JP2003246127A - 画像記録装置、記録制御装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタ装置においてエラーが発生している
か否かといった肝心な情報をユーザが把握できるまでに
多くの時間を要し、プリンタ装置でエラーが発生してい
る場合は、それまでの処理が無駄になる。 【解決手段】 画像データ源からの画像データに基づい
て画像を記録する画像記録装置及びその制御方法であっ
て、画像データに基づいて被記録媒体に画像を記録する
際、画像データの記録指示に応じて画像データを処理し
て記録データに変換する画像処理（Ｓ８）に先行して記
録部（プリンタエンジン）の状態を判別し（Ｓ２）、エ
ラーが発生しているとエラー表示を行い（Ｓ３）、エラ
ーが発生していなければ印刷ジョブを開始して（Ｓ
６）、印刷処理を実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラな
どの撮像装置或いはメモリ等の画像データ源から画像デ
ータを入力して被記録媒体に記録する画像記録装置、記
録制御装置及びその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータやデジタルカメ
ラ（デジタルスチルカメラ：ＤＳＣ）において、画像デ
ータを記憶する媒体としてカード状の記憶媒体（メモリ
カード）が一般的に用いられており、このメモリカード
内に記憶された画像データを読み取り、印刷用紙上に印
刷を行うプリンタ装置が知られている。

【０００３】このようなプリンタ装置では、メモリカー
ドに記憶されている画像の内容を表示できる表示ユニッ
ト（以下、ビューワ）を接続し、そのビューワに表示さ
れた画像を参照することにより、所望の画像を選択する
ことができる。

【０００４】更に、このようなプリンタ装置では、印刷
したい画像をどのようなレイアウトで印刷するか、また
印刷に必要な用紙の種類等の選択或は指示を行った後、
印刷開始キーを押下することにより、画像の記録開始を
指示している。

【０００５】この印刷開始指示に応答してプリンタ装置
は、そのプリンタエンジンの状態を調べ、例えばインク
無しや用紙無し等の問題があれば、その時点で「インク
無し」や「用紙無し」のエラー表示を行っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上述した
従来技術では、例えば印刷レイアウトとして、１枚の用
紙に４枚の画像を印刷するように設定された場合、まず
最初にメモリカードに記憶されている４枚の高画質のＪ
ＰＥＧ画像等を読み込み、それらをビューワに表示する
ことによりユーザに対して、印刷されるイメージを提供
している。このため、その処理にかなり多くの時間を要
してしまう可能性がある。

【０００７】そして、各種印刷条件が全て設定された
後、印刷開始キーが押下されてプリントの開始が指示さ
れると、その時点で初めてプリンタエンジンの状態がチ
ェックされている。そして、もしこの段階でプリンタエ
ンジンにおいて、インク残量警告や、或は何らかのエラ
ーが生じている場合は、その時点で初めて操作パネルな
どにエラー表示がなされ、ユーザは、その印刷ができな
いことを知らされることになる。これでは、プリンタエ
ンジンが印刷を実行できるかどうかといった、印刷を希
望するユーザにとって肝心な情報が知らされるまでに多
くの時間が費やされてしまい、オペレータにとって使い
にくいという問題があった。これはデジタルカメラから
の画像データを直接プリンタ装置に入力して印刷する場
合も同様である。

【０００８】またホストコンピュータで実行されるプリ
ンタドライバにおいても、プリンタ装置へ送出するため
のデータが全てスプールされてからLanguage Monitorを
介して、初めてプリンタと通信を行ってプリンタ装置の
状態をチェックしている。このため、プリンタ装置にお
いてエラーが発生しているか否かといった肝心な情報を
ユーザが把握できるまでに多くの時間を要し、プリンタ
装置でエラーが発生している場合は、それまでの処理が
無駄になるという問題もあった。

【０００９】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、画像データの記録のための画像処理を行う前に、実
際に記録を行う記録ユニット（プリンタエンジン）の状
態を調べ、エラーがあれば画像処理の前に報知して、ユ
ーザによる無駄な処理待ち時間の発生を防止するように
した画像記録装置、記録制御装置及びその制御方法を提
供することを目的とする。

【００１０】また本発明によれば、画像データの記録の
ための画像処理を行う前に、実際に記録を行う記録装置
の状態を調べ、エラーがあれば画像処理の前にそのエラ
ーを報知して、ユーザによる無駄な処理待ち時間の発生
を防止する画像記録装置、記録制御装置及びその制御方
法を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像記録装置は以下のような構成を備える。
即ち、画像データ源からの画像データに基づいて画像を
記録する画像記録装置であって、画像データに基づいて
被記録媒体に画像を記録する記録手段と、前記画像デー
タの記録指示に応じて前記画像データを処理して記録デ
ータに変換する画像処理手段と、前記画像処理手段によ
る処理に先行して前記記録手段の状態を判別する判別手
段と、前記判別手段による判別結果を報知する報知手段
と、を有することを特徴とする。

【００１２】上記目的を達成するために本発明の画像記
録装置は以下のような構成を備える。即ち、画像を記録
する記録装置を制御する記録制御装置であって、画像デ
ータの記録指示に応じて前記画像データを処理して前記
記録装置用の記録データに変換する画像処理手段と、前
記画像処理手段による処理に先行して前記記録装置の状
態を判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果
を報知する報知手段と、を有することを特徴とする。

【００１３】上記目的を達成するために本発明の画像記
録装置における制御方法は以下のような工程を備える。
即ち、画像データ源からの画像データに基づいて画像を
記録する記録部を有する画像記録装置における制御方法
であって、前記画像データの記録指示に応じて前記画像
データを処理して記録データに変換する画像処理工程
と、前記画像処理工程による処理に先行して前記記録部
の状態を判別する判別工程と、前記判別工程による判別
結果を報知する報知工程と、を有することを特徴とす
る。

【００１４】上記目的を達成するために本発明の記録制
御方法は以下のような工程を備える。即ち、画像を記録
する記録装置を制御する記録制御方法であって、 画像
データの記録指示に応じて前記画像データを処理して前
記記録装置用の記録データに変換する画像処理工程と、
前記画像処理工程による処理に先行して前記記録装置の
状態を判別する判別工程と、前記判別工程による判別結
果を報知する報知工程と、を有することを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳細に説明する。尚、本実施の形
態では、ＰＣカードスロットを有し、記録方法としてイ
ンクジェット方式を採用している記録装置（フォトダイ
レクトプリンタ装置）を例に挙げて説明する。

【００１６】図１は、本発明の実施の形態に係るフォト
ダイレクトプリンタ装置１０００の概観斜視図である。
このフォトダイレクトプリンタは、ホストコンピュータ
（ＰＣ）からデータを受信して印刷する、通常のＰＣプ
リンタとしての機能と、メモリカードなどの記憶媒体に
記憶されている画像データを直接読取って印刷したり、
或いはデジタルカメラからの画像データを直接受信して
印刷する機能を備えている。

【００１７】図１において、本実施の形態に係るフォト
ダイレクトプリンタ装置１０００の外殻をなす本体は、
下ケース１００１、上ケース１００２、アクセスカバー
１００３及び排出トレイ１００４の外装部材を有してい
る。また、下ケース１００１は、装置１０００の略下半
部を、上ケース１００２は本体の略上半部をそれぞれ形
成しており、両ケースの組合せによって内部に後述の各
機構を収納する収納空間を有する中空体構造をなし、そ
の上面部及び前面部にはそれぞれ開口部が形成されてい
る。さらに、排出トレイ１００４は、その一端部が下ケ
ース１００１に回動自在に保持され、その回動によって
下ケース１００１の前面部に形成される開口部を開閉さ
せ得るようになっている。このため、記録動作を実行さ
せる際には、排出トレイ１００４を前面側へと回動させ
て開口部を開成させることにより、ここから記録シート
が排出可能となると共に、排出された記録シートを順次
積載し得るようになっている。また、排紙トレイ１００
４には、２枚の補助トレイ１００４ａ，１００４ｂが収
納されており、必要に応じて各トレイを手前に引き出す
ことにより、用紙の支持面積を３段階に拡大、縮小させ
得るようになっている。

【００１８】アクセスカバー１００３は、その一端部が
上ケース１００２に回転自在に保持され、上面に形成さ
れる開口部を開閉し得るようになっており、このアクセ
スカバー１００３を開くことによって本体内部に収納さ
れている記録ヘッドカートリッジ（不図示）あるいはイ
ンクタンク（不図示）等の交換が可能となる。なお、こ
こでは特に図示しないが、アクセスカバー１００３を開
閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レ
バーを回転させるようになっており、そのレバーの回転
位置をマイクロスイッチなどで検出することにより、ア
クセスカバーの開閉状態を検出し得るようになってい
る。

【００１９】また、上ケース１００２の上面には、電源
キー１００５が押下可能に設けられている。また、上ケ
ース１００２の右側には、液晶表示部１００６や各種キ
ースイッチ等を備える操作パネル１０１０が設けられて
いる。この操作パネル１０１０の構造は、図３を参照し
て詳しく後述する。１００７は自動給送部で、記録シー
トを装置本体内へと自動的に給送する。１００８は紙間
選択レバーで、記録ヘッドと記録シートとの間隔を調整
するためのレバーである。１００９はカードスロット
で、ここにメモリカードを装着可能なアダプタが挿入さ
れ、このアダプタを介してメモリカードに記憶されてい
る画像データを直接取り込んで印刷することができる。
このメモリカード（ＰＣ）としては、例えばコンパクト
フラッシュ（登録商標）メモリ、スマートメディア、メ
モリスティック等がある。１０１１はビューワ（液晶表
示部）で、この装置本体に着脱可能であり、ＰＣカード
に記憶されている画像の中からプリントしたい画像を検
索する場合などに、１コマ毎の画像やインデックス画像
などを表示するのに使用される。１０１２は後述するデ
ジタルカメラを接続するための端子、１０１３は、パー
ソナルコンピュータ（ＰＣ）を接続するためのＵＳＢバ
スコネクタを示す。

【００２０】図２は、本実施の形態に係るフォトダイレ
クトプリンタ装置１０００の記録ヘッドの構成を示す概
観斜視図である。

【００２１】この実施の形態における記録ヘッドカート
リッジ１２００は、図２に示すようにインクを貯留する
インクタンク１３００と、このインクタンク１３００か
ら供給されるインクを記録情報に応じてノズルから吐出
させる記録ヘッド１３０１とを有し、記録ヘッド１３０
１は、キャリッジ１１０２に対して着脱可能に搭載され
る、いわゆるカートリッジ方式を採るものとなってい
る。そして記録に際しては、記録ヘッドカートリッジ１
２００はキャリッジ軸に沿って往復走査され、それに伴
って記録シート上にカラー画像が記録される。ここに示
す記録ヘッドカートリッジ１３０１では、写真調の高画
質なカラー記録を可能とするため、インクタンクとし
て、例えば、ブラック、ライトシアン（ＬＣ）、ライト
マゼンタ（ＬＭ）、シアン、マゼンタ及びイエローの各
色独立のインクタンクが用意されており、それぞれが記
録ヘッド１３０１に対して着脱自在となっている。

【００２２】なお、本実施の形態では、上述した６色の
インクを使用する場合で説明するが、本発明は、これら
６色のインクを用いる場合に限定されるものでなく、例
えばブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの４色の
インクを使用して記録を行なうインクジェットプリンタ
であってもよい。その場合には、４色それぞれ独立のイ
ンクタンクが、それぞれ記録ヘッド１３０１に対して着
脱自在となっていても構わない。

【００２３】図３は、本実施の形態に係る操作パネル１
０１０の概観図である。

【００２４】図において、液晶表示部１００６には、そ
の左右に印刷されている項目に関するデータを各種設定
するためのメニュー項目が表示される。ここでに表示さ
れる項目としては、印刷したい範囲の先頭写真番号、指
定コマ番号（開始／−指定）、印刷を終了したい範囲の
最後の写真番号（終了）、印刷部数（部数）、印刷に使
用する用紙（記録シート）の種類（用紙種類）、１枚の
用紙に印刷する写真の枚数設定（レイアウト）、印刷の
品位の指定（品位）、撮影した日付を印刷するかどうか
の指定（日付印刷）、写真を補正して印刷するかどうか
の指定（画像補正）、印刷に必要な用紙枚数の表示（用
紙枚数）等がある。これら各項目は、カーソルキー２０
０１を用いて選択、或いは指定される。２００２はモー
ドキーで、このキー２００２を押下する毎に、印刷の種
類（インデックス印刷、全コマ印刷、１コマ印刷等）を
切り替えることができ、これに応じてＬＥＤ２００３の
対応するＬＥＤが点灯される。２００４はメンテナンス
キーで、記録ヘッド１３０１のクリーニング等、プリン
タのメンテナンスや印刷領域指定モードに入るためのキ
ーである。２００５は印刷開始キーで、印刷の開始を指
示する時、或いはメンテナンスの設定を確立する際に押
下される。２００６は印刷中止キーで、印刷を中止させ
る時や、メンテナンスの中止を指示する際に押下され
る。

【００２５】次に図４を参照して、本実施の形態に係る
フォトダイレクトプリンタ装置１０００の制御に係る主
要部の構成を説明する。尚、この図４において、前述の
図面と共通する部分は同じ記号を付与して、それらの説
明を省略する。

【００２６】図４において、３０００は制御部（制御基
板）を示している。３００１はＡＳＩＣ（専用カスタム
ＬＳＩ）を示し、その構成を図５のブロック図を参照し
て詳しく後述する。３００２はＤＳＰ（デジタル信号処
理プロセッサ）で、内部にＣＰＵを有し、後述する各種
制御処理及び、輝度信号（ＲＧＢ）から濃度信号（ＣＭ
ＹＫ）への変換、スケーリング、ガンマ変換、誤差拡散
等の画像処理等を担当している。３００３はメモリで、
ＤＳＰ３００２のＣＰＵの制御プログラムを記憶するプ
ログラムメモリ３００３ａ、及び実行時のプログラムを
記憶するＲＡＭエリア，画像データなどを記憶するワー
クメモリとして機能するメモリエリアを有している。３
００４はプリンタエンジンで、ここでは、複数色のカラ
ーインクを用いてカラー画像を印刷するインクジェット
プリンタのプリンタエンジンが搭載されている。３００
５はデジタルカメラ３０１２を接続するためのポートと
してのＵＳＢバスコネクタである。３００６はビューワ
１０１１を接続するためのコネクタである。３００８は
ＵＳＢバスハブ(USB HUB)で、このプリンタ装置１００
０がＰＣ３０１０からの画像データに基づいて印刷を行
う際には、ＰＣ３０１０からのデータをそのままスルー
し、ＵＳＢバス３０２１を介してプリンタエンジン３０
０４に出力する。これにより、接続されているＰＣ３０
１０は、プリンタエンジン３００４と直接、データや信
号のやり取りを行って印刷を実行することが出来る（一
般的なＰＣプリンタとして機能する）。３００９は電源
コネクタで、電源３０１３により、商用ＡＣから変換さ
れた直流電圧を入力している。ＰＣ３０１０は一般的な
パーソナルコンピュータ、３０１１は前述したメモリカ
ード（ＰＣカード）、３０１２はデジタルカメラであ
る。尚、この制御部３０００とプリンタエンジン３００
４との間の信号のやり取りは、前述したＵＳＢバス３０
２１又はＩＥＥＥ１２８４バス３０２２を介して行われ
る。

【００２７】図５は、ＡＳＩＣ３００１の構成を示すブ
ロック図で、この図５においても、前述の図面と共通す
る部分は同じ記号を付与して、それらの説明を省略す
る。

【００２８】４００１はＰＣカードインターフェース部
で、装着されたＰＣカード３０１１に記憶されている画
像データを読取ったり、或いはＰＣカード３０１１への
データの書き込み等を行う。４００２はＩＥＥＥ１２８
４インターフェース部で、プリンタエンジン３００４と
の間のデータのやり取りを行う。このＩＥＥＥ１２８４
インターフェース部は、デジタルカメラ３０１２或いは
ＰＣカード３０１１に記憶されている画像データを印刷
する場合に使用されるバスである。４００３はＵＳＢイ
ンターフェース部で、ＰＣ３０１０との間でのデータの
やり取りを行う。４００４はＵＳＢホストインターフェ
ース部で、デジタルカメラ３０１２との間でのデータの
やり取りを行う。４００５は操作パネル・インターフェ
ース部で、操作パネル１０１０からの各種操作信号を入
力したり、表示部１００６への表示データの出力などを
行う。４００６はビューワ・インターフェース部で、ビ
ューワ１０１１への画像データの表示を制御している。
４００７は各種スイッチやＬＥＤ４００９等との間のイ
ンターフェースを制御するインターフェース部である。
４００８はＣＰＵインターフェース部で、ＤＳＰ３００
２との間でのデータのやり取りの制御を行っている。４
０１０はこれら各部を接続する内部バス（ＡＳＩＣバ
ス）である。

【００２９】この制御プログラムは、機能モジュールご
とにタスク化したマルチタスク形式で構成されており、
そのタスク構成の主なものを示すと図６のようになる。

【００３０】図６において、８０００はシステムコント
ロールタスクで、各タスク間でのイベント発行、イベン
トの終了に伴うシーケンス制御や排他処理等、システム
全体の調停を行っている。８００１はキーイベントタス
クを示し、操作パネル１０１０のキー操作に基づいて、
押下されたキーの解析等を行う。８００２はＬＣＤ表示
部１００６への表示タスクを示し、表示部１００６にお
けるＵＩ制御或はメッセージ表示要求等が発生した時点
で起動され、表示部１００６への表示制御を実行してい
る。８００３はＰＣカード３０１１への読み書き、或は
ＩＥＥＥ１３９４、或はブルーツゥースなどによるデー
タの入出力により起動されるタスクを示す。８００４は
ＵＳＢバスを介して接続されるＰＣ３０１０からのデー
タ転送により起動されるＵＳＢプリンタタスクで、ＵＳ
Ｂのプリンタ割り込みにより起動され、ＰＣプリンタと
しての機能を実行する。８００５は、システムコントロ
ールタスク８０００により起動され、ファームウェアの
初期化を行う。またシステムコントロールタスク８００
０からのメッセージに応じて、下位タスクであるＵＳＢ
コントロールタスク、ＵＳＢバスタスクの起動・終了を
行う。８００６はＵＳＢタスクにより起動され、ＵＳＢ
を介して接続されるデジタルカメラ３０１２からのデー
タの読込みや各種通信制御等を実行する。８００７はフ
ァイルタスクで、ファイルのオープン、クローズ、リー
ド、ライト等の入出力制御を行う。８００８はプリンタ
エンジン３００４と接続されるセントロニクス・インタ
ーフェースから起動されるタスクで、印刷データのＤＭ
Ａ送信、ステータス応答等を実行する。８００９は画像
処理タスクで、ＲＧＢデータを受取り、前述した３Ｄ処
理、四面体補完、色変換やスケーリング及び誤差拡散処
理などによりＹＭＣＫデータを作成し、最終的にプリン
タエンジン３００４に出力するラスタイメージデータを
作成する。８０１０はページ・クリエイトタスクで、Ｊ
ＰＥＧデータを伸長して画像データに変換したり、或は
ＢＭＰ形式のデータからイメージデータを作成したり、
或はＨＴＭＬ文書からイメージデータを作成するととも
に、フォトデータの補正、階調補正等の画像処理やＲＧ
Ｂデータの作成等を行っている。８０１１はビューワタ
スクで、ビューワ１０１１が接続されている状態で、ビ
ューワ１０１１への表示制御を実行している。

【００３１】以上の構成に基づく本実施の形態に係るフ
ォトダイレクトプリンタ装置１０００の特徴的な動作に
ついて以下に説明する。

【００３２】［実施の形態１］本実施の形態に係るフォ
トダイレクトプリンタ装置１０００では、ユーザの無駄
な待ち時間を生じさせないために、印刷命令のトリガが
発生した場合、用紙のレイアウト構成の制御や画像処理
を施す以前に、プリンタエンジン３００４と通信を行っ
て、プリンタエンジン３００４にエラーが生じているか
否かを調べる。即ち、デジタルカメラ３０１２を接続し
てカメラよりの画像データを印刷するカメラダイレクト
印刷の場合は、カメラ側の印刷開始ボタンの押下によ
り、またカードダイレクト印刷の場合はメモリカードの
装着により、まず最初に、プリンタエンジン３００４の
状態を調べる。そして、プリンタエンジン３００４でエ
ラーが発生している場合は、ユーザに対して直ちにエラ
ー表示（デジタルカメラが接続されている場合は、その
カメラの液晶画面に、カードダイレクト印刷の場合は操
作パネル１０１０の表示部１００６）を行う。これによ
り、印刷のための画像処理等を実行する前に、プリンタ
エンジン３００４におけるエラーの解除等の作業をユー
ザに促すことができることを特徴としている。

【００３３】本実施の形態では、印刷開始のトリガー、
即ち、操作パネル１０１０の印刷開始キー２００５（カ
ードダイレクト印刷）の押下、もしくはデジタルカメラ
３０１２よりＵＳＢケーブルを介して直接印刷命令が入
力された場合に、制御部３０００は、以下のような制御
を実行する。 （１）ＰＣカード３０１１に記憶されている画像データ
を印刷するメモリカードダイレクト印刷の場合 ビューワ１０１１が接続されている場合は、印刷を開始
すると、ビューワタスク８０１１における表示制御に必
要なメモリが必要でなくなるので、画像制御のためにビ
ューワ制御のためのメモリの解放を行なう。

【００３４】その後（ビューワ１０１１が接続されてい
ない場合は、この処理は実行されない）、ＡＳＩＣ３０
０１、即ち、ＩＥＥＥ１２８４Ｉ／Ｆ（プリンタエンジ
ン３００４とＤＳＰ３００２との間の通信を司る）が、
プリンタエンジン３００４と通信を開始するために交渉
を行う。この交渉が成功すると、プリンタエンジン３０
０４からプリンタエンジン３００４の状態を取得する。
もしこの時点でプリンタエンジン３００４に何かしらの
エラーや警告状態が発生している場合は、セントロニク
スタスク８００８は、ＤＳＰ３００２に対してエラー状
態の表示を促す。これによりＤＳＰ３００２は、操作パ
ネル１０１０の表示部１００６に対してエラー表示命令
を発行する。ここで取得されるエラーの種類は、インク
量警告（インクの量が所定量以下の警告）、紙間レバー
警告（厚紙状態になっているか、薄紙状態になっている
か）、カバーオープンエラー、致命的エラー（サービス
コールエラーでしか復帰できないプリンタエンジン内部
のエラーなど）、プリンタ使用中警告（プリンタエンジ
ン３００４がＰＣ３０１０からのデータを印刷中である
警告）、記録ヘッド無し（記録ヘッド未装着）エラーな
どが存在する。

【００３５】オペレータ（ユーザ）はこれらのエラー表
示に従い、必要な処置、例えば、印刷続行のためのキー
の押下や、カバーを閉じる動作、パワーオフ動作等を実
行し、印刷作業を実行もしくは中止させる必要がある。

【００３６】ここでプリンタエンジン３００４における
エラーなどが解除されるか、もしくはエラーが存在して
いなかったら、印刷するために選択された所望の画像デ
ータを、ファイルタスク８００７によりＰＣカードＩ／
Ｆを通じて読み込む。これらの画像データは、一般的な
デジタルカメラで撮影されて記憶されたＪＰＥＧ画像、
ＴＩＦＦ画像などである。ファイルタスク８００７は、
これらの画像のリスト構造を構成して、印刷データをプ
リンタエンジン３００４に送出するための下準備を行
う。その後、制御をページクリエイトタスク８０１０に
移行し、操作パネル１０１０で設定された所望の印刷デ
ータの画像処理を施していく。

【００３７】この画像処理は例えば、ＪＰＥＧ画像な
ら、解凍したＣＭＹＢｋデータに対して、入力補正、色
補正、そして出力補正などを施し、プリンタエンジン３
００４で出力するのに適した画像を形成していくことに
相当している。

【００３８】そして画像処理タスク８００９では、その
形成された画像の出力イメージのバッファリングやプリ
ンタコマンドの作成を行い、印刷準備が整ったらセント
ロニクスタスク８００８に対して給紙命令を出力する。
その後、プリンタエンジン３００４に対してプリンタコ
マンドや印刷データを送出して印刷を行う。又、印刷中
に、ページクリエイトタスク８０１０は、画像の大きさ
に応じて、バッファリング処理をファイルタスク８００
７と共に実行する必要もある。

【００３９】このような処理を、ＰＣカード３０１１に
記憶されている画像データの内、印刷が指示された画像
データに対して順次実行する。 （２）デジタルカメラ３０１２よりの画像データを直接
印刷するカメラダイレクト印刷の場合 セントロニクスタスク８００８により、プリンタエンジ
ン３００４と通信を開始するために交渉を行う。この交
渉が成功すると、プリンタエンジン３００４からプリン
タエンジン３００４の状態を取得する。もしこの時点で
プリンタエンジン３００４に何かしらのエラーや警告状
態が発生している場合は、セントロニクスタスク８００
８は、ＤＳＰ３００２に対してエラー状態の表示を促
し、ＤＳＰ３００２に対して表示命令を発行する。ここ
で取得されるエラーの種類は、インク量警告（インクの
量が所定量以下の警告）、紙間レバー警告（厚紙状態に
なっているか、薄紙状態になっているか）、カバーオー
プンエラー、致命的エラー（サービスコールエラーでし
か復帰できないプリンタエンジン内部のエラーなど）、
プリンタ使用中警告（プリンタエンジン３００４がＰＣ
３０１０からのデータの印刷中である警告）、記録ヘッ
ド無しエラーなどが存在する。オペレータはこれらのエ
ラー表示に従い、必要な処置例えば、印刷続行の為のキ
ーの押下や、カバーを閉じる動作、パワーオフ動作等を
施し、印刷作業を実行もしくは印刷の中止を指示する必
要がある。ここでエラーなどが解除されるか、もしくは
エラーが存在していなかったら、印刷するために、選択
された所望のＪＰＥＧやＴＩＦＦ画像を読み込む。

【００４０】その後、直接、制御をページクリエイトタ
スク８０１０に移行し、操作パネル１０１０で設定され
た所望の印刷データの画像処理を施していく。この画像
処理は例えば、ＪＰＥＧ画像ならば、それを解凍したＣ
ＭＹＢｋデータに対して、入力補正、色補正、そして出
力補正などを施し、プリンタエンジン３００４で出力す
るのに適した印刷データを形成していく。そして、画像
処理タスク８００９では、その形成された画像の出力イ
メージのバッファリングやプリンタコマンドの作成を行
い、準備が整ったらプリンタエンジン３００４に対して
給紙命令を出力して、その後のプリンタコマンドやデー
タを送出して印刷を行う。

【００４１】尚、このデジタルカメラ３０１２よりの画
像データを直接印刷するカメラダイレクト印刷の場合
は、デジタルカメラ３０１２からのデータの送出制御と
ページクリエイトの画像処理を並行して行う。

【００４２】次に図７のフローチャートを参照して、本
発明の実施の形態１に係る特徴点を説明する。

【００４３】図７は、本実施の形態１に係るフォトダイ
レクトプリンタ装置１０００における印刷処理を説明す
るフローチャートである。尚、この処理はカメラダイレ
クト印刷或はメモリダイレクト印刷のいずれにおいても
共通である。また、このフローチャートで示された処理
を実行するプログラムは、プログラムメモリ３００３ａ
に記憶されており、ＤＳＰ３００２の制御の下に実行さ
れる。

【００４４】この処理は前述した印刷開始トリガ（デジ
タルカメラによる印刷開始指示、或は印刷開始キー２０
０５の押下）により開始され、まずステップＳ１におい
て、セントロニクスタスク８００８によりプリンタエン
ジン３００４のステータス情報を取得する。次にステッ
プＳ２に進み、このステータス情報の取得によりプリン
タエンジン３００４による印刷が可能であると判断する
とステップＳ６に進み、そうでない時はステップＳ３に
進む。ステップＳ３では、エラー状態である旨を操作パ
ネル１０１０の表示部１００６に表示し、ステップＳ４
で、そのエラーが解消されたかをみる。簡単なエラーで
あって、ユーザの操作等でエラーが解消できた場合にの
みステップＳ５に進み、エラー表示を消去してステップ
Ｓ６に進む。

【００４５】ステップＳ６では印刷ジョブを開始する。
その後ステップＳ７に進み、デジタルカメラ３０１２か
らのデータ、もしくはＰＣカード３０１１からのデータ
をもとに、印刷用のレイアウト設定を行う。そしてステ
ップＳ８に進み、その画像データに対して画像処理を施
し、ステップＳ９で印刷を開始する。そしてステップＳ
１０で印刷が終了するとステップＳ１１に進み、次に印
刷すべき画像があるかどうかを判断する。印刷する画像
がある場合はステップＳ７に戻り、前述の処理を実行す
る。そしてステップＳ１２で、印刷対象に設定された全
ての画像の印刷が終了するとステップＳ１２に進み、印
刷ジョブを終了して、この印刷処理を終了する。

【００４６】［実施の形態２］次に本発明の実施の形態
２について説明する。この実施の形態２では、前述の図
７のフローチャートで示す処理が、ホストコンピュータ
に搭載されているプリンタドライバで実行される場合で
説明する。

【００４７】図８は、本発明の実施の形態２に係る印刷
システムの構成を示すブロック図である。

【００４８】図において、８００はホストコンピュータ
を示し、このホストコンピュータ８００にはアプリケー
ション・プログラム８１０を示している。８１１はプリ
ンタドライバで、このアプリケーション・プログラム８
１０からのデータを受取ってプリンタ装置８０１に対応
した印刷データに変換し、その印刷データをプリンタ装
置８０１に供給している。プリンタ装置８０１は、上述
したフォトダイレクトプリンタ装置１０００であっても
良く、或は一般的なＰＣプリンタであってもよい。

【００４９】図９は、本実施の形態２に係るプリンタド
ライバ８１１における印刷処理を示すフローチャートで
ある。

【００５０】まずステップＳ２１で、アプリケーション
・プログラム８１０の実行時に印刷が指示されると、そ
のアプリケーション・プログラム８１０からのデータを
受け取る。そしてステップＳ２２に進み、プリンタ装置
８０１に対して、そのプリンタのステータス情報を要求
する。このステータス情報により、プリンタ装置８０１
における印刷が可能であると判断するとステップＳ２４
に進み、アプリケーション・プログラム８１０からのデ
ータに基づいて印刷ジョブを開始する。次にステップＳ
２５に進み、そのデータに対して画像処理を実行し、次
にステップＳ２６で、生成した印刷データをプリンタ装
置８０１に出力する。そしてステップＳ２７で、アプリ
ケーション・プログラムからのデータを全て処理したか
を調べ、全て処理済みでない時はステップＳ２５に戻っ
て前述の処理を実行する。また、全てのデータを処理す
るとステップＳ２８に進み、印刷ジョブを終了して、こ
の印刷処理を終了する。

【００５１】一方、ステップＳ２３で、プリンタ装置８
０１における印刷が不可能であると判断するとステップ
Ｓ２９に進み、エラーが発生した旨をホストコンピュー
タ８００の表示部（不図示）に表示する。そしてステッ
プＳ３０で、印刷の再試行を行うかどうかをユーザに問
い合わせるメッセージを表示部に表示し、再試行が指示
されるとステップＳ２２に進み、再度、プリンタ装置８
０１に対してステータス情報を要求し、前述した処理を
実行する。またステップＳ３０で、再試行が指示されな
い時はステップＳ３１に進み、印刷を中止するように指
示されたかをみる。印刷中止が指示されると、この処理
を終了するが、そうでない時はステップＳ３０に進み、
ユーザによる「再試行」或は「印刷中止」指示待ちに進
む。

【００５２】このように本実施の形態２によれば、ホス
トコンピュータ（ＰＣ）等で実行されるプリンタドライ
バにおいても同様に、ユーザの無駄な待ち時間を生じさ
せないために、印刷命令のトリガが発生した場合、用紙
のレイアウト構成の制御や画像処理を施す以前に、プリ
ンタ装置８０１と通信を行って、プリンタ装置８０１に
エラーが生じているか否かを調べる。そして、プリンタ
装置８０１でエラーが発生している場合は、ユーザに対
して直ちにエラー表示を行う。これにより、ホストコン
ピュータにおいて、印刷のための画像処理等を実行する
前に、プリンタ装置８０１におけるエラーの解除等の作
業をユーザに促すことができる。

【００５３】（その他の実施の形態）本発明の目的は前
述したように、実施形態の機能を実現するソフトウェア
のプログラムコードを記録した記憶媒体をシステム或は
装置に提供し、そのシステム或は装置のコンピュータ
（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても達成され
る。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコ
ード自体が前述した実施形態の機能を実現することにな
り、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明
を構成することになる。このようなプログラムコードを
供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピィ
ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００５４】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施の形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの
指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オ
ペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は
全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機
能が実現される場合も含まれている。

【００５５】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、そ
の処理によって前述した実施の形態の機能が実現される
場合も含む。

【００５６】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、所望の印刷データのレイアウト処理や画像処理、も
しくはバッファリング処理等を行う以前に、プリンタ装
置或いはプリンタエンジンの状態を把握しておき、印刷
開始動作を行った直後に、ユーザに対してプリンタ装置
（エンジン）の状態を通知する。これにより、エラーメ
ッセージが表示されるまで、ユーザは無駄に長い時間待
つ必要がなくなり使いやすくなった。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像データの記録のための画像処理を行う前に、実際に記
録を行う記録ユニット（プリンタエンジン）の状態を調
べ、エラーがあれば画像処理の前に報知できる。

【００５８】また本発明によれば、画像データの記録の
ための画像処理を行う前に、実際に記録を行う記録装置
の状態を調べ、エラーがあれば画像処理の前に、そのエ
ラーを報知できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るフォトダイレクトプ
リンタ装置の概観斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態に係るフォトダイレクトプ
リンタ装置の記録ヘッドの概観斜視図である。

【図３】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置の操作パネルの概観図である。

【図４】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置の制御に係る主要部の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置のＡＳＩＣの構成を示すブロック図である。

【図６】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置の制御プログラムにおいて機能モジュールごとにタ
スク化されたマルチタスク構成を説明する図である。

【図７】本実施の形態に係るフォトダイレクトプリンタ
装置における印刷処理を説明するフローチャートであ
る。

【図８】本発明の実施の形態２に係るプリントシステム
の構成を示すブロック図である。

【図９】本発明の実施の形態２に係るプリンタドライバ
における処理を説明するフローチャートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 桝本 和幸 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 諏訪 徹哉 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 濱本 昭彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 日比 真 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 大島 真人 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小野 光洋 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 後藤 史博 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP06 HH03 HH08 HJ07 HV10 HV12 HV14 HV32 HV44 5B021 AA01 AA30 BB10 NN16 PP04

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データ源からの画像データに基づい
   て画像を記録する画像記録装置であって、 画像データに基づいて被記録媒体に画像を記録する記録
   手段と、 前記画像データの記録指示に応じて前記画像データを処
   理して記録データに変換する画像処理手段と、 前記画像処理手段による処理に先行して前記記録手段の
   状態を判別する判別手段と、 前記判別手段による判別結果を報知する報知手段と、を
   有することを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記判別手段により前記記録手段が記録
   不能状態にあると判別された場合に、前記画像処理手段
   による画像処理を禁止する禁止手段を更に有することを
   特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 【請求項３】 画像を記録する記録装置を制御する記録
   制御装置であって、 画像データの記録指示に応じて前記画像データを処理し
   て前記記録装置用の記録データに変換する画像処理手段
   と、 前記画像処理手段による処理に先行して前記記録装置の
   状態を判別する判別手段と、 前記判別手段による判別結果を報知する報知手段と、を
   有することを特徴とする記録制御装置。
4. 【請求項４】 前記判別手段により前記記録装置が記録
   不能状態にあると判別された場合に、前記画像処理手段
   による画像処理を禁止する禁止手段を更に有することを
   特徴とする請求項３に記載の記録制御装置。
5. 【請求項５】 画像データ源からの画像データに基づい
   て画像を記録する記録部を有する画像記録装置における
   制御方法であって、 前記画像データの記録指示に応じて前記画像データを処
   理して記録データに変換する画像処理工程と、 前記画像処理工程による処理に先行して前記記録部の状
   態を判別する判別工程と、 前記判別工程による判別結果を報知する報知工程と、を
   有することを特徴とする画像記録装置における制御方
   法。
6. 【請求項６】 前記判別工程で前記記録部が記録不能状
   態にあると判別された場合に、前記画像処理工程による
   画像処理を禁止する禁止工程を更に有することを特徴と
   する請求項５に記載の画像記録装置における制御方法。
7. 【請求項７】 画像を記録する記録装置を制御する記録
   制御方法であって、 画像データの記録指示に応じて前記画像データを処理し
   て前記記録装置用の記録データに変換する画像処理工程
   と、 前記画像処理工程による処理に先行して前記記録装置の
   状態を判別する判別工程と、 前記判別工程による判別結果を報知する報知工程と、を
   有することを特徴とする記録制御方法。
8. 【請求項８】 前記判別工程で前記記録装置が記録不能
   状態にあると判別された場合に、前記画像処理工程によ
   る画像処理を禁止する禁止工程を更に有することを特徴
   とする請求項７に記載の記録制御方法。
9. 【請求項９】 請求項５乃至８のいずれか１項に記載の
   方法を実行することを特徴とするプログラム。
10. 【請求項１０】 請求項５乃至８のいずれか１項に記載
    の方法を実行するプログラムを記憶したことを特徴とす
    る、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体。