JP2003205635A

JP2003205635A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JP2003205635A
Application number: JP2002006473A
Authority: JP
Inventors: Takehiko Kasamatsu; 健彦笠松
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-01-15
Filing date: 2002-01-15
Publication date: 2003-07-22

Abstract

(57)【要約】【目的】１ヘッド当たり実使用インク量の増加による
ランニングコストの低減と廃インク吸収体の容量減少に
よる装置のコンパクト化を図ることができるインクジェ
ット記録装置を提供すること。【構成】インクを吐出して記録媒体に記録を行う記録
手段を備えたインクジェット記録装置において、前記記
録手段のインク吐出口から導き出されるインクを再利用
する。又、インクを吐出して記録媒体に記録を行う記録
手段と、吸引手段により前記記録手段に対して吐出回復
処理を行う吐出回復装置と、前記吸引されたインクを貯
蔵する廃インク貯蔵手段と、前記吸引されたインクを前
記吸引手段より前記インク保留手段へ導くインク伝達手
段とを備えたインクジェット記録装置において、前記吸
引手段から廃インク貯蔵手段に至るまでの間に異物除去
手段を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録手段から記録
媒体ヘインクを吐出して画像等の記録を行うインクジェ
ット記録装置に関するものであり、吐出回復装置により
吸引されたインクの再利用に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、或はコンピューターやワードプロ
セッサ等を含む複合機やワークステーションの出力機器
として用いられる記録装置は、画像情報に基づいて用紙
やプラスチック薄板（例えば、ＯＨＰ等に用いる）等の
記録媒体に画像を記録していくように構成されている。
この種の記録装置は、使用する記録手段の記録方法によ
り、インクジェット式、ワイヤドット式、感熱式、熱転
写式、レーザービーム式等に分けられる。

【０００３】そのうち、インクジェット式の記録装置
（インクジェット記録装置）は、記録手段（記録ヘッ
ド）から記録媒体にインクを吐出して記録を行うもので
あり、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な
画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理
を必要とすることなく記録することができ、ランニング
コストが安く、ノンインパクト方式であるために騒音が
少なく、しかも多色のインクを使用してカラー画像を記
録するのが容易である等の利点を有している。

【０００４】従来、インクジェット記録ヘッドにおいて
は、特開昭５５−１３２２５３号公報に記載されている
ように、シリコン基板上に形成された電気熱変換体と該
シリコン基板上の記録用インク吐出口と、前記電気熱変
換体による熱作用部を有するインク流路と、該インク流
路にインクを供給する共通液室を構成するための凹部を
有した天板とを接合することによって構成されている。

【０００５】又、インクジェット記録ヘッドにおいて
は、前記シリコン基板上に配された電気熱変換体を駆動
するための駆動回路が該シリコン基板内に作り込まれて
いる。前記シリコン基板の駆動回路からの配線を引き出
す配線板を備え、前記駆動回路を作り込んだシリコン基
板及び該配線基板は、放熱部材上に隣接して配置されて
いる。

【０００６】前記駆動回路を作り込み、電気熱変換体を
備えたシリコン基板上に配された端子との間の電気的接
続は、電気熱変換体より引き出された一方のアルミ配線
は、シリコン基板内に作り込まれた駆動回路に接続さ
れ、もう一方のアルミ配線は、一括して２層配線により
該シリコン基板の端部に引き出され、ワイヤーボンディ
ングによって配線基板上の電源のコモン端子に接続され
ている。

【０００７】上記インクジェット記録装置においては、
インクタンクから記録ヘッドに至るインク供給系に塵埃
や気泡が混入することがあり、記録ヘッドに設けられて
いるインク吐出口やこれに連通する液路は一般的に内径
が数ミクロンから数１０ミクロンの程度と微小のため
に、混入した塵埃や気泡が記録ヘッドの波路に導かれる
と、液路内に付着してインクの流れを阻害し、インク吐
出効率を低下させたり、甚だしい場合には目詰まりを生
じてインクの吐出不良を引き起こしたりする可能性があ
る。

【０００８】又、斯かる記録装置にインクを充填したま
まで長時間インクの吐出を行わなかった場合には、イン
クを構成する成分が沈殿して同様にインクの吐出異常を
生じさせる可能性がある。

【０００９】そこで、これらの問題の解消を図るには、
記録に際して、記録ヘッドからのインク吐出を良好な状
態に維持させることが望ましく、そのための回復手段と
して、加圧回復手段や吸引回復手段等が採用されてき
た。これらのうち、吸引回復手段は、インク吐出口の周
辺部をキャップで塞いだ状態で吸引ポンプ等を用いて吐
出口からインクを吸引し、液路内に堆積するインクの固
着物や気泡、塵埃等の障害物を波路内から除去するもの
である。

【００１０】又、このようなインクジェット記録装置に
おいては、吐出口面上に付着したインクや塵埃等のイン
ク吐出の妨げとなる異物を除去するために、ゴム等の弾
性体で形成されたブレードにより吐出口面を拭き取り清
掃する処理、即ちワイピング動作が行われている。

【００１１】更には、記録中に使用頻度の低いノズルの
乾燥・固着を防ぐために一定間隔を以て回復動作として
の吐出、即ち予備吐出動作が行われる。これは吐出され
ないノズル内のインクが乾燥しない程度の間隔（例えば
２０秒毎）で、記録部以外の所定の位置に全ノズルから
インクを吐出するものである。又、前記ブレードによる
拭き取り処理後の吐出安定を目的として、ワイピング動
作後にも予備吐出が行われることもある。

【００１２】これらの一連の回復手段は、一般には記録
範囲以外に設けられたキャップ、吸引ポンプ、ブレード
等を含む回復装置によって行われるものであり、前記予
備吐出動作についても、回復装置に備えられた開口部で
ある予備吐出受け部に行われるのが一般的である。この
予備吐出受け部に吐出されたインクは、開口部から導か
れた流路によって、回復装置下方に設けられた廃インク
吸収体に伝達保持される。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】インクジェット記録装
置に限らず、記録装置は更なる印刷実行速度（スループ
ット）の向上、高精細化、多機能化を目指した製品開発
を進めている。これに加え、インクジェット記録装置は
カラー化が容易なことも特徴の１つであり、これにより
画像をより写真画質に近づけるべく技術開発が進められ
ている。

【００１４】これらの技術開発を進める手段としては、
インク吐出ノズルの多ノズル化、インクの基本色の増
加、モータを代表とする駆動制御の高精度化、インク吐
出制御を代表とする画像形成技術の向上等が挙げられ
る。

【００１５】一方、近年の環境保護意識の高まりと共
に、製品のリサイクルや高寿命化（耐久性の向上）も避
けては通れない状況になりつつある。

【００１６】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、１ヘッド当たり実使用インク
量の増加によるランニングコストの低減と廃インク吸収
体の容量減少による装置のコンパクト化を図ることがで
きるインクジェット記録装置を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行う
記録手段を備えたインクジェット記録装置において、前
記記録手段のインク吐出口から導き出されるインクを再
利用することを特徴とする。

【００１８】又、本発明は、インクを吐出して記録媒体
に記録を行う記録手段と、吸引手段により前記記録手段
に対して吐出回復処理を行う吐出回復装置と、前記吸引
されたインクを貯蔵する廃インク貯蔵手段と、前記吸引
されたインクを前記吸引手段より前記インク保留手段へ
導くインク伝達手段とを備えたインクジェット記録装置
において、前記吸引手段から廃インク貯蔵手段に至るま
での間に異物除去手段を設けたことを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００２０】＜実施の形態１＞図１は本発明に係るイン
クジェット記録装置の斜視図である。

【００２１】図１において、複数（５個）の記録ヘッド
（記録手段）１がキャリッジ２に搭載されており、該キ
ャリッジ２はガイド軸３及びガイド板４に沿って往復移
動可能に案内支持されている。前記キャリッジ２は、キ
ャリッジモータ５により、タイミングベルト機構９を介
して往復駆動される。このキャリッジ２の往復運動に同
期して記録ヘッド１を記録情報に応じて駆動することよ
り、記録媒体（記録用紙等）１５に画像（文字や記号も
含む）が記録される。

【００２２】５個の記録ヘッド１の内訳としては、ノー
マルのインクを利用しているブラック、シアン、マゼン
タ、イエローに加えて、再利用インクのブラックを吐出
するための記録ヘッドである。

【００２３】１行分の記録が終わると、紙送りローラ
（不図示）及び排紙ローラ７によって記録媒体１５を１
行分だけ紙送りし、停止している記録媒体１５に対して
キャリッジ２を移動させながら次の行の記録を行う。以
下、このような間欠的な送紙り動作と上記記録動作を交
互に繰り返すことにより、記録媒体１５の全域に対する
記録が行われる。

【００２４】尚、６は記録ヘッド１に対するインクの供
給源としてのインクカートリッジ、８は前記排紙ローラ
７と協働して記録媒体１５に搬送力を付与するための拍
車である。前記インクカートリッジ６は、装置本体に設
けられたインク供給ユニット２０（図３及び図４参照）
に着脱自在に装着されている。１３は後述する回復装置
により記録ヘッド１より吸引された廃インクを貯蔵する
ための廃インクカートリッジである。

【００２５】前記記録ヘッド１は、熱エネルギーを利用
してインクを吐出するインクジェット記録手段であっ
て、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備え
たものである。又、前記記録ヘッド１は、前記電気熱変
換体によって印加される熱エネルギーにより生じる膜沸
騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利
用して吐出口よりインクを吐出させ、記録を行うもので
ある。

【００２６】図２は前記記録ヘッド１のインク吐出部の
構造を模式的に示す部分斜視図である。

【００２７】図２において、記録媒体１５と所定の隙間
（例えば、約０．５〜２．０ｍｍ程度）をおいて対面す
る吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２
が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する
各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを
発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体等）８５が配
設されている。本実施の形態においては、記録ヘッド１
は、前記吐出口８２がキャリッジ２の走査方向と交叉す
る方向に並ぶような位置関係で、該キャリッジ２に搭載
されている。こうして、画像信号又は吐出信号に基づい
て対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路
８４内のインクを膜沸騰させ、そのときに発生する圧力
によって吐出口８２からインクを吐出させる記録ヘッド
１が構成されている。

【００２８】図１において、記録ヘッド１の移動範囲で
あって記録領域を外れた所定位置には、記録ヘッド１の
インク吐出不良（不吐出を含む）を解消したり、正常な
インク吐出を維持するための回復装置１０が設けられて
いる。この回復装置１０は、各記録ヘッド１の吐出口面
８１を密閉（キャッピング）するためのキャップ１１及
び該キャップ１１の内部に接続された吸引ポンプ（不図
示）等を備えており、記録ヘッド１をキャッピングした
状態で前記吸引ポンプを作動させて吐出口８２に負圧を
作用させることにより、増粘したインク、気泡、塵埃等
の異物をインクと共に吸出してこれを排出するように構
成されている。

【００２９】図示の例では、５個の記録ヘッド１に対し
て５個のインクカートリッジ６が設けられている。カラ
ー記録の場合、４個の記録ヘッドは、シアン、マゼン
タ、イエロー、ブラックの各色のインクで記録するよう
に構成され、４個のインクカートリッジ６のそれぞれに
は対応する色のインクが貯蔵されている。もう１個の記
録ヘッドは、再利用インクを利用する場合に使用するブ
ラックのインクで記録されるように構成されている。各
インクカートリッジ６から各記録ヘッド１に対しては供
給チューブ２６を介して対応する色のインクが供給され
る。このインクの供給は、例えば、ホームポジションで
記録ヘッド１をキャッピングして前記吸引ポンプにより
吐出口８２に負圧を作用させることにより、インクカー
トリッジ６内のインクを前記供給チューブ２６を通して
記録ヘッド１内に導入する方法で行われる。このような
インク供給により、記録ヘッド１へのインク充填及び記
録時のインク補充（リフィル）が行われる。

【００３０】前記回復装置１０により吐出口８２から吸
い出されたインク（廃インク）は、廃インクチューブ３
１及び廃液ジョイント１７を通して、廃インクカートリ
ッジ１３へ廃インクとして還流される。尚、前記キャッ
プ１１に隣接する位置には、キャリッジ２の動きを利用
して、記録ヘッド１の吐出口面８１に付着したインクや
塵埃等の異物を拭き取り除去するためのワイパーブレー
ド１２が配設されている。

【００３１】図３は前述したインクの循環系の構成を示
す模式図であり、インクの循環系を示している。

【００３２】図３において、インクカートリッジ６が装
置本体側のインク供給系ユニット２０に装着されると、
中空針２１が該インクカートリッジ６のゴム栓２２を貫
通し、インク袋２３内のインクを記録ヘッド１へ供給し
得る状態になる。前記中空針２１は、チューブ２４、圧
カセンサ２５及びチューブ２６（後述するリンクパイプ
４６を含む）を通して、キャリッジ２上のサブタンク２
７に接続されている。前記圧力センサ２５はインクの有
無を検知するためのものである。

【００３３】前記サブタンク２７内のインクは、記録ヘ
ッド１へ供給される。前記インク供給系ユニット２０と
キャリッジ２とを連結する前記チューブ２６の途中に
は、分離可能な供給ジョイント２８が設けられている。

【００３４】回復装置１０の内部には、吸引ポンプ３０
が設けられ、前記キャップ１１の内部はチュープ２９を
介して該ポンプ３０の吸引口３７に接続されている。該
ポンプ３０の排出口３８は、廃インクチューブ３１、廃
液ジョイント１７、リンクパイプ３２、カラー廃液ジョ
イント４１、ドレインチューブ３３及びドレインパイプ
３４を通し、フィルタ３５を介して廃インクカートリッ
ジ１４の廃インク袋３６に接続されている。

【００３５】前記廃液ジョイント１７は、前記廃インク
チューブ３１と前記リンクパイプ３２を分離可能に接続
するためのものである。更に、キャリッジ２上の前記サ
ブタンク２７は、吸引チューブ３９を通して前記吸引ポ
ンプ３０の第２の吸引口４０に連結されている。前記カ
ラー廃液ジョイント４１は、シアン、マゼンタ、イエロ
ーの３色各色に対応したインク循環系（廃インクチュー
ブ３１、廃液ジョイント１７、リンクパイプ３２）によ
り導かれたインクを集約（混合）するためのものであ
る。該廃液ジョイント４１以降、インク循環系は３色一
体となり、廃インクカートリッジ１４へと導かれる。

【００３６】ドレインチューブ３３は、柔軟性及び弾性
を有するシリコンゴム等のゴム状弾性体の（可撓性の）
チューブで構成されている。このゴム状弾性体のドレイ
ンチューブ３３の他端は前記ドレインパイプ３４の外周
に差し込んで接続されている。前記ドレインパイプ３４
は、プラスチック又は金属等の剛性パイプで構成されて
おり、インク供給系ユニット２０に設けられている。そ
して、この剛性のドレインパイプ３４の他端は、ユニッ
ト２０に装着された廃インクカートリッジ１４のフィル
タ３５を通してその内部の廃インク袋３６に達してい
る。

【００３７】吸引されたインクには、記録ヘッドの吐出
口周辺で乾燥して付着していた増粘インクや記録媒体搬
送時に噴霧して記録ヘッドに付着した紙粉、インクの析
出物等の様々な異物が含まれている。フィルタ３５は、
これらを濾過して異物を除去するためのものである。

【００３８】図３に示したインクの循環系によれば、記
録ヘッド１の吐出口面８１をキャッピングして前記吸引
ポンプ３０を作動させると、キャップ１１を通して記録
ヘッド１からインクを吸引して回復動作を行わせるだけ
でなく、吸引チューブ３９を通してサブタンク２７内の
インクを吸引することにより該サブタンク２７内のイン
クレベル（水位）を一定に保って、良好な記録を維持す
るように機能する。ポンプ３０により吸引されたインク
は、廃インクチューブ３１、リンクパイプ３２、ドレイ
ンチューブ３３及びドレインパイプ３４を通して廃イン
クカートリッジ１４へ導かれる。

【００３９】図３の構成において、キャリッジ２を記録
領域外の回復位置（通常ホームポジション）まで移動さ
せた後、回復装置１０の駆動モータ４２の駆動力により
キャップ１１を前進駆動して記録ヘッド１をキャッピン
グし、更に、前記駆動モータ４２の駆動力によりポンプ
３０を作動させて負圧を発生させ、この負圧により、吐
出口８２のインク吐出不良の回復動作や記録ヘッド１内
のインクの充填等が行われる。

【００４０】図４は図３中のインク供給系ユニット２０
のインク循環経路及びインクカートリッジ６、廃インク
カートリッジ１３を分離して示す模式的斜視図である。

【００４１】図４において、各インクカートリッジ６が
インク供給系ユニット２０に装着されると、該ユニット
２０側の各中空針２１が各インクカートリッジ６のゴム
栓２２を貫通し、インク供給が可能な状態になる。中空
針２１は、チューブ２４、第１のゴムジョイント４３、
圧カセンサ２５、第２のゴムジョイント４４、前記チュ
ーブ２６の一部を形成するリンクパイプ４５を介して前
記供給ジョイント２８に接続されている。この供給ジョ
イント２８から先の記録ヘッド１及び回復装置１０への
インク循環は前述の通りである。尚、前記チューブ２６
の前記供給ジョイント２８とサブタンク２７との間の部
分は、可撓性のチューブで構成されている。

【００４２】一方、回復装置１０の吸引ポンプ３０から
排出された廃インク（廃液）は、図３に示す廃インクチ
ューブ３１から廃液ジョイント１７を通ってリンクパイ
プ３２へ導かれる。各色に対応したリンクパイプ３２
は、全て廃液ジョイント４１に接続されており、該廃液
ジョイント４１で全てのインクは混在される。混合され
たインクは、ドレインチューブ３３、ドレインパイプ３
４へと導かれ、フィルタ３５を介して廃インクカートリ
ッジ１３の廃インク袋３６に貯蔵される。

【００４３】前記剛性のドレインパイプ３４の外周にゴ
ム状弾性体のチューブ（ドレインチューブ）３３を差し
込む接続構造（液体接続構造）は、前記チューブ３３の
差し込み部の外周に、該チューブ３３の自由状態におけ
る外径より大きく、且つ、前記パイプ３４に差し込まれ
て太くなった該チューブ３３の外径よりも小さい内径を
有するコイルばね４６を更に差し込んだ構成を有してい
る。

【００４４】図４において、前記ゴム状弾性体のドレイ
ンチューブ３３は、装置本体をコンパクトにまとめるた
め、ドレインパイプ３４との接続部近傍で図示のように
Ｕ字状に曲げて配管されている。前記コイルばね４６の
内径は、前述のように、ドレインパイプ３４の外周に差
し込まれて弾性変形して外径が大きくなったドレインチ
ューブ３３の外径より小さく設定されている。従って、
このコイルばね４６は、ドレインチューブ３３の差し込
み部の外周に差し込むことにより、この部分で締め付け
力を発揮し、該ドレインチューブ３３の抜け止めばねと
して機能する。

【００４５】又、前記コイルばね４６は、ドレインチュ
ーブ３３とドレインパイプ３４との接続部（差し込み
部）及び該ドレインチューブ３３の曲げ部の範囲で、該
ドレインチューブ３３の外周に組み付けられる長さを有
している。このように、コイルばね４６の長さを接続部
近傍の曲げ部まで含む寸法にすることにより、該コイル
ばね４６のぱね性を利用してドレインチューブ３３の座
屈潰れを防止することができ、インクの流路（循環）の
真理性を確保することができる。

【００４６】図５に吸引のシーケンスを示す。

【００４７】先ず、図示しない手段として、廃インクタ
ンクが満タンになることを検知するためのインクカウン
タ手段を有するものとする。カウンタの値が或る値に達
すると、廃インクタンクは満タンになっていると判断す
る。

【００４８】先ず、カウンタの値をリセット（Ｓ１）し
た後、予め定められた条件に基づいてプリンタは吸引動
作を行うか否かを判断する。最初に、再利用インクを用
いた記録ヘッドに対して吸引するか否かを判断し（Ｓ
２）、吸引する場合には、記録ヘッドを給した（Ｓ３）
後に、廃インクタンク用のカウンタをインクリメントす
る（Ｓ４）。

【００４９】次に、ノーマルのブラックインクを使用す
る場合においても同様に判断し（Ｓ５）、吸引を行うと
判断した場合には吸引を行い（Ｓ６）、カウンタの値を
インクリメントすることとする（Ｓ７）。次に、シア
ン、マゼンタ、イエローのうち、何れかの記録ヘッドに
吸引する必要があるか否かを判断する（Ｓ８）。何れか
１色でも吸引する必要があると判断した場合には、全色
について吸引を行うこととする。シアンについて吸引動
作を行い（Ｓ９）、カウンタをインクリメントする（Ｓ
１０）。次に、マゼンタについて吸引動作を行い（Ｓ１
１）、カウンタインクリメントを行う（Ｓ１２）。最後
にイエローについても吸引動作（Ｓ１３）及びカウンタ
インクリメントを行う（Ｓ１４）。このことにより、シ
アン、イエロー、マゼンタはほぼ一定の割合で廃インク
が生じることとなり、廃インクタンクの中でプロセスブ
ラックが形成されることになる。

【００５０】一連の吸引作業が終わると、廃インクタン
クが満タンか否かを検知する（Ｓ１５）。予め定めてお
いた満タンの場合のカウンタ値に、吸引を繰り返したカ
ウンタ値が一致しているか、超えていた場合に廃インク
タンクを満タンと見なすことにする。満タンであった場
合には、再び空のタンクをセットすることにより（Ｓ１
６）再びプリンタを動作することとする。

【００５１】以上の手順で吸引動作を行うことにより、
廃インクタンクには、ブラックインクとプロセスブラッ
クインク及び再利用インクを吸引したインクが混合する
ことになり、これを再利用インクタンクとして使用する
ことが可能となる。

【００５２】＜実施の形態２＞次に、本発明の実施の形
態２について説明する。

【００５３】図６は本実施の形態における図３中のイン
ク供給系ユニット２０のインク循環経路及びインクカー
トリッジ６、廃インクカートリッジ１３を分離して示す
模式的斜視図である。

【００５４】本実施の形態においては、廃インクタンク
を黒インク用とカラーインク用に分離した形となってい
る。

【００５５】６は黒色、シアン、マゼンタ、イエロー及
び再利用インクのインクタンクを示している。１３はシ
アン、マゼンタ、イエロー及び再利用インクの廃インク
が混合されて貯蔵される廃インクタンクであり、１４は
新たに追加されている黒色インク専用の廃インクタンク
を示している。

【００５６】各色に対応したリンクパイプ３２におい
て、３２−１は黒色インク、３２−２はシアン、３２−
３はマゼンタ、３２−４はイエロー、３２−５は再利用
インクの経路を示しており、廃液ジョイント４１は黒色
インク以外のリンクパイプに接続されて該廃液ジョイン
ト４１で黒色以外のインクは混在される。黒色インクに
ついては、新たに設けられている黒色専用の廃インクタ
ンク１４に貯蔵される仕組みとなっている。

【００５７】而して、本実施の形態においても、カラー
記録ヘッドについて何れかに吸引の条件が訪れた場合に
おいては、実施の形態１と同様、シアン、マゼンタ、イ
エローの全ての色の記録ヘッドについて吸引動作を行う
こととする。そうすることにより、混合される廃インク
については各色ほぼ同等の比率で混合されることにな
り、ほぼ均一の淡黒色を生成できることになる。

【００５８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、インク不吐出状態において、吸引する必要のな
い吐出口からのインク吸引をすることなく吸引回復を行
うことができ、１ヘッド当たりの実使用インク量の増加
によってランニングコストの低減をという経済性の向上
とともに、廃インク吸収体の容量減少による装置のコン
パクト化を図ることができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の斜視図
である。

【図２】図１に示す記録ヘッドのインク吐出部の構造を
模式的に示す分解斜視図である。

【図３】本発明に係るインクジェット記録装置のインク
循環系の構成を示す模式図である。

【図４】本発明の実施の形態１におけるインク循環系の
液体接続構造を示す模式的斜視図である。

【図５】本発明の実施の形態１における吸引動作の手順
を示すフローチャートである。

【図６】本発明の実施の形態２におけるインク循環系の
液体接続構造を示す模式的斜視図である。

【符号の説明】

１記録ヘッド（記録手段）２キャリッジ３ガイド軸４ガイド板５キャリッジモータ６インクカートリッジ７排紙ローラ８拍車９タイミングベルト機構１０回復装置１１キャップ１２ワイパーブレード

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出して記録媒体に記録を行う
記録手段を備えたインクジェット記録装置において、前記記録手段のインク吐出口から導き出されるインクを
再利用することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】吸引手段により前記記録手段に対して吐
出回復処理を行う吐出回復装置を更に備え、前記再利用
するインクは該吐出回復装置により記録手段より吸引さ
れたものであることを特徴とする請求項１記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項３】前記記録手段が黒色を含む少なくとも２
色のインクを吐出するインクジェット記録手段であるこ
とを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装
置。
【請求項４】前記インクの吸引において、黒色以外の
他の色のインクは常に略同量が吸引されることを特徴と
する請求項３記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】前記黒色以外のインクは、シアン、マゼ
ンタ、イエローの３色であることを特徴とする請求項４
記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】前記吸引されたインクを貯蔵する廃イン
ク貯蔵手段を備え、該廃インク貯蔵手段は黒インクと他
のインクの貯蔵手段は同一のものであることを特徴とす
る請求項３〜５の何れかに記載のインクジェット記録装
置。
【請求項７】前記貯蔵手段に蓄えられた黒色と３色の
混合インクを淡黒色インクとしてそのまま再利用するこ
とを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のインクジ
ェット記録装置。
【請求項８】前記淡黒色インクを再利用するための印
字モードを備えることを特徴とする請求項３〜７の何れ
かに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】前記淡黒色インクを再利用するに当た
り、専用の吐出手段を備えたことを特徴とする請求項８
記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】前記吸引されたインクを貯蔵する廃イ
ンク貯蔵手段を備え、該廃インク貯蔵手段は黒インクと
他のインクの貯蔵手段は別々の手段を有することを特徴
とする請求項３〜５の何れかに記載のインクジェット記
録装置。
【請求項１１】前記貯蔵手段に蓄えられた黒色のイン
クは、再び黒インクとしてそのまま再利用されることを
特徴とする請求項１０記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】前記貯蔵手段に蓄えられた３色の混合
インクを淡黒色インクとしてそのまま再利用することを
特徴とする請求項１０記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】前記淡黒色インクを再利用するための
印字モードを備えることを特徴とする請求項１０〜１２
の何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】前記淡黒色インクを再利用するに当た
り、専用の吐出手段を備えたことを特徴とする請求項１
３記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】インクを吐出して記録媒体に記録を行
う記録手段と、吸引手段により前記記録手段に対して吐
出回復処理を行う吐出回復装置と、前記吸引されたイン
クを貯蔵する廃インク貯蔵手段と、前記吸引されたイン
クを前記吸引手段より前記インク保留手段へ導くインク
伝達手段とを備えたインクジェット記録装置において、前記吸引手段から廃インク貯蔵手段に至るまでの間に異
物除去手段を設けたことを特徴とするインクジェット記
録装置。
【請求項１６】前記吸引手段により記録手段のインク
吐出口から導き出されたインクを再利用することを特徴
とする請求項１５記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】前記異物除去手段がフィルタであるこ
とを特徴とする請求項１５又は１６記載のインクジェッ
ト記録装置。
【請求項１８】前記記録手段は、前記インクを吐出す
るために利用されるエネルギを発生する素子として、前
記インクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する電
気熱変換体を有することを特徴とする請求項１〜１５の
何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１９】前記インクは、染料系インクであるこ
とを特徴とする請求項１〜１６の何れかに記載のインク
ジェット記録装置。