JP2003195649A - 電子写真装置用ベルトユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 筒状の無端ベルトをベルト支持ユニットへ取
り付けて構成したベルトユニットにクリーニング機構
を、複雑な構造を用いることなく、簡単、容易に組み込
みや交換が行えるようにし、作業者への負担を軽減する
と共に低コストで実現する。 【解決手段】 電子写真装置に組み込まれたトナー像の
中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットのベルト周
面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング部
材３４をベルト周面に圧接して配設してなるクリーニン
グ部材を有するクリーニング機構１３を備えた中間転写
ユニット１６において、前記クリーニング機構の回転軸
部３５ｂ、３５ｄを前記ベルトユニットのユニットフレ
ーム４０に脱着且つ回転自在に嵌合させるとともに、ク
リーニング機構のクリーニングフレーム３５を前記ユニ
ットフレーム４０に対面して前記軸部の回転に合わせて
回動可能に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面
を圧接される位置で、前記両フレーム間が嵌合し、位置
固定可能に構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を利
用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合
機などの画像形成装置に係り、特に、無端ベルト状に形
成されたベルトユニット、すなわち、感光体上に形成さ
れた画像を１次転写させるようにした中間転写ベルトユ
ニット、及び感光体上から直接に転写される記録媒体を
搬送する無端ベルト状の搬送ベルトユニット等におい
て、ベルト表面を清掃するクリーニング機構の着脱を容
易に行えるような構造を有した無端ベルトユニットに関
する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用した複写機、プリン
タ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置
においては、感光体上に形成された画像を中間転写ベル
ト上に１次転写させた後に最終転写部材に２次転写させ
るように構成したもの、及び最終転写部材を無端ベルト
状の転写部材搬送ベルトで搬送するように構成したもの
等がある（以下、こういった無端ベルト状の中間転写ベ
ルト、転写部材搬送ベルトなどを単に無端ベルトと略称
する）。

【０００３】例えば、中間転写ベルトを使ったいわゆる
タンデム型画像形成装置においては、図１４（A）にそ
の中間転写ベルト周辺における構成概略の一例を示した
ように、色数分の感光体ドラム９を中間転写ベルト２の
進行方向に配列し、各感光体ドラム９上に中間転写ベル
ト２の送りに同期させてトナー像を形成することで中間
転写ベルト２上に１次転写し、その後、最終転写部材６
に２次転写して不図示の定着装置１４で定着するよう構
成している。尚、この図１４（Ａ）において、１０は現
像装置、８は感光体ドラム９上に形成されたトナー像を
中間転写ベルト２に１次転写させるための１次転写ロー
ラ、３は中間転写ベルト２の駆動ローラ、４はテンショ
ンローラ、５は２次転写ローラ７に対向して設けられた
バックアップローラ、１３は中間転写ベルト２のクリー
ニング装置である。そして、こういった中間転写ベルト
２を用いた画像形成装置においては、これら駆動ローラ
３、テンションローラ４、１次転写ローラ８等を側板７
５に保持して中間転写ベルト支持ユニット９０を構成す
る。

【０００４】このように構成したいわゆるタンデム型画
像形成装置は、各色の露光、現像、転写が平行して行わ
れるため高速性に優れ、また、ベルトの経年変化、ある
いは一定枚数以上の印刷によって中間転写ベルト２に寸
法変化や破損に起因するコピートラブルが発生しても、
この中間転写ベルト２のみを交換すればよいから経済的
に構成できる。また、こういった無端ベルトは、このタ
ンデム型画像形成装置における中間転写ベルトだけでな
く、最終転写部材を転写部材搬送ベルトで搬送するよう
にしたもの等がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、こうい
った無端ベルトを用いた画像形成装置においては、前記
した駆動ローラ３やテンションローラ４、バックアップ
ローラ５、１次転写ローラ８を保持する中間転写ベルト
支持ユニット９０へのベルトの組み込みや交換が困難で
あるという問題がある。すなわち、通常こういった中間
転写ベルト２のような無端ベルトは、図１５（Ａ）に９
１で示したように筒状の無端ベルトとして構成される
が、このような筒状のベルト９１を例えば前記中間転写
ベルト支持ユニット９０（以下、単にベルト支持ユニッ
トという）へ組み込む場合、ベルト支持ユニットのベル
ト接触面外周寸法 ＜ 無端ベルトの内周寸法の関係が
成立していないと組み込みができず、しかもこういった
組み込み作業は、これらの無端ベルト９１に傷を付けな
いように細心の注意が必要で、作業者への負担も大き
い。

【０００６】そのため、ベルト支持ユニット９０のベル
ト接触面における外周寸法と無端ベルト９１の内周寸法
は大きな寸法差を設けることが必要になるが、こういっ
た無端ベルト９１には一定の張力を与えることが必要で
あり、このように寸法差を大きくした場合の撓みを取る
ため、図１５（Ｂ）に示したように別途テンションロー
ラ９２が必要になる。しかし、このようにテンションロ
ーラ９２を設置すると、設置スペースやテンションを加
えるための機構が必要になり、無駄なスペースが生じる
と共に構造が複雑化し、重量が増えると共に高価にな
る。また、例えばこういった中間転写ベルト２の端面を
保護するため、保護カバー２２、２３、２４、２５など
をベルト支持ユニット９０へ組み込む場合は、当然無端
ベルト９１を組み込んだ後に取り付ける必要があり、部
品公差も累積される。従って、メンテナンスやベルト支
持ユニットのリサイクルのため、無端ベルトを取り外す
際には必ずこれら保護カバー２２、２３、２４、２５を
事前に取り外さねばならず、無駄な作業が生じてメンテ
ナンス性が悪い。

【０００７】こういったことに対処するため特開平８−
１２３２９４号公報には、無端ベルトを収容したカート
リッジにベルト交換用支持部材を設けると共に無端ベル
トのテンションローラをバネに抗して移動可能に構成
し、無端ベルトの交換に際してテンションローラを駆動
ローラ側に移動させてベルト交換用支持部材で無端ベル
トを保持し、無端ベルトを、ベルト交換用支持部材を有
したカートリッジ毎交換できるようにした装置が示され
ている。

【０００８】また、特許第３１７５６３１号公報には、
２次転写装置を中間転写ベルト長手方向中心より定着装
置とは反対側の下方に設置し、２次転写装置と定着装置
との間隔を充分とると共に中間転写ベルトの蛇行規制用
のローラを設け、中間転写ベルトの張力が適正に保たれ
るようにした画像形成装置が示されている。

【０００９】しかしながら、この特開平８−１２３２９
４号公報に示された装置は、ベルト交換に際してベルト
交換用支持部材を有するカートリッジ毎交換する必要が
あり、機構が複雑であると共にカートリッジを構成する
ベルト交換用支持部材などの部品も廃棄されて不経済で
ある。また、特許第３１７５６３１号公報に示された構
成では、蛇行規制用のローラが中間転写ベルトの走行域
を拡大していて画像形成装置を小型に構成することがで
きなくなると共に、蛇行規制用ローラを別途設ける必要
があり、必然的に高価にならざるを得ない。

【００１０】そのために、筒状の無端ベルトのベルト支
持ユニットへの組み込みや交換に際し、複雑な構造を用
いることなく、簡単、容易に組み込みや交換が行えるよ
うにし、作業者への負担を軽減すると共に低コストのベ
ルト支持ユニットを有する画像形成装置が望まれ、その
装置について出願人は別途出願している。

【００１１】また、そのような装置においても、無端ベ
ルト上に残留した紙粉や廃トナー等を清掃するクリーニ
ング装置が設けられ、無端ベルトを交換するためには該
クリーニング装置を着脱させる必要がある。

【００１２】上述の事情に鑑み、本発明は、筒状の無端
ベルトをベルト支持ユニットへ取り付けて構成したベル
トユニットにクリーニング装置を、複雑な構造を用いる
ことなく、簡単、容易に組み込みや交換が行えるように
し、作業者への負担を軽減すると共に低コストで実現す
ることを目的とする。

【００１３】また、本発明の他の目的は、無端ベルトに
無端中間転写ベルトを用い、中間転写ベルトを交換する
ためには中間転写ベルト上に残留した廃トナーを清掃す
るクリーニング装置を容易に着脱させるようにすること
である。

【００１４】そして、本発明の他の目的は、筒状の無端
ベルトをベルト支持ユニットへ組み込んだベルトユニッ
トを、装置本体に簡単、容易に組み込みや交換が行える
ようにし、作業者への負担を軽減した低コストのベルト
ユニットを有する画像形成装置を提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、電子写真装置
に組み込まれたトナー像の中間転写若しくは紙搬送無端
ベルトユニットのベルト周面に残留した紙粉やトナー等
を清掃するクリーニング部材をベルト周面に圧接して配
設してなるクリーニング部材を有するクリーニング機構
を備えた電子写真装置用ベルトユニットにおいて、前記
クリーニング機構の回転軸部を前記ベルトユニットのフ
レーム(以下ユニットフレームという)に脱着且つ回転自
在に嵌合させるとともに、クリーニング機構のフレーム
(以下クリーニングフレームという)を前記ユニットフレ
ームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に構
成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接する位
置で、前記両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に構成
したことを特徴とする。

【００１６】本発明は、電子写真装置に組み込まれたト
ナー像の中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットの
ベルト周面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリー
ニング部材をベルト周面に圧接して配設してなるクリー
ニング部材を有するクリーニング機構を備えた電子写真
装置用ベルトユニットである。よって、中間転写無端ベ
ルトユニット及び紙搬送無端ベルトユニットが含まれ
る。そして、これらにベルト周面に残留した紙粉やトナ
ー等を清掃するクリーニング機構を備えた電子写真装置
用ベルトユニットに関するものである。

【００１７】本発明によると、前記クリーニング機構に
回転軸部を設け、該回転軸部を前記ベルトユニットのユ
ニットフレームに脱着且つ回転自在に嵌合させている。
よって、ビス等を用いることなく、前記ベルトユニット
のユニットフレームに脱着可能である。

【００１８】また、クリーニング機構のクリーニングフ
レームを前記ユニットフレームに対面して前記軸部の回
転に合わせて回動可能に構成し、前記クリーニング部材
がベルト周面を圧接される位置で、クリーニングフレー
ムとユニットとの両フレーム間が嵌合し、位置固定可能
に構成している。よって、前記クリーニング機構の回転
軸部をユニットフレームへ装着する第１動作と、その位
置からクリーニングフレームを所定角度回動させて両フ
レーム間が嵌合し、位置固定する第２動作とによって、
クリーニング部材をベルト周面に圧接するユニットフレ
ームの位置へクリーニングフレームを容易に組み込むこ
とができる。

【００１９】また、前記クリーニングフレームが前記ユ
ニットフレームの壁面と面接触若しくは近接して平行に
回動可能に構成するとともに、前記両フレームの１のフ
レーム面に他のフレームの押圧により弾性変形可能な嵌
合部材を設け、該嵌合部材が、他のフレーム側に設けた
穴に、前記クリーニング部材のベルト周面圧接位置と対
応する位置で嵌合可能に構成することも本発明の有効な
手段である。

【００２０】かかる技術手段によると、前記クリーニン
グフレームがユニットフレームの壁面と面接触若しくは
面接触しなくても両者は近接して平行に回動可能に構成
されている。そして、前記両フレームの１のフレーム面
に他のフレームの押圧により弾性変形可能な嵌合部材を
設け、さらに他のフレーム側に穴を設け、弾性変形可能
な嵌合部材が、他のフレーム側に設けた穴に、前記クリ
ーニング部材のベルト周面圧接位置と対応する位置で嵌
合可能に構成しているので、クリーニング部材をベルト
周面に圧接するユニットフレームの位置へ、クリーニン
グフレームを容易に組み込むことができる。

【００２１】また、前記クリーニング機構の回転軸部が
回動自在に嵌合される嵌合穴、すなわち、前記クリーニ
ング機構の回転軸部を前記ベルトユニットのユニットフ
レームに脱着且つ回転自在に嵌合させる嵌合穴を、丸穴
と半丸以下の円弧開口で形成し、前記円弧開口の支持面
が前記クリーニング部材のベルト周面圧接方向と対向し
て位置させることが望ましい。

【００２２】かかる技術手段によると、前記クリーニン
グ機構の回転軸部が回動自在に嵌合される嵌合穴を、丸
穴と半丸以下の円弧開口で形成している。よって、ベル
トユニット側面に設けた前記両ユニットフレームの一方
側を半円状の開口保持部とし、他方側を円状開口保持部
とした場合は、他方側の円状開口保持部に他方側の回転
軸部を挿入し、一方側の半円状開口保持部に一方側の回
転軸部を該半円状開口保持部の開放開口側から挿入する
ことができ、一対の前記開口保持部をバネ性のある部材
で形成して広げる必要はない。

【００２３】また、前記丸穴側に位置する回転軸部に、
前記クリーニング機構に内設された残留トナーを排出す
るスクリューを駆動する駆動系が連結可能に構成される
ことが望ましい。かかる技術手段によると、前記回転軸
部と同心的に残留トナーを排出口に搬送するスクリュー
を駆動する駆動系が連結されることによって、スクリュ
ーへの駆動力の伝達を容易かつ確実に行うことができ
る。

【００２４】また、前記クリーニング機構のクリーニン
グフレーム側に、廃トナーの排出口を開閉させるシャッ
タ機構に弾性力付勢手段を付設し、該弾性力付勢手段を
装置本体若しくは装置本体を構成する１部の部材の押圧
により付勢して前記シャッタ機構の開成状態を維持させ
るように構成することも本発明の有効な手段である。そ
の際に、前記装置本体若しくは装置本体を構成する１部
の部材の押圧により、前記シャッタの開成位置を設定す
るとともに、前記装置本体若しくは装置本体を構成する
１部の部材が、前記ベルトユニットと離間することによ
って前記シャッタの閉成を可能に構成し、前記シャッタ
の閉成により前記クリーニング部材の弾性力付勢手段を
介しての付勢力が解除可能に構成されることが望まし
い。

【００２５】かかる技術手段によると、前記クリーニン
グ機構のクリーニングフレーム側に、廃トナーの排出口
を開閉させるシャッタ機構を弾性力付勢手段を付設して
設け、該弾性力付勢手段を、クリーニング機構を有した
ベルトユニットを装置本体側に着脱する際に、該ベルト
ユニットを装置本体の載置位置に載置することで装置本
体若しくは装置本体を構成する１部の部材の押圧により
前記シャッタ機構の開成状態を維持させ、該載置位置か
ら前記ベルトユニットを取り出す際に装置本体若しくは
装置本体を構成する１部の部材の押圧が解除されること
によって廃トナーは排出口を閉成することができ、機内
をトナーの飛散によって汚染することがない。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の
形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、そ
の相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの
発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる
説明例に過ぎない。なお、同一構成要素には同一番号を
付した。

【００２７】図１１は、タンデム型画像形成装置１８の
概略断面図である。

【００２８】図１１の符号１は本実施の形態にかかるベ
ルト支持フレーム（図１）で構成した中間転写ベルト２
（図２）の支持フレーム、３はこのベルト支持フレーム
１に設けられて中間転写ベルト２を駆動する駆動ロー
ラ、４は同じくこのベルト支持フレーム１に設けられて
中間転写ベルト２にテンションを加えるテンションロー
ラ、５も同じくこのベルト支持フレーム１に設けられ、
中間転写ベルト２上のトナー像を最終転写部材６に転写
するための２次転写ローラ７に対向して設けられたバッ
クアップローラ、８も同じくこのベルト支持フレーム１
に設けられて感光体ドラム９に対向して設けられ、感光
体ドラム９上のトナー像を中間転写ベルト２に転写させ
る１次転写ローラ、１３は中間転写ベルト２上の残留ト
ナー（廃トナー）を清掃するクリーニング装置で、図６
に示すクリーニングブレード３４や掻き落としたトナー
を排出するためのスクリュー３３などを含む。ベルト支
持フレーム１はこれら駆動ローラ３、テンションローラ
４、バックアップローラ５、１次転写ローラ８、クリー
ニング装置１３等を備えて中間転写ユニット１６が構成
される。

【００２９】尚、クリーニング装置１３の下方には、廃
トナー隔壁４９を介して廃トナー容器１９が配置され、
廃トナー隔壁４９には廃トナー管３２が設けられ、該廃
トナー管３２はクリーニング装置１３の図示しない廃ト
ナー排出口の下方に延設している。

【００３０】１０は現像装置、１１は露光ユニット、１
２は現像剤容器で、タンデム型画像形成装置においては
これら感光体ドラム９、現像装置１０、露光ユニット１
１、現像剤容器１２、および感光体ドラム９の帯電装
置、感光体ドラム９のクリーニング装置などで構成され
るプロセスユニットが、例えばイエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックなどの色数分、中間転写ベルト２の進行
方向に配列される。そして、感光体ドラム９、現像装置
１０及び露光ユニット１１が一体的に設けられ画像形成
ユニット５６を構成している。画像形成ユニット５６は
図示しないハンドルが設けられ、該ハンドルを所定角度
回動することで感光体ドラム９が中間転写ベルト２と離
間するとともに、係止が解除され、画像形成ユニット５
６を手前に引き出すことで取り出すことができるように
構成されている。

【００３１】図２に示すように、ベルト支持ユニット１
７は、ユニット体２０，２１で構成されるベルト支持フ
レーム１、中間転写ベルト２を駆動する駆動ローラ３、
中間転写ベルト２にテンションを加えるテンションロー
ラ４、バックアップローラ５、ガイド部品（保護カバ
ー）２４（Ａ，Ｂ）、２５（Ａ，Ｂ）で構成される。

【００３２】図１１において、クリーニング装置１３の
左側には、給紙カセット１５から最終転写部材６上のト
ナー像を定着するための定着装置１４が配設されてい
る。尚、この定着装置１４は、この図１１から明らかな
ように、定着装置１４からの熱を中間転写ベルト２やベ
ルト支持フレーム１、及び現像装置１０等から遮るため
の断熱壁５７の左側に設けるとともに、該断熱壁５７に
接触させてクリーニング装置１３を設け、さらに定着装
置１４からの熱の影響を受けにくくして定着装置１４と
２次転写ローラ７との距離を短くできるようにし、より
小型の画像形成装置を構成できるようにしてある。

【００３３】まず、このように構成したタンデム型画像
形成装置１８の全体動作を説明する。印刷指示によって
図示していないＣＰＵが画像データを例えばイエロー、
マゼンタ、シアン、ブラックなどに分ける。そして、そ
れら各色の画像データを各色に対応した露光ユニット１
１に送り、駆動ローラ３で駆動される中間転写ベルト２
上の画像転写位置が各色に対応した感光体ドラム９の位
置に達するタイミングに合わせて画像が形成されるよ
う、感光体ドラム９に対する帯電（不図示）、露光ユニ
ット１１による露光、現像装置１０による現像を行う。

【００３４】そして、形成されたトナー像を１次転写ロ
ーラ８によって中間転写ベルト２に１次転写し、さらに
給紙カセット１５から取り出された最終転写部材６に２
次転写ローラ７で２次転写し、定着装置１４で定着して
排紙する。そして、中間転写ベルト２に残った残留トナ
ーは、クリーニング装置１３のクリーニングブレード３
４（図９参照）で掻き取ると共にスクリュー３３（図６
参照）で排出し、次の画像形成に備える。

【００３５】次に、図２を用いてベルト支持ユニット１
７の詳細を説明する。同図において、該ベルト支持ユニ
ット１７は、ユニット体２０，２１で構成されるベルト
支持フレーム１（図１）、駆動ローラ３、テンションロ
ーラ４、バックアップローラ５、ガイド部品２４（Ａ，
Ｂ），２５（Ａ，Ｂ）で構成され、中間転写ベルト２を
装着する以前のユニット体である。このベルト支持ユニ
ット１７は、図１に示すようにユニット体２１及び２０
が連結状態と、図２に示すように両ユニット体がヘ字状
に屈曲する状態とを取ることが可能である。尚、２４、
２５はベルト支持フレーム１に組み込まれたベルトの端
部を保護するための板状のガイド部品（保護カバー）で
ある。

【００３６】図３はベルト支持ユニット１７に中間転写
ベルト２を装着して中間転写ユニット１６とした場合の
概略説明図である。同図において、ユニット体２１は２
個の１次転写ローラ８を備え、その両側面には図２に示
すようにガイド部品２５Ａ、２５Ｂが取り付けられてい
る。紙面手前側の４０Ａはテンションローラ保持部材で
あり、仮想線で示すガイド部品２６Ａとともにガイド部
品２５Ａを構成する。

【００３７】テンションローラ保持部材４０Ａはテンシ
ョンローラ４の軸受３０と、開口部４０Ａａ、４０Ａ
ｂ、後述するクリーニング装置１３の位置決め穴４０Ａ
ｃ、半丸穴４０Ａｄ、接曲部４０Ａｅ、とを有して形成
されている。ガイド部品２６Ａの側面には、突起２６Ａ
ａ，２６Ａｂが植設され、該突起をテンションローラ保
持部材４０Ａの開口部４０Ａａ，４０Ａｂに挿入して、
凹部２６Ａｃに配置されたスプリング４１の左端と接曲
部４０Ａｅとを当接させることによって、テンションロ
ーラ保持部材４０Ａはスプリング４１の押圧力を接曲部
４０Ａｅを介して受け、テンションローラ保持部材４０
Ａが左方に移動して、左方への押圧力を有した状態でガ
イド部品２６Ａに取り付けることができる。

【００３８】尚、保護カバー２８のガイド部品２６Ａへ
の取り付けは、テンションローラ保持部材４０Ａのガイ
ド部品２６Ａへの取り付けと同じように、ガイド部品２
６Ａの外側面に不図示の突起を設け、該突起を保護カバ
ー２８に設けた不図示の開口部に挿入することによって
行われる。

【００３９】図３の紙面奥側にも手前側と同じ外径寸法
でのガイド部品２６Ｂが配設され、該ガイド部品２６Ｂ
の側面には開口部が設けられ、スプリング４１が配置さ
れ、また、該側面にはテンションローラ保持部材４０
Ｂ、保護カバー２８が配置される。そして、保護カバー
２８は手前側と同じものを用いることができるが、手前
側のテンションローラ保持部材４０Ａの半丸穴開口部４
０Ａｄと同心状に、テンションローラ保持部材４０Ｂの
開口部４０Ｂｄが丸穴で開設されている。

【００４０】テンションローラ保持部材４０Ｂと保護カ
バー２８のガイド部品２６Ｂへの取り付けは、テンショ
ンローラ保持部材４０Ａと保護カバー２８のガイド部品
２６Ａへの取り付けと同じで、テンションローラ保持部
材４０Ｂは接曲部を介してスプリング４１の押圧力を受
けて左方に移動した状態でガイド部品２６Ｂに取り付け
ることができる。そして、紙面奥側のテンションローラ
保持部材４０Ｂと、ガイド部品２６Ｂとともにガイド部
品２５Ｂを構成する。

【００４１】また、ユニット体２０は２個の１次転写ロ
ーラ８を備え、その両側面には図２に示すようにガイド
部品２４Ａ、２４Ｂが取り付けられている。ガイド部品
２４Ａには、保護カバー２９が取り付けられている。該
保護カバー２９のガイド部品２４Ａへの取り付けは、テ
ンションローラ保持部材４０Ａのガイド部品２６Ａへの
取り付けと同じように、ガイド部品２４Ａの側面に不図
示の突起を設け、該突起を保護カバー２９に設けた不図
示の開口部に挿入することによって行われる。そして、
紙面奥側にも手前側と同じ外径寸法でのガイド部品２４
Ｂが配設され、該ガイド部品２４Ｂの側面には保護カバ
ー２９が配置される。

【００４２】４２はユニット体２１に設けられた屈曲支
点、４３はこの屈曲支点４２を回動させるときの支持面
となる円形部と支点を嵌合させる溝部とを持つ支点受け
部、４４は１次転写ローラ８を感光体９の方向に押圧す
るためのスプリングである。なお、この支点４２、支点
受け部４３は図４の概略斜視図に示したように、まず支
点受け部４３は、支点４２を回動させるときの支持面と
なる円形部５０と支点を嵌合させる溝部５１とを持ち、
支点４２は、支点受け部４３の円形部５０と略同曲率の
円形部５２、及び溝部５１に嵌合する平坦部５３とを有
して構成されている。そしてこれら支点４２と支点受け
部４３は、それぞれユニット体２０、２１に設けられた
凹部４７、４８に配され、支点４２は長手方向両側を図
示していないユニット体２１に設けられた保持部材に固
着されている。

【００４３】次に、ベルト支持ユニット１７（図２）に
中間転写ベルト２を装着する方法を説明する。上述した
ように、ベルト支持フレーム１（図１）は、中間転写ベ
ルト２における搬送方向と直交する方向に例えば２つの
ユニット体２０、２１のように複数に分割できるように
構成されている。図３に示すように、ユニット体２０に
は中間転写ベルト２を駆動する駆動ローラ３、１次転写
ローラ８、１次転写ローラ８を押圧して中間転写ベルト
２を感光体ドラム９に接触させるスプリング４４、ユニ
ット体２１に設けた屈曲支点４２を受けてユニット体２
０、２１を屈曲可能とする支点受け部４３を配してい
る。

【００４４】また、ユニット体２１には、テンションロ
ーラ４とバックアップローラ５、１次転写ローラ８、１
次転写ローラ８を押圧して中間転写ベルト２を感光体ド
ラム９に接触させるスプリング４４、テンションローラ
４を保持すると共に中間転写ベルト２の走行方向に移動
可能に構成され、スプリング４１によって押圧されて保
持したテンションローラ４が中間転写ベルト２にテンシ
ョンを加えて張設させるテンションローラ保持部材４０
Ａ、屈曲支点４２等が配設されている。

【００４５】また、この中間転写ユニット１６は、２次
転写ローラ７（図１１）に対向するベルト支持のための
バックアップローラ５を、ガイド部材２６（Ａ，Ｂ）の
端部に設けてあるが、このようにすることにより、ベル
ト支持フレーム１（図１）を中心付近で屈曲させること
ができ、ベルト支持フレーム１の全外周が中間転写ベル
トの内周より最も小さくなる形での屈曲が可能となる。

【００４６】さらに、最初に１次転写を行わせる１次転
写ローラ８をテンションローラ４における下流側直後の
位置に配しているが、このようにすることにより、最も
張力が発生した撓みや斜行のない位置で均一な圧接力で
転写を行うことができる。

【００４７】そして、さらに支点４２と支点受け部４３
は、図４に示したように、支点受け部４３が該支点受け
部４３内で支点４２を回動させるときの支持面となる円
形部５０と、支点４２の平坦部５３を嵌合させる溝部５
１とを持ち、支点４２は、支点受け部４３の円形部５０
と略同曲率の円形部５２、及び溝部５１に嵌合する平坦
部５３とを有して構成されている。また、ユニット体２
０、２１は、支点４２上部のベルト側を直立面４５、４
６としてあり、これら支点４２における平坦部５３が支
点受け部４３における溝部５１に嵌合したとき、これら
直立面４５、４６が相接するようにしてある。そのため
支点４２が支点受け部４３の溝部５１に嵌合すると、ユ
ニット体２０、２１はしっかりと位置規制されて一体と
なる。

【００４８】そして、この支点４２は、ユニット体２
０、２１を図５（Ａ）に示したように屈曲させたとき、
屈曲の谷側にある支点４２が支点受け部４３における溝
部５１との嵌合が外れて逃げ、今度は支点４２の円形部
５２が支点受け部４３の円形部５０で挟持されて回動で
きるようになっている。そのため、ユニット体２０、２
１は分離することなくこの支点受け部４３の円形部５０
で挟持されて回動し、スムーズに屈曲させることができ
る。そして、このユニット体２０、２１の屈曲角は、図
５（Ｂ）に示したように、支点４２が支点受け部４３の
円形部５０から外れる直前までの角度、すなわち屈曲に
よってユニット体２０の底面、または支点受け部４３の
底面側がユニット体２０における凹部の底面側と接触
し、それ以上屈曲させると支点４２が支点受け部４３か
ら外れる角度である。

【００４９】このようにすることによりユニット体２
０、２１は、互いに分割できるにもかかわらず中間転写
ベルト２を装着するときは連結したまま屈曲可能とな
り、前記図５に示したように、ベルト支持フレーム１
（図１）の全外周長を中間転写ベルト２の内周より小さ
くなる方向に屈曲させることで、たとえ中間転写ベルト
２の端部を保護するためのガイド部品２４（Ａ，Ｂ），
２５（Ａ，Ｂ）が取り付けられた状態でもベルト支持フ
レーム１に組み込むことができる。そのため、従来装置
で行われていたようなベルト交換用支持部材を設けたカ
ートリッジを用意したり、テンションローラをベルト支
持フレームと離れたところに設置してベルト支持フレー
ムとテンションローラによってベルトの内周寸法と合わ
せるなど、複雑な機構や画像形成装置そのものを大きく
する構成をとる必要が無く、コストの増加や作業者の負
担を増加させることなく、またベルトを傷付けることな
く、簡単、容易に組み込みや交換が行え、低コストのベ
ルト支持フレームを有する画像形成装置を提供すること
ができる。

【００５０】このように構成しているので、テンション
ローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂは、テンションローラ４
を保持すると共にユニット体２１に設けられた溝内のス
プリング４１によってベルト支持フレーム１における中
間転写ベルト２の走行方向に移動可能に構成され、スプ
リング４１によって押圧されて保持したテンションロー
ラ４が中間転写ベルト２にテンションを加え、中間転写
ベルト２を張設する。

【００５１】そして、本実施の形態においては、図１、
図２に示したように、ベルト支持フレーム１を中間転写
ベルト２における搬送方向と直交する方向に、例えば２
つのユニット体２０、２１のように複数に分割できるよ
う構成し、さらにこれらユニット体２０、２１に中間転
写ベルト２を支持して張設するための例えば駆動ローラ
３、テンションローラ４、バックアップローラ５を配し
た。そしてさらに、このベルト支持フレーム１における
ユニット体２０、２１を、無端ベルトの撓み方向、すな
わちベルト支持フレーム１の全外周長が中間転写ベルト
２の内周より小さくなる方向に屈曲支点を谷側として屈
曲可能とし、この状態で中間転写ベルト２をそのまま、
たとえ中間転写ベルト２の端部を保護するためのガイド
部品２５Ａ，２５Ｂ、２４Ａ、２４Ｂが取り付けられた
状態でもベルト支持フレーム１に組み込めるようにし
た。このようにすることにより、ガイド部品２５Ａ，２
５Ｂ、２４Ａ、２４Ｂはベルト支持フレーム１と一体部
品にすることも可能で、部品点数の削減と組立によるバ
ラツキが削減され、品質の安定化につながる。また、ベ
ルトを容易に脱着できるため、装着だけでなく、分解時
の離脱にも無駄な時間が省けてリサイクル性も考慮され
たベルト支持フレームとなる。

【００５２】尚、図２に示すように、中間転写ベルト２
の一方側開口から図示しないガイドで三角状開口に保持
して、他方側開口からベルト支持ユニット１７を挿入す
ることもできるが、無端中間転写ベルトもしくは無端ベ
ルトを三角状開口、正三角状開口、楕円状開口として一
方側を下に起立状態で載置させ、他方側開口からベルト
支持ユニット１７を挿入してもよい。

【００５３】また、この図１、図２に示したベルト支持
フレーム１においては、ユニット体をユニット体２０、
２１の２分割した場合を示したが、これは２分割のみに
限らず、３分割以上にしてもよいことはもちろんであ
り、またユニット体２０に駆動ローラ３を、ユニット体
２１にテンションローラ４、バックアップローラ５を配
した場合を示したが、ベルトを支持できればよいからこ
のような構成に限定されないことも明らかである。

【００５４】このようにベルト支持フレーム１を構成す
ることにより、前記したベルト支持フレームのベルト接
触面外周寸法 ＜ ベルトの内周寸法の条件を満足させ
るため、従来装置で行われていたようなテンションロー
ラを移動可能にすると共にベルト交換用支持部材を設け
てベルトを支持し、それによって駆動ローラからベルト
を取り外すようにしたカートリッジを用意したり、ベル
ト支持フレームのベルト接触面外周寸法をベルトの内周
寸法より小さく構成し、テンションローラをベルト支持
フレームと離れたところに設置してベルト支持フレーム
とテンションローラによってベルトの内周寸法と合わせ
るなど、複雑な機構や画像形成装置そのものを大きくす
る構成をとる必要が無く、コストの増加や作業者の負担
を増加させることなく、またベルトを傷付けることな
く、簡単、容易に組み込みや交換が行え、低コストのベ
ルト支持フレームを有する画像形成装置を提供すること
ができる。

【００５５】次に、図６〜図９を用いて、中間転写ユニ
ット１６にクリーニング装置１３をを組み立てる手順を
説明する。図６において、下方に半筒状の空所（スクリ
ュー室）３５ｅを有し、該空所３５ｅ内に矢印６９方向
に廃トナーを搬送可能なスクリュー３３を回転可能に配
したフレーム３５が配設され、前記空所３５ｅの開口部
上方に中間転写ベルト２上の廃トナー（残留トナー）を
中間転写ベルト２の移動により削り取るブレード３４が
設けられている。

【００５６】また、スクリュー３３の回転中心と同心の
開口を有するフランジ部３５ｄが突出配置され前記開口
内を貫通してスクリュー３３と連結するギア３９（図７
（Ｂ））が配設されている。また、スクリュー３３と同
心状に円形突起３５ｂが設けられ、該円形突起３５ｂ上
方近傍に金属製の係止片６１がフレーム３５と一体的に
設けられ、該係止片６１には係止部６１ａが起立し、フ
ランジ部３５ｄ側にも係止片６１（図７（Ａ））と対応
する位置に同じく係止部６１ａ（図７（Ｂ））が設けら
れている。

【００５７】フレーム３５のブレード３４とは反対側の
面には開閉部材３６が上下動可能に配設され、該開閉部
材３６はバネ３７によって下方に付勢されて配設され、
開閉部材３６の下方先端には廃トナーを矢印６８方向に
落下させる開口部２７の遮蔽部材（不図示）が設けら
れ、クリーニング装置１３が画像形成装置１８内に装着
されない状態においては、開口部２７を閉成してスクリ
ュー室３５ｅ内の廃トナーの落下を防止している。

【００５８】次に、このように構成されたクリーニング
装置１３を中間転写ユニット１６に装着する方法を説明
する。図６において、フレーム３５のフランジ部３５ｄ
をテンションローラ保持部材４０Ｂの開口部４０Ｂｄに
嵌合させ、開口部４０Ｂｄ周方向に若干回動させつつ挿
入すると、スクリュー３３のギア３９（図７（Ｂ））と
テンションローラ４のギア３１と噛合することができ
る。そして、スクリュー３３と同心状に設けられた円形
突起３５ｂをテンションローラ保持部材４０Ａの半円穴
４０Ａｄに嵌合挿入すると、図７に示す状態となる。

【００５９】図７（Ａ）は図６の表側から望み、図７
（Ｂ）は図６の裏側から望む場合である。図７（Ａ），
（Ｂ）の状態から矢印６７方向にフレーム３５を回動さ
せて、テンションローラ保持部材４０Ａの開口部４０Ａ
ｃに係止部６１ａをスナップフィットさせ、テンション
ローラ保持部材４０Ｂの開口部４０Ｂｃに係止部６１ａ
をスナップフィットさせると図８（Ａ）、（Ｂ）に示す
状態となる。

【００６０】この状態を図９に示す斜視図で視ると、テ
ンションローラ４上の中間転写ベルト２の表面をブレー
ド３４の先端が当接している。そして、ブレード３４の
ベルト周面圧接方向６０と対向して開口部４０Ａｃの辺
４０ＡＣ_１が係止部６１ａを係止し、半円穴４０Ａｄの
左側縁４０Ａｄ_１が支持面として円形突起である回転軸
部を支持している。また、テンションローラ保持部４０
Ｂ側も同じように開口部４０Ｂｃ辺の４０Ｂｃ_１が係止
部６１ａを係止し（図８（Ｂ））、円弧開口部４０Ｂｄ
の左側縁４０Ｂｄ_１が支持面として円形突起である回転
軸部を支持しているので（図６参照）、ブレード３４は
位置固定される。

【００６１】よって、テンションローラを回転保持する
テンションローラ保持部材に、スクリューの回転軸心中
心にフレームを回動可能に配置して、該フレームに廃ト
ナー削り落とし用のブレードを設け、フレームに突起状
係止部と、該係止部に係合する開口部をテンションロー
ラ保持部材に設け、フレームをスクリューの回転軸心中
心に回動して予め決められた位置にて前記開口部と係止
部とを係合することによって、ブレードのビス止めなど
の面倒な操作なしにブレードを所定位置に設定すること
ができる。すなわち、予め、無端ベルト周面でのブレー
ドの圧接位置を求め、その位置における開口部４０Ａ
ｃ、４０Ｂｃに対する係止部６１ａの位置を求め、その
データに基づいて各部材を製作しておくことによって、
開口部４０Ａｄ，４０Ｂｄへのクリーニングフレームの
円形突起３５ｂ、フランジ部３５ｄを嵌合する第１段階
穴固定動作と、開口部４０Ａｃ、４０Ｂｃに対する係止
部６１ａの第２段階穴固定動作との２段階穴固定動作に
よって、ブレードの位置設定が行われるので、従来技術
のようにクリーニングフレームへのブレードの締結部品
による取り付け動作に比べて、ベルト表面へのブレード
先端の負荷バラツキが抑制され、スムーズな清掃動作を
行うことができる。

【００６２】そして、テンションローラ保持部材４０
Ａ，４０Ｂは、ともにテンションローラ４とクリーニン
グ装置１３を同一部材で支持し、スプリング４１によっ
てテンション方向に付勢しているので、テンションロー
ラ４によって張設されるベルト２に接触するブレード３
４の接触状態を変えることなく、すなわち、クリーニン
グ装置１３からベルト２にブレード３４が接触する位置
を一定の距離に保ちながらテンションローラ保持部材４
０Ａ，４０Ｂは直線状に可動することができる。

【００６３】よって、テンションローラ取り付け軸位
置、駆動ローラ軸位置、無端ベルト、その他各部材等に
製作誤差が生じたとしても、また、無端ベルト自体の材
質による引張強さが製作誤差、または経時変化等によっ
て変わって寸法が基準値より変化したとしてもスプリン
グ４１によってテンションローラを付勢して無端ローラ
を張設することができるので、スプリング４１によるテ
ンションローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂの位置がテンシ
ョン方向に変化してもベルト２にブレード３４が接触す
る位置を一定の距離に保ちながらテンションローラ保持
部材４０Ａ，４０Ｂは直線状に可動して誤差等を吸収す
ることができる。

【００６４】このようにクリーニング装置１３が装着さ
れた中間転写ユニット１６において、転写ベルト２が回
動すると、ブレード３４によって廃トナーが削り落とさ
れ、テンションローラ４が転写ベルト２によって回転
し、ギア３１を噛合しているギア３９が回転して、廃ト
ナーを開口部２７から排出する。

【００６５】なお、以上の説明ではユニット体２０、２
１を屈曲させてベルト支持フレーム１の全外周長を中間
転写ベルト２の内周より小さくなるようにしたが、これ
は屈曲だけに限らず、例えば図１０に示したように、ベ
ルト支持フレーム１のベルト搬送方向長さを伸縮できる
ようにしてもよい。この図１０は、ベルト支持フレーム
１におけるベルト搬送方向長さ伸縮構造を、ベルト支持
フレームのベルト搬送面端部方向における側面から見た
断面図であり、ベルト支持フレームの互いに接するユニ
ット体２０、２１の一方、例えばユニット体２０に凸部
７１を、逆側のユニット体２１に前記凸部７１を収容す
る凹部７０を設けると共に、凹部７０の開放端側に凸部
７１を係止する部材７２とそれを押し上げるスプリング
７３を設けたものである。このように構成したベルト搬
送方向長さ可変構造において、無端ベルトをベルト支持
フレーム１に装着、または取り外す際は、図１０（Ａ）
のように凸部７１を係止する部材７２をスプリング７３
に抗して押し下げて凹部７０と凸部７１を嵌合させ、ベ
ルト支持フレーム１のベルト搬送方向長さを短くして無
端ベルトを装着する。そしてその後、前記凸部７１を凹
部７０から引き出すとスプリング７３に押されて前記係
止部材７２が凹部７１をふさぎ、凸部７１が係止されて
ベルト支持フレーム１のベルト搬送方向長さが所定長に
なる。

【００６６】このようにすることにより、ユニット体を
屈曲させることなく前記 ベルト支持フレームのベルト接触面外周寸法 ＜ ベル
トの内周寸法 の関係を容易に得ることができ、ベルト交換用の機構の
付加によるコストの増加や作業者の負担を増加させるこ
となく、またベルトを傷付けることなく、簡単、容易に
組み込みや交換が行え、低コストのベルト支持フレーム
を有する画像形成装置を提供することができる。なおこ
の実施の形態の場合、図１０をベルト支持フレームのベ
ルト搬送面端部方向における側面から見た断面図として
説明したが、この構造をベルト搬送面側の構造として構
成してもよいことはもちろんである。

【００６７】次に、図１１、１２、１３を用いて、クリ
ーニング装置１３を装着した中間転写ユニット１６を画
像形成装置本体へ着脱する操作を説明する。図１１の状
態で、感光体ドラム９をベルト２表面から離して、画像
形成ユニット５６を手前に取り出すと、図１２に示すよ
うに開口部５８が生じる。そして、中間転写ユニット１
６に設けられた図示しない把持手段を持って中間転写ユ
ニット１６を矢印５９方向に持ち上げると、クリーニン
グ装置１３のスクリュー室３５ｅの廃トナー排出口であ
る開口部２７（図６）を開成していた開閉部材３６の下
方先端がバネ３７によって閉成する。

【００６８】そして、開閉部材３６が開口部２７を閉成
した状態で図１３に示すように中間転写ユニット１６は
引き上げられる。一方、画像形成装置本体側には、ガイ
ド壁６２に連結するＵ字型ガイド面を有する第１ガイド
５４，及びＵ字型ガイド面を有する第２ガイド５５が配
設され、他方、中間転写ユニット１６の奥側の保護部材
２６Ｂには、駆動ローラ３と同心的に第１ガイド５４の
Ｕ字型ガイド面と嵌合可能な第１ガイド凸部（不図示）
が配設され、また、バックアップローラ５と同心的に第
２ガイド５５のＵ字型ガイド面と嵌合可能な第２ガイド
凸部（不図示）が配設されている。よって、これらのＵ
字型ガイド面を有する第１及び第２ガイドから、第１及
び第２ガイド凸部が外れたときに、中間転写ユニット１
６を手前に引き出すことによって容易に画像形成装置本
体外に取り出すことができる。

【００６９】画像形成装置本体内へ中間転写ユニット１
６を装着する際には、図１３に示すように、ガイド壁６
２に前記第１ガイド凸部の右側を接触させて中間転写ユ
ニット１６を下げると、中間転写ユニット１６側の第１
及び第２ガイド凸部が画像装置本体側の第１ガイド５４
及び第２ガイド５５のＵ字型ガイド面と嵌合し、中間転
写ユニット１６は載置面５４ａ、５５ａに載置される。
そして、クリーニング装置１３の開閉部材３６は断熱壁
５７の突起５７ａに当設して廃トナー管３２の開口に対
面する開口部２７を開成し、図１２の状態に至る。

【００７０】次に、４個の画像形成ユニット５６を画像
形成装置本体内に装着することによって、図１１に示す
状態となる。

【００７１】本実施の形態はこのように構成しているの
で、第１の特徴は、上下面に前記無端ベルトが張設され
るユニット体を備え、該ユニット体の前記無端ベルト搬
送方向両側側面に、前記無端ベルト表面より高い支持部
を有する保護部材を設けてベルトユニットを構成し、画
像形成装置本体側に、上側が開放され下側が前記保護部
材を受ける受部が形成され、前記ベルトユニットを所定
位置に載置可能なガイドを設けた点である。該ベルトユ
ニットは前記無端ベルト表面より高い支持部を有した保
護部材によって、ベルトユニットを画像形成装置外に載
置しても、また、画像形成装置本体側に各種ローラの軸
心方向に挿入しても、無端ベルトが他の部材と当接して
損傷することがない。

【００７２】また、本実施の形態の第２の特徴は、すく
なくとも感光体ドラムを画像形成装置本体から取り外し
た状態で、前記各種ローラの軸心方向に前記画像形成装
置本体内への前記ベルトユニットの挿脱操作と、前記ガ
イドにおける前記挿脱操作とは異なる方向への前記ベル
トユニットの摺動操作とによって、前記ベルトユニット
の着脱を行うことである。

【００７３】それに対して従来技術は、ベルトユニット
を各種ローラの軸心方向に引き出すためには、感光体ド
ラム、現像装置等と無端ベルト上面が接触して損傷する
ことを防止するために両者の適宜間隔を必要とする。ま
た、ベルトユニットの下方に配置された記録媒体の搬送
ユニットとの間も適宜間隔を必要とする。すなわち、図
１４に示すように、ベルト支持ユニット（ベルトユニッ
ト）９０を構成する側板７５は、手動操作によって左右
動可能に配置された係止部材７８に係止される装置位置
と、係止部材７９に係止され、手前側に引き出しを許容
される離間位置との間を７５ａを中心として回動可能で
あって、（Ａ）の状態では無端ベルト２と感光体ドラム
９とが接触して係止部材７８によって反時計方向の回動
を阻止されている。また、搬送ユニット７７は７７ａを
中心として回動可能であって、（Ａ）の状態では無端ベ
ルト２と２次転写ローラ７とが接触して係止レバー７６
によって反時計方向の回動を阻止されている。このよう
に構成されているので、ベルトユニット９０の上面に感
光体ドラム９が配置された状態のままでは、（Ｂ）に示
すように、感光体ドラム９から適宜間隔ａ１分ベルトユ
ニット９０を下げ、無端ベルト２と感光体ドラム９とが
接触しないように離間させる必要があるとともに、ベル
トユニット９０の下方に配置された記録媒体の搬送ユニ
ット７７とベルトユニット９０との間を適宜間隔ａ２分
搬送ユニット７７を下げる必要がある。そのためには、
搬送ユニット７７は、前記間隔ａ１に対応する間隔ａ
１’分下げ、さらに前記間隔ａ２に対応する間隔ａ２’
分下げる必要がある。また、搬送ユニット７７の昇降を
制御する係止レバー７６は搬送ユニット７７の下側に配
置されているので、前記搬送ユニット７７の昇降制御の
ための移動域ａ４を搬送ユニット７７の下側に必要とす
る。そして、係止レバー７６の仮想線７６’側の飛び出
し分ａ３が更に必要となる。よって、搬送ユニット７７
は、間隔ａ１’＋ａ２’と係止レバーの飛び出し分ａ３
の合計ａ１’＋ａ２’＋ａ３分のスペースを搬送ユニッ
ト７７の下方に必要とする。

【００７４】ところが、本実施の形態の場合は、図１
１、１２、１３に示すように、感光体ドラム９、現像装
置１０等を手前に引き出すために前記適宜間隔ａ１だけ
感光体ドラム９、現像装置１０等を中間転写ユニット１
６から離間させて引き出せば、感光体ドラム９、現像装
置１０等が配置されていた場所は空所５８として残り、
その空所５８に中間転写ユニット１６を上方に持ち上
げ、しかる後に手前に引き出すことによって前記適宜間
隔ａ２’を不要としてさらに、搬送ユニットの昇降を制
御する前記係止レバー７６を不要とし、該係止レバー７
６の飛び出し分ａ３が不要となり、該係止レバー７６の
容積分Ｗを加味した（ａ２’＋ａ３＋Ｗ）分のスペース
が不要となり、操作が簡単でコンパクトな画像形成装置
を提供することができる。

【００７５】尚、以上の説明では、本実施の形態を無端
中間転写ベルトを用いた場合に適用して説明してきた
が、前記したように無端ベルトは画像形成装置において
感光体ドラム、最終転写部材の搬送装置などにも使われ
ており、こういった装置に適用しても同様な効果が得ら
れることは明らかである。

【００７６】また、本実施の形態では、廃トナーをブレ
ード３４によって削り落としていたが、ブレードの代わ
りにファーブラシを用いてもよいことは勿論のことであ
る。

【００７７】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によるクリ
ーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニット
は、クリーニング機構に回転軸部を設け、該回転軸部を
前記ベルトユニットのユニットフレームに脱着且つ回転
自在に嵌合させているので、ビス等を用いることなく、
前記ユニットフレームに脱着可能である。そして、クリ
ーニング機構のクリーニングフレームを前記ユニットフ
レームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に
構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接され
る位置で、クリーニングフレームとユニットとの両フレ
ーム間が嵌合し、位置固定可能に構成しているので、前
記クリーニング機構の回転軸部をユニットフレームへ装
着する第１動作と、その位置からクリーニングフレーム
を所定角度回動させて両フレーム間が嵌合し、位置固定
する第２動作とによって、クリーニング部材をベルト周
面に圧接するユニットフレームの位置へクリーニングフ
レームを容易に組み込むことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかるベルト支持フレームの構成の
一例を説明するための図である。

【図２】 本発明にかかるベルト支持フレームに無端ベ
ルトを組み込む場合を説明するための図である。

【図３】 本発明にかかるベルト支持フレームを中間転
写ベルトの支持フレームに適用した場合の概略説明図で
ある。

【図４】 図３におけるベルト支持フレームの支点部の
拡大説明図である。

【図５】 本発明にかかるベルト支持フレームの屈曲状
態を示した説明図である。

【図６】 図５の中間転写ベルトの支持フレームにクリ
ーニング装置を組み立てる手順を説明する説明図１であ
る。

【図７】 中間転写ベルトの支持フレームにクリーニン
グ装置を組み立てる手順を説明する説明図２である。

【図８】 中間転写ベルトの支持フレームにクリーニン
グ装置を組み立てる手順を説明する説明図３である。

【図９】 中間転写ベルトの支持フレームにクリーニン
グ装置を組み立てる手順を説明する説明図４である。

【図１０】 本発明にかかるベルト支持フレームにおけ
る伸縮構造の他の実施の形態を説明するための図であ
る。

【図１１】 タンデム型画像形成装置の概略断面図であ
る。

【図１２】 中間転写ユニットの取り外し方法を説明す
る説明図１である。

【図１３】 中間転写ユニットの取り外し方法を説明す
る説明図２である。

【図１４】 従来のタンデム型画像形成装置における中
間転写ベルト周りの構成概略を説明するための図であ
る。

【図１５】 従来のベルト支持フレームを説明するため
の図である。

【符号の説明】

１ ベルト支持フレーム ２ 中間転写ベルト（無端ベルト） ３ 駆動ローラ ４ テンションローラ １６ 中間転写ユニット（電子写真装置
用ベルトユニット） ２０、２１ ユニット体 ２４、２５ ガイド部品（保護カバー） ３４ ブレード（クリーニング部材） ３５ フレーム（クリーニングフレー
ム） ３５ｂ 円形突起（回転軸部） ３５ｄ フランジ部（回転軸部） ４０Ａ，４０Ｂ テンションローラ保持部材（ユニ
ットフレーム） ４１ スプリング（付勢手段）

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Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真装置に組み込まれたトナー像の
   中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットのベルト周
   面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング部
   材をベルト周面に圧接して配設してなるクリーニング部
   材を有するクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベ
   ルトユニットにおいて、 前記クリーニング機構の回転軸部を前記ベルトユニット
   のフレーム(以下ユニットフレームという)に脱着且つ回
   転自在に嵌合させるとともに、クリーニング機構のフレ
   ーム(以下クリーニングフレームという)を前記ユニット
   フレームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能
   に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接す
   る位置で、前記両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に
   構成したことを特徴とする電子写真装置用ベルトユニッ
   ト。
2. 【請求項２】 前記クリーニングフレームが前記ユニッ
   トフレームの壁面と面接触若しくは近接して平行に回動
   可能に構成するとともに、前記両フレームの１のフレー
   ム面に他のフレームの押圧により弾性変形可能な嵌合部
   材を設け、該嵌合部材が、他のフレーム側に設けた穴
   に、前記クリーニング部材のベルト周面圧接位置と対応
   する位置で嵌合可能に構成したことを特徴とする請求項
   １に記載の電子写真装置用ベルトユニット。
3. 【請求項３】 前記クリーニング機構の回転軸部が回動
   自在に嵌合される嵌合穴を、丸穴と半丸以下の円弧開口
   で形成し、前記円弧開口の支持面が前記クリーニング部
   材のベルト周面圧接方向と対向して位置していることを
   特徴とする請求項１に記載の電子写真装置用ベルトユニ
   ット。
4. 【請求項４】 前記丸穴側に位置する回転軸部に、前記
   クリーニング機構に内設された残留トナーを排出するス
   クリューを駆動する駆動系が連結可能に構成されている
   ことを特徴とする請求項３に記載の電子写真装置用ベル
   トユニット。
5. 【請求項５】 前記クリーニング機構のクリーニングフ
   レーム側に、廃トナーの排出口を開閉させるシャッタ機
   構に弾性力付勢手段を付設し、 該弾性力付勢手段を装置本体若しくは装置本体を構成す
   る１部の部材の押圧により付勢して前記シャッタ機構の
   開成状態を維持させることを特徴とする請求項１に記載
   の電子写真装置用ベルトユニット。
6. 【請求項６】 前記装置本体若しくは装置本体を構成す
   る１部の部材の押圧により、前記シャッタの開成位置を
   設定するとともに、前記装置本体若しくは装置本体を構
   成する１部の部材が、前記ベルトユニットと離間するこ
   とによって前記シャッタの閉成を可能に構成し、前記シ
   ャッタの閉成により前記クリーニング部材の弾性力付勢
   手段を介しての付勢力が解除可能に構成された請求項５
   に記載の電子写真装置用ベルトユニット。