JP2003211744A - 印刷制御装置及び印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バンドメモリを使用しない構造であって、印
刷面が決定していない状態でも印刷情報の圧縮処理及び
スプール処理をすることができる印刷制御装置及び印刷
制御方法を提供する。 【解決手段】 本発明は、印刷媒体に印刷情報を形成す
る印刷部１７に接続可能な印刷制御装置１００である。
印刷制御装置１００には、入力部１８から入力された印
刷情報から、ＣＰＵ１２において印刷情報を印刷媒体上
に形成する印刷条件が取得される。その印刷条件に基づ
いて、印刷情報を先頭のデータから走査順に、又は、印
刷情報を後端のデータから逆走査順に圧縮回路１４で圧
縮される。さらに、圧縮された印刷情報は、伸張回路１
５によって伸張され、印刷部１７に供給される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ページプリンタの
印刷部に印刷情報を出力するために用いて好適な印刷制
御装置及び印刷制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ページプリンタとして主流であるレーザ
プリンタにおける印刷部は、一定速度で紙等の印刷媒体
上に画像を形成する。そのため、ページプリンタのコン
トローラ部は、印刷部の動作に同期させて印刷情報（画
像データ）を印刷部へ送信しなければならない。これ
は、印刷情報の送信が印刷部の印刷動作に間に合わない
場合、形成される画像がくずれてしまうオーバーランと
呼ばれる不具合が発生するためである。

【０００３】そこで、１ページ分の画像データを作成し
た後に印刷動作を開始することが、オーバーランを防ぐ
ために有効である。しかし、一般的に、搭載メモリを削
減するためにバンディング方式と呼ばれる印刷制御方式
が主流となっている。この方式では、印刷される印刷情
報を複数のバンドに分割して管理し、バンドごとの印刷
情報をソートし、一旦、中間的な言語形式に変換する
（以降、このバンドごとの中間的な言語形式の印刷情報
を「中間データ」と称す）。この中間データは、専用回
路により高速でメモリに格納することが可能なプリミテ
ィブ形式のデータである。

【０００４】従来の印刷制御装置は、印刷部の印刷動作
に同期させて専用回路を用いることにより、中間データ
から画像データを生成する。しかし、バンドごとの印刷
情報が複雑である場合は、依然としてオーバーランが発
生する確率が高い。そこで、この種のオーバーランの発
生確率を減少するためにさらに工夫されたものとして、
印刷情報を一旦圧縮して装置内のバッファ等に記憶さ
せ、印刷時に圧縮済の印刷情報を伸張して、伸張した画
像データを印刷部へ送信する印刷制御装置がある。図９
は、従来の印刷制御装置の構成の一例を示すブロック図
である。図９に示すような印刷制御装置を用いて印刷制
御をすることにより、圧縮された印刷情報を複数バンド
分保持することが可能となるので、それが緩衝バッファ
として働き、一時的に印刷情報の送信速度が印刷部にお
ける印刷速度を下回ってもオーバーランが発生しない。

【０００５】ここで、図９に示す構成の従来の印刷制御
装置の動作例について説明する。ます、ホストコンピュ
ータ３００から送信された印刷情報が、入力部１８を用
いて印刷制御装置１００に入力される。入力された印刷
情報は、ＲＡＭ１９内の受信データバッファ２１に格納
される。入力された印刷情報は、ＣＰＵ１２の制御によ
って中間データに変換され、中間データバッファ２２に
格納される。さらに、その中間データは描画回路３０に
よってバンドごとにバンドデータ（画像データ）に変換
され、バンドデータバッファ２３又は２６に格納され
る。各画像データに対して圧縮回路１４によって圧縮処
理が施され、圧縮データバッファ２４に格納される。さ
らに、伸長回路１５は、この圧縮された画像データを伸
張し、印刷部１７へ送信される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
印刷制御装置１００では、伸張された画像データを印刷
部に送信するためにバンドメモリ３１を必要とした。さ
らに、このバンドメモリ３１は、２バンド分の容量が必
要とされた。これは、あるバンドの画像データを格納し
た後、次のバンドの画像データを格納する動作と並行し
て、直前に格納した画像データを先頭から順次読み取っ
て印刷部１７へ送信するためである。

【０００７】一般に、印刷部１７において裏面印刷をす
る場合、印刷部１７内の印刷動作は表面印刷時の動作と
逆に進行させる。そのため、裏面印刷をする場合、１バ
ンドとして１ページ分の画像データを１８０度回転させ
たものを印刷部１７に転送する必要がある。すなわち、
裏面印刷時は、裏面印刷される１ページ分の画像データ
を先頭からではなく、最後尾から先頭へと順に読み取っ
た画像データを印刷部１７へ送信する必要がある。した
がって、裏面印刷される画像データは、その読み出し開
始時には完全に伸張されている必要がある。それゆえ、
バンドメモリ３１は、２バンド分の容量が必要とされ
る。

【０００８】また、２バンド分の容量を有するバンドメ
モリ３１に格納された画像データの反転を行わないで、
最初から反転された画像データを生成する方法も考えら
れる。しかし、このような構成の印刷制御装置の場合、
印刷面が決定した後でなければ中間データを画像データ
に変換する処理ができないといった問題が生じる。これ
は、印刷部に送信するための画像データの構造は、印刷
面によって反転するためである。

【０００９】また、セキュリティ等の目的で画像データ
を印刷装置内に一旦圧縮して保管し、ユーザの都合に合
った時期に印刷処理をする場合、その場で保管されてい
る画像データに対応する印刷形式（両面／片面）の変更
を後からできないという問題も生じる。

【００１０】本発明は、このような事情を考慮してなさ
れたものであり、バンドメモリを使用しない構造であっ
て、印刷面が決定していない状態でも印刷情報の圧縮処
理及びスプール処理をすることができる印刷制御装置及
び印刷制御方法を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、印刷媒体に印刷情報を形成する印刷手段
に接続可能な印刷制御装置であって、前記印刷情報を入
力する入力手段と、前記印刷情報を前記印刷媒体上に形
成する印刷条件を取得する取得手段と、前記印刷条件に
基づいて、前記印刷情報を先頭のデータから走査順に圧
縮する第１の圧縮手段と、前記印刷条件に基づいて、前
記印刷情報を後端のデータから逆走査順に圧縮する第２
の圧縮手段と、圧縮された印刷情報を伸張して前記印刷
手段に供給する伸張手段とを備えることを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
一実施形態による印刷制御装置について説明する。

【００１３】＜第１の実施形態＞図１は、本発明の一実
施形態による印刷制御装置及びその周辺の構成を示すブ
ロック図である。図１においては、印刷制御装置１０
０、操作部１５０及び印刷部１７を備えるプリンタ２０
０に、ホストコンピュータ３００が接続されている。図
１におけるホストコンピュータ３００は、ＣＰＵ、ＲＡ
Ｍ、ハードディスク（ＨＤ）、キーボード、ＣＲＴディ
スプレイ、及びプリンタ２００との通信制御を行うイン
タフェースコントローラ等から構成される。

【００１４】印刷制御装置１００は、ＣＰＵ１２，ＲＯ
Ｍ１３、ＲＡＭ１９、入力部１８、印刷部Ｉ／Ｆ１６、
伸張回路１５、描画回路３０、圧縮回路１４及びそれら
に接続したＣＰＵバス２０から構成される。

【００１５】ＣＰＵ１２は、印刷制御装置１００用の中
央演算処理装置であって、ＲＯＭ１３に記憶された制御
プログラム等に基づいてアドレスバス及びデータバス等
から成るＣＰＵバス２０に接続される各種装置とのアク
セスを総括的に制御し、印刷部Ｉ／Ｆ１６を介して接続
される印刷部１７に画像データを出力させる。また、Ｃ
ＰＵ１２は、入力部１８を介してホストコンピュータ３
００との通信が可能となっており、プリンタ２００内の
情報等をホストコンピュータ３００に通信することが可
能である。

【００１６】ＲＯＭ１３は、複数の領域に分かれてお
り、そのうちのプログラム領域には、リアルタイムオペ
レーティングシステムとその上で印刷動作を行うために
必要な各種のジョブを実行するための様々なサブプログ
ラムが格納されている。それらのプログラムの一部は、
後述する図６及び図７のフローチャートに示されるよう
な動作が行われるように記述されている。また、ＲＯＭ
１３には、画像データとして出力情報を生成する際に使
用されるフォントデ−タ等が記憶されている。

【００１７】ＲＡＭ１９は、主としてＣＰＵ１２での処
理に使用されるメモリである。本装置においてＲＡＭ１
９は、受信された印刷情報を記憶する受信データバッフ
ァ２１、中間データを記憶する中間データバッファ２
２、バンドごとの画像データを記憶するバンドデータバ
ッファ２３及び２６、圧縮された画像データを記憶する
圧縮データバッファ２４、ワークエリア２５等などに分
割されており、ＣＰＵ１２又は他のバスマスターによっ
て使用される。

【００１８】印刷部Ｉ／Ｆ１６は、印刷部１７とのイン
タフェース部であり、ＣＰＵ１２からの印刷開始命令等
を印刷部１７へ伝えるとともに、印刷部１７の状態をＣ
ＰＵ１２に通知するためのものである。また、圧縮回路
１４は、ＲＡＭ１９内のバンドデータバッファ２３又は
２６に記録されているバンドごとの画像データを読み取
って圧縮し、ＲＡＭ１９内の圧縮データバッファ２４へ
圧縮された画像データを記憶させる機能を持つ。尚、本
実施形態において圧縮回路１４は、ＣＰＵ１２により、
圧縮すべき画像データの範囲、後述する反転圧縮機能の
オンオフ情報及び圧縮された画像データを格納するバッ
ファを設定して起動することによって、画像データの読
み取り、圧縮、記憶処理といった一連の処理動作を自律
的に行う。

【００１９】図２は、反転圧縮を実現する機能を備えた
圧縮回路１４の構成を示すブロック図である。図２にお
いて、反転圧縮モードレジスタ６２は、ＣＰＵ１２によ
ってセット又はリセットが可能な１ビットのレジスタで
あって、ＤＭＡコントローラ６４やパラレルシリアル変
換器６３に対して、反転圧縮を行うモードであるかどう
かを指示する。

【００２０】ＤＭＡコントローラ６４は、ＣＰＵ１２に
よって圧縮すべき画像データのバッファ情報と、圧縮後
の画像データを格納するバッファ情報がセットされて起
動された場合、ＣＰＵバス２０を制御してＲＡＭ１９か
らのデータの読み取りと、圧縮された画像データの書き
込みを行うものである。ここで、反転圧縮モードレジス
タ６２によって反転圧縮モードが指示されている場合、
画像データの最後尾から順に読み取りを行う。尚、反転
圧縮モードが指示されていない場合（ノーマルモード
時）は、画像データの先頭から順に読み取りが行われ
る。

【００２１】パラレルシリアル変換器６３は、入力され
たパラレルのデータ信号をシリアル信号に変換し画像デ
ータを画素単位のデータＰＩＸとして圧縮回路コア部６
１へ出力する。ここで、反転圧縮モードレジスタ６２に
よって反転圧縮モードが指示されている場合、画像デー
タの最後尾から順に読み取りを行う。尚、反転圧縮モー
ドが指示されていない場合（ノーマルモード時）は、画
像データの先頭から順に読み取りが行われる。また、パ
ラレルシリアル変換器６３は、画像データの階調が１
（ビット／ピクセル）であることを前提としたが、多値
のデータ形式の場合は、画素単位のデータＰＩＸとして
切り出す単位を多値にすることによって対応可能であ
る。

【００２２】図３は、圧縮された画像データＣＯＤＥを
伸張回路１５において伸張した場合の画像データの表示
例を説明するための図である。図３に示すように、もと
の画像３１が圧縮されて記憶されている場合、ノーマル
モード時で伸張された場合は画像３２のようにもとの画
像３１と同一の画像が生成される。また、反転圧縮モー
ドが指示されている場合は、画像３３に示すようにもと
の画像３１に対して点対称に反転した画像になる。

【００２３】図１において、伸張回路１５は、ＲＡＭ１
９内に記憶された圧縮データを伸張し、生成された画像
データを印刷部１７から供給される同期クロックに同期
させて、印刷部１７へその圧縮データ転送する機能を有
する。尚、圧縮回路１４及び伸張回路１５で用いられる
圧縮及び伸張方式は、例えば国際標準規格であるＪＢＩ
Ｇの最低解像度の圧縮伸張方式を用いることができる。
そこで、この方式を用いた場合の圧縮及び伸張を行うそ
れぞれの回路のコア部分の構成を図４及び図５を用いて
説明する。

【００２４】図４は、圧縮回路コア部６１の細部構成を
説明するための構成図である。図４に示すように、圧縮
回路コア部６１は、ラインバッファ１０２、ＲＡＭ１０
３、ＲＯＭ１０４、１０５及び算術符号回路１０６から
構成される。図４おいて、ＰＩＸ１０１はパラレルシリ
アル変換器６３から１画素ずつ入力される画像データで
ある。

【００２５】ラインバッファ１０２は、注目画素近傍の
コンテクストＣＸを生成する回路であり、ラインメモリ
とシフトレジスタ等から構成される。コンテクストＣＸ
の一例として、注目画素近傍の既に観測された１０画素
からなる１０ビットの信号が挙げられる。

【００２６】コンテクストＣＸは、ＲＡＭ１０３のアド
レスとして入力され、ＲＡＭ１０３からはコンテクスト
ＣＸに対応する注目画素の予測値ＭＰＳと状態値ＳＴが
出力される。状態値ＳＴは、７ビットの信号としてＲＯ
Ｍ１０４とＲＯＭ１０５へそれぞれ入力される。そし
て、ＲＯＭ１０４からは、状態値ＳＴの値に対応した１
５ビットのＬＳＺ値が算術符号回路１０６に出力され
る。尚、ＬＳＺ値は、注目画素の予測が外れる確率に相
当するものである。このため、ＲＯＭ１０４には、全て
の状態値ＳＴに対応するＬＳＺ値が予め格納されてい
る。

【００２７】同様にして、ＲＯＭ１０５には与えられた
状態からどの状態へ遷移するかという情報と、予測が外
れた場合であって同一コンテクストが発生した場合に予
測値ＭＰＳを反転させるかという情報ＳＷＴＣＨが格納
されている。ただし、遷移する状態は、予測が当たった
か外れたか、すなわちＹＮ信号のいずれかの値である二
通りである。したがって、ＹＮ信号の一方（本実施形態
では、ｎｅｗ ＳＴ）が選択され、ＲＡＭ１０３へ入力
される。尚、このｎｅｗＳＴと後述するｎｅｗＭＰＳ
は、算術符号回路１０６がアップデート信号を有効にし
た場合にだけ、ＲＡＭ１０３内のコンテクストＣＸに対
応するアドレスへ書き込まれる。

【００２８】算術符号化回路１０６は、ＬＳＺ値を用い
て再帰的にＰＩＸ１０１の出現確率区間を分割していく
ことによって、その分割区間の座標を圧縮された画像デ
ータであるＣＯＤＥ１０７として出力する。

【００２９】図５は、伸長回路１５内の伸張回路コア部
を説明するための図である。算術復号化回路１１０以外
は図３に示された圧縮回路コア部の各部と同一であり、
圧縮時と同様の動作をする。図４において、算術復号化
回路１１０には、圧縮時と同様にＬＳＺ値と予測値ＭＰ
Ｓが入力される。ただし、算術復号化回路１１０におい
ては、復号化のために必要な精度を有する圧縮された画
像データ（ＣＯＤＥ）１０７が与えられ、その値とＬＳ
Ｚ値によって与えられた分割点とを比較することによっ
て予測の当否を判断し、ＰＩＸ１０１の値が決定され
る。尚、出現確率区間の分割は、圧縮回路１４と同様に
再帰的に行われる。

【００３０】また、圧縮回路１４及び伸張回路１５で行
われる圧縮及び伸張方式は本方式によるものに限定され
ないが、伸長回路１５においては、ＰＩＸ１０１、すな
わち、画素単位の画像データは、回路の１サイクルごと
に１ビットずつ復号化される。したがって、本圧縮及び
伸張方式には、印刷部１７から供給される同期クロック
で伸長回路１５を動作させることにより、ＰＩＸ１０１
を緩衝バッファなしで印刷部１７へ転送することができ
るという利点がある。

【００３１】尚、上述した機能が実行されるのであれ
ば、本印刷制御装置は、複数の機器からなるシステムに
用いても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行わ
れるシステムに用いてもよい。

【００３２】次に、上述した構成を有する印刷制御装置
１００を用いたプリンタ２００の動作について説明す
る。図６は、本実施形態による印刷制御装置１００を備
えたプリンタ２００の処理動作を説明するためのフロー
チャートである。

【００３３】図６に示すように、印刷制御装置１００の
入力部１８は、ホストコンピュータ３００から送信され
た印刷情報を受信し、ＣＰＵバス２０を介してＲＡＭ１
９の受信データバッファ２１に転送する（ステップＳ６
０１）。尚、この受信及び転送処理は、以下に続く動作
と独立して順次行うことができるものとする。

【００３４】ＣＰＵ１２は、受信データバッファに記憶
された印刷情報の内容を解析して（ステップＳ６０
２）、当該データが紙等の印刷媒体の裏面ページに印刷
されるものであるか否かを判断する（ステップＳ６０
３）。そして、ＣＰＵ１２は印刷情報をバンドごとにソ
ートして、描画回路３０によって展開可能なプリミティ
ブ形式である中間データを生成する。ここで、印刷され
るページが表面であると判断された場合（ｎｏ）、ペー
ジの先頭側のバンドのデータから中間データを作成し、
中間データバッファ２２に順次格納する（ステップＳ６
０４）。一方、そのページが裏面であると判断された場
合（ｙｅｓ）、ページの後端側のバンドのデータから中
間データを作成し、中間データバッファ２２に順次格納
する（ステップＳ６０７）。

【００３５】このようにして、描画回路３０はページの
先頭側又は後端側からバンドごとに生成された中間デー
タからさらに画像データを生成し、ＲＡＭ１９内のバン
ドデータバッファ２３又はバンドデータバッファ２６に
交互に記憶させる（ステップＳ６０５、Ｓ６０８）。
尚、バンドデータバッファ２３及び２６の２つの領域の
うち、画像データの記憶処理に使用されていない方のバ
ンドデータバッファに記憶されている画像データが圧縮
回路１４による画像圧縮の対象となる。尚、描画回路１
４の動作設定及び起動は当初ＣＰＵ１２によって行われ
るが、一旦動作が起動された後は自律的に各バンドに対
する処理が行われる。

【００３６】圧縮回路１４は、該当するバンドデータが
表面ページに印刷される場合、生成済の画像データを読
み取って圧縮し、圧縮データバッファ２４に圧縮された
画像データを格納する（ステップＳ６０６）。尚、この
圧縮過程において、該当するバンドデータが表面に属す
るので、そのバンドデータに対して反転圧縮モードをオ
フ（ノーマル圧縮）にして先頭のデータから順次圧縮が
行われる。一方、圧縮回路１４は、該当するバンドデー
タが裏面ページに印刷される場合、ステップＳ６０８で
生成済の画像データを読み取って圧縮し、圧縮データバ
ッファ２４に圧縮された画像データを格納する（ステッ
プＳ６０９）。尚、この圧縮過程において、該当するバ
ンドデータが裏面に属するので、反転圧縮モードをオン
（反転圧縮）にして、バンドデータの後端から逆順で圧
縮が行われる。その後、伸長回路１５は、圧縮済の画像
データを圧縮データバッファ２４から読み出して、印刷
部１７の動作に同期させて出力する（Ｓ６１０）。

【００３７】すなわち、本発明による印刷制御装置１０
０は、印刷媒体に印刷情報を形成する印刷手段（印刷部
１７）に接続可能な印刷制御装置であって、印刷情報を
入力する入力手段（入力部１８）と、前記印刷情報を印
刷媒体上に形成する印刷条件を取得する取得手段（ＣＰ
Ｕ１２）と、印刷条件に基づいて、印刷情報を先頭のデ
ータから走査順に圧縮する第１の圧縮手段（圧縮回路１
４）と、印刷条件に基づいて、印刷情報を後端のデータ
から逆走査順に圧縮する第２の圧縮手段（圧縮回路１
４）と、圧縮された印刷情報を伸張して印刷手段（印刷
部１７）に供給する伸張手段（伸張回路１５）とを備え
ることを特徴とする。

【００３８】また、本発明は、入力された印刷情報を複
数の部分印刷情報に分割する分割手段（ＣＰＵ１２）
と、部分印刷情報を先頭側又は後端側から指定する指定
手段（ＣＰＵ１２）とをさらに備え、第１の圧縮手段
（圧縮回路１４）が、先頭側から降順に部分印刷情報を
圧縮し、第２の圧縮手段（圧縮回路１４）が、後端側か
ら昇順に部分印刷情報を圧縮することを特徴とする。

【００３９】さらに、本発明は、印刷情報が印刷媒体の
表面に形成される場合、指定手段は第１の圧縮手段を指
定し、印刷情報が印刷媒体の裏面に形成される場合、指
定手段は第２の圧縮手段を指定することを特徴とする。

【００４０】さらにまた、本発明は、第１の圧縮手段に
よって得られた第１の圧縮データと、第２の圧縮手段に
よって得られた第２の圧縮データとの両方を記録する記
録手段（圧縮データバッファ２４）をさらに有し、伸張
手段が、記録された第１の圧縮データ又は第２の圧縮デ
ータのいずれかを伸張して、伸張されたデータを印刷手
段に送信することを特徴とする。

【００４１】さらにまた、本発明は、第１の圧縮手段
が、奇数ページに形成される印刷情報を圧縮し、第２の
圧縮手段が、偶数ページに形成される印刷情報を圧縮す
ることを特徴とする。

【００４２】＜第２の実施形態＞図７は、本発明による
印刷制御装置の他の実施形態の動作手順を説明するため
のフローチャートである。この実施形態では、複数ペー
ジからなる印刷情報を一旦ＲＡＭ１９内の圧縮バッファ
２４にスプールして、その後片面印刷又は両面印刷の指
示を出して印刷が実行される。この実施形態では、例え
ば、セキュリティ等の目的で画像データを印刷装置内に
一旦圧縮して保管しておき、後でユーザが直接印刷装置
の前で印刷形式（両面／片面）決定し印刷をさせる場合
を想定している。

【００４３】上述した第１の実施形態と同様にホストコ
ンピュータ３００からの印刷情報が、入力部１８を介し
てＲＡＭ１９内の受信データバッファ２１に記憶される
（ステップＳ７０１）。記憶された印刷情報はＣＰＵ１
２によって解析され（ステップＳ７０２）、ページの先
頭側のバンドから順次中間データが生成される（ステッ
プＳ７０３）。そして、描画回路３０は、各バンドに対
する中間データの先頭から順次画像データを作成し、バ
ンドデータバッファ２３とバンドデータバッファ２６へ
１バンドごと交互に格納する（ステップＳ７０４）。

【００４４】次に、ＣＰＵ１２は、注目するバンドが偶
数ページに属するか否かの判定をする（ステップＳ７０
５）。その結果、注目するバンドが奇数ページに属する
場合（ｎｏ）、通常の圧縮を行って圧縮された画像デー
タを圧縮データバッファ２４に格納する（ステップＳ７
０６）。一方、注目するバンドが偶数ページに属する場
合（ｙｅｓ）、通常の通常の圧縮及び上述した反転圧縮
の両圧縮を行って、１バンドあたり２つの圧縮された画
像データを作成する。そして、画像データを生成中では
ない方のバンドデータバッファに格納されている画像デ
ータを圧縮回路１４が読み取って、それに圧縮を施し圧
縮バッファエリア２４へ格納する（Ｓ７０６、Ｓ７０
９）。

【００４５】以上の処理を全印刷情報に対して施し、全
ページの処理が終了したか否かを判断し（ステップＳ７
１０）、その結果全ページの処理が終了したと判断され
た場合（ｙｅｓ）はスプール処理を終了する。一方、全
ページの処理がまだ終了していないと判断された場合
（ｎｏ）、ステップＳ７０２に戻って上述した処理を繰
り返す。

【００４６】図８は、スプール処理終了時点での圧縮バ
ッファの状態を説明するための概要図である。説明を簡
単にするためページあたりのバンド数を４つとし４ペー
ジ分の圧縮バンドを生成したものとする。図８におい
て、ＰＸ−ｎｏｒｍａｌＹは、ＸページのＹバンドがノ
ーマル圧縮されたデータであることを示し、ＰＸ−ｒｅ
ｖｅｒｓＹは、ＸページのＹバンドが反転圧縮されたデ
ータであることを示す。そして、片面印刷、両面印刷の
どちらの方式でも図示した順番に従って、圧縮された画
像データを伸張して印刷することが可能である。

【００４７】尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホス
トコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリン
タ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
等）に適用してもよい。

【００４８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００４９】さらに、記録媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００５０】本発明を上記記録媒体に適用する場合、そ
の記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードが格納されることになる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
バンドメモリを使用しない構造であって、印刷面が決定
していない状態でも印刷情報の圧縮処理及びスプール処
理をすることができる。また、バンドメモリを使用しな
いので、印刷制御装置の構造を簡単にすることも可能と
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態による印刷制御装置及びそ
の周辺の構成を示すブロック図である。

【図２】反転圧縮を実現する機能を備えた圧縮回路１４
の構成を示すブロック図である。

【図３】圧縮された画像データＣＯＤＥを伸張回路１５
において伸張した場合の画像データの表示例を説明する
ための図である。

【図４】圧縮回路コア部６１の細部構成を説明するため
の構成図である。

【図５】伸長回路１５内の伸張回路コア部を説明するた
めの図である。

【図６】本実施形態による印刷制御装置１００を備えた
プリンタ２００の処理動作を説明するためのフローチャ
ートである。

【図７】本発明による印刷制御装置の他の実施形態の動
作手順を説明するためのフローチャートである。

【図８】スプール処理終了時点での圧縮バッファの状態
を説明するための概要図である。

【図９】従来の印刷制御装置の構成の一例を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １４ 圧縮回路 １５ 伸張回路 １６ 印刷部Ｉ／Ｆ １７ 印刷部 １８ 入力部 １９ ＲＡＭ ２０ ＣＰＵバス ２１ 受信データバッファ ２２ 中間データバッファ ２３、２６ バンドデータバッファ ２４ 圧縮データバッファ ２５ ワークエリア ３０ 描画回路 １００ 印刷制御装置 １５０ 操作部 ２００ プリンタ ３００ ホストコンピュータ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷媒体に印刷情報を形成する印刷手段
   に接続可能な印刷制御装置であって、 前記印刷情報を入力する入力手段と、 前記印刷情報を前記印刷媒体上に形成する印刷条件を取
   得する取得手段と、 前記印刷条件に基づいて、前記印刷情報を先頭のデータ
   から走査順に圧縮する第１の圧縮手段と、 前記印刷条件に基づいて、前記印刷情報を後端のデータ
   から逆走査順に圧縮する第２の圧縮手段と、 圧縮された印刷情報を伸張して前記印刷手段に供給する
   伸張手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 入力された印刷情報を複数の部分印刷情
   報に分割する分割手段と、 前記部分印刷情報を先頭側又は後端側から指定する指定
   手段とをさらに備え、 前記第１の圧縮手段が、先頭側から降順に部分印刷情報
   を圧縮し、 前記第２の圧縮手段が、後端側から昇順に部分印刷情報
   を圧縮することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装
   置。
3. 【請求項３】 前記印刷情報が前記印刷媒体の表面に形
   成される場合、前記指定手段は第１の圧縮手段を指定
   し、前記印刷情報が前記印刷媒体の裏面に形成される場
   合、前記指定手段は第２の圧縮手段を指定することを特
   徴とする請求項２記載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】 前記第１の圧縮手段によって得られた第
   １の圧縮データと、前記第２の圧縮手段によって得られ
   た第２の圧縮データとの両方を記録する記録手段をさら
   に有し、 前記伸張手段が、記録された第１の圧縮データ又は第２
   の圧縮データのいずれかを伸張して、伸張されたデータ
   を前記印刷手段に送信することを特徴とする請求項１か
   ら３までのいずれか１項に記載の印刷制御装置。
5. 【請求項５】 前記第１の圧縮手段が、奇数ページに形
   成される印刷情報を圧縮し、 前記第２の圧縮手段が、偶数ページに形成される印刷情
   報を圧縮することを特徴とする請求項１から４までのい
   ずれか１項に記載の印刷制御装置。
6. 【請求項６】 印刷媒体に印刷情報を形成する印刷手段
   に接続可能な印刷制御装置の印刷制御方法であって、 入力された前記印刷情報を前記印刷媒体上に形成する印
   刷条件を取得する取得工程と、 前記印刷条件に基づいて、前記印刷情報を先頭のデータ
   から走査順に圧縮する第１の圧縮工程と、 前記印刷条件に基づいて、前記印刷情報を後端のデータ
   から逆走査順に圧縮する第２の圧縮工程と、 圧縮された印刷情報を伸張して前記印刷手段に供給する
   伸張工程とを有することを特徴とする印刷制御方法。
7. 【請求項７】 入力された印刷情報を複数の部分印刷情
   報に分割する分割工程と、 前記部分印刷情報を先頭側又は後端側から順に指定する
   指定工程とをさらに備え、 前記第１の圧縮工程が、先頭側から降順に部分印刷情報
   を圧縮し、 前記第２の圧縮工程が、後端側から昇順に部分印刷情報
   を圧縮することを特徴とする請求項６記載の印刷制御方
   法。
8. 【請求項８】 前記指定工程が、前記印刷媒体の表面に
   前記印刷情報を形成する場合、第１の圧縮工程を指定
   し、前記印刷媒体の裏面に前記印刷情報を形成する場
   合、第２の圧縮工程を指定することを特徴とする請求項
   ７記載の印刷制御方法。
9. 【請求項９】 前記第１の圧縮工程によって得られた第
   １の圧縮データと、前記第２の圧縮工程によって得られ
   た第２の圧縮データとの両方を記録手段に記録する記録
   工程をさらに有し、 前記伸張工程は、記録された第１の圧縮データ又は第２
   の圧縮データのいずれかを伸張して、伸張されたデータ
   を前記印刷手段に送信することを特徴とする請求項６か
   ら８までのいずれか１項に記載の印刷制御方法。
10. 【請求項１０】 前記第１の圧縮工程が、奇数ページに
    形成される印刷情報を圧縮し、 前記第２の圧縮工程が、偶数ページに形成される印刷情
    報を圧縮することを特徴とする請求項６から９までのい
    ずれか１項に記載の印刷制御方法。
11. 【請求項１１】 印刷媒体に印刷情報を形成する印刷手
    段に接続可能な印刷制御装置を制御するためのコンピュ
    ータプログラムであって、 入力された前記印刷情報から前記印刷媒体上に形成する
    印刷条件を取得する取得手段と、 前記印刷条件に基づいて、前記印刷情報を先頭のデータ
    から走査順に圧縮する第１の圧縮手段と、 前記印刷条件に基づいて、前記印刷情報を後端のデータ
    から逆走査順に圧縮する第２の圧縮手段と、 圧縮された印刷情報を伸張して前記印刷手段に供給する
    伸張手段として機能することを特徴とするコンピュータ
    プログラム。
12. 【請求項１２】 請求項１１記載のコンピュータプログ
    ラムを格納することを特徴とする記録媒体。