JP2003202152A - 温水機器用リモコンへのコンテンツ配信を可能にしたコンテンツ管理サーバ及びその温水機器システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】機能や操作性が限定されている温水機器の操作
リモコンに，顧客が希望するコンテンツを表示する。 【解決手段】通信ネットワークを介してアクセス可能な
コンテンツ管理サーバ３２において，温水機器の操作リ
モコン１６に再生されるコンテンツのアドレス情報と，
当該コンテンツの操作リモコンにおける再生態様情報と
を顧客からの要求に応じて設定し，それらの情報を顧客
毎に顧客データベース３４に記憶し，操作リモコンから
のコンテンツ受信要求に応答して，顧客データベースに
記憶されたコンテンツのアドレス情報に従って設定され
たコンテンツを取得し，前記再生態様情報に従って操作
リモコンが表示可能なデータに変換し，当該変換したコ
ンテンツデータを，前記操作リモコンに送信して再生さ
せる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は，ガス給湯器などの
温水機器のリモコンへの各種コンテンツ配信を可能にす
るコンテンツ管理サーバ及びその温水機器システムなど
に関する。

【０００２】

【従来の技術】風呂注湯機能付きガス給湯器などの温水
機器は，通常，浴室や台所に設置した操作リモコンと接
続され，操作リモコンからの操作により運転制御され
る。また，ガス給湯器に，浴槽への注湯や，台所や洗面
所への給湯に加えて，各部屋に設けられたエアコンや床
暖房などの温水端末機器への湯の循環機能を備えたガス
セントラルヒーティングシステムにおいても，ガス給湯
器（熱源機）に接続された操作リモコンが，浴室や台所
に設置される。

【０００３】この操作リモコンには，操作に必要な表示
機能を備えると共に，温水機器と通信線で接続されてい
るにもかかわらず，温水機器に対して操作命令を送信
し，温水機器の状態を表示するだけの機能に止まってい
る。従って，ユーザは，入浴中はこの操作リモコンに対
して，追い焚き運転や自動運転などの運転操作行為をす
るに止まり，それ以上の付加価値を見いだすことはでき
ていない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】一方，ユーザ向けのア
ンケートなどによれば，ユーザは，一定の時間を必要と
する入浴中に，単に浴槽に浸かったり体を洗ったりする
以外に，読書，野球観戦，音楽鑑賞などを行いたいとい
う要望を持っている。しかし，浴室に書籍を持ち込むこ
とは書籍が濡れてしまって好ましくなく，また，小型テ
レビや音楽プレーヤは，浴室内の湿気により故障を招く
ことになり好ましくない。更に，浴室リモコンにラジオ
やテレビを併設したものが提案されているが，そのよう
なものを併設することは，コストアップにつながり好ま
しくない。

【０００５】そこで，本発明の目的は，操作リモコンか
ら種々のコンテンツを見たり聞いたりすることができる
コンテンツ管理サーバ及びその温水機器システムなどを
提供することにある。

【０００６】また，本発明の別の目的は，操作リモコン
から，ガスセントラルヒーティングシステムの端末機器
を制御することができるコンテンツ管理サーバ及びその
温水機器システムなどを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに，本発明の一つの側面は，通信ネットワークを介し
てアクセス可能であり，温水機器の操作リモコンによる
所望のコンテンツの再生を可能にするコンテンツ管理サ
ーバにおいて，前記操作リモコンに再生されるコンテン
ツのアドレス情報と，当該コンテンツの操作リモコンに
おける再生態様情報とを顧客からの要求に応じて設定
し，当該コンテンツのアドレス情報と再生態様情報とを
顧客毎に顧客データベースに記憶し，前記顧客からのコ
ンテンツ受信要求に応答して，前記顧客データベースに
記憶されたコンテンツのアドレス情報に従って設定され
たコンテンツデータを取得し，前記再生態様情報に従っ
てコンテンツデータを変換し，当該変換したコンテンツ
データを前記操作リモコンに送信して再生させることを
特徴とする。

【０００８】上記のコンテンツ管理サーバによれば，操
作ボタンが限られた温水機器用の操作リモコンに代わっ
て，ネットワーク上に存在するコンテンツを代行して収
集し，操作ボタンが限られた操作リモコンでもコンテン
ツを再生可能な形態の再生フォーマットに変換して，操
作リモコンに送信するので，浴槽などに設置した操作リ
モコンに種々のコンテンツを再生することができる。

【０００９】更に，本発明の第二の側面では，通信ネッ
トワークを介してアクセス可能であり，温水機器に給湯
管を介して接続された端末機器の操作パネルを，当該温
水機器の操作リモコンによるエミュレートを可能にする
コンテンツ管理サーバにおいて，前記サーバは，顧客か
らの要求に応答して，前記顧客の温水機器に接続された
端末機器の操作パネル情報を，顧客データベースに記憶
し，前記操作リモコンからのエミュレート要求に応答し
て，当該端末機器の操作パネル情報を操作リモコンに送
信して再生させ，前記操作パネル情報は，前記操作リモ
コンに再生された端末機器の操作パネルへの操作に応答
して，当該操作に対応するコマンドを前記温水機器に送
信するコマンド生成手段を含んでいることを特徴とす
る。

【００１０】第二の側面によれば，コンテンツ管理サー
バ側で，そのエミュレートに必要な操作パネル情報を管
理させ，通信回線を通じて操作リモコンに送信して再生
させる。従って，限られた機能とコストしかない温水機
器の操作リモコンに，温水機器に給湯管を介して接続さ
れる温水端末機器の操作パネルをエミュレートさせるこ
とができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下，図面を参照して本発明の実
施の形態例を説明する。しかしながら，かかる実施の形
態例が，本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【００１２】図１は，本実施の形態の温水機器システム
とコンテンツ管理サーバとの関係を示す図である。図１
には，顧客住居１０の一例が示されている。顧客住居１
０内には，ガス温水機器として熱源機１２と，それに給
湯管を介して接続された浴槽１８，風呂乾燥器２０，床
暖房２４，エアコン２２などの温水端末機器とからなる
温水機器システム（ガスセントラルヒーティングシステ
ム）が設置されている。また，浴室１１内には，前述の
風呂浴槽１８と風呂乾燥器２０に加えて，熱源機を操作
するための風呂リモコン１６が設置され，熱源機１２と
有線または無線の通信回線を介して接続されている。更
に，台所にも同様の操作リモコン１４が設けられ，熱源
機１２と通信回線を介して接続される。

【００１３】上記の温水機器システムにおいて，台所リ
モコン１４や風呂リモコン１６からの操作により，熱源
機１２の給湯運転が開始され，更に，同リモコン１４，
１６からの操作により，浴槽１８への自動注湯運転や追
い焚き運転が行われる。また，各端末機器２０，２２，
２４の運転操作は，それぞれの端末機器に設けられた操
作パネルから行われ，その運転操作に対応したコマンド
が熱源機１２に送信され，対応する温水の供給が端末機
器に行われる。従って，各端末機器の操作パネルは，熱
源機１２と通信回線を介して接続されている。

【００１４】熱源機１２内の図示しない制御装置は，一
定期間の頻度で，各端末機器の操作パネルやリモコン１
４，１６に運転操作が行われたか否かの問い合わせ信号
を送信し，各リモコンや操作パネルが，それに応答して
運転操作に対応したコマンドを返信し，熱源機の制御装
置はそのコマンドに対応する運転を実行する。

【００１５】また，顧客住居１０内には，家庭用パーソ
ナルコンピュータ（ＰＣ）２６が設置され，通信装置２
８を介して外部のインターネットなどの通信ネットワー
ク３０に接続可能になっている。家庭用ＰＣは，家庭内
ＬＡＮに設置される家庭内サーバであってもよく，その
場合も，家庭内ＬＡＮに設置された通信装置２８を介し
て外部のインターネット３０に接続可能になっている。

【００１６】本実施の形態では，顧客があらかじめ選択
しておいたコンテンツ（映像や音楽）を風呂リモコン１
６に表示，再生させる。但し，風呂リモコン１６は，浴
槽や給湯に対する運転操作のための限られた操作ボタン
が設けられるのみであり，更に，その表示画面は小さく
表示機能も限られたものである。そこで，風呂リモコン
にコンテンツを再生させるために，本実施の形態では，
インターネット３０上にコンテンツ管理サーバ３２を設
置している。

【００１７】このコンテンツ管理サーバ３２は，顧客デ
ータベース２４を有し，そこに，顧客があらかじめ選択
したコンテンツとその表示形態についての情報を顧客毎
に記憶する。顧客データベースの例については，後述す
る。

【００１８】更に，本実施の形態では，風呂リモコン１
６の表示部に，温水機器システムの端末機器の操作パネ
ルを表示し，風呂リモコン１６や台所リモコン１４から
各端末機器への運転操作を可能にする。但し，風呂リモ
コン１６や台所リモコン１４には，端末機器の操作パネ
ルの情報や，操作制御プログラムなどを記憶しておくこ
とは，リモコンのコストアップにつながり，また，リモ
コンにおいて端末機器の運転操作機能を柔軟に変更でき
ず好ましくない。

【００１９】そこで，端末機器の操作パネル情報が，コ
ンテンツ管理サーバ３２の顧客データベース３４内にあ
らかじめ設定され，記憶されている。そして，風呂リモ
コンや台所リモコンからの要求に応答して，コンテンツ
管理サーバ３２が，その操作パネル情報やそれに対応し
た操作制御プログラムなどを，リモコン１４，１６に送
信し，表示若しくは操作制御させる。

【００２０】インターネット３０上には，それぞれアク
セス可能な複数のコンテンツサーバ３６，３８，４０が
存在し，コンテンツ管理サーバ３２は，これらのコンテ
ンツサーバにアクセスして，顧客データベースに設定さ
れたコンテンツを取得する。そして，顧客データベース
に設定された表示形態情報に従って風呂リモコンなどで
表示可能なデータ形式に変換してから，そのコンテンツ
データを風呂リモコン１６に送信し，表示させる。

【００２１】図２は，風呂リモコンの通常モードの状態
を示す図である。風呂リモコン１６は，シャワーへの給
湯運転制御と，浴槽１８への注湯運転制御の基本的操作
機能を有する。従って，給湯運転のための「自動運転」
ボタン４４と，風呂注湯のための「風呂」ボタン４５
と，それぞれの温度設定のためのアップ・ダウンボタン
４２とを有する。更に，本実施の形態を実現するため
に，モードボタン４３を有する。このモードボタン４３
を押すことにより，コンテンツ表示モードと端末機器の
操作パネルモードとに切り換えることができる。

【００２２】通常風呂リモコンモードでは，リモコン１
６の表示画面である液晶表示部５０に，給湯温度と，風
呂温度及び風呂設定水位とが表示される。自動運転ボタ
ン４４を押すことで，シャワーへの給湯運転が開始さ
れ，あらかじめアップ・ダウンボタン４２で設定した設
定温度４２℃でも給湯運転が行われる。また，風呂ボタ
ン４５を押すことで，熱源機１２から浴槽１８への自動
注湯運転が行われる。

【００２３】図３，４は，風呂リモコンのコンテンツ表
示モードを示す図である。前述の通り，モードボタン４
３を押すことにより，コンテンツ表示モードに変更され
る。このコンテンツ表示モードでは，風呂リモコン１６
からのコンテンツ要求コマンドが，熱源機１２，通信装
置２８を介して，コンテンツ管理サーバ３２に送信され
る。コンテンツ管理サーバ３２は，それに応答して，顧
客データベースに登録されたコンテンツをインターネッ
ト３０上の各サーバから取得し，風呂リモコンの表示パ
ネルに適した表示形態に変換し，風呂リモコン１６に返
信する。

【００２４】図３は，あらかじめ顧客が選んだ，１．ニ
ュース，２．天気予報，３．温泉情報，４．短編映画の
うち，最初の順番のニュースについてのコンテンツ５４
が表示部内に表示されている。そして，コンテンツメニ
ュー領域５２には，上記の顧客が選んだ４つのカテゴリ
のうち，「ニュース」の位置にカーソル５３が表示さ
れ，「ニュース」が表示されていることが示されてい
る。顧客は，後述するとおり，コンテンツを選択すると
共に，その表示の順番，表示形態について，あらかじめ
設定し，コンテンツ管理サーバ３２内の顧客データベー
ス３４に登録しておく。従って，モードボタン４３でコ
ンテンツ表示モードに設定すると，最初に表示されるコ
ンテンツは，表示順番の最初のカテゴリが自動的に表示
される。

【００２５】図３の状態で，アップダウンボタン４２の
ダウンボタンを押すと，図４に示されるとおり，次の表
示順番に登録されている「天気予報」のコンテンツが表
示される。液晶表示部５０がタッチパネル機能を有する
場合は，表示部内に表示される「次へ」ボタンを押すこ
とでも，次の表示順番に登録されている「天気予報」の
コンテンツ表示に切り換えることができる。図４では，
天気予報のコンテンツ５６が表示され，コンテンツメニ
ュー領域５２内のカーソル５３は，「２．天気」のとこ
ろに移動している。

【００２６】この状態で，更にアップダウンボタン４２
のダウンボタンを押すと，次のカテゴリの「温泉情報」
のコンテンツが表示，再生され，更に，「短編映画」の
コンテンツが表示，再生される。アップダウンボタン４
２のアップボタンを押すことで，上記と逆の方向に，表
示コンテンツを変更することができる。

【００２７】図３または図４のコンテンツ表示モードか
ら，更にモードボタン４３を押すことにより，風呂リモ
コン１６や台所リモコン１４に温水端末機器の操作パネ
ルを表示させてエミュレートさせることもできる。図５
は，その操作パネルモードの一例を示す図である。この
例では，表示画面５０に，「Ａ君の部屋のリモコン」と
命名された操作パネルが表示され，その操作パネルは，
エアコン用の操作パネルに対応し，暖房ボタンと冷房ボ
タンと，設定温度表示とを有する。この暖房ボタンと冷
房ボタンは，風呂リモコン１６などにあらかじめ設けら
れている自動運転ボタンや風呂ボタンによって操作する
ようにしても良く，或いは，表示画面をタッチパネル構
成にして，表示されるボタンを直接操作することができ
るようにしても良い。設定温度の変更は，アップダウン
ボタン４２により行われるようにするのが好ましい。

【００２８】この操作パネルの表示情報も，コンテンツ
管理サーバ３２に登録され，モードボタン４３を押すこ
とで，その操作パネル表示情報と，それに関連付けられ
た操作制御コマンドファイルとが，コンテンツ管理サー
バ３２からダウンロードされる。そして，操作パネル表
示情報に従って，表示画面５０内に操作パネルが表示さ
れる。そして，操作ボタンを押すことに応答して，対応
する操作制御コマンドが，風呂リモコン１６または台所
リモコン１４から熱源機１２に送信され，熱源機１２
は，そのコマンドに対応する運転を行う。これにより，
風呂リモコン１６や台所リモコン１４から，顧客住居の
浴室や台所以外の部屋に設置された端末機器の運転操作
を，行うことができる。

【００２９】図６は，コンテンツを風呂リモコン１６に
表示させるまでの手順を示すフローチャート図である。
風呂リモコンでコンテンツを表示させたい顧客は，顧客
宅内の家庭内パソコン２６またはそれ以外のパソコンか
らインターネット３０を介して，コンテンツ管理サーバ
３２にアクセスし，コンテンツの選択，表示形態の設
定，登録を行う（Ｓ１）。

【００３０】図７〜図１３は，コンテンツの選択，表示
形態の設定，登録の処理におけるコンテンツ管理サーバ
にアクセスした家庭内パソコンの画面例を示す図であ
る。図７は，コンテンツ管理サーバ３２にアクセスした
時に，家庭内パソコン２６に表示される登録処理の画面
を示し，登録に際して，顧客の住所，氏名，メールアド
レス，熱源機や端末機器のＩＤ情報，パスワードなどの
入力が促されている。顧客は，それらの基本情報を入力
して，送信ボタン６０をクリックすることで，顧客情報
がサーバ３２に送信される。それに応答して，図８に示
される応答画面がサーバ３２から返信され，その登録Ｉ
Ｄを確認してから登録ボタン６２をクリックして，顧客
登録を完了する。

【００３１】顧客登録に続いて，受信したいコンテンツ
の選択が促される。図９は，コンテンツの選択を促すサ
ーバの画面例である。コンテンツの選択は，コンテンツ
のアドレスを直接記入して登録するか，別のアクセス画
面を起動して選択したいコンテンツに実際にアクセスし
てから登録するかのいずれかにより行うことができる。
図９には，選択するコンテンツのURLアドレスを記入す
る欄６４と，記入後に登録を申請する登録ボタン６６と
が示される。従って，選択するコンテンツのURLアドレ
スを知っている顧客は，この欄６４にアドレスを入力
し，登録ボタン６６をクリックして，コンテンツの選択
を完了する。

【００３２】また，コンテンツのURLアドレスがわから
ない顧客，またはコンテンツを確認したい顧客は，アク
セスボタン６８をクリックして，図１０のように，登録
画面７０に加えて別のアクセス画面７２を起動させる。
そして，その別のアクセス画面７２内で，選択したいコ
ンテンツを有するサイトにアクセスする。図１０の例で
は，「ＸＸニュースサイト」の「プロ野球速報」のフレ
ーム部分７４が選択されている。この状態で，登録画面
７０の登録ボタン７６をクリックすると，「ＸＸニュー
スサイト」内の「プロ野球速報」のフレーム部分につい
てURLアドレスとフレームタグ名が特定され，登録され
る。

【００３３】図１１は，上記で選択したコンテンツの確
認と，コンテンツの表示順番を設定する画面である。コ
ンテンツの確認は，選択したコンテンツリスト７８によ
り行われ，風呂リモコン１６で表示される順番が，順番
設定ボタン８０により設定される。この順番の設定は，
例えば，コンテンツリスト７８上のコンテンツのURLア
ドレスを，順番設定ボタン８０のところにドラッグ・リ
リースすることにより行われる。むろん，別の方法で設
定が行われても良い。

【００３４】順番設定ボタン８０の各順番ボタンにURL
アドレスがドラッグされると，例えば，順番ボタンの数
字がそのコンテンツ名に変更され，設定したコンテンツ
の表示順番を確認することができる。

【００３５】次に，図１２では，コンテンツを風呂リモ
コン１６の表示画面に表示する態様を設定する。インタ
ーネット３０上のサイトに格納されているコンテンツ
は，通常HTML言語で記述されている。また，インターネ
ット以外の携帯電話の通信ネットワーク（例えば，ｉモ
ード）上のサイトのコンテンツは，簡易HTML言語で記述
されている。しかも，通信事業者毎に異なる言語で記述
されている。更に，HTML言語よりも進んだXML言語で記
述されている場合もある。このように，種々の言語で記
述されたコンテンツを，適切に風呂リモコン１６の小さ
な表示画面に表示させるためには，言語の変換とフォー
マットの変換が必要になる。

【００３６】そこで，図１２の画面では，コンテンツを
表示するフォームを，６つのフォームリスト８２から選
択することが促される。図１２では，フォームＦ１が選
択されている。そして，実際の表示態様を確認するため
に，確認ボタン８４をクリックすると，図１３のフォー
ム確認画面になる。図１３のフォーム確認画面では，実
際に風呂リモコンに表示される形態の画面例８８が示さ
れている。顧客は，この表示形態に満足する場合は，そ
の画面から登録ボタン９０をクリックして，表示フォー
ムと表示順番を含む表示形態を登録することができる。
また，満足しない場合は，戻るボタン９２をクリックし
て，図１２に戻って別の表示フォームの選択を行うこと
ができる。

【００３７】以上のようにして，家庭内ＰＣ２６上で，
コンテンツ管理サーバ３２に対して，コンテンツ情報と
その表示形態情報とを登録することができる（図６の工
程Ｓ３）。図１４は，コンテンツ管理サーバ３２内の顧
客データベース３４に登録される顧客データベースの一
例を示す図である。この例では，顧客Ａに対して，住
所，氏名，メールアドレス，パスワード，端末機器ＩＤ
などの基本データ１００に加えて，選択されたコンテン
ツ情報１０２と，設定された表示形態を示す表示順番と
フォーム情報１０４とが登録データとして含まれる。フ
ォーム情報１０４は，例えば，風呂リモコン１６が表示
できる所定のマークアップランゲージで記述されたコン
テンツファイルの形式になっている。

【００３８】図６に戻り，一旦表示コンテンツについて
の登録が完了すると，その後は，風呂リモコン１６のモ
ードボタンを押すことにより，コンテンツ表示モードに
して，選択したコンテンツを設定した表示態様でリモコ
ンの表示画面に表示することができる。風呂リモコン１
６が図２に示した通常風呂リモコンモードの状態で，モ
ードボタン４３を押すと，風呂リモコン１６からコンテ
ンツ要求コマンドが，顧客ＩＤとパスワードと共に，熱
源機１２，通信装置２８，インターネット３０を介し
て，コンテンツ管理サーバ３２に送信される（Ｓ５）。
そこで，所定の認証手続きが行われて認証をパスする
と，コンテンツ管理サーバ３２は，顧客データベース３
４を参照して，登録されている顧客のＩＤに対応するコ
ンテンツ情報に従って，各コンテンツサーバにアクセス
し，登録されているコンテンツを取得する（Ｓ７，Ｓ
９）。このコンテンツの取得は，通常，あらかじめ選択
された複数のサイトに対して行われる。

【００３９】コンテンツ管理サーバ３２は，取得したコ
ンテンツを，顧客データベース３４に登録されている表
示形態情報に基づいて，風呂リモコンで表示可能なファ
イル形式に変換する（S11）。そして，コンテンツ管理
サーバ３２は，変換後のコンテンツファイルを，インタ
ーネット３０，通信装置２８，熱源機１２を介して，風
呂リモコン１６に送信する（S13）。

【００４０】風呂リモコン１６は，少なくとも携帯情報
端末PDAやｉモードの携帯電話と同等のブラウザ機能を
有し，コンテンツ管理サーバ３２から送信されてきたコ
ンテンツファイルを表示画面に表示する（S15）。この
場合，風呂リモコン１６のテンポラリメモリの容量が小
さいことを考慮して，選択されたコンテンツのうち，最
初に表示するよう設定された「ニュース」のコンテンツ
ファイルのみが，コンテンツ管理サーバ３２から送信さ
れ，風呂リモコン１６に再生されてもよい。その表示例
は，図３に示した通りである。

【００４１】風呂リモコン１６において，アップ・ダウ
ンボタン４２のダウンボタンが押されると，或いは，タ
ッチパネルの場合に画面内の「次へ」のボタンが押され
ると（S17），風呂リモコン１６から，コンテンツ管理
サーバに次のコンテンツを要求するコマンドが送信され
る（S19）。それに応答して，コンテンツ管理サーバ３
２は，既に変換済みのコンテンツファイルから，次の表
示順番のコンテンツファイルを返信する（S21）。そし
て，その次のコンテンツが，風呂リモコン１６の表示画
面に表示される。この表示例は，図４に示した通りであ
る。

【００４２】コンテンツ管理サーバ３２は，上記のコン
テンツ要求コマンドや次のコンテンツ要求コマンドに応
答して，要求されているコンテンツとは別に，若しくは
要求されているコンテンツに埋め込んで，所定の広告コ
ンテンツファイルを返信することができる。要求コンテ
ンツとは別に広告コンテンツファイルを送信して，風呂
リモコン１６に表示させた場合は，一定時間を経過しな
いと，次のコンテンツ要求コマンドを受け付けないよう
にすることが好ましい，これにより，顧客に対して広告
を強制的に供給することができる。

【００４３】以上の通り，本実施の形態によれば，細か
い操作を行うのに適切でない浴室に設置され，操作ボタ
ンに制約がある風呂リモコン１６に，顧客が希望するコ
ンテンツを表示するために，インターネット上に設置し
たコンテンツ管理サーバ３２が，風呂リモコン１６に代
わって，あらかじめ選択したコンテンツを取得し，風呂
リモコンが表示できるファイル形式に変換して，送信す
る。従って，機能が限定されている風呂リモコンにも，
顧客が希望するコンテンツを表示することができる。風
呂リモコン自体，多くの機能を有していないので，余分
なコストアップを最小限に抑えることができる。

【００４４】第二の実施の形態では，図５に示したよう
に，風呂リモコン１６や台所リモコン１４の表示画面に
熱源機１２に接続されている端末機器の操作パネルを表
示して，リモコンに端末機器の操作パネルをエミュレー
トさせる。従って，風呂リモコン１６や台所リモコンか
ら顧客宅の浴室や台所以外に設置されている端末機器を
操作することができる。

【００４５】但し，リモコンのメモリ容量や制御機能に
制限があるので，かかるエミュレートを可能にするため
に，操作パネルモードに変更された時，コンテンツ管理
サーバ３２からエミュレートに必要な操作パネル情報が
リモコンに送信され，その操作パネル表示が行われる。
更に，リモコンに表示された端末機器の操作パネルへの
操作に応答して，操作パネル情報内のコマンド生成手段
が，当該操作に対応するコマンドを温水機器である熱源
機１２に送信し，対応する燃焼運転を行わせる。

【００４６】顧客宅に設置される熱源機の端末機器は，
顧客宅毎に異なる。そこで，本実施の形態では，表示す
るコンテンツの場合と同様に，家庭内パソコン２６など
からコンテンツ管理サーバ３２に対して，端末機器の操
作パネルの登録をあらかじめ行うようにする。そして，
その操作パネル情報をコンテンツ管理サーバ３２の顧客
データベース３４に登録しておくことで，余分な情報を
リモコン１４，１６に格納させることを回避している。

【００４７】図１５は，端末機器の操作パネルの登録画
面例を示す図である。この登録画面では，図７の顧客登
録画面で入力された端末機器の情報に基づいて，コンテ
ンツ管理サーバ３２は，その端末機器の操作パネルの表
示例１１０を表示する。この操作パネルには，顧客がタ
イトルをカスタマイズすることができる。即ち，タイト
ル入力領域１１２に，その端末機器が設置されている部
屋の名称などを入力することにより，顧客毎にカスタマ
イズされた操作パネル情報が生成される。図５の例で
は，このタイトルは，「Ａ君の部屋のリモコン」となっ
ている。

【００４８】タイトルを入力してから登録ボタン１１４
がクリックされると，その操作パネル情報が，顧客デー
タベース３４に登録される。その後，リモコン１４，１
６から操作パネルモードへの切り換えが発生すると，そ
れに伴い，操作パネル要求コマンドが，顧客ＩＤと共に
コンテンツ管理サーバ３２に送信され，それに応答し
て，コンテンツ管理サーバ３２は，あらかじめ登録され
ている操作パネルファイルを返信し，リモコン１４，１
６の表示部に表示させる。

【００４９】そして，その操作パネルの操作ボタンを押
したり，または，対応して割り当てられているリモコン
の操作ボタンを押したりすると，それに対応するコマン
ドが，リモコンから熱源機１２に送信される。例えば，
暖房ボタンが押されると，熱源機１２は，対応する端末
機器に暖房用の湯を沸かして，供給するよう制御され
る。

【００５０】この第二の実施の形態では，リモコン１
４，１６に余分な機能を大幅に追加することなく，熱源
機１２に接続されている端末機器の操作を，リモコンか
ら行うことができる。

【００５１】上記の実施の形態では，風呂リモコン１６
や台所リモコン１４は，熱源機１２と通信装置２８とを
介してコンテンツ管理サーバ３２にアクセスしたが，風
呂リモコン１６や台所リモコン１４から直接通信装置２
８を介してコンテンツ管理サーバ３２にアクセスするこ
ともできる。また，家庭内パソコン２６から，コンテン
ツの選択と表示形態の登録，操作パネルの登録などを行
っているが，家庭内パソコン以外の，例えば携帯情報端
末（PDA）など，ある程度細かい操作性を有し，細かい
操作に適した場所に設置されている端末から行うことも
できる。

【００５２】更に，風呂リモコン１６からコンテンツ要
求コマンドに応答して，コンテンツ管理サーバ３２が，
あらかじめ選択されたコンテンツのアドレスにアクセス
してコンテンツを取得しているが，その場合，コンテン
ツ毎に顧客が更新されたコンテンツのみを抽出すべきか
否かの設定を行うことできるようにしてもよい。抽出す
べきコンテンツの量を制限的に設定することで，風呂リ
モコンでの表示すべきコンテンツ量をコンパクトにする
ことができる。

【００５３】更に，本実施の形態によれば，風呂リモコ
ン以外の台所リモコンに対しても，同様のコンテンツ表
示を行わせることができる。また，台所リモコンに端末
機器の操作パネルエミュレーション機能を備えること
で，台所リモコンを家庭内の集中操作パネルとして利用
することも可能になる。

【００５４】以上，本発明の保護範囲は，上記の実施の
形態例に限定されるものではなく，特許請求の範囲に記
載された発明とその均等物にまで及ぶものである。

【００５５】

【発明の効果】以上，本発明によれば，機能や操作性が
限定されている温水機器の操作リモコンに，顧客が希望
するコンテンツを表示することができる。また，操作リ
モコンに，温水機器に接続された端末機器の操作パネル
をエミュレートさせることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態の温水機器システムとコンテンツ
管理サーバとの関係を示す図である。

【図２】風呂リモコンの通常モードの状態を示す図であ
る。

【図３】風呂リモコンのコンテンツ表示モードを示す図
である。

【図４】風呂リモコンのコンテンツ表示モードを示す図
である。

【図５】風呂リモコンの操作パネルモードの一例を示す
図である。

【図６】コンテンツを風呂リモコン１６に表示させるま
での手順を示すフローチャート図である。

【図７】コンテンツの登録の処理のコンテンツ管理サー
バの画面例を示す図である。

【図８】コンテンツの登録の処理のコンテンツ管理サー
バの画面例を示す図である。

【図９】コンテンツの選択，登録の処理のコンテンツ管
理サーバの画面例を示す図である。

【図１０】コンテンツの選択，登録の処理のコンテンツ
管理サーバの画面例を示す図である。

【図１１】コンテンツの表示形態の設定，登録の処理の
コンテンツ管理サーバの画面例を示す図である。

【図１２】コンテンツの表示形態の設定，登録の処理の
コンテンツ管理サーバの画面例を示す図である。

【図１３】コンテンツの表示形態の設定，登録の処理の
コンテンツ管理サーバの画面例を示す図である。

【図１４】顧客データベースの一例を示す図である。

【図１５】端末機器の操作パネルの登録画面例を示す図
である。

【符号の説明】

１０ 顧客住居 １２ 温水機器，熱源機 １４，１６ 操作リモコン，台所リモコン，風呂リモ
コン ２２，２４ 端末機器 ３２ コンテンツ管理サーバ ３６，３８，４０ コンテンツサーバ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ３０２ Ｇ０６Ｆ 17/60 ３０２Ｅ ３２６ ３２６

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通信ネットワークを介してアクセス可能で
   あり，温水機器の操作リモコンによる所望のコンテンツ
   の再生を可能にするコンテンツ管理サーバにおいて，前
   記操作リモコンに再生されるコンテンツのアドレス情報
   と，当該コンテンツの操作リモコンにおける再生態様情
   報とを顧客からの要求に応じて設定し，当該コンテンツ
   のアドレス情報と再生態様情報とを顧客毎に顧客データ
   ベースに記憶し，前記顧客からのコンテンツ受信要求に
   応答して，前記顧客データベースに記憶されたコンテン
   ツのアドレス情報に従って設定されたコンテンツデータ
   を取得し，前記再生態様情報に従ってコンテンツデータ
   を変換し，当該変換したコンテンツデータを前記操作リ
   モコンに送信して再生させることを特徴とするコンテン
   ツ管理サーバ。
2. 【請求項２】請求項１において，前記再生態様情報は，
   複数のコンテンツの表示順番情報と，表示フォーマット
   情報の少なくともいずれか一つを含むことを特徴とする
   コンテンツ管理サーバ。
3. 【請求項３】請求項１において，前記コンテンツ管理サ
   ーバは，顧客からのコンテンツ受信要求に応答して，所
   定の広告コンテンツデータを前記操作リモコンで表示可
   能なデータ形式で送信することを特徴とするコンテンツ
   管理サーバ。
4. 【請求項４】請求項１において，前記コンテンツ管理サ
   ーバは，前記顧客からのコンテンツ受信要求に応答し
   て，設定されたコンテンツデータを，前記アドレス情報
   に従って前記通信ネットワーク上のコンテンツサーバか
   ら取得することを特徴とするコンテンツ管理サーバ。
5. 【請求項５】通信ネットワークを介してアクセス可能で
   あり，温水機器に給湯管を介して接続された端末機器の
   操作パネルを，当該温水機器の操作リモコンによるエミ
   ュレートを可能にするコンテンツ管理サーバにおいて，
   前記サーバは，顧客からの要求に応答して，前記顧客の
   温水機器に接続された端末機器の操作パネル情報を，顧
   客データベースに記憶し，前記操作リモコンからのエミ
   ュレート要求に応答して，当該端末機器の操作パネル情
   報を操作リモコンに送信して再生させ，前記操作パネル
   情報は，前記操作リモコンに再生された端末機器の操作
   パネルへの操作に応答して，当該操作に対応するコマン
   ドを前記温水機器に送信するコマンド生成手段を含んで
   いることを特徴とするコンテンツ管理サーバ。