JP2003162362A - 指先触覚入力装置及びそれを用いた携帯情報端末 - Google Patents
指先触覚入力装置及びそれを用いた携帯情報端末Info
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Abstract
(57)【要約】 （修正有）
【課題】 指先の移動による触覚で認識可能なサイズで
各種入力が行える指先触覚入力装置と携帯情報端末を提
供することを目的とする。 【解決手段】 指先触覚入力装置と携帯情報端末は、指
先で入力する触覚入力用凸部が複数設けられた入力プレ
ートと、触覚入力用凸部を押圧したとき入力信号をコー
ド化できる入力制御手段を備え、手首を固定して指先を
入力プレート上で移動させたとき、左右両手の指先が共
に触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲線Ｃ１で囲まれた
領域内に触覚入力用凸部が配設されたことを特徴とす
る。
各種入力が行える指先触覚入力装置と携帯情報端末を提
供することを目的とする。 【解決手段】 指先触覚入力装置と携帯情報端末は、指
先で入力する触覚入力用凸部が複数設けられた入力プレ
ートと、触覚入力用凸部を押圧したとき入力信号をコー
ド化できる入力制御手段を備え、手首を固定して指先を
入力プレート上で移動させたとき、左右両手の指先が共
に触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲線Ｃ１で囲まれた
領域内に触覚入力用凸部が配設されたことを特徴とす
る。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯情報端末等で
用いる指先の触覚を利用して数字や文字を入力する指先
触覚入力装置及びそれを用いた携帯情報端末に関する。
用いる指先の触覚を利用して数字や文字を入力する指先
触覚入力装置及びそれを用いた携帯情報端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、携帯電話やＰＨＳ等の携帯情報端
末の普及は目覚しく、携行するのに便利なように小型化
が図られ、多種多様の機種が提供されている。また、カ
メラにより画像の取り込みや転送が行われ、さらにはｉ
モード等のインターネット接続が行われるようになり、
ＬＣＤ等のディスプレィをできるだけ大きくしてできる
だけ見易い画面表示が望まれるようになってきている。
末の普及は目覚しく、携行するのに便利なように小型化
が図られ、多種多様の機種が提供されている。また、カ
メラにより画像の取り込みや転送が行われ、さらにはｉ
モード等のインターネット接続が行われるようになり、
ＬＣＤ等のディスプレィをできるだけ大きくしてできる
だけ見易い画面表示が望まれるようになってきている。
【０００３】しかし、携帯情報端末にとって、従来から
用いられてきたキーボタン構造を使う限り、大きなディ
スプレィとするには明らかに限界があった。すなわち、
従来、携帯電話等で一般的に用いられているボタン構造
は、指でキーボタンを押下したとき、隣接するキーボタ
ンを間違って押したり、隣接する２つのキーボタンを同
時に押下げないようにするために、キーボタンの中心位
置間のピッチを概ね８ｍｍ〜１５ｍｍ程度にする必要が
あった。このため、ファンクションキーを含め、どうし
てもキー配列のために横（４０ｍｍ〜５０ｍｍ）×縦
（５０ｍｍ〜６０ｍｍ）程度は必要となり、必然ディス
プレィは小さくなるものであった。そして、もしディス
プレィを大きくとると、携帯電話やＰＨＳが全体的に大
きくなって携帯するのに不便になるものであった。
用いられてきたキーボタン構造を使う限り、大きなディ
スプレィとするには明らかに限界があった。すなわち、
従来、携帯電話等で一般的に用いられているボタン構造
は、指でキーボタンを押下したとき、隣接するキーボタ
ンを間違って押したり、隣接する２つのキーボタンを同
時に押下げないようにするために、キーボタンの中心位
置間のピッチを概ね８ｍｍ〜１５ｍｍ程度にする必要が
あった。このため、ファンクションキーを含め、どうし
てもキー配列のために横（４０ｍｍ〜５０ｍｍ）×縦
（５０ｍｍ〜６０ｍｍ）程度は必要となり、必然ディス
プレィは小さくなるものであった。そして、もしディス
プレィを大きくとると、携帯電話やＰＨＳが全体的に大
きくなって携帯するのに不便になるものであった。
【０００４】そこで、特開２０００−１６５４９２号公
報で提案された従来の携帯電話等のキーボタン構造につ
いて、説明する。図１１は従来の携帯電話等のキーボタ
ン構造である。図１１において、１００は携帯電話の上
ケース、１０１は上ケース１００に形成された凹部、１
０２は携帯電話のキーボタン、１０３はキーボタン１０
２に設けられた押し下げ凸部、１０４はシート、１０５
はシート１０４に形成されたクリック感を与えるための
ドーム部、１０６はドーム部１０５に形成された導電印
刷部、１０７は基板、１０８は基板１０７に設けられた
パターン部、１０９はクッション、１１０は穴部、１１
１は携帯電話の下ケースである。
報で提案された従来の携帯電話等のキーボタン構造につ
いて、説明する。図１１は従来の携帯電話等のキーボタ
ン構造である。図１１において、１００は携帯電話の上
ケース、１０１は上ケース１００に形成された凹部、１
０２は携帯電話のキーボタン、１０３はキーボタン１０
２に設けられた押し下げ凸部、１０４はシート、１０５
はシート１０４に形成されたクリック感を与えるための
ドーム部、１０６はドーム部１０５に形成された導電印
刷部、１０７は基板、１０８は基板１０７に設けられた
パターン部、１０９はクッション、１１０は穴部、１１
１は携帯電話の下ケースである。
【０００５】上ケース１００の凹部１０１内には穴部１
１０が形成されており、この穴部１１０に押し下げ凸部
１０３を挿入した状態で、キーボタン１０２がクッショ
ン１０９を挟んで凹部１０１に密接した状態で装着され
る。突出した押し下げ凸部１０３の下方にはシート１０
４のドーム部１０５が配設されており、キーボタン１０
２を押し下げたとき、ドーム部１０５の弾発力でクリッ
ク感を与え、基板１０７側の下面に形成された導電印刷
部１０６が基板１０７のパターン部１０８と接触するも
のである。そして、上ケース１００とキーボタン１０２
間の密着状態を完全なものとして、異物や水の進入によ
って内部の電気部品が破損するのを防止している。
１０が形成されており、この穴部１１０に押し下げ凸部
１０３を挿入した状態で、キーボタン１０２がクッショ
ン１０９を挟んで凹部１０１に密接した状態で装着され
る。突出した押し下げ凸部１０３の下方にはシート１０
４のドーム部１０５が配設されており、キーボタン１０
２を押し下げたとき、ドーム部１０５の弾発力でクリッ
ク感を与え、基板１０７側の下面に形成された導電印刷
部１０６が基板１０７のパターン部１０８と接触するも
のである。そして、上ケース１００とキーボタン１０２
間の密着状態を完全なものとして、異物や水の進入によ
って内部の電気部品が破損するのを防止している。
【０００６】ところで、この従来のキーボタン構造は、
上ケース１００に凹部１０１を設け、キーボタン１０２
を装着する必要があり、指先が１つのキーボタン１０２
を選択して確実に押せるだけの表面積と、同時に２つ以
上のキーボタン１０２を押さないようにキーボタン１０
２の代表寸法の（１／２培〜１倍）程度の間隔を間に設
ける必要があるものであった。このため、ファンクショ
ンキーも含めて縦３列、横８列のキーボタン１０２のレ
イアウトを行った場合、キーボタン１０２の代表寸法が
１０ｍｍ程度とすると、横が５０ｍｍ〜７０ｍｍ、縦が
１０５ｍｍ〜１７０ｍｍになるものであった。キーボタ
ン１０２をさらに小さくし、ボタン間の間隔をできる限
り小さくしても、横５０ｍｍ、縦８０ｍｍ程度が限度で
あった。これではディスプレィの大きなものは搭載でき
ず、画像や動画を送受信できる携帯電話やＰＨＳにとっ
て大きな課題となっていた。
上ケース１００に凹部１０１を設け、キーボタン１０２
を装着する必要があり、指先が１つのキーボタン１０２
を選択して確実に押せるだけの表面積と、同時に２つ以
上のキーボタン１０２を押さないようにキーボタン１０
２の代表寸法の（１／２培〜１倍）程度の間隔を間に設
ける必要があるものであった。このため、ファンクショ
ンキーも含めて縦３列、横８列のキーボタン１０２のレ
イアウトを行った場合、キーボタン１０２の代表寸法が
１０ｍｍ程度とすると、横が５０ｍｍ〜７０ｍｍ、縦が
１０５ｍｍ〜１７０ｍｍになるものであった。キーボタ
ン１０２をさらに小さくし、ボタン間の間隔をできる限
り小さくしても、横５０ｍｍ、縦８０ｍｍ程度が限度で
あった。これではディスプレィの大きなものは搭載でき
ず、画像や動画を送受信できる携帯電話やＰＨＳにとっ
て大きな課題となっていた。
【０００７】そこで、例えば特開２０００−２７８３９
１号公報で背面手書き入力を行う携帯電話が提案され
た。図１２（ａ）は従来の背面手書き入力を行う携帯電
話の背面側斜視図、図１２（ｂ）は従来の背面手書き入
力を行う携帯電話の正面側斜視図、図１３は従来の背面
手書き入力を行う携帯電話のブロック図である。図１２
（ａ）（ｂ）において、１２０は携帯電話の背面側に設
けられたタッチパネル、１２１は携帯電話の各種表示を
行うＬＣＤ表示部、１２２はテンキー等のキーボタン、
１２３は操作をする手である。また、図１３において、
１２０ａはタッチパネル１２０を動作させるためのタッ
チパネル駆動手段、１２１ａはＬＣＤ表示部１２１を動
作させるＬＣＤ駆動手段、１２２ａはキーボタン１２２
から押下を入力信号として伝える操作部駆動手段であ
る。
１号公報で背面手書き入力を行う携帯電話が提案され
た。図１２（ａ）は従来の背面手書き入力を行う携帯電
話の背面側斜視図、図１２（ｂ）は従来の背面手書き入
力を行う携帯電話の正面側斜視図、図１３は従来の背面
手書き入力を行う携帯電話のブロック図である。図１２
（ａ）（ｂ）において、１２０は携帯電話の背面側に設
けられたタッチパネル、１２１は携帯電話の各種表示を
行うＬＣＤ表示部、１２２はテンキー等のキーボタン、
１２３は操作をする手である。また、図１３において、
１２０ａはタッチパネル１２０を動作させるためのタッ
チパネル駆動手段、１２１ａはＬＣＤ表示部１２１を動
作させるＬＣＤ駆動手段、１２２ａはキーボタン１２２
から押下を入力信号として伝える操作部駆動手段であ
る。
【０００８】この背面手書き入力の携帯電話は、キーボ
タン１２２でキー押下情報を与えるとともに、タッチパ
ネル１２０からの手書き入力で線、数字、ひらがな、カ
タカナ、アルファベット入力を行うものである。この従
来の携帯電話は、タッチパネル１２０を背面側に配置し
たため、正面側のキーボタン１２２の数が減ってＬＣＤ
表示部１２１を若干大きなものを採用することはでき
る。しかし、手書き入力のための操作はきわめて煩雑
で、電子メールを短時間で作成できないものであるし、
文字認識の精度も悪い。背面のタッチパネル１２０を見
ながら入力し、表示は正面のＬＣＤ表示部１２１という
のは使い勝手が悪いものであった。そして、正面側のキ
ーボタン１２２は、基本的には従来の携帯情報端末のキ
ーボタン構造と違いはなく、これではディスプレィをで
きるだけ大きくする、あるいは携帯情報端末を小型化す
るということに関する限り、課題をそのまま残すもので
あった。
タン１２２でキー押下情報を与えるとともに、タッチパ
ネル１２０からの手書き入力で線、数字、ひらがな、カ
タカナ、アルファベット入力を行うものである。この従
来の携帯電話は、タッチパネル１２０を背面側に配置し
たため、正面側のキーボタン１２２の数が減ってＬＣＤ
表示部１２１を若干大きなものを採用することはでき
る。しかし、手書き入力のための操作はきわめて煩雑
で、電子メールを短時間で作成できないものであるし、
文字認識の精度も悪い。背面のタッチパネル１２０を見
ながら入力し、表示は正面のＬＣＤ表示部１２１という
のは使い勝手が悪いものであった。そして、正面側のキ
ーボタン１２２は、基本的には従来の携帯情報端末のキ
ーボタン構造と違いはなく、これではディスプレィをで
きるだけ大きくする、あるいは携帯情報端末を小型化す
るということに関する限り、課題をそのまま残すもので
あった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】以上説明したように、
従来の携帯情報端末のキーボタン構造では、指先が１つ
のキーボタンを確実に押せるだけの表面積と、２つ以上
のキーボタンを同時に押さないようにボタンの間に距離
をおく必要があった。このため、ファンクションキーも
含めてレイアウトを行った場合、通常は、横が５０ｍｍ
〜７０ｍｍ、縦が１０５ｍｍ〜１７０ｍｍになり、どう
しても横５０ｍｍ、縦８０ｍｍ程度から小さくできない
ものであった。従って、大きなディスプレィを携帯電話
等に搭載できず、画像や動画を頻繁に送受信する将来の
携帯情報端末の大きな課題となっていた。
従来の携帯情報端末のキーボタン構造では、指先が１つ
のキーボタンを確実に押せるだけの表面積と、２つ以上
のキーボタンを同時に押さないようにボタンの間に距離
をおく必要があった。このため、ファンクションキーも
含めてレイアウトを行った場合、通常は、横が５０ｍｍ
〜７０ｍｍ、縦が１０５ｍｍ〜１７０ｍｍになり、どう
しても横５０ｍｍ、縦８０ｍｍ程度から小さくできない
ものであった。従って、大きなディスプレィを携帯電話
等に搭載できず、画像や動画を頻繁に送受信する将来の
携帯情報端末の大きな課題となっていた。
【００１０】また、従来の背面手書き入力の携帯電話
は、タッチパネルを背面側に配置したため、正面側のキ
ーボタンの数が減ってＬＣＤを若干大きなものを採用す
ることはできるが、手書き入力のための操作はきわめて
煩雑で、電子メールを短時間で作成できないものであっ
た。しかも、文字認識の精度も悪く、背面のタッチパネ
ルを見ながら入力し、表示は正面のＬＣＤを見るという
のは使い勝手が悪いものであった。そして、ディスプレ
ィをできるだけ大きくしたり、携帯情報端末自体を小型
化するという点では、課題が残るものであった。
は、タッチパネルを背面側に配置したため、正面側のキ
ーボタンの数が減ってＬＣＤを若干大きなものを採用す
ることはできるが、手書き入力のための操作はきわめて
煩雑で、電子メールを短時間で作成できないものであっ
た。しかも、文字認識の精度も悪く、背面のタッチパネ
ルを見ながら入力し、表示は正面のＬＣＤを見るという
のは使い勝手が悪いものであった。そして、ディスプレ
ィをできるだけ大きくしたり、携帯情報端末自体を小型
化するという点では、課題が残るものであった。
【００１１】そこで、本発明は、指先の移動による触覚
で認識可能なサイズで各種入力が行える指先触覚入力装
置を提供することを目的とする。
で認識可能なサイズで各種入力が行える指先触覚入力装
置を提供することを目的とする。
【００１２】また、本発明は、指先の移動による触覚で
認識可能なサイズで各種入力が行え、大きな表示部を搭
載でき、操作性がきわめて高い携帯情報端末を提供する
ことを目的とする。
認識可能なサイズで各種入力が行え、大きな表示部を搭
載でき、操作性がきわめて高い携帯情報端末を提供する
ことを目的とする。
【００１３】なお、後で詳述するが、指先の移動による
触覚で認識可能なサイズというのは指先横幅代表寸法の
数倍以下、概ね縦２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横２２ｍｍ〜２
８ｍｍのサイズを意味する。そして本明細書において指
先横幅代表寸法とは、人差し指の爪の根元の平均的な横
幅寸法をもってこの代表寸法としている。
触覚で認識可能なサイズというのは指先横幅代表寸法の
数倍以下、概ね縦２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横２２ｍｍ〜２
８ｍｍのサイズを意味する。そして本明細書において指
先横幅代表寸法とは、人差し指の爪の根元の平均的な横
幅寸法をもってこの代表寸法としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】以上説明した従来の課題
を解決するために本発明の指先触覚入力装置は、指先で
入力する触覚入力用凸部が複数設けられた入力プレート
と、触覚入力用凸部を押圧したとき入力信号をコード化
できる入力制御手段を備え、手首を固定して指先を入力
プレート上で移動させたとき、左右両手の指先が共に触
覚で表面を認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた領域内に
触覚入力用凸部が配設されたことを特徴とする。
を解決するために本発明の指先触覚入力装置は、指先で
入力する触覚入力用凸部が複数設けられた入力プレート
と、触覚入力用凸部を押圧したとき入力信号をコード化
できる入力制御手段を備え、手首を固定して指先を入力
プレート上で移動させたとき、左右両手の指先が共に触
覚で表面を認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた領域内に
触覚入力用凸部が配設されたことを特徴とする。
【００１５】これにより、指先の移動による触覚で認識
可能なサイズで各種入力が行える指先触覚入力装置を提
供することができる。
可能なサイズで各種入力が行える指先触覚入力装置を提
供することができる。
【００１６】また、本発明の携帯情報端末は、本体ケー
ス正面に表示部が設けられ、本体ケース背面には上述の
指先触覚入力装置が設けられたことを特徴とする。
ス正面に表示部が設けられ、本体ケース背面には上述の
指先触覚入力装置が設けられたことを特徴とする。
【００１７】これにより、指先の移動による触覚で認識
可能なサイズで各種入力が行え、大きな表示部を搭載で
き、操作性がきわめて高い携帯情報端末を提供すること
ができる。
可能なサイズで各種入力が行え、大きな表示部を搭載で
き、操作性がきわめて高い携帯情報端末を提供すること
ができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】本発明の請求項１記載の発明は、
指先で入力する触覚入力用凸部が複数設けられた入力プ
レートと、触覚入力用凸部を押圧したとき入力信号をコ
ード化できる入力制御手段を備え、手首を固定して指先
を入力プレート上で移動させたとき、左右両手の指先が
共に触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた領
域内に触覚入力用凸部が配設されたことを特徴とする指
先触覚入力装置であるから、指先で触覚認識可能な倒立
卵型曲線で囲まれた領域内、言い換えると指先が移動可
能な指先横幅代表寸法の数倍以内、すなわち例えば指先
横幅代表寸法は成人で１２ｍｍ程度であるから通常横縦
ともに２倍程度から3倍以内に触覚入力用凸部を配設で
き、指先の触感で各触覚入力用凸部を探って入力するこ
とができる。
指先で入力する触覚入力用凸部が複数設けられた入力プ
レートと、触覚入力用凸部を押圧したとき入力信号をコ
ード化できる入力制御手段を備え、手首を固定して指先
を入力プレート上で移動させたとき、左右両手の指先が
共に触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた領
域内に触覚入力用凸部が配設されたことを特徴とする指
先触覚入力装置であるから、指先で触覚認識可能な倒立
卵型曲線で囲まれた領域内、言い換えると指先が移動可
能な指先横幅代表寸法の数倍以内、すなわち例えば指先
横幅代表寸法は成人で１２ｍｍ程度であるから通常横縦
ともに２倍程度から3倍以内に触覚入力用凸部を配設で
き、指先の触感で各触覚入力用凸部を探って入力するこ
とができる。
【００１９】本発明の請求項２記載の発明は、少なくと
も数字の１〜９，０，＊，＃の１２キーに対応した触覚
入力用凸部が、倒立卵型曲線で囲まれた領域内に設けら
れていることを特徴とする請求項１記載の指先触覚入力
装置であるから、倒立卵型曲線で囲まれた領域内に、少
なくとも基本的なキーである１２個のテンキーに対応す
る触覚入力用凸部を配設できるため指先で触覚入力が可
能になる。
も数字の１〜９，０，＊，＃の１２キーに対応した触覚
入力用凸部が、倒立卵型曲線で囲まれた領域内に設けら
れていることを特徴とする請求項１記載の指先触覚入力
装置であるから、倒立卵型曲線で囲まれた領域内に、少
なくとも基本的なキーである１２個のテンキーに対応す
る触覚入力用凸部を配設できるため指先で触覚入力が可
能になる。
【００２０】本発明の請求項３記載の発明は、触覚で表
面を認識可能な倒立卵型曲線が縦最大寸法２４ｍｍ〜３
０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍであることを特
徴とする請求項１または２記載の指先触覚入力装置であ
るから、指先で触覚認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた
領域内、言い換えると指先が移動可能な指先横幅代表寸
法の２倍程度から3倍以内の縦最大寸法２４ｍｍ〜３０
ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍのサイズに触覚入
力用凸部を配設できる。
面を認識可能な倒立卵型曲線が縦最大寸法２４ｍｍ〜３
０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍであることを特
徴とする請求項１または２記載の指先触覚入力装置であ
るから、指先で触覚認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた
領域内、言い換えると指先が移動可能な指先横幅代表寸
法の２倍程度から3倍以内の縦最大寸法２４ｍｍ〜３０
ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍのサイズに触覚入
力用凸部を配設できる。
【００２１】本発明の請求項４記載の発明は、触覚で表
面を認識可能な倒立卵型曲線より縦最大寸法、横最大寸
法が共に５ｍｍ〜８ｍｍほど小さい倒立卵型曲線で囲ま
れた指先移動自在の領域内に触覚入力用凸部が設けられ
たことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の指
先触覚入力装置であるから、指先が移動自在となる倒立
卵型曲線で囲まれた領域内、言い換えると指先が移動可
能な指先横幅代表寸法の１倍から２倍以内の縦最大寸法
１９ｍｍ〜２２ｍｍ、横最大寸法１７ｍｍ〜２０ｍｍの
サイズに触覚入力用凸部を配設できる。
面を認識可能な倒立卵型曲線より縦最大寸法、横最大寸
法が共に５ｍｍ〜８ｍｍほど小さい倒立卵型曲線で囲ま
れた指先移動自在の領域内に触覚入力用凸部が設けられ
たことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の指
先触覚入力装置であるから、指先が移動自在となる倒立
卵型曲線で囲まれた領域内、言い換えると指先が移動可
能な指先横幅代表寸法の１倍から２倍以内の縦最大寸法
１９ｍｍ〜２２ｍｍ、横最大寸法１７ｍｍ〜２０ｍｍの
サイズに触覚入力用凸部を配設できる。
【００２２】本発明の請求項５記載の発明は、触覚入力
用凸部の縦方向のピッチが４．０ｍｍ〜７．０ｍｍ、横
方向のピッチが４．５ｍｍ〜８ｍｍであることを特徴と
する請求項１〜４のいずれかに記載の指先触覚入力装置
であるから、倒立卵型曲線Ｃ２の下側楕円部分の横寸法
９ｍｍ近傍から上側釣鐘形状部分の横寸法９ｍｍ近傍の
間の領域のどこかに、１〜９，０，＊，＃の１２キーを
３列に並べて配設でき、テンキーの触覚入力用凸部にす
ることができる。
用凸部の縦方向のピッチが４．０ｍｍ〜７．０ｍｍ、横
方向のピッチが４．５ｍｍ〜８ｍｍであることを特徴と
する請求項１〜４のいずれかに記載の指先触覚入力装置
であるから、倒立卵型曲線Ｃ２の下側楕円部分の横寸法
９ｍｍ近傍から上側釣鐘形状部分の横寸法９ｍｍ近傍の
間の領域のどこかに、１〜９，０，＊，＃の１２キーを
３列に並べて配設でき、テンキーの触覚入力用凸部にす
ることができる。
【００２３】本発明の請求項６記載の発明は、倒立卵型
曲線が、右手の指先で形成される触覚で表面を認識可能
な領域の左半分の輪郭曲線と、左手の指先で形成される
触覚で表面を認識可能な領域の右半分の輪郭曲線とで左
右対称に形成されたことを特徴とする請求項１〜５のい
ずれかに記載の指先触覚入力装置であるから、右効きの
人間でも左効きの人間でも触覚認識可能な領域にするこ
とができる。
曲線が、右手の指先で形成される触覚で表面を認識可能
な領域の左半分の輪郭曲線と、左手の指先で形成される
触覚で表面を認識可能な領域の右半分の輪郭曲線とで左
右対称に形成されたことを特徴とする請求項１〜５のい
ずれかに記載の指先触覚入力装置であるから、右効きの
人間でも左効きの人間でも触覚認識可能な領域にするこ
とができる。
【００２４】本発明の請求項７記載の発明は、触覚入力
用凸部の高さに指先の移動可能位置との関係で高低が設
けられた請求項１〜６のいずれかに記載の指先触覚入力
装置であるから、触覚入力用凸部の高さが指先の移動可
能位置に応じて変えられるので操作が容易になる。
用凸部の高さに指先の移動可能位置との関係で高低が設
けられた請求項１〜６のいずれかに記載の指先触覚入力
装置であるから、触覚入力用凸部の高さが指先の移動可
能位置に応じて変えられるので操作が容易になる。
【００２５】本発明の請求項８記載の発明は、触覚入力
用凸部の高さが指先の伸びきる位置で最も高い請求項７
記載の指先触覚入力装置であるから、触覚入力用凸部の
高さが指先の伸びきる位置で高くなるので操作が容易に
なる。
用凸部の高さが指先の伸びきる位置で最も高い請求項７
記載の指先触覚入力装置であるから、触覚入力用凸部の
高さが指先の伸びきる位置で高くなるので操作が容易に
なる。
【００２６】本発明の請求項９記載の発明は、触覚入力
用凸部を外装カバーの開口からそれぞれ突出させたこと
を特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の指先触覚
入力装置であるから、触覚入力用凸部だけが外装カバー
から突出されているため、外装カバーを所定の形状にし
たときにも入力プレートを変更する必要がない。
用凸部を外装カバーの開口からそれぞれ突出させたこと
を特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の指先触覚
入力装置であるから、触覚入力用凸部だけが外装カバー
から突出されているため、外装カバーを所定の形状にし
たときにも入力プレートを変更する必要がない。
【００２７】本発明の請求項１０記載の発明は、ホーム
ポジションとなる触覚入力用凸部の周囲の入力プレート
に窪みまたはテーパ面を形成したことを特徴とする請求
項１〜８のいずれかに記載の指先触覚入力装置であるか
ら、ホームポジションを窪みまたはテーパ面により容易
に認識できる。
ポジションとなる触覚入力用凸部の周囲の入力プレート
に窪みまたはテーパ面を形成したことを特徴とする請求
項１〜８のいずれかに記載の指先触覚入力装置であるか
ら、ホームポジションを窪みまたはテーパ面により容易
に認識できる。
【００２８】本発明の請求項１１記載の発明は、ホーム
ポジションとなる触覚入力用凸部の周囲の外装カバーに
窪みまたはテーパ面を形成したことを特徴とする請求項
９記載の指先触覚入力装置であるから、ホームポジショ
ンを窪みまたはテーパ面により容易に認識できる。
ポジションとなる触覚入力用凸部の周囲の外装カバーに
窪みまたはテーパ面を形成したことを特徴とする請求項
９記載の指先触覚入力装置であるから、ホームポジショ
ンを窪みまたはテーパ面により容易に認識できる。
【００２９】本発明の請求項１２記載の発明は、指先の
触覚で所在位置を探って押圧することにより入力する触
覚入力用凸部が複数設けられた入力プレートと、入力プ
レートの背面側に配設され、触覚入力用凸部の位置に対
応して導通用接点が設けられた入力用基板とを備え、入
力プレートの指先の触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲
線で囲まれた領域内に、触覚入力用凸部が配設され、入
力時には押圧された触覚入力用凸部が導通用接点と接触
して導通することを特徴とする指先触覚入力装置である
から、縦最大寸法２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２
ｍｍ〜２８ｍｍのサイズの指先で触覚認識可能な倒立卵
型曲線で囲まれた領域内、言い換えると指先横幅代表寸
法の数倍以内、すなわち例えば指先横幅代表寸法は成人
で１２ｍｍ程度であるから通常横縦ともに２倍程度から
３倍以内に、少なくとも１２個のテンキーに対応する触
覚入力用凸部を配設でき、ホームポジションを基準にし
て指先の触感で各触覚入力用凸部を探って、これを押圧
し、入力用基板の導通用接点を導通させて入力すること
ができる。触覚認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた領域
内であるから指先の移動で各種入力を行うことができ
る。
触覚で所在位置を探って押圧することにより入力する触
覚入力用凸部が複数設けられた入力プレートと、入力プ
レートの背面側に配設され、触覚入力用凸部の位置に対
応して導通用接点が設けられた入力用基板とを備え、入
力プレートの指先の触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲
線で囲まれた領域内に、触覚入力用凸部が配設され、入
力時には押圧された触覚入力用凸部が導通用接点と接触
して導通することを特徴とする指先触覚入力装置である
から、縦最大寸法２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２
ｍｍ〜２８ｍｍのサイズの指先で触覚認識可能な倒立卵
型曲線で囲まれた領域内、言い換えると指先横幅代表寸
法の数倍以内、すなわち例えば指先横幅代表寸法は成人
で１２ｍｍ程度であるから通常横縦ともに２倍程度から
３倍以内に、少なくとも１２個のテンキーに対応する触
覚入力用凸部を配設でき、ホームポジションを基準にし
て指先の触感で各触覚入力用凸部を探って、これを押圧
し、入力用基板の導通用接点を導通させて入力すること
ができる。触覚認識可能な倒立卵型曲線で囲まれた領域
内であるから指先の移動で各種入力を行うことができ
る。
【００３０】本発明の請求項１３記載の発明は、入力プ
レートと触覚入力用凸部とが樹脂で一体成形されたこと
を特徴とする請求項１２記載の指先触覚入力装置である
から、入力プレートに弾力を与えることができ、入力時
以外を非導通状態にすることができる。
レートと触覚入力用凸部とが樹脂で一体成形されたこと
を特徴とする請求項１２記載の指先触覚入力装置である
から、入力プレートに弾力を与えることができ、入力時
以外を非導通状態にすることができる。
【００３１】本発明の請求項１４記載の発明は、ホーム
ポジションに置かれた触覚入力用凸部が他の触覚入力用
凸部より小さい凸部となっていることを特徴とする請求
項１２または１３記載の指先触覚入力装置であるから、
ホームポジションを探すのが容易であり、ホームポジシ
ョンの触覚入力用凸部から他の触覚入力用凸部に指先移
動させるのが容易になる。
ポジションに置かれた触覚入力用凸部が他の触覚入力用
凸部より小さい凸部となっていることを特徴とする請求
項１２または１３記載の指先触覚入力装置であるから、
ホームポジションを探すのが容易であり、ホームポジシ
ョンの触覚入力用凸部から他の触覚入力用凸部に指先移
動させるのが容易になる。
【００３２】本発明の請求項１５記載の発明は、触覚入
力用凸部が半球状の凸部であることを特徴とする請求項
１２〜１４のいずれかに記載の指先触覚入力装置である
から、形状がシンプルであり、指先を置いたときの触感
が優れている。
力用凸部が半球状の凸部であることを特徴とする請求項
１２〜１４のいずれかに記載の指先触覚入力装置である
から、形状がシンプルであり、指先を置いたときの触感
が優れている。
【００３３】本発明の請求項１６記載の発明は、複数の
触覚入力用凸部が数字の１〜９，０，＊，＃で構成され
たテンキー配列を含んで配列されていることを特徴とす
る請求項１２〜１５のいずれかに記載の指先触覚入力装
置であるから、数字の１〜９，０，＊，＃の１２個のキ
ーが、上から１，２，３、次の行が４，５，６、さらに
次の行が７，８，９、最後の行が＊，０，＃の順で配列
され、従来のテンキー配列と同じ順序であるため、簡単
な訓練で従来同様、違和感なく触覚入力用凸部を操作で
きる。
触覚入力用凸部が数字の１〜９，０，＊，＃で構成され
たテンキー配列を含んで配列されていることを特徴とす
る請求項１２〜１５のいずれかに記載の指先触覚入力装
置であるから、数字の１〜９，０，＊，＃の１２個のキ
ーが、上から１，２，３、次の行が４，５，６、さらに
次の行が７，８，９、最後の行が＊，０，＃の順で配列
され、従来のテンキー配列と同じ順序であるため、簡単
な訓練で従来同様、違和感なく触覚入力用凸部を操作で
きる。
【００３４】本発明の請求項１７記載の発明は、入力時
に２以上の触覚入力用凸部が同時に押圧された場合、最
も強く押圧された触覚入力用凸部の入力情報を入力させ
る選択部を備えたことを特徴とする請求項１２〜１６の
いずれかに記載の指先触覚入力装置であるから、触覚入
力用凸部が小さいため同時に２以上の触覚入力用凸部を
押圧することがあっても、一番強く押された触覚入力用
凸部の入力情報を入力させることができ、最も入力が期
待された可能性の高い入力情報を入力させることができ
る。
に２以上の触覚入力用凸部が同時に押圧された場合、最
も強く押圧された触覚入力用凸部の入力情報を入力させ
る選択部を備えたことを特徴とする請求項１２〜１６の
いずれかに記載の指先触覚入力装置であるから、触覚入
力用凸部が小さいため同時に２以上の触覚入力用凸部を
押圧することがあっても、一番強く押された触覚入力用
凸部の入力情報を入力させることができ、最も入力が期
待された可能性の高い入力情報を入力させることができ
る。
【００３５】本発明の請求項１８記載の発明は、入力プ
レートの入力用基板側に感圧可変抵抗層が設けられたこ
とを特徴とする請求項１２〜１７のいずれかに記載の指
先触覚入力装置であるから、触覚入力用凸部を押す押圧
力の増加に伴って、入力プレートの感圧可変抵抗層の抵
抗値が減少するため、一番強い押圧力が加わった触覚入
力用凸部は最小抵抗値を示す触覚入力用凸部となり、選
択部がこの触覚入力用凸部の入力情報を入力させること
ができ、最も入力が期待された可能性の高い入力情報を
入力させることができる。
レートの入力用基板側に感圧可変抵抗層が設けられたこ
とを特徴とする請求項１２〜１７のいずれかに記載の指
先触覚入力装置であるから、触覚入力用凸部を押す押圧
力の増加に伴って、入力プレートの感圧可変抵抗層の抵
抗値が減少するため、一番強い押圧力が加わった触覚入
力用凸部は最小抵抗値を示す触覚入力用凸部となり、選
択部がこの触覚入力用凸部の入力情報を入力させること
ができ、最も入力が期待された可能性の高い入力情報を
入力させることができる。
【００３６】本発明の請求項１９記載の発明は、選択部
が選択した触覚入力用凸部の入力情報の内容を確認する
ためのチェック手段が設けられたことを特徴とする請求
項１８記載の指先触覚入力装置であるから、選択部が入
力させた入力情報をチェック手段で確認することがで
き、間違っていれば再入力することができる。
が選択した触覚入力用凸部の入力情報の内容を確認する
ためのチェック手段が設けられたことを特徴とする請求
項１８記載の指先触覚入力装置であるから、選択部が入
力させた入力情報をチェック手段で確認することがで
き、間違っていれば再入力することができる。
【００３７】本発明の請求項２０記載の発明は、本体ケ
ース正面に表示部が設けられ、本体ケース背面には請求
項１〜１９のいずれかに記載の指先触覚入力装置が設け
られたことを特徴とする携帯情報端末であるから、本体
ケース正面にテンキー等を設ける必要がなく、表示部の
ため大きな面積をとることができる。本体ケース背面に
設けた指先触覚入力装置は人差し指だけで簡単に操作で
きる。
ース正面に表示部が設けられ、本体ケース背面には請求
項１〜１９のいずれかに記載の指先触覚入力装置が設け
られたことを特徴とする携帯情報端末であるから、本体
ケース正面にテンキー等を設ける必要がなく、表示部の
ため大きな面積をとることができる。本体ケース背面に
設けた指先触覚入力装置は人差し指だけで簡単に操作で
きる。
【００３８】本発明の請求項２１記載の発明は、表示部
を正面して背面側から片手で本体ケースを把持したと
き、人差し指の指先が当る位置にホームポジションが配
置されていることを特徴とする請求項２０記載の携帯情
報端末であるから、片手で本体ケースを把持して人差し
指がホームポジションの位置にくるため、片手で簡単に
操作できる。
を正面して背面側から片手で本体ケースを把持したと
き、人差し指の指先が当る位置にホームポジションが配
置されていることを特徴とする請求項２０記載の携帯情
報端末であるから、片手で本体ケースを把持して人差し
指がホームポジションの位置にくるため、片手で簡単に
操作できる。
【００３９】本発明の請求項２２記載の発明は、表示部
が、選択部が選択した触覚入力用凸部の入力情報の内容
を確認するためのチェック手段であることを特徴とする
請求項２０記載の携帯情報端末であるから、選択部で選
択された触覚入力用凸部の入力情報の内容が表示部に表
示されるため、誤って入力した場合は直ちに再入力でき
る。
が、選択部が選択した触覚入力用凸部の入力情報の内容
を確認するためのチェック手段であることを特徴とする
請求項２０記載の携帯情報端末であるから、選択部で選
択された触覚入力用凸部の入力情報の内容が表示部に表
示されるため、誤って入力した場合は直ちに再入力でき
る。
【００４０】本発明の請求項２３記載の発明は、音声回
路部が、選択部が選択した触覚入力用凸部の入力情報の
内容を確認するためのチェック手段であることを特徴と
する請求項２０記載の携帯情報端末であるから、選択部
で選択された触覚入力用凸部の入力情報の内容が音声回
路部から音声で案内されるため、誤って入力した場合は
直ちに再入力できる。
路部が、選択部が選択した触覚入力用凸部の入力情報の
内容を確認するためのチェック手段であることを特徴と
する請求項２０記載の携帯情報端末であるから、選択部
で選択された触覚入力用凸部の入力情報の内容が音声回
路部から音声で案内されるため、誤って入力した場合は
直ちに再入力できる。
【００４１】（実施の形態１）以下、本発明の実施の形
態１における指先触覚入力装置と携帯情報端末について
説明する。実施の形態１における指先触覚入力装置はテ
ンキー相当の触覚入力用凸部を設けた入力プレートを有
したものである。図１（ａ）は本発明の実施の形態１に
おける携帯情報端末の指先触覚入力装置を操作している
正面側からの斜視図、図１（ｂ）は本発明の実施の形態
１における携帯情報端末の指先触覚入力装置を操作して
いる背面側からの斜視図、図２（ａ）は本発明の実施の
形態１における指先触覚入力装置の触覚入力用凸部の配
置説明図、図２（ｂ）は（ａ）の触覚入力用凸部のピッ
チの説明図、図３は本発明の実施の形態１における指先
触覚入力装置の倒立卵型曲線の形成説明図、図４は本発
明の実施の形態１における指先触覚入力装置の正面図、
図５（ａ）は本発明の実施の形態１における指先触覚入
力装置を指先で入力しているときの押圧力状態を示す断
面図、図５（ｂ）は表示部に本発明の実施の形態１にお
ける指先触覚入力装置のテンキー対応表示画面、図６は
本発明の実施の形態１における指先触覚入力装置の寸法
関係図、図７は本発明の実施の形態１における指先触覚
入力装置の入力プレート構造図、図８は本発明の実施の
形態１における指先触覚入力装置の構造図、図９は本発
明の実施の形態１における携帯情報端末の構成図であ
る。
態１における指先触覚入力装置と携帯情報端末について
説明する。実施の形態１における指先触覚入力装置はテ
ンキー相当の触覚入力用凸部を設けた入力プレートを有
したものである。図１（ａ）は本発明の実施の形態１に
おける携帯情報端末の指先触覚入力装置を操作している
正面側からの斜視図、図１（ｂ）は本発明の実施の形態
１における携帯情報端末の指先触覚入力装置を操作して
いる背面側からの斜視図、図２（ａ）は本発明の実施の
形態１における指先触覚入力装置の触覚入力用凸部の配
置説明図、図２（ｂ）は（ａ）の触覚入力用凸部のピッ
チの説明図、図３は本発明の実施の形態１における指先
触覚入力装置の倒立卵型曲線の形成説明図、図４は本発
明の実施の形態１における指先触覚入力装置の正面図、
図５（ａ）は本発明の実施の形態１における指先触覚入
力装置を指先で入力しているときの押圧力状態を示す断
面図、図５（ｂ）は表示部に本発明の実施の形態１にお
ける指先触覚入力装置のテンキー対応表示画面、図６は
本発明の実施の形態１における指先触覚入力装置の寸法
関係図、図７は本発明の実施の形態１における指先触覚
入力装置の入力プレート構造図、図８は本発明の実施の
形態１における指先触覚入力装置の構造図、図９は本発
明の実施の形態１における携帯情報端末の構成図であ
る。
【００４２】図１（ａ）（ｂ）において、１は指先の触
覚で触覚入力用凸部（図８に示す複数の凸部ｐ参照）の
位置を探って押圧することにより入力する指先触覚入力
装置、２は指先触覚入力装置１を背面に設けた携帯電話
やＰＨＳ等の携帯情報端末、３は携帯情報端末２の正面
に設けたＬＣＤ等の表示部、３０は後述するアンテナで
ある。図１（ａ）（ｂ）に示すように、人指し指が指先
触覚入力装置１のホームポジションとなる凸部ｐ（後述
する触覚入力用凸部１５）の位置にくるように、片手で
携帯情報端末２を把持して使用する。
覚で触覚入力用凸部（図８に示す複数の凸部ｐ参照）の
位置を探って押圧することにより入力する指先触覚入力
装置、２は指先触覚入力装置１を背面に設けた携帯電話
やＰＨＳ等の携帯情報端末、３は携帯情報端末２の正面
に設けたＬＣＤ等の表示部、３０は後述するアンテナで
ある。図１（ａ）（ｂ）に示すように、人指し指が指先
触覚入力装置１のホームポジションとなる凸部ｐ（後述
する触覚入力用凸部１５）の位置にくるように、片手で
携帯情報端末２を把持して使用する。
【００４３】図２（ａ）に示すように、本発明の実施の
形態１における指先触覚入力装置は、手首を固定した状
態で入力プレート上で指先を移動させたときに、左右両
手の指先の触覚で表面を認識可能な（以下、触覚認識可
能なという）倒立卵型曲線Ｃ１で囲まれた領域、すなわ
ち指先横幅代表寸法の２倍程度から３倍以内となる縦最
大寸法２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８
ｍｍの領域内に凸部が配設される。そして、左右両手の
指先が完全に自由に無理なく内部を移動できる領域は、
実験によれば、指先横幅代表寸法の１倍から２倍以内の
縦最大寸法１９ｍｍ〜２２ｍｍ、横最大寸法１７ｍｍ〜
２０ｍｍの倒立卵型曲線Ｃ２で囲まれた領域となること
が分かる。言い換えるなら指先が自由に動いて凸部を押
圧できる倒立卵型曲線Ｃ２は、触覚認識可能な倒立卵型
曲線Ｃ１より縦最大寸法、横縦最大寸法が共に５ｍｍ〜
８ｍｍ小さい倒立卵型曲線となる。
形態１における指先触覚入力装置は、手首を固定した状
態で入力プレート上で指先を移動させたときに、左右両
手の指先の触覚で表面を認識可能な（以下、触覚認識可
能なという）倒立卵型曲線Ｃ１で囲まれた領域、すなわ
ち指先横幅代表寸法の２倍程度から３倍以内となる縦最
大寸法２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８
ｍｍの領域内に凸部が配設される。そして、左右両手の
指先が完全に自由に無理なく内部を移動できる領域は、
実験によれば、指先横幅代表寸法の１倍から２倍以内の
縦最大寸法１９ｍｍ〜２２ｍｍ、横最大寸法１７ｍｍ〜
２０ｍｍの倒立卵型曲線Ｃ２で囲まれた領域となること
が分かる。言い換えるなら指先が自由に動いて凸部を押
圧できる倒立卵型曲線Ｃ２は、触覚認識可能な倒立卵型
曲線Ｃ１より縦最大寸法、横縦最大寸法が共に５ｍｍ〜
８ｍｍ小さい倒立卵型曲線となる。
【００４４】ところで図２（ｂ）に示すように、触覚入
力用凸部の縦方向のピッチは４．０ｍｍ〜７．０ｍｍ、
横方向のピッチが４．５ｍｍ〜８ｍｍにするのが望まし
い。なお、この縦方向のピッチ４．０ｍｍ、横方向のピ
ッチ４．５ｍｍが操作の限界となる最小ピッチである。
そして、倒立卵型曲線Ｃ２の下側楕円部分の横寸法９ｍ
ｍ近傍から上側釣鐘形状部分の横寸法９ｍｍ近傍の間の
領域のどこかに、１〜９，０，＊，＃の１２キーを３列
に並べて配設でき、テンキーの触覚入力用凸部にするこ
とができる。
力用凸部の縦方向のピッチは４．０ｍｍ〜７．０ｍｍ、
横方向のピッチが４．５ｍｍ〜８ｍｍにするのが望まし
い。なお、この縦方向のピッチ４．０ｍｍ、横方向のピ
ッチ４．５ｍｍが操作の限界となる最小ピッチである。
そして、倒立卵型曲線Ｃ２の下側楕円部分の横寸法９ｍ
ｍ近傍から上側釣鐘形状部分の横寸法９ｍｍ近傍の間の
領域のどこかに、１〜９，０，＊，＃の１２キーを３列
に並べて配設でき、テンキーの触覚入力用凸部にするこ
とができる。
【００４５】次に図３に基づいて、触覚認識可能な倒立
卵型曲線Ｃ１と、指先が移動自在となる倒立卵型曲線Ｃ
２がどのようにして形成されるか説明する。倒立卵型曲
線Ｃ１，Ｃ２は、右手の指先を動かしたとき触覚認識可
能な領域の左半分の輪郭曲線と、左手の指先を動かした
とき触覚認識可能な領域の右半分の輪郭曲線とから左右
対称に構成される。すなわち、図３がこれを示し、右効
きの者が携帯情報端末を把持して（手首を固定した状態
で）入力するときの様子を示している。
卵型曲線Ｃ１と、指先が移動自在となる倒立卵型曲線Ｃ
２がどのようにして形成されるか説明する。倒立卵型曲
線Ｃ１，Ｃ２は、右手の指先を動かしたとき触覚認識可
能な領域の左半分の輪郭曲線と、左手の指先を動かした
とき触覚認識可能な領域の右半分の輪郭曲線とから左右
対称に構成される。すなわち、図３がこれを示し、右効
きの者が携帯情報端末を把持して（手首を固定した状態
で）入力するときの様子を示している。
【００４６】携帯情報端末の把持により、入力に使用す
る人差し指はθほど傾いた状態で操作することになる。
このθは通常の携帯情報端末で経験的にほぼ３０°程度
であり、触覚認識可能な曲線Ｃ３と指先が移動自在とな
る曲線Ｃ４は、いずれも、中心線に関して非対称であっ
て、右半面が大きく広がった曲線となっている。左半面
は比較的長細い範囲となる。同様に、左効きの者は逆方
向にθ傾いて操作するから、触覚認識可能な曲線Ｃ３と
指先が移動自在となる曲線Ｃ４は、中心線に関して非対
称となり、左半面が大きく広がった曲線となる。従っ
て、右効きにとっても左効きにとっても操作容易な輪郭
は、倒立卵型曲線Ｃ１，Ｃ２となる。もちろん、これは
一人の人間が左右の手で操作しても操作可能な領域とな
る。そしてこの倒立卵型曲線Ｃ１，Ｃ２は実測すると横
最大寸法位置より下側がほぼ楕円形状、上側がほぼ釣鐘
形形状となる。
る人差し指はθほど傾いた状態で操作することになる。
このθは通常の携帯情報端末で経験的にほぼ３０°程度
であり、触覚認識可能な曲線Ｃ３と指先が移動自在とな
る曲線Ｃ４は、いずれも、中心線に関して非対称であっ
て、右半面が大きく広がった曲線となっている。左半面
は比較的長細い範囲となる。同様に、左効きの者は逆方
向にθ傾いて操作するから、触覚認識可能な曲線Ｃ３と
指先が移動自在となる曲線Ｃ４は、中心線に関して非対
称となり、左半面が大きく広がった曲線となる。従っ
て、右効きにとっても左効きにとっても操作容易な輪郭
は、倒立卵型曲線Ｃ１，Ｃ２となる。もちろん、これは
一人の人間が左右の手で操作しても操作可能な領域とな
る。そしてこの倒立卵型曲線Ｃ１，Ｃ２は実測すると横
最大寸法位置より下側がほぼ楕円形状、上側がほぼ釣鐘
形形状となる。
【００４７】続いて、実施の形態１の入力プレートの詳
細について説明する。図４，図５（ａ）（ｂ），図６，
図８、中でも図８において、４は触覚入力用凸部となる
凸部ｐが複数個絶縁性樹脂で一体成形された入力プレー
ト、５は入力プレート４の背面側に配設され、複数の凸
部ｐの位置に対応して後述の導通用接点７が複数設けら
れた入力用基板である。入力用基板５の導通用接点７に
は導通したとき入力信号を発生するためのプルアップ電
圧が加えられている。６は入力プレート４の入力用基板
５側に印刷等によって形成された感圧可変抵抗層、７は
触覚入力用凸部の位置に対応して入力用基板５上に印刷
等によって形成された導通用接点、８は感圧可変抵抗層
６に触覚入力用凸部から力が加わって抵抗値が低下した
とき、導電性を向上させるために設けられた導電層であ
る。感圧可変抵抗層６はカーボンブラック、カーボンフ
ァイバー、グラファイト等の導電性物質をシリコンゴム
等に混合したもので、圧力がかかっていないときには高
抵抗もしくは非導通であるが、この層を挟んで圧力が加
えられると加圧方向が低抵抗になる。導電層8は感圧可
変抵抗層６が低抵抗になったとき導電性を向上させるた
めのもので、入力プレート４上に薄膜で形成されてい
る。従って、入力プレート４に設けられた触覚入力用凸
部が押圧されると、導電用接点７と感圧可変抵抗層６は
電流が流れることになる。
細について説明する。図４，図５（ａ）（ｂ），図６，
図８、中でも図８において、４は触覚入力用凸部となる
凸部ｐが複数個絶縁性樹脂で一体成形された入力プレー
ト、５は入力プレート４の背面側に配設され、複数の凸
部ｐの位置に対応して後述の導通用接点７が複数設けら
れた入力用基板である。入力用基板５の導通用接点７に
は導通したとき入力信号を発生するためのプルアップ電
圧が加えられている。６は入力プレート４の入力用基板
５側に印刷等によって形成された感圧可変抵抗層、７は
触覚入力用凸部の位置に対応して入力用基板５上に印刷
等によって形成された導通用接点、８は感圧可変抵抗層
６に触覚入力用凸部から力が加わって抵抗値が低下した
とき、導電性を向上させるために設けられた導電層であ
る。感圧可変抵抗層６はカーボンブラック、カーボンフ
ァイバー、グラファイト等の導電性物質をシリコンゴム
等に混合したもので、圧力がかかっていないときには高
抵抗もしくは非導通であるが、この層を挟んで圧力が加
えられると加圧方向が低抵抗になる。導電層8は感圧可
変抵抗層６が低抵抗になったとき導電性を向上させるた
めのもので、入力プレート４上に薄膜で形成されてい
る。従って、入力プレート４に設けられた触覚入力用凸
部が押圧されると、導電用接点７と感圧可変抵抗層６は
電流が流れることになる。
【００４８】次に、実施の形態1の触覚入力用凸部の配
列について説明する。図４，図５（ａ）に示すように、
複数個（ここでは１２個）形成された凸部を示すｐ１
１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８，１
９，２０，２１，２２はそれぞれ指先触覚入力装置１の
入力プレート４と一体成形された触覚入力用凸部であ
る。実施の形態１の触覚入力用凸部の配列は、テンキー
の配列に従って並べられている。すなわち、１番上の行
の触覚入力用凸部１１が数字「３」、触覚入力用凸部１
２が数字「２」、触覚入力用凸部１３が数字「１」を示
している。同様に、２番目の行の触覚入力用凸部１４が
数字「６」、触覚入力用凸部１５が数字「５」、触覚入
力用凸部１６が数字「４」を示し、３番目の行の触覚入
力用凸部１７が数字「９」、触覚入力用凸部１８が数字
「８」、触覚入力用凸部１９が数字「７」、最後の行の
触覚入力用凸部２０が数字「＃」、触覚入力用凸部２１
が数字「０」、触覚入力用凸部２２が数字「＊」を示し
ている。これは、入力プレート４を携帯情報端末２の背
面に設けたために、テンキー配列をいわば裏側から操作
することになり、鏡像配列となったためである。
列について説明する。図４，図５（ａ）に示すように、
複数個（ここでは１２個）形成された凸部を示すｐ１
１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８，１
９，２０，２１，２２はそれぞれ指先触覚入力装置１の
入力プレート４と一体成形された触覚入力用凸部であ
る。実施の形態１の触覚入力用凸部の配列は、テンキー
の配列に従って並べられている。すなわち、１番上の行
の触覚入力用凸部１１が数字「３」、触覚入力用凸部１
２が数字「２」、触覚入力用凸部１３が数字「１」を示
している。同様に、２番目の行の触覚入力用凸部１４が
数字「６」、触覚入力用凸部１５が数字「５」、触覚入
力用凸部１６が数字「４」を示し、３番目の行の触覚入
力用凸部１７が数字「９」、触覚入力用凸部１８が数字
「８」、触覚入力用凸部１９が数字「７」、最後の行の
触覚入力用凸部２０が数字「＃」、触覚入力用凸部２１
が数字「０」、触覚入力用凸部２２が数字「＊」を示し
ている。これは、入力プレート４を携帯情報端末２の背
面に設けたために、テンキー配列をいわば裏側から操作
することになり、鏡像配列となったためである。
【００４９】従って、図５（ｂ）のように通常どおり正
面で使用する場合には、１番上の行の触覚入力用凸部１
１が数字「１」、触覚入力用凸部１２が数字「２」、触
覚入力用凸部１３が数字「３」、２番目の行の触覚入力
用凸部１４が数字「４」、触覚入力用凸部１５が数字
「５」、触覚入力用凸部１６が数字「６」、３番目の行
の触覚入力用凸部１７が数字「７」、触覚入力用凸部１
８が数字「８」、触覚入力用凸部１９が数字「９」、最
後の行の触覚入力用凸部２０が数字「＊」、触覚入力用
凸部２１が数字「０」、触覚入力用凸部２２が数字
「＃」の配列にするのがよい。また、この触覚入力用凸
部１１〜２２の配列は必ずしもこのレイアウトでなく、
個数もこれ以上設けるのでもよいが、既に従来のテンキ
ーで慣れ親しんでいる上記のような配列を採用するのが
操作性を高めることになり望ましい。
面で使用する場合には、１番上の行の触覚入力用凸部１
１が数字「１」、触覚入力用凸部１２が数字「２」、触
覚入力用凸部１３が数字「３」、２番目の行の触覚入力
用凸部１４が数字「４」、触覚入力用凸部１５が数字
「５」、触覚入力用凸部１６が数字「６」、３番目の行
の触覚入力用凸部１７が数字「７」、触覚入力用凸部１
８が数字「８」、触覚入力用凸部１９が数字「９」、最
後の行の触覚入力用凸部２０が数字「＊」、触覚入力用
凸部２１が数字「０」、触覚入力用凸部２２が数字
「＃」の配列にするのがよい。また、この触覚入力用凸
部１１〜２２の配列は必ずしもこのレイアウトでなく、
個数もこれ以上設けるのでもよいが、既に従来のテンキ
ーで慣れ親しんでいる上記のような配列を採用するのが
操作性を高めることになり望ましい。
【００５０】ところで、図６に記載したように実施の形
態１においては、凸部ｐ間の横方向ピッチは４．５ｍｍ
〜８ｍｍの内の７ｍｍ、縦方向ピッチは４．０ｍｍ〜
７．０ｍｍの内の６．５ｍｍに設定されている。また、
触覚入力用凸部１５を除いて、触覚入力用凸部１１〜１
４，１６〜２２はいずれも直径２．５ｍｍで高さ１ｍｍ
の半球状の凸部として形成されている。これに対し、触
覚入力用凸部１５は、直径１．８ｍｍで高さ０．５ｍｍ
の比較的小さ目の半球状の凸部として形成されている。
なお、ここで半球状というのは完全な半球だけでなく、
ほぼ半球状となった形状のものを意味する。従って、入
力プレート４の全体の横寸法は２０ｍｍ、また縦寸法は
２５ｍｍとなり、多数の凸部ｐのうち触覚入力用凸部１
５だけが小さくなった入力プレート４となる。触覚入力
用凸部１５が他とは異なって小さい凸部となっているの
は、この位置がホームポジションに採用されているから
であり、ホームポジションは窪んだ形状だと指先の感触
ですぐ位置が分かり指先も安定するため、また操作の際
に移動させ易いため他より小さくしている。
態１においては、凸部ｐ間の横方向ピッチは４．５ｍｍ
〜８ｍｍの内の７ｍｍ、縦方向ピッチは４．０ｍｍ〜
７．０ｍｍの内の６．５ｍｍに設定されている。また、
触覚入力用凸部１５を除いて、触覚入力用凸部１１〜１
４，１６〜２２はいずれも直径２．５ｍｍで高さ１ｍｍ
の半球状の凸部として形成されている。これに対し、触
覚入力用凸部１５は、直径１．８ｍｍで高さ０．５ｍｍ
の比較的小さ目の半球状の凸部として形成されている。
なお、ここで半球状というのは完全な半球だけでなく、
ほぼ半球状となった形状のものを意味する。従って、入
力プレート４の全体の横寸法は２０ｍｍ、また縦寸法は
２５ｍｍとなり、多数の凸部ｐのうち触覚入力用凸部１
５だけが小さくなった入力プレート４となる。触覚入力
用凸部１５が他とは異なって小さい凸部となっているの
は、この位置がホームポジションに採用されているから
であり、ホームポジションは窪んだ形状だと指先の感触
ですぐ位置が分かり指先も安定するため、また操作の際
に移動させ易いため他より小さくしている。
【００５１】ところで、図７の（ａ）（ｂ）（ｃ）
（ｄ）に示すように、入力プレート４に直接触覚入力用
凸部を設けるのではなく、携帯情報端末２の本体の外装
カバーに複数の開口を形成し、触覚入力用凸部を外装カ
バーの開口からそれぞれ突出させるのでもよい。このよ
うな構成にすれば、触覚入力用凸部だけが外装カバーか
ら突出されているため、外装カバーを所定の曲面にした
ときにも入力プレートを変更する必要がない。
（ｄ）に示すように、入力プレート４に直接触覚入力用
凸部を設けるのではなく、携帯情報端末２の本体の外装
カバーに複数の開口を形成し、触覚入力用凸部を外装カ
バーの開口からそれぞれ突出させるのでもよい。このよ
うな構成にすれば、触覚入力用凸部だけが外装カバーか
ら突出されているため、外装カバーを所定の曲面にした
ときにも入力プレートを変更する必要がない。
【００５２】また、触覚入力用凸部１５だけが小さくな
ったホームポジションに代えて、図７（ａ）に示すよう
にホームポジション近傍の外装カバーまたは入力プレー
トに窪みＳ１を形成したり、（ｂ）のように横２列にト
ラック状の窪みＳ２を形成するのもよい。このような窪
みＳ１，Ｓ２の存在により、ホームポジションとなる所
定の位置に指先が容易に到達できる。
ったホームポジションに代えて、図７（ａ）に示すよう
にホームポジション近傍の外装カバーまたは入力プレー
トに窪みＳ１を形成したり、（ｂ）のように横２列にト
ラック状の窪みＳ２を形成するのもよい。このような窪
みＳ１，Ｓ２の存在により、ホームポジションとなる所
定の位置に指先が容易に到達できる。
【００５３】図７（ｃ）に示すように、触覚入力用凸部
の周囲の全体を窪みＳ３の中に形成しても、触感による
位置の認識がきわめて容易になる。また図７（ｄ）にお
いては、ホームポジション近傍の外装カバーにテーパ面
Ｓ４が形成されている。テーパ面Ｓ４で指の動きが封じ
られ、ホームポジションの位置が容易に認識できる。ま
た、図７（ｄ）の入力プレートのように、突出される触
覚入力用凸部が指先の操作性を向上させるためテーパ面
Ｓ４の開口から突出され、指先が伸びきった位置では触
覚入力用凸部の高さｈが高くなるように形成されてい
る。高さｈが高くなる分だけ操作が容易になる。そして
指先を伸ばしていくに従って、徐々に高さｈを増すのも
好適である。指を伸ばすに伴って高さｈが高くなるから
操作が非常に楽になる。
の周囲の全体を窪みＳ３の中に形成しても、触感による
位置の認識がきわめて容易になる。また図７（ｄ）にお
いては、ホームポジション近傍の外装カバーにテーパ面
Ｓ４が形成されている。テーパ面Ｓ４で指の動きが封じ
られ、ホームポジションの位置が容易に認識できる。ま
た、図７（ｄ）の入力プレートのように、突出される触
覚入力用凸部が指先の操作性を向上させるためテーパ面
Ｓ４の開口から突出され、指先が伸びきった位置では触
覚入力用凸部の高さｈが高くなるように形成されてい
る。高さｈが高くなる分だけ操作が容易になる。そして
指先を伸ばしていくに従って、徐々に高さｈを増すのも
好適である。指を伸ばすに伴って高さｈが高くなるから
操作が非常に楽になる。
【００５４】本発明の実施の形態１における指先触覚入
力装置１では、入力プレート４上で指先を僅かに移動さ
せ、テンキー相当の１２個の触覚入力用凸部１１〜２２
を経験で一瞬のうちに探り当てて入力するから、指先の
移動が可能な範囲に触覚入力用凸部１１〜２２が置かれ
る必要がある。指先横幅代表寸法をＤ（図６参照）とす
ると、この移動が可能な範囲は実験的に入力プレート４
のホームポジションを中心にして指先横幅代表寸法Ｄの
数倍、すなわち２倍程度〜３倍以内の範囲である。な
お、本明細書では指先横幅代表寸法Ｄは、人差し指の爪
の根元の平均的な横幅寸法をもってこの指先横幅代表寸
法としている。指先横幅寸法は年齢層や性別、人種等で
若干異なるが、日本人の成人であれば１０ｍｍ〜１８ｍ
ｍ、このうち女性は１０ｍｍ〜１５ｍｍ程度である。そ
して、後述するが、図１１に記載したような倒立卵形曲
線Ｃ１の範囲が最も効果的な範囲となる。一例を挙げる
と平均的な指先横幅代表寸法Ｄは成人女性で普通１２ｍ
ｍ程度であるから、概ね横縦ともに２倍程度（少し小さ
くてもよい）から３倍以内、具体的には縦最大寸法２４
ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍの倒立
卵型曲線Ｃ１で囲まれた領域内に触覚入力用凸部を配設
する必要がある。そして、操作性を上げるためには横幅
方向を若干縦寸法より短くして２２ｍｍ以下とし、倒立
卵形曲線Ｃ１内というより上記した倒立卵形曲線Ｃ２の
範囲内にすべての触覚入力用凸部１１〜２２を配設する
のが望ましい。なお、指先横幅代表寸法Ｄを国内で一般
的なものとするには、日本人の成人の指先横幅代表寸法
Ｄを採用するのが好適である。
力装置１では、入力プレート４上で指先を僅かに移動さ
せ、テンキー相当の１２個の触覚入力用凸部１１〜２２
を経験で一瞬のうちに探り当てて入力するから、指先の
移動が可能な範囲に触覚入力用凸部１１〜２２が置かれ
る必要がある。指先横幅代表寸法をＤ（図６参照）とす
ると、この移動が可能な範囲は実験的に入力プレート４
のホームポジションを中心にして指先横幅代表寸法Ｄの
数倍、すなわち２倍程度〜３倍以内の範囲である。な
お、本明細書では指先横幅代表寸法Ｄは、人差し指の爪
の根元の平均的な横幅寸法をもってこの指先横幅代表寸
法としている。指先横幅寸法は年齢層や性別、人種等で
若干異なるが、日本人の成人であれば１０ｍｍ〜１８ｍ
ｍ、このうち女性は１０ｍｍ〜１５ｍｍ程度である。そ
して、後述するが、図１１に記載したような倒立卵形曲
線Ｃ１の範囲が最も効果的な範囲となる。一例を挙げる
と平均的な指先横幅代表寸法Ｄは成人女性で普通１２ｍ
ｍ程度であるから、概ね横縦ともに２倍程度（少し小さ
くてもよい）から３倍以内、具体的には縦最大寸法２４
ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍの倒立
卵型曲線Ｃ１で囲まれた領域内に触覚入力用凸部を配設
する必要がある。そして、操作性を上げるためには横幅
方向を若干縦寸法より短くして２２ｍｍ以下とし、倒立
卵形曲線Ｃ１内というより上記した倒立卵形曲線Ｃ２の
範囲内にすべての触覚入力用凸部１１〜２２を配設する
のが望ましい。なお、指先横幅代表寸法Ｄを国内で一般
的なものとするには、日本人の成人の指先横幅代表寸法
Ｄを採用するのが好適である。
【００５５】操作者は人差し指等の利き指の中心をホー
ムポジションである触覚入力用凸部１５に置き、図５
（ｂ）に示したテンキーの配列をイメージしながら、指
先横幅代表寸法Ｄの数倍程度の範囲内を各方向に移動さ
せ、各テンキー相当の触覚入力用凸部１１〜１４，１６
〜２２の所在位置を一瞬のうちに経験的に探って入力す
る。点在する各触覚入力用凸部１１〜１４，１６〜２２
を指先の触覚で特定するのは、一見難しそうだが比較的
僅かな訓練でかなり高い精度で特定することが可能にな
る。若年の人たちの上達ぶりは目を見張るばかりで、き
わめて容易にこの触覚入力用凸部１１〜２２使いこな
し、特定することができる。
ムポジションである触覚入力用凸部１５に置き、図５
（ｂ）に示したテンキーの配列をイメージしながら、指
先横幅代表寸法Ｄの数倍程度の範囲内を各方向に移動さ
せ、各テンキー相当の触覚入力用凸部１１〜１４，１６
〜２２の所在位置を一瞬のうちに経験的に探って入力す
る。点在する各触覚入力用凸部１１〜１４，１６〜２２
を指先の触覚で特定するのは、一見難しそうだが比較的
僅かな訓練でかなり高い精度で特定することが可能にな
る。若年の人たちの上達ぶりは目を見張るばかりで、き
わめて容易にこの触覚入力用凸部１１〜２２使いこな
し、特定することができる。
【００５６】次に、本発明の実施の形態１における携帯
情報端末２の構成について説明する。図９において、３
０はアンテナ、３１はアンテナ３０で送受信する無線信
号の処理を行う無線送受信部、３２はＭＩＤＩ機能や音
声機能を処理する音声回路部、３３は音声通話やメロデ
ィを出力するスピーカー、３４は音声通話用のマイクで
ある。３５はＬＣＤ等の表示部３に各種情報、電話番号
等を表示するとともに、指先触覚入力装置から入力を行
ったとき表示部３に最小抵抗を示した触覚入力用凸部の
入力情報を表示する表示制御手段である。
情報端末２の構成について説明する。図９において、３
０はアンテナ、３１はアンテナ３０で送受信する無線信
号の処理を行う無線送受信部、３２はＭＩＤＩ機能や音
声機能を処理する音声回路部、３３は音声通話やメロデ
ィを出力するスピーカー、３４は音声通話用のマイクで
ある。３５はＬＣＤ等の表示部３に各種情報、電話番号
等を表示するとともに、指先触覚入力装置から入力を行
ったとき表示部３に最小抵抗を示した触覚入力用凸部の
入力情報を表示する表示制御手段である。
【００５７】３６は携帯端末装置２全体の制御を行う制
御部、３７は制御部３６にロードする各種プログラムや
データを格納したメモリー部である。３８は指先触覚入
力装置１から入力された入力信号の内容をコード化して
制御部３６に送る入力制御手段、３９は最も強く押圧さ
れて電流が流れた各触覚入力用凸部１１〜２２を選択し
て入力制御手段３８に渡す選択部である。選択部３９
は、電圧が加えられた入力用基板５の導通用接点７の中
で、導通により閾値を越えて電圧が変化した導通用接点
７の入力情報をラッチして入力制御手段３８に送る。
御部、３７は制御部３６にロードする各種プログラムや
データを格納したメモリー部である。３８は指先触覚入
力装置１から入力された入力信号の内容をコード化して
制御部３６に送る入力制御手段、３９は最も強く押圧さ
れて電流が流れた各触覚入力用凸部１１〜２２を選択し
て入力制御手段３８に渡す選択部である。選択部３９
は、電圧が加えられた入力用基板５の導通用接点７の中
で、導通により閾値を越えて電圧が変化した導通用接点
７の入力情報をラッチして入力制御手段３８に送る。
【００５８】本発明の実施の形態１における携帯情報端
末２の指先触覚入力装置１では、入力プレート４上で指
先を僅かに移動させるだけであるから、ときには同時に
２つの各触覚入力用凸部を押圧する可能性がある。この
ような場合、入力プレート４と入力用基板５の導通用接
点７が複数個所で導通するが、押圧する力にも強弱があ
るため感圧可変抵抗層６のそれぞれの抵抗値には差があ
り、先に所定電圧になった導通用接点７の入力信号が選
択部３９によって選択的にラッチされ（選択できないと
きにはキャンセルする）、入力信号が入力制御手段３８
に送られる。これを受けて入力制御手段３８は各触覚入
力用凸部の入力内容を表すコードデータに変換し、制御
部３６を介して表示部３上に最終的にＡＳＣＩＩコード
による文字や、ＪＩＳコードによる文字等の内容表示を
させることができる。操作者は携帯情報端末２の正面の
表示部３を見て、入力した内容が表示された内容と合致
していたら、その触覚入力用凸部を再押しし、間違って
入力されていたら正しい入力となる触覚入力用凸部を選
んで入力し直す。入力確定はその触覚入力用凸部の再押
しによって行われる。また、所定時間が経過したら再押
ししなくとも入力を確定させることができる。再押しと
の併用が望ましい。
末２の指先触覚入力装置１では、入力プレート４上で指
先を僅かに移動させるだけであるから、ときには同時に
２つの各触覚入力用凸部を押圧する可能性がある。この
ような場合、入力プレート４と入力用基板５の導通用接
点７が複数個所で導通するが、押圧する力にも強弱があ
るため感圧可変抵抗層６のそれぞれの抵抗値には差があ
り、先に所定電圧になった導通用接点７の入力信号が選
択部３９によって選択的にラッチされ（選択できないと
きにはキャンセルする）、入力信号が入力制御手段３８
に送られる。これを受けて入力制御手段３８は各触覚入
力用凸部の入力内容を表すコードデータに変換し、制御
部３６を介して表示部３上に最終的にＡＳＣＩＩコード
による文字や、ＪＩＳコードによる文字等の内容表示を
させることができる。操作者は携帯情報端末２の正面の
表示部３を見て、入力した内容が表示された内容と合致
していたら、その触覚入力用凸部を再押しし、間違って
入力されていたら正しい入力となる触覚入力用凸部を選
んで入力し直す。入力確定はその触覚入力用凸部の再押
しによって行われる。また、所定時間が経過したら再押
ししなくとも入力を確定させることができる。再押しと
の併用が望ましい。
【００５９】そして当然ながら、入力制御方法は以上説
明した方法に限られない。入力プレート４上で各触覚入
力用凸部を押圧することにより導通し、この信号を入力
制御手段によってコードデータやコマンドに変換して制
御部３６に送信できるものであれば、タッチパネル等、
他の入力制御手段であっても構わない。
明した方法に限られない。入力プレート４上で各触覚入
力用凸部を押圧することにより導通し、この信号を入力
制御手段によってコードデータやコマンドに変換して制
御部３６に送信できるものであれば、タッチパネル等、
他の入力制御手段であっても構わない。
【００６０】このように、実施の形態１の指先触覚入力
装置１は携帯情報端末２で使用しているため、触覚入力
用凸部の入力情報の内容を確認するためのチェック手段
として表示部３を用いている。しかし、チェック手段は
表示部３に限らず、音声回路部３２とスピーカー３３を
使用して音声でチェックするのも好適である。なお、図
９において１’は、入力情報の内容を確認するためのチ
ェック手段として表示部３を備えた指先触覚入力装置で
ある。この構成の指先触覚入力装置１’であれば、携帯
情報端末だけでなく、他の情報端末，電子機器にも用い
ることができ、いずれの場合もチェック手段で入力情報
を確認しながらキーボタンのサイズをきわめて縮小する
ことができる。
装置１は携帯情報端末２で使用しているため、触覚入力
用凸部の入力情報の内容を確認するためのチェック手段
として表示部３を用いている。しかし、チェック手段は
表示部３に限らず、音声回路部３２とスピーカー３３を
使用して音声でチェックするのも好適である。なお、図
９において１’は、入力情報の内容を確認するためのチ
ェック手段として表示部３を備えた指先触覚入力装置で
ある。この構成の指先触覚入力装置１’であれば、携帯
情報端末だけでなく、他の情報端末，電子機器にも用い
ることができ、いずれの場合もチェック手段で入力情報
を確認しながらキーボタンのサイズをきわめて縮小する
ことができる。
【００６１】（実施の形態２）以下、本発明の実施の形
態２における携帯情報端末用の指先触覚入力装置につい
て説明する。実施の形態２における携帯情報端末用の指
先触覚入力装置はテンキー相当の触覚入力用凸部のほか
にファンクションキーが設けられた入力プレートを有し
たものである。図１０（ａ）は本発明の実施の形態２に
おける携帯情報端末用の凸部間ピッチを大きくした指先
触覚入力装置の正面図、図１０（ｂ）は本発明の実施の
形態２における携帯情報端末用の凸部間ピッチを小さく
した指先触覚入力装置の正面図である。実施の形態２の
指先触覚入力装置は、実施の形態１の指先触覚入力装置
と基本的に同一であり、同一構成のものは同一符号を付
して、詳細な説明は省略する。
態２における携帯情報端末用の指先触覚入力装置につい
て説明する。実施の形態２における携帯情報端末用の指
先触覚入力装置はテンキー相当の触覚入力用凸部のほか
にファンクションキーが設けられた入力プレートを有し
たものである。図１０（ａ）は本発明の実施の形態２に
おける携帯情報端末用の凸部間ピッチを大きくした指先
触覚入力装置の正面図、図１０（ｂ）は本発明の実施の
形態２における携帯情報端末用の凸部間ピッチを小さく
した指先触覚入力装置の正面図である。実施の形態２の
指先触覚入力装置は、実施の形態１の指先触覚入力装置
と基本的に同一であり、同一構成のものは同一符号を付
して、詳細な説明は省略する。
【００６２】図１０（ａ）（ｂ）において、４１は携帯
情報端末２の表示部３に表示されたメニューから必要な
項目を選択するため指示入力するナビキー、４２，４３
は各種触覚入力用凸部と組み合わせていろいろな機能を
実現するファンクションキーである。なお、触覚入力用
凸部は実施の形態１においてはテンキーを採用していた
が、これより数は多くても、少なくするのでもよい。
情報端末２の表示部３に表示されたメニューから必要な
項目を選択するため指示入力するナビキー、４２，４３
は各種触覚入力用凸部と組み合わせていろいろな機能を
実現するファンクションキーである。なお、触覚入力用
凸部は実施の形態１においてはテンキーを採用していた
が、これより数は多くても、少なくするのでもよい。
【００６３】ナビキー４１、ファンクションキー４２，
４３は入力プレート４に触覚入力用凸部と同様のやや大
きめの突起として設けてもよいし、図１２に示した従来
のキーボタン構造のような構成にしてもよい。
４３は入力プレート４に触覚入力用凸部と同様のやや大
きめの突起として設けてもよいし、図１２に示した従来
のキーボタン構造のような構成にしてもよい。
【００６４】ところで、図１０（ａ）は携帯情報端末２
用の触覚入力用凸部間ピッチを少し大きめにとった指先
触覚入力装置の入力プレート４のレイアウトを示してい
る。この場合、触覚入力用凸部１１〜２２は、横方向に
７ｍｍ、縦方向に６．５ｍｍごとに配置されている。そ
して、ファンクションキー４２，４３は、ホームポジシ
ョンである触覚入力用凸部１５を中心にして倒立卵形曲
線Ｃ１上に配設されている。ナビキー４１も触覚入力用
凸部１５を通る中心線上でほぼ倒立卵形曲線Ｃ１上に設
けられている。ファンクションキー４２，４３は触覚入
力用凸部１５より１／２ピッチ触覚入力用凸部１２側に
シフトした位置に置き、ナビキー４１は横幅方向の中央
位置に設けるのが操作性をよくする。
用の触覚入力用凸部間ピッチを少し大きめにとった指先
触覚入力装置の入力プレート４のレイアウトを示してい
る。この場合、触覚入力用凸部１１〜２２は、横方向に
７ｍｍ、縦方向に６．５ｍｍごとに配置されている。そ
して、ファンクションキー４２，４３は、ホームポジシ
ョンである触覚入力用凸部１５を中心にして倒立卵形曲
線Ｃ１上に配設されている。ナビキー４１も触覚入力用
凸部１５を通る中心線上でほぼ倒立卵形曲線Ｃ１上に設
けられている。ファンクションキー４２，４３は触覚入
力用凸部１５より１／２ピッチ触覚入力用凸部１２側に
シフトした位置に置き、ナビキー４１は横幅方向の中央
位置に設けるのが操作性をよくする。
【００６５】なお、ナビキー４１、ファンクションキー
４２，４３を倒立卵形曲線Ｃ２内に配設する方が指の移
動は楽になる。しかし、触覚入力用凸部やこれらのキー
が相互に接近するので、操作頻度に少ないナビキー４１
等は、できれば上述の倒立卵形曲線Ｃ１上か、倒立卵形
曲線Ｃ１と倒立卵形曲線Ｃ２の間の領域に配置するのが
よい。
４２，４３を倒立卵形曲線Ｃ２内に配設する方が指の移
動は楽になる。しかし、触覚入力用凸部やこれらのキー
が相互に接近するので、操作頻度に少ないナビキー４１
等は、できれば上述の倒立卵形曲線Ｃ１上か、倒立卵形
曲線Ｃ１と倒立卵形曲線Ｃ２の間の領域に配置するのが
よい。
【００６６】このように触覚入力用凸部間ピッチを少し
大きめに設定した場合、触覚入力用凸部の触感で凸部位
置の認識は容易で確実となるが、指先の移動量が大きく
なり、機敏な動きで正確に触覚入力用凸部を選択するに
は小さいピッチを採用する場合より若干経験が必要とな
る。
大きめに設定した場合、触覚入力用凸部の触感で凸部位
置の認識は容易で確実となるが、指先の移動量が大きく
なり、機敏な動きで正確に触覚入力用凸部を選択するに
は小さいピッチを採用する場合より若干経験が必要とな
る。
【００６７】続いて、図１０（ｂ）は携帯情報端末２用
の触覚入力用凸部間ピッチを少し小さめにとった指先触
覚入力装置の入力プレート４のレイアウトを示してい
る。この場合、触覚入力用凸部１１〜２２は、横方向に
６ｍｍ、縦方向に５．４ｍｍごとに配置される。そし
て、ファンクションキー４２，４３は、ホームポジショ
ンである触覚入力用凸部１５を中心にして倒立卵形曲線
Ｃ１上に配設される。しかし、ナビキー４１は触覚入力
用凸部１５を通る中心線上で倒立卵形曲線Ｃ１内に入り
込んだ位置に設けられている。また、ファンクションキ
ー４２，４３は触覚入力用凸部１５より１／２ピッチ触
覚入力用凸部１２側にシフトした位置に置かれる。
の触覚入力用凸部間ピッチを少し小さめにとった指先触
覚入力装置の入力プレート４のレイアウトを示してい
る。この場合、触覚入力用凸部１１〜２２は、横方向に
６ｍｍ、縦方向に５．４ｍｍごとに配置される。そし
て、ファンクションキー４２，４３は、ホームポジショ
ンである触覚入力用凸部１５を中心にして倒立卵形曲線
Ｃ１上に配設される。しかし、ナビキー４１は触覚入力
用凸部１５を通る中心線上で倒立卵形曲線Ｃ１内に入り
込んだ位置に設けられている。また、ファンクションキ
ー４２，４３は触覚入力用凸部１５より１／２ピッチ触
覚入力用凸部１２側にシフトした位置に置かれる。
【００６８】このように触覚入力用凸部間ピッチを少し
小さめに設定した場合、触覚入力用凸部の触感によって
凸部位置の正確に知ることが少し難しくなるが、指先を
機敏に動かすためには触覚入力用凸部を選択するには大
きいピッチを採用する場合より操作性がよくなる。
小さめに設定した場合、触覚入力用凸部の触感によって
凸部位置の正確に知ることが少し難しくなるが、指先を
機敏に動かすためには触覚入力用凸部を選択するには大
きいピッチを採用する場合より操作性がよくなる。
【００６９】
【発明の効果】本発明の請求項１記載の指先触覚入力装
置によれば、指先で触覚認識可能な領域内、すなわち指
先が移動可能な指先横幅代表寸法の２倍程度から３倍以
内の倒立卵型曲線で囲まれた領域内に触覚入力用凸部を
配設するため、指先の触感で各触覚入力用凸部を探って
入力することができる。
置によれば、指先で触覚認識可能な領域内、すなわち指
先が移動可能な指先横幅代表寸法の２倍程度から３倍以
内の倒立卵型曲線で囲まれた領域内に触覚入力用凸部を
配設するため、指先の触感で各触覚入力用凸部を探って
入力することができる。
【００７０】本発明の請求項２記載の指先触覚入力装置
によれば、倒立卵型曲線で囲まれた領域内に、少なくと
も基本的なキーである１２個のテンキーに対応する触覚
入力用凸部を配設できるため指先で触覚入力が可能にな
る。
によれば、倒立卵型曲線で囲まれた領域内に、少なくと
も基本的なキーである１２個のテンキーに対応する触覚
入力用凸部を配設できるため指先で触覚入力が可能にな
る。
【００７１】本発明の請求項３記載の指先触覚入力装置
によれば、指先で触覚認識可能な倒立卵型曲線で囲まれ
た領域内、言い換えると指先が移動可能な指先横幅代表
寸法の２倍程度から３倍以内の縦最大寸法２４ｍｍ〜３
０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍのサイズに触覚
入力用凸部を配設できる。
によれば、指先で触覚認識可能な倒立卵型曲線で囲まれ
た領域内、言い換えると指先が移動可能な指先横幅代表
寸法の２倍程度から３倍以内の縦最大寸法２４ｍｍ〜３
０ｍｍ、横最大寸法２２ｍｍ〜２８ｍｍのサイズに触覚
入力用凸部を配設できる。
【００７２】本発明の請求項４記載の指先触覚入力装置
によれば、指先が移動自在となる倒立卵型曲線で囲まれ
た領域内、言い換えると指先が移動可能な指先横幅代表
寸法の１倍から２倍以内の縦最大寸法１９ｍｍ〜２２ｍ
ｍ、横最大寸法１７ｍｍ〜２０ｍｍのサイズに触覚入力
用凸部を配設できる。
によれば、指先が移動自在となる倒立卵型曲線で囲まれ
た領域内、言い換えると指先が移動可能な指先横幅代表
寸法の１倍から２倍以内の縦最大寸法１９ｍｍ〜２２ｍ
ｍ、横最大寸法１７ｍｍ〜２０ｍｍのサイズに触覚入力
用凸部を配設できる。
【００７３】本発明の請求項５記載の指先触覚入力装置
によれば、倒立卵型曲線Ｃ２の下側楕円部分の横寸法９
ｍｍ近傍から上側釣鐘形状部分の横寸法９ｍｍ近傍の間
の領域のどこかに、１〜９，０，＊，＃の１２キーを３
列に並べて配設でき、テンキーの触覚入力用凸部にする
ことができる。
によれば、倒立卵型曲線Ｃ２の下側楕円部分の横寸法９
ｍｍ近傍から上側釣鐘形状部分の横寸法９ｍｍ近傍の間
の領域のどこかに、１〜９，０，＊，＃の１２キーを３
列に並べて配設でき、テンキーの触覚入力用凸部にする
ことができる。
【００７４】本発明の請求項６記載の指先触覚入力装置
によれば、右効きの人間でも左効きの人間でも触覚認識
可能な領域にすることができる。
によれば、右効きの人間でも左効きの人間でも触覚認識
可能な領域にすることができる。
【００７５】本発明の請求項７記載の指先触覚入力装置
によれば、触覚入力用凸部の高さが指先の移動可能位置
に応じて変えられるので操作が容易になる。
によれば、触覚入力用凸部の高さが指先の移動可能位置
に応じて変えられるので操作が容易になる。
【００７６】本発明の請求項８記載の指先触覚入力装置
によれば、触覚入力用凸部の高さが指先が伸びきる位置
で高くなるので操作が容易になる。
によれば、触覚入力用凸部の高さが指先が伸びきる位置
で高くなるので操作が容易になる。
【００７７】本発明の請求項９記載の指先触覚入力装置
によれば、触覚入力用凸部だけが外装カバーから突出さ
れているため、外装カバーを所定の形状にしたときにも
入力プレートを変更する必要がない。
によれば、触覚入力用凸部だけが外装カバーから突出さ
れているため、外装カバーを所定の形状にしたときにも
入力プレートを変更する必要がない。
【００７８】本発明の請求項１０記載の指先触覚入力装
置によれば、ホームポジションを窪みまたはテーパ面に
より容易に認識できる。
置によれば、ホームポジションを窪みまたはテーパ面に
より容易に認識できる。
【００７９】本発明の請求項１１記載の指先触覚入力装
置によれば、ホームポジションを窪みまたはテーパ面に
より容易に認識できる。
置によれば、ホームポジションを窪みまたはテーパ面に
より容易に認識できる。
【００８０】本発明の請求項１２記載の指先触覚入力装
置によれば、入力プレートのホームポジションを中心に
して指先横幅代表寸法の数倍以内の範囲に、触覚入力用
凸部が配設され、入力時には押圧された触覚入力用凸部
が導通用接点と接触して導通するから、指先横幅代表寸
法の数倍以内、すなわち例えば指先横幅代表寸法は成人
で１２ｍｍ程度であるから通常横縦ともに２倍程度から
３倍以内、一例を挙げれば横２０ｍｍ，縦２５ｍｍ以内
の範囲に、少なくとも１２個のテンキーに対応する触覚
入力用凸部を配設でき、ホームポジションを基準にして
指先の触感で各触覚入力用凸部を探って、これを押圧
し、入力用基板の導通用接点を導通させて入力すること
ができる。指先横幅代表寸法の数倍以下のサイズである
から指先の僅かな移動で各種入力をおこなうことがで
き、ディスプレィを大きくすることができる。
置によれば、入力プレートのホームポジションを中心に
して指先横幅代表寸法の数倍以内の範囲に、触覚入力用
凸部が配設され、入力時には押圧された触覚入力用凸部
が導通用接点と接触して導通するから、指先横幅代表寸
法の数倍以内、すなわち例えば指先横幅代表寸法は成人
で１２ｍｍ程度であるから通常横縦ともに２倍程度から
３倍以内、一例を挙げれば横２０ｍｍ，縦２５ｍｍ以内
の範囲に、少なくとも１２個のテンキーに対応する触覚
入力用凸部を配設でき、ホームポジションを基準にして
指先の触感で各触覚入力用凸部を探って、これを押圧
し、入力用基板の導通用接点を導通させて入力すること
ができる。指先横幅代表寸法の数倍以下のサイズである
から指先の僅かな移動で各種入力をおこなうことがで
き、ディスプレィを大きくすることができる。
【００８１】本発明の請求項１３記載の指先触覚入力装
置によれば、入力プレートと触覚入力用凸部が樹脂で一
体成形されたから、入力プレートに弾力を与えることが
でき、入力時以外を非導通状態にすることができる。ま
た、樹脂で一体成形するから製造が容易となる。
置によれば、入力プレートと触覚入力用凸部が樹脂で一
体成形されたから、入力プレートに弾力を与えることが
でき、入力時以外を非導通状態にすることができる。ま
た、樹脂で一体成形するから製造が容易となる。
【００８２】本発明の請求項１４記載の指先触覚入力装
置によれば、ホームポジションが他の触覚入力用凸部よ
り小さい凸部となっているから、ホームポジションを探
すのが容易であり、ホームポジションの触覚入力用凸部
から別の触覚入力用凸部に指先移動させるのが容易にな
る。
置によれば、ホームポジションが他の触覚入力用凸部よ
り小さい凸部となっているから、ホームポジションを探
すのが容易であり、ホームポジションの触覚入力用凸部
から別の触覚入力用凸部に指先移動させるのが容易にな
る。
【００８３】本発明の請求項１５記載の指先触覚入力装
置によれば、触覚入力用凸部が半球状の凸部であるか
ら、形状がシンプルであり、指先を置いたときの触感が
優れている。
置によれば、触覚入力用凸部が半球状の凸部であるか
ら、形状がシンプルであり、指先を置いたときの触感が
優れている。
【００８４】本発明の請求項１６記載の指先触覚入力装
置によれば、複数の触覚入力用凸部がテンキー配列を含
んで配列されているから、数字の１〜９，＊，０，＃の
１２個のテンキーが、上から１，２，３、次の行が４，
５，６、さらに次の行が７，８，９、最後の行が＊，
０，＃の順で配列され、従来のテンキー配列と同じ順序
であるため、簡単な訓練で従来同様、違和感なく触覚入
力用凸部を操作できる。
置によれば、複数の触覚入力用凸部がテンキー配列を含
んで配列されているから、数字の１〜９，＊，０，＃の
１２個のテンキーが、上から１，２，３、次の行が４，
５，６、さらに次の行が７，８，９、最後の行が＊，
０，＃の順で配列され、従来のテンキー配列と同じ順序
であるため、簡単な訓練で従来同様、違和感なく触覚入
力用凸部を操作できる。
【００８５】本発明の請求項１７記載の指先触覚入力装
置によれば、最も強く押圧された触覚入力用凸部の入力
情報を入力させる選択部を備えたから、触覚入力用凸部
が小さいため同時に２以上の触覚入力用凸部を押圧する
ことがあっても、一番強く押された触覚入力用凸部の入
力情報を入力させることができ、最も入力が期待された
可能性の高い入力情報を入力させることができる。
置によれば、最も強く押圧された触覚入力用凸部の入力
情報を入力させる選択部を備えたから、触覚入力用凸部
が小さいため同時に２以上の触覚入力用凸部を押圧する
ことがあっても、一番強く押された触覚入力用凸部の入
力情報を入力させることができ、最も入力が期待された
可能性の高い入力情報を入力させることができる。
【００８６】本発明の請求項１８記載の指先触覚入力装
置によれば、入力プレートの入力用基板側に感圧可変抵
抗層が設けられたから、触覚入力用凸部を押す押圧力の
増加に伴って、入力プレートの感圧可変抵抗層の抵抗値
が減少するため、一番強い押圧力が加わった触覚入力用
凸部は最小抵抗値を示す触覚入力用凸部となり、選択部
がこの触覚入力用凸部の入力情報を入力させることがで
き、最も入力が期待された可能性の高い入力情報を入力
させることができる。２以上の触覚入力用凸部を同時に
押圧しても、最も合理的な入力情報が入力される。
置によれば、入力プレートの入力用基板側に感圧可変抵
抗層が設けられたから、触覚入力用凸部を押す押圧力の
増加に伴って、入力プレートの感圧可変抵抗層の抵抗値
が減少するため、一番強い押圧力が加わった触覚入力用
凸部は最小抵抗値を示す触覚入力用凸部となり、選択部
がこの触覚入力用凸部の入力情報を入力させることがで
き、最も入力が期待された可能性の高い入力情報を入力
させることができる。２以上の触覚入力用凸部を同時に
押圧しても、最も合理的な入力情報が入力される。
【００８７】本発明の請求項１９記載の指先触覚入力装
置によれば、選択部が選択した触覚入力用凸部の入力情
報の内容を確認するためのチェック手段が設けられたか
ら、選択部が入力させた入力情報をチェック手段で確認
することができ、間違っていれば再入力することができ
る。
置によれば、選択部が選択した触覚入力用凸部の入力情
報の内容を確認するためのチェック手段が設けられたか
ら、選択部が入力させた入力情報をチェック手段で確認
することができ、間違っていれば再入力することができ
る。
【００８８】本発明の請求項２０記載の携帯情報端末に
よれば、本体ケース正面に表示部が設けられ、本体ケー
ス背面には指先触覚入力装置が設けられたから、本体ケ
ース正面にテンキー等を設ける必要がなく、表示部のた
め大きな面積をとることができる。本体ケース背面に設
けた指先触覚入力装置は人差し指だけで簡単に操作で
き、指先横幅代表寸法の数倍以下のサイズで各種入力が
行え、操作性がきわめて高い携帯情報端末を提供するこ
とができる。
よれば、本体ケース正面に表示部が設けられ、本体ケー
ス背面には指先触覚入力装置が設けられたから、本体ケ
ース正面にテンキー等を設ける必要がなく、表示部のた
め大きな面積をとることができる。本体ケース背面に設
けた指先触覚入力装置は人差し指だけで簡単に操作で
き、指先横幅代表寸法の数倍以下のサイズで各種入力が
行え、操作性がきわめて高い携帯情報端末を提供するこ
とができる。
【００８９】本発明の請求項２１記載の携帯情報端末に
よれば、表示部を正面して背面側から片手で本体ケース
を把持したとき、人差し指の指先が当る位置にホームポ
ジションが配置されていることを特徴とする請求項9記
載の携帯情報端末であるから、片手で本体ケースを把持
して人差し指がホームポジションの位置にくるため、片
手で簡単に操作できる。
よれば、表示部を正面して背面側から片手で本体ケース
を把持したとき、人差し指の指先が当る位置にホームポ
ジションが配置されていることを特徴とする請求項9記
載の携帯情報端末であるから、片手で本体ケースを把持
して人差し指がホームポジションの位置にくるため、片
手で簡単に操作できる。
【００９０】本発明の請求項２２記載の携帯情報端末に
よれば、表示部が、選択部が選択した触覚入力用凸部の
入力情報の内容を確認するためのチェック手段であるか
ら、選択部で選択された触覚入力用凸部の入力情報の内
容が表示部に表示されるため、誤って入力した場合は直
ちに再入力できる。
よれば、表示部が、選択部が選択した触覚入力用凸部の
入力情報の内容を確認するためのチェック手段であるか
ら、選択部で選択された触覚入力用凸部の入力情報の内
容が表示部に表示されるため、誤って入力した場合は直
ちに再入力できる。
【００９１】本発明の請求項２３記載の携帯情報端末に
よれば、音声回路部が、選択部が選択した触覚入力用凸
部の入力情報の内容を確認するためのチェック手段であ
るから、選択部で選択された触覚入力用凸部の入力情報
の内容が音声回路部から音声で案内されるため、誤って
入力した場合は直ちに再入力できる。
よれば、音声回路部が、選択部が選択した触覚入力用凸
部の入力情報の内容を確認するためのチェック手段であ
るから、選択部で選択された触覚入力用凸部の入力情報
の内容が音声回路部から音声で案内されるため、誤って
入力した場合は直ちに再入力できる。
【図１】（ａ）本発明の実施の形態１における携帯情報
端末の指先触覚入力装置を操作している正面側からの斜
視図 （ｂ）本発明の実施の形態１における携帯情報端末の指
先触覚入力装置を操作している背面側からの斜視図
端末の指先触覚入力装置を操作している正面側からの斜
視図 （ｂ）本発明の実施の形態１における携帯情報端末の指
先触覚入力装置を操作している背面側からの斜視図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１における指先触覚
入力装置の触覚入力用凸部の配置説明図 （ｂ）（ａ）の触覚入力用凸部のピッチの説明図
入力装置の触覚入力用凸部の配置説明図 （ｂ）（ａ）の触覚入力用凸部のピッチの説明図
【図３】本発明の実施の形態１における指先触覚入力装
置の倒立卵型曲線の形成説明図
置の倒立卵型曲線の形成説明図
【図４】本発明の実施の形態１における指先触覚入力装
置の正面図
置の正面図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態１における指先触覚
入力装置を指先で入力しているときの押圧力状態を示す
断面図 （ｂ）表示部に本発明の実施の形態１における指先触覚
入力装置のテンキー対応表示画面
入力装置を指先で入力しているときの押圧力状態を示す
断面図 （ｂ）表示部に本発明の実施の形態１における指先触覚
入力装置のテンキー対応表示画面
【図６】本発明の実施の形態１における指先触覚入力装
置の寸法関係図
置の寸法関係図
【図７】本発明の実施の形態１における指先触覚入力装
置の入力プレート構造図
置の入力プレート構造図
【図８】本発明の実施の形態１における指先触覚入力装
置の構造図
置の構造図
【図９】本発明の実施の形態１における携帯情報端末の
構成図
構成図
【図１０】（ａ）本発明の実施の形態２における携帯情
報端末用の凸部間ピッチを大きくした指先触覚入力装置
の正面図 （ｂ）本発明の実施の形態２における携帯情報端末用の
凸部間ピッチを小さくした指先触覚入力装置の正面図
報端末用の凸部間ピッチを大きくした指先触覚入力装置
の正面図 （ｂ）本発明の実施の形態２における携帯情報端末用の
凸部間ピッチを小さくした指先触覚入力装置の正面図
【図１１】従来の携帯電話等のキーボタン構造である
【図１２】（ａ）従来の背面手書き入力を行う携帯電話
の背面側斜視図 （ｂ）従来の背面手書き入力を行う携帯電話の正面側斜
視図
の背面側斜視図 （ｂ）従来の背面手書き入力を行う携帯電話の正面側斜
視図
【図１３】従来の背面手書き入力を行う携帯電話のブロ
ック図
ック図
１，１’ 指先触覚入力装置
２ 携帯情報端末
３ 表示部
４ 入力プレート
５ 入力用基板
６ 感圧可変抵抗層
７ 導通用接点
８ 導電層
１１，１２，１３，１４，１５，１６ 触覚入力用凸部
１７，１８，１９，２０，２１，２２ 触覚入力用凸部
３０ アンテナ
３１ 無線送受信部
３２ 音声回路部
３３ スピーカー
３４ マイク
３５ 表示制御手段
３６ 制御部
３７ メモリー部
３８ 入力制御手段
３９ 選択部
４１ ナビキー
４２，４３ ファンクションキー
１００ 上ケース
１０１ 凹部
１０２ キーボタン
１０３ 押し下げ凸部
１０４ シート
１０５ ドーム部
１０６ 導電印刷部
１０７ 基板
１０８ パターン部
１０９ クッション
１１０ 穴部
１１１ 下ケース
１２０ タッチパネル
１２０ａ タッチパネル駆動手段
１２１ ＬＣＤ表示部
１２１ａ ＬＣＤ駆動手段
１２２ キーボタン
１２２ａ 操作部駆動手段
１２３ 手
Claims (23)
- 【請求項１】 指先で入力する触覚入力用凸部が複数設
けられた入力プレートと、前記触覚入力用凸部を押圧し
たとき入力信号をコード化できる入力制御手段を備え、 手首を固定して指先を前記入力プレート上で移動させた
とき、左右両手の指先が共に触覚で表面を認識可能な倒
立卵型曲線で囲まれた領域内に前記触覚入力用凸部が配
設されたことを特徴とする指先触覚入力装置。 - 【請求項２】 少なくとも数字の１〜９，０，＊，＃の
１２キーに対応した触覚入力用凸部が、前記倒立卵型曲
線で囲まれた領域内に設けられていることを特徴とする
請求項１記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項３】 前記触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲
線が縦最大寸法２４ｍｍ〜３０ｍｍ、横最大寸法２２ｍ
ｍ〜２８ｍｍであることを特徴とする請求項１または２
記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項４】 前記触覚で表面を認識可能な倒立卵型曲
線より縦最大寸法、横最大寸法が共に５ｍｍ〜８ｍｍほ
ど小さい倒立卵型曲線で囲まれた指先移動自在の領域内
に前記触覚入力用凸部が設けられたことを特徴とする請
求項１〜３のいずれかに記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項５】 前記触覚入力用凸部の縦方向のピッチが
４．０ｍｍ〜７．０ｍｍ、横方向のピッチが４．５ｍｍ
〜８ｍｍであることを特徴とする請求項１〜４のいずれ
かに記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項６】 前記倒立卵型曲線が、右手の指先で形成
される触覚で表面を認識可能な領域の左半分の輪郭曲線
と、左手の指先で形成される触覚で表面を認識可能な領
域の右半分の輪郭曲線とで左右対称に形成されたことを
特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の指先触覚入
力装置。 - 【請求項７】 前記触覚入力用凸部の高さに指先の移動
可能位置との関係で高低が設けられた請求項１〜６のい
ずれかに記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項８】 前記触覚入力用凸部の高さが指先の伸び
きる位置で最も高い請求項７記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項９】 前記触覚入力用凸部を外装カバーの開口
からそれぞれ突出させたことを特徴とする請求項１〜８
のいずれかに記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項１０】 ホームポジションとなる触覚入力用凸
部の周囲の入力プレートに窪みまたはテーパ面を形成し
たことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の指
先触覚入力装置。 - 【請求項１１】 ホームポジションとなる触覚入力用凸
部の周囲の外装カバーに窪みまたはテーパ面を形成した
ことを特徴とする請求項９記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項１２】 指先の触覚で所在位置を探って押圧す
ることにより入力する触覚入力用凸部が複数設けられた
入力プレートと、 前記入力プレートの背面側に配設され、前記触覚入力用
凸部の位置に対応して導通用接点が設けられた入力用基
板とを備え、 前記入力プレートの指先の触覚で表面を認識可能な倒立
卵型曲線で囲まれた領域内に、前記触覚入力用凸部が配
設され、 入力時には押圧された触覚入力用凸部が前記導通用接点
と接触して導通することを特徴とする指先触覚入力装
置。 - 【請求項１３】 前記入力プレートと前記触覚入力用凸
部とが樹脂で一体成形されたことを特徴とする請求項１
２記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項１４】 ホームポジションに置かれた触覚入力
用凸部が他の触覚入力用凸部より小さい凸部となってい
ることを特徴とする請求項１２または１３記載の指先触
覚入力装置。 - 【請求項１５】 前記触覚入力用凸部が半球状の凸部で
あることを特徴とする請求項１２〜１４のいずれかに記
載の指先触覚入力装置。 - 【請求項１６】 複数の触覚入力用凸部が数字の１〜
９，０，＊，＃で構成されたテンキー配列を含んで配列
されていることを特徴とする請求項１２〜１５のいずれ
かに記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項１７】 入力時に２以上の触覚入力用凸部が同
時に押圧された場合、最も強く押圧された触覚入力用凸
部の入力情報を入力させる選択部を備えたことを特徴と
する請求項１２〜１６のいずれかに記載の指先触覚入力
装置。 - 【請求項１８】 前記入力プレートの前記入力用基板側
に感圧可変抵抗層が設けられたことを特徴とする請求項
１２〜１７のいずれかに記載の指先触覚入力装置。 - 【請求項１９】 前記選択部が選択した触覚入力用凸部
の入力情報の内容を確認するためのチェック手段が設け
られたことを特徴とする請求項１８記載の指先触覚入力
装置。 - 【請求項２０】 本体ケース正面に表示部が設けられ、 前記本体ケース背面には請求項１〜１９のいずれかに記
載の指先触覚入力装置が設けられたことを特徴とする携
帯情報端末。 - 【請求項２１】 前記表示部を正面して背面側から片手
で本体ケースを把持したとき、人差し指の指先が当る位
置にホームポジションが配置されていることを特徴とす
る請求項２０記載の携帯情報端末。 - 【請求項２２】 前記表示部が、前記選択部が選択した
触覚入力用凸部の入力情報の内容を確認するためのチェ
ック手段であることを特徴とする請求項２０記載の携帯
情報端末。 - 【請求項２３】 音声回路部が、前記選択部が選択した
触覚入力用凸部の入力情報の内容を確認するためのチェ
ック手段であることを特徴とする請求項２０記載の携帯
情報端末。
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