JP2003149910A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一体型画像形成ユニットについて、着脱時の
操作性を向上させるとともに、駆動連結部の位置合わせ
および連結を精度良く行える画像形成装置を提供する。 【解決手段】 感光体２４および現像器２６をそれぞれ
有する複数の画像形成部２２Ｙ〜２２Ｋで中間転写ベル
ト１２上に複数色の現像剤像を重ねて形成可能な画像形
成装置１０において、各画像形成部２２Ｙ〜２２Ｋは装
置本体１１に着脱可能に装着される一体の画像形成ユニ
ット２０として構成され、この画像形成ユニット２０は
装着時に装置本体１１の駆動部３２に連結される１箇所
の駆動連結部３０を有し、装置本体１１の駆動部３２か
ら駆動連結部３０に伝達される駆動力が画像形成ユニッ
ト２０内で各色の画像形成部２２Ｙ〜２２Ｋの感光体２
４および現像器２６にそれぞれ伝達されるように構成し
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、転写体上に複数色
の現像剤像を形成する複数の画像形成部を有する画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの各色にそれぞれ対応する４つの画像形成ユニッ
トが中間転写ベルトに沿って並列に配置されている、い
わゆるタンデム型の画像形成装置が知られている。各画
像形成ユニットは、感光体ドラムおよび現像器を有する
とともに、画像形成装置に装着されたときに装置本体側
から感光体ドラムおよび現像器の駆動力を得るための駆
動連結部をそれぞれ備えている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各画像
形成ユニットが駆動連結部をそれぞれ備えていると、そ
れに対応して装置本体側にも４つの駆動連結部を別個に
設ける必要があり、このことはコストアップになるとと
もに装置の大型化を招く結果となっていた。

【０００４】また、装置本体の小型化や画像形成ユニッ
トの交換性を考慮すると、複数の画像形成ユニットを一
体化することが有利である。ところが、このように画像
形成ユニットを一体化した場合に、一体型画像形成ユニ
ットが４つの別個の駆動連結部を有していると、装置本
体側の４つの駆動連結部との位置合わせおよび連結を全
てについて精度よく行うことが非常に困難である。

【０００５】そこで、本発明の目的は、１つまたは２つ
の駆動連結部を有する一体型画像形成ユニットを備えた
画像形成装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に第１の発明は、感光体および現像器をそれぞれ有する
ブラックを含む複数色の現像剤にそれぞれ対応する複数
の画像形成部で、転写体上に複数色の現像剤像を重ねて
形成可能な画像形成装置において、前記各画像形成部は
装置本体に着脱可能に装着される一体の画像形成ユニッ
トとして構成され、この画像形成ユニットは装着時に装
置本体の駆動部に連結される１箇所の駆動連結部を有
し、前記装置本体の駆動部から前記駆動連結部に伝達さ
れる駆動力が前記画像形成ユニット内で各色の画像形成
部の感光体および現像器にそれぞれ伝達されるように構
成したことを特徴とするものである。

【０００７】前記第１の発明の画像形成装置において前
記各画像形成部では、前記感光体から前記現像器に駆動
力が伝達されるようにしてもよい。

【０００８】また、前記第１の発明の画像形成装置で
は、前記感光体と前記現像器との間に、駆動連結を解除
可能な切替手段を設けてもよい。

【０００９】また、前記第１の発明の画像形成装置にお
いて前記画像形成ユニット内では、各画像形成部の感光
体を駆動する感光体駆動系と、各画像形成部の現像器を
駆動する現像器駆動系とに分かれていてもよい。

【００１０】また、第１の発明の画像形成装置では、前
記装置本体の駆動部から前記画像形成ユニットの駆動連
結部を介してブラック用画像形成部に伝達された駆動力
を他の色用の画像形成部に伝達しないように駆動連結を
解除する切替手段を設けてもよい。

【００１１】前記目的を達成するために第２の発明は、
感光体および現像器をそれぞれ有するブラックを含む複
数色の現像剤にそれぞれ対応する複数の画像形成部で、
転写体上に複数色の現像剤像を重ねて形成可能な画像形
成装置において、前記各画像形成部は装置本体に着脱可
能に装着される一体の画像形成ユニットとして構成さ
れ、この画像形成ユニットは装着時に装置本体の駆動部
にそれぞれ連結される第１および第２駆動連結部を有
し、前記装置本体の駆動部から前記第１および第２駆動
連結部にそれぞれ伝達される駆動力が前記画像形成ユニ
ット内で各色の画像形成部の感光体および現像器にそれ
ぞれ伝達されるように構成したことを特徴とするもので
ある。

【００１２】前記第２の発明の画像形成装置では、前記
第１駆動連結部はブラック用画像形成部に駆動連結さ
れ、前記第２駆動連結部はブラック以外の色用の画像形
成部に駆動連結されていてもよい。

【００１３】また、第２の発明の画像形成装置では、前
記第１駆動連結部は前記各画像形成部の感光体を駆動す
る感光体駆動系に連結され、前記第２連結部は前記各画
像形成部の現像器を駆動する現像器駆動系に連結されて
いてもよい。

【００１４】また、第２の発明の画像形成装置では、前
記第１駆動連結部はブラック用画像形成部の感光体およ
び現像器と他の色用の画像形成部の感光体とを駆動する
駆動系に連結され、前記第２駆動連結部はブラック以外
の色用の画像形成部の現像器を駆動する駆動系に連結さ
れていてもよい。

【００１５】さらに、第１および第２の画像形成装置で
は、前記画像形成ユニット内における各画像形成部の各
感光体が、偏心による外周速度の変化がそれぞれほぼ同
位相になるように組み立てられていることが好ましい。

【００１６】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、複数の
画像形成部が一体の画像形成ユニットとして構成されて
いるので、各画像形成部が別々のユニットである場合に
比べて一括交換が可能であり着脱時の操作性が向上する
とともに、装置本体の小型化に寄与することができる。

【００１７】また、一体に構成された画像形成ユニット
は、１つまたは２つの駆動連結部を有しているので、装
置本体側の駆動部との位置合わせおよび連結を精度良く
かつ正確に行うことができるとともに、従来のタンデム
型の画像形成装置に比べて駆動連結部の数が少なくなっ
たことでコストダウンを図れる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１
実施形態である画像形成装置１０の概略構成を示す。画
像形成装置１０は、転写体である中間転写ベルト１２を
備えている。中間転写ベルト１２は、３つのローラ１
４，１６，１８の外周に支持されて掛け渡され、矢印Ａ
方向に回転駆動されるようになっている。

【００１９】画像形成装置１０の装置本体１１には、画
像形成ユニット２０が中間転写ベルト１２の下に着脱可
能に装着されている。画像形成ユニット２０は、イエロ
ー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック
（Ｋ）の４色のトナー（現像剤）にそれぞれ対応する４
つの画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋを一体
に構成したものである。各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，
２２Ｃ，２２Ｋは、画像形成ユニット２０が装置本体１
１に装着されたときには、中間転写ベルト１２に沿って
並列に配置されるようになっている。

【００２０】各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２
２Ｋは、ドラム状の感光体２４と、この感光体２４に近
接（または接触）して平行に配置された現像器すなわち
現像ローラ２６とをそれぞれ備えている。各感光体２４
の一部分は、画像形成ユニット２０の上部から露出して
おり、その露出部分が中間転写ベルト１２に接触してい
る。また、現像ローラ２６の外周面に担持されたトナー
が感光体２４の表面に形成された静電潜像の現像に供さ
れるようになっている。

【００２１】なお、各現像器については現像ローラ２６
だけを代表的に図示してあり、現像器内において現像ロ
ーラ２６にトナーを供給する供給部材や現像器内でトナ
ーを攪拌する攪拌部材などは図示を省略してあるが、こ
れらの供給部材や攪拌部材もまた現像ローラ２６の駆動
に従って駆動されるように現像ローラ２６に対して駆動
連結されている。

【００２２】各感光体２４の回転軸には、ギヤ２５がそ
れぞれ固定されている。各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，
２２Ｃ，２２Ｋのギヤ２５は、３つの中間ギヤ２８によ
って直列に駆動連結されている。ブラック用画像形成部
２０Ｋのギヤ２５には画像形成ユニット２０側の１つの
駆動ギヤ（１箇所の駆動連結部）３０が連結されてお
り、この駆動ギヤ３０は画像形成ユニット２０が装置本
体１１に装着されたときに装置本体１１側の駆動ギヤ
（駆動部）３２に連結される。

【００２３】ブラック用画像形成部２２Ｋの感光体２４
のギヤ２５とシアン用画像形成部２２Ｃの感光体２４の
ギヤ２５とを連結する中間ギヤ２８には、例えば電磁ク
ラッチなどの切替手段（図示せず）が設けられている。
この切替手段の作動により、装置本体１１側の駆動ギヤ
３２から画像形成ユニット２０の駆動ギヤ３０を介して
ブラック用画像形成部２２Ｋに伝達された駆動力を他の
色用の画像形成部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃに伝達しない
ように駆動連結を解除できるようになっている。なお、
図１（図４〜７についても同様）において、電磁クラッ
チなどの切替手段が設けられているギヤは一点鎖線で図
示されている。

【００２４】現像ローラ２６の回転軸には、ギヤ２７が
固定されている。ギヤ２７は、中間ギヤ３４を介して感
光体２４のギヤ２５に駆動連結されている。中間ギヤ３
４には、例えば電磁クラッチなどの切替手段が設けられ
ている。これにより、各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２
２Ｃ，２２Ｋにおいては、感光体２４から現像ローラ２
６に駆動力がそれぞれ伝達されるようになっている。ま
た、中間ギヤ３４に設けた切替手段の作動により、感光
体２４と現像ローラ２６との間の駆動連結を解除できる
ようになっている。

【００２５】本実施形態の画像形成ユニット２０内にお
ける各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの各
感光体２４は、偏心による外周速度の変化がそれぞれほ
ぼ同位相になるように組み立てられている。具体的に
は、各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの感
光体２４は部材としては同じものが用いられるため、図
２に示すように、感光体２４の端部の矢印で示す所定位
置（例えば偏心した回転中心から最も遠くなる位置）に
マーキングを施しておき、例えば感光体２４の周長を４
Ｌ、感光体２４の間隔をＬとした場合には各色画像形成
部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの感光体２４を１／
４周すなわち９０°づつずらして組み立てる。このよう
に各感光体２４を組み立てることで、図３（ａ）に示す
ような中間転写ベルト１２上の所定位置に対する各色用
感光体２４の外周速度の変化の位相のずれが図３（ｂ）
に示すようにほぼ同位相になり、その結果、各画像形成
部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋによる画像の色ずれ
を防止できる。

【００２６】次に、上記構成を有する画像形成装置１０
の動作について説明する。フルカラー画像を形成する場
合、４色のトナー画像を中間転写ベルト１２上に重ねて
形成するために、画像形成ユニット２０内において全て
の画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋが駆動さ
れる。すなわち、装置本体１１側の駆動ギヤ３２から画
像形成ユニット２０の駆動ギヤ３０に駆動力が伝達さ
れ、これにより各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，
２２Ｋの感光体２４が回転駆動される。

【００２７】感光体２４の回転駆動が開始されるとき、
感光体２４と現像ローラ２６との間の中間ギヤ３４に設
けた切替手段により駆動連結が解除されており、感光体
２４の回転駆動が開始されてから所定時間経過の後、前
記切替手段の作動により感光体２４の駆動力が中間ギヤ
３４を介してギヤ２７に伝達され、これにより現像ロー
ラ２６が回転駆動される。このように現像ローラ２６の
回転駆動の開始を感光体２４よりも遅らせるのは、次の
理由による。

【００２８】画像形成開始前の感光体２４の表面電位は
不安定である。画像形成開始指示により、上記不安定な
表面電位をもつ感光体２４と現像ローラ２６が同時に回
転を始めた場合、感光体２４の表面電位が不安定である
ために、感光体２４と接触または近接する現像ローラ２
６上に担持されたトナーやキャリアが電位差により感光
体２４へ転移してしまうことがある。この場合、トナー
の無駄な消費や汚れを発生させるばかりでなく、硬い粒
子であるキャリアが転移してしまうと感光体２４表面に
当接したクリーニングブレードが破損したり現像器内の
キャリア比率の低下により画像劣化を誘発する原因とな
る。これらを解決するために、現像ローラ２６を回転さ
せる前に感光体２４を所定時間だけ回転させ、帯電器な
どにより感光体２４の表面電位を安定させた後に、現像
ローラ２６を回転させるようにしたものである。

【００２９】一方、モノクロ画像を形成する場合、画像
形成ユニット２０内においてブラック用画像形成部２０
Ｋだけを駆動すればよい。この場合、モノクロ画像形成
時にはイエロー、マゼンタおよびシアン用の画像形成部
２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃの各感光体２４から中間転写ベ
ルト１２が退避して離れるタイプの画像形成装置と、中
間転写ベルト１２が退避することなく前記各感光体２４
が中間転写ベルト１２と接触した状態にあるタイプの画
像形成装置とでは、動作が異なる。

【００３０】中間転写ベルト１２が退避するタイプの画
像形成装置の場合、モノクロ画像形成時にはイエロー、
マゼンタおよびシアン用の画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，
２２Ｃを駆動する必要がない。したがって、ブラック用
画像形成部２２Ｋとシアン用画像形成部２２Ｃとの間の
中間ギヤ２８に設けた切替手段により駆動連結を解除す
る。これにより、装置本体１１側の駆動ギヤ３２から画
像形成ユニット２０の駆動ギヤ３０に伝達された駆動力
はブラック用画像形成部２２Ｋの駆動にのみ用いられ、
他の色用の画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃには伝達
されない。

【００３１】他方、中間転写ベルト１２が退避しないタ
イプの画像形成装置の場合、ブラック用画像形成部２２
Ｋのみを駆動して他の色用の画像形成部２２Ｙ，２２
Ｍ，２２Ｃを駆動しないと、移動する中間転写ベルト１
２がイエロー、マゼンタおよびシアン用の画像形成部２
２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃの回転していない各感光体２４と
摺擦して互いに傷つくことになる。

【００３２】これを防止するため、モノクロ画像形成時
であっても、ブラック以外の色用の画像形成部２２Ｙ，
２２Ｍ，２２Ｃの各感光体２４もまた中間転写ベルト１
２と同期して回転させる必要がある。そのため、ブラッ
ク用画像形成部２２Ｋとシアン用画像形成部２２Ｃとの
間の中間ギヤ２８は、切替手段の作動により駆動連結を
維持した状態とする。これにより、装置本体１１側の駆
動ギヤ３２から画像形成ユニット２０の駆動ギヤ３０を
介してギヤ２５に伝達された駆動力は、ブラック用画像
形成部２２Ｋの感光体２４および現像ローラ２６を駆動
するとともに、各中間ギヤ２８を介して他の色用の画像
形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃに伝達されて各感光体２
４が回転駆動される。

【００３３】ただし、モノクロ画像形成時に、イエロ
ー、マゼンタおよびシアン用の画像形成部２２Ｙ，２２
Ｍ，２２Ｃの現像器を駆動すると、トナー消費がないた
めにトナーの帯電量が著しく上昇し、モノクロ画像形成
の直後にフルカラー画像形成を行う場合にイエロー、マ
ゼンタおよびシアンの現像性能が悪化するため、画像劣
化を発生させてしまう。これを防止するため、イエロ
ー、マゼンタおよびシアン用の各画像形成部２２Ｙ，２
２Ｍ，２２Ｃにおいては、各中間ギヤ３４に設けた切替
手段により駆動連結を解除しておくことにより、感光体
２４は回転させるが現像ローラ２６（すなわち現像器）
を駆動しないようにする。

【００３４】なお、モノクロ画像形成時においてブラッ
ク用画像形成部２２Ｋを駆動する場合にも、上述した理
由から、中間ギヤ３４に設けた切替手段の作動により現
像ローラ２６の駆動開始を感光体２４よりも遅らせるよ
うにする。

【００３５】以上に説明したように本実施形態の画像形
成装置１０では、４色用の画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，
２２Ｃ，２２Ｋが一体の画像形成ユニット２０として構
成されているので、各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２
Ｃ，２２Ｋが別々のユニットである場合に比べて一括交
換が可能であり着脱時の操作性が向上するとともに、装
置本体１１の小型化に寄与することができる。

【００３６】また、一体に構成された画像形成ユニット
２０は、１つの駆動連結部である駆動ギヤ３０を有して
いるので、装置本体への画像形成ユニット２０の装着時
に装置本体１１側の駆動ギヤ３２との位置合わせおよび
連結を精度良くかつ正確に行うことができるとともに、
従来のタンデム型の画像形成装置に比べて駆動連結部の
数が少なくなったことでコストダウンを図れる。

【００３７】さらに、画像形成ユニット２０内の各画像
形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋでは、感光体２
４から現像ローラ２６（すなわち現像器）へ駆動力を伝
達するようにしたので、感光体２４の回転駆動が現像器
の駆動トルク変動の影響を受けにくく、色ずれ防止に有
利である。

【００３８】次に、図４を参照して第２実施形態の画像
形成装置の画像形成ユニット２０ａについて説明する。
画像形成ユニット２０ａ内で、各画像形成部２２Ｙ，２
２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの感光体２４の駆動系と、各画像
形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの現像ローラ２
６の駆動系とが分かれている。すなわち、各画像形成部
２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの感光体２４は、第１
実施形態にかかる画像形成ユニット２０と同様に、３つ
の中間ギヤ２８を介して直列にそれぞれ駆動連結されて
おり、装置本体１１側の駆動ギヤ３２から画像形成ユニ
ット２０ａ側の駆動ギヤ３０を介して伝達された駆動力
でもって各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ
の感光体２５が回転駆動されるようになっている。

【００３９】一方、各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２
Ｃ，２２Ｋの現像ローラ２６は、３つの中間ギヤ４０に
よって直列にそれぞれ駆動連結されている。ブラック用
画像形成部２２Ｋの現像ローラ２６とシアン用画像形成
部２２Ｃの現像ローラ２６との間を駆動連結する３つの
中間ギヤ４０のうちの１つに、例えば電磁クラッチなど
の切替手段が設けてある。また、ブラック用画像形成部
２２Ｋの現像ローラ２６のギヤ２７は、例えば電磁クラ
ッチなどの切替手段を設けた中間ギヤ４２と、もう１つ
の中間ギヤ４４を介して画像形成ユニット２０ａの駆動
ギヤ３０に連結されている。これにより、装置本体１１
側の駆動ギヤ３２から画像形成ユニット２０ａの駆動ギ
ヤ３０に伝達された駆動力は、２つの中間ギヤ４２，４
４を介して伝達されてブラック用画像形成部２２Ｋの現
像ローラ２６が回転駆動されるとともに、各３つの中間
ギヤ４０を介してそれぞれ伝達されて他の色用の画像形
成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃの現像ローラ２６が回転駆
動されるようになっている。

【００４０】なお、他の構成は、上述した第１実施形態
の画像形成装置１０と同様であるため、同一部材には同
一符号を付して説明を省略する。

【００４１】以上の構成からなる画像形成ユニット２０
ａの動作は、上述した第１実施形態の画像形成ユニット
２０とほぼ同様である。異なる点としては、（１）感光
体２４の回転駆動の開始に遅れて現像ローラ２６を回転
駆動する際には、中間ギヤ４２に設けた切替手段の作動
によって駆動連結を遅らせることにより各現像ローラ２
６への駆動力の伝達を遅らせること、（２）モノクロ画
像形成時には、ブラック用画像形成部２２Ｋの現像ロー
ラ２６とシアン用画像形成部２２Ｃの現像ローラ２６と
の間にある１つの中間ギヤ４０に設けた切替手段を用い
て駆動連結を解除することによりブラック以外の色用の
現像ローラ２６（すなわち現像器）を駆動しないように
すること、である。

【００４２】このような画像形成ユニット２０ａを有す
る画像形成装置によっても、第１実施形態の画像形成装
置１０とほぼ同様の効果を奏することができる。すなわ
ち、一体である画像形成ユニット２０ａの着脱時の操作
性が向上するとともに、画像形成ユニット２０ａの装着
時に装置本体１１側の駆動ギヤ３２と画像形成ユニット
２０ａの駆動ギヤ３０との位置合わせおよび連結を精度
良く行うことができる。また、画像形成ユニット２０ａ
では、感光体２４の駆動系と現像ローラ２６の駆動系と
が分かれているので、現像器の駆動トルク変動が感光体
２４の回転駆動に影響を及ぼすことがなく、色ずれを発
生させることがない。

【００４３】次に、図５を参照して第３実施形態の画像
形成装置の画像形成ユニット２０ｂについて説明する。
画像形成ユニット２０ｂの構成は、第１実施形態の画像
形成ユニット２０とほぼ同様である。異なる点として
は、（１）画像形成ユニット２０は２つの駆動ギヤ３０
ａ，３０ｂを有し、駆動ギヤ（第１駆動連結部）３０ａ
はブラック用画像形成ユニット２０Ｋの感光体２４のギ
ヤ２５に駆動連結され、駆動ギヤ（第２駆動連結部）３
０ｂはシアン用画像形成部２２Ｃの感光体２４のギヤ２
５に駆動連結されていること、（２）画像形成ユニット
２０ｂの２つの駆動ギヤ３０ａ，３０ｂに対応して装置
本体１１側にも２つの駆動ギヤ（駆動部）３２ａ，３２
ｂが設けられていること、（３）ブラック用画像形成部
２２Ｋの感光体２４とシアン用画像形成部２２Ｃの感光
体２４との間を駆動連結する切替手段付き中間ギヤ２８
が存在しないこと、である。他の構成は、第１実施形態
の画像形成ユニット２０と全く同様であるため、同一部
材に同一符号を付して説明を省略する。

【００４４】上記構成を有する画像形成ユニット２０ｂ
の動作は、上述した第１実施形態の画像形成ユニット２
０とほぼ同様である。異なる点は、ブラック用画像形成
部２２Ｋには装置本体１１側の一方の駆動ギヤ３２ａか
ら駆動力が伝達され、他の色用の画像形成部２２Ｙ，２
２Ｍ，２２Ｃには装置本体１１側の他方の駆動ギヤ３２
ｂから駆動力が伝達されることである。

【００４５】このような画像形成ユニット２０ｂを有す
る画像形成装置によっても、第１実施形態の画像形成装
置と同様の作用効果が得られる。ここで、画像形成ユニ
ット２０ｂは２つの駆動ギヤ３０ａ，３０ｂを有し、こ
れに対応して装置本体１１側にも２つの駆動ギヤ３２
ａ，３２ｂが設けられているが、駆動連結部が２箇所ま
でであれば画像形成ユニット２０ｂの装着時における位
置合わせおよび連結を精度良く行うことができる。

【００４６】次に、図６を参照して第４実施形態の画像
形成装置の画像形成ユニット２０ｃについて説明する。
画像形成ユニット２０ｃは、上述した第２実施形態の画
像形成ユニット２０ａと第３実施形態の画像形成ユニッ
ト２０ｂのそれぞれの特徴をミックスした構成を有し、
各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの感光体
２４の駆動系は装置本体１１側の一方の駆動ギヤ３２ａ
に連結される画像形成ユニット２０ｃの一方の駆動ギヤ
（第１駆動連結部）３０ａにされて駆動力が与えられ、
各画像形成部２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの現像ロ
ーラ２６の駆動系は装置本体１１側の他方の駆動ギヤ３
２ｂに連結される画像形成ユニット２０ｃの他方の駆動
ギヤ（第２駆動連結部）３０ｂに連結されて駆動力が与
えられるようになっている。

【００４７】このような画像形成ユニット２０ｃを備え
た画像形成装置によれば、上述した第２実施形態の画像
形成装置および第３実施形態の画像形成装置と同様の効
果を奏することができる。また、画像形成ユニット２０
ｃの構成によれば、第１実施形態の画像形成ユニット２
０に比べて、駆動連結を解除可能な切替手段の設置数が
少なくて済み、コスト面で有利である。

【００４８】次に、図７を参照して第５実施形態の画像
形成装置の画像形成ユニット２０ｄについて説明する。
画像形成ユニット２０ｄの構成は、上述した第４実施形
態の画像形成ユニット２０ｃと類似する。異なる点は、
画像形成ユニット２０ｄ内において、各画像形成部２２
Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの感光体２４を駆動する駆
動系にブラック用現像ローラ２６が切替手段付き中間ギ
ヤ３４を介して連結された第１駆動系と、イエロー、シ
アンおよびマゼンタ用の各現像ローラ２６を駆動する第
２駆動系とに分かれており、前記第１駆動系は装置本体
１１側の一方の駆動ギヤ３２ａに連結される画像形成ユ
ニット２０ｄの一方の駆動ギヤ（第１駆動連結部）３０
ａに連結されて駆動力が与えられ、前記第２駆動系は装
置本体１１側の他方の駆動ギヤ３２ｂに連結される画像
形成ユニット２０ｄの他方の駆動ギヤ（第２駆動連結
部）３０ｂに連結されて駆動力が与えられることであ
る。

【００４９】このような画像形成ユニット２０ｄを備え
た画像形成装置によっても、上述した第４実施形態の画
像形成装置と同様の効果を奏することができる。

【００５０】なお、上述した各実施形態では、各画像形
成部により４色のトナー画像を中間転写ベルト１２上に
重ねて形成する画像形成装置を例として説明したが、本
発明は各画像形成装置により４色のトナー画像をベルト
等の搬送手段で搬送される用紙等の記録媒体（転写体）
上に重ねて形成するタイプの画像形成装置にも適用可能
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施形態の画像形成装置の概略構成図。

【図２】 一体型画像形成ユニットにおける４つの感光
体の組立方法を説明するための図。

【図３】 （ａ）は偏心が原因で感光体の外周速度が変
化することにより各色のトナー画像の位相がずれている
状態を示す図、（ｂ）は図２の組立方法により４色のト
ナー画像の位相がほぼ同位相になった状態を示す図。

【図４】 第２実施形態の画像形成装置の画像形成ユニ
ットの概略構成図。

【図５】 第３実施形態の画像形成装置の画像形成ユニ
ットの概略構成図。

【図６】 第４実施形態の画像形成装置の画像形成ユニ
ットの概略構成図。

【図７】 第５実施形態の画像形成装置の画像形成ユニ
ットの概略構成図。

【符号の説明】

１０…画像形成装置、１２…中間転写ベルト（転写
体）、２０…画像形成ユニット、２２Ｙ，２２Ｍ，２２
Ｃ，２２Ｋ…画像形成部、２４…感光体、２６…現像ロ
ーラ（現像器）、２８…中間ギヤ、３０…画像形成ユニ
ット側の駆動ギヤ、３２…装置本体側の駆動ギヤ、３４
…中間ギヤ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉澤 京一 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H030 AA01 AA06 AA07 AB02 BB02 BB33 BB42 BB53 2H071 BA05 BA13 BA14 BA20 BA27 CA01 CA02 CA05 DA08 DA15 DA26 EA18

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体および現像器をそれぞれ有するブ
   ラックを含む複数色の現像剤にそれぞれ対応する複数の
   画像形成部で、転写体上に複数色の現像剤像を重ねて形
   成可能な画像形成装置において、 前記各画像形成部は装置本体に着脱可能に装着される一
   体の画像形成ユニットとして構成され、この画像形成ユ
   ニットは装着時に装置本体の駆動部に連結される１箇所
   の駆動連結部を有し、前記装置本体の駆動部から前記駆
   動連結部に伝達される駆動力が前記画像形成ユニット内
   で各色の画像形成部の感光体および現像器にそれぞれ伝
   達されるように構成したことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記各画像形成部では、前記感光体から
   前記現像器に駆動力が伝達されるようにしたことを特徴
   とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記感光体と前記現像器との間に、駆動
   連結を解除可能な切替手段を設けたことを特徴とする請
   求項２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像形成ユニット内では、各画像形
   成部の感光体を駆動する感光体駆動系と、各画像形成部
   の現像器を駆動する現像器駆動系とに分かれていること
   を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記装置本体の駆動部から前記画像形成
   ユニットの駆動連結部を介してブラック用画像形成部に
   伝達された駆動力を他の色用の画像形成部に伝達しない
   ように駆動連結を解除する切替手段を設けたことを特徴
   とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 感光体および現像器をそれぞれ有するブ
   ラックを含む複数色の現像剤にそれぞれ対応する複数の
   画像形成部で、転写体上に複数色の現像剤像を重ねて形
   成可能な画像形成装置において、 前記各画像形成部は装置本体に着脱可能に装着される一
   体の画像形成ユニットとして構成され、この画像形成ユ
   ニットは装着時に装置本体の駆動部にそれぞれ連結され
   る第１および第２駆動連結部を有し、前記装置本体の駆
   動部から前記第１および第２駆動連結部にそれぞれ伝達
   される駆動力が前記画像形成ユニット内で各色の画像形
   成部の感光体および現像器にそれぞれ伝達されるように
   構成したことを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記第１駆動連結部はブラック用画像形
   成部に駆動連結され、前記第２駆動連結部はブラック以
   外の色用の画像形成部に駆動連結されることを特徴とす
   る請求項６に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記第１駆動連結部は前記各画像形成部
   の感光体を駆動する感光体駆動系に連結され、前記第２
   駆動連結部は前記各画像形成部の現像器を駆動する現像
   器駆動系に連結されることを特徴とする請求項６に記載
   の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記第１駆動連結部はブラック用画像形
   成部の感光体および現像器と他の色用の画像形成部の感
   光体とを駆動する駆動系に連結され、前記第２駆動連結
   部はブラック以外の色用の画像形成部の現像器を駆動す
   る駆動系に連結されることを特徴とする請求項６に記載
   の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記画像形成ユニット内における各画
    像形成部の各感光体は、偏心による外周速度の変化がそ
    れぞれほぼ同位相になるように組み立てられていること
    を特徴とする請求項１または６に記載の画像形成装置。