JP2003233447A - アイコン表示装置、アイコン表示方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画面上に表示された、組織図や関連図などを
構成する多数のアイコンのうち、操作者が必要とするも
のだけを容易な操作で限られた画面内に効率的に表示で
きるようにすること。 【解決手段】 図示するようなビューにおいて、たとえ
ばアイコン６００をアイコン６０６の斜め左下方向へド
ラッグ＆ドロップすると、ドロップ位置の周辺に他のア
イコンがなく、十分に広いスペースが確保できる場合に
限り、アイコン６００の周囲に放射状に、当該アイコン
で表現される要素に関連する諸要素のアイコンが表示さ
れる（展開）。また、逆に図中アイコン３０１を左横方
向へ、アイコン６０７のあたりまでドラッグ＆ドロップ
すると、ドロップ位置に十分なスペースがないため、当
該アイコンで表現される要素に関連する要素のアイコン
６００〜６０８、およびそれらにつながるすべての直線
は消去される（収束）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、表示画面上に複
数のアイコンを表示するアイコン表示装置、アイコン表
示方法およびその方法をコンピュータに実行させるプロ
グラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】相互に関連を有する複数の要素、たとえ
ば社内のある部署とそこで遂行中のプロジェクト、さら
には各プロジェクトに配置された人員や各プロジェクト
で作成された文書などを、図１２に示すような形でコン
ピュータのディスプレイに表示させることがある。

【０００３】図中、部署やプロジェクトといった各要素
はアイコンで表現され、関連のあるもの同士が直線など
で連結されている。場合によっては、この直線の太さや
種類が関連の強度を示すこともある。こうした図によ
り、操作者は複数要素間の関連の様子を直感的に把握す
ることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ただ、こうした図はし
ばしば網羅的すぎて、目的とする箇所をすぐには探し出
しにくいものであった。とくに図が大きすぎて一画面内
に収まりきらない場合、マウスなどで上下左右にスクロ
ールして上記箇所を探さなければならず、こうした試行
錯誤を避けるために図全体を縮小すると、今度はアイコ
ンや文字が潰れて見にくくなってしまうという問題点が
あった。

【０００５】この発明は上記従来技術による問題点に鑑
みてなされたものであって、図を構成する多数のアイコ
ンのうち操作者が必要とするものだけを、容易な操作で
限られた表示画面に効率的に表示させることが可能なア
イコン表示装置、アイコン表示方法およびその方法をコ
ンピュータに実行させるプログラムを提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかるア
イコン表示装置は、表示画面上に複数のアイコンを表示
するアイコン表示装置において、前記複数のアイコンの
うちいずれか一つを前記表示画面上で移動するよう指示
する指示手段と、前記指示手段により移動を指示された
アイコンが表現する要素に関連する要素があるか否かを
判定する要素有無判定手段と、前記要素有無判定手段に
より前記要素に関連する要素があると判定された場合
に、当該関連する要素を表現するアイコンを表示するた
めの十分な表示領域があるか否かを判定する領域有無判
定手段と、前記領域有無判定手段により前記アイコンを
表示するための十分な表示領域があると判定された場合
に、当該アイコンを前記表示画面に表示する表示手段
と、を備えたことを特徴とする。

【０００７】この請求項１に記載の発明によれば、ある
アイコンＡで表現される要素ａに関連する、要素ｂのア
イコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄのアイコンＤ・
・・は、操作者がＡを意図的に、その周辺にＢ以下を新
たに表示できるだけの十分なスペースが確保できる場所
まで移動させない限り表示されない。

【０００８】また、請求項２に記載の発明にかかるアイ
コン表示装置は、表示画面上に複数のアイコンを表示す
るアイコン表示装置において、前記複数のアイコンのう
ちいずれか一つを前記表示画面上で移動するよう指示す
る指示手段と、前記指示手段により移動を指示されたア
イコンが表現する要素に関連する要素があるか否かを判
定する要素有無判定手段と、前記要素有無判定手段によ
り前記要素に関連する要素があると判定された場合に、
当該関連する要素を表現するアイコンが表示中であるか
否かを判定する表示有無判定手段と、前記表示有無判定
手段により前記アイコンが表示中であると判定された場
合に、当該アイコンを表示するための十分な表示領域が
あるか否かを判定する領域有無判定手段と、前記領域有
無判定手段により前記アイコンを表示するための十分な
表示領域がないと判定された場合に、当該アイコンを前
記表示画面から消去する消去手段と、を備えたことを特
徴とする。

【０００９】この請求項２に記載の発明によれば、ある
アイコンＡで表現される要素ａに関連する、要素ｂのア
イコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄのアイコンＤ・
・・は、操作者がＡを意図的に、その周辺にＢ以下を表
示し続けるだけの十分なスペースが確保できない場所ま
で移動させると消去される。

【００１０】また、請求項３に記載の発明にかかるアイ
コン表示装置は、前記請求項１または請求項２に記載の
発明において、前記指示手段が、前記複数のアイコンの
うちマウスによりドラッグされたいずれか一つを前記表
示画面上で移動するよう指示することを特徴とする。

【００１１】この請求項３に記載の発明によれば、操作
者はアイコンＡをドラッグにより適切な場所まで移動す
るだけで、アイコンＡで表現される要素ａに関連する要
素ｂのアイコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄのアイ
コンＤ・・・を表示（まだ表示されていない場合）また
は消去（すでに表示されている場合）させることができ
る。

【００１２】また、請求項４に記載の発明にかかるアイ
コン表示装置は、前記請求項１〜請求項３のいずれか一
つに記載の発明において、前記関連する要素とは前記指
示手段により移動を指示されたアイコンが表現する要素
の一つ下位の要素であることを特徴とする。

【００１３】この請求項４に記載の発明によれば、アイ
コンＡを適切な場所まで移動することにより、アイコン
Ａで表現される要素ａに関連する要素ｂ・ｃ・ｄ・・・
のうち、とくに要素ａを一つ上位とする関係にある下位
要素のアイコンだけを表示（まだ表示されていない場
合）または消去（すでに表示されている場合）させるこ
とができる。

【００１４】また、請求項５に記載の発明にかかるアイ
コン表示方法は、表示画面上に複数のアイコンを表示す
るアイコン表示方法において、前記複数のアイコンのう
ちいずれか一つを前記表示画面上で移動するよう指示す
る指示工程と、前記指示工程で移動を指示されたアイコ
ンが表現する要素に関連する要素があるか否かを判定す
る要素有無判定工程と、前記要素有無判定工程で前記要
素に関連する要素があると判定された場合に、当該関連
する要素を表現するアイコンを表示するための十分な表
示領域があるか否かを判定する領域有無判定工程と、前
記領域有無判定工程で前記アイコンを表示するための十
分な表示領域があると判定された場合に、当該アイコン
を前記表示画面に表示する表示工程と、を含んだことを
特徴とする。

【００１５】この請求項５に記載の発明によれば、ある
アイコンＡで表現される要素ａに関連する、要素ｂのア
イコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄのアイコンＤ・
・・は、操作者がＡを意図的に、その周辺にＢ以下を新
たに表示できるだけの十分なスペースが確保できる場所
まで移動させない限り表示されない。

【００１６】また、請求項６に記載の発明にかかるアイ
コン表示方法は、表示画面上に複数のアイコンを表示す
るアイコン表示方法において、前記複数のアイコンのう
ちいずれか一つを前記表示画面上で移動するよう指示す
る指示工程と、前記指示工程で移動を指示されたアイコ
ンが表現する要素に関連する要素があるか否かを判定す
る要素有無判定工程と、前記要素有無判定工程で前記要
素に関連する要素があると判定された場合に、当該関連
する要素を表現するアイコンが表示中であるか否かを判
定する表示有無判定工程と、前記表示有無判定工程で前
記アイコンが表示中であると判定された場合に、当該ア
イコンを表示するための十分な表示領域があるか否かを
判定する領域有無判定工程と、前記領域有無判定工程で
前記アイコンを表示するための十分な表示領域がないと
判定された場合に、当該アイコンを前記表示画面から消
去する消去工程と、を含んだことを特徴とする。

【００１７】この請求項６に記載の発明によれば、ある
アイコンＡで表現される要素ａに関連する、要素ｂのア
イコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄのアイコンＤ・
・・は、操作者がＡを意図的に、その周辺にＢ以下を表
示し続けるだけの十分なスペースが確保できない場所ま
で移動させると消去される。

【００１８】また、請求項７に記載の発明にかかるプロ
グラムは、前記請求項５または請求項６に記載された方
法をコンピュータに実行させることを特徴とする。

【００１９】この請求項７に記載の発明によれば、前記
請求項５または請求項６に記載された方法がコンピュー
タにより実行される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明によるアイコン表示装置、アイコン表示方法および
その方法をコンピュータに実行させるプログラムの好適
な実施の形態を詳細に説明する。

【００２１】図１は、この発明の実施の形態によるアイ
コン表示装置のハードウェア構成を示す説明図である。
同図において、１０１は装置全体を制御するＣＰＵを、
１０２は基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭを、１
０３はＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲ
ＡＭを、それぞれ示している。

【００２２】また、１０４はＣＰＵ１０１の制御にした
がってＨＤ（ハードディスク）１０５に対するデータの
リード／ライトを制御するＨＤＤ（ハードディスクドラ
イブ）を、１０５はＨＤＤ１０４の制御にしたがって書
き込まれたデータを記憶するＨＤを、それぞれ示してい
る。

【００２３】また、１０６はＣＰＵ１０１の制御にした
がってＦＤ（フレキシブルディスク）１０７に対するデ
ータのリード／ライトを制御するＦＤＤ（フレキシブル
ディスクドライブ）を、１０７はＦＤＤ１０６の制御に
したがって書き込まれたデータを記憶する着脱自在のＦ
Ｄを、それぞれ示している。

【００２４】また、１０８はカーソル、メニュー、ウィ
ンドウ、あるいは文字や画像などの各種データを表示す
るディスプレイを、１０９は通信ケーブル１１０を介し
てＬＡＮなどのネットワークに接続され、当該ネットワ
ークとＣＰＵ１０１とのインターフェースとして機能す
るネットワークＩ／Ｆを、それぞれ示している。

【００２５】また、１１１は文字、数値、各種指示など
の入力のための複数のキーを備えたキーボードを、１１
２は各種指示の選択や実行、処理対象の選択、マウスポ
インタの移動などをおこなうマウスを、それぞれ示して
いる。また、１１３は着脱可能な記録媒体であるＣＤ−
ＲＯＭを、１１４はＣＤ−ＲＯＭ１１３に対するデータ
のリードを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブを、１００は
上記各部を接続するためのバスまたはケーブルを、それ
ぞれ示している。

【００２６】つぎに、図２はこの発明の実施の形態によ
るアイコン表示装置の機能的構成を示す説明図である。
まず、２００はビュー表示部であり、図３に示すような
「引きずりビュー」を表示する機能部である。このビュ
ー表示部２００は表示対象データ記憶部２００ａと、表
示位置記憶部２００ｂとを含む構成であり、表示対象デ
ータ記憶部２００ａの情報にしたがって上記ビュー上に
アイコンや直線を表示するとともに、表示中のすべての
アイコンと直線との位置（たとえば、アイコンについて
は対角の２点、直線については両端の２点の座標）を表
示位置記憶部２００ｂに保持している。

【００２７】図４は、表示対象データ記憶部２００ａに
保持される情報の一例を示す説明図である。図示するよ
うに、ここでは上記ビューにアイコンとして表示される
個々の要素の詳細と、直線として表示される要素間の関
連とが、ＸＭＬ形式で記述されているものとする。

【００２８】たとえば、図４中４００の符号を付した箇
所では、名称が「ｖ−ｈｏｍｅ」（図中「ｉｄ」タ
グ）、アイコンの種別が「ｈｏｍｅ」（図中「ｔｙｐ
ｅ」タグ）、アイコンの表題が「先進センター」（図中
「ｃａｐｔｉｏｎ」タグ）である要素が定義されてお
り、この要素は図３のビューには、アイコン３００とし
て現れている。また、同様に４０１の符号を付した箇所
では、名称が「ｐｒｏｊｅｃｔ−０００１」、アイコン
の種別が「ｆｌａｇ」、アイコンの表題が「ｘｔｒａｉ
ｌ」である要素が定義されており、この要素は図３のビ
ューには、アイコン３０１として現れている。

【００２９】なお、アイコンの種別は要素の種別、たと
えば部署であるかプロジェクトであるかなどに合わせて
選定されているので、アイコンの種別は要素の種別と同
義と考えることもできる。

【００３０】また、図４中４０２の符号を付した箇所で
は、「ｖ−ｈｏｍｅ」要素を始点（図中「ｓｒｃ」タ
グ）、「ｐｒｏｊｅｃｔ−０００１」要素を終点（図中
「ｄｓｔ」タグ）とする直線が定義されており、この直
線は図３のビューには、アイコン３００と３０１とを連
結する直線３０７として現れている。

【００３１】なお、直線はその両端の要素間に関連があ
ること、具体的には「ｓｒｃ」側の要素を上位、「ｄｓ
ｔ」側の要素を下位とする上下関係があることを示して
いる（逆にいえば、図４のＸＭＬファイルで直線が設定
されていない要素間には関連性はない）。したがって図
４のＸＭＬファイルに記述された各要素は、「ｖ−ｈｏ
ｍｅ」を第１階層、「ｖ−ｈｏｍｅ」に関連する「ｐｒ
ｏｊｅｃｔ−０００１」を第２階層、「ｐｒｏｊｅｃｔ
−０００１」に関連する要素を第３階層・・・とする、
ツリー状の階層構造を有していることになる。

【００３２】図３に示したビューは初期状態であり、第
２階層までの各要素のアイコン３０１〜３０６と、各階
層間のアイコンを連結する直線３０７〜３１２のみが表
示されている。

【００３３】そして、第３階層以下の要素はこの初期状
態には現れていないのであるが、第２階層のいずれかの
要素のアイコンを適切な場所にドラッグすることで、当
該要素に関連づけられた第３階層の要素のアイコンを表
示させることができる。さらに、第３階層のアイコンを
ドラッグして第４階層のアイコンを、第４階層のアイコ
ンをドラッグして第５階層のアイコンをというように、
初期状態に現れない深い階層の要素のアイコンを順次表
示させてゆくことができる。また、このようにして表示
させた第３階層以下のアイコンを、逆にドラッグにより
消去させることもできる。

【００３４】図５は、図３のアイコン３０１（第２階
層）にマウスポインタを合わせてドラッグしている途中
の状態であり、十分に広い表示領域が確保できるところ
まで引きずり出してボタンを離すと、図６に示すように
その周囲に関連する要素のアイコン６００〜６０８（第
３階層）が展開される。なお、新たに表示されたアイコ
ンのうちいずれか、たとえばアイコン６００を図７のよ
うに同様にドラッグすると、図８に示すように関連する
要素のアイコン８００〜８０４（第４階層）を表示させ
ることができる。

【００３５】逆に図９は、図６のアイコン３０１を十分
な領域のないところまで引きずり戻している途中の状態
であり、ボタンを離すとアイコン６００〜６０８が収束
される（折りたたまれる）結果、図３に示した初期状態
に戻る。

【００３６】なお、アイコンをドラッグでなくダブルク
リックすると、そのアイコンが表現する要素の種別に応
じて、たとえば部署なら所在地・電話番号・責任者な
ど、プロジェクトなら分野・製品名・チームメンバーな
どを記述したＨＴＭＬファイルが開く。このファイルの
ＵＲＬ（飛び先）は、図４のＸＭＬファイルにあらかじ
め記述されている（図中「ｈｒｅｆ」タグ）。

【００３７】図１０は、この発明の実施の形態によるア
イコン表示装置の、図５〜図９で例示したアイコン展開
処理およびアイコン収束処理の手順を示すフローチャー
トである。図２中、ビュー変更指示入力部２０１以下の
各部はいずれもこのアイコンの展開・収束に関する機能
部であるので、以下のフローチャートにおいて順次その
機能を説明する。

【００３８】ビュー変更指示入力部２０１は、マウス１
１２から定期的に通知されるその移動方向や移動距離、
左右ボタンの押下の有無などを常時監視し、とくにその
左ボタンが押し込まれたことを検知すると、ビュー表示
部２００内の表示位置記憶部２００ｂを参照して、その
時点でのマウスポインタの位置（ボタン押下位置）にい
ずれかの要素のアイコンが表示中かどうかを調べる。

【００３９】そして、上記位置にアイコンがあり、かつ
当該ボタンが押し込まれた状態でマウス１１２が移動さ
せられた場合、すなわちビュー内のいずれかのアイコン
のドラッグ開始を検知した場合には（ステップＳ１００
１：Ｙｅｓ）、アイコン移動部２０２にマウスポインタ
の現在位置と、ドラッグ対象となっているアイコンを特
定できる情報（たとえば図５の例であれば、アイコン３
０１で表現される要素の名称「ｐｒｏｊｅｃｔ−０００
１」など）とを通知する。

【００４０】これを受けたアイコン移動部２０２では、
マウスポインタの現在位置から上記アイコンの再表示位
置（移動先、といってもよい）を計算するとともに、計
算した再表示位置を上述の表示位置記憶部２００ｂに書
き込む。また、同時に上記アイコンに接続するすべての
直線についても、再表示位置のアイコンに接続するよう
に端点の位置を再計算して、表示位置記憶部２００ｂに
書き込む。そして、ビュー表示部２００では更新された
表示位置記憶部２００ｂ内の情報にしたがって、ドラッ
グされたアイコンとそれにつながる直線とを上記位置に
再表示する（ステップＳ１００２）。

【００４１】そして上記ドラッグの継続中は（ステップ
Ｓ１００３：Ｎｏ）、ドラッグされたアイコンとそれに
つながる直線との再表示を繰り返すが、ビュー変更指示
入力部２０１がドラッグの終了、すなわちマウス１１２
の左ボタンが離されたことを検知すると（ステップＳ１
００３：Ｙｅｓ）、つぎに領域有無判定部２０３が呼び
出され、ドラッグされた要素の一つ下の階層の要素を表
示できる領域があるかどうか、言い換えれば、ドラッグ
されたアイコンに関連するアイコンを表示できるだけの
十分なスペースがビュー内にあるかどうかを判定する。

【００４２】上記判定に先立って、領域有無判定部２０
３はそもそもドラッグ対象のアイコンで表現される要素
に、一つ下の階層の要素が存在するかどうかを判定する
（ステップＳ１００４）。この直下の要素とは、具体的
には表示対象データ記憶部２００ａに保持された図４の
ＸＭＬファイルで、ドラッグされた要素を「ｓｒｃ」タ
グに含む直線の「ｄｓｔ」タグに含まれる要素である。
したがって、ドラッグされた要素を「ｓｒｃ」タグに含
むような直線が上記ファイル中になければ、直下の要素
は存在しないということなので（ステップＳ１００４：
Ｎｏ）、そのまま本フローチャートによる処理を終了す
る。

【００４３】他方、直下の要素が一つでも存在すれば
（ステップＳ１００４：Ｙｅｓ）、続いて当該直下の要
素がすでに表示中であるかどうかを判定する（ステップ
Ｓ１００５）。ある要素が表示中であるかどうかは、表
示中のすべてのアイコンの位置を保持している表示位置
記憶部２００ｂを参照すれば特定できる。

【００４４】そして、領域有無判定部２０３は直下の要
素がまだ表示されていない場合（ステップＳ１００５：
Ｎｏ）、ドラッグされた要素の周囲に当該要素を展開で
きるだけの十分な空間（領域）があるかどうかを判定し
（ステップＳ１００６）、逆に直下の要素がすでに表示
されている場合は（ステップＳ１００５：Ｙｅｓ）、当
該要素を収束しないで済むだけの十分な空間（領域）が
あるかどうかを判定する（ステップＳ１００８）。

【００４５】図１１は、領域有無判定部２０３による表
示領域の有無の判定基準を示す説明図である。十分な領
域があるかどうかの判定基準は、展開の場合も収束の場
合も基本的に同じである。図５〜図９からも分かるよう
に、ある要素と当該要素に関連する一つ下の要素とは、
それぞれ楕円の中央と当該楕円の外周上とに配置される
（なお、この楕円の大きさはその外周上のアイコンの個
数、すなわち直下の要素の個数に比例するように、所定
の計算式により決定される）。

【００４６】そこで図１１（ａ）のように、ドラッグ後
のアイコン１１００を囲む楕円１１０１内に、当該アイ
コン以外のアイコンが存在しない（一部が楕円内に食い
込むようなアイコンもない。以下同じ）場合に、領域有
無判定部２０３は当該アイコンの周囲に直下のアイコン
を展開できるだけの十分な領域があると判定する（ステ
ップＳ１００６：Ｙｅｓ）。

【００４７】そして、この判定結果を受けたアイコン展
開部２０４が、新たに展開するアイコンとそれらに接続
する直線との表示位置を計算のうえ、表示位置記憶部２
００ｂに追記する。この更新された表示位置記憶部２０
０ｂの情報にもとづいて、ビュー表示部２００がビュー
を再表示する結果、ドラッグ後のアイコンを囲む楕円上
にその直下のアイコンが新たに表示され、両者を結ぶ直
線もあわせて表示される（ステップＳ１００７）。

【００４８】また図１１（ｂ）のように、ドラッグ後の
アイコン１１０２を囲む楕円１１０３内に、すでに展開
されているその直下のアイコン１１０４〜１１１０以外
のアイコンが存在しない場合、領域有無判定部２０３は
アイコン１１０４〜１１１０を収束しないで済むだけの
十分な領域があると判定する（ステップＳ１００８：Ｙ
ｅｓ）。

【００４９】逆に十分な領域がない場合には（ステップ
Ｓ１００８：Ｎｏ）、この判定結果を受けたアイコン収
束部２０５が、当該直下のアイコン１１０４〜１１１０
の情報を表示位置記憶部２００ｂから削除する。この更
新された表示位置記憶部２００ｂの情報にもとづいて、
ビュー表示部２００がビューを再表示する結果、ドラッ
グ後のアイコン１１０２の周囲のアイコン１１０４〜１
１１０、および各アイコンにつながるすべての直線は消
去される（ステップＳ１００９）。

【００５０】なお、楕円内に他のアイコンが存在するか
どうかの判定はやや複雑な処理であるので、実際にはよ
り簡略化して、当該楕円に外接する矩形内に他のアイコ
ンが存在するか否かにより、領域の有無を判定するよう
にしてもよい。また、アイコンは必ずしも楕円形に展開
しなければならないものではなく、たとえば円形に展開
するようにすれば、領域有無の判定基準も円や、当該円
に外接する矩形などとなる。

【００５１】以上説明した実施の形態によれば、操作者
はビュー内の必要な箇所だけをより詳細に開いてゆき、
逆に不必要になった箇所はいつでも閉じることができ
る。そのため、全体としては巨大な組織図や関連図など
であっても、限られた画面領域に注目している部分だけ
を効率的に表示させることができる。しかも、ビュー内
の特定箇所を開いたり閉じたりするための操作はマウス
ドラッグのみであって、非常に容易かつ直感的である。

【００５２】なお、上述したビュー変更指示入力部２０
１が請求項にいう「指示手段」に相当し、そのおこなう
処理に請求項にいう「指示工程」が含まれる。また、領
域有無判定部２０３が請求項にいう「要素有無判定手
段」「領域有無判定手段」および「表示有無判定手段」
を兼ね、そのおこなう処理に請求項にいう「要素有無判
定工程」「領域有無判定工程」および「表示有無判定工
程」が含まれる。また、アイコン展開部２０４あるいは
アイコン収束部２０５による処理結果を受けてビューを
再表示するビュー表示部２００が、請求項にいう「表示
手段」および「消去手段」を兼ね、そのおこなう処理に
請求項にいう「表示工程」および「消去工程」が含まれ
る。

【００５３】なお、上述したビュー表示部２００、ビュ
ー変更指示入力部２０１、アイコン移動部２０２、領域
有無判定部２０３、アイコン展開部２０４およびアイコ
ン収束部２０５は、それぞれＨＤ１０５などからＲＡＭ
１０３に読み出されたプログラムの命令にしたがってＣ
ＰＵ１０１が命令処理を実行することにより、各部の機
能を実現するものである。このプログラムはＨＤ１０５
のほか、ＦＤ１０７、ＣＤ−ＲＯＭ１１３あるいはＭＯ
などの各種記録媒体に格納することができ、あるいはネ
ットワークを介して配布することもできる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載の発
明は、表示画面上に複数のアイコンを表示するアイコン
表示装置において、前記複数のアイコンのうちいずれか
一つを前記表示画面上で移動するよう指示する指示手段
と、前記指示手段により移動を指示されたアイコンが表
現する要素に関連する要素があるか否かを判定する要素
有無判定手段と、前記要素有無判定手段により前記要素
に関連する要素があると判定された場合に、当該関連す
る要素を表現するアイコンを表示するための十分な表示
領域があるか否かを判定する領域有無判定手段と、前記
領域有無判定手段により前記アイコンを表示するための
十分な表示領域があると判定された場合に、当該アイコ
ンを前記表示画面に表示する表示手段と、を備えたの
で、あるアイコンＡで表現される要素ａに関連する、要
素ｂのアイコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄのアイ
コンＤ・・・は、操作者がＡを意図的に、その周辺にＢ
以下を新たに表示できるだけの十分なスペースが確保で
きる場所まで移動させない限り表示されず、これによっ
て、図を構成する多数のアイコンのうち操作者が必要と
するものだけを、限られた表示画面に効率的に表示させ
ることが可能なアイコン表示装置が得られるという効果
を奏する。

【００５５】また、請求項２に記載の発明は、表示画面
上に複数のアイコンを表示するアイコン表示装置におい
て、前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示
画面上で移動するよう指示する指示手段と、前記指示手
段により移動を指示されたアイコンが表現する要素に関
連する要素があるか否かを判定する要素有無判定手段
と、前記要素有無判定手段により前記要素に関連する要
素があると判定された場合に、当該関連する要素を表現
するアイコンが表示中であるか否かを判定する表示有無
判定手段と、前記表示有無判定手段により前記アイコン
が表示中であると判定された場合に、当該アイコンを表
示するための十分な表示領域があるか否かを判定する領
域有無判定手段と、前記領域有無判定手段により前記ア
イコンを表示するための十分な表示領域がないと判定さ
れた場合に、当該アイコンを前記表示画面から消去する
消去手段と、を備えたので、あるアイコンＡで表現され
る要素ａに関連する、要素ｂのアイコンＢ、要素ｃのア
イコンＣ、要素ｄのアイコンＤ・・・は、操作者がＡを
意図的に、その周辺にＢ以下を表示し続けるだけの十分
なスペースが確保できない場所まで移動させると消去さ
れ、これによって、図を構成する多数のアイコンのうち
操作者が必要とするものだけを、限られた表示画面に効
率的に表示させることが可能なアイコン表示装置が得ら
れるという効果を奏する。

【００５６】また、請求項３に記載の発明は、前記請求
項１または請求項２に記載の発明において、前記指示手
段が、前記複数のアイコンのうちマウスによりドラッグ
されたいずれか一つを前記表示画面上で移動するよう指
示するので、操作者はアイコンＡをドラッグにより適切
な場所まで移動するだけで、アイコンＡで表現される要
素ａに関連する要素ｂのアイコンＢ、要素ｃのアイコン
Ｃ、要素ｄのアイコンＤ・・・を表示（まだ表示されて
いない場合）または消去（すでに表示されている場合）
させることができ、これによって、図を構成する多数の
アイコンのうち操作者が必要とするものだけを、容易な
操作で限られた表示画面に効率的に表示させることが可
能なアイコン表示装置が得られるという効果を奏する。

【００５７】また、請求項４に記載の発明は、前記請求
項１〜請求項３のいずれか一つに記載の発明において、
前記関連する要素とは前記指示手段により移動を指示さ
れたアイコンが表現する要素の一つ下位の要素であるの
で、アイコンＡを適切な場所まで移動することにより、
アイコンＡで表現される要素ａに関連する要素ｂ・ｃ・
ｄ・・・のうち、とくに要素ａを一つ上位とする関係に
ある下位要素のアイコンだけを表示（まだ表示されてい
ない場合）または消去（すでに表示されている場合）さ
せることができ、これによって、図を構成する多数のア
イコンのうち操作者が必要とするものだけを、限られた
表示画面に効率的に表示させることが可能なアイコン表
示装置が得られるという効果を奏する。

【００５８】また、請求項５に記載の発明は、表示画面
上に複数のアイコンを表示するアイコン表示方法におい
て、前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示
画面上で移動するよう指示する指示工程と、前記指示工
程で移動を指示されたアイコンが表現する要素に関連す
る要素があるか否かを判定する要素有無判定工程と、前
記要素有無判定工程で前記要素に関連する要素があると
判定された場合に、当該関連する要素を表現するアイコ
ンを表示するための十分な表示領域があるか否かを判定
する領域有無判定工程と、前記領域有無判定工程で前記
アイコンを表示するための十分な表示領域があると判定
された場合に、当該アイコンを前記表示画面に表示する
表示工程と、を含んだので、あるアイコンＡで表現され
る要素ａに関連する、要素ｂのアイコンＢ、要素ｃのア
イコンＣ、要素ｄのアイコンＤ・・・は、操作者がＡを
意図的に、その周辺にＢ以下を新たに表示できるだけの
十分なスペースが確保できる場所まで移動させない限り
表示されず、これによって、図を構成する多数のアイコ
ンのうち操作者が必要とするものだけを、限られた表示
画面に効率的に表示させることが可能なアイコン表示方
法が得られるという効果を奏する。

【００５９】また、請求項６に記載の発明は、表示画面
上に複数のアイコンを表示するアイコン表示方法におい
て、前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示
画面上で移動するよう指示する指示工程と、前記指示工
程で移動を指示されたアイコンが表現する要素に関連す
る要素があるか否かを判定する要素有無判定工程と、前
記要素有無判定工程で前記要素に関連する要素があると
判定された場合に、当該関連する要素を表現するアイコ
ンが表示中であるか否かを判定する表示有無判定工程
と、前記表示有無判定工程で前記アイコンが表示中であ
ると判定された場合に、当該アイコンを表示するための
十分な表示領域があるか否かを判定する領域有無判定工
程と、前記領域有無判定工程で前記アイコンを表示する
ための十分な表示領域がないと判定された場合に、当該
アイコンを前記表示画面から消去する消去工程と、を含
んだので、あるアイコンＡで表現される要素ａに関連す
る、要素ｂのアイコンＢ、要素ｃのアイコンＣ、要素ｄ
のアイコンＤ・・・は、操作者がＡを意図的に、その周
辺にＢ以下を表示し続けるだけの十分なスペースが確保
できない場所まで移動させると消去され、これによっ
て、図を構成する多数のアイコンのうち操作者が必要と
するものだけを、限られた表示画面に効率的に表示させ
ることが可能なアイコン表示方法が得られるという効果
を奏する。

【００６０】また、請求項７に記載の発明によれば、前
記請求項５または請求項６に記載された方法をコンピュ
ータに実行させることが可能なプログラムが得られると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態によるアイコン表示装置
のハードウェア構成を示す説明図である。

【図２】この発明の実施の形態によるアイコン表示装置
の機能的構成を示す説明図である。

【図３】ビュー表示部２００により表示される「引きず
りビュー」の一例(初期状態）を示す説明図である。

【図４】表示対象データ記憶部２００ａに保持されるデ
ータの一例を示す説明図である。

【図５】第２階層のアイコンを引き出し中の「引きずり
ビュー」の一例を示す説明図である。

【図６】第３階層のアイコンが展開された状態の「引き
ずりビュー」の一例を示す説明図である。

【図７】第３階層のアイコンを引き出し中の「引きずり
ビュー」の一例を示す説明図である。

【図８】第４階層のアイコンが展開された状態の「引き
ずりビュー」の一例を示す説明図である。

【図９】第２階層のアイコンを引き戻し中の「引きずり
ビュー」の一例を示す説明図である。

【図１０】アイコン展開処理およびアイコン収束処理の
手順を示すフローチャートである。

【図１１】領域有無判定部２０３による表示領域の有無
の判定基準を示す説明図である。

【図１２】複数の要素の関連性を表示するための従来技
術のＵＩの一例を示す説明図である。

【符号の説明】

１００ バスまたはケーブル １０１ ＣＰＵ １０２ ＲＯＭ １０３ ＲＡＭ １０４ ＨＤＤ １０５ ＨＤ １０６ ＦＤＤ １０７ ＦＤ １０８ ディスプレイ １０９ ネットワークＩ／Ｆ １１０ 通信ケーブル １１１ キーボード １１２ マウス １１３ ＣＤ−ＲＯＭ １１４ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ２００ ビュー表示部 ２００ａ 表示対象データ記憶部 ２００ｂ 表示位置記憶部 ２０１ ビュー変更指示入力部 ２０２ アイコン移動部 ２０３ 領域有無判定部 ２０４ アイコン展開部 ２０５ アイコン収束部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表示画面上に複数のアイコンを表示する
   アイコン表示装置において、 前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示画面
   上で移動するよう指示する指示手段と、 前記指示手段により移動を指示されたアイコンが表現す
   る要素に関連する要素があるか否かを判定する要素有無
   判定手段と、 前記要素有無判定手段により前記要素に関連する要素が
   あると判定された場合に、当該関連する要素を表現する
   アイコンを表示するための十分な表示領域があるか否か
   を判定する領域有無判定手段と、 前記領域有無判定手段により前記アイコンを表示するた
   めの十分な表示領域があると判定された場合に、当該ア
   イコンを前記表示画面に表示する表示手段と、 を備えたことを特徴とするアイコン表示装置。
2. 【請求項２】 表示画面上に複数のアイコンを表示する
   アイコン表示装置において、 前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示画面
   上で移動するよう指示する指示手段と、 前記指示手段により移動を指示されたアイコンが表現す
   る要素に関連する要素があるか否かを判定する要素有無
   判定手段と、 前記要素有無判定手段により前記要素に関連する要素が
   あると判定された場合に、当該関連する要素を表現する
   アイコンが表示中であるか否かを判定する表示有無判定
   手段と、 前記表示有無判定手段により前記アイコンが表示中であ
   ると判定された場合に、当該アイコンを表示するための
   十分な表示領域があるか否かを判定する領域有無判定手
   段と、 前記領域有無判定手段により前記アイコンを表示するた
   めの十分な表示領域がないと判定された場合に、当該ア
   イコンを前記表示画面から消去する消去手段と、 を備えたことを特徴とするアイコン表示装置。
3. 【請求項３】 前記指示手段は、前記複数のアイコンの
   うちマウスによりドラッグされたいずれか一つを前記表
   示画面上で移動するよう指示することを特徴とする前記
   請求項１または請求項２に記載のアイコン表示装置。
4. 【請求項４】 前記関連する要素とは、前記指示手段に
   より移動を指示されたアイコンが表現する要素の一つ下
   位の要素であることを特徴とする前記請求項１〜請求項
   ３のいずれか一つに記載のアイコン表示装置。
5. 【請求項５】 表示画面上に複数のアイコンを表示する
   アイコン表示方法において、 前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示画面
   上で移動するよう指示する指示工程と、 前記指示工程で移動を指示されたアイコンが表現する要
   素に関連する要素があるか否かを判定する要素有無判定
   工程と、 前記要素有無判定工程で前記要素に関連する要素がある
   と判定された場合に、当該関連する要素を表現するアイ
   コンを表示するための十分な表示領域があるか否かを判
   定する領域有無判定工程と、 前記領域有無判定工程で前記アイコンを表示するための
   十分な表示領域があると判定された場合に、当該アイコ
   ンを前記表示画面に表示する表示工程と、 を含んだことを特徴とするアイコン表示方法。
6. 【請求項６】 表示画面上に複数のアイコンを表示する
   アイコン表示方法において、 前記複数のアイコンのうちいずれか一つを前記表示画面
   上で移動するよう指示する指示工程と、 前記指示工程で移動を指示されたアイコンが表現する要
   素に関連する要素があるか否かを判定する要素有無判定
   工程と、 前記要素有無判定工程で前記要素に関連する要素がある
   と判定された場合に、当該関連する要素を表現するアイ
   コンが表示中であるか否かを判定する表示有無判定工程
   と、 前記表示有無判定工程で前記アイコンが表示中であると
   判定された場合に、当該アイコンを表示するための十分
   な表示領域があるか否かを判定する領域有無判定工程
   と、 前記領域有無判定工程で前記アイコンを表示するための
   十分な表示領域がないと判定された場合に、当該アイコ
   ンを前記表示画面から消去する消去工程と、 を含んだことを特徴とするアイコン表示方法。
7. 【請求項７】 前記請求項５または請求項６に記載され
   た方法をコンピュータに実行させるプログラム。