JP2003290150A - 読影支援装置および読影支援プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、読影に用いられる複数の医用画像
の中から、それら複数の医用画像を代表するキー画像を
選択する読影支援装置、およびコンピュータをそのよう
な読影支援装置として動作させる読影支援プログラムに
関し、医用画像を読影する医師への負担を軽減すること
ができる読影支援装置、およびコンピュータをそのよう
な読影支援装置として動作させる読影支援プログラムを
提供することを目的とする。 【解決手段】 複数の医用画像を代表するキー画像を、
画像表示装置に医用画像が表示された時の、その医用画
像の表示時間、あるいは医用画像に画像処理が施された
か否か、あるいは医用画像がイメージャに出力されたか
否かに基づいて選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、読影に用いられる
複数の医用画像の中から、それら複数の医用画像を代表
するキー画像を選択する読影支援装置、およびコンピュ
ータをそのような読影支援装置として動作させる読影支
援プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年の情報処理技術の急速な進展に伴
い、医療の分野において、例えば、Ｘ線画像撮影装置
や、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：
コンピュータ断層撮影法）画像撮影装置や、ＭＲＩ（Ｍ
ａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａｇｉｎ
ｇ：磁気共鳴映像法）画像撮影装置等といった各種画像
撮影装置で撮影されて得られる、Ｘ線画像や、ＣＴ画像
や、ＭＲＩ画像などといった医用画像の電子情報化が進
んでいる。

【０００３】このような電子情報としての医用画像は、
医療機関において放射線検査等の検査が行われる際に、
医師や診療放射線技師等によって撮影されて得られるも
のであり、撮影されて得られる医用画像は、ハードディ
スクや光磁気ディスクなどといった記憶媒体に記憶され
る。そして、医師は、記憶媒体に記憶された医用画像を
ＣＲＴディスプレイ等の表示画面上に表示させて読影
（画像診断）する。さらに、１回の検査で複数の医用画
像が撮影されて、それら複数の医用画像が記憶媒体に記
憶されるような場合には、医師は、記憶媒体に記憶され
た複数の医用画像を読影（画像診断）して、それら複数
の医用画像の中から患者の診断に有用な医用画像（以
下、この医用画像をキー画像と称する）を選択する場合
もある。

【０００４】また、検査で得られる医用画像は静止画像
とは限らず、例えば血管の中に造影剤を注入して血管撮
影を行う場合に得られる血管造影画像等の動画像も存在
する。このような動画像を医師が読影（画像診断）する
際にも、記憶媒体に記憶された動画像から患者の診断に
有用な、動画像の一部分であるフレーム（以下、このフ
レームもキー画像と称する）を選択することが行われて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、通常は一回
の検査で多数の医用画像が撮影され、患者の容態によっ
ては、例えば数百枚もの医用画像が撮影されて記憶媒体
に記憶される場合もある。

【０００６】上述した、医師によって行われる読影（画
像診断）およびキー画像の選択といった一連の作業の量
は、撮影されて記憶媒体に記憶された医用画像の枚数に
比例して増大する。従って、例えば一回の検査で数百枚
もの医用画像が撮影されるような場合には、医師に多大
な負担が強いられるおそれがある。

【０００７】本発明は、上記事情に鑑み、医用画像を読
影する医師への負担を軽減することができる読影支援装
置、およびコンピュータをそのような読影支援装置とし
て動作させる読影支援プログラムを提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の読影支援装置のうちの第１の読影支援装置は、読影
に用いられる複数の医用画像を記憶する画像記憶部と、
上記画像記憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ
以上の医用画像を指定され、その指定された医用画像を
表示させる画像表示部と、上記複数の医用画像を代表す
るキー画像を、上記画像表示部によって表示された医用
画像の中から、表示時間に基づいて選択するキー画像選
択部とを備えたことを特徴とする。

【０００９】ここで、「医用画像」とは、医療機関に設
置された、例えばＸ線画像撮影装置や、ＣＴ画像撮影装
置や、ＭＲＩ画像撮影装置等の各種画像撮影装置で撮影
されて得られるＸ線画像や、ＣＴ画像や、ＭＲＩ画像な
どといった画像をいう。また、「キー画像」とは、複数
の医用画像のうちの、医師が患者を診断するにあたって
有用な医用画像など、複数の医用画像を代表する医用画
像のことをいう。また、この「キー画像」は、複数の静
止画像を代表する医用画像に限られず、動画像を代表す
る、動画像の一部分の医用画像であってもよい。

【００１０】本発明の読影支援装置のうちの第１の読影
支援装置は、例えばＣＲＴディスプレイ等といった画像
表示装置に医用画像が表示された時の、その医用画像の
表示時間に基づいてキー画像が選択されるものであるた
め、この第１の読影支援装置を操作する医師はキー画像
を選択することを意識することなく、表示された医用画
像を読影することによって、キー画像の選択が無意識に
なされる。また、「発明が解決しようとする課題」の欄
で説明したように、検査の内容によっては一回の検査で
数百枚もの医用画像が撮影される場合があるが、このよ
うな状況であっても、医用画像を読影する医師はキー画
像を選択することを意識することなく読影に集中するこ
とができる。従って、この第１の読影支援装置によれ
ば、医用画像を読影する医師への負担が軽減される。

【００１１】ここで、上記第１の読影支援装置におい
て、上記キー画像選択部が、上記画像表示部によって表
示された医用画像のうち、表示時間が所定時間を超えた
医用画像を上記キー画像として選択するものであること
が好ましい。

【００１２】このような、所定時間を超えて表示された
医用画像をキー画像として選択するキー画像選択部を有
する第１の読影支援装置によれば、所定の時間をかけて
読影した医用画像がキー画像であると自動的に判定され
て選択されるので、キー画像の選択が無意識になされ、
医師の作業量が軽減されて、負担も軽減される。

【００１３】あるいは、上記第１の読影支援装置におい
て、上記キー画像選択部が、上記画像表示部によって表
示された医用画像のうち、表示時間が長い順で所定順位
までの医用画像を上記キー画像として選択するものであ
ることも好ましい形態である。

【００１４】このような、表示時間が長い順で所定順位
までの医用画像をキー画像として選択するキー画像選択
部を有する第１の読影支援装置によっても、キー画像の
選択が無意識になされ、医師への負担が軽減される。

【００１５】また、上記目的を達成する本発明の読影支
援装置のうちの第２の読影支援装置は、読影に用いられ
る複数の医用画像を記憶する画像記憶部と、上記画像記
憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ以上の医用
画像を指定され、その指定された医用画像に対して所定
の画像処理を施す画像処理部と、上記複数の医用画像を
代表するキー画像として、上記画像処理部によって画像
処理が施された医用画像を選択するキー画像選択部とを
備えたことを特徴とする。

【００１６】本発明の読影支援装置のうちの第２の読影
支援装置は、画像処理が施されたか否かを判定基準とし
て、複数の医用画像の中からキー画像を選択するもので
ある。ここでも、第１の読影支援装置と同様に、医師は
キー画像を選択することを意識する必要はなく、画像処
理の施された医用画像は、その医用画像が入念に読影さ
れたものであるとみなされてキー画像として選択され
る。従って、この第２の読影支援装置によってもキー画
像を効率的に、かつ容易に選択することができ、医用画
像を読影する医師への負担が軽減される。

【００１７】ここで、上記第２の読影支援装置におい
て、上記画像処理部が、医用画像に階調強調処理を施す
ものであることが好ましい。

【００１８】一般に、ＣＲＴディスプレイや液晶ディス
プレイなどといった画像表示装置に出力される医用画像
の階調は、フィルムに出力される医用画像の階調よりも
少なく、画像表示装置ごとの特性にも影響を受けるもの
である。従って、医用画像の詳細を画像表示装置上で確
認するときには、階調強調処理が必要であり、このよう
な、医用画像に階調強調処理を施す画像処理部を有する
第２の読影支援装置によれば、階調強調処理が施された
医用画像は、階調強調処理が施されない医用画像よりも
入念に読影された医用画像であると推測されるので、キ
ー画像を選択するにあたっての判定要素として有効であ
る。

【００１９】あるいは、上記第２の読影支援装置におい
て、上記画像処理部が、医用画像に拡大処理を施すもの
であることも好ましい形態である。

【００２０】一般に、画像表示装置の解像度は、フィル
ム等における解像度よりも低いので、画像表示装置上で
医用画像の詳細を確認するときには、医用画像に拡大処
理が施されることが多い。従って、このような、医用画
像に拡大処理を施す画像処理部を有する第２の読影支援
装置によれば、拡大処理が施された医用画像は、拡大処
理が施されない医用画像よりも入念に読影された医用画
像であると推測でき、キー画像を選択する際の判定要素
として有効である。

【００２１】また、上記目的を達成する本発明の読影支
援装置のうちの第３の読影支援装置は、読影に用いられ
る複数の医用画像を記憶する画像記憶部と、上記画像記
憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ以上の医用
画像を指定され、その指定された医用画像を、医用画像
をフィルム上に出力するイメージャに出力させるイメー
ジャ出力部と、上記複数の医用画像を代表するキー画像
として、上記イメージャ出力部によって出力された医用
画像を選択するキー画像選択部とを備えたことを特徴と
する。

【００２２】本発明の読影支援装置のうちの第３の読影
支援装置は、複数の医用画像の中でイメージャに出力さ
れた医用画像をキー画像と判定して選択するものである
ため、ここでも、第１の読影支援装置および第２の読影
支援装置と同様に、キー画像の選択が無意識になされる
こととなり、キー画像が効率的に、かつ容易に選択さ
れ、医用画像を読影する医師への負担が軽減される。

【００２３】上記目的を達成する本発明の読影支援プロ
グラムのうちの第１の読影支援プログラムは、読影に用
いられる複数の医用画像を記憶する画像記憶部に記憶さ
れている医用画像のうちの１つ以上の医用画像を指定さ
れ、その指定された医用画像を表示させる画像表示部
と、上記複数の医用画像を代表するキー画像を、上記画
像表示部によって表示された医用画像の中から、表示時
間に基づいて選択するキー画像選択部とを備えたことを
特徴とする読影支援プログラム。

【００２４】本発明の第１の読影支援プログラムは、こ
の第１の読影支援プログラムをコンピュータにインスト
ールして動作させたときに、そのコンピュータが本発明
の第１の読影支援装置として動作するように構成された
ものであり、この第１の読影支援プログラムには、本発
明の第１の読影支援装置の各種態様に対応する全ての態
様が含まれる。

【００２５】また、上記目的を達成する本発明の読影支
援プログラムのうちの第２の読影支援プログラムは、読
影に用いられる複数の医用画像を記憶する画像記憶部に
記憶されている医用画像のうちの１つ以上の医用画像を
指定され、その指定された医用画像に対して所定の画像
処理を施す画像処理部と、上記複数の医用画像を代表す
るキー画像として、上記画像処理部によって画像処理が
施された医用画像を選択するキー画像選択部とを備えた
ことを特徴とする。

【００２６】本発明の第２の読影支援プログラムは、こ
の第２の読影支援プログラムをコンピュータにインスト
ールして動作させたときに、そのコンピュータが本発明
の第２の読影支援装置として動作するように構成された
ものであり、この第２の読影支援プログラムには、本発
明の第２の読影支援装置の各種態様に対応する全ての態
様が含まれる。

【００２７】また、上記目的を達成する本発明の読影支
援プログラムのうちの第３の読影支援プログラムは、読
影に用いられる複数の医用画像を記憶する画像記憶部に
記憶されている医用画像のうちの１つ以上の医用画像を
指定され、その指定された医用画像を、医用画像をフィ
ルム上に出力するイメージャに出力させるイメージャ出
力部と、上記複数の医用画像を代表するキー画像とし
て、上記イメージャ出力部によって出力された医用画像
を選択するキー画像選択部とを備えたことを特徴とす
る。

【００２８】本発明の第３の読影支援プログラムは、こ
の第３の読影支援プログラムをコンピュータにインスト
ールして動作させたときに、そのコンピュータが本発明
の第３の読影支援装置として動作するように構成された
ものである。

【００２９】なお、本発明の読影支援装置と本発明の読
影支援プログラムとで、それぞれ構成要素に同じ名前を
付したが、それらの構成要素は、読影支援装置ではハー
ドウェアおよびソフトウェアを意味し、読影支援プログ
ラムではソフトウェアのみを意味する。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。

【００３１】ここでは、パーソナルコンピュータに本発
明の読影支援プログラムの種々の実施形態がインストー
ルされて実行されることにより実現される読影支援装置
の種々の実施形態について説明する。したがって、以下
では、先ずパーソナルコンピュータ自体について説明
し、次いでそのパーソナルコンピュータで実行される処
理内容について説明する。

【００３２】図１は、本発明の読影支援装置の第１実施
形態を構成するパーソナルコンピュータの外観斜視図、
図２は、そのパーソナルコンピュータのハードウェア構
成図である。

【００３３】図１に示すように、このパーソナルコンピ
ュータ１０は、外観構成上、本体装置１１、その本体装
置１１からの指示に応じて表示画面１２ａ上に画像を表
示する画像表示装置１２、本体装置１１に、キー操作に
応じた各種の情報を入力するキーボード１３、および、
表示画面１２ａ上の任意の位置を指定することにより、
指定時にその位置に表示されている例えばアイコン等に
応じた指示を入力するマウス１４を備えている。また、
この本体装置１１は、外観上、フレキシブルディスク
（ＦＤ）を装填するためのＦＤ装填口１１ａ、およびＣ
Ｄ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口１１ｂ
を有する。

【００３４】本体装置１１の内部には、図２に示すよう
に、各種プログラムを実行するＣＰＵ１１１、ハードデ
ィスク装置１１３に格納されたプログラムが読み出され
ＣＰＵ１１１での実行のために展開される主メモリ１１
２、各種プログラムやデータ等が保存されるハードディ
スク装置１１３、ＦＤ１００が装填され、その装填され
たＦＤ１００をアクセスするＦＤドライブ１１４、ＣＤ
−ＲＯＭ１１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯ
Ｍ１１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５、
医用画像を得る画像撮影装置等と接続されてデジタルデ
ータとしての医用画像を受け取るため、あるいは医用画
像を外部に送信するためのＩ／Ｏインタフェース１１
６、および図示しないイメージャと接続されてデジタル
データとしての医用画像をそのイメージャに送信するた
めのイメージャ出力インタフェース１１７が内蔵されて
おり、これらの各種要素と、さらに図１にも示す画像表
示装置１２、キーボード１３、マウス１４は、バス１５
を介して相互に接続されている。

【００３５】ここで、ＣＤ−ＲＯＭ１１０には、このパ
ーソナルコンピュータ１０を読影支援装置として動作さ
せるための読影支援プログラムが記憶されており、その
ＣＤ−ＲＯＭ１１０はＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５に装
填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶された読影支援
プログラムがこのパーソナルコンピュータ１０にアップ
ロードされてハードディスク１１３に記憶される。

【００３６】また、医用画像とは、医療機関に設置され
て各種検査が行われる際に使用される、例えばＸ線画像
撮影装置や、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｏｍｏｇｒａ
ｐｈｙ：コンピュータ断層撮影法）画像撮影装置や、Ｍ
ＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａ
ｇｉｎｇ：磁気共鳴映像法）画像撮影装置等の各種画像
撮影装置で撮影されて得られるＸ線画像や、ＣＴ画像
や、ＭＲＩ画像などといった画像をいう。また、イメー
ジャとは、そのような医用画像をフィルム上に出力する
装置である。

【００３７】図３は、本発明の読影支援プログラムの第
１実施形態を示した図である。

【００３８】ここでは、この図３に示す読影支援プログ
ラム２００は、図２に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶さ
れている。

【００３９】この読影支援プログラム２００は、図１，
図２に示すパーソナルコンピュータ１０内で実行され、
そのパーソナルコンピュータ１０を、複数の医用画像を
代表するキー画像を、図１，図２に示すイメージャ出力
インタフェース（本発明にいうイメージャ出力部の一
例）による出力に基づいて選択する読影支援装置として
動作させる読影支援プログラムである。この読影支援プ
ログラム２００は、表示一覧指定部２０１と、検査一覧
抽出部２０２と、検査一覧表示作成部２０３と、画像表
示制御部２０４と、表示検査指定部２０５と、検査選択
部２０６と、画像ファイル抽出部２０７と、表示画像指
定部２０８と、画像表示方法選択部２０９と、イメージ
ャ出力画像指定部２１０と、イメージャ出力画像抽出部
２１１と、キー画像指定部２１２と、キー画像抽出部２
１３とから構成されている。この読影支援プログラム２
００を構成する各要素の作用については後述する。

【００４０】図４は、本発明の読影支援装置の第１実施
形態を示す機能ブロック図である。

【００４１】この図４に示す読影支援装置３００は、図
１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０に、図３に
示す読影支援プログラム２００がローディングされ、そ
の読影支援プログラム２００がそのパーソナルコンピュ
ータ１０内で実行されることにより実現される。

【００４２】この図４に示す読影支援装置３００には、
入力装置３２１と、入力認識部３２２と、表示一覧指定
部３０１と、検査リスト格納部３２３と、検査一覧抽出
部３０２と、検査一覧表示作成部３０３と、画像表示制
御部３０４と、画像表示装置１２と、表示検査指定部３
０５と、検査選択部３０６と、画像データ格納部３２４
と、画像ファイル抽出部３０７と、表示画像指定部３０
８と、画像表示方法選択部３０９と、イメージャ出力画
像指定部３１０と、イメージャ出力画像抽出部３１１
と、イメージャ出力インタフェース１１７と、キー画像
データ格納部３２５と、キー画像指定部３１２と、キー
画像抽出部３１３とが備えられている。この読影支援装
置３００を構成する各要素のうち、入力装置３２１、入
力認識部３２２、検査リスト格納部３２３、画像表示装
置１２、画像データ格納部３２４、イメージャ出力イン
タフェース１１７、およびキー画像データ格納部３２５
を除く、表示一覧指定部３０１、検査一覧抽出部３０
２、検査一覧表示作成部３０３、画像表示制御部３０
４、表示検査指定部３０５、検査選択部３０６、画像フ
ァイル抽出部３０７、表示画像指定部３０８、画像表示
方法選択部３０９、イメージャ出力画像指定部３１０、
イメージャ出力画像抽出部３１１、キー画像指定部３１
２、およびキー画像抽出部３１３の各要素は、それぞ
れ、図３に示すソフトウェア部品としての表示一覧指定
部２０１、検査一覧抽出部２０２、検査一覧表示作成部
２０３、画像表示制御部２０４、表示検査指定部２０
５、検査選択部２０６、画像ファイル抽出部２０７、表
示画像指定部２０８、画像表示方法選択部２０９、イメ
ージャ出力画像指定部２１０、イメージャ出力画像抽出
部２１１、キー画像指定部２１２、およびキー画像抽出
部２１３の各要素と、それらのソフトウェア部品の各機
能を実現するために必要な、パーソナルコンピュータ１
０のハードウェアやＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｓｙｓ
ｔｅｍ）との組み合わせから構成されている。

【００４３】以下、図４に示す読影支援装置３００を構
成する各要素を説明することによって、図３に示す読影
支援プログラム２００を構成する各要素も合わせて説明
する。

【００４４】図４に示す読影支援装置３００の入力装置
３２１は、この読影支援装置３００を用いて医用画像を
読影する医師によるキー操作やマウス操作などといった
入力操作に応じた各種の情報を入力するためのものであ
る。この入力装置３２１の機能は、ハードウェア上は、
図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０に備えら
れたキーボード１３やマウス１４等によって担われる。

【００４５】また、入力認識部３２２は、入力装置３２
１によって入力された各種の情報をコンピュータに認識
させるための、既に画像選択装置３００にインストール
されているソフトウェアとＯＳとの組み合わせからなる
ものである。この入力認識部３２２の機能は、ハードウ
ェア上は、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１
０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって
担われる。

【００４６】ここで、画像表示装置１２は、画像を表示
するものであり、この画像表示装置１２の機能は、ハー
ドウェア上は、図１，図２に示すパーソナルコンピュー
タ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等と、
このパーソナルコンピュータ１０に備えられた画像表示
装置１２との組合せにによって担われる。

【００４７】また、表示一覧指定部３０１は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログ
ラム２００の表示一覧指定部２０１に対応する要素であ
り、入力装置３２１によって入力されて入力認識部３２
２で認識された情報に基づいて、後述する検査一覧表示
作成部３０３によって作成される検査のリストを画像表
示装置１２に表示させるためのモードを指定するもので
ある。この表示一覧指定部３０１の機能は、ハードウェ
ア上は、プログラム部品としての表示一覧指定部２０１
（図３参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナル
コンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１
１１等によって担われる。

【００４８】ここで、検査リスト格納部３２３は、医療
機関において実施された検査のリストが格納されたもの
である。この検査リスト格納部３２３の機能は、ハード
ウェア上は、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ
１０の本体装置１１に内蔵されたハードディスク装置１
１３等によって担われる。

【００４９】また、検査一覧抽出部３０２は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログ
ラム２００の検査一覧抽出部２０２に対応する要素であ
り、表示一覧指定部３０１による指定を受けて、検査リ
スト格納部３２３に格納されている検査のリストを抽出
するものである。この検査一覧抽出部３０２の機能は、
ハードウェア上は、プログラム部品としての検査一覧抽
出部２０２（図３参照）を実行する、図１，図２に示す
パーソナルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵され
たＣＰＵ１１１等によって担われる。

【００５０】また、検査一覧表示作成部３０３は、アプ
リケーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プ
ログラム２００の検査一覧表示作成部２０３に対応する
要素であり、検査一覧抽出部３０２によって抽出された
検査のリストを画像表示装置１２に表示させるためのフ
ォーマットを作成するものである。この検査一覧表示作
成部３０３の機能は、ハードウェア上は、プログラム部
品としての検査一覧表示作成部２０３（図３参照）を実
行する、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０
の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担
われる。

【００５１】また、画像表示制御部３０４は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログ
ラム２００の画像表示制御部２０４に対応する要素であ
り、検査一覧表示作成部３０３によって作成された検査
のリストを画像表示装置１２に表示させるものである。
また、この画像表示制御部３０４は、後述する画像ファ
イル抽出部３０７によって、後述する画像データ格納部
３２４に格納されている医用画像やサムネイル医用画像
の中から抽出される医用画像やサムネイル医用画像を画
像表示装置１２に表示させるものでもある。さらに、こ
の画像表示制御部３０４は、後述する画像表示方法選択
部３０９によって所定の画像処理が施された後の医用画
像を画像表示装置１２に表示させるものでもある。この
画像表示制御部３０４は、本発明にいう画像表示部の機
能の一例を示すものであり、その機能は、ハードウェア
上は、プログラム部品としての画像表示制御部２０４
（図３参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナル
コンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１
１１等によって担われる。尚、この画像表示制御部３０
４によって画像表示装置１２に表示される具体的な表示
態様については後述する。

【００５２】また、表示検査指定部３０５は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログ
ラム２００の表示検査指定部２０５に対応する要素であ
り、表示一覧指定部３０１、検査一覧抽出部３０２、検
査一覧表示作成部３０３、および画像表示制御部３０４
によって画像表示装置１２に表示された検査のリストの
うちの所望の検査が入力装置３２１によって指定されて
入力認識部３２２で認識されたその検査に基づいて、後
述する画像ファイル抽出部３０７によって抽出されるサ
ムネイル医用画像を画像表示装置１２に表示させるため
のモードを指定するものである。この表示検査指定部３
０５の機能は、ハードウェア上は、プログラム部品とし
ての表示検査指定部２０５（図３参照）を実行する、図
１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の本体装置
１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担われる。

【００５３】また、検査選択部３０６は、アプリケーシ
ョンソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログラム
２００の検査選択部２０６に対応する要素であり、表示
検査指定部３０５による検査の指定を受けて、検査リス
ト格納部３２３に格納されている検査のリストの中から
指定された検査を選択するものである。この検査選択部
３０６の機能は、ハードウェア上は、プログラム部品と
しての検査選択部２０６（図３参照）を実行する、図
１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の本体装置
１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担われる。

【００５４】ここで、画像データ格納部３２４は、例え
ばＸ線画像や、ＣＴ画像や、ＭＲＩ画像などといった医
用画像を格納するものである。また、この画像データ格
納部３２４は、医用画像を縮小したサムネイル医用画像
も併せて格納するものである。さらに、この画像データ
格納部３２４に格納された医用画像およびサムネイル医
用画像のそれぞれは、検査リスト格納部３２３に格納さ
れた検査のリストそれぞれに対応付けて格納されてい
る。この画像データ格納部３２４は、本発明にいう画像
記憶部の機能の一例を示すものであり、その機能は、主
として、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０
のハードディスク装置１１３によって担われる。

【００５５】また、画像ファイル抽出部３０７は、アプ
リケーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プ
ログラム２００の画像ファイル抽出部２０７に対応する
要素であり、検査選択部３０６によって検査リスト格納
部３２３に格納されている検査のリストの中から選択さ
れた検査に対応するサムネイル医用画像を、画像データ
格納部３２４に格納されているサムネイル医用画像の中
から抽出するものである。また、この画像ファイル抽出
部３０７は、後述する表示画像指定部３０８によるサム
ネイル医用画像の指定を受けて、そのサムネイル医用画
像に対応する医用画像を、画像データ格納部３２４に格
納されている医用画像の中から抽出するものでもある。
この画像ファイル抽出部３０７の機能は、ハードウェア
上は、プログラム部品としての画像ファイル抽出部２０
７（図３参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナ
ルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ
１１１等によって担われる。

【００５６】また、表示画像指定部３０８は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログ
ラム２００の表示画像指定部２０８に対応する要素であ
り、表示検査指定部３０５、検査選択部３０６、画像フ
ァイル抽出部３０７、および画像表示制御部３０４によ
って画像表示装置１２に表示されたサムネイル医用画像
のうちの所望のサムネイル医用画像が入力装置３２１に
よって指定されて入力認識部３２２で認識されたそのサ
ムネイル医用画像に基づいて、画像ファイル抽出部３０
７によって抽出された医用画像を画像表示装置１２に表
示させるためのモードを指定するものである。この表示
画像指定部３０８の機能は、ハードウェア上は、プログ
ラム部品としての表示画像指定部２０８（図３参照）を
実行する、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１
０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって
担われる。

【００５７】また、画像表示方法選択部３０９は、アプ
リケーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プ
ログラム２００の画像表示方法選択部２０９に対応する
要素であり、表示画像指定部３０８、画像ファイル抽出
部３０７、および画像表示制御部３０４によって画像表
示装置１２に表示された医用画像に対して、入力装置３
２１によって入力されて入力認識部３２２で認識された
情報に基づいて階調強調処理や拡大処理などといった所
定の画像処理を施し、その画像処理が施された後の医用
画像を画像表示装置１２に表示させるためのモードを指
定するものである。この画像表示方法選択部３０９は、
本発明にいう画像処理部の機能の一例を示すものであ
り、その機能は、ハードウェア上は、プログラム部品と
しての画像表示方法選択部２０９（図３参照）を実行す
る、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の本
体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担われ
る。

【００５８】また、イメージャ出力画像指定部３１０
は、アプリケーションソフトウェア上は、図３に示す読
影支援プログラム２００のイメージャ出力画像指定部２
１０に対応する要素であり、表示画像指定部３０８、画
像ファイル抽出部３０７、および画像表示制御部３０４
によって画像表示装置１２に表示された医用画像を、入
力装置３２１によって入力されて入力認識部３２２で認
識された情報に基づいて、イメージャに出力させる医用
画像として指定するものである。このイメージャ出力画
像指定部３１０の機能は、ハードウェア上は、プログラ
ム部品としてのイメージャ出力画像指定部２１０（図３
参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナルコンピ
ュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等
によって担われる。

【００５９】また、イメージャ出力画像抽出部３１１
は、アプリケーションソフトウェア上は、図３に示す読
影支援プログラム２００のイメージャ出力画像抽出部２
１１に対応する要素であり、イメージャ出力画像指定部
３１０による指定を受けた医用画像を、画像ファイル抽
出部３０７を経由して画像データ格納部３２４に格納さ
れている医用画像の中から抽出し、抽出された医用画像
をイメージャに出力させるものである。また、このイメ
ージャ出力画像抽出部３１１は、抽出された医用画像を
イメージャに出力させるとともに、イメージャに出力さ
れた医用画像を、後述するキー画像データ格納部３２５
にキー画像として格納させるものでもある。このイメー
ジャ出力画像抽出部３１１は、本発明にいうイメージャ
出力部およびキー画像選択部の機能の一例を示すもので
あり、その機能は、ハードウェア上は、プログラム部品
としてのイメージャ出力画像抽出部２１１（図３参照）
を実行する、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ
１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によっ
て担われる。

【００６０】また、イメージャ出力インタフェース１１
７は、イメージャ出力画像抽出部３１１によって抽出さ
れた医用画像をイメージャに出力するものである。この
イメージャ出力インタフェース１１７の機能は、ハード
ウェア上は、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ
１０に備えられたイメージャ出力インタフェース１１７
によって担われる。

【００６１】また、キー画像データ格納部３２５は、イ
メージャ出力画像抽出部３１１によってキー画像として
選択された医用画像を格納するものである。また、後述
するキー画像抽出部３１３によってキー画像として選択
された医用画像を格納するものでもある。このキー画像
データ格納部３２５の機能は、ハードウェア上は、図
１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の本体装置
１１に内蔵されたハードディスク装置１１３等によって
担われる。

【００６２】また、キー画像指定部３１２は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プログ
ラム２００のキー画像指定部２１２に対応する要素であ
り、表示検査指定部３０５、検査選択部３０６、画像フ
ァイル抽出部３０７、および画像表示制御部３０４によ
って画像表示装置１２に表示されたサムネイル医用画像
の中から、キー画像として選択するサムネイル医用画像
が入力装置３２１によって指定されて入力認識部３２２
で認識されたそのサムネイル医用画像に基づいて、画像
ファイル抽出部３０７によって抽出された医用画像を画
像表示装置１２に表示させるためのモードを指定するも
のである。このキー画像指定部３１２の機能は、ハード
ウェア上は、プログラム部品としてのキー画像指定部２
１２（図３参照）を実行する、図１，図２に示すパーソ
ナルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰ
Ｕ１１１等によって担われる。

【００６３】さらに、キー画像抽出部３１３は、アプリ
ケーションソフトウェア上は、図３に示す読影支援プロ
グラム２００のキー画像抽出部２１３に対応する要素で
あり、キー画像指定部３１２によるサムネイル医用画像
の指定を受けて、そのサムネイル医用画像に対応する医
用画像を、画像ファイル抽出部３０７を経由して画像デ
ータ格納部３２４に格納されている医用画像の中から抽
出し、その医用画像をキー画像データ格納部３２５にキ
ー画像として格納させるものである。このキー画像抽出
部３１３の機能は、ハードウェア上は、プログラム部品
としてのキー画像抽出部２１３（図３参照）を実行す
る、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の本
体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担われ
る。

【００６４】図５は、画像表示装置１２の表示画面１２
ａ（図１参照）上に表示される検査リスト表示指定ウィ
ンドウの一例を示す図である。

【００６５】図１，２に示すパーソナルコンピュータ１
０のキーボード１３あるいはマウス１４により所定の操
作を行うと、この図５に示す検査リスト表示指定ウィン
ドウ２０がパーソナルコンピュータ１０の画像表示装置
１２の表示画面１２ａ上に表示される。

【００６６】この検査リスト表示指定ウィンドウ２０に
は、「検査一覧表示」ボタン２１が設けられている。こ
の「検査一覧表示」ボタン２１をマウス操作によりクリ
ックすると、図４に示す表示一覧指定部３０１、検査一
覧抽出部３０２、検査一覧表示作成部３０３、および画
像表示制御部３０４によって、この検査リスト表示指定
ウィンドウ２０は表示されたまま、後述する検査リスト
表示ウィンドウ３０（図６参照）が、検査リスト表示指
定ウィンドウ２０とは別のウィンドウとして画像表示装
置１２に表示される。

【００６７】また、この「検査一覧表示」ボタン２１の
下には、「終了」ボタン２２が設けられていて、この
「終了」ボタン２２をクリックすると、検査リスト表示
指定ウィンドウ２０が閉じられる。また、後述する検査
リスト表示ウィンドウ３０（図６参照）、サムネイル医
用画像表示ウィンドウ４０（図７参照）、医用画像表示
ウィンドウ５０（図８参照）、およびキー画像指定ウィ
ンドウ６０（図９参照）は、検査リスト表示指定ウィン
ドウ２０が表示されたまま検査リスト表示指定ウィンド
ウ２０とは別のウィンドウとして表示されるウィンドウ
であるが、この「終了」ボタン２２をクリックすると、
これら全てのウィンドウが閉じられる。

【００６８】図６は、表示一覧指定部３０１、検査一覧
抽出部３０２、検査一覧表示作成部３０３、および画像
表示制御部３０４により、画像表示装置１２の表示画面
１２ａ（図１参照）上に表示される検査リスト表示ウィ
ンドウの一例を示す図である。

【００６９】この図６に示す検査リスト表示ウィンドウ
３０は、図５に示す「検査一覧表示」ボタン２１をクリ
ックすると表示される。

【００７０】この検査リスト表示ウィンドウ３０には、
検査一覧表示欄３１が設けられている。この検査一覧表
示欄３１には、図４に示す検査リスト格納部３２３に格
納されている検査のリストが表示される。この検査一覧
表示欄３１に表示された検査のリストのうちの所望の検
査を医師がクリックするとその検査の枠の色が変化し、
図４に示す入力認識部３２２を介して表示検査指定部３
０５によってその検査が認識される。

【００７１】また、この検査リスト表示ウィンドウ３０
の右下には「画像表示」ボタン３２が設けられている。
この「画像表示」ボタン３２をクリックすると、図４に
示す表示検査指定部３０５、検査選択部３０６、画像フ
ァイル抽出部３０７、および画像表示制御部３０４によ
って、後述するサムネイル医用画像表示ウィンドウ４０
（図７参照）が表示される。

【００７２】図７は、表示検査指定部３０５、検査選択
部３０６、画像ファイル抽出部３０７、および画像表示
制御部３０４により、画像表示装置１２の表示画面１２
ａ（図１参照）上に表示されるサムネイル医用画像表示
ウィンドウの一例を示す図である。

【００７３】この図７に示すサムネイル医用画像表示ウ
ィンドウ４０は、図６に示す「画像表示」ボタン３２を
クリックすると表示される。

【００７４】このサムネイル医用画像表示ウィンドウ４
０には、サムネイル医用画像表示欄４１が設けられてい
る。このサムネイル医用画像表示欄４１には、図６に示
す検査一覧表示欄３１において選択された検査に対応す
る全てのサムネイル医用画像が、図４に示す画像データ
格納部３２４に格納されているサムネイル医用画像の中
から抽出されて表示される。このサムネイル医用画像表
示欄４１に表示されたサムネイル医用画像のうちの所望
のサムネイル医用画像を医師がクリックするとそのサム
ネイル医用画像の枠の色が変化し、図４に示す入力認識
部３２２を介して表示画像指定部３０８によってそのサ
ムネイル医用画像が認識される。

【００７５】また、このサムネイル医用画像表示ウィン
ドウ４０の右下には「画像表示」ボタン４２が設けられ
ている。この「画像表示」ボタン４２をクリックする
と、図４に示す表示画像指定部３０８、画像ファイル抽
出部３０７、および画像表示制御部３０４によって、後
述する医用画像表示ウィンドウ５０（図８参照）が表示
される。

【００７６】図８は、表示画像指定部３０８、画像ファ
イル抽出部３０７、および画像表示制御部３０４によ
り、画像表示装置１２の表示画面１２ａ（図１参照）上
に表示される医用画像表示ウィンドウの一例を示す図で
ある。

【００７７】この図８に示す医用画像表示ウィンドウ５
０は、図７に示す「画像表示」ボタン４２をクリックす
ると表示される。

【００７８】この医用画像表示ウィンドウ５０には、医
用画像表示欄５１が設けられている。この医用画像表示
欄５１には、図７に示すサムネイル医用画像表示欄４１
において選択されたサムネイル医用画像に対応する医用
画像が、図４に示す画像データ格納部３２４に格納され
ている医用画像の中から抽出されて表示される。

【００７９】また、この医用画像表示欄５１の右には、
「画像表示方法選択」ボタン５２が設けられている。こ
の「画像表示方法選択」ボタン５２をクリックすると、
図４に示す画像表示方法選択部３０９によって、医用画
像表示欄５１に表示された医用画像に対して画像処理が
施される。ここでは、「画像表示方法選択」ボタン５２
のうちの「表示法１」をクリックすると医用画像表示欄
５１に表示された医用画像の全体に対して階調強調処理
が施される。また、医用画像表示欄５１に表示された医
用画像のうちの一部分の範囲をドラッグによって指定し
て「表示法２」をクリックするとその範囲に対して拡大
処理が施される。さらに、「表示法３」をクリックする
と医用画像表示欄５１に表示された医用画像の全体に対
して周波数処理が施される。

【００８０】また、この医用画像表示欄５１の下には、
「イメージャ出力」ボタン５３が設けられている。この
「イメージャ出力」ボタン５３をクリックすると、医用
画像表示欄５１に表示された医用画像が、図４に示すイ
メージャ出力画像指定部３１０、イメージャ出力画像抽
出部３１１、およびイメージャ出力インタフェース１１
７によって、イメージャに出力される。

【００８１】また、この医用画像表示欄５１の右下に
は、「戻る」ボタン５４が設けられている。この「戻
る」ボタン５４をクリックすると、図７に示すサムネイ
ル医用画像表示ウィンドウ４０が再度表示されて、図７
を参照して説明した操作を繰り返し行うことができる。

【００８２】この第１実施形態では、上述した「イメー
ジャ出力」ボタン５３をクリックすると、医用画像表示
欄５１に表示された医用画像がイメージャに出力される
とともに、イメージャに出力された医用画像がキー画像
として選択されて図４に示すキー画像データ格納部３２
５に格納される。

【００８３】このような、イメージャに出力された医用
画像がキー画像として選択される読影支援装置によれ
ば、キー画像の選択が無意識になされることとなるた
め、医用画像を読影する医師への負担が軽減され、医師
にとって使い勝手が良く、キー画像を効率的に、かつ容
易に選択することができる。

【００８４】図９は、画像表示装置１２の表示画面１２
ａ（図１参照）上に表示されるキー画像指定ウィンドウ
の一例を示す図である。

【００８５】図１，２に示すパーソナルコンピュータ１
０のキーボード１３あるいはマウス１４により所定の操
作を行うと、この図９に示すキー画像指定ウィンドウ６
０がパーソナルコンピュータ１０の画像表示装置１２の
表示画面１２ａ上に表示される。

【００８６】このキー画像指定ウィンドウ６０には、サ
ムネイル医用画像表示欄６１が設けられている。このサ
ムネイル医用画像表示欄６１には、図６に示す検査一覧
表示欄３１において選択された検査に対応する全てのサ
ムネイル医用画像が、図４に示す画像データ格納部３２
４に格納されているサムネイル医用画像の中から抽出さ
れて表示される。このサムネイル医用画像表示欄６１に
表示されたサムネイル医用画像のうちの所望のサムネイ
ル医用画像を医師がクリックするとそのサムネイル医用
画像の枠の色が変化し、図４に示す入力認識部３２２を
介してキー画像指定部３１２によってそのサムネイル医
用画像が認識される。ここで、複数のサムネイル医用画
像がクリックされた場合には、それら複数のサムネイル
医用画像全ての枠の色が変化してそれら複数のサムネイ
ル医用画像全てが認識される。

【００８７】また、このキー画像指定ウィンドウ６０の
右下には「キー画像指定」ボタン６２が設けられてい
る。この「キー画像指定」ボタン６２をクリックする
と、図４に示すキー画像指定部３１２およびキー画像抽
出部３１３によって、サムネイル医用画像表示欄６１に
おいて選択されて枠の色が変化したサムネイル医用画像
に対応する医用画像が、図４に示す画像データ格納部３
２４に格納されている医用画像の中から抽出され、抽出
された医用画像がキー画像として、図４に示すキー画像
データ格納部３２５に格納される。

【００８８】このキー画像指定ウィンドウ６０を介した
キー画像の選択は従来と同様な手動の選択であり、無意
識に選択されたキー画像以外の医用画像を、医師がキー
画像として改めて選択するときに利用される。

【００８９】図１０は、本発明の読影支援プログラムの
第２実施形態を示した図である。

【００９０】この図１０に示す読影支援プログラム４０
０は、図３に示す読影支援プログラム２００と同様、図
２に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶されている。

【００９１】この読影支援プログラム４００は、図１，
図２に示すパーソナルコンピュータ１０内で実行され、
そのパーソナルコンピュータ１０を、複数の医用画像を
代表するキー画像を、図１，図２に示す画像表示装置に
表示された画像の表示時間に基づいて選択する読影支援
装置として動作させる読影支援プログラムである。この
読影支援プログラム４００は、表示一覧指定部４０１
と、検査一覧抽出部４０２と、検査一覧表示作成部４０
３と、画像表示制御部４０４と、表示検査指定部４０５
と、検査選択部４０６と、画像ファイル抽出部４０７
と、表示画像指定部４０８と、画像表示方法選択部４０
９と、比較時間設定部４１０と、キー画像自動判定部４
１１と、キー画像抽出部４１２と、キー画像指定部４１
３とから構成されている。この読影支援プログラム４０
０を構成する各要素のうち、比較時間設定部４１０、キ
ー画像自動判定部４１１、およびキー画像抽出部４１２
を除く、表示一覧指定部４０１、検査一覧抽出部４０
２、検査一覧表示作成部４０３、画像表示制御部４０
４、表示検査指定部４０５、検査選択部４０６、画像フ
ァイル抽出部４０７、表示画像指定部４０８、画像表示
方法選択部４０９、およびキー画像指定部４１３は、図
３に示す読影支援プログラム２００の要素である、表示
一覧指定部２０１、検査一覧抽出部２０２、検査一覧表
示作成部２０３、画像表示制御部２０４、表示検査指定
部２０５、検査選択部２０６、画像ファイル抽出部２０
７、表示画像指定部２０８、画像表示方法選択部２０
９、およびキー画像指定部２１２とそれぞれ同一であ
る。この読影支援プログラム４００を構成する各要素の
うち、比較時間設定部４１０、キー画像自動判定部４１
１、およびキー画像抽出部４１２の作用については後述
する。

【００９２】図１１は、本発明の読影支援装置の第２実
施形態を示す機能ブロック図である。

【００９３】この図１１に示す読影支援装置５００は、
図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０に、図１
０に示す読影支援プログラム４００がローディングさ
れ、その読影支援プログラム４００がそのパーソナルコ
ンピュータ１０内で実行されることにより実現される。

【００９４】この図１１に示す読影支援装置５００に
は、入力装置５２１と、入力認識部５２２と、表示一覧
指定部５０１と、検査リスト格納部５２３と、検査一覧
抽出部５０２と、検査一覧表示作成部５０３と、画像表
示制御部５０４と、画像表示装置１２と、表示検査指定
部５０５と、検査選択部５０６と、画像データ格納部５
２４と、画像ファイル抽出部５０７と、表示画像指定部
５０８と、画像表示方法選択部５０９と、基準時間発生
部５２６と、比較時間設定部５１０と、キー画像自動判
定部５１１と、キー画像抽出部５１２と、キー画像デー
タ格納部５２５と、キー画像指定部５１３とが備えられ
ている。この読影支援装置３００を構成する各要素のう
ち、入力装置５２１、入力認識部５２２、検査リスト格
納部５２３、画像表示装置１２、画像データ格納部５２
４、基準時間発生部５２６、およびキー画像データ格納
部５２５を除く、表示一覧指定部５０１、検査一覧抽出
部５０２、検査一覧表示作成部５０３、画像表示制御部
５０４、表示検査指定部５０５、検査選択部５０６、画
像ファイル抽出部５０７、表示画像指定部５０８、画像
表示方法選択部５０９、比較時間設定部５１０、キー画
像自動判定部５１１、キー画像抽出部５１２、およびキ
ー画像指定部５１３の各要素は、それぞれ、図１０に示
すソフトウェア部品としての表示一覧指定部４０１、検
査一覧抽出部４０２、検査一覧表示作成部４０３、画像
表示制御部４０４、表示検査指定部４０５、検査選択部
４０６、画像ファイル抽出部４０７、表示画像指定部４
０８、画像表示方法選択部４０９、比較時間設定部４１
０、キー画像自動判定部４１１、キー画像抽出部４１
２、およびキー画像指定部４１３の各要素と、それらの
ソフトウェア部品の各機能を実現するために必要な、パ
ーソナルコンピュータ１０のハードウェアやＯＳとの組
み合わせから構成されている。

【００９５】また、図１１に示す読影支援装置５００
の、基準時間発生部５２６、比較時間設定部５１０、キ
ー画像自動判定部５１１、およびキー画像抽出部５１２
を除く他の要素、すなわち、入力装置５２１、入力認識
部５２２、表示一覧指定部５０１、検査リスト格納部５
２３、検査一覧抽出部５０２、検査一覧表示作成部５０
３、画像表示制御部５０４、画像表示装置１２、表示検
査指定部５０５、検査選択部５０６、画像データ格納部
５２４、画像ファイル抽出部５０７、表示画像指定部５
０８、画像表示方法選択部５０９、キー画像データ格納
部５２５、およびキー画像指定部５１３は、図４に示す
読影支援装置３００の、入力装置３２１、入力認識部３
２２、表示一覧指定部３０１、検査リスト格納部３２
３、検査一覧抽出部３０２、検査一覧表示作成部３０
３、画像表示制御部３０４、画像表示装置１２、表示検
査指定部３０５、検査選択部３０６、画像データ格納部
３２４、画像ファイル抽出部３０７、表示画像指定部３
０８、画像表示方法選択部３０９、キー画像データ格納
部３２５、およびキー画像指定部３１２とそれぞれ同一
の要素であり、重複説明は省略し、以下、基準時間発生
部５２６、比較時間設定部５１０、キー画像自動判定部
５１１、およびキー画像抽出部５１２について説明す
る。

【００９６】尚、以下では、図１１に示す読影支援装置
５００の比較時間設定部５１０、キー画像自動判定部５
１１、およびキー画像抽出部５１２について説明するこ
とによって、それら比較時間設定部５１０、キー画像自
動判定部５１１、およびキー画像抽出部５１２を構成す
る、アプリケーションプログラムのプログラム部品であ
る、図１０に示す読影支援プログラム４００の、比較時
間設定部４１０、キー画像自動判定部４１１、およびキ
ー画像抽出部４１２についても説明する。

【００９７】図１１に示す読影支援装置５００の基準時
間発生部５２６は、図１，図２に示すパーソナルコンピ
ュータ１０に組み込まれたクロックの機能を表すもので
ある。

【００９８】また、比較時間設定部５１０は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図１０に示す読影支援プロ
グラム４００の比較時間設定部４１０に対応する要素で
あり、入力装置３２１によって入力されて入力認識部３
２２で認識された情報に基づいて、後述するキー画像自
動判定部５１１でキー画像を判定するにあたって用いら
れる、キー画像であるか否かの閾値となる比較時間を設
定させるものである。この比較時間設定部５１０の機能
は、ハードウェア上は、プログラム部品としての比較時
間設定部４１０（図１０参照）を実行する、図１，図２
に示すパーソナルコンピュータ１０の本体装置１１に内
蔵されたＣＰＵ１１１等によって担われる。

【００９９】また、キー画像自動判定部５１１は、アプ
リケーションソフトウェア上は、図１０に示す読影支援
プログラム４００のキー画像自動判定部４１１に対応す
る要素であり、表示画像指定部５０８、画像ファイル抽
出部５０７、および画像表示制御部５０４によって画像
表示装置１２に表示された医用画像の表示時間を基準時
間発生部５２６に基づいて計測し、計測された表示時間
と、比較時間設定部５１０によって設定された比較時間
とを比較し、表示時間が比較時間を超えた医用画像をキ
ー画像と判定するものである。このキー画像自動判定部
５１１の機能は、ハードウェア上は、プログラム部品と
してのキー画像自動判定部４１１（図１０参照）を実行
する、図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の
本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担わ
れる。

【０１００】さらに、キー画像抽出部５１２は、アプリ
ケーションソフトウェア上は、図１０に示す読影支援プ
ログラム４００のキー画像抽出部４１２に対応する要素
であり、キー画像自動判定部５１１によってキー画像と
判定された医用画像を、画像ファイル抽出部５０７を経
由して画像データ格納部５２４に格納されている医用画
像の中から抽出し、その医用画像をキー画像データ格納
部５２５にキー画像として格納するものである。このキ
ー画像抽出部５１２の機能は、ハードウェア上は、プロ
グラム部品としてのキー画像抽出部４１２（図１０参
照）を実行する、図１，図２に示すパーソナルコンピュ
ータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等に
よって担われる。

【０１０１】第２実施形態では、これら比較時間設定部
４１０、キー画像自動判定部４１１、およびキー画像抽
出部４１２の組み合わせが、本発明にいうキー画像選択
部の機能の一例を示すものとなっている。

【０１０２】ここで、図８は、本発明の読影支援装置の
第１実施形態における医用画像表示ウィンドウの一例を
示す図であるが、以下、この図８が、本発明の読影支援
装置の第２実施形態における医用画像表示ウィンドウの
一例を示す図であるとして説明する。尚、画面を構成す
る各要素についての重複説明は省略する。

【０１０３】図８は、表示画像指定部５０８、画像ファ
イル抽出部５０７、および画像表示制御部５０４によ
り、画像表示装置１２の表示画面１２ａ（図１参照）上
に表示される医用画像表示ウィンドウの一例を示す図で
あって、この図８に示す医用画像表示ウィンドウ５０
は、図７に示す「画像表示」ボタン４２をクリックする
と表示される。

【０１０４】この第２実施形態では、医用画像表示ウィ
ンドウ５０に設けられた医用画像表示欄５１に表示され
た医用画像の表示時間が、図１１に示す基準時間発生部
５２６によって計測され、計測された表示時間と、図１
１に示す比較時間設定部５１０によって設定された比較
時間とが比較され、表示時間が比較時間を超えた場合
に、この医用画像表示欄５１に表示された医用画像が、
図１１に示すキー画像自動判定部５１１およびキー画像
抽出部５１２によってキー画像として判定されて選択さ
れて図１１に示すキー画像データ格納部５２５に格納さ
れる。

【０１０５】このような、所定時間を超えて医用画像表
示欄５１に表示された医用画像がキー画像として選択さ
れる読影支援装置によれば、所定の時間をかけて医師が
読影する医用画像がキー画像であると自動的に判定され
て選択されるので、キー画像の選択が無意識になされ、
医用画像を読影する医師の作業量が軽減されて負担も軽
減され、医師にとって使い勝手が良く、キー画像を効率
的に、かつ容易に選択することができる。

【０１０６】図１２は、本発明の読影支援プログラムの
第３実施形態を示した図である。

【０１０７】この図１２に示す読影支援プログラム６０
０は、図３に示す読影支援プログラム２００と同様、図
２に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶されている。

【０１０８】この読影支援プログラム６００は、図１，
図２に示すパーソナルコンピュータ１０内で実行され、
そのパーソナルコンピュータ１０を、複数の医用画像を
代表するキー画像を、図１，図２に示す画像表示装置に
表示された画像の表示時間に基づいて選択する読影支援
装置として動作させる読影支援プログラムである。この
読影支援プログラム６００は、表示一覧指定部６０１
と、検査一覧抽出部６０２と、検査一覧表示作成部６０
３と、画像表示制御部６０４と、表示検査指定部６０５
と、検査選択部６０６と、画像ファイル抽出部６０７
と、表示画像指定部６０８と、画像表示方法選択部６０
９と、画像表示時間計測部６１０と、キー画像１次抽出
部６１１と、画像・表示時間リスト作成部６１２と、リ
スト並べ替え部６１３と、基準枚数設定部６１４と、キ
ー画像２次抽出部６１５と、キー画像指定部６１６と、
キー画像抽出部６１７とから構成されている。この読影
支援プログラム６００を構成する各要素のうち、画像表
示時間計測部６１０、キー画像１次抽出部６１１、画像
・表示時間リスト作成部６１２、リスト並べ替え部６１
３、基準枚数設定部６１４、およびキー画像２次抽出部
６１５を除く、表示一覧指定部６０１、検査一覧抽出部
６０２、検査一覧表示作成部６０３、画像表示制御部６
０４、表示検査指定部６０５、検査選択部６０６、画像
ファイル抽出部６０７、表示画像指定部６０８、画像表
示方法選択部６０９、キー画像指定部６１６、およびキ
ー画像抽出部６１７は、図３に示す読影支援プログラム
２００の要素である、表示一覧指定部２０１、検査一覧
抽出部２０２、検査一覧表示作成部２０３、画像表示制
御部２０４、表示検査指定部２０５、検査選択部２０
６、画像ファイル抽出部２０７、表示画像指定部２０
８、画像表示方法選択部２０９、キー画像指定部２１
２、およびキー画像抽出部２１３とそれぞれ同一であ
る。この読影支援プログラム６００を構成する各要素の
うち、画像表示時間計測部６１０、キー画像１次抽出部
６１１、画像・表示時間リスト作成部６１２、リスト並
べ替え部６１３、基準枚数設定部６１４、およびキー画
像２次抽出部６１５の作用については後述する。

【０１０９】図１３は、本発明の読影支援装置の第３実
施形態を示す機能ブロック図である。

【０１１０】この図１３に示す読影支援装置７００は、
図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０に、図１
２に示す読影支援プログラム６００がローディングさ
れ、その読影支援プログラム６００がそのパーソナルコ
ンピュータ１０内で実行されることにより実現される。

【０１１１】この図１３に示す読影支援装置７００に
は、入力装置７２１と、入力認識部７２２と、表示一覧
指定部７０１と、検査リスト格納部７２３と、検査一覧
抽出部７０２と、検査一覧表示作成部７０３と、画像表
示制御部７０４と、画像表示装置１２と、表示検査指定
部７０５と、検査選択部７０６と、画像データ格納部７
２４と、画像ファイル抽出部７０７と、表示画像指定部
７０８と、画像表示方法選択部７０９と、基準時間発生
部７２６と、画像表示時間計測部７１０と、キー画像１
次抽出部７１１と、画像・表示時間リスト作成部７１２
と、画像・表示時間リスト格納部７２７と、リスト並べ
替え部７１３と、基準枚数設定部７１４と、キー画像２
次抽出部７１５と、キー画像データ格納部７２５と、キ
ー画像指定部７１６と、キー画像抽出部７１７とが備え
られている。この読影支援装置３００を構成する各要素
のうち、入力装置７２１、入力認識部７２２、検査リス
ト格納部７２３、画像表示装置１２、画像データ格納部
７２４、基準時間発生部７２６、画像・表示時間リスト
格納部７２７、およびキー画像データ格納部７２５を除
く、表示一覧指定部７０１、検査一覧抽出部７０２、検
査一覧表示作成部７０３、画像表示制御部７０４、表示
検査指定部７０５、検査選択部７０６、画像ファイル抽
出部７０７、表示画像指定部７０８、画像表示方法選択
部７０９、画像表示時間計測部７１０、キー画像１次抽
出部７１１、画像・表示時間リスト作成部７１２、リス
ト並べ替え部７１３、基準枚数設定部７１４、キー画像
２次抽出部７１５、キー画像指定部７１６、およびキー
画像抽出部７１７の各要素は、それぞれ、図１２に示す
ソフトウェア部品としての表示一覧指定部６０１、検査
一覧抽出部６０２、検査一覧表示作成部６０３、画像表
示制御部６０４、表示検査指定部６０５、検査選択部６
０６、画像ファイル抽出部６０７、表示画像指定部６０
８、画像表示方法選択部６０９、画像表示時間計測部６
１０、キー画像１次抽出部６１１、画像・表示時間リス
ト作成部６１２、リスト並べ替え部６１３、基準枚数設
定部６１４、キー画像２次抽出部６１５、キー画像指定
部６１６、およびキー画像抽出部６１７の各要素と、そ
れらのソフトウェア部品の各機能を実現するために必要
な、パーソナルコンピュータ１０のハードウェアやＯＳ
との組み合わせから構成されている。

【０１１２】また、図１３に示す読影支援装置７００
の、画像表示時間計測部７１０、キー画像１次抽出部７
１１、画像・表示時間リスト作成部７１２、画像・表示
時間リスト格納部７２７、リスト並べ替え部７１３、基
準枚数設定部７１４、およびキー画像２次抽出部７１５
を除く他の要素、すなわち、入力装置７２１、入力認識
部７２２、表示一覧指定部７０１、検査リスト格納部７
２３、検査一覧抽出部７０２、検査一覧表示作成部７０
３、画像表示制御部７０４、画像表示装置１２、表示検
査指定部７０５、検査選択部７０６、画像データ格納部
７２４、画像ファイル抽出部７０７、表示画像指定部７
０８、画像表示方法選択部７０９、キー画像データ格納
部７２５、キー画像指定部７１６、キー画像抽出部７１
７、および基準時間発生部７２６は、図４に示す読影支
援装置３００の、入力装置３２１、入力認識部３２２、
表示一覧指定部３０１、検査リスト格納部３２３、検査
一覧抽出部３０２、検査一覧表示作成部３０３、画像表
示制御部３０４、画像表示装置１２、表示検査指定部３
０５、検査選択部３０６、画像データ格納部３２４、画
像ファイル抽出部３０７、表示画像指定部３０８、画像
表示方法選択部３０９、キー画像データ格納部３２５、
キー画像指定部３１２、キー画像抽出部２１３、および
図１１に示す読影支援装置５００の基準時間発生部５２
６とそれぞれ同一の要素であり、重複説明は省略し、以
下、画像表示時間計測部７１０、キー画像１次抽出部７
１１、画像・表示時間リスト作成部７１２、画像・表示
時間リスト格納部７２７、リスト並べ替え部７１３、基
準枚数設定部７１４、およびキー画像２次抽出部７１５
について説明する。

【０１１３】尚、以下では、図１３に示す読影支援装置
７００の画像表示時間計測部７１０、キー画像１次抽出
部７１１、画像・表示時間リスト作成部７１２、リスト
並べ替え部７１３、基準枚数設定部７１４、およびキー
画像２次抽出部７１５について説明することによって、
それら画像表示時間計測部７１０、キー画像１次抽出部
７１１、画像・表示時間リスト作成部７１２、リスト並
べ替え部７１３、基準枚数設定部７１４、およびキー画
像２次抽出部７１５を構成する、アプリケーションプロ
グラムのプログラム部品である、図１２に示す読影支援
プログラム６００の、画像表示時間計測部６１０、キー
画像１次抽出部６１１、画像・表示時間リスト作成部６
１２、リスト並べ替え部６１３、基準枚数設定部６１
４、およびキー画像２次抽出部６１５についても説明す
る。

【０１１４】図１３に示す読影支援装置７００の画像表
示時間計測部７１０は、アプリケーションソフトウェア
上は、図１２に示す読影支援プログラム６００の画像表
示時間計測部６１０に対応する要素であり、表示画像指
定部７０８、画像ファイル抽出部７０７、および画像表
示制御部７０４によって画像表示装置１２に表示された
医用画像の表示時間を基準時間発生部７２６に基づいて
計測するものである。この画像表示時間計測部７１０の
機能は、ハードウェア上は、プログラム部品としての画
像表示時間計測部６１０（図１２参照）を実行する、図
１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０の本体装置
１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等によって担われる。

【０１１５】また、キー画像１次抽出部７１１は、アプ
リケーションソフトウェア上は、図１２に示す読影支援
プログラム６００のキー画像１次抽出部６１１に対応す
る要素であり、表示画像指定部７０８、画像ファイル抽
出部７０７、および画像表示制御部７０４によって画像
表示装置１２に表示されて画像表示時間計測部７１０に
よって表示時間が計測された医用画像を、画像ファイル
抽出部７０７を経由して画像データ格納部７２４に格納
されている医用画像の中から抽出するものである。この
キー画像１次抽出部７１１の機能は、ハードウェア上
は、プログラム部品としてのキー画像１次抽出部６１１
（図１２参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナ
ルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ
１１１等によって担われる。

【０１１６】また、画像・表示時間リスト作成部７１２
は、アプリケーションソフトウェア上は、図１２に示す
読影支援プログラム６００の画像・表示時間リスト作成
部６１２に対応する要素であり、画像表示時間計測部７
１０によって計測された表示時間と、キー画像１次抽出
部７１１によって抽出された医用画像とを対応付けた組
データを作成するものである。この画像・表示時間リス
ト作成部７１２の機能は、ハードウェア上は、プログラ
ム部品としての画像・表示時間リスト作成部６１２（図
１２参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナルコ
ンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１
１等によって担われる。

【０１１７】また、画像・表示時間リスト格納部７２７
は、画像・表示時間リスト作成部７１２によって作成さ
れた表示時間と医用画像とからなる組データを格納する
ものである。この画像・表示時間リスト格納部７２７の
機能は、ハードウェア上は、図１，図２に示すパーソナ
ルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたハード
ディスク装置１１３等によって担われる。

【０１１８】また、リスト並べ替え部７１３は、アプリ
ケーションソフトウェア上は、図１２に示す読影支援プ
ログラム６００のリスト並べ替え部６１３に対応する要
素であり、画像・表示時間リスト格納部７２７に格納さ
れた表示時間と医用画像とからなる複数の組データを、
表示時間に基づいて表示時間が長い順に並べ替えるもの
である。このリスト並べ替え部７１３の機能は、ハード
ウェア上は、プログラム部品としてのリスト並べ替え部
６１３（図１２参照）を実行する、図１，図２に示すパ
ーソナルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵された
ＣＰＵ１１１等によって担われる。

【０１１９】また、基準枚数設定部７１４は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図１２に示す読影支援プロ
グラム６００の基準枚数設定部６１４に対応する要素で
あり、入力装置３２１によって入力されて入力認識部３
２２で認識された情報に基づいて、後述するキー画像２
次抽出部７１５でキー画像が選択されるにあたって用い
られる、選択されるキー画像の枚数を設定させるもので
ある。この基準枚数設定部７１４の機能は、ハードウェ
ア上は、プログラム部品としての基準枚数設定部６１４
（図１２参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナ
ルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ
１１１等によって担われる。

【０１２０】さらに、キー画像２次抽出部７１５は、ア
プリケーションソフトウェア上は、図１２に示す読影支
援プログラム６００のキー画像２次抽出部６１５に対応
する要素であり、リスト並べ替え部７１３によって表示
時間が長い順に並べ替えられて画像・表示時間リスト格
納部７２７に格納された表示時間と医用画像とからなる
複数の組データの中から、表示時間が長い順で、基準枚
数設定部７１４によって設定された枚数分の医用画像を
抽出し、その医用画像をキー画像データ格納部７２５に
キー画像として格納させるものである。このキー画像２
次抽出部７１５の機能は、ハードウェア上は、プログラ
ム部品としてのキー画像２次抽出部６１５（図１２参
照）を実行する、図１，図２に示すパーソナルコンピュ
ータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等に
よって担われる。

【０１２１】第３実施形態では、これら画像表示時間計
測部７１０、キー画像１次抽出部７１１、画像・表示時
間リスト作成部７１２、リスト並べ替え部７１３、基準
枚数設定部７１４、およびキー画像２次抽出部７１５の
組み合わせが、本発明にいうキー画像選択部の機能の一
例を示すものとなっている。

【０１２２】ここで、図８は、本発明の読影支援装置の
第１実施形態における医用画像表示ウィンドウの一例を
示す図であるが、以下、この図８が、本発明の読影支援
装置の第３実施形態における医用画像表示ウィンドウの
一例を示す図であるとして説明する。尚、画面を構成す
る各要素についての重複説明は省略する。

【０１２３】図８は、表示画像指定部７０８、画像ファ
イル抽出部７０７、および画像表示制御部７０４によ
り、画像表示装置１２の表示画面１２ａ（図１参照）上
に表示される医用画像表示ウィンドウの一例を示す図で
あって、この図８に示す医用画像表示ウィンドウ５０
は、図７に示す「画像表示」ボタン４２をクリックする
と表示される。

【０１２４】この第３実施形態では、医用画像表示ウィ
ンドウ５０に設けられた医用画像表示欄５１に表示され
た医用画像の表示時間が記録され、図１３に示すリスト
並べ替え部７１３によって長い順に並べ替えられ、表示
時間と医用画像とからなる複数の組データの中から、医
用画像表示欄５１に表示された医用画像の表示時間が長
い順で、図１３に示す基準枚数設定部７１４によって設
定された枚数分の医用画像が、図１３に示すキー画像２
次抽出部７１５によって抽出され、キー画像として選択
されて図１３に示すキー画像データ格納部７２５に格納
される。

【０１２５】このような、医用画像表示欄５１に表示さ
れた医用画像の表示時間が長い順で所定順位までの医用
画像がキー画像として選択される読影支援装置によれ
ば、上述した第２実施形態の読影支援装置と同様に、医
用画像表示欄５１に表示された医用画像の表示時間に基
づいてキー画像が選択されるので、ここでもキー画像の
選択が無意識になされ、医用画像を読影する医師の作業
量が軽減されて負担も軽減され、医師にとって使い勝手
が良く、キー画像を効率的に、かつ容易に選択すること
ができる。

【０１２６】図１４は、本発明の読影支援プログラムの
第４実施形態を示した図である。

【０１２７】この図１４に示す読影支援プログラム８０
０は、図３に示す読影支援プログラム２００と同様、図
２に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶されている。

【０１２８】この読影支援プログラム８００は、図１，
図２に示すパーソナルコンピュータ１０内で実行され、
そのパーソナルコンピュータ１０を、複数の医用画像を
代表するキー画像を、図１，図２に示す画像表示装置に
表示された画像に対して施される画像処理に基づいて選
択する読影支援装置として動作させる読影支援プログラ
ムである。この読影支援プログラム８００は、表示一覧
指定部８０１と、検査一覧抽出部８０２と、検査一覧表
示作成部８０３と、画像表示制御部８０４と、表示検査
指定部８０５と、検査選択部８０６と、画像ファイル抽
出部８０７と、表示画像指定部８０８と、画像表示方法
選択部８０９と、キー画像自動判定部８１０と、キー画
像抽出部８１１と、キー画像指定部８１２とから構成さ
れている。この読影支援プログラム８００を構成する各
要素のうち、キー画像自動判定部８１０およびキー画像
抽出部８１１を除く、表示一覧指定部８０１、検査一覧
抽出部８０２、検査一覧表示作成部８０３、画像表示制
御部８０４、表示検査指定部８０５、検査選択部８０
６、画像ファイル抽出部８０７、表示画像指定部８０
８、画像表示方法選択部８０９、およびキー画像指定部
８１２は、図３に示す読影支援プログラム２００の要素
である、表示一覧指定部２０１、検査一覧抽出部２０
２、検査一覧表示作成部２０３、画像表示制御部２０
４、表示検査指定部２０５、検査選択部２０６、画像フ
ァイル抽出部２０７、表示画像指定部２０８、および画
像表示方法選択部２０９、およびキー画像指定部２１２
とそれぞれ同一である。この読影支援プログラム８００
を構成する各要素のうち、キー画像自動判定部８１０お
よびキー画像抽出部８１１の作用については後述する。

【０１２９】図１５は、本発明の読影支援装置の第４実
施形態を示す機能ブロック図である。

【０１３０】この図１５に示す読影支援装置９００は、
図１，図２に示すパーソナルコンピュータ１０に、図１
４に示す読影支援プログラム８００がローディングさ
れ、その読影支援プログラム８００がそのパーソナルコ
ンピュータ１０内で実行されることにより実現される。

【０１３１】この図１５に示す読影支援装置９００に
は、入力装置９２１と、入力認識部９２２と、表示一覧
指定部９０１と、検査リスト格納部９２３と、検査一覧
抽出部９０２と、検査一覧表示作成部９０３と、画像表
示制御部９０４と、画像表示装置１２と、表示検査指定
部９０５と、検査選択部９０６と、画像データ格納部９
２４と、画像ファイル抽出部９０７と、表示画像指定部
９０８と、画像表示方法選択部９０９と、キー画像自動
判定部９１０と、キー画像抽出部９１１と、キー画像デ
ータ格納部９２５と、キー画像指定部９１２とが備えら
れている。この読影支援装置３００を構成する各要素の
うち、入力装置９２１、入力認識部９２２、検査リスト
格納部９２３、画像表示装置１２、画像データ格納部９
２４、およびキー画像データ格納部９２５を除く、表示
一覧指定部９０１、検査一覧抽出部９０２、検査一覧表
示作成部９０３、画像表示制御部９０４、表示検査指定
部９０５、検査選択部９０６、画像ファイル抽出部９０
７、表示画像指定部９０８、画像表示方法選択部９０
９、キー画像自動判定部９１０、キー画像抽出部９１
１、およびキー画像指定部９１２の各要素は、それぞ
れ、図１４に示すソフトウェア部品としての表示一覧指
定部８０１、検査一覧抽出部８０２、検査一覧表示作成
部８０３、画像表示制御部８０４、表示検査指定部８０
５、検査選択部８０６、画像ファイル抽出部８０７、表
示画像指定部８０８、画像表示方法選択部８０９、キー
画像自動判定部８１０、キー画像抽出部８１１、および
キー画像指定部８１２の各要素と、それらのソフトウェ
ア部品の各機能を実現するために必要な、パーソナルコ
ンピュータ１０のハードウェアやＯＳとの組み合わせか
ら構成されている。

【０１３２】また、図１５に示す読影支援装置９００
の、キー画像自動判定部９１０およびキー画像抽出部９
１１を除く他の要素、すなわち、入力装置９２１、入力
認識部９２２、表示一覧指定部９０１、検査リスト格納
部９２３、検査一覧抽出部９０２、検査一覧表示作成部
９０３、画像表示制御部９０４、画像表示装置１２、表
示検査指定部９０５、検査選択部９０６、画像データ格
納部９２４、画像ファイル抽出部９０７、表示画像指定
部９０８、画像表示方法選択部９０９、キー画像データ
格納部９２５、およびキー画像指定部９１２は、図４に
示す読影支援装置３００の、入力装置３２１、入力認識
部３２２、表示一覧指定部３０１、検査リスト格納部３
２３、検査一覧抽出部３０２、検査一覧表示作成部３０
３、画像表示制御部３０４、画像表示装置１２、表示検
査指定部３０５、検査選択部３０６、画像データ格納部
３２４、画像ファイル抽出部３０７、表示画像指定部３
０８、画像表示方法選択部３０９、キー画像データ格納
部３２５、およびキー画像指定部３１２とそれぞれ同一
の要素であり、重複説明は省略し、以下、キー画像自動
判定部９１０およびキー画像抽出部９１１について説明
する。

【０１３３】尚、以下では、図１５に示す読影支援装置
９００のキー画像自動判定部９１０およびキー画像抽出
部９１１について説明することによって、それらキー画
像自動判定部９１０およびキー画像抽出部９１１を構成
する、アプリケーションプログラムのプログラム部品で
ある、図１４に示す読影支援プログラム８００の、キー
画像自動判定部８１０およびキー画像抽出部８１１につ
いても説明する。

【０１３４】図１５に示す読影支援装置９００のキー画
像自動判定部９１０は、アプリケーションソフトウェア
上は、図１４に示す読影支援プログラム８００のキー画
像自動判定部８１０に対応する要素であり、表示画像指
定部９０８、画像ファイル抽出部９０７、および画像表
示制御部９０４によって画像表示装置１２に表示された
医用画像のうち、画像表示方法選択部９０９によって階
調強調処理や拡大処理などといった所定の画像処理が施
された医用画像をキー画像と判定するものである。この
キー画像自動判定部９１０の機能は、ハードウェア上
は、プログラム部品としてのキー画像自動判定部８１０
（図１４参照）を実行する、図１，図２に示すパーソナ
ルコンピュータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ
１１１等によって担われる。

【０１３５】また、キー画像抽出部９１１は、アプリケ
ーションソフトウェア上は、図１４に示す読影支援プロ
グラム８００のキー画像抽出部８１１に対応する要素で
あり、キー画像自動判定部９１０によってキー画像と判
定された医用画像を、画像ファイル抽出部９０７を経由
して画像データ格納部９２４に格納されている医用画像
の中から抽出し、その医用画像をキー画像データ格納部
９２５にキー画像として格納させるものである。このキ
ー画像抽出部９１１の機能は、ハードウェア上は、プロ
グラム部品としてのキー画像抽出部８１１（図１４参
照）を実行する、図１，図２に示すパーソナルコンピュ
ータ１０の本体装置１１に内蔵されたＣＰＵ１１１等に
よって担われる。

【０１３６】第４実施形態では、これらキー画像自動判
定部９１０およびキー画像抽出部９１１の組み合わせ
が、本発明にいうキー画像選択部の機能の一例を示すも
のとなっている。

【０１３７】ここで、図８は、本発明の読影支援装置の
第１実施形態における医用画像表示ウィンドウの一例を
示す図であるが、以下、この図８が、本発明の読影支援
装置の第４実施形態における医用画像表示ウィンドウの
一例を示す図であるとして説明する。尚、画面を構成す
る各要素についての重複説明は省略する。

【０１３８】図８は、表示画像指定部９０８、画像ファ
イル抽出部９０７、および画像表示制御部９０４によ
り、画像表示装置１２の表示画面１２ａ（図１参照）上
に表示される医用画像表示ウィンドウの一例を示す図で
あって、この図８に示す医用画像表示ウィンドウ５０
は、図７に示す「画像表示」ボタン４２をクリックする
と表示される。

【０１３９】この第４実施形態では、医用画像表示ウィ
ンドウ５０の医用画像表示欄５１の右に設けられた「画
像表示方法選択」ボタン５２を構成する「表示法１」、
「表示法２」、あるいは「表示法３」をクリックする
と、図１５に示す画像表示方法選択部９０９によって、
この医用画像表示欄５１に表示された医用画像に対し
て、上述した階調強調処理や拡大処理や周波数処理が施
されるとともに、画像処理が施される医用画像が、図１
５に示すキー画像自動判定部９１０によってキー画像と
判定され、図１５に示すキー画像抽出部９１１によって
その医用画像がキー画像として選択されて図１５に示す
キー画像データ格納部９２５に格納される。

【０１４０】このような、医用画像表示欄５１に表示さ
れた医用画像に対して画像処理が施されたか否かを判定
基準としてキー画像が選択される読影支援装置によれ
ば、医用画像を読影する医師はキー画像を選択すること
を意識する必要はなく、画像処理の施された医用画像
は、その医用画像が入念に読影されたものであるとみな
されてキー画像として選択される。このような読影支援
装置によっても、医用画像を読影する医師への負担が軽
減され、医師にとって使い勝手が良く、キー画像を効率
的に、かつ容易に選択することができる。

【０１４１】尚、本実施形態の説明では、本発明にいう
「キー画像」として、複数の静止画像を代表する医用画
像の例を示したが、本発明の「キー画像」は、動画像を
代表する、動画像の一部分の医用画像であってもよい。

【０１４２】以下、本発明の各実施態様を付記する。

【０１４３】（付記１） 読影に用いられる複数の医用
画像を記憶する画像記憶部と、前記画像記憶部に記憶さ
れている医用画像のうちの１つ以上の医用画像を指定さ
れ、その指定された医用画像を表示させる画像表示部
と、前記複数の医用画像を代表するキー画像を、前記画
像表示部によって表示された医用画像の中から、表示時
間に基づいて選択するキー画像選択部とを備えたことを
特徴とする読影支援装置。

【０１４４】（付記２） 前記キー画像選択部が、前記
画像表示部によって表示された医用画像のうち、表示時
間が所定時間を超えた医用画像を前記キー画像として選
択するものであることを特徴とする付記１記載の読影支
援装置。

【０１４５】（付記３） 前記キー画像選択部が、前記
画像表示部によって表示された医用画像のうち、表示時
間が長い順で所定順位までの医用画像を前記キー画像と
して選択するものであることを特徴とする付記１記載の
読影支援装置。

【０１４６】（付記４） 読影に用いられる複数の医用
画像を記憶する画像記憶部と、前記画像記憶部に記憶さ
れている医用画像のうちの１つ以上の医用画像を指定さ
れ、その指定された医用画像に対して所定の画像処理を
施す画像処理部と、前記複数の医用画像を代表するキー
画像として、前記画像処理部によって画像処理が施され
た医用画像を選択するキー画像選択部とを備えたことを
特徴とする読影支援装置。

【０１４７】（付記５） 前記画像処理部が、医用画像
に階調強調処理を施すものであることを特徴とする付記
４記載の読影支援装置。

【０１４８】（付記６） 前記画像処理部が、医用画像
に拡大処理を施すものであることを特徴とする付記４記
載の読影支援装置。

【０１４９】（付記７） 読影に用いられる複数の医用
画像を記憶する画像記憶部と、前記画像記憶部に記憶さ
れている医用画像のうちの１つ以上の医用画像を指定さ
れ、その指定された医用画像を、医用画像をフィルム上
に出力するイメージャに出力させるイメージャ出力部
と、前記複数の医用画像を代表するキー画像として、前
記イメージャ出力部によって出力された医用画像を選択
するキー画像選択部とを備えたことを特徴とする読影支
援装置。

【０１５０】（付記８） 読影に用いられる複数の医用
画像を記憶する画像記憶部に記憶されている医用画像の
うちの１つ以上の医用画像を指定され、その指定された
医用画像を表示させる画像表示部と、前記複数の医用画
像を代表するキー画像を、前記画像表示部によって表示
された医用画像の中から、表示時間に基づいて選択する
キー画像選択部とを備えたことを特徴とする読影支援プ
ログラム。

【０１５１】（付記９） 読影に用いられる複数の医用
画像を記憶する画像記憶部に記憶されている医用画像の
うちの１つ以上の医用画像を指定され、その指定された
医用画像に対して所定の画像処理を施す画像処理部と、
前記複数の医用画像を代表するキー画像として、前記画
像処理部によって画像処理が施された医用画像を選択す
るキー画像選択部とを備えたことを特徴とする読影支援
プログラム。

【０１５２】（付記１０） 読影に用いられる複数の医
用画像を記憶する画像記憶部に記憶されている医用画像
のうちの１つ以上の医用画像を指定され、その指定され
た医用画像を、医用画像をフィルム上に出力するイメー
ジャに出力させるイメージャ出力部と、前記複数の医用
画像を代表するキー画像として、前記イメージャ出力部
によって出力された医用画像を選択するキー画像選択部
とを備えたことを特徴とする読影支援プログラム。

【０１５３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
医用画像を読影する医師への負担を軽減することができ
る読影支援装置、およびコンピュータをそのような読影
支援装置として動作させる読影支援プログラムが提供さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の読影支援装置の第１実施形態を構成す
るパーソナルコンピュータの外観斜視図である。

【図２】図１に示すパーソナルコンピュータのハードウ
ェア構成図である。

【図３】本発明の読影支援プログラムの第１実施形態を
示した図である。

【図４】本発明の読影支援装置の第１実施形態を示す機
能ブロック図である。

【図５】画像表示装置の表示画面上に表示される検査リ
スト表示指定ウィンドウの一例を示す図である。

【図６】表示一覧指定部、検査一覧抽出部、検査一覧表
示作成部、および画像表示制御部により、画像表示装置
の表示画面上に表示される検査リスト表示ウィンドウの
一例を示す図である。

【図７】表示検査指定部、検査選択部、画像ファイル抽
出部、および画像表示制御部により、画像表示装置の表
示画面上に表示されるサムネイル医用画像表示ウィンド
ウの一例を示す図である。

【図８】表示画像指定部、画像ファイル抽出部、および
画像表示制御部により、画像表示装置の表示画面上に表
示される医用画像表示ウィンドウの一例を示す図であ
る。

【図９】画像表示装置の表示画面上に表示されるキー画
像指定ウィンドウの一例を示す図である。

【図１０】本発明の読影支援プログラムの第２実施形態
を示した図である。

【図１１】本発明の読影支援装置の第２実施形態を示す
機能ブロック図である。

【図１２】本発明の読影支援プログラムの第３実施形態
を示した図である。

【図１３】本発明の読影支援装置の第３実施形態を示す
機能ブロック図である。

【図１４】本発明の読影支援プログラムの第４実施形態
を示した図である。

【図１５】本発明の読影支援装置の第４実施形態を示す
機能ブロック図である。

【符号の説明】

１０ パーソナルコンピュータ １１ 本体装置 １１ａ ＦＤ装填口 １１ｂ ＣＤ−ＲＯＭ装填口 １２ 画像表示装置 １２ａ 表示画面 １３ キーボード １４ マウス １００ ＦＤ １１０ ＣＤ−ＲＯＭ １１１ ＣＰＵ １１２ 主メモリ １１３ ハードディスク装置 １１４ ＦＤドライブ １１５ ＣＤ−ＲＯＭドライブ １１６ Ｉ／Ｏインタフェース １１７ イメージャ出力インタフェース １５ バス ２００，４００，６００，８００ 読影支援プログラ
ム ２０１，３０１，４０１，５０１，６０１，７０１，８
０１，９０１ 表示一覧指定部 ２０２，３０２，４０２，５０２，６０２，７０２，８
０２，９０２ 検査一覧抽出部 ２０３，３０３，４０３，５０３，６０３，７０３，８
０３，９０３ 検査一覧表示作成部 ２０４，３０４，４０４，５０４，６０４，７０４，８
０４，９０４ 画像表示制御部 ２０５，３０５，４０５，５０５，６０５，７０５，８
０５，９０５ 表示検査指定部 ２０６，３０６，４０６，５０６，６０６，７０６，８
０６，９０６ 検査選択部 ２０７，３０７，４０７，５０７，６０７，７０７，８
０７，９０７ 画像ファイル抽出部 ２０８，３０８，４０８，５０８，６０８，７０８，８
０８，９０８ 表示画像指定部 ２０９，３０９，４０９，５０９，６０９，７０９，８
０９，９０９ 画像表示方法選択部 ２１０，３１０ イメージャ出力画像指定部 ２１１，３１１ イメージャ出力画像抽出部 ２１２，４１３，６１６，８１２，３１２，５１３，７
１６，９１２ キー画像指定部 ２１３，４１２，６１７，８１１，３１３，５１２，７
１７，９１１ キー画像抽出部 ４１０，５１０ 比較時間設定部 ４１１，８１０，５１１，９１０ キー画像自動判定
部 ６１０，７１０ 画像表示時間計測部 ６１１，７１１ キー画像１次抽出部 ６１２，７１２ 画像・表示時間リスト作成部 ６１３，７１３ リスト並べ替え部 ６１４，７１４ 基準枚数設定部 ６１５，７１５ キー画像２次抽出部 ３００，５００，７００，９００ 読影支援装置 ３２１，５２１，７２１，９２１ 入力装置 ３２２，５２２，７２２，９２２ 入力認識部 ３２３，５２３，７２３，９２３ 検査リスト格納部 ３２４，５２４，７２４，９２４ 画像データ格納部 ３２５，５２５，７２５，９２５ キー画像データ格
納部 ５２６，７２６ 基準時間発生部 ７２７ 画像・表示時間リスト格納部 ２０ 検査リスト表示指定ウィンドウ ３０ 検査リスト表示ウィンドウ ４０ サムネイル医用画像表示ウィンドウ ５０ 医用画像表示ウィンドウ ６０ キー画像指定ウィンドウ ２１ 「検査一覧表示」ボタン ２２ 「終了」ボタン ３１ 検査一覧表示欄 ３２，４２ 「画像表示」ボタン ４１，６１ サムネイル医用画像表示欄 ５１ 医用画像表示欄 ５２ 「画像表示方法選択」ボタン ５３ 「イメージャ出力」ボタン ５４ 「戻る」ボタン ６２ 「キー画像指定」ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０１Ｒ 33/32 Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００Ｂ Ｇ０６Ｆ 17/60 １２６ ２００Ｅ Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００ Ａ６１Ｂ 5/05 ３８０ Ｇ０１Ｎ 24/02 ５２０Ｙ (72)発明者 山中 隆敏 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 Ｆターム(参考） 4C093 AA26 CA17 EE02 EE08 FF08 FF09 FF13 FF32 FG05 FG11 FH04 FH06 4C096 AA18 AA20 AB50 AD15 AD23 DD01 DD08 DD11 DD18 DE03 DE06 DE08 FC20 5B050 AA02 BA03 BA10 CA07 EA12 EA14 FA01 FA02 FA12 FA13 FA19 GA08

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 読影に用いられる複数の医用画像を記憶
   する画像記憶部と、 前記画像記憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ
   以上の医用画像を指定され、その指定された医用画像を
   表示させる画像表示部と、 前記複数の医用画像を代表するキー画像を、前記画像表
   示部によって表示された医用画像の中から、表示時間に
   基づいて選択するキー画像選択部とを備えたことを特徴
   とする読影支援装置。
2. 【請求項２】 読影に用いられる複数の医用画像を記憶
   する画像記憶部と、 前記画像記憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ
   以上の医用画像を指定され、その指定された医用画像に
   対して所定の画像処理を施す画像処理部と、 前記複数の医用画像を代表するキー画像として、前記画
   像処理部によって画像処理が施された医用画像を選択す
   るキー画像選択部とを備えたことを特徴とする読影支援
   装置。
3. 【請求項３】 読影に用いられる複数の医用画像を記憶
   する画像記憶部と、 前記画像記憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ
   以上の医用画像を指定され、その指定された医用画像
   を、医用画像をフィルム上に出力するイメージャに出力
   させるイメージャ出力部と、 前記複数の医用画像を代表するキー画像として、前記イ
   メージャ出力部によって出力された医用画像を選択する
   キー画像選択部とを備えたことを特徴とする読影支援装
   置。
4. 【請求項４】 読影に用いられる複数の医用画像を記憶
   する画像記憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ
   以上の医用画像を指定され、その指定された医用画像を
   表示させる画像表示部と、 前記複数の医用画像を代表するキー画像を、前記画像表
   示部によって表示された医用画像の中から、表示時間に
   基づいて選択するキー画像選択部とを備えたことを特徴
   とする読影支援プログラム。
5. 【請求項５】 読影に用いられる複数の医用画像を記憶
   する画像記憶部に記憶されている医用画像のうちの１つ
   以上の医用画像を指定され、その指定された医用画像に
   対して所定の画像処理を施す画像処理部と、 前記複数の医用画像を代表するキー画像として、前記画
   像処理部によって画像処理が施された医用画像を選択す
   るキー画像選択部とを備えたことを特徴とする読影支援
   プログラム。