JP2003195151A

JP2003195151A - オートフォーカス装置

Info

Publication number: JP2003195151A
Application number: JP2001396320A
Authority: JP
Inventors: Keiji Tamai; 啓二玉井
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 2001-12-27
Filing date: 2001-12-27
Publication date: 2003-07-09

Abstract

(57)【要約】【課題】撮影画面内の被写体の様々な配置状況に対し
て、より適切に主被写体を選択して合焦動作を行うこと
が可能なオートフォーカス装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ１は、コントラスト方式
の多点ＡＦにおいて、画面中央部の測距ブロック（中央
ブロック）のデフォーカス量ＤＦ１に対して所定範囲内
のデフォーカス量を有する測距ブロックを選出してグル
ープＧ１を形成すると共に、複数の測距ブロックのうち
その対応被写体が最も近くに存在する測距ブロック（最
至近ブロック）のデフォーカス量ＤＦ２から所定範囲内
のデフォーカス量を有する測距ブロックを選出してグル
ープＧ２を形成する。そして、各グループＧ１，Ｇ２
の、画面内での分布状態、デフォーカス量、および人肌
らしさなどの評価情報を用いた評価値Ｖ１，Ｖ２を取得
し、その評価値に応じて、中央ブロックまたは最至近ブ
ロックのいずれかを合焦対象ブロックとして選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮像装置等におけ
るオートフォーカス技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】カメラなどの撮像装置において、多点式
のオートフォーカス（多点ＡＦ）技術が存在する。これ
は、画面内の複数の測距ポイントにおける測距値等に基
づいて、撮影画面内のいずれの位置に焦点を合わせるか
を定める技術である。

【０００３】このような技術の中には、画面の中央に存
在する被写体を主被写体として選択する技術や、カメラ
から最も近い位置に存在する被写体を主被写体として選
択する技術が存在する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、撮影時
の被写体の状況は様々であり、画面内のいずれの位置に
焦点を合わせるべきかは困難な問題である。

【０００５】たとえば、画面の中央に存在する被写体を
主被写体として選択する技術を用いた場合には、画面の
中央から外れた位置に存在する被写体を主被写体として
選択することができない。

【０００６】また、カメラから最も近い位置に存在する
被写体を主被写体として選択する技術を用いた場合に
は、画面下側の机越しに存在する画面中央部の主被写体
に合焦すべきときであっても、画面中央部の主被写体の
代わりに、誤って、最至近の「非」主被写体である
「机」に合焦してしまうことになる。

【０００７】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、撮影
画面内の被写体の様々な配置状況に対して、より適切に
主被写体を決定して合焦動作を行うことが可能なオート
フォーカス装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、オートフォーカス装置であっ
て、画面内の各所定部分に位置する複数の測距ブロック
のそれぞれについて、当該各所定部分の対応被写体まで
の距離を示す距離指標値を取得する距離指標値取得手段
と、前記画面の中央部に位置する測距ブロックである中
央ブロックの距離指標値から所定範囲内の距離指標値を
有する少なくとも１つの測距ブロックによって形成され
る第１の測距ブロック群と、前記複数の測距ブロックの
うちその対応被写体が前記装置に最も近い位置に存在す
る測距ブロックである最至近ブロックの距離指標値から
所定範囲内の距離指標値を有する少なくとも１つの測距
ブロックによって形成される第２の測距ブロック群とに
ついて、評価情報をそれぞれ取得する情報取得手段と、
前記第１の測距ブロック群に関する評価情報を用いた評
価結果と前記第２の測距ブロック群に関する評価情報を
用いた評価結果とを比較して、より良好な評価結果を有
する一方の測距ブロック群を合焦対象ブロック群として
選択し、当該選択された前記合焦対象ブロック群につい
ての前記所定範囲内のいずれかの距離指標値に対応する
距離に存在する被写体が合焦状態となるように焦点合わ
せ動作を制御するフォーカス制御手段と、を備えること
を特徴とする。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の発明に係る
オートフォーカス装置において、前記評価情報は、各測
距ブロック群についての、画面内での分布状態、デフォ
ーカス量、および人肌らしさのうち、少なくとも１つの
情報を含むことを特徴とする。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１または請求項
２の発明に係るオートフォーカス装置において、前記フ
ォーカス制御手段は、前記第２の測距ブロック群に属す
る全ての測距ブロックが前記画面の下側にのみ存在する
場合には、前邪魔被写体が存在するものとして判定し、
前記第１の測距ブロック群を前記合焦対象ブロック群と
して選択することを特徴とする。

【００１１】請求項４の発明は、請求項１または請求項
２の発明に係るオートフォーカス装置において、前記フ
ォーカス制御手段は、前記第２の測距ブロック群に属す
る全ての測距ブロックが前記画面の下側にのみ存在しか
つ前記第２の測距ブロック群に属する測距ブロック数が
所定数以下の場合には、前邪魔被写体が存在するものと
して判定し、前記第１の測距ブロック群を前記合焦対象
ブロック群として選択することを特徴とする。

【００１２】請求項５の発明は、請求項１の発明に係る
オートフォーカス装置において、前記フォーカス制御手
段は、前記中央ブロックの距離指標値と前記最至近ブロ
ックの距離指標値との差が一定値以下の場合には、前記
中央ブロックと前記最至近ブロックとのうちの一方を前
記合焦対象ブロック群として選択し当該選択された前記
合焦対象ブロック群についての前記所定範囲内のいずれ
かの距離指標値に対応する距離に存在する被写体が合焦
状態となるように焦点合わせ動作を制御するのではな
く、前記中央ブロックについての距離指標値と前記最至
近ブロックについての距離指標値との平均値を求め当該
平均値に対応する距離に存在する被写体が合焦状態とな
るように焦点合わせ動作を制御することを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１４】＜Ａ．第１実施形態＞＜Ａ１．構成概要＞図１は、本発明の第１実施形態に係
るオートフォーカス装置としてのデジタルカメラ１の概
略内部構成を示すブロック図である。

【００１５】このデジタルカメラ１は、撮影レンズ２と
二次元撮像素子３と信号処理部４とＡ／Ｄ変換器５と制
御部６と駆動回路７とを備えている。

【００１６】被写体からの光は、撮影レンズ２を透過
し、二次元撮像素子３の受光面上に結像する。二次元撮
像素子３としては、所定数の有効画素（たとえば２２７
４画素×１７０６画素の有効画素）を有するＣＣＤエリ
アセンサが用いられる。

【００１７】撮影レンズ２を介して二次元撮像素子３に
結像される被写体像は、二次元撮像素子３において電気
的な画像信号に変換される。二次元撮像素子３からのこ
の画像信号は、信号処理部４によってＣＤＳ（相関二重
サンプリング）などの処理が施された後、Ａ／Ｄ変換器
５によって例えば１画素あたり１２ビットのデジタル信
号に変換される。変換後のデジタル信号は制御部６に入
力され、メモリ１３に保存される。

【００１８】二次元撮像素子３の撮像開始および終了、
ならびに画像信号の読み出し等は、駆動回路７を介して
制御部６によって制御される。同様に、信号処理部４お
よびＡ／Ｄ変換器５の動作タイミングも、駆動回路７を
介して制御部６によって制御される。

【００１９】また、撮影レンズ２は光軸方向に沿って移
動可能な１枚または複数枚のレンズを有するレンズ系と
して構成され、制御部６によって該レンズ系を駆動する
ことにより、二次元撮像素子３に結像される被写体像の
合焦状態を実現することができるように構成されてい
る。なお、図１においてはこのレンズ系が１枚のレンズ
で構成されている場合が示されている。

【００２０】デジタルカメラ１は、撮影レンズ２を駆動
するため、パルスモータ８とドライバ回路９とをさらに
備えている。パルスモータ８は、ドライバ回路９を介し
て制御部６によって制御され、撮影レンズ２を駆動し光
軸方向に移動させて所望の位置に停止させることができ
る。これにより、所定の被写体が合焦状態となるように
フォーカス制御を行うことができる。

【００２１】撮影レンズ２が複数枚のレンズで構成され
ている場合には、一部のレンズが光軸方向に移動するこ
とによってフォーカス制御が行われても良く、あるい
は、撮影レンズ２を構成する全部のレンズが光軸方向に
一斉に移動することによってフォーカス制御が行われて
も良い。

【００２２】デジタルカメラ１は、絞り１１と絞り制御
部１２とをさらに備えている。絞り１１は、絞り制御部
１２を介して制御部６によって、適宜の絞り値を有する
状態に制御され、二次元撮像素子３へ入射する光量を調
節する。

【００２３】このように、制御部６は、絞り値を適宜に
調節し且つピント調節を適宜に行った上で、所定のタイ
ミングで被写体を撮像することが可能である。

【００２４】また、このデジタルカメラ１においては、
撮影レンズを介して得られる画像信号に基づいて合焦状
態を判定してオートフォーカス制御を行うコントラスト
方式（又は、山登り方式とも呼ばれる。）を用いるもの
とする。より詳細には、撮影画像（言い換えれば画面）
内の各所定部分に位置する複数の測距ブロックのそれぞ
れについて合焦状態を判定する、多点式オートフォーカ
ス技術を用いるものとする。

【００２５】上記のような構成のデジタルカメラ１にお
いて、オートフォーカス制御は、例えば、デジタルカメ
ラ１の電源がオン状態とされているとき、ライブビュー
画像の表示が行われるとき、又はレリーズボタン（図示
せず）が半押し状態とされたとき等に行われる。

【００２６】このようなオートフォーカス制御を実現す
るため、制御部６は、距離指標値取得部６１と情報取得
部６２とフォーカス制御部６３とを有している。これら
の各部の動作については後述する。なお、この制御部６
は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えたマイクロコン
ピュータとして構成される。

【００２７】＜Ａ２．原理等＞＜測距ブロックの配置等＞図２は、所定数の有効画素
（ここでは２２７４画素×１７０６画素の有効画素）を
有する画像（画面）における、測距フレームと測距ゾー
ンと測距ブロックとの関係を説明するための図である。
なお、この明細書では、当該各所定部分の対応被写体ま
での距離を示す距離指標値を取得するための測定動作に
対しても「測距」の用語を用いるものとする。また、
「距離指標値」は、距離自体を表すものとして算出され
る値と、距離に換算可能な値（例えば後述するデーフォ
ーカス量）との双方を含むものとする。

【００２８】まず、画面のほぼ中央に測距フレームＦＭ
が存在する。この測距フレームＦＭは、その内側に３０
個の測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９を有している。また、
これらの３０個の測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９は、それ
ぞれ、２５０画素×１００画素のサイズを有しており、
３つの測距ゾーンＺ１，Ｚ２，Ｚ３に分類されて配置さ
れている。

【００２９】第１測距ゾーンＺ１は画面の上側に設けら
れており、第３測距ゾーンＺ３は画面の下側に設けられ
ている。そして、第２測距ゾーンＺ２は、第１測距ゾー
ンＺ１と第２測距ゾーンＺ２とに挟まれた中央位置に設
けられている。

【００３０】第１測距ゾーンＺ１においては、１０個の
測距ブロックＢ１０〜Ｂ１９が、少しずつオーバーラッ
プした状態で水平方向に配列されている。具体的には、
各測距ブロックＢ１０〜Ｂ１９は、水平方向に１００画
素ずつ間隔を空けて配列されている。したがって、第１
測距ゾーンＺ１は、１１５０画素×１００画素のサイズ
を有している。なお、図２において、斜線領域は測距ブ
ロックＢ１０を示しており、各矢印は対応する測距ブロ
ックＢ１０〜Ｂ３９の横方向の幅を示している。

【００３１】同様に、第２測距ゾーンＺ２においては、
１０個の測距ブロックＢ２０〜Ｂ２９が、少しずつオー
バーラップした状態で水平方向に配列されている。具体
的には、各測距ブロックＢ２０〜Ｂ２９は、水平方向に
１００画素ずつ間隔を空けて配列されている。さらに、
第３測距ゾーンＺ３においては、１０個の測距ブロック
Ｂ３０〜Ｂ３９が、少しずつオーバーラップした状態で
水平方向に配列されている。具体的には、各測距ブロッ
クＢ３０〜Ｂ３９は、水平方向に１００画素ずつ間隔を
空けて配列されている。したがって、第２測距ゾーンＺ
２および第３測距ゾーンＺ３も、第１測距ゾーンＺ１と
同じサイズを有している。

【００３２】このデジタルカメラ１においては、合焦位
置は、各測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９ごとに山登り方式
を用いて求められる。「山登り方式」とは、コントラス
トなどの鮮鋭度が最大となる状態を合焦状態として求め
る方式である。

【００３３】図３は、「山登り方式（コントラスト検出
方式）」について説明する図である。図３においては、
或る１つの測距ブロックのコントラスト曲線（レンズ位
置とコントラストとの関係を示す曲線）ＣＬが示されて
いる。この測距ブロックの対応被写体にピントが合った
ときには、測距ブロックの画像は、いわゆる「ぼけ」が
少なく最も鮮鋭になっている状態、すなわちコントラス
トが最大の状態になっていると考えられる。したがっ
て、図３のコントラスト曲線ＣＬが最大となるレンズ位
置ＰＳ１に撮影レンズ２が位置するときに、その対応被
写体が合焦状態になっているものとしてフォーカス制御
を行うことができるのである。

【００３４】以下においては、各測距ブロックについ
て、その対応被写体が合焦状態になるときの撮影レンズ
２の位置を「合焦レンズ位置」と称するものとする。ま
た、この合焦レンズ位置ＰＳ１は、無限位置に相当する
レンズ位置ＰＳ０（より詳細には、無限遠の被写体が合
焦状態となるときの撮影レンズ２の位置に相当するレン
ズ位置ＰＳ０）を基準とし、このレンズ位置ＰＳ０から
のずれ量（以下、「デフォーカス量」とも称する）ＤＦ
によって表現することができる。このデフォーカス量
は、各測距ブロックの対応被写体までの距離を示す「距
離指標値」とも表現することができる。

【００３５】また、このデジタルカメラ１は、多点式の
オートフォーカス技術を採用する。ここでは３０個の測
距ブロックＢ１０〜Ｂ３９のそれぞれについて、撮影レ
ンズ２の合焦位置（合焦レンズ位置）を求める。より詳
細には、複数の測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９のそれぞれ
に対して、各測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９の対応被写体
を合焦状態にするためのレンズ２の（光軸方向におけ
る）位置（すなわち合焦レンズ位置）が取得される。

【００３６】距離指標値取得部６１は、上記のような動
作によって、各測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９の合焦レン
ズ位置をデフォーカス量ｘとして取得する。

【００３７】＜測距ブロックのグループ化＞つぎに、撮
影レンズ２の移動先の位置を決定する。言い換えれば、
上記のようにして求められた複数の合焦レンズ位置の情
報に基づいて、どの位置に撮影レンズ２を移動させるか
を定める。ここで用いる決定手法は、撮影画像における
主被写体が画面の中央部に捉えられていることが多いと
いう性質、および撮影画像における主被写体がデジタル
カメラ１に最も近い位置に存在することが多いという特
質を利用するものである。

【００３８】具体的には、上記の複数の測距ブロックＢ
１０〜Ｂ３９を用いて２つのグループを形成する。複数
の測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９のうち後述する所定の条
件を満たす測距ブロックを集めて第１の測距ブロック群
（以下、「グループ」とも称する）Ｇ１を形成し、ま
た、複数の測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９のうち後述する
別の条件を満たす測距ブロックを集めて第２の測距ブロ
ック群（グループ）Ｇ２を形成する。

【００３９】まず、「第１のグループＧ１」は、「中央
ブロック（次述）」についての合焦レンズ位置から所定
範囲内の合焦レンズ位置を有する少なくとも１つの測距
ブロックを含む測距ブロック群である。「中央ブロッ
ク」とは、画面の中央部に位置する測距ブロックであ
り、具体的には、上下方向（垂直方向）においても左右
方向（水平方向）においても画面の中央に位置する測距
ブロックＢ２４，Ｂ２５（図２参照）である。ここで
は、測距ゾーンＺ２において水平方向に配列された測距
ブロックＢ２０〜Ｂ２９の数が偶数個（１０個）である
ので、中央ブロックが２つ存在する。そこで、「中央ブ
ロックの合焦レンズ位置」を特定するため、２つの測距
ブロックＢ２４，２５のデフォーカス量の平均値ＤＦ１
で表現される位置を、「中央ブロックの合焦レンズ位
置」として求める。図４においては、このようにして求
められたデフォーカス量ＤＦ１とこのデフォーカス量Ｄ
Ｆ１に対応する中央ブロックの合焦レンズ位置ＰＳ１が
示されている。なお、これに限定されず、２つの測距ブ
ロックＢ２４，Ｂ２５のうちの一方（より好ましくは遠
近競合時における「近優先」の原理を用いてそのデフォ
ーカス量がより大きい方）の合焦レンズ位置を、「中央
ブロックの合焦レンズ位置」として求めてもよい。

【００４０】このグループＧ１は、より具体的には、そ
の合焦レンズ位置ｘが次の数１によって示される範囲に
存在する測距ブロックを含むものとして形成される。な
お、値ｘは、各合焦レンズ位置をデフォーカス量で表現
した値を示す。

【００４１】

【数１】

【００４２】これにより、図４に示すように、グループ
Ｇ１は、そのコントラスト曲線（たとえばＣＬ１，ＣＬ
１１，ＣＬ１２など）が最大値を有するときのレンズ位
置（すなわち合焦レンズ位置）ｘが数１で示される範囲
に存在する複数の測距ブロックによって構成される。

【００４３】また、値ｄは、次の数２で示される。ただ
し、ｐは画素ピッチ、Ｆは撮影レンズの開放絞り値（Ｆ
ナンバー）を表す。

【００４４】

【数２】

【００４５】すなわち、この値ｄは焦点深度の半分に相
当する値である。

【００４６】上述したように、グループＧ１に属する各
測距ブロックは、数１の条件を満たしているので、画面
中央の被写体にピントを合わせると、第１のグループＧ
１に属する測距ブロックの対応被写体の結像位置は、こ
のデジタルカメラ１の焦点深度内に収まることになる。
このとき、このグループＧ１に対応する領域において
は、実用上十分に鮮明な画像が得られる。

【００４７】つぎに、「第２のグループＧ２」について
説明する。この第２のグループＧ２は、「最至近ブロッ
ク（次述）」の合焦レンズ位置から所定範囲内の合焦レ
ンズ位置を有する少なくとも１つの測距ブロックを含む
測距ブロック群である。ここで、「最至近ブロック」
は、全ての測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９のうちその対応
被写体が最もデジタルカメラ１に近い位置に存在する測
距ブロックである。言い換えれば、全ての測距ブロック
Ｂ１０〜Ｂ３９のうち、最もそのデフォーカス量が大き
い値を有する測距ブロックである。なお、図４において
は、この最大デフォーカス量ＤＦ２を有するコントラス
ト曲線ＣＬ２が示されている。

【００４８】このグループＧ２は、具体的には、その合
焦レンズ位置ｘが次の数３によって示される範囲に存在
する測距ブロックを含むものとして形成される。なお、
値ｘは、各合焦レンズ位置をデフォーカス量で表現した
値を示す。

【００４９】

【数３】

【００５０】これにより、図４に示すように、グループ
Ｇ２は、そのコントラスト曲線（たとえばＣＬ２，ＣＬ
２１など）が最大値を有するときのレンズ位置（すなわ
ち合焦レンズ位置）ｘが数１で示される範囲に存在する
複数の測距ブロックによって構成される。

【００５１】また、値ｄは上述したように、焦点深度の
半分に相当する値である。さらに、上述したように、グ
ループＧ２に属する各測距ブロックは、数３の条件を満
たしているので、最も近くに存在する被写体が合焦状態
となるように撮影レンズ２を移動させると、第２のグル
ープＧ２に属する測距ブロックの対応被写体の結像位置
は、このデジタルカメラ１の焦点深度内に収まることに
なる。このとき、このグループＧ２に対応する領域にお
いては、実用上十分に鮮明な画像が得られる。

【００５２】以上のようにして、複数の測距ブロックＢ
１０〜Ｂ３９の中から、グループＧ１に属する測距ブロ
ックと、グループＧ２に属する測距ブロックとが決定さ
れる。なお、各測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９は、両方の
ブロック群Ｇ１，Ｇ２に重複して所属することがあり得
る。

【００５３】なお、ローコントラスト等に起因にして、
各測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９の合焦レンズ位置を求め
ることが困難な場合には、隣接する測距ブロックの合焦
レンズ位置を参照してその合焦レンズ位置を推定しても
良い。たとえば、両隣の測距ブロックのデフォーカス量
の平均値で表される位置をその測距ブロックの「合焦レ
ンズ位置」として求めても良い。

【００５４】また、ここでは、値ｄが焦点深度の半分に
相当する場合を例示しているが、これに限定されず、焦
点深度以外の値を用いてもよい。

【００５５】＜評価情報を用いた評価＞つぎに、これら
の各グループＧ１，Ｇ２に属する測距ブロックＢ１０〜
Ｂ３９について、次述するような各種の評価情報を取得
する。これらの評価情報の取得は、情報取得部６２（図
１）によって行われる。そして、フォーカス制御部６３
（図１）は、これらの評価情報を用いて、グループＧ１
の対応被写体とグループＧ２の対応被写体とのいずれに
ピントを合わせるべきかを決定しフォーカス制御を行う
のである。

【００５６】ここでは、各測距ブロックの評価情報とし
て、「画面内での分布状態」、「デフォーカス量」、
「人肌らしさ（肌色らしさ）」の３種類の情報を考慮す
る。具体的には、各情報についての評価値ＶＡ，ＶＢ，
ＶＣを算出し、その総和Ｖ＝ＶＡ＋ＶＢ＋ＶＣに基づい
て、いずれのグループの対応被写体にピントを合わせる
べきかを決定する。

【００５７】まず、「画面内での分布状態」について説
明する。各測距ブロックの画面内での位置に基づいて、
各測距ブロックＢｉについての評価値ＶＡが決定され
る。

【００５８】図５は、「画面内での分布状態」に応じた
評価値を算出するためのテーブルである。各測距ブロッ
クＢｉの位置に応じて予め評価値ＶＡｉが定められてい
る。たとえば、測距ブロックＢ２０の評価値ＶＡ２０は
値「４×ａ」を有しており、測距ブロックＢ２４の評価
値ＶＡ２４は値「６４×ａ」を有している。ここで、値
「ａ」は所定の係数である。このように、各測距ブロッ
クＢｉは、その位置が中央に近いほど高い評価値を有し
ている。

【００５９】このようなテーブルを用いて、グループご
とに、そのグループに属する各測距ブロックＢｉの評価
値ＶＡｉの総和ＶＡを算出する。具体的には、グループ
Ｇ１に属する測距ブロックＢｉの評価値ＶＡｉの総和Ｖ
Ａと、グループＧ２に属する測距ブロックＢｉの評価値
ＶＡｉの総和ＶＡとを求める。すなわち、総和ＶＡは、
次の数４によって表される。

【００６０】

【数４】

【００６１】ただし、この数４においては、記号「Σ」
は同一グループ内に属する測距ブロックＢｉについての
総和を意味する。

【００６２】たとえば、グループＧ１が画面中央の４つ
の測距ブロックＢ２３，Ｂ２４，Ｂ２５，Ｂ２６で構成
されるときには、グループＧ１の総和ＶＡは、ＶＡ＝
（３２＋６４＋６４＋３２）×ａ＝１９２×ａとなる。
あるいは、グループＧ１が５つの測距ブロックＢ２３，
Ｂ２４，Ｂ２５，Ｂ２６，Ｂ２７で構成されるときに
は、グループＧ１の総和ＶＡは、ＶＡ＝（３２＋６４＋
６４＋３２＋１６）×ａ＝２０８×ａとなる。また、グ
ループＧ２が４つの測距ブロックＢ３３，Ｂ３４，Ｂ３
５，Ｂ３６で構成されるときには、グループＧ２の総和
ＶＡは、ＶＡ＝（１６＋３２＋３２＋１６）×ａ＝９６
×ａとなる。

【００６３】このように、グループごとの総和ＶＡは、
そのグループを構成している測距ブロックＢｉの数が同
一であれば、そのグループを構成している測距ブロック
Ｂｉの画面内の位置が中央に近いほど大きな値となり、
また、そのグループを構成している測距ブロックＢｉの
画面内の位置が同程度に中央寄りの場合には、そのグル
ープを構成している測距ブロックＢｉの数Ｎが多いほど
（面積が大きくなるほど）大きな値となる。言い換えれ
ば、画面内の中央寄りの測距ブロックＢｉをより多く有
しているグループが高い値ＶＡを得ることになる。この
ように、そのグループに対応する被写体の面積が大きく
なり、かつ、そのグループに対応する被写体が中央寄り
に存在するときに、値ＶＡはより大きな値になる。

【００６４】なお、ここでは、予め各位置に応じた評価
値ＶＡｉが図５のように定められている場合を例示した
が、これに限定されない。たとえば、画面の中央よりも
下側には主被写体が存在することが少ない、逆に言え
ば、画面の中央よりも上側に主被写体が存在することが
多いという撮影時の特質に応じて、図６のテーブルに示
すように、画面の上側に位置する測距ブロックが画面の
下側に位置する測距ブロックよりも大きな値を有するよ
うに、「画面内での分布状態」に応じた評価値ＶＡｉを
定めても良い。また、測距ブロックＢ１９，Ｂ２９，Ｂ
３９がいずれも下側となるようにデジタルカメラ１を時
計回りに９０度傾けて使用する場合（言い換えれば、縦
長の画像を撮影する場合）には、図７のように、各位置
に応じた評価値ＶＡｉを定めても良い。なお、デジタル
カメラ１は、各種のセンサーを用いてカメラの姿勢（具
体的にはカメラが縦向きなのか横向きなのか）を自動的
に検知する縦横検知機能を有していることが好ましい。

【００６５】つぎに、「デフォーカス量」について説明
する。デフォーカス量に関する評価値ＶＢは、各グルー
プに属する測距ブロックＢｉのデフォーカス量の平均値
Ｘaveをそれぞれ算出し、その平均値Ｘaveに所定の係数
ｂを乗じることによって得られる。すなわち、評価値Ｖ
Ｂは、次の数５によって表される。

【００６６】

【数５】

【００６７】たとえば、グループＧ２の平均値Ｘaveが
グループＧ１の平均値Ｘaveの３倍のときには、グルー
プＧ２は、グループＧ１に対して３倍の評価値を得るこ
とになる。

【００６８】このように、その対応被写体がデジタルカ
メラ１に対してより近い位置に存在している測距ブロッ
クＢｉをより多く含むほど、そのグループの評価値ＶＢ
が高い値になる。

【００６９】最後に、「人肌らしさ」について説明す
る。人肌らしさに関する評価値ＶＣは、次の数６によっ
て表される。

【００７０】

【数６】

【００７１】ここで、値ｃ，ΔＥは、それぞれ、所定の
係数、Ｌａｂ空間での色差を表す。また、記号「Σ」
は、次述する「小領域」の全てに関する総和を意味し、
添え字「ave」はグループの平均値を意味する。

【００７２】この評価値ＶＣを求めるため、まず、各測
距ブロックＢｉを所定数の小領域に分割する。たとえ
ば、図８に示すように、各測距ブロックＢｉのサイズが
２５０画素×１００画素のときには、５０画素×５０画
素のサイズを有する１０個の小領域Ｄ０〜Ｄ９に分割す
る。

【００７３】そして、小領域Ｄ０〜Ｄ９ごとに、５０画
素×５０画素の各画素の画素値の平均値を求め、この平
均値をＬａｂ空間の色表現に変換する。その後、Ｌａｂ
空間で表現されたこの小領域の色とＬａｂ空間で表現さ
れた平均的な人肌の色との差を、Ｌａｂ空間における色
差ΔＥとして求める。なお、Ｌａｂ空間における平均的
な人肌の色は、このデジタルカメラ１の記憶部（たとえ
ば、制御部６内のＲＯＭ）において、予め記憶しておけ
ばよい。

【００７４】さらに、各小領域Ｄ０〜Ｄ９についての色
差ΔＥの逆数をそれぞれ求め、全ての小領域Ｄ０〜Ｄ９
についてこの逆数を加算して総和Ｙ（数７参照）を求め
る。

【００７５】

【数７】

【００７６】なお、数７における記号「Σ」は、数６と
同様に、「小領域」の全てに関する総和を意味する。

【００７７】また、そのグループに属する各測距ブロッ
クＢｉについてそれぞれ値Ｙを算出し、値Ｙの加算結果
を所属ブロック数Ｎで除することにより、そのグループ
における値Ｙの平均値Ｙaveを求める。そして、平均値
Ｙaveに所定の係数ｃを乗じることによって、数６の評
価値ＶＣを得ることができる。

【００７８】この評価値ＶＣは、グループに属する測距
ブロックＢｉの対応被写体の色が平均的な人肌の色に近
い色を多く含むほど大きな値となる性質を有している。

【００７９】上記のようにして求められる評価情報に基
づく評価値ＶＡ，ＶＢ，ＶＣをグループ毎に加算し、次
の数８によって統合された評価値Ｖとなる。この評価値
Ｖは、上記の評価情報を考慮した総合的な評価結果を表
している。

【００８０】

【数８】

【００８１】そして、グループＧ１の評価値Ｖ（Ｖ１）
とグループＧ２の評価値Ｖ（Ｖ２）とを比較する。この
比較においては、その評価値Ｖが大きい方が、より良好
な評価結果であると判断できる。そこで、この評価値Ｖ
が大きい方のグループを、合焦状態とすべき対応被写体
を含むグループ（以下、「合焦対象グループ」あるいは
「合焦対象ブロック群」とも称する）として選択する。
ここでは、さらに、選択した合焦対象グループの中の代
表的なブロックを、その対応被写体を合焦状態とすべき
対象測距ブロック（以下、「合焦対象ブロック」とも称
する）として選択するものとする。

【００８２】たとえば、第１のグループＧ１を「合焦対
象グループ」として選択した場合には、さらに、その第
１グループＧ１の代表的な構成要素である中央ブロック
を、「合焦対象ブロック」として選択し、中央ブロック
の合焦レンズ位置に撮影レンズ２を移動させる。これに
より、中央ブロックに対応する被写体が合焦状態となる
ように焦点合わせ動作（フォーカス動作）を行うことが
できる。

【００８３】一方、第２のグループＧ２を「合焦対象グ
ループ」として選択した場合には、さらに、その第２グ
ループＧ２の代表的な構成要素である最至近ブロックを
「合焦対象ブロック」として選択し、最至近ブロックの
合焦レンズ位置に撮影レンズ２を移動させる。これによ
り、最至近ブロックに対応する被写体が合焦状態となる
ように焦点合わせ動作（フォーカス動作）を行うことが
できる。

【００８４】なお、ここでは、第１のグループＧ１を選
択した後、そのグループＧ１の代表的な測距ブロックで
ある中央ブロックを合焦対象ブロックとして選択し、選
択された中央ブロックに対応する被写体が合焦状態とな
るように焦点合わせ動作が行われるが、これに限定され
ない。すなわち、フォーカス制御における最終的なレン
ズ位置は、中央ブロックの合焦レンズ位置あるいは最至
近ブロックの合焦レンズ位置に限定されず、それ以外の
ものでも良い。

【００８５】たとえば、合焦対象ブロックとして、中央
ブロックの代わりに、グループＧ１内の他の測距ブロッ
クを選択してもよい。あるいは、グループＧ１に属する
全ての測距ブロックのデフォーカス値についての平均値
（または中間値）で表現される位置に撮影レンズ２を移
動させるようにしてもよい。また、第２のグループＧ２
についても同様であり、グループＧ２の代表的な測距ブ
ロックとして、最至近ブロックを選択する場合に限定さ
れない。このように、フォーカス制御における最終的な
レンズ位置は、中央ブロックまたは最至近ブロックに限
定されず、２つのグループＧ１，Ｇ２のうち合焦対象グ
ループとして選択されたグループについての所定範囲
（たとえば、数１または数３で示される範囲）内のいず
れかの距離指標値に対応する距離に存在する被写体が合
焦状態となるように焦点合わせ動作が行われればよい。

【００８６】以上のように、各グループＧ１，Ｇ２に属
する測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９についての評価情報を
考慮した上で、グループＧ１の対応被写体とグループＧ
２の対応被写体とのいずれにピントを合わせるべきかを
適切に決定することが可能である。

【００８７】ここで、上記の評価値Ｖは、各評価値Ｖ
Ａ，ＶＢ，ＶＣにおけるパラメータを変更することで、
評価基準の重み付け等を容易に変更することができる。
したがって、ユーザの好みに応じてオートフォーカスの
特性を変更すること、あるいは、撮影モードに応じてオ
ートフォーカスの特性を変更することが可能になる。

【００８８】たとえば、係数ａをより大きな値に設定す
ることによって、評価値ＶＡの重みが大きくなるので、
中央に位置する被写体にピントが合いやすい状態、すな
わち「中央優先」の状態になる。さらには、図５〜図７
における中央寄りの値と端よりの値との比を変更し、中
央寄りの値を大きくすること（具体的には、測距ブロッ
クＢ２４，Ｂ２５の評価値ＶＡ２４，ＶＡ２５を１２８
×ａにすること）によっても、「中央優先」の状態にす
ることが可能である。

【００８９】また、係数ｂをより大きな値に設定するこ
とにより、評価値ＶＢの重みが大きくなるので、最も近
くの被写体にピントが合いやすい状態、すなわち「最近
優先」の状態になる。

【００９０】さらには、係数ｃをより大きな値に設定す
ることにより、評価値ＶＣの重みが大きくなるので、人
肌に近い色を多く含む部分にピントが合いやすい状態に
することができる。このような設定は、たとえば、人物
を大きく撮影する「ポートレートモード」において採用
することが好ましい。

【００９１】＜その他＞また、上記においては、グルー
プＧ１，Ｇ２のいずれかのみを選択する場合を例示した
が、これに限定されない。たとえば、中央ブロックの合
焦レンズ位置と最至近ブロックの合焦レンズ位置との差
が一定値以下の場合（端的に言えば、両者が比較的近い
場合）には、一方のみを選択するのではなく、その代わ
りに、中央ブロックについての合焦レンズ位置と最至近
ブロックについての合焦レンズ位置との中間的な位置を
求めて、その中間的な位置に撮影レンズ２を移動させる
ように焦点合わせ動作を行うようにしてもよい。

【００９２】具体的には、中央ブロックについてのデフ
ォーカス量ＤＦ１と最至近ブロックについてのデフォー
カス量ＤＦ２との差が一定値ｄより小さいとき（具体的
には、ＤＦ２−ＤＦ１＜ｄのとき）には、中央ブロック
についてのデフォーカス量ＤＦ１と最至近ブロックにつ
いてのデフォーカス量ＤＦ２との平均値ＤＦave（＝
（ＤＦ１＋ＤＦ２）／２）を求め、当該平均値ＤＦave
に対応する距離に存在する被写体が合焦状態となるよう
に焦点合わせ動作を制御するようにしても良い。

【００９３】これによれば、中央ブロックの対応被写体
と最至近ブロックの対応被写体とは、いずれも焦点深度
内の位置に結像するので、いずれの対応被写体をもほぼ
ピントがあった状態にして撮影することが可能になる。

【００９４】＜Ａ３．詳細動作＞つぎに、このデジタル
カメラ１のオートフォーカス動作について、図９および
図１０のフローチャートを参照しながら詳細に説明す
る。

【００９５】まず、図９に示すように、ステップＳ１に
おいて、撮影レンズ２を無限大端の位置ＰＳ０に移動し
て停止させる。つぎに、ステップＳ２において、フレー
ミングした被写体を撮影しデジタル画像信号の集合とし
ての画像を取り込む。さらに、ステップＳ３において
は、測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９ごとに、対応被写体の
合焦度合いを表すコントラスト評価値を算出する。

【００９６】その後、ステップＳ４において、撮影レン
ズ２の停止位置をチェックし、近端であればステップＳ
６に進み、近端でなければステップＳ５に進む。ステッ
プＳ５においては、撮影レンズ２を所定量繰り出し、よ
り近い側の被写体が合焦状態となる向きに撮影レンズを
移動させて停止させる。そして、再び、ステップＳ２に
戻って撮影動作等を行う。

【００９７】撮影レンズ２が近端にまで移動すると、ス
テップＳ６に進む。ステップＳ６では、測距ブロック毎
に、対応被写体の結像位置ＰＳから無限大（∞）の結像
位置ＰＳ０までのデフォーカス量を算出する。具体的に
は、ステップＳ３で算出したコントラスト評価値が最大
となる撮影レンズ２の停止位置を求め、デフォーカス量
に換算する。

【００９８】ステップＳ７においては、測距ブロック毎
に、画面内での分布状態による評価値ＶＡ、無限大位置
ＰＳ０までのデフォーカス量ＤＦによる評価値ＶＢ、人
肌らしさによる評価値ＶＣを算出する。

【００９９】ステップＳ８においては、「中央ブロック
の合焦レンズ位置」を求める。具体的には、上述したよ
うに、測距ブロックＢ２４，Ｂ２５のデフォーカス量の
平均値、あるいは、より大きい方の（カメラに近い側
の）レンズ位置に相当するデフォーカス量ＤＦ１を算出
する。

【０１００】ステップＳ９においては、「最至近ブロッ
クの合焦レンズ位置」を求める。具体的には、３０個の
測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９のデフォーカス量の中で最
も大きな値ＤＦ２を「最至近ブロックのデフォーカス
量」として求める。

【０１０１】次のステップＳ１０（図１０）の分岐処理
においては、ＤＦ２−ＤＦ１＜ｄであればステップＳ１
１に進み、そうでなければステップＳ１２に進む。

【０１０２】ここで、ステップＳ１１においては、中央
ブロックについてのデフォーカス量ＤＦ１と最至近ブロ
ックについてのデフォーカス量ＤＦ２との平均値ＤＦav
e（＝（ＤＦ１＋ＤＦ２）／２）を求める。そして、さ
らにステップＳ１９へと進み、撮影レンズ２をこの値Ｄ
Ｆaveの位置に移動させて、撮影動作を行う。この結
果、値ＤＦaveに対応する距離に存在する被写体が合焦
状態となるように焦点合わせ動作が制御される。これに
よれば、中央ブロックの対応被写体と最至近ブロックの
対応被写体とは、いずれも焦点深度内の位置に結像する
ので、いずれの対応被写体をもほぼピントがあった状態
にして撮影することが可能になる。また、このとき、次
述するステップＳ１２〜Ｓ１６の処理を行う必要がな
い。

【０１０３】ステップＳ１０の分岐処理においてステッ
プＳ１２に進むと、各測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９を２
つのグループＧ１，Ｇ２へと分類する処理およびいずれ
のグループの代表値を選択するかなどの処理が行われ
る。

【０１０４】具体的には、グループＧ１の構成要素とな
る測距ブロックＢｉを３０個の測距ブロックＢ１０〜Ｂ
３９の中から選出し（ステップＳ１２）、グループＧ１
の評価値Ｖ１を求める（ステップＳ１３）。さらに、グ
ループＧ２の構成要素となる測距ブロックＢｉを３０個
の測距ブロックＢ１０〜Ｂ３９の中から選出し（ステッ
プＳ１４）、グループＧ２の評価値Ｖ２を求める（ステ
ップＳ１５）。なお、上述したように、各グループＧ
１，Ｇ２の評価値Ｖ１，Ｖ２は、それぞれ、「画面内で
の分布状態」に関する評価値ＶＡと「デフォーカス量」
に関する評価値ＶＢと「人肌らしさ」に関する評価値Ｖ
Ｃとを各グループＧ１，Ｇ２ごとに総和した値として求
められる。

【０１０５】そして、ステップＳ１６において、両評価
値Ｖ１，Ｖ２を比較する。Ｖ１＜Ｖ２であればステップ
Ｓ１８に進み、そうでなければステップＳ１７に進む。

【０１０６】ステップＳ１８に進んだ場合には、撮影レ
ンズ２の移動先として、デフォーカス量ＤＦ２に対応す
る位置ＰＳ２を採用し、この位置ＰＳ２に撮影レンズ２
を移動させ停止させた後、撮影動作を行う（ステップＳ
１９）。

【０１０７】一方、ステップＳ１７に進んだ場合には、
撮影レンズ２の移動先として、デフォーカス量ＤＦ１に
対応する位置ＰＳ１を採用し、この位置ＰＳ１に撮影レ
ンズ２を移動させ停止させた後、撮影動作を行う（ステ
ップＳ１９）。

【０１０８】＜Ｂ．第２実施形態＞＜Ｂ１．概略＞この第２実施形態は、第１実施形態の変
形例である。この第２実施形態は、デジタルカメラの構
成、および、原則として、２つのグループＧ１，Ｇ２の
うちの一方に属する測距ブロックを合焦対象ブロックと
して選択する点で第１実施形態と共通するが、その判定
手法等の点において相違する。以下では、相違点を中心
に説明する。

【０１０９】この第２実施形態においては、中央ブロッ
クの像倍率（後述）βｃと最至近ブロックの像倍率（後
述）βｎと各グループＧ１，Ｇ２の人肌らしさを表す評
価値Ｖ１，Ｖ２（後述）と前邪魔判定（後述）とを用い
て、「合焦対象グループ」として２つのグループＧ１，
Ｇ２のうちのいずれを選択するかを決定する場合につい
て例示する。

【０１１０】＜中央ブロックの像倍率βｃ＞まず、基本
的には、中央ブロックの像倍率βｃを用いてグループＧ
１，Ｇ２のうちのいずれを合焦対象グループとして選択
するかを決定するものとする。すなわち、中央ブロック
の像倍率βｃと所定値ＰＶ１との関係について、(i)β
ｃ≧ＰＶ１のときにはグループＧ１が主被写体を測距し
ていると判定し、(ii)βｃ＜ＰＶ１のときにはグループ
Ｇ２が主被写体を測距していると判定することを原則と
する。ここで、中央ブロックの像倍率βｃは、中央ブロ
ックのデフォーカス量ＤＦ１を撮影レンズの焦点距離ｆ
で除した値、すなわち、βｃ＝ＤＦ１／ｆとして表現さ
れる値である。画面内において中央ブロックの被写体が
大きく写っているときには像倍率βｃは大きな値とな
り、画面内において中央ブロックの被写体が小さく写っ
ているときには像倍率βｃは小さな値となる。上記の基
準(i)(ii)によれば、画面中央に高倍率の被写体が写っ
ているときにはグループＧ１が選択され、そうでないと
きにはグループＧ２が選択されることになる。

【０１１１】＜人肌らしさ（肌色らしさ）＞ただし、こ
の第２実施形態においては、このような基本原則に加え
て、「人肌らしさ」による評価値ＶＣをもさらに考慮し
て、選択すべきグループが決定される。ここでは、各グ
ループＧ１，Ｇ２の評価値Ｖ１，Ｖ２を、それぞれ、各
グループＧ１，Ｇ２の「人肌らしさ」による評価値ＶＣ
に等しい値として算出するものとする。

【０１１２】具体的には、βｃ≧ＰＶ１の場合には、上
記の基準(i)を用いればグループＧ１を選択することに
なる。しかしながら、ここでは、この基準(i)を修正し
て、βｃ＞ＰＶ１の場合であっても、グループＧ１の評
価値Ｖ１が所定値ＰＶ２よりも小さく（Ｖ１＜ＰＶ２）
かつグループＧ２の評価値Ｖ２が所定値ＰＶ２以上（Ｖ
２≧ＰＶ２）であるという条件を満たすときには、グル
ープＧ２が主被写体を撮影しているとみなして、グルー
プＧ２を選択するものとする。これは、２つのグループ
Ｇ１，Ｇ２のうちグループＧ２のみが人物を捉えている
と考えられることに対応する。

【０１１３】また、βｃ＜ＰＶ１の場合には、上記の基
準(ii)を用いればグループＧ２を選択することになる。
しかしながら、ここでは、この基準(ii)を修正して、β
ｃ＜ＰＶ１の場合であっても、グループＧ２の評価値Ｖ
２が所定値ＰＶ２よりも小さく（Ｖ２＜ＰＶ２）かつグ
ループＧ１の評価値Ｖ１が所定値ＰＶ２以上（Ｖ１≧Ｐ
Ｖ２）であるという条件を満たすときには、グループＧ
１が主被写体を撮影しているとみなして、グループＧ１
を選択するものとする。これは、２つのグループＧ１，
Ｇ２のうちグループＧ１のみが人物を捉えていると考え
られることに対応する。

【０１１４】これにより、人肌らしさをも考慮してピン
トを合わせるべきグループをより適切に選択することが
可能になる。

【０１１５】＜前邪魔判定＞ところで、中央ブロックの
像倍率βｃが比較的小さいとき（たとえばβｃ＜ＰＶ１
のとき）には、人物の顔のサイズは測距ブロックのサイ
ズに対して相対的に小さなものとなる。そして、これに
伴って、人肌らしさによる評価値Ｖ１も比較的小さな値
になってしまう。このとき、評価値Ｖ１が所定値ＰＶ２
よりも小さくなると、グループＧ１の「人肌らしさ」が
不足していると判定されるので、ピントを合わせるべき
グループとしてグループＧ２を選択することになる。

【０１１６】このように、中央ブロックの像倍率βｃが
小さい場合には、実際に画面中央に位置する人物を主被
写体として撮影しようとしているときであっても、グル
ープＧ１の「人肌らしさ」が不足しているために、「最
至近ブロック」を含むグループＧ２側にピントを合わせ
るべきである旨の誤判定をしてしまうことがあり得る。

【０１１７】そこで、この第２実施形態においては、こ
のような誤判定を回避するため、中央ブロックの像倍率
βｃが所定値ＰＶ１よりも小さいとき（より詳細には、
さらに「人肌らしさ」の評価によってもグループＧ２が
選択されるとき）には、グループＧ２の対応被写体が主
被写体よりも手前側に存在する「いわゆる邪魔な」障害
物であるか否か、端的にいえば、主被写体よりも手前側
に存在する邪魔な被写体（以下、「前邪魔被写体」とも
称する）が存在するか否かの判定を行うものとする。な
お、この前邪魔被写体が存在するか否かの判定を、「前
邪魔判定」とも称するものとする。

【０１１８】この前邪魔判定は、前邪魔被写体が特に画
面の下側に存在する確率が高いという性質を考慮し、グ
ループＧ２に属する測距ブロックが画面の下側にのみ存
在するときに、グループＧ２の対応被写体が前邪魔被写
体である旨（言い換えれば、前邪魔被写体が存在する
旨）の判定を行うことができる。そして、前邪魔被写体
が存在する場合には、中央ブロックを含むグループＧ１
をフォーカス対象として選択する（言い換えれば、主被
写体を撮影しているグループとしてグループＧ１を選択
する）。これにより、上記の誤判定を回避できる。

【０１１９】具体的には、デジタルカメラ１の姿勢が判
っている場合には、次のようにして前邪魔被写体の判定
を行うことができる。

【０１２０】すなわち、デジタルカメラ１を横向きにし
て被写体を撮影する場合において、図１１に示すよう
に、グループＧ２が画面下側の測距ブロックＢ３０〜Ｂ
３９のいずれかの測距ブロックのみで構成されるときに
は、グループＧ２は前邪魔被写体を撮影しているものと
して（すなわち、前邪魔被写体が存在するものとして）
判定する。これらの下側の測距ブロックが画面下側に存
在することになるからである。

【０１２１】一方、デジタルカメラ１を撮影者から見て
時計回りに９０度回転させ縦向きにして被写体を撮影す
る場合において、図１２に示すように、グループＧ２が
回転前の画面右側の測距ブロックＢ１７，Ｂ１８，Ｂ１
９，Ｂ２７，Ｂ２８，Ｂ２９，Ｂ３７，Ｂ３８，Ｂ３９
のいずれかの測距ブロックのみで構成されるときには、
グループＧ２は前邪魔被写体を撮影しているものとして
（すなわち、前邪魔被写体が存在するものとして）判定
する。回転後の縦向き撮影時には、回転前において画面
右側に位置していた測距ブロックは、画面下側に存在す
ることになるからである。

【０１２２】ここで、デジタルカメラ１の姿勢は、上述
した縦横検知機能を用いれば自動的に検知することがで
きる。ただし、これに限定されず、デジタルカメラ１の
現在の姿勢を手動で設定するようにしてもよい。

【０１２３】また、デジタルカメラ１の姿勢が不明の場
合には、図１３に示すように、グループＧ２が測距フレ
ーム内の四隅近傍に存在する所定の測距ブロックＢ１
０，Ｂ１１，Ｂ１２，Ｂ１３，Ｂ１６，Ｂ１７，Ｂ１
８，Ｂ１９，Ｂ３０，Ｂ３１，Ｂ３２，Ｂ３３，Ｂ３
６，Ｂ３７，Ｂ３８，Ｂ３９のいずれかの測距ブロック
のみで構成されるときには、グループＧ２は前邪魔被写
体を撮影しているものとして（すなわち、前邪魔被写体
が存在するものとして）判定すればよい。これにより、
前邪魔被写体が特に画面の下側に存在する確率が高いと
いう性質を考慮すれば、結果的に、グループＧ２が画面
の下側の測距ブロックのみで構成されているか否かを判
定することになる。

【０１２４】ただし、この場合、図１４に示すようなフ
レーミングを行うときには、前邪魔被写体の存否を誤判
定してしまう可能性がある。なぜなら、図１４に示すよ
うに、最も近い位置に存在する主被写体ＭＳを画面の左
下側に配置しかつ非主被写体である遠景被写体を画面の
中央に配置して撮影するときには、グループＧ２が４つ
の測距ブロックＢ３６，Ｂ３７，Ｂ３８，Ｂ３９のみを
含むため、上記基準による前邪魔判定を行えば前邪魔被
写体が存在する旨の誤った判定結果を得ることになって
しまうからである。

【０１２５】したがって、このような誤判定を回避する
ため、上記基準を次のような新たな基準に変更すること
が好ましい。新たな基準は、グループＧ２が測距フレー
ム内の四隅近傍に存在する所定の測距ブロックＢ１０，
Ｂ１１，Ｂ１２，Ｂ１３，Ｂ１６，Ｂ１７，Ｂ１８，Ｂ
１９，Ｂ３０，Ｂ３１，Ｂ３２，Ｂ３３，Ｂ３６，Ｂ３
７，Ｂ３８，Ｂ３９のいずれかの測距ブロックのみで構
成されるという条件Ｊ１に加えて、さらにそのグループ
Ｇ２を構成する測距ブロック数が３個以下であるという
条件Ｊ２をも満たすときに、グループＧ２は前邪魔被写
体を撮影しているものとして（すなわち、前邪魔被写体
が存在するものとして）判定する旨の基準である。

【０１２６】これにより、図１４に示すようなフレーミ
ングを行うときであっても、前邪魔被写体の存否をより
正確に判定することが可能になる。

【０１２７】具体的には、図１４に示すようなフレーミ
ングを行うときにこの新たな基準を用いれば、グループ
Ｇ２を構成する測距ブロック数は４個であり、３個以下
であるという後者の条件Ｊ２を満たさないので、前邪魔
被写体が存在しないとして判定される。したがって、主
被写体を撮影しているグループ（すなわち合焦対象グル
ープ）としてグループＧ２が選択されることになる。

【０１２８】なお、ここでは後者の条件Ｊ２において、
グループＧ２を構成する測距ブロック数が「３個」以下
であるべき旨を定めているが、この条件Ｊ２において基
準となる測距ブロック数については「３個」に限定され
ず、適宜の所定数を定めればよい。

【０１２９】また、この新たな基準は、図１５に示すよ
うなフレーミングを行うときにも有用である。図１５に
示すように、デジタルカメラ１を横向きの姿勢に維持し
て、最も近い位置に存在する主被写体ＭＳを画面の下側
に配置しかつ非主被写体である遠景被写体を画面の中央
に配置して撮影するときにも、この新たな基準を用いれ
ば上記の誤判定を回避できる。具体的には、図１５に示
すフレーミングにおいて、測距ゾーンＺ３内の６つの測
距ブロックＢｉによってグループＧ２が構成されている
ものとすると、グループＧ２に属する測距ブロック数Ｎ
Ｂが４個以上となるので、後者の条件Ｊ２を満たさな
い。したがって、この場合、前邪魔被写体が存在しない
として判定される。この結果、グループＧ２の最至近ブ
ロックにピントを合わせることになり、上記の誤判定を
回避できるのである。

【０１３０】このように上記の新たな基準は、デジタル
カメラ１の姿勢を検知できない場合に特に有用である。
ただし、これに限定されず、デジタルカメラ１の姿勢を
検知できる場合にも適用することができる。たとえば、
デジタルカメラ１が横向きの姿勢を有するものとして検
知されている場合には、グループＧ２が画面下側の測距
ブロックＢ３０〜Ｂ３９のいずれかの測距ブロックのみ
で構成される（図１１参照）という条件に加えて、その
グループＧ２を構成する測距ブロック数が３個以下であ
るという条件をも満たすときに、グループＧ２は前邪魔
被写体を撮影しているものとして（すなわち、前邪魔被
写体が存在するものとして）判定すればよい。また、デ
ジタルカメラ１が縦向きの姿勢を有するものとして検知
されている場合には、縦向き撮影時に画面下側（回転前
の画面右側）に存在する測距ブロックＢ１７，Ｂ１８，
Ｂ１９，Ｂ２７，Ｂ２８，Ｂ２９，Ｂ３７，Ｂ３８，Ｂ
３９のいずれかの測距ブロックのみでグループＧ２が構
成される（図１２参照）という条件に加えて、そのグル
ープＧ２を構成する測距ブロック数が３個以下であると
いう条件をもさらに満たすときに、グループＧ２は前邪
魔被写体を撮影しているものとして（すなわち、前邪魔
被写体が存在するものとして）判定すればよい。

【０１３１】＜最至近ブロックの像倍率βｎ＞また、図
１５のようなフレーミングにおいて、手前側に配置され
た被写体を主被写体として正確に認識するため、最至近
ブロックの像倍率βｎを用いることがより好ましい。具
体的には、上記の前邪魔判定を、最至近ブロックの像倍
率βｎが比較的大きい（たとえばβｎ≧ＰＶ３（＜ＰＶ
１））場合に行うようにすることが好ましい。言い換え
れば、最至近ブロックの像倍率βｎが所定値よりも小さ
い（たとえばβｎ＜ＰＶ３）ときには前邪魔判定を行わ
ないようにすることが好ましい。

【０１３２】これによれば、手前側に多くの人物を配置
するために手前側被写体からも所定距離以上十分に離れ
て撮影する場合などには、像倍率βｎが十分に小さく
（βｎ＜ＰＶ３）なり、前邪魔判定が行われないことに
なる。したがって、画面の下側において手前側の人物が
多数並んでいるにもかかわらずグループＧ２に属する測
距ブロック数ＮＢが３個以下となるような場合であって
も、前邪魔被写体判定を行わないことによって、正確に
グループＧ２に対応する手前側の被写体を主被写体とし
て認識することができる。また、前邪魔被写体は、多く
の場合、比較的近い位置に存在するので、最至近ブロッ
クの像倍率βｎが所定値ＰＶ３以上となる場合に行うこ
とによって、前邪魔判定を適切に行うことが可能であ
る。

【０１３３】＜輝度・彩度＞また、この第２実施形態に
おいては、上記の前邪魔判定をより正確に行うため、輝
度および彩度を用いるものとする。

【０１３４】図１６は、フレーミングの別の一例を示す
図である。このようなフレーミングは、結婚披露宴など
において採用されることがある。図１６においては、手
前側の人垣ＳＳを画面の下側に配置し、その人垣ＳＳの
向こう側の人物ＭＳを主被写体として画面中央に配置し
て撮影する場合が示されている。また、手前側の人物Ｓ
Ｓは奥側の人物ＭＳの方を向いているため、撮影者側か
ら見ると後ろ向きに立っている。このとき、手前側の人
垣ＳＳ、より具体的には、手前側の人物ＳＳの後頭部
は、前邪魔被写体である。

【０１３５】このような後ろ向きの人物ＳＳを主被写体
として撮影する確率は低いと考えられるので、このよう
な後ろ向きの手前側被写体は、前邪魔被写体であると判
定されやすくすることが好ましい。

【０１３６】そこで、この第２実施形態においては、グ
ループＧ２の輝度（および／または彩度）が、画面全体
の輝度（および／または彩度）よりも所定レベル以上低
い場合には、グループＧ２が前邪魔被写体である判定さ
れる際の基準レベルを低下させるようにするものとす
る。これは、人物の後頭部は、画面全体と比較すると、
相対的に輝度および彩度が低いという性質を利用するも
のである。

【０１３７】具体的には、まず、グループＧ２の輝度の
平均値ＬＢとグループＧ２の彩度の平均値ＣＢと、画面
全体の輝度の平均値ＬＴと画面全体の彩度の平均値ＣＴ
とを求める。なお、グループＧ２の輝度の平均値ＬＢ
は、たとえば、グループＧ２に属する測距ブロック毎に
平均値を算出し、さらにグループＧ２に属する各測距ブ
ロックごとの輝度平均値をさらに平均することによって
算出すればよい。グループＧ２の彩度の平均値ＣＢにつ
いても同様である。

【０１３８】つぎに、グループＧ２の輝度の平均値ＬＢ
とグループＧ２の彩度の平均値ＣＢと、画面全体の輝度
の平均値ＬＴと画面全体の彩度の平均値ＣＴとを比較す
る。

【０１３９】そして、たとえば、画面全体の輝度の平均
値ＬＴとグループＧ２の輝度の平均値ＬＢとの差が所定
値Ｌ４よりも大きく、かつ、画面全体の彩度の平均値Ｃ
ＴとグループＧ２の彩度の平均値ＣＢとの差が所定値Ｃ
５よりも大きい場合、すなわち、ＬＴ−ＬＢ＞Ｌ４、かつ、ＣＴ−ＣＢ＞Ｃ５の場合には、前邪魔判定を行う際の判定レベルを低下さ
せる。

【０１４０】なお、上記においては、グループＧ２の輝
度および彩度の平均値ＬＢ，ＣＢと画面全体の輝度およ
び彩度の平均値ＬＴ，ＣＴとの「差」を用いて比較判定
を行っていたが、これに限定されず、グループＧ２の輝
度および彩度の平均値ＬＢ，ＣＢと画面全体の輝度およ
び彩度の平均値ＬＴ，ＣＴとの「比」を用いて比較判定
を行ってもよい。具体的には、画面全体の輝度の平均値
ＬＴとグループＧ２の輝度の平均値ＬＢとの比が所定値
Ｌ６よりも小さく、かつ、画面全体の彩度の平均値ＣＴ
とグループＧ２の彩度の平均値ＣＢとの比が所定値Ｃ７
よりも小さい場合、すなわち、ＬＢ／ＬＴ＜Ｌ６、かつ、ＣＢ／ＣＴ＜Ｃ７の場合に、前邪魔判定を行う際の判定レベルを低下させ
るようにしても良い。

【０１４１】さて、前邪魔判定を行う際の判定レベルを
低下させるためには、たとえば、次のような判定基準を
用いることができる。

【０１４２】まず、グループＧ２が測距フレーム内の四
隅近傍に存在する所定の測距ブロックＢ１０，Ｂ１１，
Ｂ１２，Ｂ１３，Ｂ１６，Ｂ１７，Ｂ１８，Ｂ１９，Ｂ
３０，Ｂ３１，Ｂ３２，Ｂ３３，Ｂ３６，Ｂ３７，Ｂ３
８，Ｂ３９のいずれかの測距ブロックのみで構成される
という条件Ｊ１に加えて、さらにそのグループＧ２を構
成する測距ブロック数ＮＢが３個以下であるという条件
Ｊ２をも満たすときに、グループＧ２は前邪魔被写体を
撮影しているものとして（すなわち、前邪魔被写体が存
在するものとして）判定する旨の基準を原則的に用いて
いる場合には、後者の条件Ｊ２を「グループＧ２を構成
する測距ブロック数ＮＢが『５』個以下である」という
条件に変更すればよい。このとき、グループＧ２を構成
する測距ブロック数が４個のときでも前邪魔被写体が存
在するとして判定されることがあり得るようになる。す
なわち、前邪魔被写体が存在するとして判定されやすく
なる。

【０１４３】あるいは、最至近ブロックの像倍率βｎが
所定値ＰＶ３よりも大きいときに前邪魔判定を行うこと
を原則とする場合には、この所定値ＰＶ３よりも小さな
所定値ＰＶ８を用いて、最至近ブロックの像倍率βｎが
所定値ＰＶ８よりも大きいときに前邪魔判定を行うよう
にすればよい。これにより、前邪魔被写体が存在する旨
の判定が下されやすくなる。

【０１４４】なお、上記実施形態においては、輝度およ
び彩度の両方を用いているが、輝度および彩度のうちの
一方のみを用いてもよい。言い換えれば、第２のグルー
プＧ２の輝度の平均値ＬＢと画面全体の輝度の平均値Ｌ
Ｔとの比較結果、および第２のグループＧ２の彩度の平
均値ＣＢと画面全体の彩度の平均値ＣＴとの比較結果の
うち、少なくとも一方の比較結果に応じて、前邪魔被写
体が存在するか否かの判定を行う際の判定レベルを変更
するようにしてもよい。

【０１４５】＜Ｂ２．詳細動作＞つぎに、この第２実施
形態に係るデジタルカメラ１のオートフォーカス動作に
ついて、図１７、図１８、および図１９のフローチャー
トを参照しながら詳細に説明する。

【０１４６】まず、図１７に示すステップＳ２１〜Ｓ２
９は、ステップＳ１〜Ｓ９と同様の動作である。ただ
し、ステップＳ２７においては、各測距ブロックＢ１０
〜Ｂ３９についての「人肌らしさ」に関する評価値を算
出する一方で、「画面内での分布状態」および「デフォ
ーカス量」に関する評価値を算出しない点でステップＳ
７と相違している。

【０１４７】さらに、図１８に示すステップＳ３０〜Ｓ
３５は、ステップＳ１０〜Ｓ１５と同様の動作である。
ただし、ステップＳ３３，Ｓ３５において算出される評
価値Ｖ１，Ｖ２は、グループＧ１，Ｇ２についての「人
肌らしさ」に関する評価値ＶＣとして求められる点で相
違している。

【０１４８】その後、ステップＳ３６において、中央ブ
ロックの像倍率βｃに関する分岐処理が行われる。像倍
率βｃ＜ＰＶ１のときにはステップＳ４１に進み、それ
以外のとき（すなわち、βｃ≧ＰＶ１のとき）にはステ
ップＳ３７に進む。そして、次のステップＳ３７，Ｓ３
８，Ｓ４１，Ｓ４２においては、「人肌らしさ」による
評価値を用いて合焦対象ブロックの選択が行われる。

【０１４９】まず、中央ブロックの像倍率βｃが所定値
ＰＶ１以上（βｃ≧ＰＶ１）の場合には、ステップＳ３
７，Ｓ３８の分岐処理に進む。そして、グループＧ１の
評価値Ｖ１が所定値ＰＶ２よりも小さく（Ｖ１＜ＰＶ
２）かつグループＧ２の評価値Ｖ２が所定値ＰＶ２以上
（Ｖ２≧ＰＶ２）であるという条件を満たすときには、
グループＧ２が主被写体を撮影しているとみなし、さら
にステップＳ５４（図１９）に進んで、合焦対象ブロッ
クとしてグループＧ２の最至近ブロックを選択するもの
とする。それ以外の場合（すなわち、Ｖ１≧ＰＶ２、ま
たは、Ｖ２＜ＰＶ２、の場合）にはステップＳ５５（図
１９）に進んで、合焦対象ブロックとしてグループＧ１
の中央ブロックを選択するものとする。

【０１５０】一方、中央ブロックの像倍率βｃ＜ＰＶ１
の場合には、ステップＳ４１，Ｓ４２の分岐処理に進
む。そして、グループＧ２の評価値Ｖ２が所定値ＰＶ２
よりも小さく（Ｖ２＜ＰＶ２）かつグループＧ１の評価
値Ｖ１が所定値ＰＶ２以上（Ｖ１≧ＰＶ２）であるとい
う条件を満たすときには、グループＧ１が主被写体を撮
影しているとみなし、さらにステップＳ５５（図１９）
に進んで、合焦対象ブロックとしてグループＧ１の中央
ブロックを選択するものとする。

【０１５１】また、それ以外の場合（すなわち、Ｖ２≧
ＰＶ２、または、Ｖ１＜ＰＶ２、の場合）にはステップ
Ｓ４３（図１８）に進む。

【０１５２】ステップＳ４３以降においては、前邪魔判
定が行われる。ステップＳ４３に進んできた場合には、
中央ブロックの像倍率βｃおよび「人肌らしさ」の評価
値Ｖに基づけば、原則として、最至近ブロックを含むグ
ループＧ２を選択することが好ましい状態であると考え
られる。ただし、上述したような「人肌らしさ」の評価
値に基づく誤判定が起こり得る。ここでは、この誤判定
を防止するため、グループＧ２の対応被写体が前邪魔被
写体であるか否かを判定し、前邪魔被写体である旨の判
定が得られるときにはグループＧ１の中央ブロックを合
焦対象ブロックとして選択するものとする。

【０１５３】ステップＳ４３においては、前邪魔判定に
先だって、最至近ブロックの像倍率βｎに基づく分岐処
理が行われる。

【０１５４】これは、上述したように、前邪魔判定は、
最至近ブロックの像倍率βｎが比較的大きいとき（たと
えばβｎ＞ＰＶ３のとき）に行うようにすることが好ま
しいことに基づくものである。

【０１５５】最至近ブロックの像倍率βｎが所定値ＰＶ
３よりも小さい（βｎ＜ＰＶ３）場合には、前邪魔判定
を行わずにステップＳ５４に進み、グループＧ２の最至
近ブロックを合焦対象ブロックとして選択する。

【０１５６】また、最至近ブロックの像倍率βｎが所定
値ＰＶ３以上（βｎ≧ＰＶ３）の場合には、前邪魔判定
を行うためステップＳ４４に進む。

【０１５７】ステップＳ４４以降においては、上述した
ような前邪魔判定が行わる。

【０１５８】ステップＳ４４においては、グループＧ２
が画面の下側以外にも存在すると判定されるときにはス
テップＳ５４に進み、グループＧ２の最至近ブロックを
合焦対象ブロックとして選択する。また、グループＧ２
が画面の下側のみにしか存在しないと判定されるときに
は、ステップＳ４５に進む。

【０１５９】ステップＳ４５以降においては、グループ
Ｇ２の輝度および彩度を用いて、前邪魔判定の精度を向
上させる処理を行う。

【０１６０】具体的には、ステップＳ４５においてグル
ープＧ２の輝度の平均値ＬＢを算出し、ステップＳ４６
においてグループＧ２の彩度の平均値ＣＢを算出する。
また、ステップＳ４７において画面全体の輝度の平均値
ＬＴを算出し、ステップＳ４８において画面全体の彩度
の平均値ＣＴを算出する。

【０１６１】そして、ステップＳ４９，Ｓ５０の分岐処
理において、ＬＴ−ＬＢ＞Ｌ４、かつ、ＣＴ−ＣＢ＞Ｃ
５、の場合には、ステップＳ５１に進み、それ以外の場
合（ＬＴ−ＬＢ≦Ｌ４、または、ＣＴ−ＣＢ≦Ｃ５、の
場合）にはステップＳ５２に進む。ステップＳ５１に進
んだ場合には値ＰＮ＝５に設定し、ステップＳ５２に進
んだ場合には値ＰＮ＝３に設定する。値ＰＮは、前邪魔
判定における判定レベルを決定する値であり、この分岐
処理によって輝度および彩度の比較結果に応じて異なる
値が設定される。言い換えれば、輝度および彩度の比較
結果に応じて、前邪魔判定を行う際の判定レベルが変更
されるのである。

【０１６２】ステップＳ５１またはステップＳ５２にお
いて値ＰＮが設定されると、ステップＳ５３に進む。ス
テップＳ５３においては、グループＧ２に含まれる測距
ブロックの数ＮＢを値ＰＮと比較する処理が行われる。

【０１６３】そして、グループＧ２の測距ブロック数Ｎ
Ｂが設定値ＰＮよりも大きい（ＮＢ＞ＰＮ）場合には前
邪魔被写体が存在しないものとして判定し、ステップＳ
５４に進み、合焦対象ブロックとしてグループＧ２の最
至近ブロックを選択する。

【０１６４】一方、グループＧ２の測距ブロック数ＮＢ
が設定値ＰＮ以下（ＮＢ≦ＰＮ）の場合には前邪魔被写
体が存在するものとして判定し、ステップＳ５５に進
み、合焦対象ブロックとしてグループＧ１の中央ブロッ
クを選択する。

【０１６５】ステップＳ５６では、ステップＳ５４また
はステップＳ５５で選択された位置に撮影レンズ２を移
動させて停止させる。その後、レリーズボタン（シャッ
ターボタン）の押下等に応じて撮影動作が行われる。

【０１６６】＜Ｃ．その他＞上記第２実施形態において
は、中央ブロックの像倍率βｃが所定値ＰＶ１よりも小
さく（βｃ＜ＰＶ１）かつ最至近ブロックの像倍率βｎ
が所定値ＰＶ３以上（βｎ≧ＰＶ３）のときに前邪魔判
定を行う場合を例示していたが、これに限定されず、中
央ブロックの像倍率βｎの大小にかかわらず最至近ブロ
ックの像倍率βｎが所定値ＰＶ３以上（βｎ≧ＰＶ３）
となる場合に（言い換えれば、像倍率βｃ≧ＶＰ１であ
っても像倍率βｎ≧ＰＶ３の条件が満たされれば）、前
邪魔判定を行うようにしても良い。

【０１６７】また、像倍率βｃ，βｎを考慮することな
く、輝度ＬＢ，ＬＴおよび／または彩度ＣＢ，ＣＴを考
慮することによって、前邪魔判定を行うようにしてもよ
い。

【０１６８】なお、上述した具体的実施形態には以下の
構成を有する発明が含まれている。

【０１６９】（１）請求項３または請求項４に記載のオ
ートフォーカス装置において、前記フォーカス制御手段
は、前記最至近ブロックに対応する像倍率が所定値以上
の場合に、前記前邪魔被写体が存在するか否かの前記判
定を行うことを特徴とするオートフォーカス装置。この
構成によって、より正確に主被写体を決定することがで
きる。

【０１７０】（２）請求項４または前記（１）に記載の
オートフォーカス装置において、前記フォーカス制御手
段は、前記第２の測距ブロック群の輝度の平均値と画面
全体の輝度の平均値との比較結果、および前記第２の測
距ブロック群の彩度の平均値と画面全体の彩度の平均値
との比較結果のうち、少なくとも一方の比較結果に応じ
て、前記前邪魔被写体が存在するか否かの前記判定を行
う際の判定レベルを変更することを特徴とするオートフ
ォーカス装置。この構成によって、より正確に主被写体
を決定することができる。

【０１７１】

【発明の効果】以上のように、請求項１ないし請求項５
に記載のオートフォーカス装置によれば、第１の測距ブ
ロック群に関する評価情報を用いた評価結果と第２の測
距ブロック群に関する評価情報を用いた評価結果とを比
較して、より良好な評価結果を有する一方の測距ブロッ
ク群を合焦対象ブロック群として選択し、当該選択され
た合焦対象ブロック群についての所定範囲内のいずれか
の距離指標値に対応する距離に存在する被写体が合焦状
態となるように焦点合わせ動作が制御されるので、撮影
画面内の被写体の様々な配置状況に対して、より適切に
主被写体を決定して合焦動作を行うことが可能である。

【０１７２】特に、請求項３に記載のオートフォーカス
装置によれば、第２の測距ブロック群に属する全ての測
距ブロックが画面の下側にのみ存在する場合には、第１
の測距ブロック群に属する測距ブロックを前記合焦対象
ブロックとして選択するので、前邪魔被写体の存否を適
切に判定することによって、さらに適切に主被写体を決
定して合焦動作を行うことが可能である。

【０１７３】また、請求項４に記載のオートフォーカス
装置によれば、第２の測距ブロック群に属する全ての測
距ブロックが画面の下側にのみ存在しかつ第２の測距ブ
ロック群に属する測距ブロック数が所定数以下の場合に
は、前記第１の測距ブロック群に属する測距ブロックを
前記合焦対象ブロックとして選択するので、前邪魔被写
体の存否を適切に判定することによって、さらに適切に
主被写体を決定して合焦動作を行うことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係るオートフォーカス
装置としてのデジタルカメラ１の概略内部構成を示すブ
ロック図である。

【図２】測距フレームと測距ゾーンと測距ブロックとの
関係を説明する図である。

【図３】「山登り方式（コントラスト検出方式）」につ
いて説明する図である。

【図４】複数の測距ブロックＢｉについてのコントラス
ト曲線、合焦レンズ位置、デフォーカス量を示す図であ
る。

【図５】画面内での分布状態に応じた評価値ＶＡを算出
するためのテーブルを示す図である。

【図６】評価値ＶＡを算出するためのテーブルの変形例
を示す図である。

【図７】評価値ＶＡを算出するためのテーブルの別の変
形例を示す図である。

【図８】各測距ブロックＢｉ内の小領域Ｄ０〜Ｄ９を示
す図である。

【図９】第１実施形態に係るデジタルカメラ１の動作を
示すフローチャートである。

【図１０】第１実施形態に係るデジタルカメラ１の動作
を示すフローチャートである。

【図１１】前邪魔被写体の判定手法について説明する図
である。

【図１２】前邪魔被写体の別の判定手法について説明す
る図である。

【図１３】前邪魔被写体のさらに別の判定手法について
説明する図である。

【図１４】フレーミングの一例を示す図である。

【図１５】別のフレーミングの一例を示す図である。

【図１６】さらに別のフレーミングの一例を示す図であ
る。

【図１７】第２実施形態に係るデジタルカメラ１の動作
を示すフローチャートである。

【図１８】第２実施形態に係るデジタルカメラ１の動作
を示すフローチャートである。

【図１９】第２実施形態に係るデジタルカメラ１の動作
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１デジタルカメラ２撮影レンズ３二次元撮像素子 βｃ中央ブロックの像倍率 βｎ最至近ブロックの像倍率Ｂｉ，Ｂ１０〜Ｂ３９測距ブロックＣＢ，ＣＴ彩度Ｄ０〜Ｄ９小領域ＤＦ，ＤＦ１，ＤＦ２デフォーカス量ＦＭ測距フレームＧ１，Ｇ２測距ブロック群（グループ）ＬＢ，ＬＴ輝度ＭＳ主被写体Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３測距ゾーン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】オートフォーカス装置であって、画面内の各所定部分に位置する複数の測距ブロックのそ
れぞれについて、当該各所定部分の対応被写体までの距
離を示す距離指標値を取得する距離指標値取得手段と、前記画面の中央部に位置する測距ブロックである中央ブ
ロックの距離指標値から所定範囲内の距離指標値を有す
る少なくとも１つの測距ブロックによって形成される第
１の測距ブロック群と、前記複数の測距ブロックのうち
その対応被写体が前記装置に最も近い位置に存在する測
距ブロックである最至近ブロックの距離指標値から所定
範囲内の距離指標値を有する少なくとも１つの測距ブロ
ックによって形成される第２の測距ブロック群とについ
て、評価情報をそれぞれ取得する情報取得手段と、前記第１の測距ブロック群に関する評価情報を用いた評
価結果と前記第２の測距ブロック群に関する評価情報を
用いた評価結果とを比較して、より良好な評価結果を有
する一方の測距ブロック群を合焦対象ブロック群として
選択し、当該選択された前記合焦対象ブロック群につい
ての前記所定範囲内のいずれかの距離指標値に対応する
距離に存在する被写体が合焦状態となるように焦点合わ
せ動作を制御するフォーカス制御手段と、を備えること
を特徴とするオートフォーカス装置。
【請求項２】請求項１に記載のオートフォーカス装置
において、前記評価情報は、各測距ブロック群についての、画面内
での分布状態、デフォーカス量、および人肌らしさのう
ち、少なくとも１つの情報を含むことを特徴とするオー
トフォーカス装置。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載のオート
フォーカス装置において、前記フォーカス制御手段は、前記第２の測距ブロック群
に属する全ての測距ブロックが前記画面の下側にのみ存
在する場合には、前邪魔被写体が存在するものとして判
定し、前記第１の測距ブロック群を前記合焦対象ブロッ
ク群として選択することを特徴とするオートフォーカス
装置。
【請求項４】請求項１または請求項２に記載のオート
フォーカス装置において、前記フォーカス制御手段は、前記第２の測距ブロック群
に属する全ての測距ブロックが前記画面の下側にのみ存
在しかつ前記第２の測距ブロック群に属する測距ブロッ
ク数が所定数以下の場合には、前邪魔被写体が存在する
ものとして判定し、前記第１の測距ブロック群を前記合
焦対象ブロック群として選択することを特徴とするオー
トフォーカス装置。
【請求項５】請求項１に記載のオートフォーカス装置
において、前記フォーカス制御手段は、前記中央ブロックの距離指
標値と前記最至近ブロックの距離指標値との差が一定値
以下の場合には、前記中央ブロックと前記最至近ブロックとのうちの一方
を前記合焦対象ブロック群として選択し当該選択された
前記合焦対象ブロック群についての前記所定範囲内のい
ずれかの距離指標値に対応する距離に存在する被写体が
合焦状態となるように焦点合わせ動作を制御するのでは
なく、前記中央ブロックについての距離指標値と前記最
至近ブロックについての距離指標値との平均値を求め、
当該平均値に対応する距離に存在する被写体が合焦状態
となるように焦点合わせ動作を制御することを特徴とす
るオートフォーカス装置。