JP2003145814A - ロール紙およびサーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の構成を複雑化することなく、健常者と
視覚障害者との双方に対して印字内容を案内することが
できるようにする。 【解決手段】 印字エネルギーが印加されることにより
発色する長尺状の感熱印字媒体２を長さ方向の一端部側
から巻き上げたロール状のロール紙１で、感熱印字媒体
２に設けられて所定量以上の熱エネルギーが印加される
ことにより発泡する発泡層４を、感熱印字媒体２の幅方
向の一側部に感熱印字媒体２の長さ方向に形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感熱発色性を有す
るロール紙および感熱発色性を有するロール紙を使用す
るサーマルプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、通常の視覚能力を有する人間
(以降、健常者という)と視覚障害者との双方に対して、
単一の印字媒体によって印字内容を案内するための技術
が提案されている。

【０００３】例えば、特開平９−５２４５０号公報に開
示されているように、基材シートの上に、発泡剤および
樹脂バインダーを含有する膨張性インキ層と、着色性物
質および熱溶融性バインダーを有する熱溶融性着色層と
が、基材シートの長さ方向に交互に設けられた(公報
中：面順次に備えてなるように構成された)盛り上げ画
像形成用熱転写シートを用いることで、健常者と視覚障
害者との双方に対して、単一の印字媒体によって印字内
容を案内するようにした技術がある。

【０００４】同公報に開示された盛り上げ画像形成用熱
転写シートを用いて、健常者に対して案内する情報を印
字する場合、盛り上げ画像形成用熱転写シートを被転写
体(印字媒体)に重ねた状態で熱溶融性着色層をサーマル
ヘッド等によって溶融させ、溶融させた熱溶融性着色層
を被転写体(印字媒体)に転写することで、健常者が視認
可能な墨字(以下、文字という)を印字する。

【０００５】また、同公報に開示された盛り上げ画像形
成用熱転写シートを用いて、視覚障害者に対して案内す
る情報を印字する場合、盛り上げ画像形成用熱転写シー
トを被転写体(印字媒体)に重ねた状態で膨張性インキ層
をサーマルヘッド等によって溶融させ、溶融させた膨張
性インキ層を被転写体(印字媒体)に転写した後、この被
転写体(印字媒体)に対して熱エネルギーを印加して、被
転写体に転写した膨張性インキ層を膨張させることで、
視覚障害者が認識可能な点字を印字する。

【０００６】画像形成用熱転写シートを用いた印字に際
しては、文字を印字する領域に熱溶融性着色層を位置合
わせし、点字を印字する領域に膨張性インキ層を位置合
わせすることで、単一の被転写体(印字媒体)に対して、
文字または点字を選択的に印字することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、特開平９−
５２４５０号公報に開示されている画像形成用熱転写シ
ートを用いた印字に際しては、画像形成用熱転写シート
における膨張性インキ層と熱溶融性着色層とが基材シー
トの長さ方向に交互に設けられているため、上述したよ
うに、文字を印字する領域と熱溶融性着色層との位置合
わせ、あるいは、点字を印字する領域と膨張性インキ層
との位置合わせが必要となるため、例えば、サーマルヘ
ッド等の位置に合わせて、盛り上げ画像形成用熱転写シ
ートを順次送り出す(あるいは、巻き取る)ための送り出
し／巻き取りを行う機構が必要になる。このために、装
置の構造が複雑化するとともに、大型化してしまう。

【０００８】また、特開平９−５２４５０号公報に開示
されている画像形成用熱転写シートを用いた印字に際し
ては、画像形成用熱転写シートにおける膨張性インキ層
と熱溶融性着色層とが基材シートの長さ方向に交互に設
けられているため、上述したように、文字を印字する領
域と熱溶融性着色層との位置合わせ、あるいは、点字を
印字する領域と膨張性インキ層との位置合わせのため
に、送り出し／巻き取りを行う機構を制御する必要があ
る。このため、印字に際しての制御が複雑化する。

【０００９】さらに、特開平９−５２４５０号公報に開
示されている画像形成用熱転写シートを用いた印字に際
しては、上述したように、膨張性インキ層を被転写体
(印字媒体)に転写した後、この被転写体(印字媒体)に対
して熱エネルギーを印加して膨張性インキ層を膨張させ
なくてはならないため、熱エネルギーを印加するための
機構が必要になる。このために、装置の構造が複雑化す
るとともに、大型化してしまう。

【００１０】加えて、特開平９−５２４５０号公報に開
示された技術では、基材シートの上に設けられた膨張性
インキ層と熱溶融性着色層とを画像形成用熱転写シート
における膨張性インキ層と熱溶融性着色層とが基材シー
トの長さ方向に交互に設けられているため、印字データ
によっては、膨張性インキ層(あるいは、熱溶融性着色
層)を空送りするような場合が考えられる。このような
場合、空送りされた分の盛り上げ画像形成用熱転写シー
トが不必要に消費されてしまう。

【００１１】本発明は、装置の構成を複雑化することな
く、単一の印字媒体によって、健常者と視覚障害者との
双方に対して印字内容を案内することができるロール紙
およびサーマルプリンタを得ることを目的とする。

【００１２】本発明は、装置を大型化することなく、単
一の印字媒体によって、健常者と視覚障害者との双方に
対して印字内容を案内することができるロール紙および
サーマルプリンタを得ることを目的とする。

【００１３】本発明は、印字に際しての制御を複雑化す
ることなく、単一の印字媒体によって、健常者と視覚障
害者との双方に対して印字内容を案内することができる
ロール紙およびサーマルプリンタを得ることを目的とす
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、印字エネルギ
ーが印加されることにより発色する長尺状の感熱印字媒
体を長さ方向の一端部側から巻き上げたロール状のロー
ル紙において、所定量以上の熱エネルギーが印加される
ことにより発泡する発泡層を前記感熱印字媒体の幅方向
の一側部に前記感熱印字媒体の長さ方向に形成した。

【００１５】したがって、印字エネルギーが印加される
ことにより発色する感熱印字媒体に所定量以上の熱エネ
ルギーが印加されることによって、発泡層が発泡する。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の一実施の形態を図１ない
し図８に基づいて説明する。図１は本発明の一実施の形
態の感熱紙を示す外観斜視図であり、図２はその一部を
拡大して示す断面斜視図である。本実施の形態のロール
紙１は、印字エネルギーが印加されることにより発色す
る長尺状の感熱印字媒体２を長さ方向の一端部側から巻
き上げたロール状のロール紙１において、所定量以上の
熱エネルギーが印加されることにより発泡する発泡層４
を感熱印字媒体２の幅方向の一側部に感熱印字媒体２の
長さ方向に形成されている。

【００１７】具体的に、ロール紙１を構成する感熱印字
媒体(以降、感熱紙という)２は、長尺状を有しており、
ロール体形状となるように長さ方向の一端側からロール
状に巻き上げられている。

【００１８】感熱紙２は、ベース５の一方の面に形成さ
れたアンダー層６の上に形成され、熱等の印字エネルギ
ーが印加されることによって発色するサーマル層７を有
している。本実施の形態では、サーマル層７の発色が視
認できる側を、「発色面」として、符号３を付けて説明
する。アンダー層６は、ベース５に対するサーマル層７
の接着を良好にするためのものであり、ベース５の種類
や表面状態等の条件に応じて種類が変わり、ベース５の
種類や表面状態等の条件によっては、塗布しない場合も
ある。

【００１９】発泡層４は、サーマル層７のベース５と反
対側の面に積層されており、図３に示すように、感熱紙
２の幅方向の一側部に、感熱紙２の長さ方向の全域に亘
って形成されている。発泡層４には、所定量以上の熱エ
ネルギーが印加されることにより発泡する性質を有する
発泡剤９が含まれている。発泡剤９は、必要に応じてバ
インダー樹脂等に分散された状態で、サーマル層７に積
層されている。本実施の形態の発泡剤は、外部から印加
される熱エネルギーによって発泡する。

【００２０】なお、感熱紙２の幅方向における発泡層４
の幅方向の寸法の割合は、本実施の形態に限定されるも
のではない。例えば、用途等に応じて、感熱紙２の幅方
向における発泡層４の幅方向の寸法の割合を増減するこ
とが可能である。

【００２１】サーマル層７は、サーマル層７を保護する
オーバーコート層１０によって被覆されている。なお、
本実施の形態では、サーマル層７をオーバーコート層１
０によって被覆するようにしたが、これに限るものでは
なく、例えば、図３に示す感熱紙２’のように、サーマ
ル層７と発泡層４とをオーバーコート層１０によって被
覆するようにしてもよい。また、サーマル層７を形成す
る材料によっては、オーバーコート層１０を設けず、サ
ーマル層７および発泡層４を最上位層としてもよい。

【００２２】図４は別の実施の形態の感熱紙を示す外観
斜視図であり、図５はその一部を拡大して示す断面斜視
図である。図４に示すロール紙１１は、印字エネルギー
が印加されることにより発色する長尺状の感熱印字媒体
(感熱紙)１２を長さ方向の一端部側から巻き上げたロー
ル状のロール紙１１において、所定量以上の熱エネルギ
ーが印加されることにより硬化する熱硬化性樹脂層１３
を感熱印字媒体１２の幅方向の一側部に感熱印字媒体１
２の長さ方向に形成した。

【００２３】具体的に、ロール紙１１を構成する感熱紙
１２は、図５に示すように、ベース５の一方の面におい
て、アンダー層６、サーマル層７、熱硬化性樹脂層１３
を順次積層することにより構成されている。本実施の形
態の熱硬化性樹脂層１３は、ベース５の幅方向の一側部
に、長さ方向の全域に亘って形成されている。

【００２４】サーマル層７は、サーマル層７を保護する
オーバーコート層１０によって被覆されている。本実施
の形態では、熱硬化性樹脂層１３が、オーバーコート層
１０と同様に、サーマル層７を保護する機能を果たす。
なお、本実施の形態では、サーマル層７をオーバーコー
ト層１０によって被覆するようにしたが、これに限るも
のではなく、例えば、サーマル層７と熱硬化性樹脂層１
３とをオーバーコート層１０によって被覆するようにし
てもよい(図３参照)。また、サーマル層７を形成する材
料によっては、オーバーコート層１０を設けず、サーマ
ル層７を最上位層としてもよい。

【００２５】熱硬化性樹脂層１３は、所定量以上の熱エ
ネルギーが印加されることによって硬化する性質を有す
る熱硬化性樹脂によって形成されている。熱硬化性樹脂
としては、例えば、フェノール樹脂、アミノ樹脂(ユリ
ヤ樹脂、メラミン樹脂)、不飽和ポリエステル樹脂、エ
ポキシ樹脂、アクリル樹脂、シリコーン、ポリウレタ
ン、ポリイミド、ポリアミドイミド等がある。

【００２６】なお、感熱紙１２の幅方向における熱硬化
性樹脂層１３の幅方向の寸法の割合は、本実施の形態に
限定されるものではない。例えば、用途等に応じて、感
熱紙１２の幅方向における熱硬化性樹脂層１３の幅方向
の寸法の割合を増減することが可能である。

【００２７】このようなロール紙１(あるいは、ロール
紙１１)は、例えば、感熱紙２(あるいは、感熱紙１２)
への熱エネルギーの印加が可能なサーマルヘッド２１を
有するサーマルプリンタ２０(図４参照)で使用される。

【００２８】次に、上述したロール紙１(あるいは、ロ
ール紙１１)を用いて印字を行うサーマルプリンタ２０
について図６を参照して説明する。図６は、サーマルプ
リンタ２０の概略を示す縦断側面図である。サーマルプ
リンタ２０は、図示しないＰＯＳ端末に接続して使用さ
れて、ＰＯＳ端末から送信される印字データ１００(図
８参照)に基づいて、ロール紙１(あるいは、ロール紙１
１)に対する印字を行い、レシート等を発行する。

【００２９】本実施の形態のサーマルプリンタ２０は、
長尺状の感熱印字媒体２(あるいは、感熱紙１２)を長さ
方向に連続的に案内する案内手段と、案内手段によって
案内される感熱印字媒体２(あるいは、感熱紙１２)に対
して複数の発熱抵抗体を対向させ、文字データと点字デ
ータとを含む印字データに基づいて、所定の発熱抵抗体
を駆動することにより感熱印字媒体２(あるいは、感熱
紙１２)に対して所定パターンの熱エネルギーを印加す
る印字手段と、を具備し、印字手段は、印字データのう
ち点字データに対応するパターンの熱エネルギーの印加
に際しては感熱印字媒体２(あるいは、感熱紙１２)の幅
方向における所定範囲内の発熱抵抗体を駆動する。

【００３０】具体的に、案内手段としての案内経路２２
の一端部は、ロール紙１(あるいは、ロール紙１１)を長
さ方向の一端から引出自在に保持するロール紙保持部２
３に連通されている。案内経路２２の他端は、印字後の
ロール紙１(あるいは、ロール紙１１)を切断するカッタ
機構２４に連通されている。

【００３１】サーマルヘッド２１は、案内経路２２中の
ロール紙保持部２３とカッタ機構２４との間で、複数の
発熱抵抗体を案内経路２２に対して上側から臨ませるよ
うに位置付けられている。サーマルヘッド２１の下方に
は、案内経路２２を間にしてサーマルヘッド２１に対向
するプラテン２５が設けられている。サーマルヘッド２
１は、図示しない付勢機構によって、プラテン２５に対
して所定の加圧力で当接するように付勢されている。プ
ラテン２５は、プラテンモータ２６(図７参照)によって
回転駆動されて、ロール紙１(あるいは、ロール紙１１)
を搬送する機能も果たす。本実施の形態では、プラテン
２５とサーマルヘッド２１とによって印字部２７が構成
されている。

【００３２】カッタ機構２４は、案内経路２２の印字部
２７よりもロール紙搬送方向下流側に位置付けられてい
る。カッタ機構２４は、ともに平板長板状の固定刃２４
ａと可動刃２４ｂとを組み合わせてなり、固定刃２４ａ
に対して可動刃２４ｂが摺動することにより案内経路２
２を搬送されるロール紙１(あるいは、ロール紙１１)を
任意の位置で切断する。カッタ機構２４の可動刃２４ｂ
は、カッタモータ２８(図７参照)を駆動源として駆動さ
れる。

【００３３】次に、サーマルプリンタ２０が備える各部
の電気的接続について図７を参照して概略的に説明す
る。図７は、サーマルプリンタ２０が備える各部の電気
的接続を概略的に示すブロック図である。サーマルプリ
ンタ２０は、マイクロコンピュータ(Microcomputer：以
下、マイコンとする)２９を内蔵し、このマイコン２９
がサーマルプリンタ２０内の各部を駆動制御する。マイ
コン２９は、サーマルプリンタ２０内の各部を集中的に
駆動制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)３０
に、制御プログラム等の固定的なデータが予め格納され
るＲＯＭ(Read OnlyMemory)３１と、可変的なデータを
書き換え自在に記憶してＣＰＵのワークエリアとして機
能するＲＡＭ(Random Access Memory)３２とが、バスラ
イン３３を介して接続されて構成されている。

【００３４】ＣＰＵ３０には、キャラクタジェネレータ
用ＲＯＭ３４が接続されている。キャラクタジェネレー
タ用ＲＯＭ３４には、印字する文字を示す文字キャラク
タや、印字する点字を示す点字キャラクタが、文字コー
ド毎に対応させて記憶保持されている。公知の技術であ
るため、説明を省略するが、点字は、マスと称される１
の点から６の点までの６つの点で表わされることから、
点字キャラクタはマスを構成する各点が、それぞれ
「０」に設定されているか「１」に設定されているかに
よって示される。

【００３５】ＲＯＭ３１には、図示しないヘッド通電テ
ーブルが格納されている。ヘッド通電テーブルとは、後
述する印字処理に際して、サーマルヘッド２１の発熱素
子毎に、通電するパルス幅に関する情報が対応付けて記
憶されている。

【００３６】特に図示しないが、ＲＡＭ３２には、ＰＯ
Ｓ端末より受信した印字データ１００(図８参照)を一時
格納する受信バッファ、受信バッファに一時的に格納し
た印字データをドット展開する編集バッファ等の各種バ
ッファが確保されている。

【００３７】ＰＯＳ端末から送信される印字データ１０
０は、図８に示すように、印字内容を示す文字コード等
からなる一行印字データ１０１、一行印字データ１０１
が印字データであることを特定する印字コマンド１０
２、一行印字データ１０１に含まれる印字内容が文字デ
ータであるか点字データであるかを示す文字／点字コー
ド１０３、一行印字データ１０１に含まれるデータが文
字データである場合に印字される文字のフォント等を示
す文字属性コード１０４、一行印字データ１０１の印字
位置を特定する印字位置コード１０５、印字データ１０
０の終了を示す終了コード１０６等によって構成されて
いる。

【００３８】印字位置コード１０５は、文字／点字コー
ド１０３によって文字データであると示される一行印字
データ１０１に含まれる印字内容がサーマル層７に印字
されるように、また、文字／点字コード１０３によって
点字データであると示される一行印字データ１０１に含
まれる印字内容が発泡層４(あるいは、熱硬化性樹脂層
１３)に印字されるように、印字位置を特定する。

【００３９】編集バッファには、受信バッファに一時格
納された印字データ１００に含まれる印字内容が、文字
属性コード１０４によって示されるフォントに対応する
文字キャラクタあるいは点字キャラクタの形態で印字さ
れるように、ドット展開される。このとき、文字／点字
コード１０３と印字位置コード１０５とに基づいて、文
字データであると示される一行印字データ１０１はサー
マル層７に印字されるように、また、点字データである
と示される一行印字データ１０１は発泡層４(あるい
は、熱硬化性樹脂層１３)に印字されるようにドット展
開される。

【００４０】以下に、マイコン２９によって駆動制御さ
れる各部について説明する。

【００４１】サーマルヘッド２１は、ＣＰＵ３０からの
印字データ(DATA)、印字動作の基本信号であるクロック
信号(CLOCK)、ストローブ信号(STROBE)の各信号に基づ
いて駆動される。

【００４２】プラテン２５を回転駆動させるプラテンモ
ータ２６は、プラテンモータドライバ３５を介して、Ｃ
ＰＵ３０に接続されている。プラテンモータドライバ３
５は、マイコン２９からの制御信号に基づいて、プラテ
ンモータ２６を駆動制御する。

【００４３】可動刃２４ｂを回転駆動させるカッタモー
タ２８は、カッタモータドライバ３６を介して、ＣＰＵ
３０に接続されている。カッタモータドライバ３６は、
マイコン２９からの制御信号に基づいて、カッタモータ
２８を駆動制御する。

【００４４】加えて、ＣＰＵ３０には、ＰＯＳ端末との
間でデータ通信を行う通信Ｉ／Ｆ３７が接続されてい
る。ＰＯＳ端末から送信される印字データ１００は、通
信Ｉ／Ｆ３７を介して受信される。

【００４５】次に、サーマルプリンタ２０によって、ロ
ール紙１(あるいは、ロール紙１１)に対して印字を行う
際の動作について説明する。サーマルプリンタ２０には
ライン型のサーマルヘッドが備えられているため、ロー
ル紙１(あるいは、ロール紙１１)に対して印字を行う際
には、通電テーブルを参照して、編集バッファにドット
展開された印字データ１００に基づいてサーマルヘッド
２１の各抵抗発熱体(図示せず)を選択的に駆動すること
により、案内経路２２の中を連続的に搬送されるロール
紙１(あるいは、ロール紙１１)に対して、所定の印字エ
ネルギーを印加する。サーマル層７に対向する発熱抵抗
体からは、サーマル層７を発色させるような印字エネル
ギーが印加される。点字データであると示される一行印
字データ１０１は、編集バッファにおいて発泡層４(あ
るいは、熱硬化性樹脂層１３)に印字されるようにドッ
ト展開されているため、印字データのうち点字データに
対応するパターンの熱エネルギーの印加に際しては、感
熱印字媒体２(あるいは、感熱紙１２)の幅方向における
所定範囲内の発熱抵抗体が駆動されて、発泡層４(ある
いは、熱硬化性樹脂層１３)を発泡(あるいは、熱硬化)
させるような熱エネルギーとしての印字エネルギーが印
加される。ここに、印字手段としての機能が実行され
る。

【００４６】ここで、「所定範囲内の発熱抵抗体」と
は、案内経路２２中を搬送される感熱印字媒体２(ある
いは、感熱紙１２)の発泡層４(あるいは、熱硬化性樹脂
層１３)に対向する発熱抵抗体を意味する。上述したよ
うに、感熱印字媒体２(あるいは、感熱紙１２)の幅方向
における発泡層４(あるいは、熱硬化性樹脂層１３)の幅
方向の寸法の割合は、本実施の形態に限定されるもので
はないため、「所定範囲内の発熱抵抗体」も、サーマル
プリンタ２０で使用する感熱印字媒体によって適宜変更
される。

【００４７】ロール紙１(あるいは、ロール紙１１)のサ
ーマル層７は、サーマルヘッド２１によって所定量以上
の熱エネルギーとしての印字エネルギーが印加されるこ
とにより、印加されたエネルギーに応じてドット単位で
発色する。

【００４８】健常者は、サーマル層７における文字を視
認することで、感熱紙２(あるいは、感熱紙１２)に印字
された内容を認識することができる。

【００４９】ロール紙１を使用している場合、発泡層４
に対して、サーマルヘッド２１からの熱エネルギーが印
加されると、発泡層４における発泡剤９が発泡する。発
泡剤９が発泡することにより、発泡した部分が感熱紙２
の表面から隆起して、点字を形成する。

【００５０】視覚障害者は、発泡層４部分を触って、感
熱紙２の表面から隆起したドットを指触することによ
り、感熱紙２に印字された点字を認識することができ
る。

【００５１】これによって、感熱紙２自体が発色／発泡
するため、例えば、特開平９−５２４５０号公報に開示
された盛り上げ画像形成用熱転写シートを用いる場合と
比較して、盛り上げ画像形成用熱転写シートの送り出し
／巻き取りを行う機構が不要となり、サーマルプリンタ
２０の構成を複雑化することなく、単一の感熱紙２によ
って、健常者と視覚障害者との双方に対して印字内容を
案内することができる。

【００５２】また、特開平９−５２４５０号公報に開示
された盛り上げ画像形成用熱転写シートを用いる場合と
比較して、盛り上げ画像形成用熱転写シートの送り出し
／巻き取りを行う機構が不要となるため、装置を大型化
することなく、健常者と視覚障害者との双方に対して印
字内容を案内することができる。

【００５３】さらに、盛り上げ画像形成用熱転写シート
の送り出し／巻き取りを行う機構が不要となることか
ら、盛り上げ画像形成用熱転写シートの送り出し／巻き
取りを行うための複雑な制御が不要となるので、サーマ
ルプリンタ２０の制御の容易化を図ることができる。

【００５４】加えて、サーマルプリンタ２０においてロ
ール紙１を用いることにより、ロール紙１の長さ方向の
どの位置で切断しても、ロール紙１の幅方向におけるサ
ーマル層７と発泡層４との割合が常に同じとなるので、
例えば、レシートのように、印字毎に必要とする長さが
異なるために切断位置が不定であっても、次回の印字に
際して、切断位置に応じて印字位置を検出する制御を行
う必要がないので、これによっても、サーマルプリンタ
２０側の制御の容易化を図ることができる。

【００５５】また、ベース５に対してサーマル層７と発
泡層４とが同一面に設けられているロール紙１を用いる
ことにより、単一のサーマルヘッド２１で文字印字と点
字印字とを行うことができる。このため、従来のサーマ
ルプリンタ２０を利用することが可能になるので、サー
マルプリンタ２０の構成を複雑化することなく、健常者
と視覚障害者との双方に対して印字内容を案内すること
ができる。

【００５６】ロール紙１１を使用している場合、熱硬化
性樹脂層１３に対して、サーマルヘッド２１からの所定
量以上の熱エネルギーとしての印加エネルギーが印加さ
れると、印加エネルギーが印加された部分の熱硬化性樹
脂が熱硬化する。熱硬化性樹脂が熱硬化することによ
り、熱硬化した部分は、熱硬化していない部分と比較し
てしこり状となって、点字を形成する。

【００５７】視覚障害者は、熱硬化性樹脂層１３部分を
触って、感熱紙１２面内でしこり状となった熱硬化性樹
脂を指触することにより、感熱紙１２に印字された点字
を認識することができる。これによって、健常者と視覚
障害者との双方に対して印字内容を案内することができ
る。

【００５８】これによって、感熱紙１２自体が発色／熱
硬化するため、例えば、特開平９−５２４５０号公報に
開示された盛り上げ画像形成用熱転写シートを用いる場
合と比較して、盛り上げ画像形成用熱転写シートの送り
出し／巻き取りを行う機構が不要となり、サーマルプリ
ンタ２０の構成を複雑化することなく、単一の感熱紙１
２によって、健常者と視覚障害者との双方に対して印字
内容を案内することができる。

【００５９】また、特開平９−５２４５０号公報に開示
された盛り上げ画像形成用熱転写シートを用いる場合と
比較して、盛り上げ画像形成用熱転写シートの送り出し
／巻き取りを行う機構が不要となるため、装置を大型化
することなく、健常者と視覚障害者との双方に対して印
字内容を案内することができる。

【００６０】さらに、盛り上げ画像形成用熱転写シート
の送り出し／巻き取りを行う機構が不要となることか
ら、盛り上げ画像形成用熱転写シートの送り出し／巻き
取りを行うための複雑な制御が不要となるので、サーマ
ルプリンタ２０の制御の容易化を図ることができる。

【００６１】加えて、サーマルプリンタ２０においてロ
ール紙１１を用いることにより、ロール紙１１の長さ方
向のどの位置で切断しても、ロール紙１１の幅方向にお
けるサーマル層７と熱硬化性樹脂層１３との割合が常に
同じとなるので、例えば、レシートのように、印字毎に
必要とする長さが異なるために切断位置が不定であって
も、次回の印字に際して、切断位置に応じて印字位置を
検出する制御を行う必要がないので、これによっても、
サーマルプリンタ２０側の制御の容易化を図ることがで
きる。

【００６２】また、ベース５に対してサーマル層７と熱
硬化性樹脂層１３とが同一面に設けられているロール紙
１１を用いることにより、単一のサーマルヘッド２１で
文字印字と点字印字とを行うことができる。このため、
従来のサーマルプリンタ２０を利用することが可能にな
るので、サーマルプリンタ２０の構成を複雑化すること
なく、健常者と視覚障害者との双方に対して印字内容を
案内することができる。

【００６３】なお、本実施の形態では、熱硬化性樹脂層
１３を、ベース５に対してサーマル層７と同一面側に形
成したが、これに限るものではなく、例えば、ベース５
を介してサーマル層７と反対側に形成するようにしても
よい。熱硬化性樹脂層１３がベース５を介してサーマル
層７と反対側に形成されたロール紙(図示せず)を、図６
に示すように、単一のサーマルヘッド２１を有するサー
マルプリンタ２０で使用する場合には、ベース５を介し
てサーマル層７と反対側に形成された熱硬化性樹脂層１
３を熱硬化させることができる熱エネルギーを印加す
る。

【００６４】加えて、ロール紙１１を使用している場合
には、印字部２７を通過した感熱紙１２を直線状に引き
出し、引き出された感熱紙１２が真っ直ぐになっている
状態で熱硬化性樹脂層１３を熱硬化させることにより、
感熱紙１２をロール状に巻き上げることにより、感熱紙
１２にカール癖がついている場合にも、印字後のカール
癖を緩衝することができる。

【００６５】なお、ロール紙１１を使用している場合に
は、印字部２７を通過後に直線状に引き出された状態の
感熱紙１２に対して、例えば、図示しないヒーター等に
よって、サーマル層７が発色しない程度の熱を加えて、
熱硬化性樹脂層１３全体を真っ直ぐな状態で熱硬化させ
ることで、感熱紙１２のカール癖をより効果的に緩衝す
ることができる。

【００６６】ところで、情報を点字によって案内する場
合、同内容の情報を文字で案内する場合と比較して、感
熱紙２(あるいは、感熱紙１２)上により多くのスペース
を必要とする。

【００６７】例えば、ＰＯＳ端末に接続して使用される
サーマルプリンタ２０によってレシートを発行する場
合、買い物をした日付、個々の商品名、単価、数量、買
い上げ合計金額、預かり金額、釣り銭金額等、文字で印
字される取引内容を全て点字で印字すると、非常に長い
印字領域を必要とし、過剰に長いレシートが発行されて
しまう。また、上述したサーマルプリンタによってクー
ポン券を発行する場合、クーポン券の名称や詳細な利用
条件等の文字で印字される取引内容を全て点字で印字す
る場合も同様である。

【００６８】これに対し、取引の全内容を点字によって
印字するのではなく、例えば、レシートの発行に際して
は、買い物をした日付、買い上げ合計金額、釣り銭金額
等の金銭に関する情報を点字として発泡層４または熱硬
化性樹脂層１３に印字し、クーポン券の発行に際して
は、クーポン券によって割り引かれる金額等の限定した
情報を点字として発泡層４または熱硬化性樹脂層１３に
印字するようにしてもよい。これによって、必要な情報
を確実に案内するとともに、発行されるレシートやクー
ポン券が過剰に長くなってしまうことを抑制することが
できる。

【００６９】

【発明の効果】本発明によれば、装置の構成を複雑化あ
るいは大型化することなく、また、印字に際しての制御
を複雑化することなく、単一の印字媒体によって、健常
者と視覚障害者との双方に対して印字内容を案内するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態の感熱紙を示す外観斜視
図である。

【図２】その一部を示す断面斜視図である。

【図３】別の実施の形態の感熱紙の一部を拡大して示す
断面斜視図である。

【図４】別の感熱紙を示す外観斜視図である。

【図５】別の感熱紙の一部を拡大して示す断面斜視図で
ある。

【図６】サーマルプリンタの概略を示す縦断側面図であ
る。

【図７】サーマルプリンタが備える各部の電気的接続を
概略的に示すブロック図である。

【図８】印字データのデータ構造を示す模式図である。

【符号の説明】

１…ロール紙，２…感熱印字媒体，４…発泡層，１１…
ロール紙，１２…感熱印字媒体，１３…熱硬化性樹脂
層，２０…サーマルプリンタ，２１…サーマルヘッド，
２２…案内手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 林 克宗 静岡県田方郡大仁町大仁570番地 東芝テ ック株式会社大仁事業所内 Ｆターム(参考） 2C060 BA01 BC41 2C065 AA01 AB01 AC04 AF01 CZ01 CZ05 CZ13 CZ14 2H026 GG01 GG05

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字エネルギーが印加されることにより
   発色する長尺状の感熱印字媒体を長さ方向の一端部側か
   ら巻き上げたロール状のロール紙において、 所定量以上の熱エネルギーが印加されることにより発泡
   する発泡層を前記感熱印字媒体の幅方向の一側部に前記
   感熱印字媒体の長さ方向に形成したことを特徴とするロ
   ール紙。
2. 【請求項２】 印字エネルギーが印加されることにより
   発色する長尺状の感熱印字媒体を長さ方向の一端部側か
   ら巻き上げたロール状のロール紙において、 所定量以上の熱エネルギーが印加されることにより硬化
   する熱硬化性樹脂層を前記感熱印字媒体の幅方向の一側
   部に前記感熱印字媒体の長さ方向に形成したことを特徴
   とするロール紙。
3. 【請求項３】 長尺状の感熱印字媒体を長さ方向に連続
   的に案内する案内手段と、 前記案内手段によって案内される前記感熱印字媒体に対
   して複数の発熱抵抗体を対向させ、文字データと点字デ
   ータとを含む印字データに基づいて、所定の前記発熱抵
   抗体を駆動することにより前記感熱印字媒体に対して所
   定パターンの熱エネルギーを印加する印字手段と、を具
   備し、 前記印字手段は、前記印字データのうち前記点字データ
   に対応するパターンの熱エネルギーの印加に際しては前
   記感熱印字媒体の幅方向における所定範囲内の前記発熱
   抵抗体を駆動するサーマルプリンタ。
4. 【請求項４】 所定量以上の熱エネルギーが印加される
   ことにより発泡する発泡層が幅方向の一側部に長さ方向
   に設けられた長尺状の感熱印字媒体を長さ方向に連続的
   に案内する案内手段と、 前記案内手段によって案内される前記感熱印字媒体に対
   して複数の発熱抵抗体を対向させ、文字データと点字デ
   ータとを含む印字データに基づいて、所定の前記発熱抵
   抗体を駆動することにより前記感熱印字媒体に対して所
   定パターンの熱エネルギーを印加する印字手段と、を具
   備し、 前記印字手段は、前記印字データのうち前記点字データ
   に対応するパターンの熱エネルギーの印加に際しては、
   前記発泡層に対向する前記発熱抵抗体を駆動するサーマ
   ルプリンタ。
5. 【請求項５】 所定量以上の熱エネルギーが印加される
   ことにより硬化する熱硬化性樹脂層が幅方向の一側部に
   長さ方向に設けられた長尺状の感熱印字媒体を長さ方向
   に連続的に案内する案内手段と、 前記案内手段によって案内される前記感熱印字媒体に対
   して複数の発熱抵抗体を対向させ、文字データと点字デ
   ータとを含む印字データに基づいて、所定の前記発熱抵
   抗体を駆動することにより前記感熱印字媒体に対して所
   定パターンの熱エネルギーを印加する印字手段と、を具
   備し、 前記印字手段は、前記印字データのうち前記点字データ
   に対応するパターンの熱エネルギーの印加に際しては、
   前記熱硬化性樹脂層に対向する前記発熱抵抗体を駆動す
   るサーマルプリンタ。