JP2003164696A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パルセーター構造によらずとも洗剤を速やか
且つ均一に溶解でき、洗剤による洗浄効果を確実に発揮
させることのできる洗濯機を提供する。 【解決手段】 洗濯機１は外箱１０の内部に水槽１１と
洗濯槽１２を有している。洗濯槽１２は周壁上端部を除
き周壁には脱水孔のない孔なしタイプであり、内面にバ
ッフル１６を有する。水槽１１の中の水は循環ポンプ３
７に吸い込まれ、洗剤貯留容器３０に送られる。洗剤貯
留容器３０の中の洗剤を溶解した洗剤溶液は、第１の循
環経路５０が選択された場合には循環切替弁４２から送
水パイプ４３を経由して洗濯槽１２に供給される。第２
の循環経路５１が選択された場合は循環切替弁４２から
循環パイプ４４を経由して循環ポンプ３７に戻る。洗剤
貯留容器３０に流入した水はその中で渦巻を形成する。
また洗剤貯留容器３０から水を流出させる流出パイプ３
４の内部には攪拌翼３６が設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗剤を速やかに溶
解できるようにした洗濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】日本の家庭では、洗濯槽の底部にパルセ
ーターを配置した渦巻式の洗濯機が広く使用されてい
る。この方式の洗濯機は水の消費量は多少多くなるもの
の短時間で洗濯効果を挙げることができ、日本で好まれ
ている。

【０００３】上記のような渦巻式の洗濯機は、洗濯物の
量が少ないとパルセーターによって洗濯物が過剰に攪拌
されてしまい、布傷みの原因になる。また洗濯物の量が
多いと洗濯物の回転や上下反転が起こりにくく、一部の
洗濯物（下積みになった洗濯物）のみパルセーターに接
触して布傷みを生じる結果となる。

【０００４】上記の問題点に鑑み、パルセーターに代わ
る攪拌手段を備えた洗濯機が提案されている。例えば特
公昭６１−２７０７８号公報には、外周部が洗濯槽の側
壁に近接した底面部と、この底面部の外周より洗濯槽側
壁に沿って上方に延びる側面部とよりなり、底面部及び
側面部の内側には羽根を有するカップ状の洗濯翼を洗濯
槽の下部内方に設け、この洗濯翼を左右に反転するよう
にした洗濯機が記載されている。

【０００５】実公平２−１１０１８号公報には、洗濯槽
内の底部に短周期で間欠的に低速回転する大径椀状の回
転槽を配設した洗濯機が記載されている。

【０００６】特公平２−５５０７５号公報には、洗い槽
の下部を正逆回転駆動される可動周壁部とした洗濯機が
記載されている。

【０００７】特開平１１−４２３９６号公報には、無孔
状脱水兼洗濯槽の内部に容器状攪拌体を設けた洗濯機が
記載されている。この洗濯機は無孔状脱水兼洗濯槽から
溢れ出た洗濯水を再度無孔状脱水兼洗濯槽に供給する循
環経路並びに循環ポンプを備えている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】洗濯機で洗濯を行う場
合、給水工程を終えて洗い工程を開始する段階で水の中
に洗剤が均一に拡散していることが求められる。パルセ
ーター方式の洗濯機の場合、洗い工程開始時点では洗剤
の拡散が十分でなかったとしても、パルセーターが回転
を始めればパルセーターが水を勢い良く攪拌するため洗
剤が速やか且つ均一に溶解し、洗剤が十分に拡散した洗
濯水を早く得られる。しかしながら上記のような大型の
攪拌手段を備えた洗濯機では、洗濯物を傷めないように
攪拌手段の回転速度を低速に抑えているので洗剤の溶解
速度が遅く、水の中に洗剤が均一に拡散した状態になか
なか達しない。

【０００９】また最近の洗濯機では節水のため洗濯に使
用する水量を減らす傾向にある。このように浴比（負荷
に対する水の割合）が小さくなると水の流動が低下す
る。攪拌手段の近くの水は比較的攪拌が行き届き、洗剤
の溶解が進むが、洗濯物によって攪拌手段から隔てられ
ている場所では攪拌が徹底せず、洗剤の溶解が進まな
い。また対流によって洗剤の濃度が平均化されることも
少ない。従って場所により洗剤濃度にむらが生じる。

【００１０】加えて最近の洗濯機では省エネルギーのた
め洗い工程が時間短縮の方向にあり、洗濯水中の洗剤濃
度のむらが解消されないまま洗い工程が終了してしまう
ことも珍しくない。そのため満足できるような洗浄結果
を得られないという問題が発生していた。

【００１１】本発明は上記の点に鑑みなされたもので、
その目的とするところは、パルセーター構造によらずと
も洗剤を速やか且つ均一に溶解でき、洗剤による洗浄効
果を確実に発揮させることのできる洗濯機を提供するこ
とにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、洗濯槽内の水を循環させる循環ポンプ
と、洗剤を投入する洗剤貯留容器とを備え、前記洗剤貯
留容器を経由する循環経路が形成されることとした。

【００１３】上記構成によれば、循環ポンプによる水の
強制循環で洗剤貯留容器内の洗剤が水に溶解し、洗剤溶
液となって洗濯槽に供給される。

【００１４】また本発明では、前記洗濯槽から前記洗剤
貯留容器を経由し再び洗濯槽に戻る第１の循環経路と、
洗剤貯留容器から出た水を洗濯槽を経由することなく洗
剤貯留容器に戻す第２の循環経路とが形成されることと
した。この構成によれば、第２の循環経路による循環で
洗剤を短時間に溶解し、このようにして形成された高濃
度且つ均質な洗剤溶液を洗濯槽に供給できる。

【００１５】また本発明では、前記洗濯槽が、周壁上端
部を除き周壁には脱水孔のない孔なしタイプであり、且
つ内面にはバッフルを有するものであることとした。こ
の構成によれば、パルセーターを用いることなく、洗濯
物を傷めない洗濯が可能である。

【００１６】また本発明では、前記洗剤貯留容器に流入
した水がこの洗剤貯留容器内で渦巻を形成することとし
た。この構成によれば、洗剤貯留容器内で洗剤が速やか
に溶解する。

【００１７】また本発明では、前記洗剤貯留容器からの
水の流出部に攪拌翼を設けた。この構成によれば、洗剤
の溶解が一層完全なものになる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図に
基づき説明する。

【００１９】洗濯機１は直方体形状の外箱１０を有し、
この外箱１０の中に水槽１１が配置されている。外箱１
０内部の上方四隅に連結した計４本のサスペンション
（図示せず）が水槽１１を吊り下げ、防振支持してい
る。上部が開口した円筒形の水槽の内部には同じく上部
が開口した円筒形の洗濯槽１２が同心的に配置される。
洗濯槽１２は脱水槽を兼ねる。水槽１１、洗濯槽１２と
も、軸線は垂直になっている。

【００２０】洗濯槽１２は上方に向かってテーパ状に広
がり、上端にはバランスリング１３が固定されている。
通常の洗濯兼脱水槽であれば周壁に多数の脱水孔が設け
られているが、この洗濯槽１２はいわゆる孔なしタイプ
であって、槽の上端部、バランスリング１３のすぐ下の
箇所に脱水孔１４がある他は、周壁は脱水孔を有してい
ない。洗濯槽１２の底壁には排水孔１５がある。周壁の
内面下方には所定間隔でバッフル１６が設けられてい
る。

【００２１】水槽１１の下面には、モータ、クラッチ、
ブレーキ等により構成される動力ユニット２０が吊り下
げ支持される。動力ユニット２０からは出力軸２１が上
向きに突出する。出力軸２１は水槽１１の底面を回転自
在に貫通し、その上端に洗濯槽１２が固定される。なお
出力軸２１が水槽１１を貫通する箇所には、水もれを防
ぐため適切なシール手段が施される。

【００２２】２２は水槽１１の底部に接続された排水パ
イプで、排水切替弁２３に接続している。２４は洗濯槽
１２に給水する給水部、２５は外箱１０の天井部に設け
られた洗濯物投入口、２６は洗濯物投入口２５を開閉自
在に覆う蓋である。蓋２６は外箱１０に蝶番結合されて
いる。

【００２３】２７は外箱１０の内部に設置された制御部
である。制御部２７に制御指令を入力するための操作パ
ネルが外箱１０の上面前部に設けられる。水槽１１の内
部の水位を測定するセンサー手段及び洗濯槽１２に投入
された洗濯物の重量を測定するセンサー手段（いずれも
図示しない）が制御部２７に接続される。

【００２４】外箱１０には洗剤貯留容器３０が設けられ
る。洗剤貯留容器３０は円筒形であり、軸線を垂直に
し、且つ頂部を外箱１０の上面に突き出した形で外箱１
０に取り付けられる。

【００２５】図２に洗剤貯留容器３０の詳細構造を示
す。洗剤貯留容器３０の上面は洗剤投入開口３１とな
り、蓋３２がこれを閉ざす。蓋３２は洗剤貯留容器３０
に蝶番結合されている。

【００２６】洗剤貯留容器３０の下部には水平な流入パ
イプ３３が設けられる。流入パイプ３３は洗剤貯留容器
３０の内周壁に対し接線方向に開口しており、このため
流入パイプ３３より流入した水は洗剤貯留容器３０の内
周壁に沿って旋回しつつ上昇する。

【００２７】洗剤貯留容器３０の中心には流出パイプ３
４が同心的に配置される。流出パイプ３４の上端は蓋３
２より少し下にあり、ここに入口３５が設けられてい
る。流出パイプ３４の内部には矩形の板を垂直軸まわり
にねじってヘリカル形状とした攪拌翼３６が固定されて
いる。攪拌翼３６は複数個垂直方向に直列配置される。

【００２８】３７は循環ポンプであり、その入口は循環
パイプ３８を介して排水切替弁２３に接続する。排水切
替弁２３は排水パイプ２２を通じて流入した水を循環パ
イプ３８又は排水パイプ３９に流出させる。循環ポンプ
３７の出口は循環パイプ４０を介して洗剤貯留容器３０
の流入パイプ３３に接続する。

【００２９】洗剤貯留容器３０の流出パイプ３４は循環
パイプ４１を介して循環切替弁４２に接続する。循環切
替弁４２は循環パイプ４１を通じて流入した水を送水パ
イプ４３又は循環パイプ４４に流出させる。送水パイプ
４３は洗濯槽１２に水を供給する。循環パイプ４４は循
環パイプ３８に接続する。循環パイプ４４は途中に濁度
センサー４５を備えている。

【００３０】水槽１１及び洗濯槽１２に排水パイプ２
２、排水切替弁２３、循環パイプ３８、循環ポンプ３
７、循環パイプ４０、流入パイプ３３、洗剤貯留容器３
０、流出パイプ３４、循環パイプ４１、循環切替弁４
２、及び送水パイプ４３を加えたものが第１の循環経路
５０を形成する。

【００３１】洗剤貯留容器３０に流出パイプ３４、循環
パイプ４１、循環切替弁４２、循環パイプ４４、循環パ
イプ３８、循環ポンプ３７、循環パイプ４０、及び流入
パイプ３３を加えたものが第２の循環経路５１を形成す
る。

【００３２】上記洗濯機１の動作を図３のフローチャー
トを参照しつつ説明する。ステップＳ１０１では洗濯物
と洗剤を投入する。蓋２６を開け、洗濯物投入口２５か
ら洗濯物を洗濯槽１２に投入して蓋２６を閉める。また
蓋３２を開けて洗剤貯留容器３０に所定量の洗剤を入
れ、蓋３２を閉める。

【００３３】ステップＳ１０２では洗濯槽１２に対して
設けられた図示しないセンサー手段が洗濯物の重量を測
定する。制御部２７はその測定結果に基づき洗い工程及
びすすぎ工程における洗濯槽１２内の水位を決定する。

【００３４】ステップＳ１０３では排水切替弁２３が循
環側へ、すなわち排水パイプ２２を循環パイプ３８に接
続する弁状態へと切り替わる。

【００３５】ステップＳ１０４では循環切替弁４２が第
２の循環経路５１側へ、すなわち循環パイプ４１を循環
パイプ４４に接続する弁状態へと切り替わる。

【００３６】ステップＳ１０５では給水部２４が洗濯槽
１２への給水を開始する。洗濯槽１２に注がれた水は排
水孔１５を抜けて水槽１１に入り、排水パイプ２２から
排水切替弁２３を経て循環パイプ３８へ、さらに循環ポ
ンプ３７へと入る。

【００３７】ステップＳ１０６では水槽１１に対して設
けられた図示しないセンサー手段が水槽１１の内部の水
位（洗濯槽１２の内部の水位に等しい）を測定する。第
２の循環経路５１の中で水の循環を生じさせるのに十分
な水が溜まったと判定されたらステップＳ１０７に進
む。

【００３８】ステップＳ１０７では循環ポンプ３７の運
転が開始される。循環ポンプ３７は排水パイプ２２、排
水切替弁２３、及び循環パイプ３８を通じて水を吸い込
み、循環パイプ４０及び流入パイプ３３を通じて洗剤貯
留容器３０に水を送り込む。

【００３９】洗剤貯留容器３０に入った水は洗剤貯留容
器３０の内周壁に沿って旋回しつつ上昇する。洗剤貯留
容器３０の底に溜まっていた洗剤がこの水の渦巻に巻き
込まれ、溶解する。

【００４０】洗剤貯留容器３０の上部に達した水は流出
パイプ３４の入口３５から流出パイプ３４の中に入り、
流下する。流下途中で攪拌翼３６が水に旋回を与え、洗
剤を一層良く水に溶解させる。水に激しい動きを与える
ため、攪拌翼３６の生じさせる水の旋回方向を流入パイ
プ３３が水に生じさせる旋回方向と逆にする、あるいは
左ねじりの攪拌翼３６と右ねじりの攪拌翼３６を交互に
配置する等の工夫を施すとよい。

【００４１】流出パイプ３４を流下した水は循環パイプ
４１から循環切替弁４２を経て循環パイプ４４を流下す
る。流下する水の濁度を濁度センサー４５が監視する。

【００４２】循環パイプ４４を抜けた水は循環パイプ３
８に入り、水槽１１からやって来た水と合流する。そし
て再び循環ポンプ３７に吸い込まれ、洗剤貯留容器３０
へと押し上げられる。

【００４３】第２の循環経路５１の中で水を循環させて
いる間に洗剤貯留容器３０の中の洗剤がますます水に溶
け込み、循環水の中の洗剤濃度が高まって行く。

【００４４】ステップＳ１０８で循環パイプ４４を流れ
る水の濁度が所定値に達したと判定されたらステップＳ
１０９に進む。

【００４５】ステップＳ１０９では循環切替弁４２が第
１の循環経路５０側へ、すなわち循環パイプ４１を送水
パイプ４３に接続する弁状態へと切り替わる。

【００４６】循環パイプ４１が送水パイプ４３に接続さ
れたことにより、今まで第２の循環経路５１を循環して
いた洗剤濃度の高い水（洗剤溶液）は送水パイプ４３か
ら洗濯槽１２に注ぎ込まれる。水槽１１の底部から吸い
込まれた洗剤濃度の低い水が洗剤溶液の送り出されたあ
とを埋める。

【００４７】給水部２４からの給水は続行しており、洗
濯槽１２の内部は給水部２４からの水道水と送水パイプ
４３からの洗剤溶液とが混じり合った洗濯水で次第に満
たされて行く。

【００４８】ステップＳ１１０で、水槽１１（及び洗濯
槽１２）の中の水位がステップＳ１０２で決定されてい
た水位に達したと判定されたらステップＳ１１１に進
む。

【００４９】ステップＳ１１１では給水部２４からの給
水が停止する。循環ポンプ３７も運転を停止し、第１の
循環経路５０を経由する水の循環が止まる。それから洗
い工程がスタートする。

【００５０】洗い工程では洗濯槽１２が所定の運転パタ
ーンに従って正逆回転し、洗濯水及び洗濯物をバッフル
１６で動かして洗濯物の洗浄を行う。

【００５１】所定時間が経過し、洗い工程が終了すると
脱水とすすぎの工程に入る。まず排水切替弁２３を排水
側に切り替えて排水パイプ２２と排水パイプ３９を連通
させ、水槽１１及び洗濯槽１２の中の水を排水する。

【００５２】所定時間が経過して洗濯槽１２の中からあ
らかたの水が抜けたら洗濯槽１２の高速回転が始まる。
遠心力により、洗濯物は洗濯槽１２の周壁に貼り付く。
洗濯物に含まれていた水は洗濯槽１２の周壁をせり上が
り、脱水孔１４から放出される。放出された水は水槽１
１の周壁に当たり、これを伝って落下し、排水パイプ２
２、３９を通じて排水される。

【００５３】所定時間経過後、洗濯槽１２の回転が停止
する。排水切替弁２３が再び循環側に切り替わり、給水
部２４からすすぎ水が注水される。所定量のすすぎ水が
洗濯槽１２にたまったところで洗濯槽１２が正逆回転
し、すすぎを行う。

【００５４】洗濯物に付着していた洗剤成分や汚れ成分
はすすぎ水に溶け込む。所定時間経過後、洗濯槽１２の
正逆回転が停止し、排水切替弁２３が排水側に切り替わ
り、すすぎ水の排水が行われる。所定時間が経過して洗
濯槽１２の中からあらかたの水が抜けたら洗濯槽１２が
高速回転し、脱水を行う。

【００５５】このようなすすぎ→脱水の工程を所定回数
繰り返し、最後の脱水が完了したところで洗濯の全工程
を終了する。

【００５６】上記の説明では、洗い工程と脱水工程では
循環ポンプ３７が停止することとなっていたが、洗い工
程と脱水工程で循環ポンプ３７を運転するようにプログ
ラムすることも可能である。

【００５７】洗い工程で循環ポンプ３７を駆動すると、
洗剤を含んだ水が水槽１１の底から吸い出され、送水パ
イプ４３より洗濯槽１２に注がれる。このため常に洗濯
水中の洗剤濃度の均質化が図られることになる。

【００５８】すすぎ工程で循環ポンプ３７を駆動する
と、すすぎ水が水槽１１の底から吸い出され、送水パイ
プ４３より洗濯槽１２に注がれる。このため洗剤成分や
汚れ成分のすすぎ水への拡散が促進される。

【００５９】第１の循環経路５０の途中にフィルターを
配置しておけば、循環する水の中から洗濯物から離れた
糸屑や汚れを捕捉して洗濯物への再付着を防止すること
ができる。これにより洗濯物の清浄度が高まる。

【００６０】上記の洗濯プログラムでは給水当初第２の
循環経路５１の中で水を循環させ、濃い洗剤溶液を形成
してから第１の循環経路５０に切り替えて洗剤溶液を洗
濯槽１２に注ぐこととしたが、第２の循環経路５１での
循環を廃し、最初から第１の循環経路５０のみで循環を
行わせるようプログラムすることも可能である。

【００６１】図４に従来の洗濯機と本発明洗濯機との洗
濯性能の比較結果を示す。従来の洗濯機としてとりあげ
たのは、上記実施形態と同じくパルセーターを廃し、孔
なしタイプの洗濯槽の内面にバッフルを設けたものであ
る。ただし給水中から洗剤貯留容器を経由して水を循環
させ、洗剤を溶解する機能は有していない。

【００６２】実験においては、洗濯物の試料の量及び
質、汚れの種類及び汚れ具合、洗剤の種類及び量、洗い
工程で用いた水の量、洗い時間（７分間）等の条件は両
者同一とし、給水中に水を循環させて洗剤を溶解するか
どうかのみ差が生じるようにした。その結果、給水中か
ら洗濯水を循環させて洗剤を溶解したときの方が従来法
に比べて２割ほど洗浄率が向上したことが確認された。

【００６３】以上本発明の一実施形態について説明した
が、この他、発明の主旨から逸脱しない範囲で様々な変
更を加えて実施することが可能である。

【００６４】

【発明の効果】本発明の洗濯機は次に掲げるような効果
を奏するものである。

【００６５】本発明では、洗濯槽内の水を循環させる循
環ポンプと、洗剤を投入する洗剤貯留容器とを備え、前
記洗剤貯留容器を経由する循環経路が形成されることと
したから、循環ポンプによる水の強制循環で洗剤貯留容
器内の洗剤が水に溶解し、洗剤溶液が形成される。この
洗剤溶液を洗濯槽に供給するものであるから、洗濯槽の
中の水に洗剤が均一に、且つ速やかに拡散し、洗い工程
の初期から洗剤に所定の洗浄効果を発揮させることがで
きる。

【００６６】また本発明では、前記洗濯槽から前記洗剤
貯留容器を経由し再び洗濯槽に戻る第１の循環経路と、
洗剤貯留容器から出た水を洗濯槽を経由することなく洗
剤貯留容器に戻す第２の循環経路とが形成されることと
したから、第２の循環経路による循環で洗剤を短時間に
溶解し、高濃度且つ均質な洗剤溶液とすることができ
る。粉石鹸のような難溶性の洗剤でも十分に溶解するこ
とができる。このようにして形成された高濃度且つ均質
な洗剤溶液を洗濯槽に供給するものであるから、洗濯槽
の中の水に洗剤が均一に、且つ速やかに拡散し、洗い工
程の初期から洗剤に所定の洗浄効果を発揮させることが
できる。

【００６７】また本発明では、前記洗濯槽が、周壁上端
部を除き周壁には脱水孔のない孔なしタイプであり、且
つ内面にはバッフルを有するものであることとしたか
ら、パルセーターを用いることなく、洗濯物を傷めない
洗濯をすることが可能である。

【００６８】また本発明では、前記洗剤貯留容器に流入
した水がこの洗剤貯留容器内で渦巻を形成することとし
たから、洗剤貯留容器内で洗剤が速やかに溶解する。

【００６９】また本発明では、前記洗剤貯留容器からの
水の流出部に攪拌翼を設けたから、洗剤の溶解が一層完
全なものになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態に係る洗濯機の断面図

【図２】 上記洗濯機の洗剤貯留容器部分の断面図

【図３】 上記洗濯機の動作フローチャート

【図４】 従来構造の洗濯機による洗浄効果と本発明洗
濯機による洗浄効果との比較グラフ

【符号の説明】

１ 洗濯機 １０ 外箱 １１ 水槽 １２ 洗濯槽 １４ 脱水孔 １５ 排水孔 １６ バッフル ２３ 排水切替弁 ３０ 洗剤貯留容器 ３３ 流入パイプ ３４ 流出パイプ ３６ 攪拌翼 ３７ 循環ポンプ ４２ 循環切替弁 ５０ 第１の循環経路 ５１ 第２の循環経路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｄ０６Ｆ 37/12 Ｄ０６Ｆ 37/12 Ｈ 39/12 39/12 Ｃ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗濯槽内の水を循環させる循環ポンプ
   と、洗剤を投入する洗剤貯留容器とを備え、前記洗剤貯
   留容器を経由する循環経路が形成されることを特徴とす
   る洗濯機。
2. 【請求項２】 前記洗濯槽から前記洗剤貯留容器を経由
   し再び洗濯槽に戻る第１の循環経路と、洗剤貯留容器か
   ら出た水を洗濯槽を経由することなく洗剤貯留容器に戻
   す第２の循環経路とが形成されることを特徴とする請求
   項１に記載の洗濯機。
3. 【請求項３】 前記洗濯槽が、周壁上端部を除き周壁に
   は脱水孔のない孔なしタイプであり、且つ内面にはバッ
   フルを有するものであることを特徴とする請求項１又は
   請求項２に記載の洗濯機。
4. 【請求項４】 前記洗剤貯留容器に流入した水がこの洗
   剤貯留容器内で渦巻を形成することを特徴とする請求項
   １〜請求項３のいずれかに記載の洗濯機。
5. 【請求項５】 前記洗剤貯留容器からの水の流出部に攪
   拌翼を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項４のい
   ずれかに記載の洗濯機。