JP2003208043A - シート冷却機能を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 冷却ファン等の数を増やすことなく、例え
ば、定着後のＯＨＰ用シートを冷却すること。 【解決手段】 フルカラーレーザープリンタ１００は、
シートにトナー像を形成する画像形成部４５と、この画
像形成部の上方に配設されて、画像形成部に形成された
トナー像をシートＳに熱を加えて定着する定着器２０
と、装置本体１０１の外部からエアーを吸引して電装ユ
ニット３４を冷却する冷却ファン３７と、冷却ファンか
ら排出されるエアーを定着器から排出されるシートのト
ナー像を形成された面に案内するダクト４１と、を備え
ている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を採
用する複写機、レーザープリンター等の画像形成装置、
特に、シートを冷却する機能を備えた画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】図６に示すように、従来から、複数の感
光体ドラムを一列に並べたインライン型の多色画像形成
装置がある。このような多色画像形成装置には、大きく
分けて図６に示すように、複数の感光体ドラム１１１を
水平方向に並べた横配置型の多色画像形成装置１１０
と、図７に示すように、複数の感光体ドラム１２１を垂
直方向に並べた縦配置型の多色画像形成装置１２０とが
ある。

【０００３】一般的である横配置型の多色画像形成装置
１１０は、高さを低くすることができるが設置面積を広
く必要としていた。一方、縦配置型の多色画像形成装置
１２０は、高さが高くなるが設置面積を狭くすることが
できる。

【０００４】また、多色画像形成装置は、モノクロ画像
形成装置に比べて電源部の発熱量が多く、シートにトナ
ー像を定着する定着器においてもトナーを混色させて定
着しなければならなかった。このため、多くの発熱量が
生じていた。このことから、多色画像形成装置は、装置
本体内の温度の上昇と、シートの冷却について、モノク
ロ画像形成装置よりも配慮して、設計する必要があっ
た。

【０００５】具体的には、多色画像形成装置は、熱に対
して弱い部品（感光体ドラム、トナー、スキャナユニッ
ト等）を発熱源から遠ざけて配置したり、定着後のシー
ト搬送路を長くとりシートを冷却して排出したりする等
の工夫がされていた。

【０００６】前述のような設置面積を小さくできるメリ
ットのある縦配置型の多色画像形成装置１２０は、発熱
源である定着器を装置本体の最上部に設けてあり、定着
器の排熱には適していたが、定着器からシート排出部ま
での距離を長くすることができないため、シートを確実
に冷却することができなかった。

【０００７】そこで、熱対策の１つとして、多色画像形
成装置には、発熱源の近くに排熱用の冷却ファンや、シ
ート冷却用の冷却ファン等を、モノクロ画像形成装置よ
りも多く設けていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、近年、多色画
像形成装置は、低価格化や小型化がすすみ、冷却ファン
の数を減らさなければならなくなってきた。

【０００９】また、縦配置型の多色画像形成装置は、定
着器からシート排出部までの距離が短いため、冷却ファ
ン、ダクト等の冷却手段の配置が困難であった。

【００１０】特に、カラー画像が印字されたオーバーヘ
ッドプロジェクタ用のシート（以下、「ＯＨＰ用シー
ト」と言う）は、トナーの載り量が多いため、定着直後
の冷却が特に重要であった。

【００１１】また、ＯＨＰ用シートに対する冷却能力が
不足していると、ＯＨＰ用シート上のトナーが溶けた状
態で先に排出されたシート（排出シートトレイ上のシー
ト）に後続のシートが摺擦するため、後続のシートの排
出中に、シート同士が貼り付き、シート排出部上の先行
シートを後続のシートが押し出してしまうことがあっ
た。その結果、シート排出部上のシートの積載性が悪く
なり、シート排出部上からシートが落ちてしまうような
ことがあった。

【００１２】さらに、従来の多色画像形成装置は、シー
トの両面にトナー像を自動的に形成するとき、一方の面
に形成したトナー像を定着した後のシートの冷却が不足
していると、他方の面（２面目）に画像を形成すると
き、シートの高い温度を感光体ドラムに伝えて、感光体
ドラムの温度を高くしてしまうことがある。このため、
多数枚のシートの両面にトナー像を連続して形成する
と、シートパス全域の温度上昇の原因になり、感光体ド
ラムのトナー像をシートに転写する転写器がトナー像を
シートに確実に転写することができないことがあった。

【００１３】また、上記問題とは別に、排出されるシー
トの熱も無視できないものがあった。シート排出部は、
外装部品として構成されている場合が多く、シート排出
部上のシートの熱が多色画像形成装置の外装を伝わり、
多色画像形成装置の装置本体内部の温度上昇をさせるこ
とがあった。

【００１４】本発明は、冷却手段である冷却ファン等の
数を増やすことなく、例えば、定着後のＯＨＰ用シート
を確実に冷却し、かつシート排出部に排出されたシート
から装置本体内への熱の伝達を断った画像形成装置を提
供することを目的としている。

【００１５】本発明は、２面目に画像を形成する以前の
シートの冷却を確実に行えるようにした画像形成装置を
提供することを目的としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のシート冷却機能を備えた画像形成装置は、
シートにトナー像を形成する画像形成手段と、前記画像
形成手段の上方に配設されて、前記画像形成手段に形成
された前記トナー像を前記シートに熱を加えて定着する
定着手段と、装置本体の外部からエアーを吸引して被冷
却体を冷却する冷却手段と、前記冷却手段から排出され
るエアーを前記定着手段から排出される前記シートのト
ナー像を形成された面に案内するダクトと、を備えてい
る。

【００１７】上記目的を達成するため、本発明のシート
冷却機能を備えた画像形成装置は、上下方向に配列され
た複数の像担持体及び前記複数の像担持体毎に対向して
前記像担持体を横から露光する複数の露光手段を有し
て、シートにトナー像を形成する画像形成手段と、前記
画像形成手段の上方に配設されて、前記画像形成手段に
形成された前記トナー像を前記シートに熱を加えて定着
する定着手段と、前記露光手段を間にして前記像担持体
の反対側に配設された被冷却体と、装置本体の外部から
エアーを吸引して被冷却体を冷却する冷却手段と、前記
冷却手段から排出されるエアーを前記定着手段から排出
される前記シートのトナー像を形成された面に案内する
ダクトと、を備えている。

【００１８】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置は、前記画像形成手段によって一方の面にトナー像
を形成されたシートの他方の面にもトナー像を形成する
ため、該シートを表裏反転して再度前記画像形成手段に
搬送するシート再給送搬送手段を備えている。

【００１９】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記冷却手段は、前記被冷却体の上方で、且つ前
記定着手段の反対側に配設してある。

【００２０】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記ダクトは、前記冷却手段から、前記定着手段
のシート排出部まで延びている。

【００２１】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記ダクトは、前記冷却手段の一部分に対向して
前記冷却手段によって排出されるエアーの一部を前記ダ
クト内に案内するエアーガイドを有している。

【００２２】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記ダクトの上部は、前記定着手段から排出され
た前記シートが積載される排出シート積載手段になって
いる。

【００２３】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記ダクトは、前記冷却手段から離れるにしたが
って、前記定着手段から排出される前記シートの排出方
向に対して交差する方向の幅が広くなるように末広がり
状に形成してある。

【００２４】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記冷却手段は、エアーを排出する冷却ファンで
ある。

【００２５】本発明のシート冷却機能を備えた画像形成
装置の前記被冷却体は、電装ユニットである。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態の画像形
成装置であるフルカラーレーザービームプリンタを図面
に基づいて説明する。なお、本発明の実施形態として、
感光体ドラムを複数備えたフルカラーレーザービームプ
リンタを取り上げたが、本発明は、感光体ドラムを１つ
備えたモノクロの複写機、プリンタにも適用することが
できる。したがって、本発明の画像形成装置は、フルカ
ラーレーザービームプリンタに限定されるものではな
い。また、本実施形態で取り上げている数値は、参考数
値であって、本発明を限定する数値ではない。

【００２７】（フルカラーレーザービームプリンタの全
体構成）図１は、多色画像形成装置の一態様であるフル
カラーレーザービームプリンタ（以下、単に「プリン
タ」という）１００の全体構成を示す縦断面図である。

【００２８】プリンタ１００は、装置本体１０１内に、
垂直方向（上下方向）に並設された４個の感光体ドラム
（像担持体）１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを備えている。各
感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、不図示の駆動
部によって、個々に、図中、反時計回りに回転するよう
になっている。各感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ
の周囲には、各感光体ドラムの回転方向に従って順に、
感光体ドラムの表面を均一に帯電する帯電装置２ａ，２
ｂ，２ｃ，２ｄ、画像情報に基づいてレーザービームを
照射して感光体ドラム上に静電潜像を形成するスキャナ
ユニット（露光手段）３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、静電潜
像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装
置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、感光体ドラム上のトナー像
をシート（転写材）Ｓに転写する静電転写装置５、転写
後の感光体ドラムの表面に残った転写残トナーを除去す
るクリーニング装置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ等を配設し
てある。

【００２９】感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ、帯
電装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、現像装置４ａ，４ｂ，
４ｃ，４ｄ、クリーニング装置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ
は、各々、一体的にカートリッジ化されプロセスカート
リッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを形成している。シート
には、例えば、ＯＨＰ用シートがある。

【００３０】なお、特定の感光体ドラムを指示しないで
単に感光体ドラムを指示するときには、符号「１」を使
用する。同様に、帯電装置、スキャナユニット、現像装
置、静電転写装置、クリーニング装置、プロセスカート
リッジについては、符号「２」、「３」、「４」、
「５」、「６」、「７」を使用する。さらに、後述する
ポリゴンミラー、結像レンズ、転写ローラについては、
「９」、「１０」、「１２」を使用する。

【００３１】次に、感光体ドラム１から順に説明する。

【００３２】感光体ドラム１は、例えば、直径約３０ｍ
ｍのアルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ
感光体）を塗布して形成してある。感光体ドラム１の両
端部は、支持部材によって回転自在に支持してある。感
光体ドラム１の一方の端部には、不図示の駆動モータか
らの回転力が伝達されるようになっている。したがっ
て、感光体ドラム１は、駆動モータによって反時計周り
に回転するようになっている。

【００３３】本実施形態の帯電装置２には、接触帯電方
式を採用している。帯電部材には、ローラ状に形成した
導電性ローラを使用している。帯電装置２は、導電性ロ
ーラを感光体ドラム１の表面に当接させるとともに、こ
の導電性ローラに帯電バイアス電圧が印加されることに
よって、感光体ドラム１の表面を一様に帯電するように
なっている。

【００３４】スキャナユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ
は，感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対して略水
平方向に配置されて、不図示のレーザーダイオードによ
って画像信号に対応する画像光が、不図示のスキャナモ
ーターによって高速回転されるポリゴンミラー９ａ，９
ｂ，９ｃ，９ｄに照射される。ポリゴンミラー９を反射
した画像光は，結像レンズ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１
０ｄを介して帯電済みの感光体ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄの表面を選択的に露光するようになっている。
この結果、感光体ドラム１に静電潜像が形成されるよう
になっている。

【００３５】現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、イエ
ロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナーをそ
れぞれ収納した現像器を有している。

【００３６】静電転写ベルト１１は、周長約７００ｍ
ｍ、厚み約１５０μｍのベルトであり、駆動ローラ１
３、従動ローラ１４ａ，１４ｂ、テンションローラ１５
の４本のローラに掛け渡されて、すべての感光体ドラム
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに接しながら図の矢印方向に循
環するようになっている。静電転写ベルト１１は、図中
左側の外周面にシート（シート）Ｓを静電吸着して、感
光体ドラム１にシートＳを接触させため、循環するよう
になっている。これによって、シートＳは、静電転写ベ
ルト１１により転写位置まで搬送されて、感光体ドラム
１上のトナー像を転写されるようになっている。静電転
写ベルト１１には、１０^１１乃至１０^１４Ω・ｃｍの体
積固有抵抗を備えて、且つ厚さ約１５０μｍのフィルム
状部材を使用している。

【００３７】転写ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２
ｄは、４個の感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対
向した位置に並設されて、静電転写ベルト１１に内側か
ら当接している。これら転写ローラ１２から正極性の電
荷が静電転写ベルト１１を介してシートＳに印加され
て、この電荷による電界によって、感光体ドラム１に接
触中のシートに、感光体ドラム１上の負極性のトナー像
が転写されるようになっている。

【００３８】これにより、静電転写ベルト１１が循環す
ると、シートＳが従動ローラ１４ａ側から駆動ローラ１
３側へ上方向に搬送される間に、トナー像がシートＳに
転写されるようになっている。

【００３９】シート供給部１６は、シートＳをプロセス
カートリッジ７等の画像形成部（画像形成手段）４５に
搬送するようになっている。シート供給カセット１７に
は、複数枚のシートＳを収納してある。画像形成時に、
半月状のシート供給ローラ１８は、画像形成動作に応じ
て回転して、シート供給カセット１７内のシートＳを１
枚毎に分離し、レジストローラ対１９に給送するように
なっている。

【００４０】定着器（定着手段）２０は、シートＳに転
写された複数色のトナー像をシートＳに定着するように
なっている。定着器２０は、回転してシートに熱を加え
る加熱ローラ２１ａと、これに圧接してシートＳに圧力
を加える加圧ローラ２１ｂとを備えている。

【００４１】プリンタ１００は、シートの両面に画像を
形成することができるようになっている。このため、プ
ロセスカートリッジ７によって一方の面にトナー像を形
成されたシートの他方の面にもトナー像を形成するた
め、そのシートを表裏反転して再度プロセスカートリッ
ジ７に送り込むシート再給送搬送機構（シート再給送搬
送手段）５０を備えている。なお、シートの片面にしか
シートを形成しないのであれば、このシート再給送搬送
機構５０は、必ずしも必要としない。

【００４２】シート再給送搬送機構５０は、最後の感光
体ドラム１ｄをシートの後端が通過したことを検知する
シート後端検知センサ５１と、一方の面にトナー像を形
成したシートを順送及び逆送するシート排出ローラ対２
３と、シートを定着器２０からレジストローラ対１９に
案内するシート反転搬送路５２と、定着ローラ対２１を
シートの後端が通過した後、シート排出ローラ対２３が
シートを逆送するときシート反転搬送路５２に案内する
フラッパ５３と、シート反転搬送路５２に沿ってシート
を搬送する複数対のシート反転搬送ローラ対５４とを備
えている。なお、シート後端検知センサ５１は、シート
排出ローラ対２３の上流側近くに設けてもよい。

【００４３】（フルカラーレーザービームプリンタの画
像形成動作）画像形成時に、半月状のシート供給ローラ
１８が、画像形成動作に応じて回転して、シート供給カ
セット１７内のシートＳを１枚毎に分離し、レジストロ
ーラ対１９に給送する。シートＳの先端が、回転を停止
しているレジストローラ対１９に突き当たって一旦停止
して、シートＳにループが形成される。これによって、
シートＳの斜行が真っ直ぐに矯正される。その後、静電
転写ベルト１１の回転と画像書出し位置との同期が取ら
れて、シートＳは、レジストローラ対１９の回転によっ
て、静電転写ベルト１１へと搬送されていく。

【００４４】一方、各プロセスカートリッジ７ａ，７
ｂ，７ｃ，７ｄが、印字タイミングに合わせて順次駆動
して、その駆動に応じて各感光体ドラム１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄが、反時計回り方向に回転する。そして、各々
のプロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄに対応
するスキャナユニット３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが順次駆
動する。この駆動によって、帯電装置２は、感光体ドラ
ム１の周面に一様な電荷を付与する。スキャナユニット
３は、その感光体ドラム１の周面に画像信号に応じて露
光を行って、感光体ドラム１の周面上に静電潜像を形成
する。現像装置４内の現像ローラは、静電潜像の低電位
部にトナーを転移させて感光体ドラム１の周面上にトナ
ー像を形成（現像）する。

【００４５】最上流にある感光体ドラム１ａの周面上の
トナー像の先端が、静電転写ベルト１１との対向点に回
転されてくるタイミングで、その対向点にシートＳの印
字開始位置が一致するように、レジストローラ対１９が
回転を開始してシートＳを静電転写ベルト１１へ給送す
る。

【００４６】シートＳは、静電吸着ローラ２２と静電転
写ベルト１１とによって挟み込まれるようにして静電転
写ベルト１１の外周に圧接される。そして、静電転写ベ
ルト１１と静電吸着ローラ２２との間に電圧を印加する
ことによって、誘電体であるシートＳと静電転写ベルト
１１の誘電体層に電荷が誘起して、シートは静電転写ベ
ルト１１の外周に静電吸着される。これにより、シート
Ｓは、静電転写ベルト１１に安定して吸着されて、最下
流の転写ローラ１２ｄまで搬送される。

【００４７】このようにして、搬送されながらシートＳ
は、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成さ
れる電界によって、各感光体ドラム１のトナー像を順次
転写される。４色のトナー像を転写されたシートＳは、
静電転写ベルト１１が循環する駆動ローラ１３の曲率に
よって、静電転写ベルト１１から曲率分離されて、定着
器２０に搬入される。

【００４８】感光体ドラム１上のトナー像を転写された
シートＳは、定着器２０を通過するとき、定着ローラ対
２１によって搬送されながら、熱及び圧力を加えられ
る。これによって、複数色のトナー像がシートＳの表面
に定着される。

【００４９】定着器２０でトナー像を定着されたシート
Ｓは、シート排出ローラ対２３によって、シート排出部
２４からトナー像を形成した面を下にした状態で装置本
体１０１の外に排出されて、排出シートトレイ３９に積
載される。

【００５０】以上の画像形成動作の説明は、シートの一
方の面にトナー像を形成する場合についての説明である
が、次に、シートの両面にトナー像を形成する場合の画
像形成動作を説明する。

【００５１】ユーザによって、シートの両面に画像を形
成することを指示されて、シートの一方の面にトナー像
が形成されたシートは、定着ローラ対２１を通過すると
きトナー像を定着されて排出シートトレイ３９に排出さ
れていき、トナー像を形成された面がエアーによって冷
却されていく。

【００５２】そして、シート後端検知センサ５１がシー
トの後端が通過したことを検知してから、シートの後端
がフラッパ５３を通過すると思われる所定時間後にフラ
ッパ５３が作動する。そして、シート排出ローラ対２３
が、逆転して、シートをスイッチバック搬送する。これ
によって、シートは、今まで後端であった部分を先端に
して、フラッパ５３に案内されてシート反転搬送路５２
に送り込まれる。

【００５３】その後、シートは、シート反転搬送路５２
をシート反転搬送ローラ対５４によって搬送されて、回
転を停止しているレジストローラ対１９に送り込まれ
て、斜行している場合、真っ直ぐに矯正される。そし
て、シートは、レジストローラ対１９によって最初の感
光体ドラム１ａ上のトナー像に位置に合わせて、静電転
写ベルト１１に送られる。シートは、静電転写ベルト１
１によって、最初の感光体ドラム１ａに送り込まれて、
他方の面にトナー像が形成される。

【００５４】最後、シートは、定着器２０に送り込まれ
て、他方の面に形成されたトナー像が定着されて排出シ
ートトレイ（排出シート積載手段）３９に排出されて、
積載される。

【００５５】次に、本発明の特徴部分である発熱部の配
置、冷却手段の配置について図１に基づいて説明する。

【００５６】図１に示すように、装置本体１０１の左側
下部に電源３１を配設してある。電源３１は、装置本体
１０１の底板３２に取り付けてある。電源３１の周囲
は、装置本体１０１のフレームを構成する板金部品で覆
われている。電源３１の上方にステー３３を設けてあ
る。

【００５７】また、ステー３３上方には、スキャナユニ
ット３と、電装ユニット（被冷却体）３４とを配置して
ある。電装ユニット３４は、スキャナユニット３に近接
している。背面ステー３５は、電装ユニット３４とスキ
ャナユニット３との間を仕切って、電装ユニット３４と
スキャナユニット３との間で空気の行き来がないように
している。

【００５８】発熱体である電源３１、電装ユニット３４
は、感光体ドラム１やトナーから遠い位置に配置して、
電源３１、電装ユニット３４から感光体ドラム１やトナ
ーに伝わる熱の量を最小限にしている。

【００５９】また、電装ユニット３４の上方には、本体
フレームの構成部品である上ステー３６を設けてある。
上ステー３６には、冷却ファン（冷却手段）３７を略上
向きにして配設してある。冷却ファン３７の吹き出し方
向は、図１中矢印Ａ方向に設定してある。冷却ファン３
７は、冷却ファン３７の振動が他の部分に影響しないよ
うに不図示のホルダで装置本体１０１に確実に固定して
ある。

【００６０】冷却ファン３７上方には、装置本体１０１
の外装部品である上カバー３８を設けてある。上カバー
３８は、排出シートトレイ３９を兼ねている。装置本体
内から排出されるシートは、すべて、この排出シートト
レイ３９上に積載される。さらに、冷却ファン３７の真
上に位置する箇所の排出シートトレイ３９と上カバー３
８とには、冷却ファン３７の約１／３を覆うエアーガイ
ドリブ（エアーガイド）４０を一体的に設けてある。こ
のエアーガイドリブ４０によって、冷却ファン３７の排
気の約１／３は、排出シートトレイ３９に導かれるよう
になっている。

【００６１】また、排出シートトレイ３９の下方には、
ダクト４１を配設してある。ダクト４１は、冷却ファン
３７の排気部から、定着器２１のシート排出部２４まで
隙間がないよう繋がっている。

【００６２】次に、シートＳを冷却するエアーの流れを
図２に基づいて説明する。

【００６３】装置本体１０１内への外気は、シート供給
カセット１７の図２中左側に形成した開口部４４から流
入する。その後、エアーは、底板３２の開口部３２ａを
矢印Ｃ方向に通過して電源３１の方へ流れていく。底板
３２の開口部３２ａは、直径約６ｍｍの丸孔であり、多
数あけてある。そして、底板３２の開口率は、約５０％
に設定してある。勿論、底板３２の開口率は、大きいほ
どエアーの流れ良いが、電源部に触れる物や、シート供
給カセット１７への落下物がないように安全性を考慮し
て、設定してある。

【００６４】電源３１は、周囲をフレーム部品、外装等
で覆われている。このため、矢印Ｃの経路で流れてきた
エアーは、電源３１の外装に案内されて、矢印Ｄの経路
をへて電装ユニット３４の方へ流れて行く。ステー３３
も底板３２と同様に開口部３３ａを形成してある。

【００６５】その後、エアーは、冷却ファン３７に吸引
されて、装置本体１０１内を上方へ流れて行く。上ステ
ー３６にも底板３２と同様に、開口部３６ａを形成して
ある。

【００６６】エアーは、冷却ファン３７に吸引されて、
開口部３６ａを通過し、装置本体１０１外に排出され
る。外部に搬出されるエアーの約１／３のエアーは、エ
アーガイドリブ４０によって、矢印Ｆ方向、つまり排出
シートトレイ３９側に導かれる。残りの約２／３のエア
ーは、矢印Ｅ方向、つまり装置本体１０１の外部に排出
される。この割合は、シートＳの冷却に必要な風速を実
験値から求めて、そのデータに基づいて、決定したもの
であって、これに限定されるものではない。

【００６７】図３は、図２中Ｇ−Ｇ矢視断面図である。
図３は、図２に示す矢印Ｅのエアーの流れを理解しやす
くするための図である。図３に示すように、矢印Ｅのエ
アーの流れにおいて、エアーは、上カバー３８の脇に形
成した排気孔４２から装置本体１０１の外部に排気され
る。冷却ファン３７は、排気する方向に傾けて装置本体
１０１に取り付けてあり、抵抗を減らしてエアーの排気
を行っている。

【００６８】矢印Ｆのエアーの流れにおいて、エアー
は、ダクト４１に導かれて、シート排出部２４の下方か
ら、矢印Ｈ方向の上方に、排気される。これにより、定
着器２０から排出されるシートＳの印字画像面側にエア
ーを吹き付けることができて、シートＳが冷却される。
シートが定着器２０から排出されながら、排出シートト
レイ３９を覆っている場合、印字画像面側に吹き付けら
れたエアーは、シートＳと排出シートトレイ３９との間
に一旦溜まり、排出シートトレイ３９又は排出シートト
レイ３９に既に排出されている先行シートを冷却して、
装置本体１０１の内部に熱が伝わらないようにすること
ができる。

【００６９】本実施形態では、定着器２０内にダクト４
１の延長部４１ａを設けて、シート排出部２４の間近ま
で、ダクト４１の排気口を延長している。これによっ
て、ダクト４１がシートの冷却を効果的に行えるように
なっている。

【００７０】次に、ダクト４１の形状、及び取り付け構
造について図４、図５に基づいて説明する。図４は、装
置本体１０１を上方からみた図になる。前述のようにダ
クト４１は、冷却ファン３７と定着器２０のシート排出
部２４とをつなぐように配置してある。ダクト４１の形
状は、シート排出部２４に近づくにしたがって、幅が広
くなるように形成してある。すなわち、ダクト４１は、
末広がりに形成してある。

【００７１】ダクト４１を末広がりに形成することによ
って、シートＳの画像面の広い領域に、冷却ファン３７
のエアーを案内して、均一に吹き付けることができる。
さらに、エア−の風速は、排出されるシートの搬送に影
響を与えない程度の、緩やかな風速になっている。仮
に、エアーの風速が必要以上に速いと、シートが上方に
吹き飛ばされたり、シートの先端がばたついたりして、
シートの排出積載性を悪化させることになる。

【００７２】また、ダクト４１及び排出シートトレイ３
９は、排出シートトレイ３９の裏面３９ａにおいてエア
ーの流れる面積が広くなっている。このため、排出され
たシートの熱が装置本体１０１内に伝わりにくい構造に
なっている。しかも、排出シートトレイ３９の裏面３９
ａがエアーフローによって冷却されるとともに、排出シ
ートトレイ３９と装置本体１０１の内部にエアーカーテ
ンが形成されるため、排出済みのシートからの熱の伝達
を最小限に抑えることができる。

【００７３】図５は、上カバー３８を裏側から見た斜視
図である。図５に示すように、ダクト４１は、４隅をビ
ス４３によって排出シートトレイ３９の裏面３９ａに取
り付けてある。ダクト４１の上部と、排出シートトレイ
３９の裏面３９ａとを兼用することで、前述のように排
出シートトレイ３９の裏面３９ａの冷却を行うことがで
きる。また、ダクトの部品形状を簡単にすることができ
るとともに、部品のコストダウンも図ることができる。

【００７４】なお、以上のプリンタ１００は、冷却ファ
ンから排出されるエアーの一部分をシートに吹き付けて
いるが、排出されたエアー全部を吹き付けても良い。

【００７５】

【発明の効果】本発明の画像形成装置は、冷却手段から
排出されるエアーを定着手段から排出されるシートのト
ナー像を形成された面に案内するダクトを備えて、シー
トのトナー像を形成された面にエアーを吹き付けるよう
になっているので、冷却手段を新設することなく画像形
成装置のコストアップと大型化を抑えて、シート、及び
シート上のトナーを冷却することができ、例えば、ＯＨ
Ｐ用シートの貼り付きを防止することができる。

【００７６】複数の像担持体が上下方向に配列され、像
担持体を横から露光手段によって露光されるようになっ
ていると、装置本体内の各要素のレイアウトをスペース
に無駄が生じないようにすることができるため、被冷却
体、及びシートの冷却を低コストで行うことができると
ともに画像形成装置全体を小型にすることができる。

【００７７】画像形成装置がシートの両面に画像を形成
することができる場合においても、シートの片面ずつを
冷却することができて、画像形成手段の昇温を防止し
て、シートに品質のよい画像を形成することができる。

【００７８】冷却手段を被冷却体の上方に配設すると、
被冷却体の熱を効率よく排熱できるとともに、像担持体
やトナーに対する熱の影響を最小限に抑えることができ
る。

【００７９】さらに、ダクトの上部が、定着手段から排
出されたシートが積載される排出シート積載手段になっ
ていると、排出されたシートと装置本体の内部との断熱
効果が増して、排出済みのシートの熱が装置本体内に伝
わる量を最小限にとどめることができる。

【００８０】また、ダクトを、冷却手段から離れるにし
たがって、定着手段から排出されるシートの排出方向に
対して交差する方向の幅が広くなるように末広がり状に
形成してあると、シートやトナー像をシートの幅方向に
広い領域でバランスよく冷却することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の一態様であ
るフルカラーレーザービームプリンタの全体構成を示す
縦断面図である。

【図２】図１において、エアーの流れを示す図である。

【図３】図２中、Ｇ−Ｇ矢視断面図である。

【図４】図１のフルカラーレーザービームプリンタの平
面図である。

【図５】上カバーを裏側から見た斜視図である。

【図６】従来の多色画像形成装置の断面図である。

【図７】他の従来の多色画像形成装置の断面図である。

【符号の説明】

Ｓ 転写材（シート） １（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ） 感光体ドラム（像
担持体） ２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ） 帯電装置 ３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ） スキャナユニット
（露光手段） ４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ） 現像装置 ５ 静電転写装置 ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ） クリーニング装置 ７（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ） プロセスカートリ
ッジ ９（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ） ポリゴンミラ− １０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ） 結象レ
ンズ １１ 静電転写ベルト １２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ） 転写ロ
ーラ ２０ 定着器（定着手段） ２１ 定着ローラ対 ２１ａ 加熱ローラ ２１ｂ 加圧ローラ ２３ シート排出ローラ対 ２４ シート排出部 ３１ 電源 ３３ａ 開口部 ３４ 電装ユニット（被冷却体） ３６ 上ステー ３６ａ 開口部 ３７ 冷却ファン（冷却手段） ３９ 排出シートトレイ（排出シート積載手段） ３９ａ 排出シートトレイ裏面部 ４０ エアーガイドリブ（エアーガイド） ４１ ダクト ４１ａ ダクトの延長部 ４２ 排気孔 ４４ 開口部 ４５ 画像形成部（画像形成手段） ５０ シート再給送搬送機構（シート再給送搬送手
段） １００ フルカラーレーザービームプリンタ（画像
形成装置） １０１ 装置本体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松岡 功 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 JA11 JA20 JB11 JB12 JB13 JB14 JB15 JB16 JB17 JC08 JC11 JC13 JC16 JC18 2H028 BA07 BA09 2H030 AA06 AB02 AD04 AD18 BB02 BB21 BB43 2H033 AA13 AA42 AA45 AA46 BA02 BA04 BA10 BA29 BA34 BA59 BB00 2H071 DA12 DA24 DA31 DA34 EA04 EA18

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートにトナー像を形成する画像形成手
   段と、 前記画像形成手段の上方に配設されて、前記画像形成手
   段に形成された前記トナー像を前記シートに熱を加えて
   定着する定着手段と、 装置本体の外部からエアーを吸引して被冷却体を冷却す
   る冷却手段と、 前記冷却手段から排出されるエアーを前記定着手段から
   排出される前記シートのトナー像を形成された面に案内
   するダクトと、 を備えたことを特徴とするシート冷却機能を備えた画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 上下方向に配列された複数の像担持体及
   び前記複数の像担持体毎に対向して前記像担持体を横か
   ら露光する複数の露光手段を有して、シートにトナー像
   を形成する画像形成手段と、 前記画像形成手段の上方に配設されて、前記画像形成手
   段に形成された前記トナー像を前記シートに熱を加えて
   定着する定着手段と、 前記露光手段を間にして前記像担持体の反対側に配設さ
   れた被冷却体と、 装置本体の外部からエアーを吸引して被冷却体を冷却す
   る冷却手段と、 前記冷却手段から排出されるエアーを前記定着手段から
   排出される前記シートのトナー像を形成された面に案内
   するダクトと、 を備えたことを特徴とするシート冷却機能を備えた画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成手段によって一方の面にト
   ナー像を形成されたシートの他方の面にもトナー像を形
   成するため、該シートを表裏反転して再度前記画像形成
   手段に搬送するシート再給送搬送手段を備えたことを特
   徴とする請求項１又は２に記載のシート冷却機能を備え
   た画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記冷却手段は、前記被冷却体の上方
   で、且つ前記定着手段の反対側に配設してあることを特
   徴とする請求項１又は２に記載のシート冷却機能を備え
   た画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記ダクトは、前記冷却手段から、前記
   定着手段のシート排出部まで延びていることを特徴とす
   る請求項１又は２に記載のシート冷却機能を備えた画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 前記ダクトは、前記冷却手段の一部分に
   対向して前記冷却手段によって排出されるエアーの一部
   を前記ダクト内に案内するエアーガイドを有しているこ
   とを特徴とする請求項１，２，５のいずれか１項に記載
   のシート冷却機能を備えた画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記ダクトの上部は、前記定着手段から
   排出された前記シートが積載される排出シート積載手段
   になっていることを特徴とする請求項１，２，５，６の
   いずれか１項に記載のシート冷却機能を備えた画像形成
   装置。
8. 【請求項８】 前記ダクトは、前記冷却手段から離れる
   にしたがって、前記定着手段から排出される前記シート
   の排出方向に対して交差する方向の幅が広くなるように
   末広がり状に形成してあることを特徴とする請求項１，
   ２，５，６，７のいずれか１項に記載のシート冷却機能
   を備えた画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記冷却手段は、エアーを排出する冷却
   ファンであることを特徴とする請求項１，２，４，５，
   ６，８のいずれか１項に記載のシート冷却機能を備えた
   画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記被冷却体は、電装ユニットである
    ことを特徴とする請求項１，２，４のいずれか１項に記
    載のシート冷却機能を備えた画像形成装置。