JPH07309433A

JPH07309433A - ロータリーフィーダ

Info

Publication number: JPH07309433A
Application number: JP6100291A
Authority: JP
Inventors: Yoshio Asada; 義雄朝田; Yasuo Hashimoto; 康夫橋本; Koji Yamamoto; 康二山本
Original assignee: YAMAMOTO BINITAA KK; YAMAMOTO VINYTER
Current assignee: YAMAMOTO BINITAA KK; YAMAMOTO VINYTER
Priority date: 1994-05-13
Filing date: 1994-05-13
Publication date: 1995-11-28
Anticipated expiration: 2014-04-19
Also published as: JP2885305B2

Abstract

(57)【要約】【目的】異なった環境間で物品を確実に移動させるこ
とができるようにする。【構成】中心軸２２ａ回りに回転可能に軸支された円
筒体２２と、円筒体２２の周面にシール状態で摺接され
る円弧形状の摺接体２３とからなり、円筒体２２の外周
面には所定ピッチで被殺菌物品Ｂを収容するための複数
の引継ぎ室２２２が形成され、摺接体２３には被殺菌物
品Ｂを受け入れるための受入通路が設けられ、引継ぎ室
２２２に収容された被殺菌物品Ｂが円筒体２２の回転に
伴って受入通路に対向した状態で受入通路に搬出される
ように構成され、円筒体２２を所定ピッチ毎に中心軸２
２ａ回りに間歇回転させかつ引継ぎ室２２２と受入通路
２３１とが互いに対向した位相で円筒体２２の回転を一
時停止させる駆動手段２４と、一時停止時に引継ぎ室２
２２内の被殺菌物品Ｂを受入通路２３１に搬出する物品
押出し機構２６とが備えられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、異なった環境間に設け
られ、一方の環境から他方の環境に物品を移送するとき
に用いられるロータリーフィーダに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】通常、大気圧中の環境から高圧環境に物
品を移送したり、逆に高圧環境から大気圧環境に物品を
移送するなど、異なった環境間で物品を移動させるとき
には、両環境の境界部分にシール構造が採用された気密
室が設けられる。この気密室が一方の環境に開放されて
いるときは他方の環境に対しては閉止状態とされ、他方
の環境に開放されているときはその逆となるように操作
され、交互に開放と閉止とを繰り返しつつ気密室を介し
て一方の環境から他方の環境に物品を移動させることが
行われる。

【０００３】物品を異なった環境間で移動させて所定の
処理を行うものとしては、例えばレトルト食品や各種薬
品等の加熱殺菌装置を挙げることができる。加熱殺菌は
常圧下で行われることが多いが、レトルト食品の場合
は、食品の鮮度を損なわないために短時間で殺菌処理を
施すことが望まれることから、高圧環境下で加熱殺菌処
理することがある。高圧にすることによって食品を１０
０℃以上の高温にすることができ、より迅速な殺菌処理
が可能になるとともに、高圧下であるため加熱手段にマ
イクロ波を利用して急激に温度を上昇させても、食品の
突沸によるレトルト容器の破損が有効に阻止される。こ
のような加熱殺菌装置においても、高圧の加熱殺菌処理
装置に対する食品の出入に上記のような気密室が適用さ
れている。

【０００４】マイクロ波を利用した高圧環境下でのレト
ルト食品等の加熱殺菌装置としては、例えば実公昭６０
−８７１０号公報や実公昭６０−２１９７５号公報によ
って開示されたものが知られている。これらの公報には
高圧環境のマイクロ波照射室、温度保持室、冷却室が内
部に連設されたものが示されている。レトルト食品等は
各室にベルトで移動されるようになっている。マイクロ
波照射室の上流側には食品の搬入部が設けられていると
ともに、冷却室の下流側には搬出部が形成され、これら
搬入部および搬出部は気密室方式が適用されており、シ
ャッターの開閉動作で食品に気密室を通過させるように
なっている。

【０００５】しかし、このような気密室を用いる方式で
は、シール構造のドアーの開閉操作に手間取り、両環境
間の移動速度が制約されるため、例えば、低圧環境から
高圧環境に物品を移送して高圧環境下で所定の処理を施
す場合など、気密室の通過が律速となって処理能力を向
上させることができなくなるという問題点を有してい
る。

【０００６】かかる不都合を解消するものとしてロータ
リーフィーダがある。ロータリーフィーダは、軸心回り
に回転するように構成された円筒体の外周面に物品を収
容する収容室（引継ぎ室）が周方向に等ピッチで凹設さ
れてなるものである。異なる環境の境界部には上記円筒
体の表面にシール状態で摺接する円弧状の摺接体が設け
られている。そして、この摺接体の周方向の略中央部に
は物品の通過通路が設けられている。

【０００７】従って、一方の環境から回転している円筒
体の引継ぎ室に物品を収容することによって、引継ぎ室
は、摺接体の通過通路に到達した時点で他の環境に向け
て開放状態になるため、そこから物品を取り出すことに
よって一方の環境から他方の環境への物品の移送が完了
する。

【０００８】このように、ロータリーフィーダを用いる
と、前記気密室の場合必要であったドアの開閉操作が不
要になるため、回転している円筒体の引継ぎ室に順次物
品を送り込むだけで迅速に異なった環境間を移動させる
ことが可能になり、異なった圧力環境下での所定の処理
能力が格段に向上する。このような異なった環境間に配
設されるロータリーフィーダについては、例えば特開昭
６０−１２０９７０号公報や特開昭６１−２１１２２２
号公報に開示されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、特開昭６０
−１２０９７０号公報に記載されたロータリーフィーダ
は、異なった環境にそれぞれ設けられるコンベヤベルト
の境界部分に、周面および下面に開口を有する収容室の
凹設された円筒体が垂直軸回りに回転可能に設けられた
ものであり、円筒体の下面が上流側および下流側のコン
ベヤベルトの表面に摺接するように配置されてなるもの
である。

【００１０】かかる円筒体を回転させることにより、上
流側から送られてきた物品は周面の開口から収容室内に
収容され、円筒体の所定角度の回転で物品は下流側のコ
ンベヤベルトに載置状態になり、１８０°回転したとこ
ろで下流側のコンベヤベルトの移動によって収容室から
取り出されるため、このようなロータリーフィーダを介
して異なった環境間に連続的に物品を移動させることが
可能になる。

【００１１】しかしながら、上記のようなロータリーフ
ィーダは、その下面とコンベヤベルトの上面とが互いに
直交する方向に移動しているため、シール性に難点が存
在し、例えば一方の環境と他方の環境との間の圧力差が
非常に大きいような場合には、実質的に適用が困難であ
る。シール性を向上させようとすれば、構造が極めて複
雑になる。

【００１２】また、コンベヤベルト自体がシール材の役
目を担っているため、メッシュ材からなるコンベヤベル
ト（メッシュベルト）は使用することができない。物品
処理の必要性からメッシュベルトが用いられることは多
いが、メッシュベルトを適用することができないとなる
と、適用範囲が限られたものになるという不都合が存在
する。

【００１３】また、上記特開昭６１−２１１２２２号公
報に記載されたロータリーフィーダは、円筒体が水平軸
回りに回転可能に設けられたものであり、物品は円筒体
の外周面に凹設された物品収容室に上方から重力によっ
て収容され、円筒体の回転で上記物品収容室が下方に位
置したとき重力によって物品が異なった環境内に排出さ
れるようになっている。

【００１４】しかしながら、かかるロータリーフィーダ
は、排出時に物品が天地反転するため、対象物品の種類
に制約が存在する。また、物品の収容および排出を重力
にのみ依存しているため、物品収容室に収容された物品
は、その形状によっては排出が期待され得ず、このため
ロータリーフィーダによる異なった環境間での物品の円
滑な引継ぎ操作が行われ得ないおそれがあるという問題
点を有している。

【００１５】また、特開昭６１−２１１２２２号公報に
記載のロータリーフィーダは、水平軸回りに縦回りする
ため、このロータリーフィーダを利用する装置は、物品
の搬入側を高位置に配設して、搬出側を低位置に配設す
る必要がある等レイアウト上の制約を受け易く、その結
果適用範囲が狭いものになるという問題点を有してい
る。

【００１６】従って、このようなロータリーフィーダ
を、上記実公昭６０−８７１０号公報あるいは実公昭６
０−２１９７５号公報に開示されたマイクロ波加熱殺菌
装置に適用したとしても、装置全体が上下方向に非常に
高いものになり、一旦食品を高所まで移動させてから加
熱装置内に収容しなければならず、その分設備コストお
よび運転コストが増加するという不都合が存在し、従っ
て、実質的には特開昭６１−２１１２２２号公報開示の
ロータリーフィーダを上記のようなマイクロ波加熱殺菌
装置に適用することは困難である。

【００１７】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであり、異なった環境間で物品を確実に移動
させることが可能であり、設置する上でのレイアウト上
の制約が少ないロータリーフィーダを提供することを目
的としている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
ロータリーフィーダは、回転可能に軸支され、その周側
面に少なくとも１個の横穴状の物品収容室が形成された
円筒体と、内周側の摺接面が上記円筒体の周側面と等し
い曲率を有する円弧形状に形成され、かつ摺接面の周方
向であって上記円筒体の回転時に上記物品収容室と対向
する一の箇所にこの物品収容室と連通する物品通路が外
周面に貫通されてなる摺接体とからなるロータリーフィ
ーダにおいて、上記物品収容室内で径方向に往復動可能
な物品押出し片を有する物品押出し機構と、上記物品収
容室と上記物品通路とが対向したとき上記物品押出し片
を径方向外方へ移動させるべく物品押出し機構を作動さ
せる駆動手段とを備えてなることを特徴とするものであ
る。

【００１９】本発明の請求項２記載のロータリーフィー
ダは、請求項１記載のロータリーフィーダにおいて、上
記物品押出し機構は、上記物品押出し片を先端に有し、
後端側が上記物品収容室の奥壁を貫通して上記円筒体の
中心方向に向けて延設されてなる押出しロッドと、上記
駆動手段の駆動により上記押出しロッドを上記円筒体の
中心から上記物品収容室方向に向けて移動させるロッド
駆動部とを備えてなることを特徴とするものである。

【００２０】本発明の請求項３記載のロータリーフィー
ダは、請求項２記載のロータリーフィーダにおいて、上
記ロッド駆動部は、上記押出しロッドと対向し、上記円
筒体の中心から上記物品通路方向に向けて移動可能なロ
ッド押圧部材と、上記ロッド押圧部材を移動させる駆動
源とからなっていることを特徴とするものである。

【００２１】本発明の請求項４記載のロータリーフィー
ダは、請求項１乃至３のいずれかに記載のロータリーフ
ィーダにおいて、上記摺接体の摺接面の周方向であっ
て、上記物品通路に対して上記円筒体の回転方向上流側
となる位置に予備調整室が形成されていることを特徴と
するものである。

【００２２】本発明の請求項５記載のロータリーフィー
ダは、請求項１乃至４のいずれかに記載のロータリーフ
ィーダにおいて、上記物品収容室と上記物品通路とが対
向したとき、所定時間だけ停止するように上記回転体を
間歇回転させる回転手段を備えていることを特徴とする
ものである。

【００２３】

【作用】上記請求項１記載のロータリーフィーダによれ
ば、中心軸回りに回転可能に軸支された周側面に横穴状
の物品収容室を有する円筒体は、異なった環境の境界部
に配置された摺接体に摺接しているため、この摺接部分
のみをシール構造にすることによって容易に円筒体の回
転によっても一方の環境条件が他方の環境条件に影響を
与えることのないシール状態にすることができる。

【００２４】従って、一方の環境下で円筒体の物品収容
室に収容された物品は、両環境が互いに遮断された状態
で駆動手段の回転により他の環境に向かって回転移動さ
せられる。そして、駆動手段は、物品収容室とたの環境
に連通した受入通路とが互いに対向した位相で物品搬出
機構を作動させることにより、物品収容室内の物品は受
入通路を介して他の環境内に導入される。

【００２５】上記請求項２記載のロータリーフィーダに
よれば、物品押出し機構は、物品押出し片を先端に有
し、後端側が上記物品収容室の奥壁を貫通して上記円筒
体の中心方向に向けて延設されてなる押出しロッドと、
駆動手段の駆動により押出しロッドを円筒体の中心から
物品収容室方向に向けて移動させるロッド駆動部とを備
えてなるものであるため、駆動手段を駆動させることに
よってロッド駆動部の作用により、押出しロッドは円筒
体の中心から径方向に外側に移動し、物品収容室内に収
容されている物品は先端の物品押出し片によって外部に
押し出される。

【００２６】上記請求項３記載のロータリーフィーダに
よれば、ロッド駆動部は、押出しロッドと対向し、円筒
体の中心から物品通路方向に向けて移動可能なロッド押
圧部材と、ロッド押圧部材を移動させる駆動源とから構
成されているため、駆動源を駆動させることによってロ
ッド押圧部材が円筒体の中心から物品通路に向けて移動
し、このロッド押圧部材の移動による押圧を得て押出し
ロッドは径方向に外側に移動し、物品収容室内に収容さ
れた物品を確実に物品通路に排出する。

【００２７】上記請求項４記載のロータリーフィーダに
よれば、摺接体の摺接面の周方向であって、物品通路に
対して円筒体の回転方向上流側となる位置に物品収容室
と連通する予備調整室が形成されているため、この予備
調整室の雰囲気を移送先の環境の雰囲気に設定しておく
ことにより、円筒体の引継ぎ室がこの予備調整室に対向
した時点で引継ぎ室の雰囲気が調整室の雰囲気を得て予
め移送先の雰囲気になり、引継ぎ室が受入通路に対向し
た状態で雰囲気差による衝撃が物品に伝わらず、物品の
損傷を防止する上で有効である他、移送先の環境の雰囲
気に変動が起らず常に一定に維持される。

【００２８】上記請求項５記載のロータリーフィーダに
よれば、回転手段は、物品収容室と物品通路とが対向し
たとき、所定時間だけ停止するように回転体を間歇回転
させるように構成されているため、物品収容室が受入通
路に対向し一時停止した状態で、物品押出し機構を作動
させることによって、物品収容室内に収容されている物
品を確実に受入通路内に導入することが可能になる。

【００２９】

【実施例】図１は、本発明に係るロータリーフィーダが
適用されたマイクロ波高圧加熱殺菌装置の一例を示す平
面図であり、図２はその側面図、図３はマイクロ波高圧
加熱殺菌装置の内部を例示する縦断面視の説明図であ
る。また、図４は図１のＡ−Ａ線断面図である。これら
の図に示すように、マイクロ波高圧加熱殺菌装置１は、
殺菌処理室Ｒが形成された断面視で円形の高圧筒体１０
と、この高圧筒体１０の両端部に設けられた一対のロー
タリーフィーダ２とからなる基本構成を有する。

【００３０】上記高圧筒体１０は、ステンレススチール
で形成され、最大６ｋｇ／ｃｍ²Ｇに耐える耐圧構造に
なっている。本実施例の場合、高圧筒体１０は、内径が
１２００ｍｍ、長さが１１１８０ｍｍに寸法設定されて
いる。

【００３１】上記一対のロータリーフィーダ２は、上流
側（図１および図２の右側）のものがレトルト食品等レ
トルト容器に封入されている被殺菌物品Ｂを高圧筒体１
０内の殺菌処理室Ｒに導入する搬入装置２ａとして用い
られ、下流側のものが殺菌済み物品Ｂ′を系外に搬出す
る搬出装置２ｂとして用いられている。従って、被殺菌
物品Ｂは搬入装置２ａを介して殺菌処理室Ｒ内に導入さ
れ、殺菌処理室Ｒ内で所定の加熱殺菌が施されて殺菌済
み物品Ｂ′になり、搬出装置２ｂを介して外部に搬出さ
れるようになっている。

【００３２】上記高圧筒体１０は、上流側からマイクロ
波加熱部３、恒温部４、冷却部５および乾燥部６に区分
されている。上記マイクロ波加熱部３では、マイクロ波
の照射によって上記被殺菌物品Ｂを所定温度まで昇温す
るマイクロ波加熱工程Ｐ１が実行され、上記恒温部４で
は、一旦昇温された被殺菌物品Ｂを所定温度に所定時間
だけ保持する恒温工程Ｐ２が実行され、上記冷却部５で
は、被殺菌物品Ｂを水没して水冷する冷却工程Ｐ３が実
行され、上記乾燥部６においては、上記冷却部５で冷却
された被殺菌物品Ｂの包装容器を乾燥する乾燥工程Ｐ４
が実行されるようになっている。

【００３３】そして、上記マイクロ波加熱部３、恒温部
４、冷却部５および乾燥部６の内部には、図３に示すよ
うに、それぞれマイクロ波加熱室３０、恒温室４０、冷
却室５０および乾燥室６０からなる殺菌処理室Ｒが形成
されているとともに、上記各室３０，４０，５０，６０
はそれぞれ仕切壁Ｗによって隣接した他の室と区分され
ている。これら仕切壁Ｗの中央部に連絡孔Ｗ１（図４）
が穿設されており、これらの連絡孔Ｗ１を貫通してメッ
シュ材で形成されたコンベアベルトＣ（図３）が張設さ
れている。このコンベアベルトＣによって被殺菌物品Ｂ
は上記各室３０，４０，５０，６０内を順次縦断移動す
るようになっている。

【００３４】上記コンベアベルトＣは、搬入装置２ａに
よって殺菌処理室Ｒ内に導入された被殺菌物品Ｂを受け
取って下流側に移送するべくマイクロ波加熱室３０およ
び恒温室４０にまたがって設けられた第一ベルトＣ１
と、恒温室４０と冷却室５０との間にあって第一ベルト
Ｃ１によって送られてきた被殺菌物品Ｂを引き継ぐ第二
ベルトＣ２と、この第二ベルトＣ２によって引き継がれ
た被殺菌物品Ｂを冷却室５０内に貯留された冷却水Ｍ中
で移送する第三ベルトＣ３と、上記第二ベルトＣ２およ
びこの第三ベルトＣ３の上側に対向配設され被殺菌物品
Ｂの冷却水Ｍ中での搬送を確実に行わせる第四ベルトＣ
４と、乾燥室６０内に設けられかつ浮き上がった状態を
第四ベルトＣ４に誘導されて搬出される被殺菌物品Ｂを
受け取って搬出装置２ｂ側に移送する第五ベルトＣ５
と、第四ベルトＣ４に誘導されつつ冷却水Ｍから浮き上
がった被殺菌物品Ｂを受け止めて第五ベルトＣ５上に誘
導する第６ベルトＣ６とから構成されている。

【００３５】これらのコンベアベルトＣ（Ｃ１〜Ｃ６）
は、殺菌処理室Ｒ内に設けられた所定のローラ１１によ
って支持されているとともに、図略の駆動手段によって
周回駆動されている。そして、それぞれのベルト速度は
基本的には等しく、その速度は各室内における被殺菌物
品Ｂの滞留時間を考慮して設定されている。

【００３６】上記マイクロ波加熱部３の外側方には、マ
グネトロンを用いてなる複数のマイクロ波発振器３１が
設置されており、このマイクロ波発振器３１から延設さ
れた導波管３２が、先端の開口部３２ａを介してマイク
ロ波加熱室３０に接続されている。従って、マイクロ波
発振器３１を駆動させることによって、マグネトロンで
発生したマイクロ波は導波管３２を通って開口部３２ａ
からマイクロ波加熱室３０内に導入され、マイクロ波加
熱室３０内を移動中の被殺菌物品Ｂはこのマイクロ波を
受けて急速に加熱されることになる。

【００３７】本実施例においては、マイクロ波発振器３
１は、１台当りの出力が５ＫＷのものが合計１６台用い
られている。それぞれのマイクロ波発振器３１の発振周
波数は２４５０ＭＨｚである。これらのマイクロ波発振
器３１は、図４に示すように、マイクロ波加熱部３の上
側方に８台、下側方に８台、合計で１６台が配設され、
上側方の８台から延設された導波管３２の先端部はマイ
クロ波加熱室３０の天井部に下流側に向かって千鳥状に
接続されているとともに、下側方の８台から延設された
導波管３２の先端部はマイクロ波加熱室３０の底部に下
流側に向かって千鳥状に接続されている。

【００３８】マイクロ波加熱室３０の底部には、図略の
コンプレッサーから空気タンクを介して送り出された圧
縮空気をマイクロ波加熱室３０内に導入する圧縮空気配
管３３が接続されている。この圧縮空気配管３３を介し
てマイクロ波加熱室３０内に圧縮空気が導入され、この
マイクロ波加熱室３０を介して殺菌処理室Ｒ内が所定の
高圧環境になるように圧力設定されている。本実施例に
おいては、殺菌処理室Ｒ内の圧力は４ｋｇ／ｃｍ²Ｇに
なるように制御されている。

【００３９】上記圧力制御を行うために、圧縮空気配管
３３には制御弁３４が設けら、図略の圧力センサーが検
出したマイクロ波加熱室３０内の圧力が４ｋｇ／ｃｍ²
Ｇ未満のときには制御弁３４が開放され、４ｋｇ／ｃｍ
²Ｇ以上のときは閉止されるようになっている。

【００４０】そして、被殺菌物品Ｂのマイクロ波加熱室
３０内における滞留時間は、本実施例の場合６０秒に設
定されており、この６０秒間に被殺菌物品Ｂは約４０℃
から約１４０℃にまで昇温されるようになっている。な
お、マイクロ波加熱室３０内は４ｋｇ／ｃｍ²Ｇの高圧
環境になっているため、１００℃を越えても水が突沸す
ることはなく、１４０℃まで加熱することができるの
で、水を多く含んだレトルト食品に対しても、包装容器
を破損することなく加熱処理を行い得る。

【００４１】なお、殺菌性能は、殺菌温度とその温度が
継続される時間との積で決まるため、殺菌温度が高いと
きには、恒温工程Ｐ２における被殺菌物品Ｂの滞留時間
を短く設定することが可能であり、殺菌温度が低いとき
には上記滞留時間を長く設定する必要がある。本実施例
においては、殺菌温度を１４０℃にしているため、上記
恒温室４０内には、熱風発生装置４１が設けられてい
る。この熱風発生装置４１は、第一ベルトＣ１の下方に
設けられた送風ファン４２と、この送風ファン４２が送
り出した空気を案内し、かつ送風空気を熱風にする電気
ヒータを内部に有する加熱ダクト４３と、第一ベルトＣ
１を挟むように設けられ加熱ダクト４３からの熱風を被
殺菌物品Ｂに吹き付ける上下一対のフード４４とから構
成されている。

【００４２】上記熱風の温度はマイクロ波加熱室３０か
ら搬出された被殺菌物品Ｂの最終温度（約１４０℃）に
等しくなるように温度設定されている。従って、恒温室
４０内に導入された被殺菌物品Ｂは、上下一対のフード
４４から供給される熱風によってマイクロ波加熱室３０
における最終加熱温度が保持されることになる。この加
熱温度の保持によって被殺菌物品Ｂの実質的な殺菌処理
が行われる。本実施例の場合、被殺菌物品Ｂの恒温室４
０内の滞留時間が約６０秒になるように恒温室４０の移
動方向長が設定されている。

【００４３】なお、殺菌性能は、殺菌温度とその温度が
継続される時間との積で決まるため、殺菌温度が高いと
きには、恒温工程Ｐ２における被殺菌物品Ｂの滞留時間
を短く設定することが可能であり、殺菌温度が低いとき
には上記滞留時間を長く設定する必要がある。本実施例
においては、殺菌温度を１４０℃にしているため、被殺
菌物品Ｂの恒温工程Ｐ２の滞留時間は６０秒に設定され
ているが、殺菌温度を低く設定した場合には、低くした
度合いに応じて恒温工程Ｐ２の滞留時間を長くすればよ
い。

【００４４】上記冷却室５０には、その下部に冷却室５
０の下部内壁面と左右の下部仕切壁Ｗとで囲まれた冷却
水Ｍを貯留する冷却水槽５１が形成されている。また、
冷却室５０の天井部にはバルブ５２ａを備えた吸水配管
５２が設けられているとともに、底部にはバルブ５３ａ
を備えた排水配管５３が設けられており、これらのバル
ブ５２ａ，５３ａを開閉操作することによって冷却水槽
５１内の水位が調節されるようになっている。

【００４５】また、冷却室５０の最上流の第二ベルトＣ
２は、その下流端が冷却水槽５１の冷却水Ｍ内に水没す
るように傾斜して設けられている。第三ベルトＣ３は全
体が水没されている。

【００４６】そして、上記第二ベルトＣ２、第三ベルト
Ｃ３および第四ベルトＣ４の周回速度は同じに設定され
ているため、被殺菌物品Ｂは、まず第四ベルトＣ４と第
二ベルトＣ２とに挟持された状態で水没を開始し、つぎ
に第四ベルトＣ４と第三ベルトＣ３とに挟持された状態
で冷却水Ｍ中を移動して冷却される。本実施例において
は、被殺菌物品Ｂの冷却室５０内の滞留時間は１２０秒
に設定されている。そして、この１２０秒間の移動中に
被殺菌物品Ｂは約１４０℃から約４０℃にまで冷却され
る。

【００４７】上記乾燥室６０は、第四ベルトＣ４に誘導
されて冷却水Ｍ中から浮き上がった被殺菌物品Ｂを水際
で第五ベルトＣ５および第６ベルトＣ６に挟み込んで拾
い上げるとともに、第五ベルトＣ５によって下流側に移
送するものである。

【００４８】一方、乾燥部６の外周面上部にはケーシン
グ６２によって囲繞されたエアーブロー方式の送風機６
１が設けられている。この送風機６１は、乾燥室６０内
の圧縮空気を循環移動させるためのものであり、送風機
６１の送風側には乾燥室６０内に連通した送風ダクト６
３が設けられ、この送風ダクト６３の先端部に吹出フー
ド６４が付設されている。この吹出フード６４の開口面
は上記第６ベルトＣ６のベルト面に対向するように位置
設定されている。

【００４９】従って、この吹出フード６４から吹き下ろ
された送風は、メッシュ材の網目を通って被殺菌物品Ｂ
の包装容器に吹き付けられるため、包装容器の表面に付
着している水滴は払い落されて乾燥室６０の底部に貯留
されるとともに、包装容器は乾燥される。なお、乾燥室
６０の底部にはバルブ６５ａを備えた排水配管６５が設
けられており、乾燥室６０の底部に溜った水を適宜バル
ブ６５ａを操作して排出することができるようになって
いる。

【００５０】図５は、ロータリーフィーダからなる導入
口および排出口を示す断面図である。この図に示すよう
に、高圧筒体１０の上流端には被殺菌物品Ｂを殺菌処理
室Ｒ内に導入するための導入口１２が設けられていると
ともに、同下流端には被殺菌物品Ｂを搬出する搬出口１
３が設けられている。そして、上記導入口１２には搬入
装置２ａとしての本発明に係るロータリーフィーダ２が
設けられているとともに、上記搬出口１３には搬出装置
２ｂとしての上記同様のロータリーフィーダ２が設けら
れている。

【００５１】以下本発明のロータリーフィーダ２につい
て詳細に説明する。図６は、本発明に係るロータリーフ
ィーダの一例を示す一部切欠き側面図であり、図７は、
図６のＢ−Ｂ線断面図である。これらの図に示すよう
に、ロータリーフィーダ２は、支持母体である架台２１
と、この架台２１の上部に設けられかつ架台２１の中央
部に立設された中心軸２２ａ回りに回転可能に設定され
た平面視で円形の円筒体２２と、この円筒体２２の外周
面にシール状態で摺接するように架台２１上に設けられ
た平面視が円弧形状の摺接体２３と、上記円筒体２２を
回転駆動させる駆動手段２４とを備えた基本構成を有し
ている。

【００５２】上記架台２１は、下部に配設された基盤２
１１と、上部に設けられた架台上板２１２とから構成さ
れ、架台上板２１２は、基盤２１１の四隅に立設された
支持柱２１３を介して基盤２１１に支持された状態にな
っている。基盤２１１と架台上板２１２との間には、駆
動手段２４を配設する配設空間２４０が形成されてい
る。

【００５３】基盤２１１の中央部には下部軸受２１４が
設けられているとともに、架台上板２１２には上記下部
軸受２１４に対応した上部軸受２１５が設けられてい
る。中心軸２２ａはベアリング２１６を介して下部軸受
２１４および上部軸受２１５に軸支され、上部軸受２１
５から上方に突出した状態で軸心回りに回転自在になっ
ている。

【００５４】上記駆動手段２４は、配設空間２４０内に
駆動軸２４２を垂直方向に向けた状態で配置されたモー
タ２４１と、上記駆動軸２４２に一体に取り付けられた
小歯車２４３と、この小歯車２４３に噛合されかつ上記
中心軸２２ａに一体に取り付けられた大歯車２４４とか
ら構成されている。従って、モータ２４１に電力を供給
して駆動軸２４２を回転駆動させることにより、この駆
動軸２４２の回転駆動は小歯車２４３および大歯車２４
４を介して中心軸２２ａに歯車比で減速された状態で中
心軸２２ａに伝達される。

【００５５】本実施例の場合、モータ２４１は、１２０
°毎の間歇駆動を行うようになっている。具体的には、
円筒体２２には周方向の基準位置が設定されており、こ
の基準位置を検出する位置検出センサが設けられてい
る。そして、この位置センサーの検出結果をもとに常に
１２０°毎の間歇駆動が行われるようになっている。

【００５６】上記円筒体２２は、その底面に中心軸２２
ａの上部軸受２１５から突出した部分に貫入固定される
連結部２２１が一体回転可能に設けられ、外周面には、
開口部２２２ａから被殺菌物品Ｂを収容可能にする略直
方体形状でかつ所定の収容容積を有する引継ぎ室（物品
収容室）２２２が同一ピッチで合計三個凹設されてい
る。この引継ぎ室２２２に図略の上流側の装置から被殺
菌物品Ｂが収容され、円筒体２２の中心軸２２ａ回りの
時計方向の回転によって引継ぎ室２２２内に収容された
被殺菌物品Ｂは高圧筒体１０の方向に運ばれるようにな
っている。

【００５７】上記摺接体２３は、その内周面２３ａが平
面視で略半円の円弧形状を呈しており、円筒体２２の外
周面と摺接摺接する位置に配設され、円筒体２２との間
には、さらにシールが施され、両者の間の気密化が確実
に図られている。

【００５８】この摺接体２３の略中央部には、高圧筒体
１０の方向に突出した筒状の接続部２３０が設けられて
おり、この接続部２３０には円筒体２２の引継ぎ室２２
２内の被殺菌物品Ｂを殺菌処理室Ｒ内に受け入れるため
の受入通路２３１が、引継ぎ室２２２の開口部２２２ａ
と対向可能な位置に穿設されている。この受入通路２３
１には、図８および図９に示すような、内部に受け入れ
た被殺菌物品Ｂを殺菌処理室Ｒ内に引き継いで導入する
引継コンベヤ２５が設けられている。

【００５９】上記引継コンベヤ２５は、左右一対の支持
板２５１と、これら一対の支持板２５１間に配設された
複数の従動ローラ２５２と、支持板２５１の中央下部間
に配設された一つの駆動ローラ２５３と、これらのロー
ラに張設された引継ベルト２５４から構成されている。
この駆動ローラ２５３は、接続部２３０の側壁を貫通し
て設けられた駆動軸２５３ａの軸心回りに一体回転可能
に軸支されている。この駆動軸２５３ａの外部に突出し
た部分には歯車２５３ｂが取り付けられており、図略の
駆動モータの回転駆動がこの歯車２５３ｂを介して駆動
軸２５３ａに伝達されるようになっている。

【００６０】従って、この駆動軸２５３ａの回転によっ
て駆動ローラ２５３は軸心回りに時計方向に回転し、駆
動ローラ２５３および従動ローラ２５２に張設されてい
る引継ベルト２５４が周回移動することによって、引継
ベルト２５４の上面に載置された被殺菌物品Ｂは殺菌処
理室Ｒ内に導入される。

【００６１】本実施例においては、上記従動ローラ２５
２および駆動ローラ２５３はステンレススチールあるい
はアルミニウム等の金属製とされ、これらを支持する一
対の支持板２５１はガラス繊維とポリテトラフルオロエ
チレンとで形成されたいわゆるフローグラスラミネート
板が適用されている。また、上記引継ベルト２５４には
ガラス繊維からなる基材にシリコンゴムを含浸させて得
られる複合材が適用されている。

【００６２】そして、本発明においては、上記円筒体２
２の引継ぎ室２２２内に収容された被殺菌物品Ｂを強制
的に摺接体２３の受入通路２３１内に搬出する物品押出
し機構２６が設けられている。

【００６３】この物品押出し機構２６は、図６および図
１０に示すように、摺接体２３の上縁部に固定され、円
筒体２２の略半分を覆った支持板２６１と、この支持板
２６１の先端縁部中央に横向けにして固定されたシリン
ダ２６２と、このシリンダ２６２のロッド２６３の先端
部に垂下状態で固定された押出し扞２６４と、各引継ぎ
室２２２の奥壁面２２２ｂの貫通孔２２２ｃを貫通して
円筒体２２の中心方向に延びるように摺動自在に設けら
れた押出しロッド２７とから構成されている。

【００６４】上記支持板２６１にはシリンダロッド２６
３の移動範囲に亘って案内長孔２６１ａが設けられてお
り、押出し扞２６４はこの案内長孔２６１ａを上方から
貫通した状態でシリンダロッド２６３から円筒体２２内
に垂下されている。シリンダ２６２の先端下部には摺接
体２３の接続部２３０に向かって水平に延びるガイド扞
２６５が設けられており、このガイド扞２６５にはシリ
ンダロッド２６３から垂下した押出し扞２６４の往復動
をガイドするガイド溝２６５ａが設けられている。従っ
て、シリンダ２６２を作動させてロッド２６３を往復動
させれば、この移動によって押出し扞２６４は支持板２
６１の案内長孔２６１ａおよびガイド扞２６５のガイド
溝２６５ａに案内され安定した状態で往復移動する。

【００６５】奥壁面２２２ｂの中央部に穿設された貫通
孔２２２ｃは、大径部と小径部とからなり、大径部に
は、ゴム製のシール環２７ａおよび合成樹脂製の鍔状の
耐圧シール片２７ｂが嵌着され、シール性を確保してい
る。

【００６６】押出しロッド２７は、奥壁面２２２ｂと円
筒体２２の中心までの距離より少し短い寸法を有し、ま
たその先端部（引継ぎ室２２２内に没入している側）に
は貫通孔２２２ｃより大径の押出し板（物品押出し片）
２７１が設けられているとともに、同基端側には押圧片
（ロッド押圧部材）２７２が取り付けられている。な
お、本発明のロッド駆動部は、上記押出しロッド２７に
設けられた押圧片２７２と、この押出し扞２６４を移動
させる駆動源としてのシリンダ２６２とから構成されて
いる。押出しロッド２７には押圧片２７２と引継ぎ室２
２２の奥壁面２２２ｂの裏側面との間にコイルバネ２７
３が嵌め込まれており、押出しロッド２７はこのコイル
バネ２７３の付勢力により付勢された状態で円筒体２２
の中心部に向けて最も突出した位置にくるようになって
いる。

【００６７】従って、３本の押出しロッド２７の押圧片
２７２が円筒体２２の中心部に集合し、この中心付近に
これら三つの押圧片２７２によって包囲された、図７に
示すような、三角形状の包囲空間２８が形成されてい
る。そして、この包囲空間２８に上記押出し扞２６４の
下端部が位置するように寸法設定されている。

【００６８】従って、円筒体２２の引継ぎ室２２２のい
ずれかが摺接体２３の受入通路２３１に対向した状態
で、シリンダ２６２を作動させてシリンダロッド２６３
を突出すれば、押出し扞２６４の下端部はその押出しロ
ッド２７の押圧片２７２をコイルバネ２７３の付勢力に
抗して押圧するため、この押圧によって押出しロッド２
７は引継ぎ室２２２内に没入し、押出し板２７１が、図
７に二点鎖線で示すように、引継ぎ室２２２内の被殺菌
物品Ｂを外部に押し出し、それを接続部２３０内の引継
ベルト２５４上に搬出する。

【００６９】上記摺接体２３の内周面２３ａには、円筒
体２２の回転方向に対して接続部２３０よりも上流側に
引継ぎ室２２２の容積と略同じ容積を有する圧力調節室
（予備調整室）２３２が設けられている。この圧力調節
室２３２には外周面に連通する吸気孔２３２ａが形成さ
れており、この吸気孔２３２ａを介して図略のエアコン
プレッサから殺菌処理室Ｒ内と同じ圧力の圧縮空気が供
給されるようになっている。従って、円筒体２２の回転
によって引継ぎ室２２２が圧力調節室２３２に対向した
位置に到達すると、この圧力調節室２３２内の圧縮空気
が引継ぎ室２２２内に導入され、予め引継ぎ室２２２内
の圧力は殺菌処理室Ｒ内と同じ圧力になる。

【００７０】また、上記摺接体２３の内周面２３ａの接
続部２３０よりも回転方向下流側には、周面に連通する
排気孔２３３ａを有する排気室２３３が設けられてお
り、円筒体２２の回転によって引継ぎ室２２２がこの排
気室２３３に到達すると、内部の高圧空気が排気室２３
３から排気孔２３３ａを介して外部に排出されるように
なっている。

【００７１】なお、上記圧力調節室２３２の上流端から
摺接体２３の上流端までの円弧長Ｌは、引継ぎ室２２２
の開口部２２２ａの周方向よりも長寸法に設定されてい
る。こうすることによって圧力調節室２３２と外気とが
引継ぎ室２２２を介して連通することがなくなり、圧力
調節室２３２内の高圧を維持することが可能になる。

【００７２】そして、円筒体２２の外周面の近傍には、
引継ぎ室２２２内の被殺菌物品Ｂの有無を検出する検出
機構８が設けられている。この検出機構８は、架台２１
に垂直支持された支持軸８１回りに回動可能に軸支され
た回動アーム８２と、この回動アーム８２の先端側に軸
８２ａ回りに回転自在に軸支された検出ローラ８３と、
回動アーム８２の中間部に設けられた抑止ローラ８４
と、回動アーム８２の基端側に設けられた検出片８５
と、この検出片８５と可動片８６ａとの離接動作によっ
てＯＮ、ＯＦＦされるリミットスイッチ８６とから構成
されている。

【００７３】上記回動アーム８２は、図略の付勢手段に
よって支持軸８１回りに時計方向に付勢されている。リ
ミットスイッチ８６は、引継ぎ室２２２内に被殺菌物品
Ｂが存在するときは、検出片８５が可動片８６ａに当接
する直前のＯＦＦ状態にあり、一方、引継ぎ室２２２内
に被殺菌物品Ｂが存在しないときには、検出ローラ８３
が引継ぎ室２２２内に没入するため、検出片８５が可動
片８６ａを押圧してＯＮ状態とする位置に配設されてい
る。

【００７４】なお、上記抑止ローラ８４は、引継ぎ室２
２２内に被殺菌物品Ｂが存在しないときに、円筒体２２
の外周面に当接し、回動アーム８２が引継ぎ室２２２内
に過剰に没入するのを抑止するためのものである。

【００７５】また、本実施例においては、引継ぎ室２２
２内の被殺菌物品Ｂの有無検出にリミットスイッチ８６
が適用されているが、接触式のスイッチに限定されるも
のではなく、磁気的、あるいは光学的原理が適用された
近接スイッチを用いるようにしてもよい。

【００７６】そして、本発明においては、円筒体２２
は、いずれかの引継ぎ室２２２が図７に示すように受入
通路２３１に対向した基準状態から、駆動手段２４によ
って１２０°毎に間歇回転されるようになっており、こ
の１２０°の回転の後に所定時間回転が停止されるよう
になっている。そしてこの回転停止時間中に、図５に示
す（ａ）の位置にある引継ぎ室２２２に図外の上流側の
移送装置から送られてきた被殺菌物品Ｂが収容されると
ともに、（ｃ）の位置にある被殺菌物品Ｂが物品押出し
機構２６の押出し扞２６４によって押し出され、受入通
路２３１内の引継ベルト２５４によって高圧筒体１０内
に導入されるようになっている。

【００７７】この間（ｂ）の位置においては、上記検出
機構８によって引継ぎ室２２２内の被殺菌物品Ｂの有無
が検出が行われ、引継ぎ室２２２内に被殺菌物品Ｂが存
在しないときは警報の発信やディスプレイへの異常表
示、あるいはマイクロ波高圧加熱殺菌装置１の緊急停止
制御が行われるようになっている。

【００７８】以下搬出装置２ｂについて説明する。但し
搬出装置２ｂにおける被殺菌物品Ｂの移送方向は搬入装
置２ａの場合とは逆になっている。

【００７９】すなわち、図５における高圧筒体１０の下
流端（図３に示す乾燥部６の搬出口１３）から搬出され
た被殺菌物品Ｂは、接続部２３０′の送出通路２３１′
を介して（ｄ）の位置の引継ぎ室２２２′に引継コンベ
ヤ２５によって送り込まれるようになっている。搬出装
置２ｂの円筒体２２′は、図５において軸心回りに反時
計方向に所定時間間隔で１２０°毎の間歇回転をするよ
うに駆動設定されており、（ｄ）の位置で引継ぎ室２２
２′に収容された被殺菌物品Ｂは、（ｅ）の位置で物品
押出し機構２６′の押出し扞２６４′によって系外に排
出される。なお、搬出装置２ｂの円筒体２２′は、上記
搬入装置２ａの円筒体２２と同じ回転周期に設定されて
いる。

【００８０】このように、搬入装置２ａの場合は押出し
扞２６４が受入通路２３１の方向に向かって往復動を行
うように動作させているのに対して、搬出装置２ｂの場
合は、物品押出し機構２６′の押出し扞２６４′は、被
殺菌物品Ｂを外部に排出する（ｃ）の方向に向かって往
復動を行うように動作させている点が、搬出装置２ｂが
搬入装置２ａとの相違点である。

【００８１】また、（ｆ）の位置においては、引継ぎ室
２２２′内の被殺菌物品Ｂの有無が検出機構８と同様の
検出機構８′によって確認検出され、引継ぎ室２２２′
の内部に被殺菌物品Ｂが残留しているときは警報発信等
が行われるようになっている。また、上記排気室２３３
と同様の排気室２３３′が摺接体２３′の周方向の下流
側に設けられている。

【００８２】そして、摺接体２３′には圧力調節室２３
２′が設けられており、（ｆ）の位置にあった引継ぎ室
２２２′が圧力調節室２３２′に対向した状態で、圧力
調節室２３２′内の圧縮空気が引継ぎ室２２２′内に導
入され、内部の圧力が予め高圧筒体１０内の圧力に昇圧
されるようになっている。従って、引継ぎ室２２２′が
（ｄ）の位置にセットされたときには、引継ぎ室２２
２′内の圧力は高圧筒体１０内の圧力と等しくなってお
り、引継ぎ室２２２′に向かって高圧筒体１０内の高圧
空気が流れ込むようなことはなく、高圧筒体１０内の圧
力変動が抑止された状態になっているため、被殺菌物品
Ｂの引継ぎ室２２２′への収容操作が円滑に行われる。

【００８３】本発明は、以上詳述したように、マイクロ
波高圧加熱殺菌装置１の上流端および下流端には引継ぎ
室内に収容された被殺菌物品Ｂおよび被殺菌物品Ｂを異
なった圧力環境下に強制的に搬出する物品押出し機構が
採用されたロータリーフィーダ２が設けられているた
め、確実かつ円滑に被殺菌物品Ｂを高圧環境の高圧筒体
１０内に供給することが可能であるとともに、所定の加
熱殺菌処理の施された被殺菌物品Ｂを高圧筒体１０から
系外に排出することが可能になる。

【００８４】また、引継ぎ室内は、異なった環境に向か
う前に予め異なった環境の圧力になるように操作される
ため、高圧筒体１０内の圧力が引継ぎ室の到来によって
乱されることがなく、高圧筒体１０内は極めて圧力変動
の少ない状態になり、高圧筒体１０内における加熱殺菌
操作が極めて安定した状態で行い得るようになる。

【００８５】図１１は、殺菌処理室内の各工程における
被殺菌物品の経時的な温度変化を示すグラフである。以
下この図および図３を基に、搬入装置２ａによって被殺
菌物品Ｂが殺菌処理室Ｒ内に導入された後の各工程につ
いて説明する。

【００８６】搬入装置２ａによって約４ｋｇ／ｃｍ²Ｇ
の殺菌処理室Ｒ内に供給された被殺菌物品Ｂは、まず第
一ベルトＣ１によってマイクロ波加熱室３０内に導入さ
れ、このマイクロ波加熱室３０内でマイクロ波発振器３
１から発せられたマイクロ波を受けて加熱されるマイク
ロ波加熱工程Ｐ１の加熱昇温処理が施される。この工程
においては、被殺菌物品Ｂは約６０秒滞留され、その間
に４０℃の被殺菌物品Ｂは約１４０℃まで加熱される。

【００８７】そして、この約１４０℃にまで加熱された
被殺菌物品Ｂは、第一ベルトＣ１によってつぎの恒温室
４０に導入され、ここで恒温工程Ｐ２の処理が施され
る。すなわち、被殺菌物品Ｂは熱風発生装置４１からの
熱風を受けて約６０秒間１４０℃が保持される。この温
度保持によって被殺菌物品Ｂに実質的な殺菌処理が施さ
れる。

【００８８】その後、被殺菌物品Ｂは第二ベルトＣ２に
引き継がれて冷却室５０内で冷却工程Ｐ３の処理が施さ
れる。冷却工程Ｐ３においては、被殺菌物品Ｂは第三ベ
ルトＣ３と第四ベルトＣ４とに挟持された状態で冷却水
槽５１内の冷却水Ｍ中に約１２０秒間浸漬されて４０℃
まで水冷される。この水冷操作によって生存している微
生物の再繁殖が有効に抑止される。

【００８９】そして、４０℃まで水冷された被殺菌物品
Ｂは、つぎの乾燥室６０に第五ベルトＣ５および第６ベ
ルトＣ６に挟持された状態で導入され、乾燥工程Ｐ４の
処理が施される。すなわち、この乾燥工程Ｐ４において
は、被殺菌物品Ｂの包装容器は送風機６１からの送風を
得て乾燥され、殺菌済み物品Ｂ′として搬出口１３から
搬出装置２ｂを介して系外に排出される。

【００９０】図１２は、ロータリーフィーダの他の例を
示す平面視の断面図である。この例のロータリーフィー
ダ２ｘは、円筒体２２ｘに設けられる引継ぎ室２２２ｘ
が６室に設定されている点が先の例のものと異なってい
るが、６室であることに関連した機構上の相違を除いて
その他の構成は上記ロータリーフィーダ２と同じであ
る。引継ぎ室２２２ｘの数を増加させたことによって、
高圧筒体１０内からの被殺菌物品Ｂおよび被殺菌物品Ｂ
の入出操作をより迅速に行うことが可能になる。

【００９１】なお、本発明のロータリーフィーダ２は、
円筒体に設けられる引継ぎ室の数が３室または６室に限
定されるものではなく、移送速度と処理物の大小とに応
じて適宜設定可能であり、１室でもよく、また２室ある
いは４〜５室でもよいし、さらに６室以上であってもよ
い。

【００９２】なお、円筒体２２は間歇回転に限定される
ものではなく、確実な被殺菌物品Ｂの搬入、搬出が可能
な回転速度を付与することによって、連続回転にするこ
とができる。また、連続回転の場合、被殺菌物品Ｂの搬
入、搬出時にスピードダウンする速度可変方式を採用し
てもよい。

【００９３】また、上記実施例においては、ロータリー
フィーダ２は、マイクロ波高圧加熱殺菌装置１に適用さ
れ、常圧環境下と高圧環境下との境界部分に取り付けら
れているが、本発明のロータリーフィーダは、マイクロ
波高圧加熱殺菌装置にのみ適用されることに限定される
ものではなく、あらゆる異なった環境の境界部分に設置
することが可能である。例えば、減圧下で行われる処理
としては、紡績工場における紡糸染色後のボビンを対象
とした乾燥等の処理や、チーズ等の食品の減圧乾燥処理
があるが、このような処理工程の前後に本発明のロータ
リーフィーダ２を適用することができる。また、異なる
環境は圧力環境に限らず、温度環境や湿度環境、さらに
は空気の清浄度等雰囲気全般に適用可能である。

【００９４】また、被殺菌物品Ｂの引継ぎ室２２２、２
２２に対する搬入、搬出にシリンダ２６２が適用される
ことに限定されるものではなく、電動のソレノイドカム
機構やリンク機構を採用してもよい。

【００９５】さらに、シリンダ２６２は１台が兼用され
ているが、１台の兼用に限定されるものではなく、各引
継ぎ室２２２に対応した専用のシリンダ等のアクチュエ
ータを、円筒体２２に共回りするように設けてもよい。

【００９６】

【発明の効果】本発明の請求項１記載のロータリーフィ
ーダによれば、一方の環境下で円筒体の引継ぎ室に収容
された物品は、円筒体の回転によって他方の環境下に移
動されるとともに、物品排出機構の作動によって強制的
に他方の環境下に搬出されるようになっているため、従
来のように物品の排出を重力に頼ったりベルトの移動に
頼ることなく、異なった環境間で確実にかつ迅速に物品
を移動させることが可能になる。また、従来の上記重力
利用のロータリーフィーダのように、円筒体を垂直軸回
りに回転させる必要はなく、円筒体の姿勢は任意に設定
可能であり、従って、ロータリーフィーダの配置レイア
ウトの選択自由度が大幅に拡大するから、このロータリ
ーフィーダを適用した装置は、ロータリーフィーダの姿
勢に制約されることなく、その装置に適した姿勢を自由
に採用することが可能になり、その装置や設置空間の特
性を最大限に有効活用することができ好都合である。

【００９７】また、上記円筒体は、異なった環境の境界
部に配置された摺接体に摺接しているため、この摺接部
分のみをシール構造にすることによって容易に円筒体の
回転によっても一方の環境条件が他方の環境条件に影響
を与えることのないシール状態にすることができ、シー
ル性を向上させる上で有効である。

【００９８】本発明の請求項２記載のロータリーフィー
ダによれば、物品押出し機構は、物品押出し片を先端に
有し、後端側が上記物品収容室の奥壁を貫通して上記円
筒体の中心方向に向けて延設されてなる押出しロッド
と、駆動手段の駆動により押出しロッドを円筒体の中心
から物品収容室方向に向けて移動させるロッド駆動部と
を備えてなるものであるため、駆動手段を駆動させるこ
とによってロッド駆動部の作用により、押出しロッドは
円筒体の中心から径方向に外側に移動し、物品収容室内
に収容されている物品は先端の物品押出し片によって確
実に外部に押し出される。

【００９９】本発明の請求項３記載のロータリーフィー
ダによれば、ロッド駆動部は、押出しロッドと対向し、
円筒体の中心から物品通路方向に向けて移動可能なロッ
ド押圧部材と、ロッド押圧部材を移動させる駆動源とか
ら構成されているため、駆動源を駆動させることによっ
てロッド押圧部材が円筒体の中心から物品通路に向けて
移動し、このロッド押圧部材の移動による押圧を得て押
出しロッドは径方向に外側に移動し、物品収容室内に収
容された物品を確実に物品通路に排出する。

【０１００】本発明の請求項４記載のロータリーフィー
ダによれば、摺接体の摺接面の周方向であって、物品通
路に対して円筒体の回転方向上流側となる位置に物品収
容室と連通する予備調整室が形成されているため、この
予備調整室の雰囲気を移送先の環境の雰囲気に設定して
おくことにより、円筒体の引継ぎ室がこの予備調整室に
対向した時点で引継ぎ室の雰囲気が調整室の雰囲気を得
て予め移送先の雰囲気になり、引継ぎ室が受入通路に対
向した状態で雰囲気差による衝撃が物品に伝わらず、物
品の損傷を防止する上で有効である他、移送先の環境の
雰囲気に変動が起らず常に一定に維持され好都合であ
る。

【０１０１】本発明の請求項５記載のロータリーフィー
ダによれば、回転手段は、物品収容室と物品通路とが対
向したとき、所定時間だけ停止するように回転体を間歇
回転させるように構成されているため、物品収容室が受
入通路に対向し一時停止した状態で、物品押出し機構を
作動させることによって、物品収容室内に収容されてい
る物品を確実に受入通路内に導入することが可能にな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にマイクロ波高圧加熱殺菌装置を例示す
る平面図である。

【図２】図１のマイクロ波高圧加熱殺菌装置の側面図で
ある。

【図３】図１に示すマイクロ波高圧加熱殺菌装置の高圧
筒体の内部を例示する縦断面視の説明図である。

【図４】図１のマイクロ波高圧加熱殺菌装置のＡ−Ａ線
断面図である。

【図５】ロータリーフィーダと高圧筒体との接続状態を
例示する説明図である。

【図６】ロータリーフィーダの一例を示す一部切欠き側
面図である。

【図７】図６のロータリーフィーダのＢ−Ｂ線断面図で
ある。

【図８】引継コンベヤを示す側面視の断面図である。

【図９】引継コンベヤを示す平面視の断面図である。

【図１０】物品押出し機構を示す一部断面側面図であ
る。

【図１１】殺菌処理室内の各工程における被殺菌物品の
経時的な温度変化を示すグラフである。

【図１２】ロータリーフィーダの他の例を示す平面視の
断面図である。

【符号の説明】

１マイクロ波高圧加熱殺菌装置１１ローラ１１１２導入口１３搬出口２ロータリーフィーダ２ａ搬入装置２ｂ搬出装置２１架台２１１基盤２１２架台上板２１３支持柱２１４下部軸受２１５上部軸受２１６ベアリング２２円筒体２２ａ中心軸２２１連結部２２２引継ぎ室（物品収容室）２２２ａ基端壁面２２２ｂ奥壁面２２２ｃ貫通孔２３摺接体２３０接続部２３１受入通路２３２圧力調節室（予備調整室）２３２ａ吸気孔２３３排気室２３３ａ排気孔２４駆動手段２４０配設空間２４１モータ２４２駆動軸２４３小歯車２４４大歯車２５引継コンベヤ２５１支持板２５２従動ローラ２５３駆動ローラ２５３ａ駆動軸２５３ｂ歯車２５４引継ベルト２６物品押出し機構２６１支持板２６１ａ案内長孔２６２シリンダ２６３シリンダロッド２６４押出し扞２６５ガイド扞２６５ａガイド溝２７押出しロッド２７ａシール環２７ｂシール片２７１押出し板（物品押出し片）２７２押圧片２７３コイルバネ３マイクロ波加熱部３０マイクロ波加熱室３１マイクロ波発振器３２導波管３２ａ開口部３３圧縮空気配管３４制御弁４恒温部４０恒温室４１熱風発生装置４２送風ファン４３加熱ダクト４４フード５冷却部５０冷却室５１冷却水槽５２吸水配管５３排水配管６乾燥部６０乾燥室６１送風機６２ケーシング６３送風ダクト６４吹出フード８検出機構８１支持軸８２回動アーム８３検出ローラ８４抑止ローラ８５検出片８６リミットスイッチ８６ａ突片Ｂ被殺菌物品ＣコンベアベルトＣ１第一ベルトＣ２第二ベルトＣ３第三ベルトＣ４第四ベルトＣ５第五ベルトＣ６第６ベルトＲ殺菌処理室Ｐ１マイクロ波加熱工程Ｐ２恒温工程Ｐ３冷却工程Ｐ４乾燥工程

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ａ２３Ｌ 3/26

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転可能に軸支され、その周側面に少な
くとも１個の横穴状の物品収容室が形成された円筒体
と、内周側の摺接面が上記円筒体の周側面と等しい曲率
を有する円弧形状に形成され、かつ摺接面の周方向であ
って上記円筒体の回転時に上記物品収容室と対向する一
の箇所にこの物品収容室と連通する物品通路が外周面に
貫通されてなる摺接体とからなるロータリーフィーダに
おいて、上記物品収容室内で径方向に往復動可能な物品
押出し片を有する物品押出し機構と、上記物品収容室と
上記物品通路とが対向したときか、上記物品収容室が上
記摺接体と対向していない所定の角度位置にきたときの
いずれか一方で、上記物品押出し片を径方向外方へ移動
させるべく物品押出し機構を作動させる駆動手段とを備
えてなることを特徴とするロータリーフィーダ。
【請求項２】上記物品押出し機構は、上記物品押出し
片を先端に有し、後端側が上記物品収容室の奥壁を貫通
して上記円筒体の中心方向に向けて延設されてなる押出
しロッドと、上記駆動手段の駆動により上記押出しロッ
ドを上記円筒体の中心から上記物品収容室方向に向けて
移動させるロッド駆動部とを備えてなることを特徴とす
る請求項１記載のロータリーフィーダ。
【請求項３】上記ロッド駆動部は、上記押出しロッド
と対向し、上記円筒体の中心から上記物品通路方向に向
けて移動可能なロッド押圧部材と、上記ロッド押圧部材
を移動させる駆動源とからなっていることを特徴とする
請求項２記載のロータリーフィーダ。
【請求項４】上記摺接体の摺接面の周方向であって、
上記物品通路に対して上記円筒体の回転方向上流側とな
る位置に予備調整室が形成されていることを特徴とする
請求項１乃至３のいずれかに記載のロータリーフィー
ダ。
【請求項５】請求項１乃至４のいずれかに記載のロー
タリーフィーダにおいて、上記物品収容室と上記物品通
路とが対向したとき、所定時間だけ停止するように上記
回転体を間歇回転させる回転手段を備えていることを特
徴とするロータリーフィーダ。