JP2003220712A - エアーダンパ及びインクジェットヘッド並びにインクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 大きな圧力変動に対応すると共に印字品質を
低下させずに印刷の高速化を図ることができるエアーダ
ンパ及びインクジェットヘッド並びにインクジェット式
記録装置を提供する。 【解決手段】 走査方向に移動するインクジェットヘッ
ドに設けられて、該インクジェットヘッドのヘッドチッ
プ内に負圧を発生させるエアーダンパ５０において、イ
ンク及び気体を保持する第１のインク貯留部５１を有す
ると共に該第１のインク貯留部５１を画成する壁面のう
ち走査方向とは直交する厚さ方向両側の面の一方が第１
のフィルム状体７０で形成された第１のエアーダンパ
と、該第１のエアーダンパに連通すると共に前記ヘッド
チップに連通する第２のインク貯留部５２を有し、且つ
該第２のインク貯留部５２を画成する壁面のうち走査方
向とは直交する厚さ方向両側の面の前記第１のフィルム
状体とは反対側の他方が第２のフィルム状体７１で形成
された第２のエアーダンパとを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、プリン
タ、ファックスなどに適用されるヘッドチップに負圧を
発生させるエアーダンパ及びインクジェットヘッド並び
にインクジェット式記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数のノズルからインクを吐
出するインクジェットヘッドを用いて被記録媒体に文字
や画像を記録するインクジェット式記録装置が知られて
いる。このインクジェット式記録装置は、インクジェッ
トヘッドが搭載されたキャリッジを被記録媒体に対して
主走査方向に移動させながらインクジェットヘッドのノ
ズルからインクを吐出して所定領域にドットのパターン
を印刷し、一回の主走査が終わると被記録媒体を複走査
方向に所定量移動させ、これらの動作を繰り返すことに
よって所望の全ての領域の印刷を行うものである。

【０００３】このようなインクジェットヘッドを走査方
向に移動させながらドットパターンを印刷するインクジ
ェットヘッドでは、キャリッジの移動によって発生する
慣性力によりインク供給路内のインクが移動し、インク
ジェットヘッドに搭載されてインクが吐出されるヘッド
チップのノズル開口のメニスカスが破壊されてしまうこ
とがあった。

【０００４】このため、特に大型のインクジェットヘッ
ドには、インクカートリッジやインクタンク等のインク
を貯留した場所からヘッドチップまでのインク供給路の
最もヘッドチップ近傍に配設され、インク供給路内のイ
ンク移動により発生する正圧及び負圧の圧力変動を緩衝
するエアーダンパが搭載されている。

【０００５】ここで、従来のエアーダンパについて説明
する。図８は、従来技術に係るエアーダンパの面方向の
断面図であり、図９は、図８のＡ−Ａ′断面図及びＢ−
Ｂ′断面図である。

【０００６】図８及び９に示すように、従来のエアーダ
ンパ１５０は、インクを保持する凹部からなるインク貯
留部１５１を有するダンパ本体１５３と、ダンパ本体１
５３の一方面に設けられてインク貯留部１５１を封止す
る弾性部材からなるフィルム状体１７０と、インク貯留
部１５１内に保持されてフィルム状体１７０が他方面に
当接するのを防止するダンパプレート１８０とを有す
る。

【０００７】ダンパ本体１５３には、一端がインクタン
クに接続されたインク供給管１０１の他端が接続される
ジョイント部材１５８とジョイント部材１５８を介して
インク貯留部１５１にインクを供給する充填路１５６
と、インク貯留部１５１からヘッドチップにインクを供
給する供給路１５７とが設けられており、供給路１５７
の先端のインク貯留部１５１内にはインク内の微小なゴ
ミや気泡等を除去するフィルタ１５９が設けられてい
る。

【０００８】また、ダンパ本体１５３には、インク供給
管１０１を保持すると共にインクジェットヘッドに搭載
する際に固定するための保持部材１９０が設けられてい
る。

【０００９】このようなエアーダンパ１５０は、インク
ジェットヘッドの走査方向とは直交する方向の端面がフ
ィルム状体１７０となるようにインクジェットヘッドに
搭載される。

【００１０】そしてエアーダンパ１５０のインク貯留部
１５１には、ヘッドチップ内のインクの初期充填動作に
よって、インク貯留部１５１の略半分のインクが充填さ
れると共に残り半分には空気等の気体が充填保持され
る。

【００１１】このような状態で、インクジェットヘッド
が主走査方向の移動を行うと、インク供給管やヘッドチ
ップ内のインクに圧力変化が起こる。このとき、インク
供給管やヘッドチップ内の正圧及び負圧の圧力の変化に
伴ってフィルム状体１７０が弾性変形、すなわち、イン
ク貯留部１５１の容積を変化させることにより、ヘッド
チップ内に略一定の負圧を印加することができる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、エアー
ダンパは、ヘッドチップに最も近い場所に配置するのが
好ましいため、インクジェットヘッド内に納まる寸法と
する必要があり、ダンパ本体のインク貯留部の容積に平
面的制限を受けてしまう。このため、インクジェットヘ
ッドの走査方向の移動時の対応可能な加速度がダンパ本
体のインク貯留部の容積により決まってしまうことにな
り、印字の高速化を図れないという問題がある。

【００１３】また、従来のエアーダンパでは、フィルム
状体が走査方向とは直交する方向の端面に設けられてイ
ンク貯留部を形成しているため、走査する移動方向によ
っては圧力変動の緩和効果に差が生じる場合があり、印
刷品質を低下させてしまうという問題がある。

【００１４】本発明は、このような事情に鑑み、大きな
圧力変動に対応すると共に印字品質を低下させずに印刷
の高速化を図ることができるエアーダンパ及びインクジ
ェットヘッド並びにインクジェット式記録装置を提供す
ることを課題とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の第１の態様は、走査方向に移動するインクジェット
ヘッドに設けられて、該インクジェットヘッドのヘッド
チップ内に負圧を発生させるエアーダンパにおいて、イ
ンク及び気体を保持する第１のインク貯留部を有すると
共に該第１のインク貯留部を形成する壁面のうち走査方
向とは直交する厚さ方向両側の面の一方が第１のフィル
ム状体で形成された第１のエアーダンパと、該第１のエ
アーダンパに連通すると共に前記ヘッドチップに連通す
る第２のインク貯留部を有し、且つ該第２のインク貯留
部を形成する壁面のうち走査方向とは直交する厚さ方向
両側の面の前記第１のフィルム状体とは反対側の他方が
第２のフィルム状体で形成された第２のエアーダンパと
を具備することを特徴とするエアーダンパにある。

【００１６】本発明の第２の態様は、第１の態様におい
て、前記第１のエアーダンパと前記第２のエアーダンパ
とが、隔壁により画成されていると共に該隔壁に前記第
１のインク貯留部と第２のインク貯留部とを連通する連
通孔が設けられていることを特徴とするエアーダンパに
ある。

【００１７】本発明の第３の態様は、第１の態様におい
て、前記連通孔が前記第１及び第２のインク貯留部に保
持されたインクに対応して設けられていることを特徴と
するエアーダンパにある。

【００１８】本発明の第４の態様は、第３の態様におい
て、前記連通孔が前記第1及び第２のインク貯留部に保
持された気体にも対応して設けられていることを特徴と
するエアーダンパにある。

【００１９】本発明の第５の態様は、第１〜４の何れか
の態様において、前記第１及び第２のインク貯留部に
は、前記第１及び第２のフィルム状体が他方面に当接す
るのを防止するダンパプレートが設けられていることを
特徴とするエアーダンパにある。

【００２０】本発明の第６の態様は、第１〜５の何れか
の態様のエアーダンパが前記ヘッドチップにインクを供
給するインク供給路の途中に設けられていることを特徴
とするインクジェットヘッドにある。

【００２１】本発明の第７の態様は、第６の態様のイン
クジェットヘッドを具備することを特徴とするインクジ
ェット式記録装置にある。

【００２２】かかる本発明では、第１のインク貯留部と
第２のインク貯留部とを設けることによって圧力変化を
緩和する容積を容易に大きくすることができ、高速印刷
を実現できると共に第１のインク貯留部と第２のインク
貯留部とのそれぞれの端面を形成するフィルム状体の向
きを所定方向となるように設けたため、移動の往路及び
復路や加速及び減速などの移動条件に影響を受けずに圧
力変化を緩和させることができ、印刷品質を向上するこ
とができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に基づ
いて本発明を詳細に説明する。

【００２４】（実施形態１）図１は、実施形態１に係る
インクジェットヘッドの斜視図であり、図２は、インク
ジェットヘッドの要部断面図であり、図３は、ヘッドチ
ップの分解斜視図及び斜視断面図である。

【００２５】図示するように、本実施形態のインクジェ
ットヘッド１０は、ヘッドチップ２０と、この一方面側
に設けられる流路基板３０と、ヘッドチップ２０を駆動
するための駆動回路等が搭載された配線基板４０と、ヘ
ッドチップ２０内の圧力変化を緩和させるエアーダンパ
５０とを有し、これらの各部材は、それぞれベースプレ
ート６０に固定されている。

【００２６】図３に示すように、ヘッドチップ２０を構
成する圧電セラミックプレート２１には、ノズル開口に
連通する複数の溝２２が並設され、各溝２２は、側壁２
３で隔離されている。各溝２２の長手方向の一端部は圧
電セラミックプレート２１の一端面まで延設されてお
り、他端部は、他端面まで延びておらず、深さが徐々に
浅くなっている。また、各溝２２の幅方向両側の側壁２
３には、溝２２の開口側に長手方向に亘って駆動電界印
加用の電極２４が形成されている。

【００２７】圧電セラミックプレート２１に形成される
各溝２２は、例えば、円盤状のダイスカッターにより形
成され、深さが徐々に浅くなった部分は、ダイスカッタ
ーの形状により形成されてしまう。また、各溝２２内に
形成される電極２４は、例えば、公知の斜め方向からの
蒸着により形成される。

【００２８】また、圧電セラミックプレート２１の溝２
２の開口側には、インク室プレート２５が接合されてい
る。インク室プレート２５には、貫通して形成された共
通インク室２６が並設された溝２２全体に亘って設けら
れている。

【００２９】なお、インク室プレート２５は、セラミッ
クプレート、金属プレートなどで形成することができる
が、圧電セラミックプレート２１との接合後の変形を考
えると、熱膨張率の近似したセラミックプレートを用い
ることが好ましい。

【００３０】また、圧電セラミックプレート２１とイン
ク室プレート２５との接合体の溝２２が開口している端
面には、ノズルプレート２７が接合されており、ノズル
プレート２７の各溝２２に対向する位置にはノズル開口
２８が形成されている。

【００３１】本実施形態では、ノズルプレート２７は、
圧電セラミックプレート２１とインク室プレート２５と
の接合体の溝２２が開口している端面の面積よりも大き
くなっている。このノズルプレート２７は、ポリイミド
フィルムなどに、例えば、エキシマレーザ装置を用いて
ノズル開口２８を形成したものである。また、図示しな
いが、ノズルプレート２７の被印刷物に対向する面に
は、インクの付着等を防止するための撥水性を有する撥
水膜が設けられている。

【００３２】なお、本実施形態では、圧電セラミックプ
レート２１とインク室プレート２５との接合体の溝２２
が開口している端面の周囲には、ノズル支持プレート２
９が配置されている。このノズル支持プレート２９は、
ノズルプレート２７の接合体の端面の外側と接合され
て、ノズルプレート２７の外側面及び圧電セラミックプ
レート２１とインク室プレート２５との接合体にノズル
支持プレート２９を嵌合接着することにより形成され
る。

【００３３】また、インク室プレート２５の一方面に
は、図２に示すような流路基板３０が接合され、共通イ
ンク室２６の一方面は、この流路基板３０によって封止
されている。具体的には、この流路基板３０は、例え
ば、Ｏリング等を介してインク室プレート２５の一方面
に当接され、図示しないねじ部材等によってベースプレ
ート６０に固定されている。

【００３４】また、流路基板３０の上面には、ステンレ
ス管等で形成されたインク連通管１００が接続される連
結部３１が形成されている。この連結部３１に一端が接
続されたインク連通管１００の他端側には、インクカー
トリッジ等のインクタンクにインク供給管１０１を介し
て接続されて所定量のインクを一時的に貯留するエアー
ダンパ５０が設けられている。

【００３５】このエアーダンパ５０は、ヘッドチップ２
０の共通インク室２６及び溝２２内のインクの圧力調整
を行うものである。詳しくは、インクジェットヘッド１
０が主走査方向に移動した際に、ヘッドチップ２０内の
圧力が変化し、ノズル開口２８にインクの表面張力によ
って形成されたメニスカスが破壊されてしまう虞があ
り、このヘッドチップ２０内の圧力変化をエアーダンパ
５０によって調整することで、安定したメニスカスを保
持してインクを吐出できるようにするものである。ま
た、エアーダンパ５０は、その内部に所定量のインクと
空気等の気体とを貯留することで、インク供給管１０１
内の気泡がヘッドチップ２０に混入するのを防止する気
泡貯留にも寄与している。

【００３６】このようなエアーダンパ５０について詳細
に説明する。なお、図４は、エアーダンパの斜視図であ
り、図５は、エアーダンパの厚さ方向の断面図である。

【００３７】図示するように、エアーダンパ５０は、イ
ンクを保持する第１及び第２のインク貯留部５１、５２
を有するダンパ本体５３と、ダンパ本体５３のインクジ
ェットヘッド１０の走査方向とは直交する方向の両側の
端面に設けられて第１及び第２のインク貯留部５１、５
２のそれぞれを封止する第１及び第２のフィルム状体７
０、７１と、第１及び第２のインク貯留部５１、５２内
に保持されて薄板形状を有する第１及び第２のダンパプ
レート８０、８１とを具備する。

【００３８】ダンパ本体５３には、両側の面に凹部が設
けられており、この凹部の開口を第１及び第２のフィル
ム状体７０、７１によって封止することで、一端面が第
1及び第２のフィルム状体７０、７１で画成された第１
及び第２のインク貯留部５１、５２が形成されている。
すなわち、第１及び第２のインク貯留部５１、５２は、
隔壁５４によって厚さ方向両側に第１及び第２のインク
貯留部５１、５２が区画されている。

【００３９】また、第１及び第２のインク貯留部５１、
５２を区画する隔壁５４には、第１のインク貯留部５１
と第２のインク貯留部５２とを連通する貫通した連通孔
５５が設けられている。この連通孔５５は、第１のイン
ク貯留部５１に充填されたインクを第２のインク貯留部
５２に送るためのものであり、第１及び第２のインク貯
留部５１、５２のインクが充填される領域、すなわち、
図中下側に設けられている。

【００４０】なお、連通孔５５を第１及び第２のインク
貯留部５１、５２の気体が保持される領域にも設けるよ
うにしてもよい。

【００４１】さらに、ダンパ本体５３は、インクタンク
からインクが供給されて第１のインク貯留部５１にイン
クを充填する充填路５６と、第２のインク貯留部５２か
らヘッドチップ２０にインクを供給する供給路５７とを
有する。

【００４２】この充填路５６には、一端がインクタンク
に接続されたゴムやプラスチック等のフレキシブルチュ
ーブからなるインク供給管１０１の他端がジョイント部
材５８を介して接続されている。

【００４３】すなわち、インクタンクからのインクは、
インク供給管１０１、ジョイント部材５８及び充填路５
６を介して第１のインク貯留部５１内に充填されるよう
になっている。

【００４４】また、第２のインク貯留部５２とヘッドチ
ップ２０とを連通する供給路５７の第２のインク貯留部
５２内に設けられた一端にはフィルタ５９が設けられて
おり、このフィルタ５９によって、微少なゴミや気泡等
が除去されて、他端に接続されたインク連通管１００を
介して共通インク室２６にインクが供給されるようにな
っている。

【００４５】このようなダンパ本体５３の厚さ方向両側
の面には、第１及び第２のインク貯留部５１、５２をそ
れぞれ封止する第１及び第２のフィルム状体７０、７１
が接合されている。

【００４６】この第１及び第２のフィルム状体７０、７
１は、弾性変形可能な薄膜部材、例えば、ポリエチレン
テレフタレート（ＰＥＴ）やポリオキシメチレン（ＰＯ
Ｍ）などのエステル系樹脂やナイロン系樹脂を用いるこ
とができる。

【００４７】このようなフィルム状体７０、７１の材料
及び厚さは、インクジェットヘッド１０に用いられるイ
ンクの粘度やインクジェットヘッド１０の走査方向の加
速度及び減速度や等速度で移動する速度等によって適宜
決定すればよい。本実施形態では、第１及び第２のフィ
ルム状体７０、７１に厚さが３０μｍのＰＥＴを用い
た。

【００４８】また、第１及び第２のフィルム状体７０、
７１は、ダンパ本体５３の第１及び第２のインク貯留部
５１、５２が開口する縁部に隙間無く接合されており、
内部の気体及びインクが漏れないようになっている。こ
の第１及び第２のフィルム状体７０、７１をダンパ本体
５３に接合する方法は、特に限定されないが、本実施形
態では、熱溶着により接合した。

【００４９】このようなエアーダンパ５０の第１及び第
２のインク貯留部５１、５２には、ヘッドチップ２０内
のインクの初期充填動作によって、第１及び第２のイン
ク貯留部５１、５２の略半分のインクが充填される。そ
して、詳しくは後述するが、インクジェットヘッド１０
が主走査方向の移動を行うと、ヘッドチップ２０内のイ
ンクに正圧及び負圧の圧力変化が起こる。このとき、圧
力の変化に伴って第１及び第２のフィルム状体７０、７
１が弾性変形、すなわち、第１及び第２のインク貯留部
５１、５２の容積を変化させることにより、ヘッドチッ
プ２０内のインクに略一定の負圧を印加することができ
る。

【００５０】この第１及び第２のインク貯留部５１、５
２の容積を変化させる第１及び第２のフィルム状体７
０、７１の変形方向としては、インクジェットヘッド１
０の移動に伴い第１のフィルム状体７０が第１のインク
貯留部５１の容積を増加させるように凸状に変形した場
合は、第２のフィルム状体７１は、第２のインク貯留部
５２の容積を減少させるように凹状に変形する。また、
逆に第１のフィルム状体７０が第１のインク貯留部５１
の容積を減少させるように凹状に変形した場合は、第２
のフィルム状体７１は、第２のインク貯留部５２を減少
させるように凸状に変形する。このように第１及び第２
のフィルム状体７０、７１が変形することによって、エ
アーダンパ５０は、インクジェットヘッド１０の加速及
び減速や移動方向等に対応してヘッドチップ２０内のイ
ンクの圧力変化に対応することができ、印刷品質を向上
することができる。

【００５１】また、このようなエアーダンパ５０は、図
１に示すように保持部材９０によりベースプレート６０
に保持されている。また、保持部材９０には、インク供
給管１０１を保持してインク供給管１０１がジョイント
部５８から外れるのを防止する役割も有する。

【００５２】また、第１及び第２のインク貯留部５１、
５２内には、第１及び第２のダンパプレート８０、８１
が隔壁５４と所定のクリアランスを形成するように保持
されている。この第１及び第２のダンパプレート８０、
８１は、例えば、ステンレス鋼等の板状部材からなり、
第１及び第２のインク貯留部５１、５２のインクが所定
量保持されるように、第１及び第２のフィルム状体７
０、７１が隔壁へ当接するのを防止するように所定のク
リアランスを形成している。

【００５３】この第１及び第２のダンパプレート８０、
８１は、第１及び第２のフィルム状体７０、７１が隔壁
５４に当接するのを防止するために、第１及び第２のフ
ィルム状体７０、７１の面に対して広範囲となるように
図中上下方向に突出した突起部８２をそれぞれ有する。

【００５４】ここで、第１及び第２のインク貯留部５
１、５２内へのインクの充填は、ヘッドチップ２０のノ
ズル開口２８からインクを吸引することにより行われ
る。このとき、第１及び第２のインク貯留部５１、５２
内の空気等の気体が吸引されて、第１及び第２のフィル
ム状体７０、７１がダンパ本体５３の隔壁５４に張り付
いてしまうと、第１及び第２のインク貯留部５１、５２
内にインクが隙間無く充填されてしまいヘッドチップ２
０内のインクに負圧を与えることができない。このた
め、第１及び第２のダンパプレート８０、８１を第１及
び第２のインク貯留部５１、５２に所定のクリアランス
を形成する位置に配置することによって第１及び第２の
フィルム状体７０、７１のダンパ本体５３の隔壁５４へ
の当接を規制して第１及び第２のインク貯留部５１、５
２にインクが所定量充填されるようになっている。

【００５５】このような第１及び第２のダンパプレート
８０、８１の所定位置への配置は、第１及び第２のダン
パプレート８０、８１の両側に突出するように設けられ
た保持部８３をダンパ本体５３の第１及び第２のインク
貯留部５１、５２の開口する開口縁部に設けられた係合
凹部５３ａに係合し、ダンパ本体５３の開口縁部に第１
及び第２のフィルム状体７０、７１を熱溶着等により接
合することにより規定される。これにより、第１及び第
２のダンパプレート８０、８１はダンパ本体５３と第１
及び第２のフィルム状体７０、７１とに隙間無く挟持さ
れ、第１及び第２のインク貯留部５１、５２に所定のク
リアランスを形成することができる。

【００５６】このようなエアーダンパ５０は、インクジ
ェットヘッド１０のベースプレート６０上にインクジェ
ットヘッド１０の走査方向に第１及び第２のフィルム状
体７０、７１の面方向が一致するように搭載される。

【００５７】このように搭載されたエアーダンパ５０
は、インクジェットヘッド１０の走査方向の加速及び減
速や走査する移動方向の向きに関わらず、第１のインク
貯留部５１及び第２のインク貯留部５２の容積を同等に
変化させることができるため、移動方向や加速及び減速
などに左右されず印刷品質を向上することができる。

【００５８】また、エアーダンパ５０に第１のインク貯
留部５１と第２のインク貯留部５２とを厚さ方向に重ね
て設けることによって、ヘッドチップ２０内の圧力を緩
和する容積を大きくすることができ、インクジェットヘ
ッド１０の加速度及び減速度や等速度による速度を向上
することができ、高速印刷を実現できる。

【００５９】ここでこのようなインクジェットヘッド１
０を搭載したインクジェット式記録装置について説明す
る。なお、図６は、インクジェットヘッドを搭載したキ
ャリッジの斜視図であり、図７は、インクジェット式記
録装置の概略斜視図である。

【００６０】図示するように、色毎に設けられた複数の
インクジェットヘッド１０と、このインクジェットヘッ
ド１０が主走査方向に複数並設されて搭載されたキャリ
ッジ１１０と、フレキシブルチューブからなるインク供
給管１０１を介してインクを供給するインクカートリッ
ジ１１１とを具備し、キャリッジ１１０は、一対のガイ
ドレール１１２ａ、１１２ｂ上に軸方向に移動自在に搭
載されている。また、ガイドレール１１２ａ、１１２ｂ
の一端側には駆動モータ１１３が設けられており、この
駆動モータ１１３による駆動力が、当該駆動モータ１１
３に連結されたプーリ１１４ａと、ガイドレール１１２
ａ、１１２ｂの他端側に設けられたプーリ１１４ｂとの
間に掛け渡されたタイミングベルト１１５に沿って移動
されるようになっている。

【００６１】また、キャリッジ１１０の搬送方向と直交
する方向の両端部側には、ガイドレール１１２ａ、１１
２ｂに沿ってそれぞれ一対の搬送ローラ１１６、１１７
が設けられている。これらの搬送ローラ１１６、１１７
は、キャリッジ１１０の下方に当該キャリッジ１１０の
搬送方向とは直交する方向に被記録媒体Ｓを搬送するも
のである。

【００６２】そして、これら搬送ローラ１１６、１１７
によって被記録媒体Ｓを送りつつキャリッジ１１０をそ
の送り方向とは直交方向に走査することにより、インク
ジェットヘッド１０によって被記録媒体Ｓ上に文字及び
画像等が記録される。

【００６３】このキャリッジ１１０の移動によりインク
ジェットヘッド１０のヘッドチップ２０内のインクの圧
力が変動するが、インクジェットヘッド１０にエアーダ
ンパ６０を設けることによって圧力調整を容易に行うこ
とができ、良好なインクの吐出を実行することができ
る。

【００６４】なお、本実施形態のインクジェットヘッド
１０は、単色のインクを吐出するものであり、本実施形
態では、黒色（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色に対応して４つ並設されて
キャリッジ１１０に搭載されている。

【００６５】また、インクカートリッジ１１１は、各イ
ンクジェットヘッド１０に対応して各色毎に４つ設けら
れている。このようなインクカートリッジ１１１は、キ
ャリッジ１１０の主走査方向の移動や、被記録媒体Ｓの
移動の邪魔にならない位置で、且つインクジェットヘッ
ド１０内に負圧を与えるように、インクジェットヘッド
１０のノズル開口よりも所定量低い位置に設けられてい
る。

【００６６】（実施例１）実施例１として、上述した実
施形態１のエアーダンパ５０を搭載したインクジェット
ヘッドとした。

【００６７】（比較例１）比較のため、従来のエアーダ
ンパ１５０を搭載したインクジェットヘッドを比較例１
とした。

【００６８】（比較例２）比較のため、上述した実施形
態１の第１のインク貯留部５１と第２のインク貯留部５
２とを合わせた容積と同じインク貯留部を一つ設け、そ
の厚さ方向両側の面に第１及び第２のフィルム状体を設
けたエアーダンパを搭載したインクジェットヘッドを比
較例２とした。

【００６９】（試験例１）実施例１、比較例１及び比較
例２の各インクジェットヘッドをキャリッジに搭載し、
各インクジェットヘッドに同一のインクを供給すると共
にキャリッジの走査方向へ移動させて往路と復路とで印
刷を実行させた。この印刷によるキャリッジの移動時の
加速度及び等速度領域の速度を変化させた場合の印刷状
態を測定した。この結果を下記表１に示す。

【００７０】

【表１】

【００７１】表１に示す結果から、従来のエアーダンパ
１５０を用いた比較例１のインクジェットヘッドや厚さ
方向の両側にフィルム状体が設けられたエアーダンパを
用いた比較例２のインクジェットヘッドでは、加速度
０．６Ｇで速度が５００ｍｍ／ｓｅｃで問題なく印刷で
きたが、６００ｍｍ／ｓｅｃでは、印刷途中でたまにド
ット抜けが発生してしまった。また、速度が６５０ｍｍ
／ｓｅｃ以上では、印刷途中で頻繁にドット抜けが発生
してしまい印刷品質が悪化してしまった。

【００７２】これに比べて実施例１のインクジェットヘ
ッド１０では、何れの加速度及び等速度であっても問題
なく印刷することができた。

【００７３】このように、エアーダンパ５０に第１のイ
ンク貯留部５１と第２のインク貯留部５２とを設け、こ
の第１のインク貯留部５１と第２のインク貯留部５２と
の厚さ方向の一端面を第１のフィルム状体７０と第２の
フィルム状体７１とで形成して、第１のフィルム状体７
０と第２のフィルム状体７１との面方向がインクジェッ
トヘッド１０の走査方向となるように搭載するようにし
たため、インク及び気体を保持する第１及び第２のイン
ク貯留部５１、５２の容積を容易に大きくすることがで
き、ヘッドチップ２０内のインクの大きな圧力変動にも
対応することができる。これにより、インクジェットヘ
ッド１０の走査方向の移動速度、すなわち、加速度及び
等速領域での速度を上げてもヘッドチップ２０内の圧力
をエアーダンパ５０によって緩和して安定した印刷を行
うことができ、高速印刷を実現することができる。

【００７４】また、エアーダンパ５０の走査方向とは直
交する方向の両側に第１及び第２のフィルム状体７０、
７１を設けたため、インクジェットヘッド１０の加速及
び減速や走査方向の往路及び復路でヘッドチップ２０内
の圧力変動を同じように緩和することができるため、加
速度及び等速領域の速度を上げた高速印刷であっても印
刷品質を向上することができる。

【００７５】（他の実施形態）以上、本発明の実施形態
１について説明したが、本発明のエアーダンパ及びイン
クジェットヘッド並びにインクジェット式記録装置はこ
のような構成に限定されるものではない。

【００７６】例えば、上述した実施形態１では、ザール
方式のインクジェットヘッド１０を例示したが、これに
限定されず、例えば、発熱素子等の発熱で発生するバブ
ルによってインク滴を吐出させるインクジェットヘッド
等、インクジェットヘッドが走査されるシリアル型のイ
ンクジェット式記録装置に応用することができることは
いうまでもない。

【００７７】また、エアーダンパ５０に隔壁５４で形成
された第１のインク貯留部５１と第２のインク貯留部５
２を設けたが、これに限定されず、従来形状の第１の貯
留部を有する第１のエアーダンパと第２の貯留部を有す
る第２のエアーダンパとをフィルム状体が設けられてい
ない他方面側同士を接合し、第１のエアーダンパと第２
のエアーダンパとを接合面の一部で連通するようにして
もよい。

【００７８】このようにインクタンクからヘッドチップ
までのインク供給路に、第１及び第２のエアーダンパを
直列に連通させると共にフィルム状体が走査方向とは直
交する方向の端面を構成するようにすれば、エアーダン
パの構成は特に限定されない。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のエアーダ
ンパ及びインクジェットヘッド並びにインクジェット式
記録装置によれば、エアーダンパに第１のインク貯留部
と第２のインク貯留部とを設けることによって圧力変化
を緩和する容積を容易に大きくすることができ、高速印
刷を実現できると共に第１のインク貯留部と第２のイン
ク貯留部とのそれぞれの端面を形成するフィルム状体の
向きを所定方向となるように設けたため、移動の往路及
び復路や加速及び減速などの移動条件に影響を受けずに
圧力変化を緩和させることができ、印刷品質を向上する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドの斜視図である。

【図２】本発明の実施形態１に係るインクジェットヘッ
ドの要部断面図である。

【図３】本発明の実施形態１に係るヘッドチップの分解
斜視図及び斜視断面図である。

【図４】本発明の実施形態１に係るエアーダンパの斜視
図である。

【図５】本発明の実施形態１に係るエアーダンパの厚さ
方向の断面図である。

【図６】本発明の実施形態１に係るキャリッジの斜視図
である。

【図７】本発明の実施形態１に係るインクジェット式記
録装置の概略斜視図である。

【図８】従来技術に係るダンパの面方向の断面図であ
る。

【図９】従来技術に係るダンパの断面図であり、図８の
Ａ−Ａ′断面図及びＢ−Ｂ′断面図である。

【符号の説明】

１０ インクジェットヘッド ２０ ヘッドチップ ３０ 流路基板 ４０ 配線基板 ５０ エアーダンパ ５１ 第１のインク貯留部 ５２ 第２のインク貯留部 ５３ ダンパ本体 ５４ 隔壁 ５５ 連通孔 ５８ ジョイント部材 ５９ フィルタ ６０ ベースプレート ７０ 第１のフィルム状体 ７１ 第２のフィルム状体 ８０ 第１のダンパプレート ８１ 第２のダンパプレート ９０ 保持部材 １００ インク連通管 １０１ インク供給管 １１０ キャリッジ １１１ インクカートリッジ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 走査方向に移動するインクジェットヘッ
   ドに設けられて、該インクジェットヘッドのヘッドチッ
   プ内に負圧を発生させるエアーダンパにおいて、 インク及び気体を保持する第１のインク貯留部を有する
   と共に該第１のインク貯留部を形成する壁面のうち走査
   方向とは直交する厚さ方向両側の面の一方が第１のフィ
   ルム状体で形成された第１のエアーダンパと、該第１の
   エアーダンパに連通すると共に前記ヘッドチップに連通
   する第２のインク貯留部を有し、且つ該第２のインク貯
   留部を形成する壁面のうち走査方向とは直交する厚さ方
   向両側の面の前記第１のフィルム状体とは反対側の他方
   が第２のフィルム状体で形成された第２のエアーダンパ
   とを具備することを特徴とするエアーダンパ。
2. 【請求項２】 前記第１のエアーダンパと前記第２のエ
   アーダンパとが、隔壁により画成されていると共に該隔
   壁に前記第１のインク貯留部と第２のインク貯留部とを
   連通する連通孔が設けられていることを特徴とする請求
   項１に記載のエアーダンパ。
3. 【請求項３】 前記連通孔が前記第１及び第２のインク
   貯留部に保持されたインクに対応して設けられているこ
   とを特徴とする請求項１に記載のエアーダンパ。
4. 【請求項４】 前記連通孔が前記第1及び第２のインク
   貯留部に保持された気体にも対応して設けられているこ
   とを特徴とする請求項３に記載のエアーダンパ。
5. 【請求項５】 前記第１及び第２のインク貯留部には、
   前記第１及び第２のフィルム状体が他方面に当接するの
   を防止するダンパプレートが設けられていることを特徴
   とする請求項１〜４の何れかに記載のエアーダンパ。
6. 【請求項６】 請求項１〜５の何れかのエアーダンパが
   前記ヘッドチップにインクを供給するインク供給路の途
   中に設けられていることを特徴とするインクジェットヘ
   ッド。
7. 【請求項７】 請求項６のインクジェットヘッドを具備
   することを特徴とするインクジェット式記録装置。