JP2003262999A

JP2003262999A - 画像形成装置

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Publication number: JP2003262999A
Application number: JP2002067297A
Authority: JP
Inventors: Kimio Kudo; 公生工藤; Chikatsu Suzuki; 千勝鈴木; Kenichi Ozawa; 健一小澤; Terutaka Toyoda; 輝敬豊田; Hiroyuki Arai; 浩之新井
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-03-12
Filing date: 2002-03-12
Publication date: 2003-09-19

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の課題は、画像形成装置において、機
械構成を新たに設けることなく、カラーとモノクロの混
在プリント時における生産性および効率を高めることで
ある。【解決手段】カラーとモノクロが混在する複数の画像
データを連続してプリントする場合に、モノクロ画像の
頁数が所定数よりも少ない場合には、強制的にカラーモ
ードで係るモノクロ画像の画像データをプリントする。
ただし、モノクロ画像の頁数が所定数以上である場合に
は、モノクロモードに切り換えて係るモノクロ画像の画
像データをプリントする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一連の画像データ
に基づく連続的な画像の形成が可能であるとともに、モ
ノクロモードとカラーモードの何れでも画像の形成を可
能とする画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式を用いた複写機、プ
リンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置が多く開発されてい
る。電子写真方式とは、光が当ると電荷が変化する感光
体と、帯電したトナーを用いる画像形成方法である。具
体的には、帯電させた感光体の表面に光線を投射して静
電潜像を形成し、更にトナーを接触させて現像する。ト
ナーは感光体表面の電荷が変化した部分に付着する。こ
のトナーが付着した感光体を、紙などの転写材（記録
紙）に圧着させて転写し、更に熱や圧力によって記録紙
にトナーを定着させる。

【０００３】係る電子写真方式を用いた画像形成装置に
おいて、フルカラー画像を形成する方法は多数存在する
が、その一つとして、４つの感光体を用いて並列的に４
つの原色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の
画像を形成する方法が知られている。即ち、４つの感光
体の表面にそれぞれ静電潜像を形成し、それぞれ各原色
のトナーを用いて現像する方法であって、例えば、搬送
用ベルトで記録紙を搬送し、各色のトナー像を記録紙へ
順次重ねて転写して、フルカラー画像を形成する方法が
ある。或いは、中間転写体を用いる場合には、即ち、感
光体に現像されたトナー像をまず中間転写体に転写し、
その後、中間転写体から記録紙へと転写させる方法を用
いる場合には、４つの感光体表面に現像されたトナー画
像をそれぞれ中間転写体に転写し、更に記録紙へと一括
転写させる方法が知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】フルカラー画像の出力
を可能とする画像形成装置には、カラーとモノクロとで
プリント時の動作が異なるものがある。例えば上述のよ
うな、４つの感光体を用いて並列的に各原色の画像を形
成する装置においては、カラーモードには、各原色の画
像形成部（感光体に画像を形成する機能部）を全て転写
可能な状態とし、モノクロモードには、ブラックの画像
形成部のみが転写可能となるように構成されている。

【０００５】さて、カラーモードとモノクロモードとで
駆動形態が異なる画像形成装置において、カラー画像と
モノクロ画像を混在させて出力する場合、その都度モー
ドを切り換えれば、モード切換にかかるロスタイムによ
り生産性が低下する。即ち、複数枚を連続プリントする
際の速度が低下する。かといって、全ての画像を常にカ
ラーモードでプリントすれば、不使用色のトナーが劣化
する恐れがある。しかしながら、従来に知られた画像形
成装置には、生産性、効率を加味してモード切換の制御
を行うものは存在せず、画像データに応じてその都度モ
ードを切り換えるものが一般的であった。

【０００６】また、画像形成装置の中には、両面プリン
トを行う為の反転循環系を有するものがある。反転循環
系とは、記録紙を表面から裏面へと反転させるための機
構であり、複数枚の記録紙を連続プリントする場合に
は、係る反転循環系内に複数枚の記録紙を送り込んで間
断なくプリントするように構成されている。この両面プ
リント時に、上述のようにカラーとモノクロを混在させ
てプリントする為には、モード切換の間、記録紙を反転
循環系内で待機させる必要が生じる。しかし、従来に知
られた画像形成装置には、記録紙を待機させる為の機械
的な構成はなく、また、両面プリント時に効率良くモー
ドを切り換える為の制御形態もなかった。

【０００７】本発明の課題は、画像形成装置において、
機械構成を新たに設けることなく、カラーとモノクロの
混在プリント時における生産性および効率を高めること
である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、一連の画像データに基づく連続的な画像の形成が可
能であるとともに、モノクロモードとカラーモードの何
れでも画像の形成を可能とする画像形成装置において、
前記一連の画像データの一つ一つについて、モノクロ画
像かカラー画像かを検知する検知手段と、前記検知手段
による検知結果に応じて、画像データ毎に画像を形成す
る際のモードをモノクロモードとカラーモードの何れか
に制御するモード制御手段と、前記検知手段による検知
結果に基づいて、前記モード制御手段によるモードの制
御に代えて、モノクロモード又はカラーモードの何れか
一方のモードに強制的に制御する強制モード制御手段
と、を備えることを特徴とする。

【０００９】この請求項１に記載の発明によれば、画像
データがカラー画像であるかモノクロ画像であるかに応
じて画像を形成する際のモードを適宜制御する手段と、
強制的にモノクロモードとカラーモードの何れか一方に
制御する手段と、の二つを有する。故に、画像データの
種類（カラー／モノクロ）に応じたプリントが可能であ
る上に、強制的にモードを制御してモード切換の回数を
低減し、一連の画像データのプリント速度を向上させる
ことも可能となる。

【００１０】また、請求項２に記載の発明のように、請
求項１記載の画像形成装置において、前記強制モード制
御手段が、前記一連の画像データの内、カラー画像の画
像データに後続する全ての画像データに対して、画像を
形成する際のモードを強制的にカラーモードにすること
としてもよい。

【００１１】モノクロモードの画像形成を黒のトナーを
用いて行う場合、カラーモードでモノクロ画像を形成す
ることはできるが、モノクロモードでカラー画像を形成
することはできない。このとき、請求項２に記載の発明
のように、カラー画像の出現以降はカラーモードで画像
形成すれば、最初にモノクロ画像が存在する場合であっ
てもカラーモードへの切換動作が一回で済む上、最初の
モノクロ画像の形成時における無駄な動作を低減させる
ことができる。

【００１２】ところで、全ての画像をカラーモードで形
成すれば、モードを切り換えることなくより迅速に複数
の画像を形成することができる。しかし、常にカラーモ
ードで画像形成をすれば、不使用色のトナーが劣化する
恐れがある。そこで、請求項３に記載の発明のように、
請求項１記載の画像形成装置において、前記強制モード
制御手段が、前記一連の画像データに含まれるモノクロ
画像の画像データの連続数が所定数ａを満たさない場合
には、当該モノクロ画像の画像データに基づく画像を形
成する際のモードを強制的にカラーモードにすることと
してもよい。

【００１３】この請求項３に記載の発明によれば、モノ
クロ画像の連続数が所定数ａに満たない場合にのみカラ
ーモードで画像形成を行う。故に、一連のプリント速度
の向上を図るとともに、無駄な動作を軽減し、トナーの
劣化を防止することができる。

【００１４】また請求項４に記載の発明のように、請求
項３記載の画像形成装置において、カラーモードでのプ
リント数をカウントするカウント手段を更に備え、前記
強制モード制御手段は、前記一連の画像データに含まれ
るモノクロ画像の画像データの連続数が所定数ａを満た
さず、かつ、前記カウント手段によるカウント数が所定
数ｂ未満である場合に、当該モノクロ画像の画像データ
に基づく画像を形成する際のモードを強制的にカラーモ
ードにすることとしてもよい。

【００１５】この請求項４に記載の発明によれば、モノ
クロ画像の連続数が所定数ａを満たさず、尚且つカラー
モードでのプリント数が所定数ｂ未満ならば、モードを
強制的にカラーモードに設定する。換言すれば、モノク
ロ画像の連続数が所定数ａに満たない場合であっても、
カラーモードでのプリント数が所定数ｂ以上ならば、モ
ノクロモードにする。故に、トナーの寿命を考慮した上
でのモード切り換え制御をすることが可能となる。

【００１６】また請求項５に記載の発明のように、請求
項１記載の画像形成装置は、所定数ｃの記録媒体を反転
循環させる反転循環部を備える画像形成装置であって、
前記強制モード制御手段は、前記反転循環部内に存する
記録媒体に対応する画像データの中に、カラー画像の画
像データが含まれる場合には、それら全ての画像データ
に基づく画像を形成する際のモードを強制的にカラーモ
ードにすることとしてもよい。

【００１７】この請求項５に記載の発明によれば、反転
循環部に搬送する記録媒体にプリントする画像データの
中に、カラー画像が含まれる場合には、それらを全てカ
ラーモードで画像形成する。故に、モードを切り換える
為に記録媒体を反転循環部内で待機させる必要がなく、
より迅速に画像を形成することが可能となる。

【００１８】請求項６に記載の発明は、複数の記録媒体
を反転循環させる反転循環部と、前記反転循環部に記録
媒体を搬送する搬送部とを備え、モノクロモード及びカ
ラーモードでのプリントが可能な画像形成装置におい
て、入力される一連の画像データの一つ一つについて、
モノクロ画像かカラー画像かを検知する検知手段と、前
記一連の画像データに対する両面プリントを行う際に、
前記反転循環部内に搬送する記録媒体に対応する画像デ
ータが、モノクロ画像またはカラー画像の何れか一方に
なるように、前記反転循環部に搬送する記録媒体の数を
制御する搬送制御手段と、を備えることを特徴とする。

【００１９】この請求項６に記載の発明によれば、反転
循環部に搬送する記録媒体の数を、画像データの種類
（カラー／モノクロ）に合わせて制御する。故に、反転
循環部に搬送した記録媒体について、モード切り換えを
する為に転循環部内で待機させる必要なく、尚且つ画像
データの種類に応じたプリントを実現することが可能と
なる。

【００２０】なお請求項７に記載の発明のように、請求
項１〜６の何れかに記載の画像形成装置は、形成する画
像の色が異なる複数の画像形成部と、前記各画像形成部
に含まれる感光部材が圧着して画像が転写される中間転
写体とを備える画像形成装置であって、前記各画像形成
部の感光部材を前記中間転写体に圧着させるか否かを制
御する圧着制御手段を更に備え、この圧着制御手段が全
ての前記感光部材を前記中間転写体に圧着させることに
よりカラーモードの画像を形成することとしてもよい。

【００２１】また、上述のように、黒のトナーを用いて
モノクロモードの画像を形成する場合には、黒の画像を
形成する画像形成部の感光部材のみを中間転写体に圧着
させる状態をモノクロモードとしてもよい。

【００２２】また請求項８に記載の発明のように、請求
項７記載の画像形成装置において、記録媒体の種類に応
じて前記中間転写体の線速度を可変する可変手段を更に
備え、前記制御手段は、前記可変手段により線速度が可
変される場合には、一時的に前記各感光部材の前記中間
転写体への圧着を解除することとしてもよい。

【００２３】この請求項８に記載の発明によれば、感光
部材の中間転写体への圧着を一時的に解除して、線速度
を変更する。これにより、線速度の変更時における、中
間転写体や各感光部材を駆動させる各モータの速度変化
のばらつきによる、中間転写体や各感光部材のダメージ
を防止できる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて実施の形態に
ついて説明する。なお、以下では、タンデムカラー型の
画像形成装置を例に説明するが、この場合に限定する必
要はない。

【００２５】本実施の形態は、カラープリント可能な画
像形成装置において、カラーモードとモノクロモードを
適度に切り換えて、生産性を落すことなく、尚且つ、無
駄な動作を軽減してカラーとモノクロの混在プリントを
実現することを特徴としている。

【００２６】なお、カラーモードとは、画像形成装置が
カラープリント可能な状態であることを示し、モノクロ
モードとは、モノクロプリントのみが可能な状態である
ことを示す。また、モノクロプリントといった場合に
は、モードを問わずモノクロ画像をプリントすることを
示す。

【００２７】まず、本実施の形態における画像形成装置
１の概要を説明する。図１は、本実施の形態における画
像形成装置１の正面斜俯瞰図である。画像形成装置１
は、その本体上面に、原稿が載置される原稿台２を有
し、更にその手前に操作入力装置３を有する。操作入力
装置３は、各種入力ボタンと、表示画面が一体形成され
たタッチパネル４を有する。また、画像形成装置１の本
体上面には、開閉自在なスキャナカバー５が設けられて
いる。図１は、スキャナカバー５を開いた状態を示して
いる。

【００２８】図２は、図１に示した画像形成装置１のＡ
−Ａ´断面を模式的に示す図である。図２によれば、画
像形成装置１は、画像読取部１０と、プリント部１０
と、を主に有する。

【００２９】画像読取部１０は、原稿台２に載置された
原稿の二次元情報を読み取り、デジタルデータに変換す
る機能部である。即ち、原稿台２に載置された原稿に光
を投射し、その反射光をＣＣＤ１１により読み取り、線
形デジタルデータに変換し、画像形成装置１の制御系に
出力する。

【００３０】なお、スキャナカバー５は、原稿送り機構
を備え、原稿送りトレイ６に載置される原稿を原稿台２
上に送り込む。例えば、複数の原稿が載置された場合に
は、原稿送りトレイ６から原稿を原稿台２に送り、画像
読取部１０による読み取りが完了すると、係る原稿を排
紙トレイ７に送り出し、更に次ぎの原稿を原稿台２に送
り込む。このように、連続して複数の画像データを読み
取ることを可能としている。

【００３１】プリント部１０は、画像形成部４０Ｙ、４
０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋと、ベルト状の中間転写体５０
と、両面プリント時に用いられる反転循環系を含む給紙
部６０と、記録紙にトナー像を定着させる為の定着部７
０とを有する。

【００３２】画像形成部４０Ｙは、イエロー（Ｙ）の画
像を形成するものであって、感光体ドラム４１Ｙと、帯
電装置４２Ｙと、露光装置４３Ｙと、現像装置４４Ｙ
と、クリーニング部材４５Ｙとを主に有する。感光体ド
ラム４１Ｙは、光が当ると電荷が変化する性質を有す
る。帯電装置４２Ｙは、感光体ドラム４１Ｙの外表面を
均一に帯電させる。露光装置４３Ｙは、帯電した感光体
ドラム４１Ｙに光を投射して、静電潜像を形成する。現
像装置４４Ｙは、静電潜像が形成された感光体ドラム４
１Ｙの表面に、帯電したトナーを付着させて静電潜像を
現像する。また、クリーニング部材４５Ｙは、感光体ド
ラム４１Ｙ表面を浄化する。

【００３３】画像形成部４０Ｍは、マゼンタ（Ｍ）の画
像を形成するものであって、画像形成部４０Ｙと同様
に、感光体ドラム４１Ｍと、帯電装置４２Ｍと、露光装
置４３Ｍと、現像装置４４Ｍと、クリーニング部材４５
Ｍと、を主に有する。画像形成部４０Ｃは、シアン
（Ｃ）の画像を形成するものであって、画像形成部４０
Ｙと同様に、感光体ドラム４１Ｃと、帯電装置４２Ｃ
と、露光装置４３Ｃと、現像装置４４Ｃと、クリーニン
グ部材４５Ｃと、を主に有する。画像形成部４０Ｋは、
ブラック（Ｋ）の画像を形成するものであって、画像形
成部４０Ｙと同様に、感光体ドラム４１Ｋと、帯電装置
４２Ｋと、露光装置４３Ｋと、現像装置４４Ｋと、クリ
ーニング部材４５Ｋと、を主に有する。

【００３４】中間転写体５０は、複数のローラにより回
転可能に支持されており、各ローラの回転に伴って回転
する。また、中間転写体５０は、第一圧着ローラ５１Ｙ
により感光体ドラム４１Ｙに圧着され、同様に、第一圧
着ローラ５１Ｍにより感光体ドラム４１Ｍに圧着され、
第一圧着ローラ５１Ｃにより感光体ドラム４１Ｃに圧着
され、第一圧着ローラ５１Ｋにより感光体ドラム４１Ｋ
に圧着される。

【００３５】即ち、感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１
Ｃ、４１Ｋの表面に現像された各原色のトナー画像は、
第一圧着ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋによる
圧着位置で中間転写体５０に転写される。これを一次転
写という。中間転写体５０は、回転することによって、
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像が
順次重ねて転写され、更に第二圧着ローラ５２、５３へ
と搬送される。中間転写体５０に転写されたトナー画像
は、第二圧着ローラ５２、５３により記録紙Ｐの一方の
面に転写される。これを第二転写という。

【００３６】給紙部６０は、画像形成装置１の制御系か
ら指示される用紙トレイ６１、６２、６３の中から記録
紙Ｐを取り出し、第二圧着ローラ５２、５３へと搬送す
る。即ち、各用紙トレイ６１、６２、６３から取り出し
た記録紙Ｐを、図２中の地点Ａへと搬送した後、更に地
点Ｂ、第二圧着ローラ５２、５３（地点Ｃ）へと搬送
し、第二転写が完了すると、定着部７０（地点Ｄ）へと
搬送し、地点Ｅに排出する。定着部７０は、熱および圧
力により記録紙Ｐにトナーを定着させる。

【００３７】また、両面プリント時には、一方の面に対
して第二転写が完了した記録紙Ｐを定着部７０（地点
Ｄ）へと搬送した後、分岐点６４にて地点Ｆ方向に搬送
する。更に、地点Ｇへと記録紙Ｐを搬送させると、反転
制御ローラ６５によって搬送方向を反転させて地点Ｈ、
地点Ｉ、地点Ｂ、地点Ｃ、地点Ｄへと順に搬送する。上
記反転循環系とは、係る地点Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，
Ｉを順に通過する搬送経路を意味する。連続プリント時
には、係る反転循環系内に複数枚（例えば３枚）の記録
紙Ｐが搬送される。

【００３８】画像形成装置１の利用者は、原稿を原稿台
２若しくは原稿送りトレイ６に載置し、操作入力装置３
によりプリントの濃淡や、用紙のサイズ、両面プリント
等を選択指示するとともに、プリント開始の指示を入力
する。

【００３９】また、画像形成装置１は、外部のパーソナ
ル端末装置等と接続されており、係る装置等から入力さ
れる画像データに基づくプリントを行う、いわゆるプリ
ンターとしての機能をも有する。即ち、外部装置から入
力される画像データを、係る装置から入力される指示に
従ってプリントする。

【００４０】図３は、画像形成装置１の機能ブロックの
一例を示す図である。図３によれば、画像形成装置１
は、ＣＰＵ１００と、ＲＡＭ１０１と、ＲＯＭ１０２
と、画像読取制御部１０３と、通信制御部１０４と、画
像形成制御部１０５と、給紙制御部１０６と、中間転写
体制御部１０７と、操作入力部１０８と、表示部１０９
と、を主に有する。

【００４１】ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０２に記憶され
るプログラムに基づいて、画像形成装置１の各部を集中
制御する。具体的には、通信制御部１０４や操作入力部
１０８から入力される信号に応答して、ＲＯＭ１０２に
記憶されるプログラムを読み出してＲＡＭ１０１に一時
記憶し、係るプログラムに基づく各種処理を実行して、
画像形成装置１の各部を機能させる。その際、ＣＰＵ１
００は、ＲＡＭ１０１内のワークメモリ内に各種処理結
果を格納するとともに、必要に応じて表示部１０９にそ
の処理結果を表示させる。

【００４２】ＲＯＭ１０２は、読み出し専用の半導体メ
モリであり、ＣＰＵ１００が実行する基本プログラム
や、本実施の形態に係る各種処理を実行する為のプログ
ラムが格納される。例えば、システム全体を制御するた
めのシステムプログラム、初期化プログラム、後述する
モード設定処理１〜６、プリント制御処理、モード制御
処理等をＣＰＵ１００が実行する為のプログラム、など
を記憶する。なお、ＲＯＭ１０２は、フラッシュメモリ
などの消去／書込み可能な記憶媒体であってもよく、通
信制御部１０４を介して外部から入力されるプログラム
やデータ取り込んで記憶できる構成とし、係る取り込ん
だプログラムに基づいてＣＰＵ１００が各種処理を実行
するように構成してもよい。

【００４３】ＲＡＭ１０１は、データを一時的に保存す
る記憶媒体であって、ＣＰＵ１００が実行するプログラ
ムを展開するプログラム展開エリア、通信制御部１０４
や操作入力部１０８から入力されるデータやＣＰＵ１０
０の各種処理結果などを一時的に記憶するワークエリ
ア、画像読取制御部１０３や通信制御部１０４から入力
される画像データを一時的に記憶するエリアなどを有す
る。

【００４４】画像形成制御部１０５は、画像形成部４０
Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋの駆動を制御する機能部で
ある。例えば、画像形成部４０Ｙについて、ＣＰＵ１０
０から入力される指示信号に基づいて、感光体ドラム４
１Ｙ、帯電装置４２Ｙ、露光装置４３Ｙ、現像装置４４
Ｙ、クリーニング部材４５Ｙの駆動をそれぞれ制御し、
また、画像データに基づいて露光装置４３Ｙの露光を制
御する。画像形成部４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋについても
同様に制御する。

【００４５】画像読取制御部１０３は、図２に示す画像
読取部１０を構成する各装置を制御する機能部であっ
て、例えば、原稿送りトレイ６に載置された原稿の送り
タイミングを制御したり、原稿に投射する照明光源の制
御、読取走査制御、ＣＣＤ１１により読み取った信号を
デジタルデータに変換する処理、などを実行する。

【００４６】通信制御部１０４は、通信回線を介して接
続される外部機器との通信を行う為の機能部であり、Ｃ
ＰＵ１００によって処理されたデジタルデータをアナロ
グ信号に変調し、また、外部機器から入力されたアナロ
グ信号をデジタル信号に復調する。

【００４７】給紙制御部１０６は、ＣＰＵ１００から入
力される指示信号に応答して、給紙トレイ６１、６２、
６３から記録紙Ｐを取り出す際の各ローラの駆動制御、
記録紙Ｐを第二圧着ローラ５２，５３、定着部７０、排
紙部分、へと順次搬送する為の各ローラの駆動制御、反
転循環系に存する各ローラの駆動制御、などを実行す
る。

【００４８】中間転写体制御部１０７は、ＣＰＵ１００
から入力される指示信号に応答して、中間転写体５０を
支持する各ローラの駆動制御、第一圧着ローラ５１Ｙ、
５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋの圧着／解除制御等を行う。

【００４９】操作入力部１０８は、図１に示した操作入
力装置３に相当する機能部である。例えば、操作入力装
置３が有する各種入力ボタンが押下されると、係るボタ
ンに該当する信号をＣＰＵ１００に出力する。また、タ
ッチパネル４が押下されると、その押下位置を検出し
て、その位置信号をＣＰＵ１００に出力する。

【００５０】表示部１０９は、図１に示したタッチパネ
ル４と一体形状を成す表示画面に相当する機能部であっ
て、ＣＰＵ１００から入力される指示信号に従って、各
種選択画面や、操作案内画面、などの画像を表示する。

【００５１】次ぎに、本実施の形態における画像形成装
置１の特徴的な部分について説明する。また、以下で
は、利用者が原稿送りトレイ６に複数枚の原稿を載置し
て、連続プリントをする場合を例に説明するが、これに
限定する必要はなく、例えばプリンタやＦＡＸとして利
用する場合に適用しても良いことは勿論である。

【００５２】図４は、タッチパネル４と一体形成される
表示画面に表示するメニュー画面２００の一例を示す図
である。同図によれば、片面／両面プリントの選択領域
〔原稿〕と、カラー／モノクロモードの選択領域〔モー
ド選択〕と、プリント倍率や用紙サイズ、その他応用機
能を選択する為の領域が表示されている。利用者は、原
稿送りトレイ６に複数枚の原稿を載置すると、これらの
プリント項目の中から所望の項目を押下し、「スター
ト」ボタン（不図示）を押下して、連続プリント開始の
指示を入力する。

【００５３】さて、本実施の形態では、利用者の入力指
示や、カラー画像とモノクロ画像の混在状況などに応じ
て、カラーモードとモノクロモードの切換を制御し、連
続プリントをする際の生産性を向上し、より効率よく画
像を形成する。

【００５４】ＣＰＵ１００は、画像読取部１０により読
み取られた原稿（画像データ）の一つ一つに対してカラ
ーとモノクロの何れのモードでプリントするかを設定す
る。以下、個々の画像データに対してモードを設定する
処理をモード設定処理という。モード設定処理では、各
頁とモードとを対応付けて記憶する為の設定モードテー
ブルを生成し、ＲＡＭ１０１内に一時的に記憶する。そ
して、その生成した設定モードテーブルに基づいてプリ
ントを実行する（プリント制御処理）。

【００５５】図５（ａ）は、片面プリントが指定された
場合における、設定モードテーブル３００の一例を示す
図である。（ａ）によれば、設定モードテーブル３００
には、頁数とモードとが対応付けて記憶されている。Ｃ
ＰＵ１００は、画像データをプリントする際に、設定モ
ードテーブル３００の中からその画像データの頁に対応
するモードを読み出してモードを制御する。

【００５６】図５（ｂ）は、両面プリントが指定された
場合における、設定モードテーブル３１０の一例を示す
図である。（ｂ）によれば、設定モードテーブル３１０
には、搬送枚数と、頁数と、モードとがそれぞれ対応付
けて記憶されている。ここで、搬送枚数とは、反転循環
系内に搬送する記録紙の枚数を意味する。プリント制御
処理では、ＣＰＵ１００は、設定モードテーブル３１０
に記憶された搬送枚数分の記録紙を反転循環系に送り込
むとともに、記憶されたモードに基づいてモード制御処
理を行う。

【００５７】ただし本実施の形態では、画像形成装置１
は、６種類のモード設定処理のプログラムをＲＯＭ１０
２内に予め有し、利用者により選択されたプリント項目
の種類に応じて１のモード設定処理を抽出して実行す
る。

【００５８】具体的には、以下の特徴を有するモード設
定処理１〜６を有する。強制カラー設定（モード設定処理１）強制モノクロ設定（モード設定処理２）モード混在設定（モード設定処理３）両面プリント時の強制カラー設定（モード設定処理
４）両面プリント時のモード混在設定（モード設定処理
５）モード自動切換設定（モード設定処理６）

【００５９】とは、画像データの種類（カラー／モ
ノクロ）によらずに強制的にモードを設定する処理であ
り、は、個々の画像データの種類に対応してモードを
設定する処理である。とは、両面プリントをする際
に実行する処理であり、は反転循環系に送り込み可能
な記録紙Ｐの枚数に応じてモードを設定する処理であ
り、は画像データの種類に応じて記録紙Ｐの搬送枚数
とモードを制御する処理である。は、カラーとモノク
ロの混在状況に応じて自動的にモードを設定する処理で
ある。

【００６０】図６は、６つのモード設定処理の中から１
の処理を抽出する際に用いる処理決定テーブル４００の
一例を示す図である。処理決定テーブル４００には、各
モード設定処理１〜６に対して、「全カラー」、「全モ
ノクロ」、「混在」、「両面」といったプリント項目の
有無が対応付けて記憶されている。ＣＰＵ１００は、操
作入力部１０８から入力される操作指示に応答して、実
行するモード設定処理を処理決定テーブル４００の中か
ら１つ抽出する。

【００６１】まず、モード設定処理１について説明す
る。モード設定処理１は、図６の処理決定テーブル４０
０に示したように、利用者により「全カラー」が指定さ
れた場合にＣＰＵ１００が実行する処理であり、両面プ
リントが選択された場合にも優先的に抽出される。

【００６２】モード判定処理１では、例えば原稿送りト
レイ６に載置された複数の原稿（画像データ）に、カラ
ー画像とモノクロ画像が混在する場合であっても、全て
をカラーモードに設定する（図７参照）。

【００６３】図８は、モード判定処理１を説明する為の
フローチャートである。ＣＰＵ１００は、操作入力部１
０８から「全カラー」の押下信号が入力されると、処理
決定テーブル４００に基づいて、モード判定処理１を実
行するためのプログラムをＲＯＭ１０２から読み出して
実行する。

【００６４】図８によれば、モード判定処理１では、Ｃ
ＰＵ１００は、まずＲＡＭ１０１内に設定モードテーブ
ル３００の記憶エリアを形成し（ステップＳ１）、画像
データ数（頁数）をカウントする為の引数ｎをｎ＝０に
セットする（ステップＳ２）。

【００６５】次いで、ＣＰＵ１００は、引数ｎに１を加
算するとともに（ステップＳ３）、画像読取部１０に指
示を出力してｎ枚目の画像データの読み込みを実行させ
（ステップＳ４）、更に、設定モードテーブル３００
に、頁数「ｎ」と、モード「カラー」を設定する（ステ
ップＳ５）。設定モードテーブル３００への書き込みが
終了すると、全ての画像データの読み込みが終了したか
否かを判定し（ステップＳ６）、終了していない場合に
はステップＳ３に戻って処理を繰り返す。一方、全ての
画像データについて読み込みが完了すると、本処理を終
了する。

【００６６】モード設定処理２を説明する。モード設定
処理２は、図６の処理決定テーブル４００に示したよう
に、利用者により「全モノクロ」が指定された場合に、
ＣＰＵ１００が実行する処理であり、両面プリントが選
択された場合にも優先的に実行される。モード判定処理
２では、例えば原稿送りトレイ６に載置された複数の原
稿（画像データ）について、図９に示すように全てをモ
ノクロモードに設定する。

【００６７】図１０は、モード判定処理２を説明するフ
ローチャートである。ＣＰＵ１００は、操作入力部１０
８から「全モノクロ」の押下信号が入力されると、処理
決定テーブル４００に基づいて、モード判定処理２を実
行するためのプログラムをＲＯＭ１０２から読み出して
実行する。

【００６８】図１０によれば、モード設定処理２は、図
８に示したモード設定処理１とほぼ同等である。但し、
モード設定処理２では、ステップＳ１４にて設定モード
テーブル３００に、モード「モノクロ」を設定する点
で、モード設定処理１と異なる。

【００６９】モード設定処理３について説明する。モー
ド設定処理３は、画像データに応じてそれぞれモードを
設定する処理であり、図６の処理決定テーブル４００に
示したように、利用者により「混在（カラーモードとモ
ノクロモードの混在）」と「片面プリント」が指定され
た場合に抽出される処理である。

【００７０】例えば、図１１に示すように、原稿（画像
データ）にカラーとモノクロとが混在する場合には、カ
ラー画像のデータにはカラーモードを設定し、モノクロ
画像のデータにはモノクロモードを設定する。故に、プ
リント制御処理においては、画像データの種類（カラー
／モノクロ）に合わせてその都度モードを切り換えてプ
リントすることができる。

【００７１】図１２は、モード設定処理３を説明するフ
ローチャートである。ＣＰＵ１００は、操作入力部１０
８からモードの「混在」と「片面プリント」の押下信号
が入力されると、処理決定テーブル４００に基づいて、
モード判定処理３を実行するためのプログラムをＲＯＭ
１０２から読み出して以下の処理を実行する。

【００７２】図１２によれば、モード判定処理３では、
ＣＰＵ１００は、まずＲＡＭ１０１内に設定モードテー
ブル３００の記憶エリアを形成し（ステップＳ２０）、
画像データの数（頁数）をカウントする為の引数ｎをｎ
＝０にセットする（ステップＳ２１）。

【００７３】次いで、ＣＰＵ１００は、引数ｎに１を加
算するとともに（ステップＳ２２）、画像読取制御部１
０３に指示を出力してｎ頁目の画像データの読み取りを
実行させる（ステップＳ２３）。画像読取部１０から画
像データが入力されると、係る画像データがカラー画像
か否かを判定する（ステップＳ２４）。

【００７４】カラー画像であれば（ステップＳ２５；
Ｙ）、設定モードテーブル３００に、頁数「ｎ」と、モ
ード「カラー」を設定する（ステップＳ２６）。一方、
モノクロ画像ならば（ステップＳ２５；Ｎ）、設定モー
ドテーブル３００に、頁数「ｎ」と、モード「モノク
ロ」を設定する（ステップＳ２７）。設定モードテーブ
ル３００への書き込みが終了すると、全ての原稿（画像
データ）の読み取りが終了したか否かを判定し（ステッ
プＳ２８）、終了していなければ、ステップＳ２２に戻
って処理を繰り返す。一方、原稿送りトレイ６に載置さ
れた全ての原稿について読み取りが終了した場合には、
本処理を終了する。

【００７５】モード設定処理４について説明する。モー
ド設定処理４は、図６の処理決定テーブル４００に示し
たように、利用者により「両面プリント」が指定された
場合に実行する処理であり、反転循環系に搬送可能な記
録紙の枚数Ｍを単位としてモードを設定する処理であ
る。例えば、反転循環系に搬送可能な記録紙の枚数が３
枚である場合に、表裏合わせて６頁分の画像データの中
に一つでもカラー画像が含まれる場合には、その６頁分
を全てカラーモードに設定し、全てモノクロ画像の場合
には、全てをモノクロモードに設定する。

【００７６】図１３は、１４頁分の原稿を両面プリント
する場合の、モード設定処理４による処理例を示す図で
ある。ここで、最大搬送枚数Ｍ＝３とする。モード設定
処理４では、最大搬送枚数を単位としてモードを設定す
る。即ち、６頁分づつ画像データを読み取り、モードを
設定する。図１３によれば、４頁目にカラー画像が含ま
れるため、１〜６頁目までを全てカラーモードに設定す
る。続く７〜１２頁目の画像データは全てモノクロ画像
であるため、これらを全てモノクロモードに設定する。
残る１３頁目と１４頁目の画像データは、１３頁目の画
像データがカラーである為、これらをカラーモードに設
定する。

【００７７】図１４は、モード設定処理４を説明するフ
ローチャートである。ＣＰＵ１００は、操作入力部１０
８から「両面プリント」の押下信号が入力されると、処
理決定テーブル４００に基づいて、モード判定処理４を
実行するためのプログラムをＲＯＭ１０２から読み出し
て以下の処理を実行する。

【００７８】図１４によれば、モード判定処理４では、
ＣＰＵ１００は、まずＲＡＭ１０１内に設定モードテー
ブル３１０の記憶エリアを形成し（ステップＳ３０）、
画像データの数（頁数）をカウントする為の引数ｎをｎ
＝１にセットする（ステップＳ３１）。

【００７９】次いで、ＣＰＵ１００は、画像読取制御部
１０３に対して、原稿送りトレイ６に載置された原稿の
うち、反転循環系に搬送できる記録紙の最大搬送枚数Ｍ
分（即ち２Ｍ頁分）を上限として、ｍ頁分の画像データ
を読み取る指示を出力する（ステップＳ３２）。例え
ば、反転循環系に最大３枚の記録紙の搬送が可能である
場合には、その裏表合わせた６頁分を上限として画像デ
ータを読み取る。

【００８０】ステップＳ３２にて読み取った画像データ
の数に応じて搬送枚数を設定する（ステップＳ３３）。
例えば、３頁分の画像データを読み取った場合には、反
転循環系に搬送する記録紙の枚数を２枚に設定する。或
いは、６頁分の画像データを読み取った場合には、搬送
枚数として３枚を設定する。

【００８１】更に、ステップＳ３２にて読み取った画像
データの一つ一つについてカラーかモノクロかを判定し
（ステップＳ３４）、係る複数の画像データにカラー画
像が含まれるか否かを判定する（ステップＳ３５）。

【００８２】カラー画像が含まれる場合（ステップＳ３
５；Ｙ）には、設定モードテーブル３１０の、ｎ頁目か
らｍ頁分を全てカラーモードに設定する（ステップＳ３
６）。一方、カラー画像が含まれない場合（ステップＳ
３５；Ｎ）には、設定モードテーブル３１０の、ｎ頁目
からｍ頁分を全てモノクロモードに設定する（ステップ
Ｓ３７）。

【００８３】読み取った画像データについてモードの設
定が完了すると、頁数をカウントする為の引数ｎにｍを
加算し（ステップＳ３８）、原稿送りトレイ６に載置さ
れた原稿について全て読み取りが終了したか否かを判定
し（ステップＳ３９）、未処理の原稿が存在する場合に
は、ステップＳ３２に戻って処理を繰り返す。一方、セ
ットされた原稿について全て処理が終了した場合には、
本処理を終了する。

【００８４】モード設定処理５について説明する。モー
ド設定処理５は、図６の処理決定テーブル４００に示し
たように、利用者により「両面プリント」と「混在（カ
ラーモードとモノクロモードの混在）」が指定された場
合に実行する処理であり、画像データの種類に応じてモ
ードを切り換えるとともに、反転循環系への記録紙送り
を区切る為の処理である。但しこのとき、カラーからモ
ノクロへのモード切り換えにおいては、反転循環系への
記録紙送りを区切らずに、モードのみを切り換えるよう
に設定する。これは、カラーからモノクロへのモード切
換が比較的高速に行える為である。

【００８５】例えば、図１５に示すように、１４頁分の
原稿を両面プリントする場合に、係る１４頁分の画像デ
ータ一つ一つについてモードを設定するとともに、記録
紙の搬送枚数を設定する。具体的には、原稿送りトレイ
６に載置された原稿の中から最大搬送枚数Ｍ（＝３）に
相当する原稿６頁分づつ画像データを読み取って、モー
ドおよび搬送枚数を設定する。

【００８６】図１５によれば、最初の６頁分について、
１〜３頁目まではカラー画像であり、４〜６頁目までは
モノクロ画像である。これは、カラーからモノクロへの
切り換えに該当するため、記録紙送りの枚数を区切らず
に、即ち搬送枚数を３枚に設定し、モードのみ切り換え
る設定をする。このとき、設定モードテーブル３１０に
は、最初の１〜６頁について、搬送枚数が３枚、１〜３
頁目がカラーモード、残りの４〜６頁がモノクロモード
に設定される。

【００８７】続く６頁分（７〜１２頁）については、最
初の７〜９頁がモノクロ画像で、残りがカラー画像とな
っている。そこで、設定モードテーブル３１０には、最
初の１枚分（７、８頁）をモノクロモードに設定し、搬
送枚数を１に設定する。残る９〜１２頁については、カ
ラーモードに設定するとともに、搬送枚数を２に設定す
る。

【００８８】最後の１３、１４頁については、１３頁目
がモノクロ画像であるが、１４頁目（１３頁目の裏面）
がカラー画像であるため、設定モードテーブル３１０に
は、係る二つの頁をカラーモードに設定するとともに、
搬送枚数を１に設定する。プリント制御処理では、係る
設定モードテーブル３１０に基づいて、反転循環系に送
り込む記録紙の枚数を制御するとともに、モードの制御
を行う。

【００８９】図１６は、モード設定処理５を説明するフ
ローチャートである。ＣＰＵ１００は、操作入力部１０
８から「両面プリント」及び「混在（カラーモードとモ
ノクロモードの混在）」の押下信号が入力されると、処
理決定テーブル４００に基づいて、モード判定処理５を
実行するためのプログラムをＲＯＭ１０２から読み出し
て以下の処理を実行する。

【００９０】図１６によれば、モード判定処理５では、
ＣＰＵ１００は、まずＲＡＭ１０１内に設定モードテー
ブル３１０の記憶エリアを形成し（ステップＳ４０）、
画像データの数（頁数）をカウントする為の引数ｎをｎ
＝１にセットする（ステップＳ４１）。

【００９１】次いで、ＣＰＵ１００は、画像読取部１０
に対して、原稿送りトレイ６に載置された原稿のうち、
反転循環系に搬送できる記録紙の最大枚数Ｍ分（即ち２
Ｍ頁分）を上限として、ｍ頁分の画像データを読み取る
指示を出力する（ステップＳ４２）。更に、読み取った
ｍ頁分の画像データ一つ一つについてカラーかモノクロ
かを判定し（ステップＳ４３）、係るｍ頁分の画像デー
タのうち、最初の頁の画像データがカラー画像か否かを
判定する（ステップＳ４４）。

【００９２】ステップＳ４４にて最初の画像データがカ
ラーならば（Ｙ）、読み取った画像データの数（頁数）
ｍに基づいて搬送枚数を設定する（ステップＳ４５）。
例えば、ｍ＝６ならば搬送枚数を３に設定し、ｍ＝３な
らば搬送枚数を２に設定する。更に、ｍ頁分の画像デー
タの中に、モノクロ画像からカラー画像へと切り換わる
個所があるか否かを判定する（ステップＳ４６）。即
ち、最初の頁がカラー、次の頁がモノクロ、更にその次
の頁がカラー、といったように、カラー画像がモノクロ
画像を挟んで存在するか否かを判定する。このように、
モノクロ画像を挟んでカラー画像が繰り返し存在する場
合には（ステップＳ４６；Ｙ）、読み取ったｍ頁分の画
像データを全てカラーモードに設定する（ステップＳ４
７）。一方、ステップＳ４６にて、モノクロからカラー
へと切り換わる箇所がない場合（Ｎ）、即ち、ｍ頁分が
全てカラーであるか、或いは、カラーからモノクロへの
切り換わりのみの場合には、最初の連続するカラー画像
をカラーモードに、残りをモノクロモードに設定する。
具体的には、最初の連続するカラー画像の数ｋを判定し
（ステップＳ４８）、係るｋ頁分をカラーモードに設定
し（ステップＳ４９）、残る（ｍ−ｋ）頁分をモノクロ
モードに設定する（ステップＳ５０）。

【００９３】一方、ステップＳ４４にて、最初の画像デ
ータがモノクロデータである場合（Ｎ）には、まず、最
初の連続するモノクロ画像の数ｋを判定し（ステップＳ
５１）、更にｋが偶数か否かを判定する（ステップＳ５
２）。ｋが偶数ならば、設定モードテーブル３１０に対
して、搬送枚数を(k/2)に設定するとともに（ステップ
Ｓ５３）、係るｋ頁分をモノクロモードに設定する（ス
テップＳ５４）。ｋが奇数ならば、設定モードテーブル
３１０に対して、搬送枚数を((k-1)/2)に設定するとと
もに（ステップＳ５５）、係る(k-1)頁分をモノクロモ
ードに設定する（ステップＳ５６）。次いで、残りの搬
送枚数を算出し、設定モードテーブル３１０に対して、
残りの頁をカラーモードに設定し、また、残りの搬送枚
数を設定する（ステップＳ５７）。例えば、ｍ＝６、ｋ
＝３である場合には、最初の１頁分をモノクロモードに
設定するとともに搬送枚数として「１」を対応付け、残
る２頁分をカラーモードに設定し、搬送枚数として
「２」を対応付ける。

【００９４】以上の処理が終了すると、ステップＳ４２
にて読み取った画像データの数ｍを引数ｎに加算し（ス
テップＳ５８）、原稿送りトレイ６に載置された原稿に
ついて全て読み取りが終了したか否かを判定する（ステ
ップＳ５９）。未処理の原稿が存在する場合にはステッ
プＳ４２に戻って処理を繰り返す。一方、全ての原稿に
ついて処理が終了している場合には、本処理を終了す
る。

【００９５】モード設定処理６について説明する。モー
ド設定処理６は、図６の処理決定テーブル４００に示し
たように、利用者によりプリント項目について指定され
なかった場合に実行する処理であり、モードを自動的に
設定する為の処理である。具体的には、モノクロ画像が
規定頁数ａ以上連続して存在する場合には、モノクロモ
ードに設定し、それ以外の場合にはカラーモードに設定
する。

【００９６】図１７は、規定頁数ａ＝３として、モード
設定処理６を実行した場合の一例を示す図である。図１
７において、３頁分以上モノクロ画像が連続している箇
所は、５〜７頁目の部分のみである。故に、１〜４頁を
カラーモードに設定し、５〜７頁をモノクロモードに設
定し、８〜１２頁をカラーモードに設定する。このよう
に、モノクロ画像の連続頁数に応じてモードを切り換え
ることによって、より迅速にプリント（画像形成）を実
行することが可能となる。

【００９７】また、カラーモードでモノクロプリントを
した回数βをカウントし、係るカウント数βが所定数ｂ
以上になった場合には、モノクロ画像については連続頁
数にかかわらずモノクロモードに設定する。これは、カ
ラーモードでのモノクロプリント時に生じるトナーの劣
化を防止するための処置である。即ち、カラーモードで
モノクロ画像をプリントすると、イエロー、マゼンタ、
シアンの各トナーが不使用のまま画像形成可能な状態に
維持されるため、劣化する恐れがある。故に、所定回数
ｂ以上カラーモードでモノクロプリントをした場合に
は、モノクロ画像の連続数にかかわらず、モノクロモー
ドに設定する。

【００９８】図１８は、モード設定処理６を説明するフ
ローチャートである。ＣＰＵ１００は、操作入力部１０
８からプリント項目について指定されることなく、スタ
ートボタンが押下されると、処理決定テーブル４００に
基づいて、モード判定処理６を実行するためのプログラ
ムをＲＯＭ１０２から読み出して以下の処理を実行す
る。

【００９９】図１８によれば、モード判定処理６では、
ＣＰＵ１００は、まずＲＡＭ１０１内に設定モードテー
ブル３００の記憶エリアを形成し（ステップＳ６０）、
画像データの数（頁数）をカウントする為の引数ｎをｎ
＝１にセットする（ステップＳ６１）。

【０１００】次いで、ＣＰＵ１００は、画像読取部１０
に対して原稿送りトレイ６に載置された原稿のうち１頁
分の画像データを読み取る指示を出力する（ステップＳ
６２）。更に読み取った画像データについてカラーかモ
ノクロかを識別し、係る画像データがモノクロ画像であ
るか否かを判定する（ステップＳ６３）。

【０１０１】カラー画像ならば（ステップＳ６３；
Ｎ）、設定モードテーブルのｎ頁目をカラーモードに設
定する（ステップＳ６４）。更に、引数ｎに１を加算す
る（ステップＳ６５）。また、原稿送りトレイ６に載置
された全ての原稿について処理が終了したか否かを判定
し（ステップＳ６６）、未処理の原稿が存在するならば
ステップＳ６２に戻って処理を繰り返す。一方、全ての
原稿について読み取りが終了した場合には、本処理を終
了する。

【０１０２】ステップＳ６２にて読み取った画像データ
がモノクロ画像である場合（ステップＳ６３；Ｙ）に
は、モノクロ画像をカウントする為の引数αを１にセッ
トし（ステップＳ６７）、更に原稿送りトレイ６に載置
された原稿について全て読み取りが終了した否かを判定
する（ステップＳ６８）。このとき、全ての原稿につい
て読み取りが終了した場合（Ｙ）には、ステップＳ７４
に移行する。

【０１０３】ステップＳ６８にて、次ぎの原稿（画像デ
ータ）が存在する場合には（Ｎ）、頁数をカウントする
為の引数ｎに１を加算し（ステップＳ６９）、画像読取
制御部１０３に対して次ぎの画像データを読み取る指示
を出力する（ステップＳ７０）。そして、その読み取ら
れた画像データがモノクロ画像であるか否かを判定する
（ステップＳ７１）。

【０１０４】ステップＳ７０にて読み取った画像データ
がモノクロ画像である場合（ステップＳ７１；Ｙ）に
は、モノクロ画像をカウントする為の引数αに１を加算
する（ステップＳ７２）。更に次ぎの原稿（画像デー
タ）が存在するか否かを判定し（ステップＳ７３）、存
在しない場合（Ｙ）には、ステップＳ７４に移行する。
一方、次の原稿が存在する場合（Ｎ）には、ステップＳ
６９に戻って処理を繰り返す。このように、順次画像デ
ータを読み取って、モノクロ画像の頁数αをカウントす
る。

【０１０５】ステップＳ６８、Ｓ７３にて全ての原稿の
読み取りが終了した場合には、それまでにカウントした
モノクロ画像の頁数αが規定頁数ａ以上か否かを判定す
る（ステップＳ７４）。（α≧ａ）を満たす場合（Ｙ）
には、設定モードテーブルの（ｎ−α）頁目からｎ頁目
までを全てモノクロモードに設定する（ステップＳ７
５）。

【０１０６】ステップＳ７４にて、モノクロ画像の連続
頁数αが規定頁数ａに満たない場合（Ｎ）、即ちα＜ａ
ならば、カラーモードでのモノクロプリントの回数βが
所定数ｂ以上か否かを判定する（ステップＳ７６）。こ
のとき、モノクロプリント回数βが所定数ｂ以上の場合
（Ｙ）には、設定モードテーブルの（ｎ−α）頁目から
ｎ頁目までをモノクロモードに設定する（ステップＳ７
５）。モノクロプリント回数βが所定数ｂに満たない場
合（Ｎ）には、設定モードテーブルの（ｎ−α）頁目か
らｎ頁目までをカラーモードに設定するとともに（ステ
ップＳ７７）、モノクロプリント回数βに頁数αを加算
する（ステップＳ７８）。設定モードテーブル３００へ
の書き込みが終了すると、本処理を終了する。

【０１０７】さて、ステップＳ６２にて読み取った画像
データがカラー画像であった場合（ステップＳ７１；
Ｎ）、即ち、モノクロ画像データに続いて読み取った画
像データがカラー画像データであった場合には、それま
でにカウントしたモノクロ画像の頁数αが規定頁数ａ以
上であるか否かを判定する（ステップＳ７９）。

【０１０８】ステップＳ７９にて、（α≧ａ）を満たす
場合（Ｙ）には、設定モードテーブル３００の（ｎ−
α）頁目からα頁分をモノクロモードに設定し（ステッ
プＳ８０）、続くｎ頁目をカラーモードに設定する（ス
テップＳ８１）。更に、頁数をカウントする為の引数ｎ
に１を加算し（ステップＳ８２）、次ぎの原稿（画像デ
ータ）が存在するか否かを判定し（ステップＳ８６）、
存在する場合には、ステップＳ６２に戻って処理を繰り
返す。一方、全ての原稿について読み取りが終了した場
合には、本処理を終了する。

【０１０９】ステップＳ７９にて、モノクロ画像の頁数
αが規定頁数ａに満たない場合（Ｎ）、即ちα＜ａなら
ば、カラーモードでのモノクロプリントの回数βが所定
数ｂ以上か否かを判定する（ステップＳ８３）。（β≧
ｂ）を満たす場合（Ｙ）には、ステップＳ８０に移行す
る。一方、モノクロプリントの回数βが所定数ｂに満た
ない場合（Ｎ）には、設定モードテーブル３００の（ｎ
−α）頁目からｎ頁目までを全てカラーモードに設定し
（ステップＳ８４）、更に、モノクロプリントの回数β
にαを加算する（ステップＳ８５）。そして、原稿送り
トレイ６に載置された全ての原稿について読み取りが終
了したか否かを判定し（ステップＳ８６）、終了してい
ない場合には、ステップＳ６２に戻って処理を繰り返
し、終了している場合には、本処理を終了する。

【０１１０】続いて、プリント制御処理について説明す
る。ＣＰＵ１００は、各モード判定処理により生成され
た設定モードテーブルに基づいてプリント制御処理を実
行する。なお、ＣＰＵ１００は、モード判定処理におい
て、所定頁数分の画像データの読み取りが完了すると、
以下に示すプリント制御処理を行う為のプログラムをＲ
ＯＭ１０２から読み出して実行する。

【０１１１】図１９は、プリント制御処理を説明する為
のフローチャートである。まず、ＣＰＵ１００は、ＲＡ
Ｍ１０１内に記憶される設定モードテーブルを読み出す
とともに（ステップＳ９０）、両面プリントであるか否
かを判定する（ステップＳ９１）。

【０１１２】両面プリントの場合には（ステップＳ９
１；Ｙ）、設定モードテーブル３１０から記録紙の搬送
枚数を読み出し（ステップＳ９２）、該当する頁につい
て設定されたモードを判定し（ステップＳ９３）、モー
ド制御処理を行う（ステップＳ９４）。モード制御処理
が終了すると、給紙制御部１０６に対して、ステップＳ
９２にて読み出した搬送枚数分の記録紙を反転循環系に
送り込む指示を出力して、記録紙の搬送を開始させる
（ステップＳ９５）。また同時に、画像形成制御部１０
５、中間転写体制御部１０７に対して、係る搬送枚数分
の頁をプリントする指示を出力して、プリントを開始さ
せる（ステップＳ９６）。

【０１１３】なお、ＣＰＵ１００は、プリント実行中
に、設定モードテーブル３１０を読み出して、反転循環
系に送り込んだ記録紙に対するプリントについて、モー
ドの切換が設定されているか否かを判定する（ステップ
Ｓ９７）。モード切換がなければ、そのままプリントを
続行させ、ステップＳ１００に移行する。一方、モード
切換がある場合には、必要なタイミングでモード制御処
理を実行する（ステップＳ９８）。例えば、モード設定
処理５では、カラーからモノクロへのモード切換につい
ては、記録紙の送り込みを区切らずに切り換えることと
した。故に、この場合には、最後のカラー頁のプリント
が終了するや否やモード制御処理を実行してモード切換
を行う。そして、残りの頁についてプリントを行うよう
に、画像形成制御部１０５と中間転写体制御部１０７へ
と指示を出力する（ステップＳ９９）。また、ＣＰＵ１
００は、プリント実行中に、次ぎの画像データの存在有
無を判定する（ステップＳ１００）。次ぎの画像データ
があれば、ステップＳ９２に戻って処理を繰り返し、画
像データがなければ、本処理を終了する。

【０１１４】片面プリントを実行する場合には（ステッ
プＳ９１；Ｎ）、設定モードテーブル３００から１頁分
のモードを読み出し（ステップＳ１０１）、その読み出
したモードに基づいてモード制御処理を実行する（ステ
ップＳ１０２）。次いで、給紙制御部１０６に対して、
記録紙を１枚搬送させる指示を出力し（ステップＳ１０
３）、画像形成制御部１０５と中間転写制御部に対し
て、係る１枚の記録紙へのプリントを実行する指示を出
力する（ステップＳ１０４）。なお、ＣＰＵ１００は、
プリント実行中に、次ぎの画像データの存在有無を判定
し（ステップＳ１０５）、次ぎの画像データがあればス
テップＳ１０１に戻って処理を繰り返し、なければ本処
理を終了する。

【０１１５】以上のように、利用者による入力指示に応
答してモードを設定する為の処理を抽出する。また、モ
ード設定処理６によれば、より生産性が向上するように
モード切換を設定することができる。

【０１１６】図２０は、同じ原稿について、モード設定
処理６の処理結果に基づいてモード切換を行った場合
（ａ）と、モード設定処理３の処理結果に基づいてモー
ド切換を行った場合（ｂ）のプリント速度を比較する為
のタイムチャートである。図２０において、破線部分が
モード切換に要する時間を示している。さて、（ａ）で
は（即ちモード設定処理６では）、連続するモノクロ画
像の頁数が少ない場合には、カラーモードにてモノクロ
プリントを行っている。一方、（ｂ）では（即ちモード
設定処理３では）、画像データの種類に応じてその都度
モードを切り換えている。故に（ａ）では（ｂ）に比
べ、モード切換にかかるロスタイムが軽減され、より迅
速にプリントできることがわかる。

【０１１７】ところで、本実施の形態におけるカラーモ
ードとはカラープリントが可能な状態を指し、モノクロ
モードとはモノクロプリントのみが可能な状態を指す。
係るモードの切り換え制御については、画像形成部４０
Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋのそれぞれの駆動を制御す
る方法と、各感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４
１Ｋに対する中間転写体５０の圧着／解除を制御する方
法と、が考えられる。以下、これらの実施例について詳
述する。

【０１１８】〔実施例１〕実施例１は、画像形成部４０
Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋのそれぞれを制御すること
によって、モードを切り換えるものである。

【０１１９】実施例１におけるカラーモードでは、４つ
の画像形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋをそれぞ
れ駆動状態とする。例えば、カラーモードにおいてモノ
クロプリントを行う場合には、イエローの画像形成部４
０Ｙは、感光体ドラム４１Ｙを回転させ、帯電装置４２
Ｙと、露光装置４３Ｙと、現像装置４４Ｙと、クリーニ
ング部材４５Ｙとをそれぞれ駆動させ、露光のみ実行し
ない状態となる。マゼンタの画像形成部４０Ｍも、シア
ンの画像形成部４０Ｃも、同様である。

【０１２０】一方、モノクロモードでは、ブラックの画
像形成部４０Ｋのみが駆動状態となり、それ以外の画像
形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃは停止状態とする。例え
ば、イエローの画像形成部４０Ｙは、感光体ドラム４１
Ｙは回転させるが、帯電装置４２Ｙ、露光装置４３Ｙ、
現像装置４４Ｙ、クリーニング部材４５Ｙをそれぞれ停
止させる。

【０１２１】図２１は、実施例１におけるモード制御処
理１を説明する為のフローチャートである。ＣＰＵ１０
０は、プリント処理にて、設定モードテーブルからモー
ドを読み出すと、以下の処理を開始する。

【０１２２】図２１によれば、ＣＰＵ１００は、まずプ
リント処理にて設定モードテーブルから読み出したモー
ドがカラーモードであるか否か判定する（ステップＳ１
１０）。このとき、カラーモードであった場合には
（Ｙ）、画像形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋの
現在の駆動状態を判定する（ステップＳ１１１）。現在
の駆動状態がカラー駆動状態である場合には（Ｙ）、駆
動状態を変更する必要がない為、本処理を終了する。一
方、現在の駆動状態がモノクロ駆動状態である場合には
（Ｎ）、画像形成制御部１０５に対して、各画像形成部
４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋの駆動を開始させる指
示を出力し（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。

【０１２３】一方、設定モードテーブルから読み出した
モードがモノクロモードであった場合には（ステップＳ
１１０；Ｎ）、画像形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４
０Ｋの現在の駆動状態がモノクロ駆動状態であるか否か
を判定する（ステップ１１３）。モノクロ駆動状態であ
る場合（Ｙ）には、駆動状態を変更する必要がないた
め、本処理を終了する。一方、駆動状態がカラー駆動状
態である場合（Ｎ）には、画像形成制御部１０５に対し
て、ブラックの画像形成部４０Ｋを駆動状態とし、それ
以外の画像形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃを停止状態と
するように指示を出力して（ステップＳ１１４）、本処
理を終了する。

【０１２４】〔実施例２〕実施例２は、各感光体ドラム
４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋに対する中間転写体５
０の圧着／解除を制御することによって、モードを切り
換えるものである。

【０１２５】図２２（ａ）は、実施例２のカラーモード
における中間転写体５０と各感光体ドラム４１Ｙ、４１
Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋのカラー圧着状態を示す図である。
図２２（ａ）によれば、中間転写体５０は、第一圧着ロ
ーラ５１Ｙによりイエローの感光体ドラム４１Ｙに圧着
され、第一圧着ローラ５１Ｍによりマゼンタの感光体ド
ラム４１Ｍに圧着され、第一圧着ローラ５１Ｃによりシ
アンの感光体ドラム４１Ｃに圧着され、第一圧着ローラ
５１Ｋによりブラックの感光体ドラム４１Ｋに圧着され
ている。故に、全ての色のトナー画像が感光体ドラム４
１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋを介して中間転写体５０
に一次転写されることとなる。

【０１２６】図２２（ｂ）は、実施例２のモノクロモー
ドにおける中間転写体５０と感光体ドラム４１Ｋのモノ
クロ圧着状態を示す図である。図２２（ｂ）によれば、
中間転写体５０は、第一圧着ローラ５１Ｋによりブラッ
クの感光体ドラム４１Ｋに圧着されるものの、それ以外
の感光体ドラムとは非接触の状態となっている。故に、
ブラックのトナー画像のみが中間転写体５０に一次転写
される。

【０１２７】図２３は、実施例２におけるモード制御処
理２を説明する為のフローチャートである。ＣＰＵ１０
０は、プリント処理にて、設定モードテーブルからモー
ドを読み出すと、以下の処理を開始する。

【０１２８】図２３によれば、ＣＰＵ１００は、まずプ
リント処理にて設定モードテーブルから読み出したモー
ドがカラーモードであるか否か判定する（ステップＳ１
２０）。このとき、カラーモードである場合には
（Ｙ）、第一圧着ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１
Ｋの現在の圧着状態を判定する（ステップＳ１２１）。
現在の配置がカラー圧着状態である場合には（Ｙ）、配
置を変更する必要がない為、本処理を終了する。一方、
現在の配置がモノクロ圧着状態である場合には（Ｎ）、
中間転写体制御部１０７に対して、各第一圧着ローラ５
１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋを圧着位置へと移動させ
る指示を出力し（ステップＳ１２２）、本処理を終了す
る。

【０１２９】一方、設定モードテーブルから読み出した
モードがモノクロモードであった場合には（ステップＳ
１２０；Ｎ）、現在の配置がモノクロ圧着状態であるか
否かを判定する（ステップ１２３）。モノクロ圧着状態
である場合（Ｙ）には、配置を変更する必要がないた
め、本処理を終了する。一方、現在の配置がカラー圧着
状態である場合（Ｎ）には、中間転写体制御部１０７に
対して、ブラックの第一圧着ローラ５１Ｋのみが感光体
ドラム４１Ｋに接触し、それ以外の第一圧着ローラが解
除状態（非接触状態）となるように指示を出力して（ス
テップＳ１２４）、本処理を終了する。

【０１３０】ところで、画像形成の際には、記録紙とし
て、薄紙、普通紙、厚紙、といった様々な厚みの紙を用
いる場合がある。これら記録紙の厚みに応じて線速度を
変更する場合がある。即ち、記録紙の厚みに合わせて中
間転写体５０や感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、
４１Ｋの回転速度を変更する場合がある。さて、この線
速度の切り換えを行うときに、各第一圧着ローラ５１
Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋが感光体ドラム４１Ｙ、４
１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋに圧着した状態であると、各ロー
ラの回転速度変更のばらつきにより、中間転写体５０や
感光体ドラム４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの表面に
損傷を与える恐れがある。

【０１３１】そこで、実施例２を行う場合において、線
速度を切り換える際には、図２２（ｃ）に示すように、
第一圧着ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋを全て
解除状態（非接触状態）にして線速度の変更を行い、線
速度が安定してから、図２２（ａ）に示すカラー圧着状
態や、図２３（ｂ）に示すモノクロ圧着状態へと切り換
えるようにしても良い。

【０１３２】なお、上記実施の形態で説明した詳細な部
分は、上記内容に限定されるものではなく、適宜変更可
能である。例えば、本実施の形態では、利用者が原稿送
りトレイ６に載置した原稿（画像データ）を随時読み出
して処理を実行する場合を例に説明したが、これに限定
する必要はなく、例えば、プリンタとして画像形成装置
１を用いる場合や、ＦＡＸとして画像形成装置１を用い
る場合などに適用しても良いことは勿論である。

【０１３３】また、本実施の形態では、画像読取部１０
により読み取った画像データ一つ一つに対してモードを
設定して設定モードテーブルを生成し、係る設定モード
テーブルに基づいてプリントを実行することとして説明
したが、これに限定する必要はない。例えば、画像形成
装置１をプリンタとして用いる際に、ＪＡＭで停止して
いるときや、ダウンロードのみが終了しているような場
合に、その待機中の画像データに対してのみ上記各種処
理（モード設定処理１〜６、プリント制御処理等）を実
行するようにしてもよい。

【０１３４】また、本実施の形態では、モード設定処理
とプリント制御処理とを分けて行うこととして説明した
が、これらを一連の処理として実行しても良いことは勿
論である。その場合には、最初の１頁目に対応する原稿
のカラー判定結果に基づき、カラーモードまたはモノク
ロモードでプリントを行い、モノクロ画像からカラー画
像への切り換わりに際してのみ、モード変更の処理を実
行するようにしてもよい。

【０１３５】図２４は、モード設定とプリント処理とを
一連に行う場合におけるＣＰＵ１００の処理（プリント
処理）の一例を示す図である。図２４によれば、ＣＰＵ
１００は、まず画像読取部１０に対して画像を読み取る
指示を出力する（ステップＳ１３０）。そして、画像読
取部１０により読み取られた画像データがカラー画像か
否かを判定し（ステップＳ１３１）、カラー画像ならば
（Ｙ）、カラーモードにする（ステップＳ１３２）。そ
して、画像形成制御部１０５に対して、ステップＳ１３
０にて読み取った画像データをカラーモードでプリント
させる（ステップＳ１３３）。次いで、全ての画像デー
タについてプリントが終了したか否かを判定し（ステッ
プＳ１３４）、終了した場合には本処理を終了する。

【０１３６】一方、ステップＳ１３４にて、未処理の画
像データが存在するならば（Ｎ）、画像読取部１０に対
して、次ぎの画像データを読み取る指示を出力し（ステ
ップＳ１３５）、その読み取った画像データをカラーモ
ードで画像形成制御部１０５にプリントさせる（ステッ
プＳ１３６）。再び未処理の画像データが存在するか否
かを判定し（ステップＳ１３７）、存在するならばステ
ップＳ１３５に戻って処理を繰り返す。一方、全ての画
像データについてプリントが完了している場合には、本
処理を終了する。

【０１３７】また、ステップＳ１３０にて読み取った画
像データがモノクロ画像である場合には（ステップＳ１
３１；Ｎ）、モノクロモードにする（ステップＳ１３
８）。そして、画像形成制御部１０５に対して、ステッ
プＳ１３０にて読み取った画像データをモノクロモード
でプリントさせて（ステップＳ１３９）、全ての画像デ
ータについてプリントが終了したか否かを判定する（ス
テップＳ１４０）。全ての画像データのプリントが終了
したならば（Ｙ）、本処理を終了する。

【０１３８】一方、未処理の画像データが存在するなら
ば（ステップＳ１４０；Ｎ）、画像読取部１０に対し
て、次ぎの画像データを読み取る指示を出力し（ステッ
プＳ１４１）、その読み取った画像データがカラー画像
であるか否かを判定する（ステップＳ１４２）。カラー
画像である場合には（Ｙ）、ステップＳ１３２に移行す
る。モノクロ画像であるならば（Ｎ）、画像形成制御部
１０５に対して、係る画像データをモノクロモードでプ
リントするように指示を出力する（ステップＳ１４
３）。そして、全ての画像データについてプリントが終
了したか否かを判定し（ステップＳ１４４）、未処理の
画像データが存在する場合にはステップＳ１４１に戻っ
て処理を繰り返す。一方、全ての画像データについてプ
リントが終了している場合には本処理を終了する。この
ように、一連の処理としてモード設定とプリントを行う
ことで、より迅速に画像形成を行うことが可能となる。

【０１３９】また、上記実施の形態では、実施例１のモ
ード制御処理１と、実施例２のモード制御処理２を別々
に行うこととして説明したが、これらを組み合わせてモ
ード制御を行っても良い。即ち、画像形成制御部１０５
により画像形成部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋの駆
動を制御しつつ、第一圧着ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１
Ｃ、５１Ｋの圧着／解除を行うようにしてもよい。

【０１４０】また、本実施の形態にて説明した画像形成
装置１を店等に設置する場合には、プリント枚数をカウ
ントする為の課金装置を更に設けてもよい。その際、モ
ノクロ画像をカラーモードでプリントしたときには、モ
ノクロモードとしてカウントするように設定してもよ
い。例えば、各モード設定処理において、読み取った画
像データのカラー／モノクロ判定の結果に応じてモノク
ロプリント数、カラープリント数をカウントし、これら
のカウント結果に基づいて課金するようにしてもよい。

【０１４１】

【発明の効果】本発明によれば、カラーモードとモノク
ロモードの何れでも画像形成が可能な画像形成装置にお
いて、画像データがカラー画像かモノクロ画像かに応じ
て画像を形成する際のモードを適宜変更する手段と、強
制的に何れかのモードに制御する手段とを有する。故
に、画像データの種類（カラー／モノクロ）に応じたプ
リントが可能である上に、強制的にモードを制御してモ
ード切換の回数を低減し、一連の画像データのプリント
速度を向上させることも可能となる。

【０１４２】また、反転循環部内に存在する記録媒体
を、全て同一のモードでプリントする。故に、記録媒体
を反転循環部内で待機させることなく、より迅速にプリ
ントすることが可能となる。

【０１４３】また、反転循環部に搬送する記録媒体の数
をモードの切り換えに合わせて制御することによって、
両面プリントする場合であっても、記録媒体を反転循環
部内に待機させることなく、画像データの種類に応じた
プリントが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態における画像形成装置の外観斜俯
瞰図である。

【図２】本実施の形態における画像形成装置の断面図で
ある。

【図３】本実施の形態における画像形成装置の機能ブロ
ック図である。

【図４】メニュー画面の一例を示す図である。

【図５】（ａ）は片面プリント時の設定モードテーブル
の一例を示す図である。（ｂ）は両面プリント時の設定
モードテーブルの一例を示す図である。

【図６】処理決定テーブルの一例を示す図である。

【図７】モード設定処理１によるモードの設定例を示す
図である。

【図８】モード設定処理１を説明する為のフローチャー
トである。

【図９】モード設定処理２によるモードの設定例を示す
図である。

【図１０】モード設定処理２を説明する為のフローチャ
ートである。

【図１１】モード設定処理３によるモードの設定例を示
す図である。

【図１２】モード設定処理３を説明する為のフローチャ
ートである。

【図１３】モード設定処理４によるモードの設定例を示
す図である。

【図１４】モード設定処理４を説明する為のフローチャ
ートである。

【図１５】モード設定処理５によるモードの設定例を示
す図である。

【図１６】モード設定処理５を説明する為のフローチャ
ートである。

【図１７】モード設定処理６によるモードの設定例を示
す図である。

【図１８】モード設定処理６を説明する為のフローチャ
ートである。

【図１９】プリント制御処理を説明する為のフローチャ
ートである。

【図２０】（ａ）はモード設定処理６に基づくモード切
換のタイムチャートである。（ｂ）はモード設定処理３
に基づくモード切換のタイムチャートである。

【図２１】実施例１におけるモード制御処理１を説明す
る為のフローチャートである。

【図２２】（ａ）はカラー圧着状態を示す図である。
（ｂ）はモノクロ圧着状態を示す図である。（ｃ）は解
除状態を示す図である。

【図２３】実施例２におけるモード制御処理２を説明す
る為のフローチャートである。

【図２４】プリント処理を説明する為のフローチャート
である。

【符号の説明】

１画像形成装置１００ＣＰＵ１０１ＲＡＭ１０２ＲＯＭ１０３画像読取制御部１０４通信制御部１０５画像形成制御部１０６給紙制御部１０７中間転写体制御部１０８操作入力部１０９表示部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８４Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８４５Ｃ０７４Ｈ０４Ｎ 1/29 Ｈ０４Ｎ 1/29 Ｇ５Ｃ０７９ 1/46 1/46 Ｃ (72)発明者小澤健一東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内 (72)発明者豊田輝敬東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内 (72)発明者新井浩之東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 AQ06 AR01 HH03 HH05 HK15 HQ13 2H027 DA45 DB02 DC02 DE07 ED24 EE01 EE03 EE05 FA13 FA28 FB05 FB07 FB19 2H028 BA16 BB02 BD03 2H030 AB02 AD08 AD17 BB02 BB42 BB53 BB63 2H200 GA10 GA12 GA34 GA47 GA49 GB12 GB22 GB25 HA02 HA12 HA28 HB03 HB12 JA02 JA16 JA18 JC03 JC07 JC12 JC19 LA24 LB02 LB09 LB13 PA11 PA26 PB25 PB32 5C074 AA20 BB26 DD24 EE20 FF15 HH02 5C079 HA11 HA13 HB03 KA08 LA03 MA01 NA13 PA01 PA02 PA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一連の画像データに基づく連続的な画像の
形成が可能であるとともに、モノクロモードとカラーモ
ードの何れでも画像の形成を可能とする画像形成装置に
おいて、前記一連の画像データの一つ一つについて、モノクロ画
像かカラー画像かを検知する検知手段と、前記検知手段による検知結果に応じて、画像データ毎に
画像を形成する際のモードをモノクロモードとカラーモ
ードの何れかに制御するモード制御手段と、前記検知手段による検知結果に基づいて、前記モード制
御手段によるモードの制御に代えて、モノクロモード又
はカラーモードの何れか一方のモードに強制的に制御す
る強制モード制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置であって、前記強制モード制御手段は、前記一連の画像データの
内、カラー画像の画像データに後続する全ての画像デー
タに対して、画像を形成する際のモードを強制的にカラ
ーモードにすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１記載の画像形成装置であって、前記強制モード制御手段は、前記一連の画像データに含
まれるモノクロ画像の画像データの連続数が所定数ａを
満たさない場合には、当該モノクロ画像の画像データに
基づく画像を形成する際のモードを強制的にカラーモー
ドにすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項３記載の画像形成装置であって、カラーモードでのプリント数をカウントするカウント手
段を更に備え、前記強制モード制御手段は、前記一連の画像データに含
まれるモノクロ画像の画像データの連続数が所定数ａを
満たさず、かつ、前記カウント手段によるカウント数が
所定数ｂ未満である場合に、当該モノクロ画像の画像デ
ータに基づく画像を形成する際のモードを強制的にカラ
ーモードにすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項１記載の画像形成装置は、記録媒体
を反転循環させる反転循環部を備える画像形成装置であ
って、前記強制モード制御手段は、前記反転循環部内に存する
記録媒体に対応する画像データの中に、カラー画像の画
像データが含まれる場合には、それら全ての画像データ
に基づく画像を形成する際のモードを強制的にカラーモ
ードにすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】複数の記録媒体を反転循環させる反転循環
部と、前記反転循環部に記録媒体を搬送する搬送部とを
備え、モノクロモード及びカラーモードでのプリントが
可能な画像形成装置において、入力される一連の画像データの一つ一つについて、モノ
クロ画像かカラー画像かを検知する検知手段と、前記一連の画像データに対する両面プリントを行う際
に、前記反転循環部内に搬送する記録媒体に対応する画
像データが、モノクロ画像またはカラー画像の何れか一
方になるように、前記反転循環部に搬送する記録媒体の
数を制御する搬送制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】請求項１から６の何れかに記載の画像形成
装置は、形成する画像の色が異なる複数の画像形成部
と、前記各画像形成部に含まれる感光部材が圧着して画
像が転写される中間転写体とを備える画像形成装置であ
って、前記各画像形成部の感光部材を前記中間転写体に圧着さ
せるか否かを制御する圧着制御手段を更に備え、この圧
着制御手段が全ての前記感光部材を前記中間転写体に圧
着させることによりカラーモードの画像を形成すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項８】請求項７記載の画像形成装置であって、記録媒体の種類に応じて前記中間転写体の線速度を可変
する可変手段を更に備え、前記制御手段は、前記可変手段により線速度が可変され
る場合には、一時的に前記各感光部材の前記中間転写体
への圧着を解除することを特徴とする画像形成装置。