JP2003276273A - インクジェットプリンタのヘッドギャップ調整装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙厚さの変化に応じて用紙と印刷ヘッドと
のギャップを自動的に調整できるインクジェットプリン
タのヘッドギャップ調整装置を提供する。 【解決手段】 インクを噴射するノズルを有する印刷ヘ
ッド１３０を装着したキャリア１２０と、キャリア１２
０の移動をガイドするキャリアシャフト１５０を有する
シャーシ１１０と、キャリア１２０をキャリアシャフト
１５０に沿って左右に移動させるキャリア駆動部と、印
刷する用紙を給紙する給紙ローラを駆動させる給紙ロー
ラ駆動部１６１と、を含むインクジェットプリンタ１０
０において、偏心カム状の両端部を有するキャリアシャ
フト１５０を回転させてキャリア１２０を昇降させるキ
ャリア昇降部と、ヘッドギャップ調整時にキャリア１２
０によって給紙ローラ駆動部１６１の駆動力をキャリア
シャフト１５０に伝えるクラッチ手段と、を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタのヘッドギャップ（ｈｅａｄ ｇａｐ）調整装置
に係り、より詳しくは、用紙の厚さの変化に応じて用紙
と印刷ヘッドとのギャップを自動的に調整できるように
したインクジェットプリンタのヘッドギャップ調整装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】図８は、従来のインクジェットプリンタ
のキャリアアセンブリを示す側面図である。一般に、イ
ンクジェットプリンタは、下部にインクを噴射するため
のノズル３１を有する印刷ヘッド３０と、印刷ヘッド３
０を装着したキャリア２０と、キャリア２０の移動をガ
イドするキャリアシャフト５０及び案内レール１１の両
端を固定するシャーシ（ｃｈａｓｓｉｓ）１０と、を備
える。キャリア２０は、キャリアシャフト５０及び案内
レール１１に沿って左右に移動できるよう、背面に支持
ブラケット５１とガイドスライダ２２を形成している。

【０００３】給紙トレイまたはカセットからピックアッ
プローラ（図示せず）によってピックアップされた用紙
４０は、給紙ローラ６０を通して印刷ヘッド３０の下部
を通過する。この際、印刷ヘッド３０は、キャリア２０
に装着された状態でキャリアシャフト５０と案内レール
１１に沿って左右に移動しつつ、ノズル３１を通してイ
ンクを噴射して印刷作業を行う。

【０００４】しかし、このようなインクジェットプリン
タは、一般に印刷ヘッド３０の下部のノズル３１と用紙
４０との距離が一定に固定されている。従って、一般用
紙より２〜３倍厚い封筒やハガキなどの用紙を印刷する
場合、印刷ヘッド３０の下部のノズル３１と用紙との距
離が、一般用紙の印刷時より狭くなったり、用紙の厚さ
の変化によって一定に保たれなかったりする。このよう
な場合、用紙に噴射されたインクに染みや広がりが生
じ、印刷解像度が劣化する、という問題点が発生する。

【０００５】このような問題点を解決するため、従来の
インクジェットプリンタは、用紙４０の厚さに応じて用
紙４０とヘッドとのギャップを調整できるヘッドギャッ
プ調整装置９０を設けている。図９は、図８の’Ａ’方
向に沿って示したヘッドギャップ調整装置の平面図であ
る。

【０００６】ヘッドギャップ調整装置９０は、キャリア
２０の上端部に位置したガイドスライダ２２に形成され
たキャリアガイド２１と、キャリアガイド２１を前後に
移動させるカム面を有するカム２３と、キャリアガイド
２１をカム２３側に加圧する圧縮バネ２４と、圧縮バネ
２４を収容及び支持するバネガイド２５と、から構成さ
れる。

【０００７】このようなヘッドギャップ調整装置９０の
動作を説明すれば、封筒、ハガキなどを印刷するために
印刷ヘッド３０と用紙４０とのギャップを広くする場
合、カム２３はユーザによってカム面に沿ってキャリア
ガイド２１を押えるようＢ方向に回転される。

【０００８】この際、バネガイド２５がキャリア２０に
固定されているため、キャリアガイド２１は圧縮バネ２
４の反発力によってＤ方向に付勢される。しかし、キャ
リアガイド２１に弾性的に結合されたガイドスライダ２
２は、ガイドレール１１に沿って左右に滑走できるよう
配されており前後に移動できないため、ガイドスライダ
２２は動かず、バネガイド２５がカム２３のカム表面の
偏心量ほど後ろ側に押されることになる。

【０００９】従って、印刷ヘッド３０を装着したキャリ
ア２０は、バネガイド２５が後ろ側に押されることによ
ってキャリアシャフト５０を回転軸にＣ方向に回転し、
これによってキャリア２０はキャリアシャフト５０を軸
にしてその手前、すなわち印刷ヘッド３０のノズル３１
の手前が持ち上げられるよう上昇する。

【００１０】再度、一般用紙を印刷するために印刷ヘッ
ド３０と用紙４０とのギャップを狭くする場合、カム２
３はユーザによって前述したＢ方向とは逆方向に回転さ
れ、キャリア２０はキャリアシャフト５０を軸にして元
の位置に戻るよう下降する。

【００１１】しかし、このような従来のインクジェット
プリンタは、キャリア２０の手前を昇降させることによ
り用紙４０と印刷ヘッド３０とのギャップを増減させる
構造を有するので、印刷ヘッド３０のノズル３１が用紙
４０に対して平行にならず傾斜配置されてしまう。この
場合、ノズル３１の両終端間に高さの違いが生ずるた
め、ノズル３１が用紙４０に印刷を行う際の開始点と終
了点で解像度の偏差が発生する、という問題点がある。

【００１２】また、従来のインクジェットプリンタは、
印刷ヘッド３０と用紙４０とのギャップの調整を比較的
簡単な構造及び仕組みで行えるという長所はあるもの
の、ヘッドギャップを調整するためにはユーザが用紙の
種類に応じてその都度カム２３を操作しなければならな
い。これは、ユーザーにとっては操作が煩雑になり不便
な上、用紙の種類を間違える等の誤操作をした場合には
印刷エラーが発生したり印刷結果に不具合が生じる、と
ういう問題点があった。

【００１３】このような問題点を改善するため、図１０
に示されたインクジェットプリンタのヘッドギャップ調
整装置が提案された。図１０のヘッドギャップ調整装置
は、キャリアシャフト５０’の両端部５０’ａ、５０’
ｂを一定偏心量（δ）を有する偏心カム形態に構成し、
このキャリアシャフト５０’に別の駆動モータによって
駆動される動力伝達装置を連結してキャリアシャフト５
０’を回転させることによってキャリア２０’を昇降さ
せる。

【００１４】しかし、この方法も、ヘッドギャップ調整
のために新たな駆動モータと動力伝達装置を設けなけれ
ばならないので製造コストの上昇を招くだけではなく、
別の駆動モータと動力伝達装置を設置する空間を確保し
なければならないので機器のサイズが大きくなってしま
う、という問題点があった。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、前述
した問題点を解決するため、用紙厚さの変化に応じて用
紙と印刷ヘッドとのギャップを自動的に調整できるイン
クジェットプリンタのヘッドギャップ調整装置を提供す
ることである。

【００１６】また、本発明の他の目的は、別の駆動モー
タを使用せずに、キャリア駆動モータと給紙ローラ駆動
モータの駆動力を用いて用紙と印刷ヘッドとのギャップ
を調整できるインクジェットプリンタのヘッドギャップ
調整装置を提供することである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の主たる観点によれば、インクを噴射するノ
ズルを有する印刷ヘッドを装着したキャリアと、前記キ
ャリアの移動をガイドするキャリアシャフトを有するシ
ャーシと、前記キャリアを前記キャリアシャフトに沿っ
て左右に移動させるキャリア駆動部と、印刷する用紙を
給紙する給紙ローラを駆動させる給紙ローラ駆動部と、
前記キャリアシャフトを回転させて前記キャリアを昇降
させるキャリア昇降部を備えた前記印刷ヘッドのノズル
と前記用紙とのギャップを調整するためのヘッドギャッ
プ調整部と、を含むインクジェットプリンタにおいて、
前記ヘッドギャップ調整部は、ヘッドギャップ調整時
に、前記キャリア駆動部により移動される前記キャリア
によって、前記給紙ローラ駆動部の駆動力を前記キャリ
アシャフトに伝えるよう動作するクラッチ手段を備える
こと、を特徴とするインクジェットプリンタのヘッドギ
ャップ調整装置が提供される。

【００１８】上記記載の発明では、前記キャリア駆動モ
ータの駆動力により前記キャリアが移動して前記クラッ
チ手段を作動させ、これにより前記給紙ローラ駆動部の
駆動力が前記キャリアシャフトに伝達されて前記キャリ
アシャフトを回転させ、前記キャリア昇降部の作用によ
り前記キャリアが昇降してヘッドギャップの調整が行わ
れる。従って、別の駆動モータを使用せずに、キャリア
駆動モータと給紙ローラ駆動モータの駆動力を用いて用
紙と印刷ヘッドとのギャップを調整することができる。

【００１９】前記クラッチ手段は、前記給紙ローラ駆動
部の駆動力を前記給紙ローラ駆動部から前記キャリアシ
ャフトに伝えたり遮断するクラッチ部と、前記給紙ロー
ラ駆動部の駆動力を前記キャリアシャフトに伝えるよう
前記クラッチ部を作動する作動部と、を備える如く構成
すれば、前記作動部がクラッチ部を作動させることによ
り、前記給紙ローラ駆動部の駆動力が前記キャリアシャ
フトへ伝達される。

【００２０】前記クラッチ部は、前記キャリアシャフト
の一端部に固定された偏心回転ギアと、前記給紙ローラ
駆動部と前記偏心回転ギアを連結したり遮断するよう前
記シャーシに配されたクラッチと、を備える如く構成す
れば、前記給紙ローラ駆動部と前記偏心回転ギアが前記
クラッチにより連結されると前記キャリアシャフトは回
転し、前記給紙ローラ駆動部と前記偏心回転ギアが前記
クラッチにより遮断されると前記キャリアシャフトの回
転は停止される。

【００２１】前記キャリア昇降部は、その中心軸が前記
キャリアシャフトの中心軸について一定量ほど偏心され
た偏心カムを構成するキャリアシャフトの両端部と、前
記キャリアシャフトの両端部を回転及び昇降可能に支持
する支持ブッシングと、を備える如く構成すれば、前記
キャリアシャフトの両端部が前記支持ブッシング内で回
転すると、その中心軸が前記キャリアシャフトの中心軸
に対して一定量ほど偏心されているため、前記キャリア
シャフトの中心軸が垂直に上昇または下降し、従って、
前記キャリアシャフト自体も垂直に上昇または下降す
る。

【００２２】前記クラッチは、前記給紙ローラ駆動部と
噛合う第１クラッチギアと、前記第１クラッチギアと同
軸連結され、前記第１クラッチギア及び前記偏心回転ギ
アと噛合う動力伝達位置と、前記第１クラッチギアと隔
離される動力遮断位置と、の間を移動できるよう配され
た第２クラッチギアと、前記第２クラッチギアを前記動
力遮断位置に置かれるよう弾性的に加圧する弾性バネ
と、を備える、如く構成すれば、前記給紙ローラ駆動部
の動力は前記第１クラッチギアに伝達され、前記第２ク
ラッチギアが動力伝達位置にあるとき、前記第１クラッ
チギアに伝達された動力は前記第２クラッチギアを通し
て前記偏心回転ギアに伝達される。また、前記第２クラ
ッチギアが前記弾性バネの弾性力により動力遮断位置に
あるとき、前記第１クラッチギアに伝達された動力は前
記第２クラッチギアに伝達されず、従って前記偏心回転
ギアへの伝達が遮断される。

【００２３】前記作動部は、前記キャリアによって押さ
れる時、前記第２クラッチギアが前記動力伝達位置に押
圧されるよう前記シャーシに摺動可能に配された板状の
部材を備える、如く構成すれば、前記板状の部材が前記
キャリアによって前記シャーシの内側から前記シャーシ
の外側に向かって押されると、前記板状の部材は前記シ
ャーシの外側に突出し、前記突出された部分が前記第２
クラッチギアを前記動力伝達位置に押圧する。

【００２４】前記作動部は、前記キャリアによって押さ
れる時、前記クラッチに過渡に作用する衝撃力を吸収す
る緩衝部を備える、如く構成すれば、前記キャリアの衝
突による衝撃によって前記クラッチが破損されるのを防
止することができる。

【００２５】前記偏心回転ギアは、少なくとも二つの位
置間へだけ回転するよう制限するストッパ部材をさらに
備える、如く構成すれば、前記インクジェットプリンタ
のヘッドギャップの調整において、ヘッドギャップを、
該当する印刷用紙に最も適する幅に調整することができ
る。

【００２６】前記ストッパ部材は、前記シャーシから前
記偏心回伝ギア側に突出形成された突出部と、前記突出
部と噛合うよう前記偏心回伝ギアの一側面で前記偏心回
転ギアが回転する際前記突出部が形成する移動軌跡上に
形成された二つの対応突出部と、を備える如く構成すれ
ば、前記突出部と前記二つの対応突出部のいづれかが噛
合って前記偏心回転ギアの回転が停止することによっ
て、前記インクジェットプリンタのヘッドギャップを、
該当する印刷用紙に最も適する幅に調整することができ
る。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、添付した図面に基づいて、
本発明に係る望ましい実施の形態について詳述する。

【００２８】図１は、本実施形態にかかるインクジェッ
トプリンタのヘッドギャップ調整装置が適用されたイン
クジェットプリンタ１００の概略を示した斜視図であ
る。

【００２９】本実施形態にかかるインクジェットプリン
タ１００は、インクを噴射するノズルを有する印刷ヘッ
ド１３０が装着されるキャリア１２０と、キャリア１２
０の移動をガイドするキャリアシャフト１５０及び案内
レール１１１を支持する側面フレーム１１２、１１２’
を備えるシャーシ１１０と、キャリアシャフト１５０に
沿ってキャリア１２０を左右に移動させるキャリア駆動
部１２１（図２）と、印刷する用紙を給紙する給紙ロー
ラ１６０を駆動する給紙ローラ駆動部１６１と、キャリ
アシャフト１５０を回転及び昇降させることにより印刷
ヘッド１３０のノズルと用紙とのギャップを調整するヘ
ッドギャップ 調整装置２００（図２）と、を備える。

【００３０】キャリア１２０は、案内レール１１１の垂
直壁１１１’と接触しつつ左右に移動できるよう上端の
背面に形成されるガイドスライダ１２２と、キャリアシ
ャフト１５０を収容して左右に移動できるよう支持する
支持ブラケット１２６と、を備える。

【００３１】図２は、図１に示したインクジェットプリ
ンタのヘッドギャップ調整装置の斜視図である。キャリ
ア駆動部１２１は、シャーシ１１０の背面フレーム１１
５に固定されたキャリア駆動モータ１２８と、キャリア
駆動ベルト１２３と、から構成される。キャリア駆動ベ
ルト１２３は、キャリア駆動モータ１２８の駆動ギア１
２４と連結され、キャリア１２０を左右に移動させるた
めにキャリア１２０の背面に形成される動力伝達歯車部
１２５にキャリア駆動モータ１２８の動力を伝える。

【００３２】給紙ローラ駆動部１６１は、側面フレーム
１１２の下部に固定された給紙ローラ駆動モータ１６２
と、動力伝達プリー１６６と、給紙ローラ駆動ギア１６
９と、から構成される。動力伝達プリー１６６は、動力
伝達ベルト１６５を通して給紙ローラ駆動モータ１６２
の駆動プリー１６３と連結され、動力伝達ギア１６７を
有する。給紙ローラ駆動ギア１６９は、動力伝達ギア１
６７と噛合う。

【００３３】図３、図４、及び図５は、図１に示したヘ
ッドギャップ調整装置の動作を例示する部分断面図であ
る。図６は、図１に示したヘッドギャップ調整装置の偏
心回転ギアの斜視図である。図７は、図１に示したヘッ
ドギャップ調整装置のキャリア昇降部及び偏心回転ギア
の動作を例示する部分側面図である。

【００３４】ヘッドギャップ調整装置２００は、印刷ヘ
ッド１３０が装着されたキャリア１２０を昇降させるキ
ャリア昇降部１１３と、クラッチ装置１９０、２０１
と、から構成される。ヘッドギャップの調整を行うに
は、給紙ローラ駆動部１６１の駆動力でキャリアシャフ
ト１５０を回転させることによりキャリア昇降部１１３
を通してキャリア１２０を昇降させる。このとき、クラ
ッチ装置１９０、２０１は、給紙ローラ駆動部１６１の
駆動力をキャリアシャフト１５０に伝達する役割りを果
たす。

【００３５】図７に示した通り、キャリア昇降部１１３
は、キャリアシャフト１５０の両端部１５０’、１５
０”と、キャリアシャフト１５０の両端部１５０’、１
５０”を収容して支持する支持ブッシング１１４と、か
ら構成される。キャリアシャフト１５０の両端部１５
０’、１５０”は、その中心軸１９６’がキャリアシャ
フト１５０の中心軸２１１について一定量ほど偏心され
た偏心カムを有する。支持ブッシング１１４は、シャー
シ１１０の側面フレーム１１２、１１２’にそれぞれ配
される。

【００３６】キャリアシャフト１５０、及びキャリアシ
ャフト１５０の両端部１５０’、１５０”は、円形断面
を有する。両端部１５０’、１５０”のうち一端部１５
０’は、後述する偏心回転ギア１９６を通してキャリア
シャフト１５０を回転させるために、偏心回転ギア１９
６の支持孔１５９に溶接またはカップリングキーによっ
て一体に固定されている。

【００３７】従って、キャリアシャフト１５０の両端部
１５０’、１５０”が、後述するクラッチ部１９０と偏
心回転ギア１９６によって支持ブッシング１１４内で回
転されると、キャリアシャフト１５０はその両端部１５
０’、１５０”の中心軸１９６’を中心として回転され
る。このとき、中心軸１９６’はキャリアシャフト１５
０の中心軸２１１から偏心されているので、キャリアシ
ャフト１５０は回転されつつその中心軸２１１が垂直に
上昇または下降し、従って、キャリアシャフト１５０自
体も垂直に上昇または下降する。よって、支持ブラケッ
ト１２６を通してキャリアシャフト１５０に固定されて
いるキャリア１２０も、キャリアシャフト１５０の垂直
移動と共に垂直に移動する。その垂直移動距離は、中心
軸２１１が垂直移動した距離、すなわち中心軸２１１に
対する中心軸１９６’の偏心量の二倍となる。

【００３８】このとき、キャリア１２０のガイドスライ
ダ１２２は、案内レール１１１の垂直壁１１１’に沿っ
てガイドされるので、キャリア１２０に装着された印刷
ヘッド１３０のノズルは、前後に傾かず水平状態を保っ
たまま昇降するように案内される。

【００３９】図２、図３、図４、及び図５に示された、
クラッチ装置１９０、２０１は、給紙ローラ駆動モータ
１６２の動力をキャリアシャフト１５０に選択的に伝達
するものである。クラッチ装置１９０、２０１は、クラ
ッチ部１９０と、作動部２０１と、から構成される。ク
ラッチ部１９０は、給紙ローラ駆動部１６１の給紙ロー
ラ駆動ギア１６９の回転力をキャリアシャフト１５０に
伝達したり遮断する。作動部２０１は、給紙ローラ駆動
ギア１６９の回転力をキャリアシャフト１５０に伝える
ようにクラッチ部１９０を作動させる。

【００４０】クラッチ部１９０は、キャリアシャフト１
５０の一端部１５０’に形成された偏心回転ギア１９６
と、給紙ローラ駆動ギア１６９の回転力を偏心回転ギア
１９６に伝達したり遮断するよう側面フレーム１１２に
配されたクラッチ１９１と、から構成される。

【００４１】図６に示した通り、偏心回転ギア１９６
は、円周面上に第２クラッチギア１９３と噛合う部分歯
車１９７を形成している。偏心回転ギア１９６に部分歯
車１９７を形成した理由は、キャリア１２０を昇降させ
るためにはキャリアシャフト１５０を必ずしも３６０°
回転させる必要がないからである。

【００４２】偏心回転ギア１９６の一側面には、後述す
るストッパ部材の突出部１９９が移動する空間を形成す
る溝１９８”、および突出部１９９とぶつかり合って偏
心回転ギア１９６の回転を停止させるよう溝１９８”内
に形成された二つの横壁１９８、１９８’が形成されて
いる。

【００４３】クラッチ１９１は、側面フレーム１１２に
固定された回動軸１９４と、第１クラッチギア１９２
と、第２クラッチギア１９３と、弾性バネ１９５と、か
ら構成される。第１クラッチギア１９２は、回動軸１９
４に回動可能に支持され、その円周面上に給紙ローラ駆
動ギア１６９と噛合う歯車が形成される。第２クラッチ
ギア１９３は、回動軸１９４に回動可能に支持され、そ
の円周面上に偏心回転ギア１９６と噛合う歯車が形成さ
れる。弾性バネ１９５は、第１クラッチギア１９２と第
２クラッチギア１９３との間で回動軸１９４に支持され
る。

【００４４】第１クラッチギア１９２及び第２クラッチ
ギア１９３には、お互いが対向する面にクラッチ歯車が
形成される。第２クラッチギア１９３は、図５に示され
る第１クラッチギア１９２及び偏心回転ギア１９６と噛
合っている動力伝達位置と、図３に示される偏心回転ギ
ア１９６のみと噛合っていて第１クラッチギア１９２と
は隔離される動力遮断位置と、の間を移動することがで
きる。弾性バネ１９５は、その弾性力により、第１クラ
ッチギア１９２と第２クラッチギア１９３を隔離された
状態、即ち動力が遮断された状態にする。第１クラッチ
ギア１９２及び第２クラッチギア１９３は、ヘッドギャ
ップ調整中は動力伝達位置に置かれ、通常時及びヘッド
ギャップ調整後は弾性バネ１９５によって動力遮断位置
に置かれる。

【００４５】弾性バネ１９５は、第１クラッチギア１９
２と第２クラッチギア１９３との間に配されることが望
ましいが、第１クラッチギア１９２の中心部を通して回
動軸１９４に支持されて第２クラッチギア１９３を弾性
的に加圧するように配されることも可能である。

【００４６】図３、図４、及び図５に示される、作動部
２０１は、キャリア１２０が図面の左方向へ移動するこ
とにより、キャリア１２０に押されて第２クラッチギア
１９３を動力伝達位置に押圧するものであり、側面フレ
ーム１１２のガイド１１６に摺動可能に配され、板状の
部材で構成される。作動部２０１は、側面フレーム１１
２のガイド１１６に摺動可能に配された移動スライド２
０２と、キャリア１２０が図面の左方向へ移動した際に
キャリア１２０の支持ブラケット１２６の近傍に形成さ
れた作動突出部１２７と接触する衝突接触部２０７と、
作動突出部１２７の衝突力を第２クラッチギア１９３に
伝える凸状の作動棒２０３と、により構成される。

【００４７】選択的に、作動部２０１は、キャリア１２
０の作動突出部１２７が衝突接触部２０７に衝突する際
にクラッチ１９１に過渡な衝撃が加わるのを防止する緩
衝部２０５を含むことができる。緩衝部２０５は、移動
スライド２０２と作動棒２０３を弾性的に連結するＵ字
形の連結部で構成される。

【００４８】また、図７に示した通り、本実施形態にか
かるヘッドギャップ調整装置２００は、支持孔１５９に
キャリアシャフト１５０の一端部１５０’を固定した偏
心回転ギア１９６が、二つの位置間へだけ回転するよう
制限するストッパ部材（１９８、１９８’；１９９）を
備える。ストッパ部材は、側面フレーム１１２から偏心
回転ギア１９６側に突出された突出部１９９と、突出部
１９９と噛合うよう偏心回転ギア１９６の溝１９８”内
に形成された二つの横壁１９８、１９８’と、からな
る。

【００４９】横壁１９８、１９８’は、突出部１９９と
噛合って偏心回転ギア１９６の回転が停止されたとき
に、キャリア１２０が完全に上昇または下降される位置
に応ずる角度、例えば約１８０°間隔、に形成される。
すなわち、二つの横壁１９８、１９８’が位置する地点
は、キャリアシャフト１５０の両端部１５０’、１５
０”が支持ブッシング１１４内で回動する際、一方は、
その偏心量によってキャリア１２０が完全に上昇されて
ヘッドギャップが増加される封筒やハガキなどへの印刷
のための’ワイド（Ｗｉｄｅ）’モードに相当する位置
であり、もう一方は、その偏心量によってキャリア１２
０が完全に下降されてヘッドギャップが減少される一般
用紙への印刷のための’ナロー（Ｎａｒｒｏｗ）’モー
ドに相当する位置となる。

【００５０】従って、ヘッドギャップを調整するために
第２クラッチギア１９３が第１クラッチギア１９２及び
偏心回転ギア１９６と噛合う動力伝達位置に置かれ、こ
の状態で給紙ローラ駆動モータ１６２が駆動されると、
偏心回転ギア１９６は突出部１９９が二つの横壁１９
８、１９８’と噛合うことよって、二つの横壁１９８、
１９８’間の角度の範囲内、すなわち前述した例におい
ては１８０°の範囲内、で回動する。

【００５１】以上のように構成された、本実施形態にか
かるインクジェットプリンタのヘッドギャップ調整装置
２００の作用を、図１から図７に基づいて、以下に詳述
する。

【００５２】まず、プリンタ制御部（図示せず）は、ユ
ーザによって制御パネル（図示せず）の’ヘッドギャッ
プ調整’ボタン（図示せず）が押された場合、あるい
は、用紙の種類のようなユーザにより入力されたデータ
と現在のプリンタのヘッドギャップ状態とを比較して一
致しないと判断された場合、ヘッドギャップ調整命令を
出す。

【００５３】前述した後者の方法にてヘッドギャップ調
整命令が出された場合を例にとって説明する。現在のプ
リンタのヘッドギャップモードが’ナロー’モードで、
用紙の種類のようなユーザにより入力されたデータに基
づいて判断した結果調節すべきヘッドギャップモード
が’ワイド’モードだと仮定する。

【００５４】まず、図３に示した通り、キャリア駆動モ
ータ１２８は、制御部の命令に応じて駆動ベルト１２３
及び動力伝達歯車部１２５を通して、キャリア１２０を
印刷往復区間の外に位置した作動部２０１まで移動させ
る。

【００５５】次に、図４に示した通り、キャリア１２０
が作動部２０１まで到達すると、キャリア１２０の作動
突出部１２７は作動部２０１の衝突接触部２０７と接触
及び衝突し、作動部２０１は図面の左方向へ押されるこ
とになる。これにより、作動部２０１の作動棒２０３
は、弾性バネ１９５の弾性力に逆らって第２クラッチギ
ア１９３を第１クラッチギア１９２と噛合う動力伝達位
置まで移動させる。このとき、作動突出部１２７によっ
て衝突接触部２０７に働く過度な衝撃力は、緩衝部２０
５によって吸収される。

【００５６】そして、図５に示した通り、第２クラッチ
ギア１９３が第１クラッチギア１９２と完全に噛合った
後にキャリア１２０が止まれば、制御部は給紙ローラ駆
動モータ１６２を、例えば図５に示した通り、時計方向
に駆動させて、駆動プリー１６３、動力伝達プリー１６
６、動力伝達ギア１６７、及び給紙ローラ駆動ギア１６
９を通して、第１クラッチギア１９２を時計方向に回転
させる。これにより、第２クラッチギア１９３も時計方
向に回転し、図７に示した通り、第２クラッチギア１９
３と噛合った偏心回転ギア１９６は、キャリアシャフト
１５０の両端部１５０’、１５０”の中心軸１９６’に
ついて反時計方向に回転する。

【００５７】偏心回転ギア１９６が反時計方向に回転す
ると、両端部１５０’、１５０”のうち一端部１５０’
が偏心回転ギア１９６の支持孔１５９に一体に固定され
ているキャリアシャフト１５０の両端部１５０’、１５
０”は、支持ブッシング１１４内で偏心回転ギア１９６
と共に回転する。このとき、キャリアシャフト１５０の
両端部１５０’、１５０”の中心軸１９６’は、キャリ
アシャフト１５０の中心軸２１１について一定偏心量を
有するので、両端部１５０’、１５０”が中心軸１９
６’について回転すると、中心軸２１１は上方向に垂直
移動し、これに伴ない、キャリアシャフト１５０も中心
軸２１１が垂直移動した距離ほど上昇される。

【００５８】キャリアシャフト１５０が支持ブラケット
１２６内で回転しつつ上昇すると、支持ブラケット１２
６を通してキャリアシャフト１５０に固定されているキ
ャリア１２０も共に上昇する。このとき、キャリア１２
０は、ガイドスライダ１２２が案内レール１１１の垂直
壁１１１’に沿って垂直移動するようガイドされるの
で、キャリア１２０に装着された印刷ヘッド１３０のノ
ズルは前後に傾かず水平に維持される。

【００５９】偏心回転ギア１９６が約１８０°ほど回転
して、側面フレーム１１２に形成されている突出部１９
９が横壁１９８’と噛合うことにより偏心回転ギア１９
６の回転が停止されると、制御部は給紙ローラ駆動モー
タ１６２の作動を中止させる。このとき、キャリア１２
０は完全に’ワイド’モードの状態にまで上昇してお
り、印刷ヘッド１３０のノズルと用紙とのギャップは、
封筒などを印刷するのに適切な間隔に維持される。

【００６０】その後、キャリア１２０は制御部によって
図４に示した位置に戻される。よって、第２クラッチギ
ア１９３は、弾性バネ１９５が側面フレーム１１２側に
作用する弾性力によって、偏心回転ギア１９６とは噛合
っているが、第１クラッチギア１９２とは離れる動力遮
断位置に復帰される。このとき、第２クラッチギア１９
３がクラッチ歯車の面摩擦などによって第１クラッチギ
ア１９２から離れない場合もありうるので、給紙ローラ
駆動モータ１６２は第１クラッチギア１９２を一定量反
時計方向に回すよう駆動される。

【００６１】前述したヘッドギャップが’ワイド’モー
ドになった状態において、偏心回転ギア１９６は、キャ
リアシャフト１５０の両端部１５０’、１５０”と支持
ブッシング１１４との接触、弾性バネ１９５が第２クラ
ッチギア１９３に対して側面フレーム１１２側に作用す
る弾性力、及びストッパ部材１９８’、１９９の噛合い
などによって、流動されずに同じ位置に維持される。

【００６２】そして、キャリア１２０は制御部の印刷命
令に応じて印刷動作を行なう。

【００６３】ヘッドギャップを’ナロー’モードに調整
する動作は、前述した動作の逆順に行なわれる。

【００６４】以上、本発明に係る好適な実施の形態につ
いて説明したが、本発明はかかる構成に限定されない。
当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術思想
の範囲内において、各種の修正例および変更例を想定し
得るものであり、それらの修正例および変更例について
も本発明の技術範囲に包含されるものと了解される。

【００６５】

【発明の効果】前述した通り、本発明に係るインクジェ
ットプリンタのヘッドギャップ調整装置は、用紙厚さの
変化に応じて用紙と印刷ヘッドとのギャップを自動的に
調整することができるので、ユーザーにとって操作が容
易になり、また、操作ミスによる印刷の失敗を防ぐこと
ができる。

【００６６】また、前記用紙と印刷ヘッドとのギャップ
の調整は、キャリア駆動モータと給紙ローラ駆動モータ
の駆動力を用いて行われるので、別の駆動モータを使用
する必要がなく、製造コストを低く抑えることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態にかかるインクジェットプリンタの
ヘッドギャップ調整装置が適用されたインクジェットプ
リンタの部分斜視図。

【図２】図１に示したインクジェットプリンタのヘッド
ギャップ調整装置の詳細を示す部分斜視図。

【図３】図１に示したヘッドギャップ調整装置の動作を
例示する部分断面図。

【図４】図１に示したヘッドギャップ調整装置の動作を
例示する部分断面図。

【図５】図１に示したヘッドギャップ調整装置の動作を
例示する部分断面図。

【図６】図１に示したヘッドギャップ調整装置の偏心回
転ギアの斜視図。

【図７】図１に示したヘッドギャップ調整装置のキャリ
ア昇降部及び偏心回転ギアの動作を例示する部分側面
図。

【図８】従来のインクジェットプリンタのキャリアアセ
ンブリの側面図。

【図９】図８の’Ａ’方向に沿って示したヘッドギャッ
プ調整装置の平面図。

【図１０】従来の他のインクジェットプリンタのヘッド
ギャップ調整装置の概念を示す正面図。

【符号の説明】

１００ インクジェットプリンタ １１２、１１２’ 側面フレーム １２０ キャリア １２１ キャリア駆動部 １２８ キャリア駆動モータ １３０ 印刷ヘッド １５０ キャリアシャフト １６０ 給紙ローラ １６１ 給紙ローラ駆動部 １６２ 給紙ローラ駆動モータ ２００ ヘッドギャップ 調整装置 １９０ クラッチ部 ２０１ 作動部 １９６ 偏心回転ギア

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを噴射するノズルを有する印刷ヘ
   ッドを装着したキャリアと、前記キャリアの移動をガイ
   ドするキャリアシャフトを有するシャーシと、前記キャ
   リアを前記キャリアシャフトに沿って左右に移動させる
   キャリア駆動部と、印刷する用紙を給紙する給紙ローラ
   を駆動させる給紙ローラ駆動部と、前記キャリアシャフ
   トを回転させて前記キャリアを昇降させるキャリア昇降
   部を備えた前記印刷ヘッドのノズルと前記用紙とのギャ
   ップを調整するためのヘッドギャップ調整部と、を含む
   インクジェットプリンタにおいて、 前記ヘッドギャップ調整部は、ヘッドギャップ調整時
   に、前記キャリア駆動部により移動される前記キャリア
   によって、前記給紙ローラ駆動部の駆動力を前記キャリ
   アシャフトに伝えるよう動作するクラッチ手段を備える
   ことを特徴とするインクジェットプリンタのヘッドギャ
   ップ調整装置。
2. 【請求項２】 前記クラッチ手段は、 前記給紙ローラ駆動部の駆動力を前記給紙ローラ駆動部
   から前記キャリアシャフトに伝えたり遮断するクラッチ
   部と、 前記給紙ローラ駆動部の駆動力を前記キャリアシャフト
   に伝えるよう前記クラッチ部を作動する作動部と、 を備えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
   ットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
3. 【請求項３】 前記クラッチ部は、 前記キャリアシャフトの一端部に固定された偏心回転ギ
   アと、 前記給紙ローラ駆動部と前記偏心回転ギアを連結したり
   遮断するよう前記シャーシに配されたクラッチと、 を備えることを特徴とする請求項２に記載のインクジェ
   ットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
4. 【請求項４】 前記キャリア昇降部は、 その中心軸が前記キャリアシャフトの中心軸について一
   定量ほど偏心された偏心カムを構成するキャリアシャフ
   トの両端部と、 前記キャリアシャフトの両端部を回転及び昇降可能に支
   持する支持ブッシングと、 を備えることを特徴とする請求項３に記載のインクジェ
   ットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
5. 【請求項５】 前記クラッチは、 前記給紙ローラ駆動部と噛合う第１クラッチギアと、 前記第１クラッチギアと同軸連結され、前記第１クラッ
   チギア及び前記偏心回転ギアと噛合う動力伝達位置と、
   前記第１クラッチギアと隔離される動力遮断位置と、の
   間を移動できるよう配された第２クラッチギアと、 前記第２クラッチギアを前記動力遮断位置に置かれるよ
   う弾性的に加圧する弾性バネと、 を備えることを特徴とする請求項４に記載のインクジェ
   ットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
6. 【請求項６】 前記作動部は、前記キャリアによって押
   される時、前記第２クラッチギアが前記動力伝達位置に
   押圧されるよう前記シャーシに摺動可能に配された板状
   の部材を備えること、を特徴とする請求項５に記載のイ
   ンクジェットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
7. 【請求項７】 前記作動部は、前記キャリアによって押
   される時、前記クラッチに過渡に作用する衝撃力を吸収
   する緩衝部を備えること、を特徴とする請求項６に記載
   のインクジェットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
8. 【請求項８】 前記偏心回転ギアは、少なくとも二つの
   位置間へだけ回転するよう制限するストッパ部材をさら
   に備えること、を特徴とする請求項７に記載のインクジ
   ェットプリンタのヘッドギャップ調整装置。
9. 【請求項９】 前記ストッパ部材は、 前記シャーシから前記偏心回伝ギア側に突出形成された
   突出部と、 前記突出部と噛合うよう前記偏心回伝ギアの一側面で前
   記偏心回転ギアが回転する際前記突出部が形成する移動
   軌跡上に形成された二つの対応突出部と、 を備えることを特徴とする請求項８に記載のインクジェ
   ットプリンタのヘッドギャップ調整装置。