JP2000327048A

JP2000327048A - 密封包装物品の加熱方法、密封包装物品収容ケース及び密封包装物品加熱装置

Info

Publication number: JP2000327048A
Application number: JP11139800A
Authority: JP
Inventors: Hikari Kobayashi; 光小林; Hideaki Miotani; 秀明三尾谷; Hideki Furukawa; 秀樹古川
Original assignee: Otsuka Chemical Co Ltd
Current assignee: Otsuka Chemical Co Ltd
Priority date: 1999-05-20
Filing date: 1999-05-20
Publication date: 2000-11-28

Abstract

(57)【要約】【課題】包装容器に封入された密封包装物品のマイク
ロ波照射による加熱方法であって、常圧雰囲気におい
て、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に密封包装
物品を所定温度に加熱することができる密封包装物品の
加熱方法を提供する。また、該方法の実施に用いる密封
包装物品収容ケース及び密封包装物品加熱装置を提供す
る。【解決手段】包装容器内に封入された密封包装物品１
００を収容ケース７１に収容し、常圧雰囲気中で収容ケ
ース７１外側から密封包装物品１００にマイクロ波を照
射して密封包装物品１００を所定温度に加熱する。その
とき収容ケース７１として、少なくとも一部、例えばケ
ース底壁の一部７１１Ａ、７１１Ｂがマイクロ波透過性
材料で形成され、収容する密封包装物品全体を略隙間無
く抱き込む形状の収容空間部を有している収容ケース７
１を用いる。マイクロ波は該底壁部分７１１Ａ、７１１
Ｂから導波管ＭＰ１、ＭＰ２にて照射できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は包装容器に封入され
た密封包装物品の加熱方法、該加熱方法の実施に用いる
密封包装物品収容ケース及び密封包装物品加熱装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】今日、多くの食品、医薬品等の物品が包
装容器に封入され、密封包装物品の形態で流通してい
る。このような密封包装物品のうち、例えば密封包装食
品については、密封包装された状態で加熱調理してから
出荷するものがあり、また、密封包装食品が製造元にお
いて製造され、保管され、流通し、食べられるまでの間
に、混入していることがある菌により腐敗、変質、変
色、味変わり等してはいけないから、密封包装食品の状
態で加熱殺菌してから出荷することもある。

【０００３】密封包装医薬品についても、人体に悪影響
のある雑菌、ウイルス等を死滅させる等の目的で加熱殺
菌処理することがある。このような密封包装物品の加熱
処理は様々の方法でなされてきた。古くから知られてい
る加熱処理として、密封包装物品を所定温度の高圧水蒸
気や熱水に所定時間さらす方法がある。

【０００４】しかしこの加熱処理は、物品の外側から内
側へ加熱が進むものであり、物品中心部まで所定温度に
加熱するのに時間を要し、その間に物品外周部分が過加
熱され、そのために変質するなどの不都合が生じる。そ
こで、短時間で物品を全体的に所定温度まで加熱する方
法としてマイクロ波照射による加熱が研究され、実用化
されてきた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、マイク
ロ波照射により密封包装物品を加熱した場合、包装容器
内の圧力が上昇し、包装容器が破損する恐れがある。ま
た、所定の温度（例えば殺菌処理に必要な１２０℃から
１４０℃程度）への加熱にあたっては該密封包装物品に
おける包装容器内圧をその所定の温度まで昇温させるた
めの高圧に維持しなければならない（例えば物品の殺菌
温度に対する飽和蒸気圧以上に維持しなければならな
い）。

【０００６】そのため、密封包装物品を圧縮空気等の高
圧雰囲気に配置してマイクロ波を照射しなければならな
い。その場合、加熱処理の初期において未だ密封包装物
品が十分加熱されていない段階においては外部からの圧
力で密封包装物品が変形したり、破損するようなことが
なく、しかも所定温度への加熱時には、包装容器内圧で
膨張破損するようなことがないように、適度の高圧雰囲
気に配置してマイクロ波を照射しなければならない。

【０００７】従って、その高圧雰囲気を得るための大が
かりな手段が必要となり、加熱処理がそれだけ高価につ
いてしまう。また、密封包装物品を圧縮空気等の高圧雰
囲気に配置してマイクロ波を照射するにしても、例えば
密封包装食品を加熱調理や殺菌等のために加熱処理する
場合において、包装容器が複数室に分けられ、各室に異
なる食品が封入されており、各食品ごとに所定の加熱温
度が異なり、従って所定の加熱温度に到達したとき各室
ごとに内圧が異なってくるような場合には、全ての室に
対し適切である高圧外部雰囲気を設定できず、その結
果、いずれかの室について不都合が生じることになる。

【０００８】例えば図８に示すように、密封包装物品が
密封包装食品９であり、その包装容器本体９１に２室９
１１、９１２が形成され、一方の室９１１に米と水が封
入されて米飯部９１ａとされ、他方の室９１２に例えば
液体主体のカレーが封入されて液体部９１ｂとされ、両
室とも容器本体９１にヒートシールされたフィルムから
なる蓋体９２で密閉されており、かかる密封包装食品９
が図９に示すマイクロ波加熱装置１０で加熱処理される
とする。

【０００９】図９のマイクロ波加熱装置１０は、マイク
ロ波発生装置としてマグネトロン１０１ａ、１０１ｂを
設けたマイクロ波照射室１０１、恒温室１０２、冷却室
１０３を順次連設し、マイクロ波照射室１０１には密封
包装物品搬入用の圧力補正室１０４を、冷却室１０３に
は密封包装物品搬出用の圧力補正室１０５を連設したも
のである。

【００１０】マイクロ波照射室１０１、恒温室１０２及
び冷却室１０３は連通しており、図示を省略した圧縮空
気供給手段から高圧空気が供給され、所定の高圧雰囲気
に維持される。トレイ１０Ｔに配置された密封包装食品
９は当初マイクロ波照射室１０１に対し図示省略のゲー
ト弁で気密に閉じられた圧力補正室１０４に入れられ
る。その後、該室の外部に位置する圧力調整弁が開き、
圧力補正室１０４とマイクロ波照射室１０１の圧力が等
しくなるように補正室内圧力が調整される。次いで密封
包装食品９がマイクロ波照射室１０１に搬入される。こ
のようにして、密封包装食品９を搭載したトレイが次々
とマイクロ波照射室１０１に搬入される。

【００１１】マイクロ波照射室１０１に搬入された密封
包装食品９は図示省略のコンベアにて恒温室１０２へ向
け搬送され、その途中、米飯部９１ａにマグネトロン１
０１ａからマイクロ波が照射されるとともに、液体部９
１ｂにマグネトロン１０１ｂからマイクロ波が照射され
る。かくして恒温室１０２に到達したときには米飯部、
液体部がそれぞれ所定の温度まで加熱されている。この
ように所定温度に加熱された密封包装食品９は図示省略
のコンベアにて恒温室１０２を所定時間かけて通過し、
その間、所定温度域に保持される。恒温室１０２には図
示省略の加熱装置が設置されている。

【００１２】恒温室１０２を出た密封包装食品９は冷却
室１０３に入り、図示省略のコンベアにて圧力補正室１
０５へ搬送され、その間に図示省略の冷却装置にて所定
温度まで冷却される。かくして冷却された密封包装食品
９は、外部に対するゲート弁（図示省略）が気密に閉じ
られている圧力補正室１０５へ搬入され、しかるのち冷
却室１０３に対するゲート弁（図示省略）が閉じられる
一方、外部に対するゲート弁が開かれ、外部に取り出さ
れる。

【００１３】かかる密封包装食品９の加熱処理におい
て、米飯部９１ａはｐＨの調整等により、液体部９１ｂ
と比較して最高到達温度が低く、１００℃程度であるの
に対し、液体部９１ｂは耐熱性芽胞菌が多く存在するも
のがあるため、１２１℃で４分以上加熱する。このよう
に加熱到達温度に差があるため、米飯部９１ａでは内圧
が約１ｋｇ／ｃｍ²に達するだけであるが、液体部９１
ｂでは内圧が約２ｋｇ／ｃｍ²に達する。そこで内圧が
大きくかかる液体部９１ｂが破裂しないように、マイク
ロ波照射室内等の気圧を設定する。

【００１４】その結果、図８（Ａ）に破線で示すよう
に、米飯部９１ａにおいて例えば蓋体部９２ａは過剰に
押しつけられ、そのため米飯部９１ａは押し固められた
ような仕上がりとなってしまい、商品価値が低下する。
また、冷却室１０３における冷却工程では、図８（Ｂ）
に破線で示すように、米飯部９１ａ、液体部９１ｂが共
に内圧の低下にともない外圧で押しつけられ、容器本体
９１や蓋体９２（蓋体部９２ａ、９２ｂ）が変形する。

【００１５】従って、かかる加熱処理方法では密封包装
物品における包装容器を頑丈に、また形状を工夫するな
どしなければならなず、それだけ高価につく。そこで本
発明は、包装容器に封入された密封包装物品のマイクロ
波照射による加熱方法であって、常圧雰囲気において、
包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に密封包装物品
を所定温度に加熱することができる密封包装物品の加熱
方法を提供することを課題とする。

【００１６】また本発明は、包装容器に封入された密封
包装物品のマイクロ波照射による加熱方法であって、該
包装容器が複数の物品収容室を有し、該複数の室内に封
入された物品を少なくとも二つのグループに分けてそれ
ぞれ要求される条件で所定温度に加熱する場合において
も、常圧雰囲気において、包装容器の破損の恐れなく、
簡単、安価に該密封包装物品を所定温度に加熱すること
ができる密封包装物品の加熱方法を提供することを課題
とする。

【００１７】さらに本発明は、包装容器に封入された密
封包装物品のマイクロ波照射による加熱に用いる密封包
装物品の収容ケースであって、該収容ケースに密封包装
物品を収容してマイクロ波照射することで、常圧雰囲気
において、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に該
密封包装物品を所定温度に加熱することができる密封包
装物品収容ケースを提供することを課題とする。

【００１８】また本発明は、包装容器に封入された密封
包装物品のマイクロ波照射による加熱に用いる密封包装
物品の収容ケースであって、該包装容器が複数の物品収
容室を有し、該複数の室内に封入された物品を少なくと
も二つのグループに分けてそれぞれ要求される条件で所
定温度に加熱する場合においても、常圧雰囲気におい
て、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に該密封包
装物品を所定温度に加熱することができる密封包装物品
収容ケースを提供することを課題とする。

【００１９】さらに本発明は、包装容器に封入された密
封包装物品をマイクロ波照射により加熱する密封包装物
品の加熱装置であって、常圧雰囲気において、包装容器
の破損の恐れなく、簡単、安価に密封包装物品を所定温
度に加熱することができる密封包装物品加熱装置を提供
することを課題とする。また本発明は、包装容器に封入
された密封包装物品をマイクロ波照射により加熱する密
封包装物品の加熱装置であって、該包装容器が複数の物
品収容室を有し、該複数の室内に封入された物品を少な
くとも二つのグループに分けてそれぞれ要求される条件
で所定温度に加熱する場合においても、常圧雰囲気にお
いて、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に該密封
包装物品を所定温度に加熱することができる密封包装物
品加熱装置を提供することを課題とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
本発明は、次の密封包装物品の加熱方法、密封包装物品
収容ケース及び密封包装物品加熱装置を提供する。（１）密封包装物品の加熱方法包装容器内に封入された密封包装物品を加熱する方法で
あって、該密封包装物品を収容ケースに収容し、常圧雰
囲気中で該収容ケース外側から該密封包装物品にマイク
ロ波を照射して該密封包装物品を所定温度に加熱する工
程を含み、前記収容ケースとして、少なくとも一部がマ
イクロ波透過性材料で形成され、収容する密封包装物品
全体を略隙間無く抱き込む形状の収容空間部を有してい
る収容ケースを用いることを特徴とする密封包装物品の
加熱方法。

【００２１】ここで「常圧雰囲気」とは、大気圧雰囲気
や、意図的に昇圧、減圧されておらず大気圧と略同程度
とみて差し支えない圧力雰囲気を指している。密封包装
物品における包装容器は少なくとも一部が、好ましくは
全体がマイクロ波透過性を有し、全体が物品の要求され
る加熱温度に耐え得る耐熱性を有する容器としておく。

【００２２】かかるマイクロ波透過性を有するとともに
耐熱性を有する材料として、ポリオレフィン樹脂、例え
ばポリエチレン、ポリプロピレン等のほか、ポリスチレ
ン、ポリエステル類〔ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレ
ート）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等も含
む）、ポリアミド、塩化ビニリデン、エチレンビニルア
ルコール共重合体ケンカ物等の重合体の単体或いは積層
体を例示できる。

【００２３】また、これら樹脂は酸素透過遮断性に優れ
ており、従ってこれらの樹脂からなる包装容器は密封性
が高い。なお、かかるマイクロ波透過性を有するととも
に耐熱性を有する材料は、本発明の実施にあたり、マイ
クロ波透過が要求される各部の材料として採用できる。
密封包装物品における包装容器の形状としては、フィル
ムで袋状に形成されていて若干の変形が可能であるも
の、合成樹脂材料を成形して得た容器本体の開口部をフ
イルム、薄板等からなる蓋体で閉じるもの等のいずれで
あってもよい。レトルトパウチ、ハム、ソーセージ等の
食品を収容できる深絞り容器等、様々の形態のものが対
象となる。

【００２４】また、包装容器に複数の物品収容室があ
り、それら物品収容室に同じ物品又は異なる物品をそれ
ぞれ収容できるものでもよい。密封包装物品が包装容器
として複数の物品収容室を有するものが採用されて各物
品収容室に物品が封入されている密封包装物品であると
き、前記収容ケースは、該密封包装物品の物品収容室と
そこに封入された物品とからなる複数の物品収容部のそ
れぞれを略隙間無く抱き込む形状の複数の収容空間部を
有するものを採用すればよい。その場合、該各収容空間
部を囲む壁体の少なくとも一部をマイクロ波透過性材料
で形成することができる。

【００２５】物品収容ケースにおけるマイクロ波透過性
の部分は、誘電体材料、例えばマイクロ波透過性のガラ
スその他のセラミックや合成樹脂（例えばポリテトラフ
ルオロエチレン）で形成できる。いずれにしても、収容
ケース各部は、マイクロ波照射により密封包装物品を所
定温度まで加熱するときの、該所定温度に耐え得る耐熱
性を有するものとし、さらにマイクロ波照射による密封
包装物品加熱により高まる包装容器内の圧力によっては
該包装容器が破損しないように該密封包装物品を抱き込
んでおける耐圧性を持たせる。

【００２６】本発明に係る密封包装物品の加熱方法によ
ると、包装容器内に封入された密封包装物品は収容ケー
スに収容され、その状態で収容ケース外側から該ケース
のマイクロ波透過部分を介して、例えば３００ＭＨｚ〜
３ＧＨｚ程度、より好ましくは９００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ
程度のマイクロ波が照射され、所定温度まで加熱され
る。

【００２７】かかる所定温度は密封包装物品の種類によ
り、また加熱の目的により異なるが食品や医薬品では概
ね７０℃以上である。このマイクロ波による密封包装物
品の加熱においては、密封包装物品はその全体が、収容
ケース内の収容空間部に略隙間無く抱き込まれており、
加熱により密封包装物品における包装容器内圧が上昇し
ても該包装容器がその内圧で大きく膨張して破損すると
いった恐れはないことに加え、所定温度に加熱するため
に要求される包装容器内圧力が維持される。しかもこれ
らは常圧雰囲気中でのマイクロ波照射によりなし得るの
で、マイクロ波照射領域を従来のように所定の高圧雰囲
気に維持する必要はなく、そのための高価な装置も不要
である。

【００２８】また、このように密封包装物品における包
装容器が破損する恐れがないので、包装容器を格別頑丈
な高価なものにする必要がなく、容器の壁厚さ、形状、
大きさ等の点で、包装対象物品に応じた適切な包装容器
を採用できる。かくして包装容器の破損の恐れなく、簡
単、安価に密封包装物品を所定温度に加熱することがで
きる。

【００２９】また、前記のように、密封包装物品が包装
容器として複数の物品収容室を有するものが採用されて
各物品収容室に物品が封入されている密封包装物品であ
るときにおいて、収容ケースとして、該密封包装物品の
物品収容室とそこに封入された物品とからなる複数の物
品収容部のそれぞれを略隙間無く抱き込む形状の複数の
収容空間部を有するものを採用するときには、該密封包
装物品の複数の物品収容部を少なくとも二つのグループ
に分けてそれぞれのグループについて所定の条件でマイ
クロ波照射により加熱してもよい。

【００３０】この場合、各グループについて、それぞれ
異なる或いは同程度の所定温度等に、要求される条件で
加熱することができる。またこの場合、マイクロ波導波
管を各グループごとの物品に対し設置する等して、かか
る密封包装物品を収容した収容ケース外側から、各グル
ープごとの物品にそれぞれマイクロ波を照射することが
できる。

【００３１】しかもそのとき、密封包装物品はその全体
が、収容ケース内の収容空間部に略隙間無く抱き込まれ
ており、従って各室が収容ケース内の各室の収容空間部
に略隙間無く抱き込まれており、加熱により包装容器の
各室の内圧がそれぞれ異なる値に上昇しても該包装容器
はいずれの室についても内圧で破損するといった恐れは
ないことに加え、所定温度に加熱するために要求される
各包装容器室内圧力が維持される。しかもこれらは常圧
雰囲気中でのマイクロ波照射によりなし得るので、マイ
クロ波照射領域を従来のように所定の高圧雰囲気に維持
する必要はなく、そのための高価な装置も不要である。

【００３２】かくして包装容器の破損の恐れなく、簡
単、安価に密封包装物品を所定温度に加熱することがで
きる。前記マイクロ波照射により前記密封包装物品にお
ける物品を所定温度に加熱する工程における該所定温度
は例えば殺菌温度である。この場合、該物品を加熱殺菌
することができる。

【００３３】かかる物品として、食品又は医薬品を例示
できる。また、前記密封包装物品における物品が食品で
ある場合、前記マイクロ波照射により該食品を所定温度
に加熱する工程における該所定温度は該食品を所定状態
に調理する調理温度でもよい。この場合該食品を加熱調
理できる。本発明に係る密封包装物品の加熱方法では、
収容ケースに収容された密封包装物品にマイクロ波を照
射して加熱するにあたり、該密封包装物品をこれを収容
している収容ケースごと外部から補助的に加熱してもよ
い。

【００３４】この補助的加熱により、マイクロ波照射に
て加熱される密封包装物品の熱が収容ケースを介して外
部へ逃げることを抑制できる。換言すれば、かかる補助
的加熱により、密封包装物品の熱が収容ケースを介して
外部へ逃げない、又は逃げ難いように外部から熱保持の
ためのエネルギーを供給できる。かかる補助的加熱の加
熱温度はマイクロ波照射により到達しようとする密封包
装物品の所定温度又はそれより若干高い温度でも低い温
度でもよい。

【００３５】かかる補助的加熱は、例えば、マイクロ波
照射領域に所定温度の高温の空気や水蒸気を供給するこ
と等により行える。また、本発明に係る密封包装物品の
加熱方法は、前記密封包装物品を前記マイクロ波照射に
より前記所定温度まで加熱する工程に引き続く、該密封
包装物品をそれを収容している収容ケースごと所定温度
域で所定時間保持する恒温工程を含んでいてもよい。

【００３６】例えば、密封包装物品内部を含め物品全体
の温度を均一化するために、また、密封包装物品の殺菌
のために、密封包装物品を所定温度域で所定時間（例え
ば１２１℃で４分間）保持することが要求される場合に
は、このようにマイクロ波照射による密封包装物品の加
熱後、密封包装物品を収容ケースごと所定温度域で所定
時間保持する恒温工程を含めればよい。

【００３７】また、マイクロ波照射による密封包装物品
の加熱後、該密封包装物品をそれを収容している収容ケ
ースごと所定温度域で所定時間保持したあとに、必要に
応じ該密封包装物品を収容ケースごと冷却する冷却工程
を含めてもよい。収容ケースから密封包装物品を取り出
すときに、密封包装物品温度が高く、包装容器が内圧で
破損する恐れがあるようなときには、このような冷却工
程を付加すればよい。

【００３８】冷却工程では、それには限定さないが、例
えば密封包装物品を収容ケースごと水、温水、水の噴
霧、空気等により冷却すればよい。また、恒温工程や冷
却工程を採用する場合、物品の均一加熱及び（又は）均
一冷却、食品の場合のむらし処理等のために、該恒温工
程及び冷却工程のうち少なくとも一方の工程において前
記密封包装物品をそれを収容している収容ケースごと反
転させてもよい。（２）密封包装物品の収容ケース包装容器内に封入された密封包装物品をマイクロ波照射
により加熱するために用いる密封包装物品収容ケースで
あって、少なくとも一部がマイクロ波透過性材料で形成
され、収容する密封包装物品全体を略隙間無く抱き込む
形状の収容空間部を有していることを特徴とする密封包
装物品収容ケース。

【００３９】この収容ケースは、密封包装物品の加熱方
法で説明したのと同様に、耐熱性を有するものとし、さ
らに耐圧性を持たせる。包装容器として複数の物品収容
室を有するものが採用され、各物品収容室に物品が封入
されている密封包装物品を加熱するときには、密封包装
物品収容ケースは、該複数の物品収容部のそれぞれを略
隙間無く抱き込む形状の複数の収容空間部を有し、該各
収容空間部を囲む壁体の少なくとも一部がマイクロ波透
過性材料で形成されているものとすることができる。

【００４０】いずれにしても物品収容ケースにおけるマ
イクロ波透過性の部分は、誘電体材料、例えばマイクロ
波透過性のガラスその他のセラミックや合成樹脂（例え
ばポリテトラフルオロエチレン）で形成できる。密封包
装物品収容ケースの一部をマイクロ波透過性材料で形成
する場合、該マイクロ波透過性材料で形成されている部
分以外の全部又は一部（大部分の場合も含む）が、熱拡
散率の大きい材料で形成されていてもよい。

【００４１】熱拡散率は熱の伝わり易さを示す指標であ
り、熱拡散率の大きい材料を用いると、密封包装物品の
マイクロ波加熱に際し、収容ケース全体を速やかに昇温
させることができ、それにより密封包装物品の局部的な
加熱を防止できる。また、マイクロ波加熱に際し、外部
からも密封包装物品を収容ケースごと補助的に加熱する
とき、外部からの熱が収容ケース全体へ速やかに伝達さ
れる。さらに、密封包装物品を加熱処理後、収容ケース
ごと冷却するときにも、その冷却が速やかに行われる。

【００４２】熱拡散率の大きい材料として、それには限
定されないが、熱拡散率が１．７×１０^-4ｍ²／sec 〜
３．３×１０^-6ｍ²／sec 程度のものを挙げることがで
きる。そのような材料として、熱拡散率がもともと大き
い金属を挙げることができる。例えば、銅（略１．０×
１０^-4ｍ²／sec ）、アルミニウム（略８．３６×１０
^-5ｍ²／sec ）、黄銅（真鍮）（略２．７８×１０^-5ｍ
²／sec ）、ニッケル（略２．０８×１０^-5ｍ²／sec
）、鉄（略１．２５×１０^-5ｍ²／sec ）の他、チタ
ンやステンレススチール等、さらにはこれらの合金を挙
げることができる。

【００４３】本発明に係る密封包装物品の収容ケースに
よると、密封包装物品が該収容ケースに収容され、その
状態で収容ケース外側から該ケースのマイクロ波透過部
分を介してマイクロ波が照射され、所定温度まで加熱さ
れる。このとき、密封包装物品はその全体が、収容ケー
ス内の収容空間部に略隙間無く抱き込まれており、加熱
により密封包装物品における包装容器内圧が上昇しても
該包装容器がその内圧で大きく膨張して破損するといっ
た恐れはないことに加え、所定温度に加熱するために要
求される包装容器内圧力が維持される。しかもこれらは
常圧雰囲気中でのマイクロ波照射によりなし得るので、
マイクロ波照射領域を従来のように所定の高圧雰囲気に
維持する必要はなく、そのための高価な装置も不要であ
る。

【００４４】また、包装容器を格別頑丈な高価なものに
する必要がなく、容器壁の厚さ、形状、大きさ等の点
で、包装対象物品に応じた適切な包装容器を採用でき
る。かくして包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に
密封包装物品を所定温度に加熱することができる。ま
た、前記のように、密封包装物品が包装容器として複数
の物品収容室を有するものが採用されて各物品収容室に
物品が封入されている密封包装物品であるときにおい
て、収容ケースが、該密封包装物品の物品収容室とそこ
に封入された物品とからなる複数の物品収容部のそれぞ
れを略隙間無く抱き込む形状の複数の収容空間部を有す
るものであるときには、該密封包装物品の複数の物品収
容部を少なくとも二つのグループに分けてそれぞれのグ
ループについて所定の条件でマイクロ波照射により加熱
することができる。

【００４５】この場合、各グループについて、それぞれ
異なる或いは同程度の所定温度等に、要求される条件で
加熱することができる。またこの場合、マイクロ波導波
管を各グループごとの物品に対し設置する等して、かか
る密封包装物品を収容した収容ケース外側から、各グル
ープごとの物品にそれぞれマイクロ波を照射することが
できる。

【００４６】しかもそのとき、密封包装物品はその全体
が、収容ケース内の収容空間に略隙間無く抱き込まれて
おり、従って各室が収容ケース内の各室の収容空間部に
略隙間無く抱き込まれており、加熱により包装容器の各
室の内圧がそれぞれ異なる値に上昇しても該包装容器は
いずれの室についても内圧で破損するといった恐れはな
いことに加え、所定温度に加熱するために要求される各
包装容器室内圧力が維持される。しかもこれらは常圧雰
囲気中でのマイクロ波照射によりなし得るので、マイク
ロ波照射領域を従来のように所定の高圧雰囲気に維持す
る必要はなく、そのための高価な装置も不要である。

【００４７】かくして包装容器の破損の恐れなく、簡
単、安価に密封包装物品を所定温度に加熱することがで
きる。本発明に係る密封包装物品収容ケースは、構造面
では、さらに、密封包装物品を出し入れする開口部を有
するケース本体と、該開口部を閉じる蓋体とを備えてお
り、前記蓋体は蓋体固定装置によりケース本体に取り外
し可能に固定でき、収容する密封包装物品を略隙間無く
抱き込む前記収容空間部が該蓋体とそれにより閉じられ
るケース本体とで形成されるものを例示できる。

【００４８】かかる蓋体固定装置は、マイクロ波照射の
ための密封包装物品収容ケースの搬送やマイクロ波照射
等に悪影響を与えないものであれば様々のタイプのもの
を採用できるが、例えば、ケース本体の底面とケース本
体を閉じた蓋体の上面とに係合して蓋体をケース本体に
固定できる１又は２以上のコの字形状のクリップ部材か
らなるものを挙げることができる。

【００４９】また、バネを介して前記蓋体が連結された
第１の部材と、該第１の部材に回動可能に連結された第
２の部材であってケース本体の所定部位に係合できる係
合部を有する第２部材とを備え、該蓋体をケース本体開
口部を閉じるように該ケース本体に設置した状態で該第
２部材の係合部をケース本体の所定部位に係合すること
で、前記蓋体を前記バネの復元力を利用して前記第１部
材でケース本体に押圧固定できるものも例示できる。

【００５０】なお、密封包装物品収容ケースは、密封包
装物品を一つだけ収容できるものでも、複数個収容でき
るものでもよい。いずれにしても、密封包装物品を出し
入れする開口部を有するケース本体と、該開口部を閉じ
る蓋体とを備える収容ケースであって、密封包装物品に
おける包装容器が容器本体の開口部周囲のフランジにフ
イルム、薄板等からなる容器蓋体の周縁部をヒートシー
ルその他の手段で固定して閉じたものであるようなとき
には、該収容ケースは、そのケース本体と蓋体とで包装
容器のフランジ部を挟着できるものであることが好まし
い。（３）密封包装物品の加熱装置包装容器内に封入された密封包装物品を加熱する装置で
あり、密封包装物品の収容ケースであって少なくとも一
部がマイクロ波透過性材料で形成され、収容する密封包
装物品全体を略隙間無く抱き込む形状の収容空間部を有
している収容ケースの複数個を所定の経路に沿って順次
移動させる収容ケース搬送手段を有するとともに、該収
容ケース搬送経路に沿って配置され、前記収容ケースに
収容された密封包装物品を該収容ケースの外側から常圧
雰囲気中でマイクロ波照射して所定温度まで加熱するマ
イクロ波照射ステージを備えていることを特徴とする密
封包装物品加熱装置。

【００５１】本発明に係る密封包装物品の加熱装置によ
ると、既述の本発明に係る密封包装物品の収容ケースを
用いて、既述の本発明に係る密封包装物品の加熱方法を
実施でき、それにより、常圧雰囲気において、包装容器
の破損の恐れなく、簡単、安価に密封包装物品を所定温
度に加熱することができる。前記収容ケースは、包装容
器として複数の物品収容室を有するものが採用されて各
物品収容室に物品が封入されている密封包装物品の該物
品収容室とそこに封入された物品とからなる複数の物品
収容部のそれぞれを略隙間無く抱き込む形状の複数の収
容空間部を有し、該各収容空間部を囲む壁体の少なくと
も一部がマイクロ波透過性材料で形成されている収容ケ
ースであってもよい。また前記マイクロ波照射ステージ
は、かかる収容ケースに収容される密封包装物品の各物
品収容部にそれぞれ所定の条件でマイクロ波を照射でき
るものでもよい。

【００５２】このような収容ケース及びマイクロ波照射
ステージを採用するときは、複数の物品収容室内に封入
された物品を少なくとも二つのグループに分けてそれぞ
れ異なる或いは同程度の所定温度等に、要求される条件
で加熱することができる。そしてその場合においても、
常圧雰囲気において、包装容器の破損の恐れなく、簡
単、安価に該密封包装物品を所定温度に加熱することが
できる。

【００５３】前記収容ケースに収容された密封包装物品
にマイクロ波を照射して加熱するにあたり、該密封包装
物品をこれを収容している収容ケースごと外部から補助
的に加熱するための補助的加熱手段を設けてもよい。ま
た、必要に応じ、前記密封包装物品を前記マイクロ波照
射により前記所定温度まで加熱したのち、該密封包装物
品をそれを収容している収容ケースごと所定温度域で所
定時間保持する恒温室を備えていてもよい。

【００５４】前記恒温室を出た密封包装物品をそれを収
容している収容ケースごと冷却する冷却室を備えていて
もよい。かかる補助的加熱手段、恒温室、冷却室を設け
るときは、本発明に係る密封包装物品の加熱方法におい
て説明した補助的加熱を行う場合、マイクロ波加熱後に
密封包装物品を所定温度域で所定時間保持する場合、そ
の後冷却する場合とそれぞれ同様の利点が得られる。

【００５５】また、恒温室や冷却室を採用する場合、物
品の均一加熱及び（又は）均一冷却、食品の場合のむら
し処理等のために、該恒温室及び冷却室のうち少なくと
も一方に前記密封包装物品をそれを収容している収容ケ
ースごと反転させるケース反転装置を設けてもよい。い
ずれにしても、密封包装物品収容ケースとして密封包装
物品を出し入れする開口部を有するケース本体と、該開
口部を閉じる蓋体とを備えたものを用い、該蓋体を蓋体
固定装置によりケース本体に取り外し可能に固定できる
ようにし、収容する密封包装物品全体を略隙間無く抱き
込む密封包装物品収容空間部が該蓋体とそれにより閉じ
られるケース本体とで形成されるようにし、前記収容ケ
ース搬送経路に臨む位置に収容ケースに密封包装物品を
搬入収容する搬入ステージと、収容ケースに収容された
密封包装物品を該収容ケースから取り出す搬出ステージ
とを設けるとともに、該搬入、搬出ステージに前記蓋体
固定装置の自動操作装置を設けてもよい。搬入ステー
ジは搬出ステージを兼ねるステージでもよい。搬入ステ
ージが搬出ステージを兼ねるときは、かかる自動操作装
置をそのステージに設けるとよい。

【００５６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１はマイクロ波加熱に供される
密封包装物品の幾つかの例を示している。図１（Ａ）は
１例の平面図であり、図１（Ｂ）はその側面図である。
図１（Ｃ）は他の例の平面図であり、図１（Ｄ）はその
側面図である。図１（Ｅ）はさらに他の例の平面図であ
る。図１（Ｆ）はさらに他の例の側面図である。

【００５７】図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示す密封包装
物品Ａは、包装容器８１に２種類の食品８１ａ、８１ｂ
を気密に封入した密封包装食品である。包装容器８１は
本体８１１と蓋体８１２とからなっている。容器本体８
１１は合成樹脂材料を成形して一体的に形成したもの
で、二つの物品収容室８１１ａ、８１１ｂを有し、該両
室の間に容器本体壁が仕切り壁状に立ち上がっている。
食品８１ａは室８１１ａに、食品８１ｂは室８１１ｂに
収容されている。蓋体８１２は合成樹脂フィルムからな
り、容器本体８１１の開口部（各室の開口部）を覆うよ
うに被せられ、容器本体８１１の開口部周囲のフランジ
部８１０及び両室間の立ち上がり壁上面にそれぞれ気密
にヒートシール接着されている。

【００５８】図１（Ｃ）及び図１（Ｄ）に示す密封包装
物品Ｂは、包装容器８２に医薬品８２ａを気密に封入し
た密封包装医薬品である。包装容器８２は本体８２１と
蓋体８２２とからなっている。容器本体８２１は合成樹
脂材料を成形して一体的に形成したもので、一つの物品
収容室８２１ａを有している。医薬品８２ａは室８２１
ａに収容されている。蓋体８２２は合成樹脂フィルムか
らなり、容器本体８２１の開口部を覆うように被せら
れ、容器本体８２１の開口部周囲のフランジ部８２０に
気密にヒートシール接着されている。

【００５９】図１（Ｅ）に示す密封包装物品Ｃは、包装
容器８３に３種類の食品８３ａ、８３ｂ、８３ｃを気密
に封入した密封包装食品である。包装容器８３は本体８
３１と蓋体８３２とからなっている。容器本体８３１は
合成樹脂材料を成形して一体的に形成したもので、三つ
の物品収容室８３１ａ、８３１ｂ、８３１ｃを有し、そ
れら室の間に容器本体壁が仕切り壁状に立ち上がってい
る。食品８３ａは室８３１ａに、食品８３ｂは室８３１
ｂに、食品８３ｃは室８３１ｃにそれぞれ収容されてい
る。蓋体８３２は合成樹脂フィルムからなり、容器本体
８３１の開口部（各室の開口部）を覆うように被せら
れ、容器本体８３１の開口部周囲のフランジ部８３０及
び室間の立ち上がり壁上面にそれぞれ気密にヒートシー
ル接着されている。

【００６０】図１（Ｆ）に示す密封包装物品Ｄは、柔軟
な袋（パウチ）形態の包装容器８４に食品（又は医薬
品）８４ａを密封収容したものである。各容器８１、８
２、８３、８４は気密性良好に形成され、容器本体及び
蓋体（袋状容器についてはその容器）は、マイクロ波透
過性を有するとともにマイクロ波照射による収容物品の
加熱温度に耐え得る耐熱性を有する合成樹脂材料、ここ
では例えばポリオレフィン樹脂（ポリエチレン、ポリプ
ロピレン等）、ポリエステル、ポリアミド、塩化ビニリ
デン等の重合体であって、収容物品にとって不都合のな
い合成樹脂材料から形成される。

【００６１】なお、マイクロ波照射による加熱対象とな
る密封包装物品の態様は図１に示すものに限定されるも
のではない。図２は本発明に係る、密封包装物品のマイ
クロ波加熱に用いる収容ケースの１例を示している。本
発明に係る密封包装物品のマイクロ波加熱に用いる収容
ケースは、図１に例示された密封包装物品Ａ、Ｂ、Ｃ、
Ｄを含め密封包装物品の形態等に応じて、適切な形態、
構造等に形成することができる。

【００６２】ここでの密封包装物品収容ケース７１は、
図２（Ａ）に示すように、密封包装物品１００を出し入
れする開口部７１１ａを有するケース本体７１１と、開
口部７１１ａを閉じる蓋体７１２とを備えている。蓋体
７１２は蓋体固定装置７１３によりケース本体７１１に
取り外し可能に固定することができる。図２は密封包装
物品１００として図１（Ａ）に示す密封包装物品Ａのタ
イプのものを収容する例を示している。

【００６３】ケース本体７１１は密封包装物品１００の
二つの物品収容部１００ａ、１００ｂをそれぞれ収容で
きる空間部を有しており、ケース本体７１１に蓋体７１
２を被せてケース本体開口部７１１ａを閉じたときに内
部に形成される密封包装物品収容空間部は、密封包装物
品１００の全体を、その仕切り壁状の立ち上がり部分１
００ｃも含めて略隙間無く抱き込める形状となってい
る。

【００６４】従って、密封包装物品１００を収容ケース
本体７１１に入れ、蓋体７１２で閉じることで、該密封
包装物品全体を包装容器の仕切り壁状に立ち上がる部分
を含め、殆ど隙間無く抱き込むことができる。また、密
封包装物品１００のフランジ部１００ｆはケース本体７
１１と蓋体７１２との間に挟着される。なお、図２に示
す例では、蓋体７１２の周縁部下面に気密シール用リン
グ状部材（ここではオーリング）７１２ａが嵌められて
おり、これも密封包装物品のフランジ部１００ｆの外側
で蓋体７１２とケース本体７１１との間に挟着される。
かかる気密シール用リング状部材はケース本体側に設け
てもよい。

【００６５】このような気密シール用リング状部材は、
図２に示す場合のように、密封包装物品のフランジ部１
００ｆを蓋体と収容ケース本体との間に挟着するときに
は、それにより密封包装物品収容空間を気密にできるの
で、必ずしも要しないが、密封包装物品にそのようなフ
ランジ部がない等により、そのように密封包装物品フラ
ンジ部を挟着できないときには、設けておくことが好ま
しい。

【００６６】密封包装物品収容ケース７１は、その全体
をマイクロ波透過性材料で形成してもよいが、ここでは
収容ケース本体７１１の底壁のうち、密封包装物品１０
０の物品収容部１００ａに対応する部分７１１Ａ及び物
品収容部１００ｂに対応する部分７１１Ｂのそれぞれを
マイクロ波透過性材料で形成し、収容ケース本体７１１
の他の部分及び蓋体７１２はマイクロ波透過性を有しな
い、しかし剛性の大きい材料で、且つ、熱拡散率の大き
い金属（銅、アルミニウム、真鍮等のいずれか）で形成
される。ここではアルミニウムで形成されている。

【００６７】マイクロ波透過性を有する底壁部分７１１
Ａ、７１１Ｂは、それには限定されないが、ここではマ
イクロ波透過性を有するガラス等のセラミック材料、或
いはマイクロ波透過性を有する合成樹脂、例えばポリテ
トラフルオロエチレンにより形成される。ここではポリ
テトラフルオロエチレンで形成されている。密封包装物
品収容ケース７１、特に収容ケース本体７１１及び蓋体
７１２の各部には、マイクロ波照射により密封包装物品
１００を所定温度まで加熱するときの、該所定温度に耐
え得る耐熱性を持たせてあり、さらにマイクロ波照射に
よる密封包装物品加熱により高まる包装容器内の圧力に
よっては該包装容器が破損しないように該密封包装物品
１００を抱き込んでおける耐圧性を持たせてある。

【００６８】蓋体固定装置は様々のタイプのものを採用
できるが、ここでの蓋体固定装置７１３は、一対のコの
字形状のクリップ部材７１３ａからなっている。図２
（Ｂ）に示すように、各クリップ部材７１３ａは収容ケ
ース本体７１１に密封包装物品１００を入れ、蓋体７１
２を閉じた状態で、該本体７１１の下面と蓋体７１２の
上面とに係合するように該本体及び蓋体の組み合わせ体
に側方から外嵌される。かくして、蓋体７１２は本体７
１１に気密に固定される。

【００６９】この状態で、図２（Ｂ）に鎖線で示すよう
に、収容ケース本体７１１の底壁部分７１１Ａに向けて
マイクロ波導波管ＭＰ１を、底壁部分７１１Ｂに向けて
マイクロ波導波管ＭＰ２をそれぞれ配置し、例えば９０
０ＭＨｚ〜３ＧＨｚ程度のマイクロ波を照射すること
で、収容ケース７１内に収容された密封包装物品１００
における物品収容部１００ａ、１００ｂをそれぞれ所定
温度にマイクロ波加熱できる。各導波管からのマイクロ
波出力を異ならせたり、マイクロ波照射時間を異ならせ
る等して、各物品収容部１００ａ、１００ｂを異なる温
度や異なる昇温状態等で加熱することも可能である。

【００７０】なおマイクロ波導波管は、マイクロ波透過
性の部分に接触配置しても、それから離して配置しても
よい。このマイクロ波照射による密封包装物品１００の
加熱においては、密封包装物品１００はその全体が収容
ケース７１内の収容空間部に略隙間無く抱き込まれてお
り、加熱により密封包装物品１００の各物品収納部１０
０ａ、１００ｂにおいて内圧が同様に上昇しても、或い
はそれぞれ異なる値に上昇しても該密封包装物品１００
の包装容器が内圧で破損するといった恐れはないことに
加え、所定温度に加熱するために要求される各物品収容
部内圧が維持される。しかもこれらは常圧雰囲気中での
マイクロ波照射によりなし得る。

【００７１】また、密封包装物品１００における包装容
器は破損する恐れがないので、密封包装物品１００にお
ける包装容器を格別頑丈な高価なものにする必要がな
く、容器壁の厚さ、形状、大きさ等の点で、包装対象物
品に応じた適切な包装容器を採用できる。図３は図２に
示す物品収容ケース７１に適用できる蓋体固定装置の他
の例を示している。

【００７２】図３に示す蓋体固定装置７１４は第１部材
７１４ａと一対の第２部材７１４ｂとを有している。第
１部材７１４ａにはバネ７１４ｃを介して物品収容ケー
ス蓋体７１２が連結されている。第２部材７１４ｂはそ
の上端部が第１部材７１４ａの図中左右の各端部に回動
可能にピン７１４ｄで連結されている。各第２部材７１
４ｂの下端にはケース本体７１１の底面に係合できる係
合爪７１４ｂ’が設けられている。

【００７３】この蓋体固定装置７１４によると、収容ケ
ース本体７１１に密封包装物品１００を入れ、第１部材
７１４ａで支持された蓋体７１２をケース本体７１１に
被せて閉じ、その状態で第１部材７１４ａをバネ７１４
ｃに抗して蓋体７１２の方へ押しつつ各第２部材７１４
ｂを回動させて係合爪７１４ｂ’をケース本体７１１の
底面に係合させる。かくして蓋体７１１を閉じ位置に固
定できる。

【００７４】蓋体７１１を開けるときは、第１部材７１
４ａを蓋体の方へ押して、第２部材の係合爪７１４ｂ’
をケース本体７１１底面から離し、第２部材７１４ｂを
外側へ回動させる。かくして蓋体７１２を取り外すこと
ができる。以上説明した蓋体固定装置７１３、７１４は
いずれも手動操作するものであるが、蓋体固定装置を自
動操作する装置を採用することもできる。かかる自動操
作装置も様々のタイプのものを採用できる。

【００７５】図４はそのような自動操作装置の１例を示
している。図４に示す自動操作装置６は、図３に示す蓋
体固定装置７１４を自動的に操作するものである。自動
操作装置６は、蓋体固定装置７１４を上昇下降させるピ
ストンシリンダ装置６１と、蓋体固定装置７１４におけ
る第２部材７１４ｂを押す一対のピストンシリンダ装置
６２とを含んでいる。

【００７６】蓋体固定装置７１４は若干改造されてお
り、第１部材７１４ａには磁性体材料からなる部分６３
が含まれている。また、第２部材７１４ｂを第１部材７
１４ａに回動可能に連結するピン７１４ｄ又は他の適当
な部分にバネ（図示省略）が設けられており、このバネ
で、該バネに抗する外力が作用しない限り第２部材７１
４ｂを外側へ回動させて開かせるようになっている。

【００７７】ピストンシリンダ装置６１のピストンロッ
ド６１１には、これに交差する方向の部材６１２が固定
されており、該部材６１２に電磁石６１３が設けられて
いる。なお、電磁石に代えて適度の吸着力の永久磁石を
採用してもよい。一対の第２部材７１４ｂをバネ力で開
き状態にして、該電磁石６１３をオンし、第１部材７１
４ａの磁性体部分６３を吸着することで、ピストンシリ
ンダ装置６１にて蓋体固定装置７１４を昇降させること
ができる。図４（Ａ）はこのようにして、密封包装物品
１００を収容した物品収容ケース７１から蓋体固定装置
７１４を上方へ移動させている状態を示している。

【００７８】図４（Ａ）に示すように、蓋体固定装置７
１４の第１部材７１４ａにバネ７１４ｃを介して支持さ
れた蓋体７１２の下方に密封包装物品１００を入れた収
容ケース本体７１１を設置し、この状態から自動操作装
置６のピストンシリンダ装置６１のピストンロッド６１
１を突出させると、蓋体７１１で収容ケース本体７１１
を閉じることができる。

【００７９】そこで図４（Ｂ）に示すように、さらにバ
ネ７１４ｃに抗して蓋体７１２をケース本体７１１に押
しつけつつ、各第２部材７１４ｂの外側に配置された第
２部材押圧用のピストンシリンダ装置６２のピストンロ
ッド６２１を突出させ、それにより第２部材７１４ｂを
収容ケース７１の方へ押す。このようにして第２部材７
１４ｂの係合爪７１４ｂ’を収容ケース７１の底面に配
置し、しかるのちピストンシリンダ装置６１における電
磁石６１３をオフし、ピストンロッド６１１を上昇させ
ると、バネ７１４ｃの復元力で蓋体７１２がケース本体
７１１に固定される。ピストンシリンダ装置６２のピス
トンロッド６２１はそのあと後退させておけばよい。

【００８０】なお、蓋体７１２をケース本体７１１に固
定するとき、必要に応じ、図４（Ｂ）に鎖線で示すよう
に、ケース本体支持台ＳＰでケース本体７１１を支持し
てもよい。またその場合、ピストンシリンダ装置ＰＣ等
で台を昇降させるようにしてもよい。このような自動操
作装置は、密封包装物品を本発明に係る密封包装物品収
容ケースに収容してマイクロ波照射で加熱する場合にお
いて、複数の密封包装物品収容ケースをマイクロ波照射
領域を通過するように移動させるときに、該収容ケース
に対する密封包装物品の搬入、搬出のためのステージに
設置して使用できる。

【００８１】図５は本発明に係る密封包装物品加熱方法
の実施に用いる密封包装物品加熱装置の１例の概略構成
を示す図である。図示の加熱装置は、マイクロ波照射室
１、その出口側に連設された恒温室２、恒温室２の出口
に連設された冷却室３及び冷却室３の出口とマイクロ波
照射室１の入口をつなぐ搬送室４を備えている。

【００８２】冷却室３はマイクロ波照射室１の下に設け
られている。マイクロ波照射室１にはその入口近傍に密
封包装物品の搬入・搬出のためのステージＳ１があり、
それに続いてマイクロ波照射ステージＳ２が設置されて
いる。また、マイクロ波照射室１には、室内に所定温度
の高温空気を供給する補助加熱装置１１が付設されてい
る。

【００８３】マイクロ波照射室１内にはベルトコンベア
１２が設置されている。ベルトコンベア１２は搬入・搬
出ステージＳ１の入口に配置されたプーリ１２１、マイ
クロ波照射ステージＳ２の出口に配置されたプーリ１２
２、これらプーリの下方に配置されたプーリ１２３、１
２４と、それらプーリに巻き掛けられて搬入ステージＳ
１の入口側からマイクロ波照射ステージＳ２の出口側へ
向かって走行し、循環する無端ベルト１２５を含んでい
る。無端ベルト１２５はマイクロ波照射ステージＳ２の
下方においてテンション部材１２６により張力調節され
る。

【００８４】ステージＳ２の出口にあるプーリ１２２に
は伝動装置１２７を介してモータ１２８が接続されてい
る。ベルトコンベア１２の運転時、モータ１２８は連続
的に回転するが、伝動装置１２７は間欠回転伝動機構を
含んでいて、無端ベルト１２５を、所定距離走行した
後、所定時間停止するという走行停止を繰り返すように
駆動する。これにより無端ベルト１２５上の物品は所定
距離ずつ所定時間間隔で間欠的に送られる。

【００８５】無端ベルト１２５は全体又は主たる部分が
マイクロ波透過性の材料で形成されている。また、無端
ベルト１２５の表面に出没可能のストッパｓｔが所定間
隔で設けられている。図１には複数のストッパｓｔのう
ち一部だけ示されているが、無端ベルト１２５の全体に
所定の等間隔で設けられている。各ストッパｓｔは詳細
な機構の図示は所略しているが、無端ベルト１２５の進
行方向に向け押されると無端ベルト表面から没し、外力
が除去されると無端ベルト表面上に起き上がるものであ
る。

【００８６】それには限定されないが、ここでは図１
（Ａ）及び図１（Ｂ）に示す形態の密封包装食品Ａを、
図２及び図３に示す密封包装物品収容ケース７１に収容
し、該ケース７１の蓋体７１２を図３に示す蓋体固定装
置７１４でケース本体７１１に固定したケース入り密封
包装食品Ｗがベルトコンベア１２で搬入・搬出ステージ
Ｓ１からマイクロ波照ステージＳ２へ送られる。

【００８７】各ケース入り密封包装食品Ｗはベルトコン
ベア１２により間欠的に所定の等間隔で送られるが、そ
のとき各食品Ｗは無端ベルト１２５上で滑らないよう
に、ストッパｓｔで確実に押される。マイクロ波照射ス
テージＳ２には、図５及び図６（Ａ）に示すように、長
短２列にマイクロ波導波管が設置されている。長い方の
マイクロ波導波管列は無端ベルト進行方向に所定の等間
隔で配置されたマイクロ波導波管１３１からなり、短い
方のマイクロ波導波管列は無端ベルト進行方向に所定の
等間隔で配置されたマイクロ波導波管１４１からなる。

【００８８】無端ベルト進行方向において下流側の半分
（６個）のマイクロ波導波管１３１と１４１は、マイク
ロ波導波管１３１、１４１が一つずつ隣り合うように配
置されている。なお図５では、側面から見ると重なって
見えるはずの各隣り合う導波管１３１、１４１を、理解
を容易にするため若干ずらして示してある。各マイクロ
波導波管１３１にはそれぞれマイクロ波発生器１３２
（図６（Ａ）参照）が接続されており、各マイクロ波導
波管１４１にはそれぞれマイクロ波発生器１４２（図６
（Ａ）参照）が接続されている。マイクロ波発生器１３
２、１４２は、図５では図示を省略しているが、それぞ
れマイクロ波照射室１の外壁面に設置されており、それ
から前記の導波管が室１内へ延びている。

【００８９】マイクロ波発生器１３２、１４２はここで
はマグネトロンからなり、所定出力で９００ＭＨｚ〜３
ＧＨｚのマイクロ波を発生させることができる。各導波
管１３１、１４１は、ケース入り密封包装食品Ｗが間欠
的に送られるときに一時的に停止する各位置に対応して
設けられており、導波管１３１は密封包装物品収容ケー
ス７１のマイクロ波透過性底壁部分７１１Ａに臨み、導
波管１４１はケース７１のマイクロ波透過性底壁部分７
１１Ｂに臨むように設けられている。

【００９０】恒温室２には、ゴンドラ方式の縦型コンベ
ア２１が設置されている。コンベア２１は上下にそれぞ
れ一対ずつ設置された鎖歯車２１１、２１２を含んでい
る。これら鎖歯車２１１、２１２には一対の無端チエー
ン２１３が巻き掛けられており、該一対の無端チエーン
２１３に所定の間隔でゴンドラ２１４が吊り下げられて
いる。一方の鎖歯車２１１が図示を省略した駆動装置に
より間欠的に回転駆動されることで、各ゴンドラ２１４
は間欠的に移動する。ゴンドラ２１４はマイクロ波照射
室１の出口に臨む位置から上昇したのち、下降し、再び
上昇するように循環駆動される。

【００９１】コンベア２１の配置領域の背後には空気加
熱室２２が設置されており、この室２２は上下部分でコ
ンベア配置領域に連通している。空気加熱室２２には、
空気加熱ヒータ２２１と、加熱された空気を空気加熱室
２２とコンベア配置領域に循環させるフアン２２２とが
設置されている。かくして恒温室２内は食品の加熱殺菌
に要求される所定の温度に維持される。

【００９２】ゴンドラ式コンベア２１の下端部に対して
ピストンシリンダ装置からなるプッシャー２３が設置さ
ており、ゴンドラ２１４に支持されてコンベア２１の下
端部に到達したケース入り密封包装食品Ｗを該プッシャ
ーにて冷却室３へ押し出すことができる。冷却室３には
ベルトコンベア３１と冷却装置３２が設置されている。
なお、冷却室３における３１ａはコンベアの駆動装置で
ある。ベルトコンベア３１は前記プッシャー２３で押し
出されるケース入り密封包装食品Ｗを受け取る位置から
搬送室４の入口まで延びている。冷却装置３２はベルト
コンベア３１で搬送されるケース入り密封包装食品Ｗを
所定温度まで冷却するためのものである。

【００９３】搬送室４には、図示を省略しているが、恒
温室３に設置したコンベアと同タイプのゴンドラ式縦型
コンベアが設置されている。該コンベアのゴンドラは図
５中搬送室４に示す矢印方向に間欠的に循環駆動され
る。該コンベアは冷却室コンベア３１で送りだされてく
るケース入り密封包装食品Ｗをゴンドラ上に受け取って
搬入・搬出ステージＳ１に臨む位置へ上昇させる。該位
置にはゴンドラ上のケース入り密封包装食品Ｗを搬入・
搬出ステージＳ１へ押し出す、ピストンシリンダ装置か
らなるプッシャー４１が設置さている。

【００９４】なお、以上説明したマイクロ波照射室１の
ベルトコンベア１２、恒温室２のゴンドラ式コンベア２
１、冷却室３のベルトコンベア３１、搬送室４の図示を
省略したゴンドラ式コンベア、プッシャー２３、４１に
より、複数個の密封包装物品収容ケース７１を所定の経
路に沿って循環移動させる収容ケース搬送装置が構成さ
れていることになる。

【００９５】次に図５に示す加熱装置による密封包装食
品Ａの加熱処理について説明する。先ず搬入・搬出ステ
ージＳ１において、ここへ到来する当初空である密封包
装物品収容ケース７１に、密封包装食品Ａを収容し、該
ケースの蓋体を蓋体固定装置７１４で固定してケース入
り密封包装食品Ｗとする。そのとき、間欠的加熱を行う
食品はケース７１の導波管１３１に向けられるマイクロ
波透過性底壁部分７１１Ａのある側に、連続的加熱を行
う食品はケース７１の導波管１４１に向けられるマイク
ロ波透過性底壁部分７１１Ｂのある側にそれぞれ収容す
る。

【００９６】かかるケース入り密封包装食品Ｗが順次ベ
ルトコンベア１２にてマイクロ波照射ステージＳ２へ送
りだされ、導波管１３１或いは導波管１３１、１４１に
臨む位置で一時的に停止するようにしてマイクロ波照射
ステージＳ２を送られていく。マイクロ波照射ステージ
Ｓ２では、各導波管１３１からのマイクロ波照射が同時
にオン・オフにて繰り返される。オン時間、オフ時間は
予め設定されている。一方各導波管１４１からのマイク
ロ波照射は、導波管１３１によるマイクロ波照射のオン
時間・オフ時間の双方を通じて連続的になされる。

【００９７】導波管１３１からのマイクロ波照射がオン
中はケース入り密封包装食品Ｗが停止させられ、該マイ
クロ波照射終了と同時にケース入り密封包装食品Ｗは次
へ送られる。この送りに要する時間と導波管１３１から
のマイクロ波照射をオフしている時間とは、送りに要す
る時間の方が該オフ時間よりずっと短くされている。か
くしてマイクロ波透過性底壁部分７１１Ａのある側に収
容された食品は導波管１３１の数（図示例では１２個）
だけ繰り返し間欠的にマイクロ波照射により加熱され、
所定温度に到達する。一方マイクロ波透過性底壁部分７
１１Ｂのある側に収容された食品は最初の導波管１４１
に到達したのち、該導波管の数（ここでは６個）に応じ
て連続的にマイクロ波照射され、所定温度まで加熱され
る。

【００９８】また、各食品はマイクロ波照射だけで所定
の温度に到達できるが、ここではマイクロ波加熱処理に
あたり、補助加熱装置１１からマイクロ波照射室１に所
定温度の高温空気が供給され、これにより、マイクロ波
加熱されるケース入り密封包装食品Ｗからの放熱が抑制
され、各食品が一層確実に、短時間で所定温度まで加熱
される。

【００９９】このマイクロ波照射によるケース入り密封
包装食品Ｗの加熱においては、密封包装食品Ａはその全
体が収容ケース７１内の収容空間に略隙間無く抱き込ま
れているので、加熱により密封包装食品Ａにおける包装
容器が容器内圧の上昇で破損するといった恐れはないこ
とに加え、所定温度に加熱するために要求される各食品
収容部内圧が維持される。しかもこれらは常圧雰囲気中
でのマイクロ波照射によりなされる。

【０１００】このように所定温度に加熱されたケース入
り密封包装食品Ｗは、マイクロ波照射室１の出口に臨む
位置で待ち受ける、恒温室２のコンベア２１のゴンドラ
２１４に渡される。このとき該ゴンドラ２１４は支持部
材２１５にて振れ止めされ、ケース入り密封包装食品Ｗ
は円滑にゴンドラ上に押し込まれる。恒温室２のコンベ
ア２１は次々とマイクロ波加熱されたケース入り密封包
装食品Ｗを受け取り、恒温室２内を所定の時間をかけて
移動し、その間に食品が十分殺菌される。

【０１０１】コンベア２１の下端に到来したケース入り
密封包装食品Ｗはここでプッシャー２３に押されて冷却
室３のベルトコンベア３１上に渡される。このとき、該
ケース入り密封包装食品Ｗを支持しているゴンドラ２１
４は図示を省略した支持部材にて振れ止めされる。かく
してベルトコンベア３１に載置されたケース入り密封包
装食品Ｗは該コンベアの運転に伴って冷却室内を移動
し、その間に所定温度まで冷却され、引き続き搬送室４
内の図示を省略したコンベアのゴンドラに渡される。

【０１０２】搬送室４のコンベアに渡されたケース入り
密封包装食品Ｗは上昇搬送され、搬入・搬出ステージＳ
１に臨む位置に到り、そこでプッシャー４１に押されて
ステージＳ１に渡される。このとき、該ケース入り密封
包装食品Ｗを支持しているゴンドラは図示を省略した支
持部材にて振れ止めされる。かくしてステージＳ１に移
動したケース入り密封包装食品Ｗは、蓋体固定装置７１
４が解除され、収容ケース７１の蓋体７１２が開けら
れ、収容ケース本体７１１から加熱処理済の密封包装食
品Ａが取り出され、次の処理対象密封包装食品Ａが該ケ
ース７１に収容され、マイクロ波照射ステージＳ２へ送
りだされる。

【０１０３】なお、ケース入り密封包装食品Ｗは冷却室
３において所定温度まで冷却されているので、ステージ
Ｓ１において収容ケース７１の蓋体を開けても、密封包
装食品の容器が内圧で破損する恐れはない。次に密封包
装食品Ａとして、ハンバーグ２５０ｇ（グレービーソー
ス５０ｇを含む）と、米及び水からなる米飯を封入した
ものを前記の加熱装置において加熱処理する実施例につ
いて説明する。

【０１０４】この場合の密封包装食品Ａにおける包装容
器の容器本体はポリプロピレン及びエチレンビニルアル
コール共重合体ケンカ物を積層した材料を成形して形成
し、容器蓋体も容器本体と同材料から形成した。容器各
部の厚みは０．６ｍｍとした。ハンバーグを収容した部
分の含気量は１００ｃｃ、米飯部を収容した部分の含気
量は１３０ｃｃとした。なお、この含気量は、ハンバー
グ部と米飯部において容器の高さを同一にし、内容物の
形状を保持し、消費者の取扱性を向上させるために選択
されたものである。

【０１０５】また、かかる密封包装食品におけるハンバ
ーグ部分は、密封包装物品収容ケース７１の導波管１３
１に向けられるマイクロ波透過性底壁部分７１１Ａのあ
る側に、米飯部はケース７１の導波管１４１に向けられ
るマイクロ波透過性底壁部分７１１Ｂのある側にそれぞ
れ収容した。マイクロ波照射ステージＳ２における各導
波管１３１からのマイクロ波照射は、同時にオン・オフ
を繰り返させた。そのときオン時間３０秒、オフ時間３
０秒とした。一方各導波管１４１からのマイクロ波照射
は、導波管１３１によるマイクロ波照射のオン時間・オ
フ時間の双方を通じて連続的にオンとした。

【０１０６】導波管１３１からのマイクロ波出力は１．
５ｋＷとし、導波管１４１からのマイクロ波出力は０．
８ｋＷとした。いずれの導波管１３１、１４１からも
２．５ＧＨｚのマイクロ波を照射した。かくしてハンバ
ーグ部分に対するマイクロ波照射を導波管１３１を用い
て３０秒オン、３０秒オフの繰り返しで合計１２回、合
計時間６分間行う一方、米飯部については導波管１４１
を用いて連続して略６分間マイクロ波を照射した。かく
してハンバーグ部分を１２０℃に加熱した。このときハ
ンバーグ部分の容器内圧は２．８ｂａｒ／ｃｍ²であっ
た。米飯部の容器内圧は１．８ｂａｒ／ｃｍ²であっ
た。ハンバーグ部分、米飯部のいずれについても容器の
破損、変形等の不都合は生じなかった。

【０１０７】その後恒温室２で１２０℃の雰囲気中に１
０間保持し、その後冷却室３で冷却した。また前記実施
例の他、容器各部の厚みを１．０ｍｍとした点を除いて
他は前記実施例の場合と同じ密封包装食品について前記
実施例と同じ条件でマイクロ波加熱したが、同様に良好
な結果が得られた。

【０１０８】なお、同じハンバーグ、米飯入り密封包装
食品（包装容器厚さ０．６ｍｍと１．０ｍｍのもの双
方）について、本発明に係る密封包装物品収容ケースに
収容することなく、代わりにマイクロ照射領域を殺菌圧
力維持のために２．９ｂａｒ／ｃｍ²に維持し、その他
は前記本発明に係る実施例の場合と同様にしてマイクロ
波照射加熱を行ったったところ、米飯部において容器内
圧が１．８ｂａｒ／ｃｍ ²にしか達しなかったため、該
米飯部の容器部分が変形し、加熱処理された米飯部はお
にぎり状のケーキングの状態を示した。

【０１０９】また、容器変形部分にマイクロ波が集中す
る現象が見られ、包装容器厚さ０．６ｍｍの密封包装食
品については、ハンバーグソースが溜まる容器底部で過
加熱によるランナーウエー現象が見られた。また、米飯
は包装容器底部で著しく変形し、商品価値が大幅に低下
した。以上図５を参照して説明した加熱装置では、マイ
クロ波照射ステージＳ２において、導波管１３１と導波
管１４１からなる２列の導波管列を採用したが、これに
代えて、例えば図６（Ｂ）に示すように、１２個のケー
ス入り密封包装食品Ｗに対し連続する導波管（所謂ラダ
ー導波管）１５１を設置するとともに、該１２個のケー
ス入り密封包装食品Ｗのうち、コンベアベルト１２５の
進行方向において下流側の６個のケース入り密封包装食
品Ｗに対して連続する導波管（所謂ラダー導波管）１５
２を設置し、各導波管にそれぞれ図示を省略したマイク
ロ波発生器を接続し、ケース入り密封包装食品Ｗを連続
的に搬送するようにし、導波管１５１からのマイクロ波
照射を所定時間オン、所定時間オフの繰り返しで行い、
導波管１５２からのマイクロ波照射を連続的に行うよう
にしてもよい。

【０１１０】例えば、前記実施例におけるように、導波
管１３１からのマイクロ波照射を３０秒オン、３０秒オ
フの繰り返しで行い、導波管１４１からのマイクロ波照
射を連続して行う場合に対応させるとすれば、導波管１
５１からのマイクロ波照射を３０秒オン、３０秒オフの
繰り返しで行い、ケース入り密封包装食品Ｗの連続搬送
速度をそれに合わせて設定し、導波管１５２からのマイ
クロ波照射を連続して行えばよい。これにより導波管１
５１にて１２回、合計時間６分間のマイクロ波照射を、
導波管１５２にて６分間のマイクロ波照射を行える。

【０１１１】マイクロ波照射ステージで採用する導波
管、マイクロ波発生器は前記のものに限定されることは
なく、密封包装物品及びこれを収容するケース、加熱条
件等にに応じて相応しいものを適宜選択採用できる。ま
た、搬入・搬出ステージＳ１その他の搬入及び（又は）
搬出ステージには、蓋体固定装置の自動操作装置とし
て、図４に例示するもののほか、蓋体固定装置に応じて
適宜の自動操作装置を設置することができる。

【０１１２】また、恒温室２及び（又は）冷却室３には
必要に応じてケース入り密封包装食品Ｗの反転装置を設
けることができる。図７はかかる反転装置の１例をそれ
を適用するコンベア例とともに示している。図７（Ａ）
はその平面図であり、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）はそれ
ぞれその側面図である。図７（Ｂ）は反転前の状態を、
図７（Ｃ）は反転後の状態を示している。

【０１１３】図７に示す反転装置５は、ケース入り密封
包装食品Ｗの恒温室２及び（又は）冷却室３における搬
送コンベアとして、例えば物品を水平搬送する２列平行
配置のベルトコンベア又はチエーンコンベア５０１から
なるコンベア５０を採用するときに用いることができ
る。この反転装置５は、２列平行配置のコンベア５０１
の間に設置された反転用ケース５１を含んでいる。反転
用ケース５１は側面からみるとコの字形状を呈してお
り、両側面に軸棒５１１が突設され、これが図示省略の
軸受けにて支持されることで略１８０度往復回動でき
る。片方の軸棒にはケース５１を往復回動させる駆動装
置５２が接続されている。

【０１１４】該反転ケース５１は、当初、コの字の下部
５１ａをコンベア搬送面ＣＳより下方に位置させた状態
で開口部５１２をケース入り密封包装食品Ｗが到来する
方向に向けて配置される（図７（Ｂ）参照）。このとき
ケース下部５１ａから背板５１ｃの一部にかけて設けて
ある一対のスリット５１ａ’に一対のコンベア５０１が
入り込める。２列コンベア５０１に跨がるように配置さ
れてコンベア５０で搬送されてくるケース入り密封包装
食品Ｗが該反転ケース５１内に入ると、該ケースは駆動
装置５２により図中時計方向に略１８０度回動される。
そして図７（Ｃ）に示すように、当初は側面から見てコ
の字形状の天井位置にあった部分５１ｂがコンベア搬送
面ＣＳより下方に位置する。このとき該ケース部分５１
ｂから背板５１ｃの一部にかけて設けてある一対のスリ
ット５１ｂ’に一対のコンベア５０１が入り込める。そ
してケース開口部５１２がケース入り密封包装食品Ｗの
搬送方向において下流側へ向けられる。かくしてケース
入り密封包装食品Ｗは１８０度回され、上下反転した状
態でコンベア５０にて搬送されていく。その後反転ケー
ス５１は当初の位置に戻され、次のケース入り密封包装
食品Ｗを待つ。

【０１１５】反転装置としてはこのほか、密封包装物品
収容ケースに設けられた歯車がコンベアに沿って設けら
れた定位置ギアにかみ合うことで該ケースが反転するも
の等、種々のタイプのものを採用できる。

【０１１６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によると、包
装容器に封入された密封包装物品のマイクロ波照射によ
る加熱方法であって、常圧雰囲気において、包装容器の
破損の恐れなく、簡単、安価に密封包装物品を所定温度
に加熱することができる密封包装物品の加熱方法を提供
することができる。また、密封包装物品における包装容
器を格別頑丈な高価なものにする必要がなく、容器の壁
厚さ、形状、大きさ等の点で、包装対象物品に応じた適
切な包装容器を採用できるマイクロ波照射による密封包
装物品の加熱方法を提供できる。

【０１１７】また本発明によると、包装容器に封入され
た密封包装物品のマイクロ波照射による加熱方法であっ
て、該包装容器が複数の物品収容室を有し、該複数の室
内に封入された物品を少なくとも二つのグループに分け
てそれぞれ要求される条件で所定温度に加熱する場合に
おいても、常圧雰囲気において、包装容器の破損の恐れ
なく、簡単、安価に該密封包装物品を所定温度に加熱す
ることができる密封包装物品の加熱方法を提供すること
ができる。

【０１１８】さらに本発明によると、包装容器に封入さ
れた密封包装物品のマイクロ波照射による加熱に用いる
密封包装物品の収容ケースであって、該収容ケースに密
封包装物品を収容してマイクロ波照射することで、常圧
雰囲気において、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安
価に該密封包装物品を所定温度に加熱することができる
密封包装物品収容ケースを提供することができる。ま
た、密封包装物品における包装容器を格別頑丈な高価な
ものにする必要がなく、容器壁の厚さ、形状、大きさ等
の点で、包装対象物品に応じた適切な包装容器を採用し
て密封包装物品のマイクロ波照射による加熱を行える密
封包装物品収容ケースを提供できる。

【０１１９】また本発明によると、包装容器に封入され
た密封包装物品のマイクロ波照射による加熱に用いる密
封包装物品の収容ケースであって、該包装容器が複数の
物品収容室を有し、該複数の室内に封入された物品を少
なくとも二つのグループに分けてそれぞれ要求される条
件で所定温度に加熱する場合においても、常圧雰囲気に
おいて、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に該密
封包装物品を所定温度に加熱することができる密封包装
物品収容ケースを提供することができる。

【０１２０】さらに本発明によると、包装容器に封入さ
れた密封包装物品をマイクロ波照射により加熱する密封
包装物品の加熱装置であって、常圧雰囲気において、包
装容器の破損の恐れなく、簡単、安価に密封包装物品を
所定温度に加熱することができる密封包装物品加熱装置
を提供することができる。また本発明によると、包装容
器に封入された密封包装物品をマイクロ波照射により加
熱する密封包装物品の加熱装置であって、該包装容器が
複数の物品収容室を有し、該複数の室内に封入された物
品を少なくとも二つのグループに分けてそれぞれ要求さ
れる条件で所定温度に加熱する場合においても、常圧雰
囲気において、包装容器の破損の恐れなく、簡単、安価
に該密封包装物品を所定温度に加熱することができる密
封包装物品加熱装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るマイクロ波照射加熱の対象となる
密封包装物品例を示すもので、図（Ａ）は１例の平面
図、図（Ｂ）はその側面図であり、図（Ｃ）は他の例の
平面図、図（Ｄ）はその側面図であり、図（Ｅ）はさら
に他の例の平面図であり、図（Ｆ）はさらに他の例の側
面図である。

【図２】本発明に係る密封包装物品収容ケースの１例を
示すもので、図（Ａ）は図１（Ａ）に示すタイプの密封
包装物品を収容する収容ケースの分解状態の断面図であ
り、図（Ｂ）は同ケースの組み立て状態の断面図であ
り、いずれも蓋体固定装置の１例とともに示すものであ
る。

【図３】蓋体固定装置の他の例を示す図である。

【図４】蓋体固定装置の自動操作装置の１例として、図
３に示す蓋体固定装置の自動操作装置例を示すものであ
り、図（Ａ）は蓋体固定装置を解除している状態の図、
図（Ｂ）は蓋体固定装置を働かせた状態を示す図であ
る。

【図５】本発明に係る密封包装物品加熱装置の１例の概
略構成を示す図である。

【図６】図（Ａ）は図５に示す加熱装置におけるマイク
ロ波照射ステージの概略平面図であり、図（Ｂ) は該マ
イクロ波照射ステージの変形例の概略平面図である。

【図７】ケース入り密封包装物品の反転装置の１例をそ
れを適用するコンベアとともに示す図であり、図（Ａ）
はその平面図、図（Ｂ）は反転前の側面図、図（Ｃ）は
反転後の側面図である。

【図８】図（Ａ）及び図（Ｂ）は、従来のマイクロ波照
射による密封包装物品加熱による該密封包装物品の変形
状態例を示す図である。

【図９】従来のマイクロ波照射による密封包装物品加熱
装置例の概略構成を示す図である。

【符号の説明】

Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ密封包装物品８１、８２、８３、８４容器８１１、８２１、８３１容器本体８１１ａ、８１１ｂ、８２１ａ、８３１ａ、８３２ｂ、
８３３ｃ物品収容部８２１、８３１容器本体８１２、８２２、８３２容器蓋体８１０、８２０、８３０容器フランジ部８１ａ、８１ｂ、８２ａ、８３ａ、８３ｂ、８３ｃ、８
４ａ食品７１密封包装物品収容ケース７１１収容ケース本体７１１ａケース本体開口部７１２蓋体７１２ａオーリング１００密封包装物品１００ａ、１００ｂ物品収容部１００ｃ仕切り壁状の立ち上がり部分１００ｆフランジ部７１１Ａ、７１１Ｂケース本体のマイクロ波透過性の
底壁部分７１３蓋体固定装置７１３ａクリップ部材ＭＰ１、ＭＰ２マイクロ波導波管７１４蓋体固定装置７１４ａ第１部材７１４ｂ第２部材７１４ｂ’係合爪７１４ｃバネ７１４ｄ連結ピン６蓋体固定装置７１４の自動操作装置６１ピストンシリンダ装置６１１ピストンロッド６２ピストンシリンダ装置６２１ピストンロッド６３磁性体材料部分１マイクロ波照射室Ｓ１搬入・搬出ステージＳ２マイクロ波照射ステージ１１補助加熱装置１２ベルトコンベア１２１、１２２、１２３、１２４プーリ１２５無端ベルト１２６テンション部材１２７伝動機構１２８モータｓｔストッパ１３１、１４１導波管１３２、１４２マイクロ波発生器２恒温室２１ゴンドラ方式の縦型コンベア２１１、２１２鎖歯車２１３無端チエーン２１４ゴンドラ２２空気加熱室２２１空気加熱ヒータ２２２フアン２３プッシャー３冷却室３１ベルトコンベア３１ａコンベアの駆動装置３２冷却装置４搬送室４１プッシャーＷケース入り密封包装食品１５１、１５２連続する導波管５反転装置５１反転ケース５１１軸棒５１２開口部５１ａ、５１ｂ、５１ｃケース５１の部分５１ａ’、５１ｂ’ スリット５０搬送コンベア５０１ベルト又はチエーンからなるコンベア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ａ２３Ｌ 3/01 Ａ２３Ｌ 3/01 3/04 3/04 (72)発明者古川秀樹徳島県鳴門市里浦町里浦字花面615 大塚化学株式会社食品研究所内Ｆターム(参考） 3K090 AA01 AA06 AA20 AB05 AB16 BA01 BB09 BB19 CA01 DA17 EA03 EB21 EB40 FA05 NA05 NA07 NB01 PA03 PA05 4B021 LA07 LA18 LA23 LP06 LW07 LW09 4B023 LC08 LE11 LK20 LP13 LP20 LT05 LT07 4C058 AA12 KK04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】包装容器内に封入された密封包装物品を加
熱する方法であって、該密封包装物品を収容ケースに収
容し、常圧雰囲気中で該収容ケース外側から該密封包装
物品にマイクロ波を照射して該密封包装物品を所定温度
に加熱する工程を含み、前記収容ケースとして、少なく
とも一部がマイクロ波透過性材料で形成され、収容する
密封包装物品全体を略隙間無く抱き込む形状の収容空間
部を有している収容ケースを用いることを特徴とする密
封包装物品の加熱方法。
【請求項２】前記密封包装物品が前記包装容器として複
数の物品収容室を有するものが採用されて各物品収容室
に物品が封入されている密封包装物品であるとき、前記
収容ケースとして、該密封包装物品の物品収容室とそこ
に封入された物品とからなる複数の物品収容部のそれぞ
れを略隙間無く抱き込む形状の複数の収容空間部を有
し、該各収容空間部を囲む壁体の少なくとも一部がマイ
クロ波透過性材料で形成されている収容ケースを採用す
る請求項１記載の密封包装物品の加熱方法。
【請求項３】前記密封包装物品を前記マイクロ波照射に
より前記所定温度まで加熱する工程に引き続く、該密封
包装物品をそれを収容している収容ケースごと所定温度
域で所定時間保持する恒温工程と、該恒温工程後、密封
包装物品をそれを収容している収容ケースごと冷却する
冷却工程とを含んでおり、該恒温工程及び冷却工程のう
ち少なくとも一方の工程において前記密封包装物品をそ
れを収容している収容ケースごと反転させる請求項１又
は２記載の密封包装物品の加熱方法。
【請求項４】包装容器内に封入された密封包装物品をマ
イクロ波照射により加熱するために用いる密封包装物品
収容ケースであって、少なくとも一部がマイクロ波透過
性材料で形成され、収容する密封包装物品全体を略隙間
無く抱き込む形状の収容空間部を有していることを特徴
とする密封包装物品収容ケース。
【請求項５】包装容器として複数の物品収容室を有する
ものが採用されて各物品収容室に物品が封入されている
密封包装物品の前記物品収容室とそこに封入された物品
とからなる複数の物品収容部のそれぞれを略隙間無く抱
き込む形状の複数の収容空間部を有し、該各収容空間部
を囲む壁体の少なくとも一部がマイクロ波透過性材料で
形成されている請求項４記載の密封包装物品収容ケー
ス。
【請求項６】前記マイクロ波透過性材料で形成されてい
る部分以外の全部又は一部が、熱拡散率の大きい材料で
形成されている請求項４又は５記載の密封包装物品収容
ケース。
【請求項７】包装容器内に封入された密封包装物品を加
熱する装置であり、密封包装物品の収容ケースであって少なくとも一部がマ
イクロ波透過性材料で形成され、収容する密封包装物品
全体を略隙間無く抱き込む形状の収容空間部を有してい
る収容ケースの複数個を所定の経路に沿って順次移動さ
せる収容ケース搬送手段を有するとともに、該収容ケース搬送経路に沿って配置され、前記収容ケー
スに収容された密封包装物品を該収容ケースの外側から
常圧雰囲気中でマイクロ波照射して所定温度まで加熱す
るマイクロ波照射ステージを備えていることを特徴とす
る密封包装物品加熱装置。
【請求項８】前記収容ケースは、包装容器として複数の
物品収容室を有するものが採用されて各物品収容室に物
品が封入されている密封包装物品の該物品収容室とそこ
に封入された物品とからなる複数の物品収容部のそれぞ
れを略隙間無く抱き込む形状の複数の収容空間部を有
し、該各収容空間部を囲む壁体の少なくとも一部がマイ
クロ波透過性材料で形成されている収容ケースであり、
前記マイクロ波照射ステージは、該収容ケースに収容さ
れる密封包装物品の各物品収容部にそれぞれ所定の条件
でマイクロ波を照射できる請求項７記載の密封包装物品
加熱装置。
【請求項９】前記密封包装物品を前記マイクロ波照射に
より前記所定温度まで加熱したのち、該密封包装物品を
それを収容している収容ケースごと所定温度域で所定時
間保持する恒温室と、前記恒温室を出た密封包装物品をそれを収容している収
容ケースごと冷却する冷却室と、前記恒温室及び冷却室のうち少なくとも一方に設けられ
た、前記密封包装物品をそれを収容している収容ケース
ごと反転させるケース反転装置とを備えている請求項７
又は８記載の密封包装物品加熱装置。