JP2003186672A - 複合処理プログラム並びに複合処理装置の機能拡張方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 特定種類のデータを複数の形態で利用するた
めの操作を容易にする複合処理プログラム並びに複合処
理装置の機能拡張方法及びプログラムを提供する。 【解決手段】 互いに独立したアシスタントプロセスを
各１つ定義する複数のアシスタントモジュール７１と、
アシスタントモジュール７１を複数呼び出して互いに独
立したアシスタントプロセスを協働させる制御プロセス
を定義する複数の制御モジュール７２と、制御モジュー
ル７２を呼び出す指示を入力するための複数の操作対象
を画面表示するＧＵＩプロセスを定義したＧＵＩモジュ
ール７３とを備え、アシスタントモジュール７１の少な
くとも１つは、所定の応用プログラム７４を呼び出し応
用プログラムで定義される応用プロセスにデータを出力
するアシスタントプロセスを定義する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複合処理プログラ
ム並びに複合処理装置の機能拡張方法及びプログラムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、テキスト、画像、音声等の種々
の入力データに対してコンピュータができる処理は多様
である。例えば、スキャナ等の画像入力デバイスで入力
した画像データに対しては印刷、編集、電子メールによ
る送信等の処理が可能である。これらの処理については
それぞれ好適な応用プログラムが開発されている。例え
ば、画像データを加工する処理はその加工の目的に応じ
た種々の画像加工プログラム、画像データを文書中に張
り付ける処理や画像データをＯＣＲで文字認識した文字
列を編集する処理はワードプロセッサ、電子メールに添
付して送信する処理は電子メールプログラム等のような
応用プログラムが開発されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、入力デ
ータを利用する種々の応用プログラムは、それぞれが個
々に開発されているため、各々ＧＵＩが異なりユーザに
とって操作がわかりづらい。例えば、画像加工プログラ
ムに画像データを取り込む操作、ワードプロセッサの文
書中に画像データを張り付ける操作、電子メールに画像
データを添付する操作等はそれぞれ異なる。

【０００４】また、種々の応用プログラムにおいて、１
つの入力デバイスからその応用プログラムに適したフォ
ーマットでデータを取り込む機能は互いに類似している
にも拘わらず、類似した機能を個々に開発しているため
非効率である。例えば、イメージスキャナ等の画像入力
デバイスで入力した画像データに対して加工を行う画像
加工プログラムとしては、画像の合成や文字列の追加等
の複雑な機能を持つ画像加工プログラムや、アルバムを
作成したりカレンダーを作成したりする等の特定の目的
に特化した画像加工プログラム等がある。これらの画像
加工プログラムでは、処理対象とする画像データのフォ
ーマットが決められており、画像入力デバイスで入力し
た画像データのフォーマットが処理対象のフォーマット
と異なる場合は、それらの画像加工プログラムは個々に
フォーマット変換を行っている。しかしながら、それら
の画像加工プログラムでは例えばＪＰＥＧファイル形式
等の広く用いられているものを処理対象のフォーマット
としていることが多い。それにも係わらずフォーマット
変換の機能を個々に開発するため、類似した機能をそれ
ぞれの応用プログラムで重複して開発することになり開
発効率が悪い。

【０００５】本発明は、上述の問題に鑑みて創作された
ものであって、特定種類のデータを複数の形態で利用す
るための操作を容易にする複合処理プログラム並びに複
合処理装置の機能拡張方法及びプログラムを提供するこ
とを目的とする。

【０００６】また本発明は、特定種類のデータを種々の
形態で利用するためのシステムの開発効率を向上させる
複合処理プログラム並びに複合処理装置の機能拡張方法
及びプログラムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る複合処理プ
ログラムは、互いに独立したアシスタントプロセスを各
１つ定義する複数のアシスタントモジュールと、アシス
タントモジュールを複数呼び出して互いに独立したアシ
スタントプロセスを協働させる制御プロセスを定義する
複数の制御モジュールと、制御モジュールを呼び出す指
示を入力するための複数の操作対象を画面表示するＧＵ
Ｉプロセスを定義したＧＵＩモジュールとを備え、アシ
スタントモジュールの少なくとも１つは、所定の応用プ
ログラムを呼び出し応用プログラムで定義される応用プ
ロセスにデータを出力するアシスタントプロセスを定義
することを特徴とする。

【０００８】この複合処理プログラムによると、ＧＵＩ
モジュールは、制御モジュールからも応用プログラムか
らも分離されている。このため、特定種類のデータを種
々の形態で利用するためのシステムを開発するにあたっ
ては、特定種類のデータを種々の形態で利用する応用プ
ログラムに応じて複数の制御モジュールを開発し、その
制御モジュールを呼び出す指示を入力するための操作対
象を制御モジュールごとに定義することで、システムの
ＧＵＩを共通化することができる。したがって、この複
合処理プログラムは、特定種類のデータを複数の形態で
利用するための操作を容易にすることができる。

【０００９】また、この複合処理プログラムによると、
制御モジュールがアシスタントモジュールからも応用プ
ログラムからも分離されているため、特定種類のデータ
を種々の形態で利用するためのシステムを開発するにあ
たっては、一旦アシスタントモジュールを開発しておき
さえすれば、応用プログラムに応じた制御モジュールを
開発することでアシスタントモジュールを共用すること
ができる。したがって、この複合処理プログラムによる
と、特定種類のデータを種々の形態で利用するためのシ
ステムの開発効率を向上させることができる。

【００１０】さらに本発明に係る複合処理プログラムに
よると、アシスタントモジュールの少なくとも１つは、
画像入力デバイスを制御するデバイスドライバを呼び出
して画像データを入力するアシスタントプロセスを定義
することを特徴とする。この複合処理プログラムによる
と、画像データを種々の形態で利用するための操作を容
易にし、また、少なくとも画像データを入力するための
モジュールを共通化することでシステムの開発効率を向
上させることができる。

【００１１】さらに本発明に係る複合処理プログラムに
よると、アシスタントモジュールの少なくとも１つは、
応用プロセスで利用可能なフォーマットに画像データを
変換することを特徴とする。この複合処理プログラム
は、画像データを所定のフォーマットに変換するための
モジュールを共通化することで、システムの開発効率を
向上させることができる。

【００１２】さらに本発明に係る複合処理プログラムに
よると、制御モジュールは操作対象を表す表示対象デー
タを有し、ＧＵＩモジュールは複数の表示対象データに
基づいて複数の操作対象を１画面に表示するＧＵＩプロ
セスを定義することを特徴とする。この複合処理プログ
ラムによると、特定種類のデータを複数の形態で利用す
るための操作を容易にすることができる。

【００１３】本発明に係る機能拡張方法は、互いに独立
したアシスタントプロセスを各１つ定義する複数のアシ
スタントモジュールと、互いに独立したアシスタントプ
ロセスを協働させる指示を入力するための複数の操作対
象を画面表示するＧＵＩプロセスを定義するＧＵＩモジ
ュールとを格納した記録媒体と、アシスタントプロセス
及びＧＵＩプロセスを進行させる処理装置とを備える複
合処理装置であって、アシスタントモジュールの少なく
とも１つは、所定の応用プログラムを呼び出し応用プロ
グラムで定義される応用プロセスにデータを出力するア
シスタントプロセスを定義する複合処理装置の機能を拡
張する方法である。本発明に係る機能拡張方法は、アシ
スタントモジュールを複数呼び出して互いに独立したア
シスタントプロセスを協働させる制御プロセスを定義す
る制御モジュールを処理装置で制御プロセスを進行可能
に記録媒体に格納し、制御モジュールを呼び出すための
操作対象をＧＵＩプロセスが画面表示可能に操作対象を
表す表示対象データを記録媒体に格納する段階を含むこ
とを特徴とする。この機能拡張方法によると、アシスタ
ントモジュール及び応用プログラムから制御モジュール
を独立して開発でき、応用プログラムに応じて制御モジ
ュールで既存のアシスタントモジュールを利用すること
ができるため、特定種類のデータを種々の形態で利用す
るためのシステムの機能を拡張するための開発効率を向
上させることができる。また、新たな制御モジュールを
格納する度に、種々の応用プログラムを用いるシステム
のＧＵＩを共通化しているＧＵＩモジュールに表示対象
データを提供するため、機能を拡張した後の操作の容易
さを拡張前と同等に保つことができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の複
数の実施例を説明する。 （第一実施例）特定種類のデータを種々の形態で利用す
るためのシステムは、例えばパーソナルコンピュータ等
の複合処理装置１、イメージスキャナやディジタルカメ
ラ等の画像入力デバイス及びプリンタから構成される。
複合処理装置１は、本発明の一実施例による複合処理プ
ログラム、それぞれが特定種類のデータを利用する種々
の応用プログラム及び画像入力デバイスを制御するため
のデバイスドライバを備える。尚、以後の説明では特定
種類のデータとして画像データを、また画像入力デバイ
スとしてイメージスキャナを例に説明する。

【００１５】図２は、複合処理装置１のハードウェア構
成を示すブロック図である。図示するように、複合処理
装置１は制御部１０、表示部２０、操作部３０、記録部
４０及びインタフェース部５０を備え、バス６０で相互
に接続されている。制御部１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ
１２及びＲＡＭ１３を備える。ＣＰＵ１１はＲＯＭ１２
及びハードディスク４２に格納されたプログラムを実行
することにより複合処理装置１の各部を制御し、アシス
タントプロセス、制御プロセス及びＧＵＩプロセスを進
行させる処理装置である。ＲＯＭ１２はＣＰＵ１１が動
作するために最低限必要な制御プログラムやデータを予
め格納しているメモリであり、ＲＡＭ１３はプログラム
や各種のデータ等を一時的に格納するメモリである。表
示部２０は液晶表示装置（ＬＣＤ）やＣＲＴ等の表示装
置を備え、制御部１０等からの出力を表示する。操作部
３０はキーボード及びマウス等の入力装置を備える。記
録部４０はハードディスク（ＨＤ）コントローラ４１と
ハードディスク４２とを備える。ハードディスクコント
ローラ４１は記録媒体としてのハードディスク４２を制
御するものであり、ハードディスク４２にはオペレーテ
ィングシステム（ＯＳ）、複合処理プログラム、各種応
用プログラム、デバイスドライバ等が記憶されている。
インタフェース部５０は、デバイスインタフェース５１
とネットワークインタフェース５２とを備える。デバイ
スインタフェース５１はＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４等の
通信規格に従って構成され、イメージスキャナ等の画像
入力デバイス５及びプリンタ６に接続されている。ネッ
トワークインタフェース５２は例えばモデムやネットワ
ークインタフェースカード等により構成され、複合処理
装置１はネットワークインタフェース５２を介してネッ
トワークＮ上の他の装置と所定のプロトコルに従って通
信可能とされている。

【００１６】図１は、本発明の一実施例による複合処理
プログラムを構成するモジュール及びモジュール間の呼
び出し関係を示すブロック図である。図中の波線で囲ま
れた部分が複合処理プログラムであり、複合処理プログ
ラムは互いに独立したアシスタントプロセスを各一つ定
義する複数のアシスタントモジュール７１と、アシスタ
ントモジュール７１を複数呼び出してアシスタントプロ
セスを協働させる制御プロセスを定義する複数の制御モ
ジュール７２と、制御モジュール７２を呼び出す指示を
入力するための複数の操作対象を画面表示するＧＵＩモ
ジュール７３とを備える。

【００１７】ここで、”互いに独立したプロセス”と
は、互いに論理的に分離された処理を進行するプロセス
のことをいう。例えば画像データを表示する処理と画像
データのフォーマットを変換する処理があるとすると、
この２つの処理は互いに論理的に分離可能であり、従っ
て画像データを表示する処理を進行するプロセスと画像
データのフォーマットを変換する処理を進行するプロセ
スとを定義した場合、それら２つのプロセスは互いに独
立したプロセスとなる。プロセスが互いに独立すること
により、それらプロセスを定義するモジュールをそれぞ
れ他のモジュールと独立して開発することが可能とな
る。また、互いに論理的に分離していることからモジュ
ールの開発が容易になる。なお、アシスタントプロセ
ス、制御プロセス、ＧＵＩモジュール７３が定義するＧ
ＵＩプロセス及び応用プロセスもまた互いに独立したプ
ロセスである。

【００１８】アシスタントモジュール７１としては、例
えば次のようなものがある。

【００１９】（１）スキャンアシスタントモジュール スキャン制御画面を表示し、画像入力デバイスを制御す
るデバイスドライバを呼び出して画像データを入力する
スキャンアシスタントプロセスを定義する。

【００２０】図３は、スキャンアシスタントプロセスが
表示するスキャン制御画面ＳＷを示す図である。スキャ
ン制御画面ＳＷはスキャンアシスタントプロセスが生成
されることにより画面表示される。［スキャン］ボタン
８１はユーザが画像データのスキャンを指示するための
ボタンである。画像入力デバイスに画像原稿が載置され
ている状態でユーザにより［スキャン］ボタン８１がマ
ウスでクリックされると、スキャンアシスタントプロセ
スはデバイスドライバ７５を呼び出して画像入力デバイ
ス５を制御し、原稿画像を走査して画像データを入力す
る。ユーザは必要な全ての画像のスキャンが終わるまで
スキャン制御画面ＳＷでスキャンを繰り返す。［次に進
む］ボタン８２は、スキャンアシスタントプロセスの処
理を終了し次のプロセスの処理に進むためのボタンであ
り、［次に進む］ボタン８２がマウスでクリックされる
とスキャンアシスタントプロセスは入力した画像データ
を呼び出し元の制御モジュールに一括して出力して処理
を終了する。

【００２１】（２）確認アシスタントモジュール 制御プロセスから出力された一つ以上の画像データを画
像選択画面に縮小画像として一覧表示し、ユーザに画像
や処理の選択等をさせる確認アシスタントプロセスを定
義する。

【００２２】図４は、確認アシスタントプロセスが表示
する画像選択画面ＣＷを示す図である。画像選択画面Ｃ
Ｗは確認アシスタントプロセスが生成されることにより
画面表示され、制御プロセスから出力された一つ以上の
画像データを縮小表示する。表示した縮小画像８３がユ
ーザによりマウスでダブルクリックされると、確認アシ
スタントプロセスは当該縮小画像に対応する画像データ
を一意に特定する画像データ情報とビューワ画面への表
示要求とを呼び出し元の制御プロセスに出力する。［次
に進む］ボタン８４は、確認アシスタントプロセスの処
理を終了し次のプロセスの処理に進むためのボタンであ
り、いずれかの縮小画像を選択した状態で［次に進む］
ボタン８４がマウスでクリックされると、確認アシスタ
ントプロセスは当該縮小画像に対応する画像データを一
意に特定する画像データ情報のみを呼び出し元の制御プ
ロセスに出力して処理を終了する。

【００２３】（３）ビューワアシスタントモジュール 制御プロセスから出力された画像データが表す画像をビ
ューワ画面に表示するビューワアシスタントプロセスを
定義する。図５は、ビューワアシスタントプロセスが表
示するビューワ画面ＢＷを示す図である。ビューワ画面
ＢＷはビューワアシスタントプロセスが生成されること
により画面表示され、制御プロセスから出力された画像
データを元の大きさで表示する。［前に戻る］ボタン８
５は、ビューワアシスタントプロセスの処理を終了する
ためのボタンであり、［前に戻る］ボタン８５がマウス
でクリックされると、ビューワアシスタントプロセスは
処理を終了する。

【００２４】（４）ＯＣＲアシスタントモジュール 制御プロセスから出力された画像データに基づいて文字
認識を行い、認識した文字列を呼び出し元の制御プロセ
スに出力するＯＣＲアシスタントプロセスを定義する。

【００２５】（５）起動アシスタントモジュール 制御プロセスから出力された画像データを制御プロセス
から出力された応用プログラム情報で指定される応用プ
ログラムで利用可能なフォーマットに変換し、指定され
た応用プログラムを呼び出して応用プロセスを生成し、
フォーマット変換後の画像データを当該応用プロセスに
出力する起動アシスタントプロセスを定義する。

【００２６】尚、アシスタントプロセスとしては、画像
ファイルのフォーマットを変換しハードディスクへの格
納及びハードディスクからの読み込みを行うファイルア
シスタントプロセスを定義するファイルアシスタントモ
ジュール、プリンタ６を制御するデバイスドライバを呼
び出して画像データが表す画像を印刷する印刷アシスタ
ントプロセスを定義する印刷アシスタントモジュール、
画像データをコピーするコピーアシスタントプロセスを
定義するコピーアシスタントモジュール等を更に用意し
てもよい。

【００２７】次に、制御モジュールについて説明する。
制御モジュール７２としては、例えば次のようなものが
ある。

【００２８】（１）スキャンプログラム制御モジュール スキャンアシスタントプロセス、確認アシスタントプロ
セス、ビューワアシスタントプロセス及び起動アシスタ
ントプロセスを協働させ、画像入力デバイス５を制御し
て画像データを入力し画像加工プロセスに出力するスキ
ャンプログラム制御プロセスを定義する。

【００２９】（２）スキャン送信制御モジュール スキャンアシスタントプロセス、確認アシスタントプロ
セス、ビューワアシスタントプロセス及び起動アシスタ
ントプロセスを協働させ、画像入力デバイス５を制御し
て画像データを入力し電子メール送信プロセスに出力す
るスキャン送信制御プロセスを定義する。

【００３０】（３）スキャンＯＣＲ制御モジュール スキャンアシスタントプロセス、確認アシスタントプロ
セス、ビューワアシスタントプロセス、ＯＣＲアシスタ
ントプロセス及び起動アシスタントプロセスを協働さ
せ、画像入力デバイス５を制御して画像データを入力し
ＯＣＲで文字認識した文字列をワードプロセッサプロセ
スに出力するスキャンＯＣＲ制御プロセスを定義する。

【００３１】尚、制御モジュールとしては、画像入力デ
バイス５を制御して画像データを入力しＦａｘ送信プロ
セスに出力するスキャンＦａｘ制御プロセスを定義する
スキャンＦａｘ制御モジュール、ファイルとして保存す
るスキャンファイル制御プロセスを定義するスキャンフ
ァイル制御モジュール、ユーザにより指定された画像デ
ータが表す画像をプリンタ６で印刷する印刷制御プロセ
スを定義する印刷制御モジュール、ユーザにより指定さ
れた画像データをコピーするコピー制御プロセスを定義
するコピー制御モジュール、ユーザにより指定された画
像データをユーザにより指定された応用プロセスに出力
する応用プログラム制御プロセスを定義する応用プログ
ラム制御モジュール等を更に用意してもよい。

【００３２】各制御モジュール７２は全て小さな画像デ
ータを有しており、操作対象を表す表示対象データとし
てＧＵＩモジュール７３に提供する。図６は、ＧＵＩモ
ジュール７３により定義されるＧＵＩプロセスが表示す
るパネル画面ＰＷを示す図である。図示するように、パ
ネル画面ＰＷは制御モジュール７２を呼び出す指示を入
力するための操作対象としての複数のアイコン８を１画
面に表示する。これらのアイコン８は、各制御モジュー
ル７２が有する表示対象データに基づいて表示され、当
該表示対象データが表す小さな画像として画面表示され
る。各アイコンは各制御モジュール７２と関連付けられ
ており、表示されているアイコン８をユーザがマウスで
クリックすることにより制御モジュール７２を呼び出す
指示が入力され、当該アイコン８に関連付けられている
制御モジュール７２が呼び出される。

【００３３】複合処理装置１が備える応用プログラム７
４には、例えばワードプロセッサ、電子メール送信プロ
グラム、Ｆａｘ送信プログラム、画像の合成や文字列の
追加等の加工を行う画像加工プログラムがあり、それら
の応用プログラム７４はそれぞれワードプロセッサプロ
セス、電子メール送信プロセス、Ｆａｘ送信プロセス、
画像加工プロセスを定義する。

【００３４】以上、画像データを種々の形態で利用する
ためのシステムの構成について説明した。以下、スキャ
ンプログラム制御モジュールが呼び出された場合を例に
システムの作動について説明する。

【００３５】図７は、スキャンプログラム制御プロセス
９１が協働させるアシスタントプロセス及びプロセス間
のデータの流れを示すデータフロー図である。以下、図
７に示すデータフロー図に沿って説明する。

【００３６】ユーザは、ＧＵＩプロセス９２により表示
されるパネル画面ＰＷで、「スキャンプログラム」アイ
コンをクリックすることによりスキャンプログラム制御
モジュールを呼び出す指示を入力する。

【００３７】ＧＵＩプロセス９２は、「スキャンプログ
ラム」アイコンに関連付けられているスキャンプログラ
ム制御モジュールを呼び出し、スキャンプログラム制御
プロセス９１を生成する。

【００３８】スキャンプログラム制御プロセス９１は、
生成されるとまずスキャンアシスタントモジュールを呼
び出してスキャンアシスタントプロセス９３を生成す
る。スキャンアシスタントプロセス９３からスキャンプ
ログラム制御プロセス９１に画像データが一括して出力
されると、スキャンプログラム制御プロセス９１は確認
アシスタントプロセス９４を生成し、スキャンアシスタ
ントプロセス９３から出力された一つ以上の画像データ
を確認アシスタントプロセス９４に出力する。

【００３９】確認アシスタントプロセス９４からスキャ
ンプログラム制御プロセス９１に情報が出力されると、
スキャンプログラム制御プロセス９１はその情報が画像
データを一意に特定する画像データ情報とビューワ画面
への表示要求とであればビューワアシスタントプロセス
９５を生成し、画像データ情報で特定される画像データ
をビューワアシスタントプロセス９５に出力する。確認
アシスタントプロセス９４から出力された情報が画像デ
ータを一意に特定する画像データ情報のみであれば起動
アシスタントプロセス９６を生成し、画像データ情報で
特定される画像データと、起動する応用プログラム７４
が画像加工プログラムであることを指定する応用プログ
ラム情報とを起動アシスタントプロセス９６へ出力す
る。

【００４０】以上、スキャンプログラム制御プロセス９
１を例に、システムの作動について説明した。以下、第
一実施例における複合処理プログラムの効果について説
明する。

【００４１】第一実施例の複合処理プログラムによる
と、制御モジュールを呼び出す指示を入力するための操
作対象をパネル画面ＰＷに画面表示する。これにより、
システムのＧＵＩを共通化することができる。例えば画
像データを画像加工プログラムで加工する場合、ＯＣＲ
で文字認識してワードプロセッサに取り込む場合、電子
メールに添付して送信する場合等のように画像データを
異なる応用プログラム７４で利用する場合について同一
の操作で処理を開始することができ、従って画像データ
を複数の形態で利用する操作が容易になる。

【００４２】更に、第一実施例の複合処理プログラムに
よると、制御モジュール７２には画像データを応用プロ
グラム７４で利用するまでに必要な処理が定義されてお
り、ユーザは目的に応じた制御モジュール７２を呼び出
す指示を入力するだけで以降の処理は制御モジュール７
２が必要に応じてアシスタントモジュールを呼び出しな
がら進行する。すなわち、制御モジュールによってユー
ザに対し操作の手順が案内される。例えば、スキャンプ
ログラム制御モジュールの場合は、スキャン画面を表示
してユーザに画像データの入力操作を促し、入力した画
像データの確認を促し、最終的にはユーザが応用プログ
ラム７４で画像データの利用を開始できる状態にまです
る。このように、応用プログラム７４の利用が初めてで
ある初心者でも直ぐに画像データを応用プログラム７４
で利用し始めることができる等、画像データを利用する
操作が容易になる。

【００４３】更に、第一実施例の複合処理プログラムに
よると、スキャンアシスタントモジュールは画像入力デ
バイス５を制御するデバイスドライバを呼び出して画像
データを入力する。これにより、スキャンプログラム制
御モジュール、スキャン送信制御モジュール、スキャン
ＯＣＲ制御モジュールにおいては画像データを入力する
処理をスキャンアシスタントモジュールとして共通化す
ることができる。このように同一の処理をアシスタント
モジュールとして独立させることにより同一処理の重複
開発が不要になり、従ってシステムの開発効率を向上さ
せることができる。また、画像データを入力する操作が
共通化されることから、画像データを種々の形態で利用
する操作が容易になる

【００４４】更に、第一実施例の複合処理プログラムの
パネル画面ＰＷによると、操作対象としてのアイコン８
を１画面に表示する。これによりＧＵＩが複雑に階層化
されることが無く、画像データを複数の形態で利用する
ための操作が容易になる。

【００４５】尚、第一実施例では特定種類のデータとし
て画像データを例に説明したが、特定種類のデータとし
てはテキストデータであってもよいし音声データであっ
てもよい。

【００４６】また、第一実施例ではアシスタントモジュ
ールの呼び出しは全て制御プロセスが行い、アシスタン
トプロセス間の情報交換は全て制御プロセスを介してい
るが、制御プロセスにより最初のアシスタントモジュー
ルが呼び出された後はアシスタントプロセスが次のアシ
スタントモジュールを呼び出すようにし、制御プロセス
を介さないようにしてもよい。

【００４７】また、第一実施例では操作対象としてアイ
コンを表示しているが、操作対象は文字列であってもよ
いし、例えば、パネル画面ＰＷの所定の場所をマウスで
クリックすることで操作対象となるアイコン又は文字列
が画面の上部から下部に向かって表示されるプルダウン
メニューとして表示してもよい。

【００４８】（第二実施例）第二実施例は、制御モジュ
ールを複合処理装置で制御プロセスを進行可能に記録媒
体に格納する例である。尚、以後の説明では第一実施例
と実質的に同一の部分については説明を省略する。

【００４９】第二実施例における複合処理装置は、第一
実施例における複合処理装置１と同一のハードウェア構
成である。複合処理装置は、複合処理装置１が備えるプ
ログラムに加えて機能拡張プログラムを更に備えてお
り、機能拡張プログラムを実行することにより制御モジ
ュール７２を複合処理装置で制御プロセスを進行可能に
ハードディスク４２に格納する処理を行う。

【００５０】機能拡張プログラムは、当該機能拡張プロ
グラムがハードディスク４２に格納する制御モジュール
７２と共にインターネット等でユーザに配布される。図
８は、ＧＵＩプロセス９２の初期化ファイルの内容を表
す図である。初期化ファイルは複数の制御モジュールエ
ントリーから成り、各制御モジュールエントリーにはハ
ードディスクにおいて各制御モジュールが格納されてい
る場所が書き込まれている。ＧＵＩプロセス９２は、生
成された直後にこの初期化ファイルの制御モジュールエ
ントリーを先頭から順に読み込み、制御モジュールエン
トリーで指定された場所に格納されている制御モジュー
ル７２を読み込んで制御モジュール７２が有する小さな
画像データを取得し、アイコン８としてパネル画面ＰＷ
に表示する。ＧＵＩプロセス９２は、表示した各アイコ
ン８と制御モジュール７２とを関連付けて記憶する。

【００５１】図９は、複合処理装置が機能拡張プログラ
ムを実行することにより制御モジュール７２をハードデ
ィスク４２に格納する処理の流れを示すフローチャート
である。本処理は、ユーザが複合処理装置に機能拡張プ
ログラムの実行を指示することにより開始される。以
下、図９に示すフローチャートに沿って説明する。

【００５２】処理が開始されると、複合処理装置は、新
たに格納する制御モジュール７２をハードディスク４２
の所定の格納場所に格納する（ステップＳ１０５）。次
に、ハードディスク４２の中の当該制御モジュール７２
を格納した場所を新規の制御モジュールエントリーとし
て初期化ファイルに追加する（ステップＳ１１０）。以
上によりＧＵＩプロセス９２の初期化ファイルに当該制
御モジュール７２の制御モジュールエントリーが追加さ
れ、従って、当該制御モジュール７２により定義される
制御プロセスが処理装置で進行可能となる。

【００５３】以下、第二実施例における複合処理装置の
機能拡張プログラムの効果について説明する。第二実施
例の機能拡張プログラムによると、アシスタントプロセ
ス、制御プロセス、ＧＵＩモジュール７３が定義するＧ
ＵＩプロセス及び応用プロセスは互いに独立したプロセ
スである。これにより、制御モジュール７２をアシスタ
ントモジュール７１、ＧＵＩモジュール７３及び応用プ
ログラム７４から独立して開発することができ、システ
ムの機能を拡張するための制御モジュールの開発効率を
向上させることができる。

【００５４】更に、第二実施例の機能拡張プログラムに
よると、機能を拡張するために開発した制御モジュール
７２を呼び出す指示を入力するための操作対象をパネル
画面ＰＷにアイコン８として画面表示する。従って、既
存の制御モジュール７２と同様に呼び出すことができ、
機能を拡張した後の操作の容易さを拡張前と同等に保つ
ことができる。

【００５５】なお、第二実施例では初期化ファイルにエ
ントリーを追加することで操作対象をＧＵＩプロセスが
画面表示可能にしているが、例えばオペレーティングシ
ステムがプログラムの情報を格納するためのデータベー
スを備える場合は、そうしたデータベースに制御モジュ
ールの情報を格納することで操作対象を画面表示するよ
うにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による複合処理プログラムを
構成するモジュール及びモジュール間の呼び出し関係を
示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施例による複合処理プログラムを
実行する複合処理装置のハードウェア構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】アシスタントプロセスが表示する画面の一例を
示す図である。

【図４】アシスタントプロセスが表示する画面の一例を
示す図である。

【図５】アシスタントプロセスが表示する画面の一例を
示す図である。

【図６】ＧＵＩモジュールにより定義されるＧＵＩプロ
セスが表示する画面の一例を示す図である。

【図７】制御プロセスが協働させるアシスタントプロセ
ス及びプロセス間のデータの流れを示すデータフロー図
である。

【図８】ＧＵＩプロセスが操作対処の画面表示に用いる
ファイルの一例を表す図である。

【図９】本発明の一実施例による機能拡張プログラムが
制御モジュールを記録媒体に格納する処理の流れを示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１ 複合処理装置 ５ 画像入力デバイス ６ プリンタ ８ アイコン １０ 制御部 ２０ 表示部 ３０ 操作部 ４０ 記録部 ４１ ハードディスクコントローラ ４２ ハードディスク ５０ インタフェース部 ５１ デバイスインタフェース ５２ ネットワークインタフェース ６０ バス ７１ アシスタントモジュール ７２ 制御モジュール ７３ ＧＵＩモジュール ７４ 応用プログラム ７５ デバイスドライバ ８１ スキャンボタン ８２ 次に進むボタン ８３ 縮小画像 ８４ 次に進むボタン ８５ 前に戻るボタン ９１ スキャンプログラム制御プロセス ９２ ＧＵＩプロセス ９３ スキャンアシスタントプロセス ９４ 確認アシスタントプロセス ９５ ビューワアシスタントプロセス ９６ 起動アシスタントプロセス

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに独立したアシスタントプロセスを
   各１つ定義する複数のアシスタントモジュールと、 前記アシスタントモジュールを複数呼び出して前記互い
   に独立したアシスタントプロセスを協働させる制御プロ
   セスを定義する複数の制御モジュールと、 前記制御モジュールを呼び出す指示を入力するための複
   数の操作対象を画面表示するＧＵＩプロセスを定義した
   ＧＵＩモジュールとを備え、 前記アシスタントモジュールの少なくとも１つは、所定
   の応用プログラムを呼び出し前記応用プログラムで定義
   される応用プロセスにデータを出力するアシスタントプ
   ロセスを定義することを特徴とする複合処理プログラ
   ム。
2. 【請求項２】 前記アシスタントモジュールの少なくと
   も１つは、画像入力デバイスを制御するデバイスドライ
   バを呼び出して画像データを入力するアシスタントプロ
   セスを定義することを特徴とする請求項１に記載の複合
   処理プログラム。
3. 【請求項３】 前記アシスタントモジュールの少なくと
   も１つは、前記応用プロセスで利用可能なフォーマット
   に前記画像データを変換することを特徴とする請求項２
   に記載の複合処理プログラム。
4. 【請求項４】 前記制御モジュールは前記操作対象を表
   す表示対象データを有し、 前記ＧＵＩモジュールは複数の前記表示対象データに基
   づいて複数の前記操作対象を１画面に表示するＧＵＩプ
   ロセスを定義することを特徴とする請求項１、２又は３
   に記載の複合処理プログラム。
5. 【請求項５】 互いに独立したアシスタントプロセスを
   各１つ定義する複数のアシスタントモジュールと、前記
   互いに独立したアシスタントプロセスを協働させる指示
   を入力するための複数の操作対象を画面表示するＧＵＩ
   プロセスを定義するＧＵＩモジュールとを格納した記録
   媒体と、 前記アシスタントプロセス及び前記ＧＵＩプロセスを進
   行させる処理装置とを備え、 前記アシスタントモジュールの少なくとも１つは、所定
   の応用プログラムを呼び出し前記応用プログラムで定義
   される応用プロセスにデータを出力するアシスタントプ
   ロセスを定義する複合処理装置の機能拡張方法であっ
   て、 前記アシスタントモジュールを複数呼び出して前記互い
   に独立したアシスタントプロセスを協働させる制御プロ
   セスを定義する制御モジュールを前記処理装置で前記制
   御プロセスを進行可能に前記記録媒体に格納し、前記制
   御モジュールを呼び出すための前記操作対象を前記ＧＵ
   Ｉプロセスが画面表示可能に前記操作対象を表す表示対
   象データを前記記録媒体に格納するインストール段階を
   含むことを特徴とする複合処理装置の機能拡張方法。
6. 【請求項６】 互いに独立したアシスタントプロセスを
   各１つ定義する複数のアシスタントモジュールと、前記
   互いに独立したアシスタントプロセスを協働させる指示
   を入力するための複数の操作対象を画面表示するＧＵＩ
   プロセスを定義するＧＵＩモジュールとを格納した記録
   媒体と、 前記アシスタントプロセス及び前記ＧＵＩプロセスを進
   行させる処理装置とを備え、 前記アシスタントモジュールの少なくとも１つは、所定
   の応用プログラムを呼び出し前記応用プログラムで定義
   される応用プロセスにデータを出力するアシスタントプ
   ロセスを定義する複合処理装置の機能拡張プログラムで
   あって、 前記アシスタントモジュールを複数呼び出して前記互い
   に独立したアシスタントプロセスを協働させる制御プロ
   セスを定義する制御モジュールを前記処理装置で前記制
   御プロセスを進行可能に前記記録媒体に格納し、前記制
   御モジュールを呼び出すための前記操作対象を前記ＧＵ
   Ｉプロセスが画面表示可能に前記操作対象を表す表示対
   象データを前記記録媒体に格納する手順をコンピュータ
   に実行させることを特徴とする複合処理装置の機能拡張
   プログラム。