡装置。
【請求項１８】前記導光路は、光ファイバであること
を特徴とした請求項１記載の内視鏡装置。
【請求項１９】観察部位に挿入されると共に、少なく
とも気体チャンネル、及び照明用ファイバケーブルとを
内蔵した挿入部と、この挿入部先端の湾曲操作部と、前記気体チャンネルに気体駆動装置を接続する気体接続
部と、前記照明用ファイバケーブルに照明光源を接続される光
源接続部と、前記気体接続部に設けられた、前記気体チャンネルの基
端に連通した管路と、前記光源接続部の近傍を経て大気に連通した管路とに２
分岐した２分岐管路と、前記気体接続部に設けられた前記２分岐管路の連通管路
を気体チャンネルヘの管路と、前記光源接続部の近傍の
大気への管路に切換る切換機構と、を有することを特徴とした内視鏡装置。
【請求項２０】前記２分岐管路の光源接続部近傍の大
気への管路は、前記気体接続部から操作部内を介して光
源接続部の基端に連通した冷却管路と、前記光源接続部
と光源装置の光源ソケツトの接続嵌合により形成される
前記照明用ファイバーケーブルの基端部を保持するファ
イバーケーブル受け部材の外周の通路と、この通路と連
通し、前記光源ソケツトの内外周を連通形成された冷却
管路と、を有することを特徴とした請求項１９記載の内
視鏡装置。
【請求項２１】前記光源接続部に連通した冷却管路
と、前記光源ソケットを連通させた冷却管路とは、それ
ぞれ単数または複数の管路からなり、前記光源接続部の
冷却管路と前記光源ソケットの冷却管路とは、互いにオ
フセットされていることを特徴とした請求項２０記載の
内視鏡装置。
【請求項２２】観察部位に挿入されると共に、少なく
とも観察チャンネル、気体チャンネル、及び照明用ファ
イバケーブルとを内蔵した挿入部と、この挿入部先端の湾曲操作部と、気体チャンネルに気体
駆動装置を接続する気体接続部と、前記照明用ファイバケーブルに照明光源を接続される光
源接続部と、前記気体駆動装置に接続される第１の接続栓と、前記気体接続部に接続される第２の接続栓と、冷却用チューブの一端に接続する第３の接続栓と、前記第１の接続栓を前記第２の接続栓と前記第３の接続
栓のいずれかに接続選択可能とする分岐活栓と、前記照明ファイバケーブルの基端を保持するファイバケ
ーブル受け部材と、このファイバケーブル受け部材の外周の空間部と連通
し、前記分岐活栓手段の第３の接続栓に接続された冷却
用チューブの他端が接続される冷却管路接続栓と、前記照明用ファイバケーブル受け部材の外周の空間部と
大気とを連通する冷却管路開口を有し、照明用ファイバ
ケーブル受け部材の端部に照明光を投射する光源装置を
接続する光源ソケット部材と、を有し、前記内視鏡の気体チャンネルを用いて、少なく
とも送気又は吸引の何れかー方の操作の際には、前記分
岐活栓手段の第１の接続栓を第２の接続栓に接続させ、
それ以外の際には、前記分岐活栓手段の第１の接続栓を
第３の接続栓に接続させ、前記気体駆動装置によって気
体を前記光源接続部手段と前記光源ソケット手段を介し
て大気へと流動させることを特徴とした内視鏡装置。
【請求項２３】内視鏡先端部の湾曲操作機構を備えた
操作部と、前記操作部に位置し、光源装置から照明光を導光するラ
イトガイドケーブルまたは電源と光源ランプを内蔵した
バッテリー式光源を選択的に着脱交換可能に接続する接
続部と、前記操作部に位置し、内視鏡のチャンネルから送気また
は吸引を行うためのチューブを接続する接続部と、前記操作部に位置する操作ボタンと、が具備されており、チャンネルチューブは２又に分岐
し、一方は前記送気または吸引チューブに繋がり、他方
はライトガイドケーブルあるいはバッテリー式光源を取
付ける前記接続部近傍を経由して大気中に開放している
管路に接続されており、送気または吸引チューブとチャ
ンネル、あるいは送気または吸引チューブと前記管路と
の交通を前記操作ボタンで切替えることを特徴とした内
視鏡装置。
【請求項２４】前記接続部近傍を経由する前記管路
は、前記内視鏡の接続部と、前記ライトガイドケーブル
またはバッテリー光源とを組付けた時に作られる間隙に
より形成されていることを特徴した請求項２３記載の内
視鏡装置。
【請求項２５】前記間隙へ導かれる送気あるいは吸引
口は、複数設けられ、前記接続部の光軸の外周面より光
軸方向に向かってオフセットした角度に取付けられてい
ることを特徴とした請求項２４記載の内視鏡装置。
【請求項２６】前記光軸を形成する部材またはその外
周を取り囲む部材の何れかに、光軸を中心として螺旋状
にフィンが設けられていることを特徴とした請求項２３
記載の内視鏡装置。
【請求項２７】前記操作ボタンと、前記接続部近傍へ
導かれる管路とは、前記内視鏡に対して着脱自在である
ことを特徴とした請求項２３記載の内視鏡装置。
【請求項２８】照明光用の導光路と気体チャネルを内
部に有して観察対象に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に位置する操作部と、前記挿入部内部の導光路に、外部光源からの照明光を導
くライトケーブルを接続するコネクタと、外部気体駆動装置を前記コネクタの内部と前記挿入部の
内部の気体チャネルに選択的に連通させる機構と、を有することを特徴とした内視鏡装置。
【請求項２９】照明光用の導光路を内部に有して観察
対象に挿入される挿入部と、前記挿入部内部の導光路に、外部光源からの照明光を導
くライトケーブルを接続するコネクタと、前記外部光源のコネクタ部を冷却するため、外部気体駆
動装置と前記コネクタの内部を接続して、前記外部気体
駆動装置と前記コネクタの内部に気体の流通経路を形成
する手段と、を有することを特徴とした内視鏡装置。
【請求項３０】照明光源と内視鏡を接続し、前記照明
光源からの照明光を内視鏡に導くライトガイドケーブル
は、前記ライトガイドケーブルの端部に位置し、内視鏡
の光源接続部と接続されるソケットと、前記ソケットと
前記内視鏡の光源接続部と接続時に、前記ソケットと前
記光源接続部の接続部の内部に冷却用流体が流動するた
めの空間が形成されていることを特徴とした内視鏡装
置。
【請求項３１】内視鏡装置において、内視鏡内の照明
光用の導光路と外部光源で発生する熱を冷却する方法
は、内視鏡用の気体駆動装置の連通先を前記導光路と外
部光源の接続部に切り換えることを特徴とした内視鏡装
置。
【請求項３２】光源接続部が導光路に外部光源の光を
導入可能なカップリング状態でカップリングする、少な
くともカップリング状態において、内部に空間の存在す
る光源接続部と、前記光源接続部の内部の空間に、冷却
用流体を流動せしめる冷却手段を有することを特徴とし
た内視鏡装置。
【請求項３３】気体駆動手段と連通する、内部に設け
られた気体チャネルを有し、導入手段は、前記気体駆動
手段によって駆動される気体を、前記冷却用流体とし
て、前記光源接続部の内部の空間に流動せしめることを
特徴とした請求項３２記載の内視鏡装置。
【請求項３４】光源を着脱自在に内部の導光路にカッ
プリングする光源接続部を有する内視鏡において、前記
光源接続部の冷却方法は、少なくともカップリング状態
において存在する前記光源接続部の内部空間に、気体駆
動装置を連通させて、前記気体駆動装置によって駆動さ
れる気体により前記光源接続部を冷却することを特徴と
した内視鏡の冷却方法。