JP2003242060A

JP2003242060A - カスタマイズドコンテンツをユーザ間で共有するためのシステム、そのユーザ端末装置、コミュニティ発見装置、カスタマイズルールを記録した記録媒体、カスタマイズルールのフィードバック方法、これらのプログラム並びにプログラム記録媒体

Info

Publication number: JP2003242060A
Application number: JP2002035834A
Authority: JP
Inventors: Hiroki Kato; 裕樹加藤
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2002-02-13
Filing date: 2002-02-13
Publication date: 2003-08-29

Abstract

(57)【要約】【課題】コミュニティ参加者により変更されたカス
タマイズルールのフィードバック手法による、コンテン
ツの共有の実現と、コミュニティ参加者によって形成さ
れる新規コミュニティ若しくは新規サブ・コミュニティ
を発見する装置および方法を実現する。【解決手段】通信網に接続可能な複数のユーザ端末装
置と、前記通信網に接続されたコミュニティ発見装置と
を有し、前記複数のユーザ端末装置は、カスタマイズル
ールの作成、カスタマイズルールの受信、カスタマイズ
ルールの送信を行い、カスタマイズドコンテンツをユー
ザに閲覧させ、更新されたカスタマイズルールを受信し
た場合、他のユーザ端末装置からのフィードバック率が
所定の値を超えた場合、更新されたカスタマイズルール
のフィードバックを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カスタマイズドコ
ンテンツをユーザ間で共有するためのシステム、そのユ
ーザ端末装置、コミュニティ発見装置、カスタマイズル
ールを記録した記録媒体、カスタマイズルールのフィー
ドバック方法、これらのプログラム並びにプログラム記
録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年のネットワーク技術の発展及び普及
に伴って、World Wide Web等に多種多様なコンテンツが
公開されるようになっている。このような公開されてい
るコンテンツに対して、そのコンテンツの利用価値をど
のように表現するかという課題がある。コンテンツの利
用価値は、該コンテンツが単独で存在するだけでも判断
可能な場合もあるが、多くは他のコンテンツとの関係、
或いは他者の評価やコメントがあることで判断が可能に
なる。コンテンツの価値が判断可能となることで、該コ
ンテンツの利用方法が理解しやすくなり、またコンテン
ツの利用が促進される。

【０００３】あるコンテンツに対して、他のコンテンツ
との関係、他者の評価を示す方法として、該コンテンツ
に対して関連する情報のリンクを追加や、自身のコメン
トを追加して公開するなどの方法として、他の人が作成
したウエブページに自己のノートやコメントなどを残す
ことができるブラウザ連動型ソフトウエアであるＯｄｉ
ｇｏ（http://www.odigo.com）、他の人が作成したウエ
ブページにリンクを追加し、また新たなコンテンツをア
ップロードして専用サーバで公開するBrowseup(http://
www.browseup.com)などがある。

【０００４】しかし、上記従来技術には以下のような問
題点がある。ネットワーク上に形成されるコミュニティ
は、原則として誰もが自由に書き込むとができる。しか
し、実際に何らの制限もなく何人にでも書き込みの権限
を与えた場合、コンテンツを貶める行為の横行やコミュ
ニティの趣旨に合致しない発言の増加などによるコミュ
ニティごとの文脈の実現不能という問題が生じる。

【０００５】従来の技術では、上記の問題点を以下のよ
うにして解決を図る。カスタマイズドコンテンツを保持
するサーバでのユーザ認証をすることにより書き込みの
制限を行う。また、サーバ管理者などが書き込みの一括
管理を行い、不適当、不適切な書き込み等を抑制すると
いう方法がある。またさらに、ユーザごとのアクセス権
の設定を行い、ユーザの投票に基づき、アノテーション
データを評価して適切なアノーテーションデータのみを
コミュニティに導入するという方法もある。また、オリ
ジナルコンテンツを持つサーバ側でのポリシーファイル
の記述により、ユーザを管理する方法もある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような解決方法では、コミュニティに参加するすべての
ユーザを管理するのは困難であり、新たな参加者がコミ
ュニティに加わる制限となり、コミュニティの発展を阻
害し、コミュニティの自由な創造を妨げるおそれがある
という問題点がある。

【０００７】また、ネットワーク上のコミュニティに
は、膨大な数のユーザが参加する場合があり、そのよう
なコミュニティにおいて各参加者が自己のオリジナリテ
ィを発揮すべくカスタマイズデータを作成すれば、カス
タマイズデータの数及びデータ量も膨大なものとなり、
このようなデータを一括管理することは、実質的に困難
という問題点があった。

【０００８】

【課題を解決するための手段】［本発明に掛かる基本的
概念］まず、本発明を説明する際に用いる基本的な概念
を説明する。

【０００９】［コンテンツ］本明細書中において、「コ
ンテンツ」とはネットワークを介して、取得し且つ閲覧
することが可能な情報をいい、たとえばＪＰＥＧ形式な
どによる静止画画像ファイル、ＭＰＥＧ形式などの動画
像ファイル、ＭＰ３形式などの音声（楽曲）ファイル、
これらのファイルの一又は複数を含むことのできるHTM
L、XHTML、XMLなどの言語により記載されたWEB文書等で
ある。

【００１０】［オリジナルコンテンツ］本明細書中にお
いて、「オリジナルコンテンツ」とは、ユーザによる情
報の付加の対象となるコンテンツをいい、例えばあるテ
ーマパークの全体配置を示しているＷｅｂ文書に対し
て、様々なユーザがこのテーマパークに関する情報を付
加する場合、このテーマパークの全体配置を示している
Ｗｅｂ文書が「オリジナルコンテンツ」となる。

【００１１】［カスタマイズドコンテンツ］本明細書中
において、「カスタマイズドコンテンツ」とは、オリジ
ナルコンテンツと、これに付加されたコンテンツ（以
下、「追加コンテンツ」という）とで構成されたコンテ
ンツをいう。先にあげた例では、テーマパークの全体配
置を示しているＷｅｂ文書と、ユーザによって付加され
たこのテーマパークに関する情報とから成る情報が「カ
スタマイズドコンテンツ」となる。

【００１２】本実施の形態では、オリジナルコンテンツ
及び追加コンテンツは、ウェブページを対象とするもの
として記述するが、先に述べたようにオリジナルコンテ
ンツ及び追加コンテンツはウェブページに限らず、ネッ
ト上で公開されるビデオデータ、音声データなどでもよ
い。ビデオデータ、音声データについてもXMLなどのマ
ークアップ言語を用いて、ビデオデータ・音声データ中
の特定のシーンをオリジナルコンテンツとし、これに追
加したい情報（追加コンテンツ）へのリンクを添付して
カスタマイズドコンテンツを構成する方法などがある。

【００１３】あるウェブページをオリジナルコンテンツ
として、カスタマイズドコンテンツの作成を行いたいユ
ーザは、該ウェブページをウェブサーバからダウンロー
ドしコンテンツの追加によるカスタマイズを行う。カス
タマイズドコンテンツ作成方法の一例としては、ウェブ
ブラウザに対して専用のカスタマイズソフトを利用し、
カスタマイズの操作を行い、カスタマイズルールを作成
する形態が考えられる。或いは、特開2000-222324のよ
うに標準的なブラウザを用いて、JAVA（サンマイクロシ
ステムズ社商標）やJAVA Scriptで記述されたカスタマ
イザをプロキシサーバでウェブページに合成して読み込
み、カスタマイズを行う方法でもよい。

【００１４】［カスタマイズルール］本明細書中におい
て、「カスタマイズルール」とは、カスタマイズドコン
テンツの内容を記述する情報をいい、ユーザ端末装置は
「カスタマイズルール」を取得し、その記述内容を用い
て、そのルールによって記述されたカスタマイズドコン
テンツをユーザに表示する。

【００１５】［カスタマイズルールの構成例］図１に、
本実施の形態におけるカスタマイズルールの構成例を示
す。ルールは、オリジナルコンテンツを特定するための
情報であるオリジナルコンテンツ特定情報１０１と、こ
のオリジナルコンテンツに関する追加コンテンツを特定
するための情報である追加コンテンツ特定情報１０２
と、このカスタマイズルールを送信元であるユーザ若し
くはユーザ端末装置を特定する情報である送信元特定情
報１０３と、このカスタマイズルールの送信先であるユ
ーザ若しくはユーザ端末装置を特定する情報である送信
先特定情報１０４と、このカスタマイズルールの配布若
しくは送信に関する制限を記述する配布制限情報１０５
と、任意のフィードバック率を記述するフィードバック
率情報１０６とを有している。なお、「フィードバック
率」とは、更新されたカスタマイズルールの送信先の全
ユーザ若しくはユーザ端末装置に対するルール受諾通知
を返信したユーザ若しくはユーザ端末装置の割合をい
う。ユーザ端末装置は、このフィードバック率情報を参
照して後に説明するカスタマイズルールのフィードバッ
クを実行するか否かを判断する。

【００１６】追加コンテンツ情報１０２は、追加コンテ
ンツを特定するための追加コンテンツ特定情報１０２Ａ
と、追加コンテンツの表示位置を示す位置情報１０２Ｂ
と、追加コンテンツのタイトル１０２Ｃと、追加コンテ
ンツを説明するコメント１０２Ｄとで構成されている。
追加コンテンツを特定するための追加コンテンツ特定情
報１０２Ａは、たとえば追加コンテンツの場所を表すUR
I(Uniform Resource Indicator)である。

【００１７】一例としては、カスタマイズルールは、オ
リジナルのウェブページURLとカスタマイズのルールを
ペアにした上述のようなデータとしてユーザ端末装置に
保存される。上記のカスタマイズルールの構成では、追
加コンテンツ特定情報１０２Ａと、位置情報１０２Ｂ
と、タイトル１０２Ｃと、コメント１０２Ｄとを有する
としたが、必須項目は、コンテンツを追加する位置情報
と、追加コンテンツ特定情報（URI）の２つである。位
置情報１０２Ｂは、コンテンツがXHTMLで記述されてい
る場合には、XPointer などにより指定することが可能
である。また、動画データであれば、時間と画面上の位
置で指定することができる。追加コンテンツがインター
ネット上に存在しない場合には、その追加コンテンツは
カスタマイズルールと合わせてユーザ端末装置のいずれ
かのローカル記憶装置内に保存され、ローカルでの一意
な識別子（ファイル名、パス名など）に記述される。な
お、カスタマイズルールに含まれる情報として作成者情
報を追加しても良い。作成者情報には、ネットワーク上
で作成者を一意に識別可能な識別子（たとえば、E-mail
アドレス）などを利用する。

【００１８】なお、本実施の形態では、一のカスタマイ
ズルールは、一の追加コンテンツのみを含む構成として
いる。従って、一のオリジナルコンテンツとＸ個の追加
コンテンツとから成るカスタマイズドコンテンツは、Ｘ
個のカスタマイズルールによって記述されるものとな
る。

【００１９】ただし、本発明の別の実施の形態において
は、一のカスタマイズルールに二以上の追加コンテンツ
を含ませるようにしてもよい。

【００２０】［カスタマイズドコンテンツの表示例］図
２は、あるカスタマイズドコンテンツの表示例を示す図
である。この例では、カスタマイズドコンテンツを表示
するウインドウ２００内に、オリジナルコンテンツを示
す領域２０１と、追加コンテンツを示す領域２０２Ａ，
２０２Ｂ，２０２Ｃ、２０２Ｄとが設けられている。

【００２１】領域２０１には、オリジナルコンテンツ２
０３が表示されており、領域２０２Ａ，２０２Ｂ，２０
２Ｃ、２０２Ｄには追加コンテンツとそのコメントが表
示される。

【００２２】オリジナルコンテンツとして、あるテーマ
パークの公式Ｗｅｂ頁が用いられる場合を考える。この
場合、追加コンテンツとしては、そのテーマパークを訪
れたことのあるユーザからの感想や評価など、たとえ
ば、あるアトラクションＡについてユーザがデジタルカ
メラで取った画像と「結構怖い」というコメント、その
テーマパークまでの交通手段情報として、電車バス時刻
表サイトと「便利だよ」というコメント、雑誌サイトと
「ここを参考に回りました。左回りがよいそうです」と
いうコメントのような内容が追加コンテンツとしてウイ
ンドウ２００に示される。

【００２３】また、ユーザはオリジナルコンテンツ、追
加コンテンツそれぞれについてキーボード、ポインティ
ングデバイス等の入力手段を用いて操作することが可能
である。たとえば、オリジナルコンテンツ２０１内のリ
ンクを活性化して別のＷｅｂ頁に飛んだ場合、領域２０
１内には、この別のＷｅｂ頁がオリジナルコンテンツと
して扱われ、ユーザ端末装置がこの別のＷｅｂ頁に関す
るカスタマイズルールを記憶していれば、カスタマイズ
ルールに記述された追加コンテンツが領域２０２Ａ，２
０２Ｂ，２０２Ｃ、２０２Ｄに表示されることとなる。

【００２４】上記課題を解決するための手段として、本
発明は以下のような特徴を有する。

【００２５】請求項１に記載の発明は、オリジナルコン
テンツと追加コンテンツとからなるカスタマイズドコン
テンツをユーザ間で共有するためのシステムであって、
このシステムは複数のユーザ端末装置と、前記通信網に
接続されたコミュニティ発見装置とを有している。

【００２６】前記複数のユーザ端末装置のそれぞれは、
カスタマイズルールを作成し、他のユーザ端末装置から
カスタマイズルールを受信し、若しくは他のユーザ端末
装置に宛ててカスタマイズルールを送信し、カスタマイ
ズルールに基づくカスタマイズドコンテンツをユーザに
閲覧させ、更新されたカスタマイズルールを受信した場
合、他のユーザ端末装置にこの更新されたカスタマイズ
ルールを送信し、他のユーザ端末装置からのフィードバ
ック率が所定の値を超えた場合、更新されたカスタマイ
ズルールのフィードバックを行う。

【００２７】カスタマイズルールは、カスタマイズドコ
ンテンツを記述した情報であって、ユーザはユーザ端末
装置を用いてこのカスタマイズルールをやり取りするこ
とにより、他人の作成したカスタマイズドコンテンツを
閲覧し、自分が作成したカスタマイズドコンテンツや他
のユーザからもらったカスタマイズドコンテンツをさら
に他のユーザに提供することが可能である。

【００２８】また、各ユーザ端末装置は、更新されたカ
スタマイズルールを受信した場合、所定の条件を満たし
たときに、更新されたカスタマイズルールのフィードバ
ックを行う。このフィードバックは更新されたカスタマ
イズルールのオリジナルルールの作成者又は送信者に対
して行う。このフィードバックによって、オリジナルル
ールの作成者又は送信者に、オリジナルルールに対して
どのような更新がなされたかを自動的に知らせ、またユ
ーザ間におけるカスタマイズドコンテンツの共有関係を
より緊密にするように作用する。

【００２９】また、このユーザ端末装置は、他のユーザ
端末装置からのフィードバック率が所定の値を超えた場
合、更新されたカスタマイズルールのフィードバックを
行うように動作するため、ユーザによる評価を受けたカ
スタマイズドコンテンツのみがユーザにより形成される
コミュニティ内において広がり、逆にユーザに評価され
ないカスタマイズドコンテンツは前記コミュニティ内で
広く頒布されることはない。

【００３０】また、前記コミュニティ発見装置は、それ
ぞれのユーザ端末装置が記憶するカスタマイズルールを
収集し、収集したカスタマイズルールを分析することに
よって、ユーザ間に形成されたコミュニティを発見し、
どのようなコミュニティが形成されているか、コミュニ
ティ相互の関係はどうか、各ユーザはどのコミュニティ
に属するかなどの情報を提示する。

【００３１】一般に、ユーザは自己の興味・関心事項の
対象に関連するカスタマイズドコンテンツを受け入れ、
そうでないカスタマイズドコンテンツは受け入れないも
のと考えることができる。したがって、カスタマイズド
コンテンツを記述するカスタマイズルールを分析するこ
とにより、そのカスタマイズルールをユーザ端末装置に
格納しているユーザの興味・関心事項の対象を推測する
ことができ、また同じカスタマイズルールを有するユー
ザ同士は、共通の興味・関心事項の対象を有するもので
あって、カスタマイズルールの授受によるコミュニケー
ションを行うコミュニティを形成していると考えること
ができる。

【００３２】前記コミュニティ発見装置は、個々のユー
ザ端末装置が記憶しているカスタマイズルールに含まれ
るオリジナルコンテンツ特定情報、追加コンテンツ特定
情報をキーとして、ユーザの分類を行うこと等の手法に
よりカスタマイズルールを分析することによって、ユー
ザ間に形成されたコミュニティを発見する。

【００３３】請求項２に記載の発明は、カスタマイズド
コンテンツをユーザ間で共有するためのユーザ端末装置
において、カスタマイズルールを記憶するためのルール
記憶手段と、前記ルール記憶手段に記憶されたカスタマ
イズルールを他のユーザ端末装置に宛てて送信し、他の
ユーザ端末装置からのカスタマイズルールを受信して前
記ルール記憶手段に記憶させ、他のユーザ端末装置から
受け取ったカスタマイズルールが更新されたカスタマイ
ズルールである場合には、この更新されたカスタマイズ
ルールのフィードバックを実行するためのルール共有手
段とを有することを特徴とする。

【００３４】このユーザ端末装置は、ユーザ間における
カスタマイズルールの送信、受信を行うことにより、複
数のユーザ間でのカスタマイズドコンテンツの共有を実
現し、また、更新されたカスタマイズルールに関してフ
ィードバックを実行することにより、あるカスタマイズ
ドコンテンツを受け入れたユーザに対して、そのカスタ
マイズドコンテンツを用いて作成された新たな情報を常
に提供することにより、従前から存在するコミュニティ
の緊密度を高めたり、またはそのコミュニティから派生
する新たなコミュニティの形成を促すように作用する。

【００３５】請求項５に記載の発明は、ユーザ端末装置
を利用してカスタマイズドコンテンツを共有できるユー
ザ間に形成されたコミュニティを発見するためのコミュ
ニティ発見装置において、各ユーザ端末装置からカスタ
マイズルールを受け取るルール収集手段と、ルール収集
手段が受け取ったカスタマイズルールを記憶するルール
データベース手段と、ルールデータベース手段の記憶内
容を分析して、ユーザ間にどのようなコミュニティが形
成されており、各ユーザ端末装置のユーザはどのコミュ
ニティに属しているかを示す情報を生成するコミュニテ
ィ分析手段とを有することを特徴とする。

【００３６】請求項６に記載の発明は、オリジナルコン
テンツと追加コンテンツとからなるカスタマイズドコン
テンツを記述するカスタマイズルールを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体において、オリジナルコ
ンテンツを特定するための情報であるオリジナルコンテ
ンツ特定情報と、このオリジナルコンテンツに関する追
加コンテンツを特定するための情報である追加コンテン
ツ特定情報と、このカスタマイズルールを送信元である
ユーザ若しくはユーザ端末装置を特定する情報である送
信元特定情報と、このカスタマイズルールの送信先であ
るユーザ若しくはユーザ端末装置を特定する情報である
送信先特定情報とを有することを特徴とする。

【００３７】請求項８に記載の発明は、オリジナルルー
ルと、変更されたルールとを有するカスタマイズルール
のフィードバックを行う方法において、このカスタマイ
ズルールに関するフィードバック率が前記カスタマイズ
ルールに記述された所定の値を超えているか否か判断す
るステップと、前記フィードバック率が前記カスタマイ
ズルールに記述された所定の値を超えている場合、前記
カスタマイズルールに記載されたユーザ端末装置を特定
する情報に基づいて、前記カスタマイズルールの一部又
は全部を他のユーザ端末装置に宛てて送信するステップ
とを有することを特徴とする。

【００３８】請求項１０に記載の発明は、オリジナルル
ールと変更されたルールとを有するカスタマイズルール
をフィードバックする方法において、すでに他のユーザ
端末装置に送信した第１のカスタマイズルールと、オリ
ジナルルールと変更されたルールとを有する第２のカス
タマイズルールとを比較し、第１のカスタマイズルール
は第２のカスタマイズルールに含まれるか否かを判断す
るステップと、第１のカスタマイズルールは第２のカス
タマイズルールに含まれると判断された場合、第１のカ
スタマイズルールの送信先特定情報に基づいて、この第
２のカスタマイズルールを送信するステップとを有する
ことを特徴とする。

【００３９】この方法によれば、カスタマイズルールの
交換経路をトレースすることにより、オリジナルルール
をカスタマイズルールとして受け取っているユーザ端末
装置に対して、変更されたルールを自動的に供給するこ
とができる。

【００４０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について、図
面を参照しながら説明する。

【００４１】［システム構成例］まず、本実施形態を実
施するためのシステム（以下、本システムという）の構
成例について、図３を参照しながら説明する。図３は、
本システムの構成例を示すブロック図である。

【００４２】図３に示すように、本システムは、通信網
３００に接続されたコンテンツ・サーバ３０１と、通信
網３００に接続可能なユーザ端末装置３０２と、通信網
３００に接続されたコミュニティ発見装置３０３とを有
している。

【００４３】［通信網］通信網３００は、有線・無線、
専用回線・交換回線を問わず、これに接続されている装
置がそれぞれ目的とする装置に対しセッションを確立し
たときにその間での情報の送受を可能とするように作用
する。通信網３００は、インターネットのように、ゲー
トウエイを介して複数のネットワークが組み合わされて
実現しても構わない。また、その接続についてもいわゆ
るバックボーンといわれる基幹線に直接接続せずとも、
ＰＰＰ接続などによって一時的に接続してあっても、セ
ッションを確立したときにその間で情報の送受ができる
ようになっていれば構わない。なお、上記「通信網」は
専用回線を固定的に張りめぐらせたような、交換機を用
いない通信網も含むものとする。

【００４４】［コンテンツ・サーバ］コンテンツ・サー
バ３０１は、ユーザ端末装置３０２からの要求に応じ
て、通信網を介してＷｅｂ文書や画像ファイル、動画フ
ァイル、音楽ファイル等のコンテンツを提供する機能を
有し、たとえばコンピュータやワークステーションを用
いたＷＷＷ（World Wide Web）サーバである。なお、図
中、コンテンツ・サーバは一のみ表示しているが、本実
施の形態が一のコンテンツ・サーバのみを用いることに
限定する趣旨ではなく、本実施の形態は複数のコンテン
ツサーバより提供される複数のコンテンツを扱うことが
できる。

【００４５】［ユーザ端末装置］ユーザ端末装置３０２
は、演算処理装置（ＣＰＵ）、主メモリ（ＲＡＭ）、読
出し専用メモリ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏ）、ハ
ードディスク装置等の外部記憶装置を具備している装置
であって、たとえばたとえばコンピュータ、ワークステ
ーションなどの情報処理装置である。前記ＲＯＭ、もし
くはハードディスク装置などに情報処理装置を本実施の
形態にかかるユーザ端末装置３０２として機能させるた
めのプログラム、もしくはカスタマイズルールを作成
し、送信し、受信し、フィードバックする各方法のプロ
グラムが記憶されており、これらプログラムを主メモリ
上に載せ、ＣＰＵがこれを実行することによりユーザ端
末装置３０２が実現され、若しくは方法が実行される。
また、上記プログラムはからなずしも当該装置内の記憶
装置に記憶されていなくともよく、外部の装置（例え
ば、ＡＳＰ（アプリケーション・サービス・プロバイダ
のサーバなど）から提供され、これを主メモリに乗せる
構成であっても良い。

【００４６】ユーザ端末装置３０２は、カスタマイズル
ールを作成し、あるいは更新し、他のユーザ端末装置か
らカスタマイズルールを受信し、若しくは他のユーザ端
末装置に宛ててカスタマイズルールを送信し、カスタマ
イズルールを記憶し、カスタマイズルールに基づくカス
タマイズドコンテンツをユーザに閲覧させる機能を有す
る。

【００４７】かかる機能を実現するために、ユーザ端末
装置３０２は、ルール共有手段３０４と、ルール記憶手
段３０５と、ルール作成・更新手段３０６と、閲覧手段
３０７とを有している。

【００４８】続いて、図４を参照しながらユーザ端末装
置３０２のより詳細な構成例について説明する。ユーザ
端末装置３０２は、通信制御手段４０１と、ルール共有
手段３０４と、ルール記憶手段３０５と、ルール作成・
更新手段３０６と、閲覧手段３０７と、表示手段４０２
と、入力手段４０３とを有している。

【００４９】通信制御手段４０１は、通信網３００から
の情報を受け取り、また通信網３００へ情報を送出する
機能を有し、たとえばプロトコル・スタック、該プロト
コル・スタックに従って所定の通信手順を実行する中央
演算装置などで構成される前置通信処理装置（Front En
d Communication Processor）である。

【００５０】ルール共有手段３０４は、カスタマイズル
ールを他のユーザ端末装置に宛てて送信し、若しくは他
のユーザ端末装置からのカスタマイズルールを受信し、
必要な場合にはカスタマイズルールのフィードバックを
実行する機能を有する。また、カスタマイズルールの送
信元情報、送信先情報の管理を行う。

【００５１】ルール記憶手段３０５は、作成したカスタ
マイズルールや他のユーザ端末装置３０２から受け取っ
たカスタマイズルールを記憶する機能を有する。

【００５２】ルール作成・更新手段３０６は、新たなカ
スタマイズルールを作成しこれをルール記憶手段に記憶
させ、若しくはルール記憶手段３０５に記憶されたカス
タマイズルールを修正する。

【００５３】閲覧手段３０７は、カスタマイズルールの
内容に基づいて、オリジナルコンテンツのデータ及び追
加コンテンツのデータを取得し、これらに基づいてユー
ザに表示するためのカスタマイズドコンテンツのデータ
（例えば、ＨＴＭＬ文書）を生成して表示手段４０２に
渡す機能を有する。

【００５４】表示手段４０２は、閲覧手段から受け取っ
たカスタマイズドコンテンツのデータをユーザに視覚若
・聴覚により認識可能な状態にする機能を有し、たとえ
ば液晶ディスプレイ装置を含むデータ処理手段である。

【００５５】入力手段４０３は、オリジナルコンテン
ツ、追加コンテンツのＵＲＩ、コメントの文字データ、
位置の指定及び位置座標データなどを生成し、これらを
ルール作成・更新手段３０６、閲覧手段３０７に渡す機
能を有する手段であって、例えば、キーボード、ポイン
ティングデバイスなどである。

【００５６】［ユーザ端末装置の動作例］次にユーザ端
末装置の動作例について、図５から図８を参照しながら
説明する。図５は、カスタマイズドコンテンツを閲覧す
る場合のユーザ端末装置３０２の動作例を示すフローチ
ャートであり、図６は、カスタマイズルールを他のユー
ザ端末装置に送信する場合のユーザ端末装置３０２の動
作例を示すフローチャートであり、図７は、他のユーザ
端末装置からカスタマイズルールを受信する場合のユー
ザ端末装置３０２の動作例を示すフローチャートであ
り、図８は、更新されたカスタマイズルールを受け取っ
た場合のユーザ端末装置３０２の動作例を示すフローチ
ャートである。

【００５７】［カスタマイズドコンテンツの閲覧］ユー
ザがユーザ端末装置によってあるカスタマイズドコンテ
ンツを閲覧する場合の、ユーザ端末装置３０２の動作を
図４及び図５を参照しながら説明する。

【００５８】まず、ユーザがあるカスタマイズドコンテ
ンツを閲覧するには、まずそのカスタマイズドコンテン
ツに含まれるオリジナルコンテンツを特定する情報（た
とえば、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator））を入力
手段４０３により入力しオリジナルコンテンツを特定す
る情報を閲覧手段３０７に渡す。オリジナルコンテンツ
を特定する情報を受け取った閲覧手段３０７は、ルール
記憶手段３０５の内容を検索し、この特定する情報に対
応するカスタマイズルールがルール記憶手段に記憶され
ているか否かを調べる(Ｓ５０１)。この特定する情報に
対応するカスタマイズルールが複数記憶されている場合
には、該ルールをユーザに提示し、ユーザの選択を促す
ようにしても良い(Ｓ５０２)。ユーザは提示されたルー
ルから一又は複数を選択する（Ｓ５０３）ことができ
る。なお、２件以上のカスタマイズルールがユーザによ
り選択された場合には、選択されたルールを合成し一つ
のルールとするようにしても良い。本実施の形態では、
カスタマイズルールは追加コンテンツの付加のみを扱う
ので、相反するルールが記述されて競合することはな
い。従って、単純にカスタマイズルールの和集合をとる
ことでカスタマイズルールの合成が実現できる。一方、
カスタマイズルールにおいてオリジナルコンテンツの削
除を可能とする場合には、複数のルールの選択は行えな
いようにする必要がある。また、オリジナルコンテンツ
の作成者の意図がゆがめられる可能性からも、削除の操
作は実行できないほうが望ましい。

【００５９】つぎに閲覧手段３０７は、前記対応するカ
スタマイズルールが一つのみである場合は、そのカスタ
マイズルールをルール記憶手段３０７から抽出し（Ｓ５
０４）、あるいは前記対応するカスタマイズルールが複
数である場合は、ステップ５０３にて選択されたカスタ
マイズルールをルール記憶手段３０７から抽出する（Ｓ
５０４）。

【００６０】つぎに、閲覧手段３０７は、オリジナルコ
ンテンツの取得を実行する（Ｓ５０５）。たとえば、オ
リジナルコンテンツを特定する情報がＵＲＬである場合
には、当該ＵＲＬに対応するデータを格納するＷＷＷサ
ーバに、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）の
ＧＥＴコマンドなどを用いてそのデータの送信の要求を
発する。

【００６１】つぎに、閲覧手段３０７は、抽出されたカ
スタマイズルールに含まれる追加コンテンツ情報を参照
して、追加コンテンツのデータ取得を実行する（Ｓ５０
７）。閲覧手段３０７は、抽出されたカスタマイズルー
ルに含まれるすべての追加コンテンツ情報を取得するま
で、追加コンテンツのデータ取得を繰り返して行う（Ｓ
５０６）。

【００６２】閲覧手段３０７は、オリジナルコンテンツ
及びカスタマイズルールに含まれるすべての追加コンテ
ンツ（インターネット上のコンテンツ、プライベートな
コンテンツを含む）の合成を行い、表示手段４０２に渡
す。表示手段４０２では、図２のように、オリジナルコ
ンテンツと追加コンテンツからなるカスタマイズドコン
テンツを表示する形態が考えられる。なお図２に示す表
示例では、オリジナルコンテンツに併せて、追加コンテ
ンツが縮小画面で表示される。縮小画面は、追加された
コンテンツを画面イメージに変換して画像サイズを縮小
することで、追加されたコンテンツがどのようなものか
判別可能な形で表示させることができる。縮小画面と同
時に、カスタマイズを行ったユーザが付与したコメント
（説明情報）も併せて表示させてもよい。

【００６３】或いは、カスタマイズドコンテンツの別の
表示例としては、Dynamic HTMLなどの機能を利用するこ
とで、コンテンツの追加された位置にアイコンを表示
し、アイコンを操作することで追加されたコンテンツを
表示する形態などが考えられる。

【００６４】一方、前記ステップ５０１において、ルー
ル記憶手段３０５に、対応するカスタマイズルールが存
在しなかった場合には、オリジナルコンテンツを通信網
３００を介してコンテンツ・サーバ３０１からオリジナ
ルコンテンツを取得する（Ｓ５０８）。その後、表示手
段４０２に渡す。この場合には表示手段４０２では、オ
リジナルコンテンツのみを表示する形態が考えられる。

【００６５】なお、本実施例では、カスタマイズルール
中で参照されているコンテンツとオリジナルコンテンツ
を同時に取得したが、同時に取得せず、別々に取得する
方法を採ることも可能である。その場合には、オリジナ
ルコンテンツ中に、コンテンツが追加されていることを
示すアイコンにコンテキストを含んだ形式のリンクを持
たせたものを合成してウェブページを生成することにな
る。該リンクがクリックされた場合，追加コンテンツを
該当するウェブサーバ、またはユーザ端末装置のローカ
ル記憶装置内から取得され，該コンテンツが表示手段に
表示されることになる。

【００６６】［カスタマイズルールの共有］次にカスタ
マイズルールの共有を行う場合のユーザ端末装置３０２
の動作について説明する。カスタマイズルールの共有
は、あるユーザ端末装置３０２（以下、「送信側ユーザ
端末装置」という）から別のユーザ端末装置３０２（以
下、「受信側ユーザ端末装置」という）にカスタマイズ
ルールを送信することにより行われる。

【００６７】［送信側ユーザ端末装置の動作］図６は、
送信側ユーザ端末装置の動作例を示すフローチャートで
ある。以下、図４，図６を参照しながら説明する。

【００６８】まず、ユーザは、入力手段４０３より共有
の対象としたいカスタマイズルールを指定する情報、お
よびこのカスタマイズルールの送信先となる受信側ユー
ザ端末装置３０２を特定する情報（例えばそのユーザ端
末装置３０２のＩＰアドレス）を入力し、これをルール
共有手段３０４に渡す。

【００６９】ルール共有手段３０４は、ルール記憶手段
３０５より、指定されたカスタマイズルールのデータを
読み取り、これを保持しておく（Ｓ６０１）。

【００７０】つぎに、ルール共有手段３０４は、前記受
信側ユーザ端末装置を特定する情報を用いて、通信制御
手段４０１を介して受信側ユーザ端末装置にアクセスを
試み、受信側ユーザ端末装置がカスタマイズルールを受
信可能であるか否かを問い合わせる問い合わせ通知を受
信側ユーザ端末装置に送信する（Ｓ６０２）。受信側ユ
ーザ端末装置が受信可能である場合は、受信側ユーザ端
末装置のルール共有手段３０４が受信可能通知メッセー
ジを送信側ユーザ端末装置宛てに送信する。

【００７１】送信側ユーザ通信端末装置のルール共有手
段３０４は、かかる受信可能通知を通信制御手段４０１
を介して取得すると、受信可能であると判断し、該通信
可能通知を発した受信側ユーザ端末装置に前記ステップ
６０１において保持したカスタマイズルールを送信する
（Ｓ６０３）。そして、ルール記憶手段３０５に記憶さ
れているカスタマイズルールの送信先特定情報１０４の
フィールド（図１参照）に、前記受信側ユーザ端末装置
を特定する情報を書き込む（Ｓ６０４）。これによりカ
スタマイズルールの共有相手がわかるようになる。

【００７２】一方、ステップ６０２において、受信側ユ
ーザ端末装置が受信不可能である場合は、受信側ユーザ
端末装置のルール共有手段３０４が受信拒否メッセージ
を送信側ユーザ端末装置宛てに送信する。若しくは、受
信側ユーザ端末装置が前記問い合わせ通知に何ら応答を
しない場合には、送信側ユーザ端末装置のルール共有手
段３０４は、指定された受信側ユーザ端末装置にカスタ
マイズルールを送信できない旨のメッセージを表示手段
４０２に表示させる（Ｓ６０５）。

【００７３】［受信側ユーザ端末装置の動作例］つぎ
に、受信側ユーザ端末装置の動作例について、図４，図
７を参照しながら説明する。

【００７４】受信側ユーザ端末装置は、送信側ユーザ端
末装置からカスタマイズルールの受信可否の問い合わせ
通知（図６，ステップ６０２参照）を受け取ると、受信
側ユーザ端末装置のルール共有手段３０４は、送信先ユ
ーザ端末装置若しくはカスタマイズルールの送信元特定
情報１０３と、受信拒否リストとを比較する（Ｓ７０
１）。送信先ユーザ端末装置若しくはカスタマイズルー
ルの送信元特定情報１０３が受信拒否リストに含まれて
いる場合は、受信側ユーザ端末装置のルール共有手段３
０４は、送信側ユーザ端末装置に受信不能通知を通信制
御手段を介して送信する（Ｓ７０２）。なお、受信拒否
リストは、そのユーザ端末装置３０２のユーザがカスタ
マイズルールの送信を希望しないユーザをあらかじめ登
録しておくリストで、ルール共有手段３０４の一部とし
て設けられていても良いし、別途も受けるようにしても
良い。

【００７５】一方、ステップ７０１において、送信先ユ
ーザ端末装置若しくはカスタマイズルールの送信元特定
情報１０３が受信拒否リストに含まれていない場合は、
ルール共有手段３０４は、送信側ユーザ端末装置からカ
スタマイズルールを受信し、このカスタマイズルールを
閲覧手段３０７に渡してカスタマイズルールから生成さ
れるカスタマイズドコンテンツを表示手段４０２によっ
て表示させる（Ｓ７０３）。

【００７６】次に、ルール共有手段３０４は、ルール記
憶手段３０５を検索して、ステップ７０３において受信
したカスタマイズルールのオリジナルコンテンツ特定情
報１０１に記述されたオリジナルコンテンツと同じオリ
ジナルコンテンツを記述したカスタマイズルールがルー
ル記憶手段３０５に記憶されているか否かを調べる（Ｓ
７０４）。

【００７７】同じオリジナルコンテンツを記述したカス
タマイズルールがルール記憶手段３０５に記憶されてい
ない場合は、ルール共有手段３０４は、表示手段４０２
にカスタマイズルールを登録するか否かをユーザに問い
合わせる画面を表示させ（Ｓ７０５）、ユーザが登録し
ないことを選択した場合は、処理を終了する一方、登録
することを選択した場合は、受信したカスタマイズルー
ルをルール記憶手段３０５に記憶させ（Ｓ７０６）、そ
の後処理を終了する。

【００７８】一方、ステップ７０４において同じオリジ
ナルコンテンツを記述したカスタマイズルールがルール
記憶手段３０５に記憶されている場合は、ルール共有手
段３０４は、表示手段４０２に受信したカスタマイズル
ールと、ルール記憶手段３０５に記憶されている同一オ
リジナルコンテンツに関するカスタマイズルールとを合
成するか否かをユーザに問い合わせる画面を表示させ
（Ｓ７０７）、ユーザが合成しないことを選択した場合
は、前記ステップ７０４に処理を移す一方、ユーザが合
成することを選択した場合は、受信したカスタマイズル
ールと、ルール記憶手段３０５に記憶されている同一オ
リジナルコンテンツに関するカスタマイズルールとを合
成し（以下、「合成カスタマイズルール」という）、こ
れを閲覧手段３０７に渡し、この合成カスタマイズルー
ルから生成されるカスタマイズドコンテンツを表示手段
４０２によって表示させる（Ｓ７０８）。

【００７９】その後、ルール共有手段３０４は、表示手
段４０２にこの合成カスタマイズルールを登録するか否
かをユーザに問い合わせる画面を表示させ（Ｓ７０
９）、ユーザが登録しないことを選択した場合は、前記
ステップ７０５に処理を移す一方、ユーザが登録するこ
とを選択した場合は、合成カスタマイズルールをルール
記憶手段３０５に記憶させ（Ｓ７１０）、その後、カス
タマイズルールのフィードバック処理を行う。このカス
タマイズルールのフィードバック処理については、以降
に説明をする。

【００８０】［カスタマイズルールのフィードバック動
作について］つぎに、ユーザ端末装置３０２におけるカ
スタマイズルールのフィードバック動作例について、図
４、図８を参照しながら説明する。

【００８１】まず、あるユーザ端末装置Ｘが更新された
カスタマイズルールを、別のユーザ端末装置Ｙから受信
したものとする。「更新されたカスタマイズルール」と
は、カスタマイズルールを受信したユーザ端末装置のル
ール記憶手段３０５に記憶されているカスタマイズルー
ルと、このカスタマイズルールと同一のオリジナルコン
テンツに関する新たなカスタマイズルールとからなる合
成ルールをいう。なお、ルール記憶手段３０５に記憶さ
れているカスタマイズルールと新たなカスタマイズルー
ルとを区別するため、前者をオリジナルルール、後者を
変更されたルールと呼ぶものとする。

【００８２】ユーザ端末装置Ｘのルール共有手段３０４
は、ユーザ端末装置Ｙから更新されたカスタマイズルー
ルの受信可否の問い合わせ通知を受け取ると、表示手段
４０２にこの更新されたカスタマイズルールを登録する
か否かをユーザに問い合わせる画面を表示させ（Ｓ８０
１）、ユーザが登録しないことを選択した場合は処理を
終了し、一方ユーザが登録することを選択した場合は、
この更新されたカスタマイズルールをルール記憶手段３
０５に記憶させる。そして、更新されたカスタマイズル
ールのうち、オリジナルルールの送信先特定情報１０４
を参照し、送信先特定情報が記述されているかどうかを
調べる（Ｓ８０２）。

【００８３】このステップ８０２において、送信先特定
情報１０４が記述されている場合には、ルール共有手段
３０４は、通信制御手段４０１を介してこの送信先特定
情報１０４に対応するすべてのユーザ端末装置３０２に
前記更新されたカスタマイズルールを送信する（Ｓ８０
３）。つぎに、前記更新されたカスタマイズルールの送
信を受けたユーザ端末装置のうち、そのユーザが更新さ
れたカスタマイズルールを受諾したユーザ端末装置３０
２から受諾通知がユーザ端末装置Ｘに送られる。ユーザ
端末装置Ｘのルール共有手段３０４は、この受諾通知か
らフィードバック率を算出し、算出したフィードバック
率と更新されたカスタマイズルールのフィードバック率
情報１０６のフィールドに記載された値とを比較して、
算出したフィードバック率が前記フィードバック率情報
１０６のフィールドに記載された値を越えるか否かを調
べる（Ｓ８０４）。越えない場合は処理を終了する。

【００８４】一方、算出したフィードバック率が前記フ
ィードバック率情報１０６のフィールドに記載された値
を越える場合は、ルール共有手段３０４はさらに、更新
されたカスタマイズルールに含まれる変更されたルール
は自己（この例では、ユーザ端末装置Ｘ）によって作成
されたものか否かを調べる（Ｓ８０５）。これは変更さ
れたルールの送信元特定情報１０３のフィールドにユー
ザ端末装置を特定する情報が格納されているかどうかを
調べることにより判断可能であり、何らのユーザ端末装
置を特定する情報も格納されていない場合には自己によ
って作成されたものと判断される。

【００８５】前記ステップ８０５において、変更された
ルールが自己によって作成されたものと判断した場合、
ルール共有手段３０４はオリジナルルールの送信元特定
情報１０３を参照して、オリジナルルールの送信元であ
るユーザ端末装置３０２にこの変更されたルールを送信
し（Ｓ８０９）、かつ更新されたカスタマイズルールを
受諾した旨の通知をオリジナルルールの送信元であるユ
ーザ端末装置３０２に送信し（Ｓ８１０）、処理を終了
する。

【００８６】一方、前記ステップ８０５において、変更
されたルールが自己によって作成されたものではないと
判断した場合、ルール共有手段３０４はさらに、前記更
新されたカスタマイズルールのオリジナルルールの送信
元特定情報１０３と、変更されたルールの送信元特定情
報１０３とを比較し、両者が異なるか否かを調べる（Ｓ
８０６）。

【００８７】前記ステップ８０６において、ルール共有
手段３０４が両者が異ならないと判断した場合、ルール
共有手段３０４は更新されたカスタマイズルールを受諾
した旨の通知をオリジナルルールの送信元であるユーザ
端末装置３０２に送信し（Ｓ８１０）、処理を終了す
る。

【００８８】一方、前記ステップ８０６において、ルー
ル共有手段３０４が両者が異なると判断した場合、ルー
ル共有手段３０４は、変更されたルールの送信元特定情
報１０３を参照して、この変更されたルールの送信元で
あるユーザ端末装置にこの更新されたカスタマイズルー
ルを送信し（Ｓ８０７）、かつ更新されたカスタマイズ
ルールを受諾した旨の通知を変更されたルールの送信元
であるユーザ端末装置に送信する（Ｓ８０８）ととも
に、オリジナルルールの送信元特定情報１０３を参照し
て、オリジナルルールの送信元であるユーザ端末装置に
この変更されたルールを送信し（Ｓ８０９）、かつ変更
されたルールを受諾した旨の通知をオリジナルルールの
送信元であるユーザ端末装置に送信（Ｓ８１０）して、
処理を終了する。

【００８９】［コミュニティ発見装置］つぎに、図９，
図１０，図１１を参照しながらコミュニティ発見装置３
０３について説明する。図９は、コミュニティ発見装置
３０３の構成例を示すブロック図、図１０は、コミュニ
ティ発見装置３０３が有するルールデータベース（以
下、ルールＤＢ）の記録内容例を示す図、図１１は、コ
ミュニティ発見装置３０３により出力される出力画面例
を示す図である。

【００９０】コミュニティ発見装置３０３は、それぞれ
のユーザ端末装置３０２が記憶するカスタマイズルール
を収集し、収集したカスタマイズルールを分析すること
によって、ユーザ間に形成されたコミュニティを発見す
る機能を有する。

【００９１】コミュニティ発見装置３０３は、演算処理
装置（ＣＰＵ）、主メモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモ
リ（ＲＯＭ）、入出力装置（Ｉ／Ｏ）、ハードディスク
装置等の外部記憶装置を具備している装置であって、た
とえばコンピュータ、ワークステーションなどの情報処
理装置などである。前記ＲＯＭ、もしくはハードディス
ク装置などにこの情報処理装置をコミュニティ発見装置
３０３として機能させるためのプログラム、もしくはカ
スタマイズルールを用いてコミュニティを発見する方法
をコンピュータに実行させるためのプログラムが記憶さ
れており、該プログラムを主メモリ上に載せ、ＣＰＵが
これを実行することによりコミュニティ発見装置３０３
が実現され、若しくはカスタマイズルールを用いてコミ
ュニティを発見する方法が実行される。また、上記プロ
グラムはからなずしも情報処理装置内の記憶装置に記憶
されていなくともよく、外部の装置（例えば、ＡＳＰ
（アプリケーション・サービス・プロバイダのサーバな
ど）から提供され、これを主メモリに乗せる構成であっ
ても良い。

【００９２】コミュニティ発見装置３０３は、通信制御
手段９０１と、ルール収集手段９０２と、ルールＤＢ９
０３と、コミュニティ分析手段９０４と、コミュニティ
表示手段９０５とを有している。通信制御手段９０１
は、通信網３００から情報を受け取り、また通信網３０
０へ情報を送出する機能を有し、たとえばプロトコル・
スタック、該プロトコル・スタックに従って所定の通信
手順を実行する中央演算装置などで構成される前置通信
処理装置（Front End Communication Processor）であ
る。

【００９３】ルール収集手段９０２は、通信制御手段９
０１を介して各ユーザ端末装置３０２にそれが有するカ
スタマイズルールの送信を要求し、この要求に応じて送
信されたカスタマイズルールを通信制御手段９０１を介
して受け取り、ルールＤＢ９０３に記憶させる機能を有
する。

【００９４】ルールＤＢ９０３は、ルール収集手段９０
２からカスタマイズルールを受け取り、これを記憶する
機能を有する。図１０は、ルールＤＢ９０３の記憶内容
の例を示す図である。この例では、５つのユーザ端末装
置Ｘ，Ｙ，Ｚ，Ｗ，Ｖのそれぞれから受け取ったカスタ
マイズルールＵＸ，ＵＹ，ＵＺ，ＵＷ，ＵＶが記憶され
ている様子を示している。

【００９５】コミュニティ分析手段９０６は、ルールＤ
Ｂ９０３の記憶内容を分析して、ユーザ間にどのような
コミュニティが形成されており、各ユーザ端末装置のユ
ーザはどのコミュニティに属しているかを示す情報（以
下、コミュニティ分析結果情報という）を生成する機能
を有する。分析方法としては、カスタマイズルールに記
載されたオリジナルコンテンツ特定情報、追加コンテン
ツ情報に基づいて、ユーザ端末装置のグループ分け処理
する方法などが考えられる。たとえば、図１０に示すル
ールＤＢの記憶内容では、カスタマイズルールＵＸ，Ｕ
Ｙ，ＵＺ，ＵＷ，ＵＶのすべてが、「http://www.A.co
m」「http://www.B.com」を共通して含んでいるので５
つのユーザ端末装置Ｘ，Ｙ，Ｚ，Ｗ，Ｖのユーザは第１
のコミュニティを形成しているものとして分類し、ま
た、カスタマイズルールＵＹ，ＵＷは「http://www.C.c
o.jp/clie」を共通して含んでいるので、ユーザ端末装
置Ｙ，Ｗのユーザは第２のコミュニティを形成している
とし、またさらにカスタマイズルールＵＷ，ＵＶは「ht
tp://www.C.ne.jp/beginner」を共通して含んでいるの
で、ユーザ端末装置Ｗ，Ｖのユーザは、第３のコミュニ
ティを形成しているとし、またさらにカスタマイズルー
ルＵＺのみが「http://www.D.co.jp」を含んでいるの
で、ユーザ端末装置Ｚのユーザは単独で、第４のコミュ
ニティを形成しているという関係を得る。

【００９６】コミュニティ表示手段９０５は、コミュニ
ティ分析手段９０６からコミュニティ分析結果情報を受
け取り、これをユーザが了知可能な形式で提示する機能
を有し、たとえば、液晶ディスプレイなどの表示手段、
プリンタなどの印刷手段である。図１１は、コミュニテ
ィ表示手段９０５によって提示される情報の表示例を示
す図である。この例は、図１０に示すルールＤＢの記憶
内容を分析した結果得られるコミュニティ分析結果情報
を表示した例であって、ウインドウ１１００内のベン図
によって視覚化されている。ユーザ端末装置Ｘ，Ｙ，
Ｚ，Ｗ，Ｖのそれぞれのユーザにより形成されるコミュ
ニティに関しては、前述の第１のコミュニティに相当す
るＰａｌｍコミュニティ領域１１０１，前述の第２のコ
ミュニティに相当するＣＬＩＥコミュニティ領域１１０
２，前述の第３のコミュニティに相当する初心者コミュ
ニティ領域１１０３，前述の第４のコミュニティに相当
するＨａｎｄｓｐｒｉｎｇコミュニティ領域１１０４が
表示されている。また、ユーザ端末装置Ｘ，Ｙ，Ｚ，
Ｗ，Ｖのそれぞれのユーザを示すマーク１１０５Ｘ，１
１０５Ｙ，１１０５Ｚ，１１０５Ｗ，１１０５Ｖが属す
るコミュニティ内に位置するように表示される。

【００９７】これにより、ユーザ間においてどのような
コミュニティが形成されており、ユーザがどのコミュニ
ティに属しているかという情報を容易且つ理解しやすい
形式で獲得することができる。また、それぞれのコミュ
ニティの関係も同時に把握することが可能になる。

【００９８】［本システムにおけるカスタマイズルール
の共有及びフィードバックについて］つぎに、本システ
ムにおけるカスタマイズルールの共有及びフィードバッ
クの動作例について、図１２から図２８を参照しながら
説明する。

【００９９】図１２は、カスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図である。
この図に示す例では、本システムを用いる１０人のユー
ザがいるものとし、各ユーザはユーザ端末装置３０２を
有している。なお、それぞれのユーザ端末装置を区別す
るため、第１のユーザから第１０のユーザのユーザ端末
装置３０２をそれぞれユーザ端末装置Ｕ１〜Ｕ１０と呼
ぶこととする。

【０１００】まず、ユーザ端末装置Ｕ１は、あるカスタ
マイズルールを記憶しており、このカスタマイズルール
をユーザ端末装置Ｕ２，ユーザ端末装置Ｕ３に送信す
る。図１３はこの送信されたカスタマイズルールを示す
図である。この例ではカスタマイズルールは、４つのカ
スタマイズルールＲ１３０１〜Ｒ１３０４からなる合成
カスタマイズルール１３００である。なお、各カスタマ
イズルールＲ１３０１〜Ｒ１３０４は、オリジナルコン
テンツ特定情報１０１に相当するオリジナルＵＲＬフィ
ールド１３０１、追加コンテンツ特定情報１０２に相当
する追加ＵＲＬフィールド１３０２，位置フィールド１
３０３，タイトルフィールド１３０４、コメントフィー
ルド１３０５，送信元特定情報１０３に相当する受信フ
ィールド１３０６、送信先特定情報１０４に相当する送
信フィールド１３０７、配布制限情報１０５に相当する
配布制限フィールド１３０８、フィードバック率情報１
０６に相当するＦＢ率フィールド１３０９とを有してい
る。

【０１０１】図１４は、上記合成カスタマイズルール１
３００をユーザ端末装置３０２によって表示した場合の
画面例を示す図である。カスタマイズドコンテンツを表
示するウインドウ１４００内に、オリジナルコンテンツ
を示す領域１４０１と、追加コンテンツを示す領域１４
０２Ａ，１４０２Ｂ，１４０２Ｃ、１４０２Ｄ、１４０
２Ｅ、１４０２Ｆとが設けられている。

【０１０２】領域１４０１には、上記オリジナルＵＲＬ
フィールドに記載されたＵＲＬに相当するオリジナルコ
ンテンツが表示されており、領域１４０２Ａ，１４０２
Ｂ，１４０２Ｃ、１４０２Ｄには前記カスタマイズルー
ルＲ１３０１、Ｒ１３０２，Ｒ１３０３，Ｒ１３０４そ
れぞれ追加ＵＲＬ１３０２に相当する追加コンテンツと
そのコメントが表示される。

【０１０３】図１５は、図１２に続くカスタマイズルー
ルの共有及びフィードバックの流れを説明するための概
念図である。ユーザ端末装置Ｕ１より合成カスタマイズ
ルール１３００を受領したユーザ端末装置Ｕ２は合成カ
スタマイズルール１３００を受け入れ、記憶するが、ユ
ーザ端末装置Ｕ３は合成カスタマイズルール１３００の
受領を拒否したものとする。図１６は、このときのユー
ザ端末装置Ｕ１に記憶されているカスタマイズルール１
３００を示す図である。送信フィールド１３０７にはカ
スタマイズルール１３００を受領したユーザ端末装置Ｕ
２のＵＲＬは格納されているが、受領を拒否したユーザ
端末装置Ｕ３のＵＲＬは記述されない。また、合成カス
タマイズルール１３００は、ユーザ端末装置Ｕ１により
作成されたものであるため、受信フィールド１３０６は
空欄のままである。

【０１０４】ここでユーザ端末装置Ｕ２のユーザは、他
のユーザのユーザ端末装置Ｕ４，Ｕ５，Ｕ６に宛ててこ
の合成カスタマイズルール１３００を送信し、送信宛先
となった他のユーザのユーザ端末装置Ｕ４，Ｕ５，Ｕ６
は合成カスタマイズルール１３００を受領した。図１７
は、受諾通知を受けた時点におけるユーザ端末装置Ｕ２
において記憶された合成カスタマイズルール１３００の
内容を示している。送信フィールド１３０６には、合成
カスタマイズルール１３００の送信元であるユーザ端末
装置Ｕ１のＵＲＬが記載され、また、送信フィールド１
３０７には、ユーザ端末装置Ｕ４，Ｕ５，Ｕ６それぞれ
のＵＲＬが記載される。

【０１０５】同様に，ユーザ端末装置Ｕ４のユーザは、
他のユーザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９に宛ててこの合成
カスタマイズルール１３００を送信し，送信あて先とな
った他のユーザのユーザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９は合
成カスタマイズルール１３００を受領したとする．ま
た、ユーザ端末装置Ｕ５のユーザは、合成カスタマイズ
ルール１３００を受け入れたが、特に他のユーザ端末装
置には転送しない。一方ユーザ端末装置Ｕ６のユーザ
は、合成カスタマイズルール１３００を別のユーザ端末
装置Ｕ１０に送信する。

【０１０６】図１８は，カスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図である．
この段階で，ユーザ端末装置Ｕ２からの合成カスタマイ
ズルール１３００を受領したユーザ端末装置Ｕ４のユー
ザは，合成カスタマイズルール１３００をユーザ端末装
置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９に送信済みである．ここでユーザ端
末装置Ｕ４のユーザが，ユーザ端末装置Ｕ２から受領し
た合成カスタマイズルール１３００に新たな追加コンテ
ンツを付け加えて，更新された合成カスタマイズルール
を作成する。この更新された合成カスタマイズルール
は，オリジナルの合成カスタマイズルールを送信したユ
ーザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９に送信される。

【０１０７】図１９は、ユーザ端末装置Ｕ４が記憶する
更新された合成カスタマイズルールを示す図である。更
新された合成カスタマイズルール１９００は、前記合成
カスタマイズルールに、ユーザ端末装置Ｕ４のユーザが
同一のオリジナルコンテンツに関して新たな追加コンテ
ンツを加えるためのカスタマイズルールＲ１９０１を付
加して成るものである。なお、カスタマイズルールＲ１
９０１はユーザ端末装置Ｕ４において作成されたカスタ
マイズルールなので、その受信フィールド１３０６に
は、送信元を示す情報は何も格納されないが、他のカス
タマイズルールＲ１３０１からＲ１３０４の受信フィー
ルド１３０６には、送信元を示すユーザ端末装置Ｕ２の
ＵＲＬとすでに送信済みであるユーザ端末Ｕ７，Ｕ８，
Ｕ９のＵＲＬが格納されている。また、更新された合成
カスタマイズルール１９００を構成するカスタマイズル
ールＲ１９０１の送信フィールドには、更新された合成
カスタマイズルール１９００の送信先であるユーザ端末
装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９からの受諾通知を得た後、これら
のＵＲＬが格納されることとなる。

【０１０８】図２０は、上記更新された合成カスタマイ
ズルール１９００をユーザ端末装置３０２によって表示
した場合の画面例を示す図である。図１４に示す表示内
容とほぼ同様であるが、追加コンテンツを示す領域１４
０２Ｅにユーザ端末装置Ｕ４により追加されたカスタマ
イズルールＲ１９０１にて記述された追加コンテンツが
表示されている点が異なる。

【０１０９】図２１は、図１８に続くカスタマイズルー
ルの共有及びフィードバックの流れを説明するための概
念図である。

【０１１０】同図では、ユーザ端末装置Ｕ４から更新さ
れた合成カスタマイズルール１９００を受け取ったユー
ザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９はすべてこれを受領してそ
の受諾通知をユーザ端末装置Ｕ４に返す様子を示してい
る。

【０１１１】図２２は、ユーザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ
９それぞれに記憶される更新された合成カスタマイズル
ール１９００を示している。この更新された合成カスタ
マイズルール１９００において、すべての受信フィール
ド１３０６にはユーザ端末装置Ｕ４のＵＲＬが格納され
る。

【０１１２】図２３は、図２２に続く、カスタマイズル
ールの共有及びフィードバックの流れを説明するための
概念図である。ユーザ端末装置Ｕ４は、所定の期間ユー
ザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９からの受諾通知を待ち、所
定の期間経過後フィードバック率を算出して、更新され
た合成カスタマイズルール１９００のフィードバックを
行うか否かを判断する。この例の場合、図１９に示すよ
うにＦＢ率フィールド１３０９に格納されている値は
０．７であり、実際のフィードバック率は、受領通知件
数３件／送信件数３件＝１．０となるので、実際のフィ
ードバック率の方が高いので、ユーザ端末装置Ｕ４は、
更新された合成カスタマイズルール１９００のフィード
バックを実行するため、更新された合成カスタマイズル
ール１９００をユーザ端末装置Ｕ２に送信する。

【０１１３】図２４は、図２３に続くカスタマイズルー
ルの共有及びフィードバックの流れを説明するための概
念図である。更新された合成カスタマイズルール１９０
０を受領したユーザ端末装置Ｕ２は、自己の記憶する合
成カスタマイズルール１３００の送信フィールド１３０
７（図１７参照）を読み、その送信先として記憶されて
いるユーザ端末装置Ｕ５，Ｕ６に更新された合成カスタ
マイズルール１９００を送信する。

【０１１４】図２５は、図２３に続くカスタマイズルー
ルの共有及びフィードバックの流れを説明するための概
念図である。図２５に示す例においては、ユーザ端末装
置Ｕ５は更新された合成カスタマイズルール１９００の
受領を拒絶したものとする。一方、ユーザ端末装置Ｕ６
はすでに合成カスタマイズルール１３００を他のユーザ
端末装置Ｕ１０に送信しているので、自動的にこの更新
された合成カスタマイズルール１９００をユーザ端末装
置Ｕ１０に送信する。すなわち、更新された合成カスタ
マイズルール１９００を受領したユーザ端末装置Ｕ６
は、自己が記憶している合成カスタマイズルール１３０
０の送信フィールドを読み取り、そこに記載されている
ユーザ端末装置Ｕ１０に宛てて、更新された合成カスタ
マイズルール１９００を送信する。

【０１１５】図２６は、図２５に続くカスタマイズルー
ルの共有及びフィードバックの流れを説明するための概
念図である。同図において、ユーザ端末装置Ｕ１０で
は、合成カスタマイズルール１３００を他のユーザ端末
装置に送信していないので、更新された合成カスタマイ
ズルール１９００を受領拒絶することも可能であるが、
この例では、更新された合成カスタマイズルール１９０
０を受領しその旨をユーザ端末装置Ｕ６に通知するもの
とする。ユーザ端末装置Ｕ６は、実際のフィードバック
率と、更新された合成カスタマイズルール１９００のＦ
Ｂ率を比較して、ユーザ端末装置Ｕ２に対する受領通知
の要否を判断する。この例の場合、図１９に示すように
ＦＢ率フィールド１３０９に格納されている値は０．７
であり、実際のフィードバック率は、受領通知件数１件
／送信件数１件＝１．０と実際のフィードバック率の方
が高いので、ユーザ端末装置Ｕ６は、更新された合成カ
スタマイズルール１９００を受諾する通知をユーザ端末
装置Ｕ２に通知する。

【０１１６】ユーザ端末装置Ｕ２は、自己の記憶する合
成カスタマイズルール１９００の受信フィールド１３０
６に記載されたユーザ端末装置Ｕ１にこの更新された合
成カスタマイズルール１９００をフィードバックするか
否かを判断する。図２７にユーザ端末装置Ｕ２において
記憶されている更新された合成カスタマイズルール２７
００を示す。この例の場合では、図２７に示すようにＦ
Ｂ率フィールド１３０９に格納されている値は０．７で
あり、一方実際のフィードバック率は、受領通知件数１件／送信件数２件＝０．５と実際のフィードバック率の方が低いので、ユーザ端末
装置Ｕ２は、更新された合成カスタマイズルール１９０
０をユーザ端末装置Ｕ１にフィードバックしない。

【０１１７】図２８は、図２７に示した状態での、コミ
ュニティの形成状態を示す図である。図２７に示した状
態では、合成カスタマイズルール１３００は、ユーザ端
末装置Ｕ１およびＵ５に格納されており、合成カスタマ
イズルール１３００を含む更新された合成カスタマイズ
ルール１９００は、ユーザ端末装置Ｕ２，Ｕ４，Ｕ６〜
Ｕ１０に格納されている。一方、ユーザ端末装置Ｕ３
は、合成カスタマイズルール１３００および更新された
合成カスタマイズルール１９００のいずれもか右脳して
いない。

【０１１８】これらルールの保有状況を調べることによ
り、ユーザ端末装置Ｕ３を除くユーザ端末装置のユーザ
は、コミュニティ２８０１を形成し、さらに、ユーザ端
末装置Ｕ２，Ｕ４，Ｕ６〜Ｕ１０のユーザは、コミュニ
ティ２８０１内においてサブコミュニティ２８０２を形
成していると推測することができる。

【０１１９】なお、コミュニティ発見装置３０３は、ユ
ーザ端末装置Ｕ１からＵ１０が記憶するカスタマイズル
ールを収集し、図２８に示すようなコミュニティ情報を
生成する。

【０１２０】［本実施の形態の利点］オリジナルコンテ
ンツを用いてカスタマイズドコンテンツを作成し、カス
タマイズドコンテンツを記述するカスタマイズルールの
みをユーザ同士が直接やり取りすることによって、特定
のユーザだけで情報を共有することができ、また共有す
る情報のカスタマイズ及びカスタマイズされた情報の共
有を計ることができる。

【０１２１】複数の公開されたコンテンツを合わせてカ
スタマイズドコンテンツを作成することが出来、また、
カスタマイズドコンテンツにさらに追加コンテンツを付
加して更新することも可能である。このカスタマイズド
コンテンツをここのユーザが作成しユーザ間で授受する
ことによって、個々のユーザによる情報への文脈の自由
な付加（＝カスタマイズ）の実現を可能とし、また、文
脈の共有による多層的なコミュニティの創出を可能とす
る。

【０１２２】また、本実施の形態では、カスタマイズル
ールの交換経路をカスタマイズルール内に記述すること
により、それぞれのユーザが有するカスタマイズルール
を一元管理するデータベースシステムが存在しなくて
も、更新されたカスタマイズルールをその作成者にまで
フィードバックすることができる、これによりユーザ間
におけるカスタマイズルールの共有がより一層緊密とな
る。

【０１２３】また、本実施の形態は、カスタマイズドコ
ンテンツをオリジナルコンテンツを特定する情報（たと
えば、URL）を用いて作成、管理することができるた
め、ユーザはオリジナルのURLにアクセスすることで、
カスタマイズ情報を閲覧することが出来るだけでなく、
ウェブページがどのような文脈でアクセスされているか
を容易に知ることができる。

【０１２４】また、カスタマイズドコンテンツは、オリ
ジナルコンテンツに対する追加情報として表現されるた
め、複数のカスタマイズを同時にオリジナルコンテンツ
に適用して閲覧することができるため、ネットワーク上
に公開されたコンテンツの利用価値を高めることが可能
となる。

【０１２５】

【発明の効果】本発明によれば、ネットワーク上に形成
されるコミュニティの参加者による、カスタマイズドコ
ンテンツの共有の実現を計ることができる。

【０１２６】また、本発明の別の態様によれば、コミュ
ニティ参加者によって形成される新規コミュニティ若し
くは新規サブ・コミュニティを発見することを実現す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】カスタマイズルールの構成例を示す図。

【図２】カスタマイズドコンテンツの表示例を示す図。

【図３】発明の実施の形態にかかるシステムの構成例を
示すブロック図。

【図４】ユーザ端末装置の構成例を示すブロック図

【図５】カスタマイズドコンテンツを閲覧する場合のユ
ーザ端末装置の動作例を示すフローチャート。

【図６】カスタマイズルールを他のユーザ端末装置に送
信する場合のユーザ端末装置の動作例を示すフローチャ
ート。

【図７】他のユーザ端末装置からカスタマイズルールを
受信する場合のユーザ端末装置の動作例を示すフローチ
ャート。

【図８】更新されたカスタマイズルールを受け取った場
合のユーザ端末装置の動作例を示すフローチャート。

【図９】コミュニティ発見装置の構成例を示すブロック
図。

【図１０】コミュニティ発見装置が有するルールデータ
ベースの記録内容例を示す図。

【図１１】コミュニティ発見装置により出力される出力
画面例を示す図。

【図１２】カスタマイズルールの共有及びフィードバッ
クの流れを説明するための概念図。

【図１３】送信されたカスタマイズルールを示す図。

【図１４】合成カスタマイズルールをユーザ端末装置に
よって表示した場合の画面例を示す図。

【図１５】図１２に続くカスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図。

【図１６】ユーザ端末装置Ｕ１に記憶されているカスタ
マイズルールを示す図。

【図１７】ユーザ端末装置Ｕ２において記憶された合成
カスタマイズルールの内容を示す図。

【図１８】図１５に続くカスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図。

【図１９】ユーザ端末装置Ｕ４が記憶する更新された合
成カスタマイズルールを示す図。

【図２０】更新された合成カスタマイズルールをユーザ
端末装置によって表示した場合の画面例を示す図。

【図２１】図１８に続くカスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図。

【図２２】ユーザ端末装置Ｕ７，Ｕ８，Ｕ９それぞれに
記憶される更新された合成カスタマイズルールを示す
図。

【図２３】図２２に続く、カスタマイズルールの共有及
びフィードバックの流れを説明するための概念図。

【図２４】図２３に続くカスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図。

【図２５】図２３に続くカスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図。

【図２６】図２５に続くカスタマイズルールの共有及び
フィードバックの流れを説明するための概念図。

【図２７】ユーザ端末装置Ｕ２において記憶されている
更新された合成カスタマイズルールを示す図。

【図２８】図２７に示した状態での、コミュニティの形
成状態を示す図

【符号の説明】

１０１ … オリジナルコンテンツ特定情報１０２ … 追加コンテンツ情報１０３ … 送信元特定情報１０４ … 送信先特定情報１０５ … 配布制限情報１０６ … フィードバック率情報３００ … 通信網３０１ … コンテンツ・サーバ３０２ … ユーザ端末装置３０３ … コミュニティ発見装置３０４ … ルール共有手段３０５ … ルール記憶手段３０６ … ルール作成・更新手段３０７ … 閲覧手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (54)【発明の名称】カスタマイズドコンテンツをユーザ間で共有するためのシステム、そのユーザ端末装置、コミュニティ発見装置、カスタマイズルールを記録した記録媒体、カスタマイズルールのフィードバック方法、これらのプログラム並びにプログラム記録媒体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】オリジナルコンテンツと追加コンテンツ
とからなるカスタマイズドコンテンツをユーザ間で共有
するためのシステムにおいて、通信網に接続可能な複数のユーザ端末装置と、前記通信網に接続されたコミュニティ発見装置とを有
し、前記複数のユーザ端末装置のそれぞれは、カスタマイズ
ルールを作成し、他のユーザ端末装置からカスタマイズ
ルールを受信し、若しくは他のユーザ端末装置に宛てて
カスタマイズルールを送信し、カスタマイズルールに基
づくカスタマイズドコンテンツをユーザに閲覧させ、更
新されたカスタマイズルールを受信した場合、他のユー
ザ端末装置にこの更新されたカスタマイズルールを送信
し、他のユーザ端末装置からのフィードバック率が所定
の値を超えた場合、更新されたカスタマイズルールのフ
ィードバックを行い、前記コミュニティ発見装置は、それぞれのユーザ端末装
置が記憶するカスタマイズルールを収集し、収集したカ
スタマイズルールを分析することによって、ユーザ間に
形成されたコミュニティを提示することを特徴とするカ
スタマイズドコンテンツをユーザ間で共有するためのシ
ステム。
【請求項２】カスタマイズドコンテンツをユーザ間で
共有するためのユーザ端末装置において、自己が作成したカスタマイズルール若しくは他のユーザ
端末装置から受け取ったカスタマイズルールを記憶する
ためのルール記憶手段と、前記ルール記憶手段に記憶されたカスタマイズルールを
他のユーザ端末装置に宛てて送信し、他のユーザ端末装
置からのカスタマイズルールを受信して前記ルール記憶
手段に記憶させ、他のユーザ端末装置から受け取ったカ
スタマイズルールが更新されたカスタマイズルールであ
る場合には、この更新されたカスタマイズルールのフィ
ードバックを実行するためのルール共有手段とを有する
ことを特徴とするユーザ端末装置。
【請求項３】請求項２に記載のユーザ端末装置におい
て、前記ルール共有手段は、カスタマイズルールの送信
元情報と送信先情報とをそのカスタマイズルールに加え
ることを特徴とするユーザ端末装置。
【請求項４】請求項２に記載のユーザ端末装置におい
て、前記ルール共有手段は、フィードバック率が所定の
値を越えるか否かを判断し、フィードバック率が所定の
値を越える場合に更新されたカスタマイズルールのフィ
ードバックを実行することを特徴とするユーザ端末装
置。
【請求項５】ユーザ端末装置を利用してカスタマイズ
ドコンテンツを共有できるユーザ間に形成されたコミュ
ニティを発見するためのコミュニティ発見装置におい
て、各ユーザ端末装置からカスタマイズルールを受け取るル
ール収集手段と、ルール収集手段が受け取ったカスタマイズルールを記憶
するルールデータベース手段と、ルールデータベース手段の記憶内容を分析して、ユーザ
間にどのようなコミュニティが形成されており、各ユー
ザ端末装置のユーザはどのコミュニティに属しているか
を示す情報を生成するコミュニティ分析手段とを有する
ことを特徴とするコミュニティ発見装置。
【請求項６】オリジナルコンテンツと追加コンテンツ
とからなるカスタマイズドコンテンツを記述するカスタ
マイズルールを記録したコンピュータ読み取り可能な記
録媒体において、オリジナルコンテンツを特定するための情報であるオリ
ジナルコンテンツ特定情報と、このオリジナルコンテンツに関する追加コンテンツを特
定するための情報である追加コンテンツ特定情報と、このカスタマイズルールを送信元であるユーザ若しくは
ユーザ端末装置を特定する情報である送信元特定情報
と、このカスタマイズルールの送信先であるユーザ若しくは
ユーザ端末装置を特定する情報である送信先特定情報とを有するデータが記録されたコンピュータ読み取り可能
な記録媒体。
【請求項７】請求項６に記載の記録媒体において、前記データはさらに、フィードバック率情報を有するこ
とを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８】オリジナルルールと、変更されたルール
とを有するカスタマイズルールのフィードバックを行う
方法において、このカスタマイズルールに関するフィードバック率が前
記カスタマイズルールに記述された所定の値を超えてい
るか否か判断するステップと、前記フィードバック率が前記カスタマイズルールに記述
された所定の値を超えている場合、前記カスタマイズル
ールに記載されたユーザ端末装置を特定する情報に基づ
いて、前記カスタマイズルールの一部又は全部を他のユ
ーザ端末装置に宛てて送信するステップとを有すること
を特徴とするカスタマイズルールのフィードバックを行
う方法。
【請求項９】請求項８に記載の方法において、前記カスタマイズルールに記載されたユーザ端末装置を
特定する情報は、オリジナルルールの送信元特定情報若
しくは、変更されたルールの送信元特定情報であること
を特徴とするカスタマイズルールのフィードバックを行
う方法。
【請求項１０】オリジナルルールと、変更されたルー
ルとを有するカスタマイズルールをフィードバックする
方法において、すでに他のユーザ端末装置に送信した第１のカスタマイ
ズルールと、オリジナルルールと変更されたルールとを
有する第２のカスタマイズルールとを比較し、第１のカ
スタマイズルールは第２のカスタマイズルールに含まれ
るか否かを判断するステップと、第１のカスタマイズルールは第２のカスタマイズルール
に含まれると判断された場合、第１のカスタマイズルー
ルの送信先特定情報に基づいて、この第２のカスタマイ
ズルールを送信するステップとを有することを特徴とす
るカスタマイズルールをフィードバックする方法。
【請求項１１】請求項２から請求項４のいずれかに記
載のユーザ端末装置としてコンピュータを機能せしめる
ためのプログラム。
【請求項１２】請求項５に記載のコミュニティ発見装
置としてコンピュータを機能せしめるためのプログラ
ム。
【請求項１３】請求項８から請求項１０のいずれかに
記載の方法をコンピュータ実行させるためのプログラ
ム。
【請求項１４】請求項１１から請求項１３のいずれか
に記載のプログラムを格納した、コンピュータ読み取り
可能なプログラム記録媒体。