JP2003310226A - 包装食品の高温加熱殺菌方法および該方法に用いるケーシング - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 包装食品を個別または少数で連続的に高温加
熱殺菌でき、無駄なエネルギーの消費を防止する。 【解決手段】 前記包装食品（袋体１００）をケーシン
グ１に収容し、殺菌可能な高温雰囲気の加熱室１３内で
加熱殺菌する。例えば、ケーシング１は、包装食品を収
容する一端開口のケーシング本体２と、該ケーシング本
体２の開口を閉塞する蓋体５とからなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、袋詰食品や容器詰
食品などの包装食品の高温加熱殺菌方法および該方法に
用いるケーシングに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の包装食品は、食材が袋に密閉状
態で包装され、または、缶や瓶などの容器に密閉状態で
包装されており、各食品毎に規定された加熱方法で暖め
ることにより食事できるものである。この包装食品の１
種であるレトルト食品では、前記袋体または缶や瓶など
の容器は、沸騰させた水（約９４℃）に漬けることによ
り内部の空気や水分が膨張しても、その内圧に耐え破裂
することのない耐圧構造および耐熱材料で形成されてい
る。

【０００３】しかし、この種の食品を製造する場合に
は、食材や袋体または容器に付着している可能性がある
耐熱性菌を殺菌する必要があるため、出荷前には１００
℃以上の高温に加熱する必要がある。そして、高温加熱
した場合、前記袋体や容器は、内部の空気や水分が膨張
して破裂する可能性が高い。

【０００４】そのため、従来では、耐熱性菌を殺菌する
ために大型の耐圧容器を用い、該耐圧容器の内部に所定
量の包装食品を台車に乗せた状態で配置する。そして、
耐圧容器内に常温の水を収容させた後、密閉状態で加熱
することにより水を１００℃以上の温度とし、耐熱性菌
を殺菌している。この耐圧容器による高温加熱殺菌方法
では、袋体や容器の内圧が上昇しても、外部の水圧によ
り膨張して破裂することを防止できる。

【０００５】前記高温加熱殺菌処理が終了すると、耐圧
容器内の圧力および温度が包装食品を取り出し可能な状
態になるまで自然冷却または強制冷却する。その後、耐
圧容器内の水を排水した後、加熱殺菌した食品を取り出
し、出荷するために箱詰めする。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記耐
圧容器を用いた包装食品の高温加熱殺菌方法では、加熱
および冷却に長い時間を要するとともに、水を１回毎に
加熱および排水する必要があるため、無駄なエネルギー
を消費するという問題がある。

【０００７】しかも、複数の包装食品を一度に処理する
ため、調理後に包装された包装食品は、所定量の包装食
品が貯まるまでに食材が自然冷却される。その結果、加
熱に必要な時間も増すため、よりエネルギーコストが増
大している。

【０００８】また、前記耐圧容器は、その取り扱いに専
門の資格を要するため、その資格取得者自身または資格
取得者の監視の下でしか作業することができないという
不都合がある。

【０００９】なお、このような問題を解消するために
は、１００℃以上の高温加熱による内圧に耐え得る構造
および材料により袋および容器を形成すればよいが、こ
の場合、各食品の製造コストが高くなるという問題があ
る。

【００１０】そこで、本発明では、包装食品を個別また
は少数で連続的に高温加熱殺菌でき、無駄なエネルギー
の消費を防止できる高温加熱殺菌方法を提供することを
課題とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明の包装食品の高温加熱殺菌方法は、食材を袋
に密閉状態で包装した袋詰食品や、食材を缶または瓶な
どの容器に密閉状態で収容した容器詰食品などの包装食
品をケーシングに収容し、殺菌可能な高温雰囲気の加熱
室内で加熱殺菌する構成としている。

【００１２】この高温加熱殺菌方法では、包装食品をケ
ーシングに収容した状態で高温加熱するため、包装食品
内の空気や水分の膨張を抑え、その膨張により破裂する
ことを防止できる。そのため、包装食品を個別または少
数毎に加熱殺菌でき、その結果、加熱殺菌に要する作業
時間を大幅に短縮できる。また、耐圧容器を用いる場合
のように、加熱媒体として使用する水を１回の処理毎に
加熱および排水する必要はない。そのため、エネルギー
コストの低減を図ることができる。

【００１３】また、前記高温加熱殺菌方法に用いるケー
シングは、食材を袋に密閉状態で包装した袋詰食品や、
食材を缶または瓶などの容器に密閉状態で収容した容器
詰食品などの包装食品を収容する一端開口のケーシング
本体と、該ケーシング本体の開口を閉塞する蓋体とから
なるものである。

【００１４】前記ケーシングでは、前記袋詰食品を収容
するケーシング本体および蓋体は、袋体の溶着部と略同
一形状の枠体を備え、該枠体内に押板を設けたものであ
ることが好ましい。このようにすれば、袋体を高温加熱
することによって内部の空気や水分が膨張しても、その
膨張を押板で抑えて袋体が破裂することを防止できる。

【００１５】また、前記容器詰食品を収容するケーシン
グ本体は、容器を収容する円形状の収容凹部を備え、該
収容凹部の内周面にネジ溝を設けるとともに、前記蓋体
にネジ部を設けたものであることが好ましい。このよう
にすれば、前記と同様に容器の膨張を抑えて破裂するこ
とを防止できるうえ、高さの異なる容器を同一のケーシ
ングによって収容できる。

【００１６】さらに、前記ケーシング本体および蓋体の
少なくとも一方に、収容凹部内に連通する多数の通気孔
を設けることが好ましい。このようにすれば、熱交換効
率の向上を図ることができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に従って説明する。図１は、本発明の第１実施形態の包
装食品の高温加熱殺菌方法を示す。この第１実施形態で
は、包装食品として、食材を袋に密閉状態で包装した袋
詰食品であるレトルト食品を高温加熱殺菌するもので、
該袋詰食品を個別に収容するケーシング１を設け、該ケ
ーシング１を搬送装置１５によって搬送しながら連続的
に加熱室１３で加熱殺菌した後、冷却室１４で所定温度
まで冷却するものである。なお、前記袋詰食品の袋体１
００は、一対のシート材を重畳させ、４方を溶着して内
部に食材を密閉した周知のものである。

【００１８】前記ケーシング１は、図２（Ａ），（Ｂ）
に示すように、ケーシング本体２と蓋体５とからなる。
これらは、加熱室１３での１００℃以上１２０℃以下の
高温の加熱温度に耐え変形しない耐熱性、および、その
温度で膨張する袋詰食品の内部圧力に耐え得る耐圧性、
および、耐腐食性を有し、かつ、熱伝導率が高いアルミ
ニウムやステンレスなどの金属材料により形成されてい
る。

【００１９】具体的には、前記ケーシング本体２は、枠
体３と押板４とからなる。枠体３は、袋体１００の溶着
部１００ａと略同一形状となるように形成されている。
前記押板４には、複数の通気孔４ａが設けられている。
蓋体５は、ケーシング本体２と同一構成であり、溶着部
１００ａと略同一形状の枠体６と通気孔７ａを形成した
押板７とからなる。

【００２０】前記押板４，７は、熱伝導率を向上するた
めに薄肉とされており、互いの間に形成される隙間が袋
体１００の収容部１００ｂの厚さと略同一になるよう
に、枠体３，６の対向する内縁から若干の間隔をもって
設けられている。

【００２１】本実施形態では、前記ケーシング本体２と
蓋体５とは、枠体３，６の一端面でヒンジ接続部材８に
より開閉可能に固定されている。また、ケーシング本体
２と蓋体５とを閉じた状態では、互いの枠体３，６間に
は、前記袋体１００の溶着部１００ａの肉厚より若干狭
い隙間が形成されるように構成されている。

【００２２】また、枠体３，６におけるヒンジ接続部材
８の取付面と対向する端面には、複数の固定板９ａ，９
ｂがそれぞれ設けられている。各固定板９ａ，９ｂにお
いて、ケーシング本体２の一端の固定板９ａ−１にはネ
ジ穴１０が設けられている。また、他の固定板９ａ，９
ｂには、ネジ穴１０と水平方向に対応する貫通穴１１が
設けられている。

【００２３】前記ケーシング１を用いた殺菌装置は、加
熱ヒータや高温スチームなどの周知の加熱手段によって
耐熱性菌を殺菌可能な１００℃から１２０℃の高温雰囲
気に温度設定可能な周知の加熱室１３と、風や低温スチ
ームを吹き付けることにより冷却可能な周知の冷却室１
４とを備え、これらの内部を通過するように搬送装置１
５を配設したものである。

【００２４】前記搬送装置１５は、断面多角形状をなす
複数のローラ１６を並設したローラコンベアからなる。
前記ローラ１６には、内部に空洞部を設けるとともに、
外周の各面には前記空洞部に連通する通気孔を設け、加
熱室１３内の暖気や冷却室１４内の冷気の通過を可能と
することが好ましい。

【００２５】次に、前記ケーシング１を用いた高温加熱
殺菌方法について説明する。まず、ケーシング本体２の
上端開口を開放した状態で、密閉した袋体１００を、そ
の溶着部１００ａが枠体３上に位置するように配置す
る。そして、蓋体５を回動させて袋体１００の上部を覆
い、連通する貫通穴１１にネジ軸１２を貫通させ、先端
のネジ部１２ａをネジ穴１０に螺合して閉塞する。この
ように、本実施形態では、前記ケーシング１に対して袋
体１００を簡単に収容できる。

【００２６】ついで、袋体１００を収容したケーシング
１を搬送装置１５上に載せる。そうすると、袋体１００
は、搬送装置１５によって加熱室１３に搬送され、加熱
室１３で１００℃以上の所定温度で加熱される。これに
より、袋体１００の内部は１００℃以上の高温に沸騰
し、また、内部の空気や水分が膨張する。しかし、本実
施形態では、その外部にはケーシング１の押板４，７が
位置しているため、膨張する内圧以上の圧力（剛性）で
抑えられる。そのため、袋体１００が膨張することによ
り破裂することを防止できる。

【００２７】なお、加熱室１３内では、ケーシング１の
通気孔４ａ，７ａから直接的に袋体１００の表面を加熱
するとともに、押板４，７を介して伝熱により袋体１０
０の表面を加熱する。また、袋体１００は、搬送装置１
５を構成する多角形状のローラ１６により、衝撃が加え
られながら搬送される。そのため、袋体１００内の食材
は、特に流動性が高い（粘性が低い）場合、内部で撹拌
されながら搬送されることになる。その結果、効率的か
つ全体にわたって平均的に加熱することができる。

【００２８】前記加熱室１３を通過する間に所定温度ま
で加熱され、耐熱性菌が殺菌された袋体１００は、次
に、搬送装置１５によって冷却室１４に搬送され、取出
作業が可能な温度（約４０℃）まで冷却される。なお、
この冷却室１４での冷却作用は加熱室１３の場合と同様
である。そして、この冷却室１４で所定温度まで冷却す
ると、袋体１００をケーシング１から取り出し、出荷す
るための箱に梱包する。

【００２９】このように、本発明では、袋体１００を１
００℃以上に高温加熱した条件下でその膨張を抑えて破
裂することを防止できるケーシング１を設けたため、従
来例のように長い作業時間を要する耐圧容器を使用する
ことなく、周知の加熱室１３を搬送装置１５によって通
過させるだけで加熱殺菌を行うことができる。しかも、
この方法では、複数の袋体１００を個別かつ連続的に加
熱処理することができ、従来のように、加熱媒体として
使用する水を１回の処理毎に加熱および排水する必要は
ない。そのため、加熱殺菌に要する作業時間を大幅に短
縮することができるうえ、加熱および冷却に係るエネル
ギーコストを低減できる。

【００３０】また、前記実施形態では、個別に袋体１０
０をケーシング１に収容させて搬送装置１５に載せるだ
けであるため、調理後に包装された包装食品は、その食
材の温度が低下する前に連続的に加熱室１３で加熱処理
を行われる。即ち、従来の方法では、所定量の袋体１０
０が貯まるまで加熱処理を行うことができなかったた
め、食材の温度が低下していたが、本願発明では、温度
が低下する前に加熱処理を行うことができる。そのた
め、加熱処理に係るエネルギーコストをより一層低減す
ることができる。

【００３１】さらに、従来の耐圧容器では、その取り扱
いに専門の資格を要し、その資格取得者自身または資格
取得者の監視の下でしか処理しか行えなかったが、本発
明では、作業をするために特別な資格は不要であるう
え、自動化を図ることも可能である。

【００３２】また、加熱室１３の室内温度は、希望に応
じて簡単に設定変更できるため、袋体１００の高温加熱
殺菌処理を内部の食材に応じて容易に変更できる。同様
に、冷却室１４の室内温度も同様に簡単に設定変更でき
る。そのため、生産の自由度を向上できる。

【００３３】さらに、前記ケーシング１を用いた高温加
熱方法では、袋体１の膨張を抑えることができるため、
該袋体１を形成する材料の自由度も広げることができ
る。即ち、この袋詰食品を食事するための加熱条件で、
袋体１が膨張により破裂しない材料であれば使用可能に
なる。具体的には、袋体１に延びが生じても破裂しなけ
れば適用可能である。その結果、袋詰食品自体のコスト
ダウンを図ることも可能である。

【００３４】図３（Ａ），（Ｂ）は、第２実施形態のケ
ーシング２０を示す。このケーシング２０は、食材を缶
に密閉状態で収容した容器詰食品を収容するもので、上
端開口のケーシング本体２１と、蓋体２４とからなる。
なお、これらの形成材料は第１実施形態と同様である。

【００３５】前記ケーシング本体２１は有底筒状をな
し、その内部には断面円形状の収容凹部２２が設けられ
ている。この収容凹部２２の上部内周面には、ネジ溝２
３が設けられている。蓋体２４は、ケーシング本体２１
の開口を閉塞するもので、略円柱状をなし、その外周面
には前記ネジ溝２３に螺合するネジ部２５が設けられて
いる。また、蓋体２４の上面には、板状に突出する操作
部２６が設けられるとともに、該操作部２６には、他の
ケーシング２０との連結を可能とする連結穴２７が設け
られている。

【００３６】なお、ケーシング本体２１の収容凹部２２
の内径は、収容する缶体１０１の外径と略同一に形成さ
れている。また、収容凹部２２の深さは、その外径を有
する缶体１０１のなかで最も高い缶体１０１より深く形
成され、かつ、その底からネジ溝２３の下端位置までの
高さは、その外径を有する缶体１０１のなかで最も低い
缶体１０１より低く形成されている。

【００３７】前記ケーシング２０に缶詰食品を収容する
場合、ケーシング本体２１の上端開口を開放した状態
で、収容凹部２２内に缶体１０１を収容させる。その
後、ケーシング本体２１の上端開口に蓋体２４を螺合し
て固定する。この際、収容凹部２２は、前記構成で形成
されているため、缶体１０１の高さに拘わらず蓋体２４
の下面と収容凹部２２の底との間に挟み込んだ状態に簡
単に収容できる。

【００３８】そして、この第２実施形態のケーシング２
０では、第１実施形態と同様の方法で高温加熱殺菌処理
を行うと、同様に内部が膨張するが、収容凹部２２の内
壁面および蓋体２４によりその膨張を抑えているため、
破裂することを防止できる。

【００３９】その結果、第１実施形態と同様に、加熱殺
菌に要する作業時間の短縮、加熱処理に係るエネルギー
コストの低減、これらの作業の自動化を図ることが可能
である。

【００４０】なお、この第２実施形態のケーシング２０
では、缶体１０１の代わりに瓶体に収容した瓶詰食品を
収容して処理を行っても同様の作用、効果を得ることが
できる。

【００４１】図４（Ａ），（Ｂ）は、第３実施形態のケ
ーシング３０を示す。このケーシング３０は、第２実施
形態と同様に食材を缶に密閉状態で収容した容器詰食品
を収容するもので、上端開口のケーシング本体３１と、
蓋体３４とからなる。なお、これらの形成材料は第１実
施形態と同様である。

【００４２】前記ケーシング本体３１は略矩形状をな
し、上端を開口した３つの収容凹部３２が設けられてい
る。また、ケーシング本体３１の両端には、ネジ穴３３
ａを形成したブラケット部３３が設けられている。蓋体
３４は、前記ケーシング本体３１の上部を覆う矩形状の
板材からなり、前記収容凹部３２に対応する位置には同
一直径の凹部３５が設けられている。また、蓋体３４の
両端にはネジ穴３３ａに対応する貫通穴３６が設けられ
ている。

【００４３】なお、ケーシング本体３１の収容凹部３２
の内径は、第２実施形態と同様に、収容する缶体１０１
の外径と略同一に形成されている。また、収容凹部３２
の深さは、その外径を有する缶体１０１のなかで最も低
い缶体１０１より低く形成され、蓋体３４の凹部３５の
深さとを合わせて略同一に形成されている。

【００４４】前記ケーシング３０に缶詰食品を収容する
場合、ケーシング本体３１の収容凹部３２の開口を開放
した状態で、これら収容凹部３２内に缶体１０１を収容
させる。その後、ケーシング本体３１の上面に蓋体３４
を配設し、貫通穴３６にボルト３７を貫通させてネジ穴
３３ａに螺合するだけで、簡単に収容できる。

【００４５】ここで、収容する缶体１０１の高さが凹部
３２，３５の深さを合わせた寸法より高い場合には、ケ
ーシング本体３１と蓋体３４との間に露出した部分が生
じる。しかし、缶体１０１において内圧により破裂する
可能性が高い部分、即ち、強度が弱い部分は上下両端縁
の接合部１０１ａであり、その部分は各凹部３２，３５
により確実に覆っているため、高温加熱殺菌処理による
膨張で破裂することを防止できる。その結果、第２実施
形態と同様の作用、効果を得ることができる。

【００４６】なお、本発明の包装食品の高温加熱殺菌方
法は、前記実施形態の構成に限定されず、その加熱方法
や冷却方法は種々の変更が可能である。例えば、前記実
施形態では、搬送装置１５によって搬送することによ
り、加熱室１３で高温加熱し、ついで、冷却室１４で冷
却できるようにしたが、作業員が加熱室１３内に搬送お
よび配置して高温加熱殺菌してもよい。

【００４７】また、前記実施形態では、包装食品の１種
であるレトルト食品を高温加熱殺菌するため、加熱室１
３では１００℃から１２０℃の温度で加熱する構成とし
たが、１００℃より低い高温加熱殺菌でよい包装食品に
も適用する場合、加熱室１３での加熱温度は８５℃から
１００℃であり、このような包装食品に適用しても前記
と同様の作用、効果を得ることができる。

【００４８】また、その高温加熱殺菌方法に用いるケー
シングも同様に種々の変更が可能である。例えば、第１
実施形態に示す袋体１００を収容するケーシング１は、
必ずしもヒンジ接続部材８によって一体的に連結する必
要はない。

【００４９】さらに、第２および第３実施形態では、第
１実施形態と同様に通気孔を設けた構成としてもよい。
また、その通気孔は、必ずしもケーシング本体と蓋体の
両方に設ける必要はなく、いずれか一方のみに設けても
よく、さらに、いずれにも設けない構成としてもよい。

【００５０】さらにまた、第２および第３実施形態で
は、缶体１０１の複数種の高さに対応できる構成とした
が、各高さ専用のケーシング２０，３０を設けてもよ
い。この場合、ケーシング本体２１，３１と蓋体２４，
３４との係止構造は、ネジ構成による螺合に限られず、
ピンを差し込むことにより係止してもよく、種々の変形
が可能である。

【００５１】また、熱伝導率が高いアルミニウムやステ
ンレスなどの金属材料により形成したが、多数の通気孔
を設ければ、耐熱性樹脂により形成してもよい。また、
通気孔は、打ち抜いた多数の孔に限られず、線材をメッ
シュ状としたシート材を押板４，７として構成してもよ
い。

【００５２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の包装食品の高温加熱殺菌方法では、包装食品をケーシ
ングに収容した状態で高温加熱するため、その加熱によ
り生じる空気や水分の膨張をケーシングによって抑え、
破裂することを防止できる。即ち、従来例のように長い
作業時間を要する耐圧容器を使用する必要がないため、
加熱殺菌に要する作業時間を大幅に短縮することができ
る。また、従来のように、加熱媒体として使用する水を
１回の処理毎に加熱および排水する必要はないため、エ
ネルギーコストの低減を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の包装食品の高温加熱殺菌方法を示す
断面図である。

【図２】 （Ａ），（Ｂ）は第１実施形態のケーシング
の斜視図である。

【図３】 （Ａ），（Ｂ）は第２実施形態のケーシング
の斜視図である。

【図４】 第３実施形態のケーシングの斜視図である。

【符号の説明】

１，２０，３０…ケーシング ２、２１，３１…ケーシング本体 ５，２４，３４…蓋体 １３…加熱室 １４…冷却室 １５…搬送装置 １６…ローラ １００，１０１…包装食品

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 食材を袋に密閉状態で包装した袋詰食品
   や、食材を缶または瓶などの容器に密閉状態で収容した
   容器詰食品などの包装食品をケーシングに収容し、殺菌
   可能な高温雰囲気の加熱室内で加熱殺菌することを特徴
   とする包装食品の高温加熱殺菌方法。
2. 【請求項２】 前記ケーシングは、包装食品を収容する
   一端開口のケーシング本体と、該ケーシング本体の開口
   を閉塞する蓋体とからなることを特徴とする請求項１に
   記載の包装食品の高温加熱殺菌方法。
3. 【請求項３】 食材を袋に密閉状態で包装した袋詰食品
   や、食材を缶または瓶などの容器に密閉状態で収容した
   容器詰食品などの包装食品を収容する一端開口のケーシ
   ング本体と、該ケーシング本体の開口を閉塞する蓋体と
   からなることを特徴とするケーシング。
4. 【請求項４】 前記袋詰食品を収容するケーシング本体
   および蓋体は、袋体の溶着部と略同一形状の枠体を備
   え、該枠体内に押板を設けたものであることを特徴とす
   る請求項３に記載のケーシング。
5. 【請求項５】 前記容器詰食品を収容するケーシング本
   体は、容器を収容する円形状の収容凹部を備え、該収容
   凹部の内周面にネジ溝を設けるとともに、前記蓋体にネ
   ジ部を設けたものであることを特徴とする請求項３に記
   載のケーシング。
6. 【請求項６】 前記ケーシング本体および蓋体の少なく
   とも一方に、収容凹部内に連通する多数の通気孔を設け
   たことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか１
   項に記載のケーシング。