JP2003136773A - ラインサーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２つのサーマルヘッドの整合性を採りつつ、
電源を大型化しなくてもサーマルヘッドを駆動すること
ができるようにした。 【解決手段】 プラテンローラ１１の外周面１１ｃ近傍
に、互いに対向配置されたサーマルヘッド１４，１６を
有し、各ヘッド１４，１６の複数の発熱素子１４ａ，１
６ａでプラテンローラ１１と各サーマルヘッド１４，１
６との間に配された感熱紙８の同一箇所に各発熱素子１
４ａ、１６ａをブロック毎に分割駆動して重ねて印字記
録するプリンタであって、各サーマルヘッド１４，１６
にそれぞれ同時に印加される印字記録データのオンドッ
ト数をそれぞれ計数して、これらの計数を加算した全オ
ンドット数に応じた通電分割数を決定し、この決定され
た通電分割数にて各発熱素子１４ａ、１６ａを分割駆動
して印字記録したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ラインサーマルプ
リンタに関し、特に感熱紙を発色させて感熱印字すると
ともに、この発色させた感熱紙にインクリボンのインク
を重ねて熱転写する、いわゆるコンビネーションプリン
タといわれるタイプのラインサーマルプリンタに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、従来のラインサーマルプリンタ
は、感熱紙などの記録用紙の幅方向に複数の発熱素子を
並列配置した１個のサーマルヘッドを備え、これら発熱
素子を複数のブロックに分割して駆動するようになって
いる。例えば、１ライン上に５７６個の発熱素子からな
る１つのサーマルヘッドを備えたラインサーマルプリン
タにあっては、電源供給部にかかる負荷を減らすため
に、６４ドットずつ９ブロックに分割して、１ドットラ
インをブロック毎に所定の印字記録データに基づいて順
次印字記録を行うようになっている。

【０００３】このようにサーマルヘッドの各発熱素子を
各ブロック毎に分割駆動する方式として、サーマルヘッ
ドへの印字記録データのオンドット数に応じてライン毎
に通電分割数を変える動的分割方式と、同時に駆動する
各発熱素子のまとまりがあらかじめ決められている固定
分割方式とが知られている。

【０００４】この動的分割方式では、サーマルヘッドに
て感熱紙に１ドットラインを印字記録する際、いくつか
のブロック（いわゆる物理ブロック）ごとのオンドット
数を計数（カウント）して、あらかじめ設定されている
最大駆動ドット数を越えない範囲で物理ブロックを複数
のブロック（いわゆる論理ブロック）にまとめ、この論
理ブロック（以下、単にブロックとする。）の通電分割
数を決める方式である。そして、動的分割方式では、印
字記録データのオンドット数に応じてブロックの通電分
割数が変わるため、一度に印加する電源供給部の駆動電
圧が定格値以内にあるため、印字記録している途中でシ
ステム全体がリセットされる等のエラーの発生を回避す
ることができる。

【０００５】次に、固定分割方式では、通電分割数をあ
らかじめ決めている方式であるため、サーマルヘッドに
印加する印字記録データのオンドット数に関係なく、例
えば５７６個の発熱素子を３ブロックに分割すると、第
１ステップで１ブロックを、発熱素子１〜１９２番目を
用いて印字記録し、次の第２ステップで、発熱素子１９
３番目〜３８４番目を用いて印字記録し、その次の第３
ステップで、残りの発熱素子３８５番目から５７６番目
まで、順次この３ブロックからなる固定分割方式にて印
字記録するようになっている。このように固定分割方式
では、常に同じ順番でブロック毎にサーマルヘッドが駆
動されるようになっている。

【０００６】このようなラインサーマルプリンタの一種
として、出願人は、１つのプラテンローラと、ロール状
にした感熱紙の搬送方向下流側に配置され、プラテンロ
ーラに圧接可能な第１サーマルヘッドと、その感熱紙の
搬送方向のさらに下流側に配置され、プラテンローラに
圧接可能な第２サーマルヘッドとを有する、いわゆるコ
ンビネーションプリンタを提案している。

【０００７】そして、感熱紙を収納した用紙収納部から
プラテンローラ側へ紙送りされた感熱紙は、先ず、加熱
された第１サーマルヘッドで、例えば文字などをブラッ
クに発色させて感熱印字され、さらに下流側に紙送りさ
れた感熱紙は、加熱した第２サーマルヘッドでインクリ
ボンのインク、例えばレッドインクを熱転写することに
より、同一の感熱紙に２色のカラー印字記録を行うよう
になっている。

【０００８】各サーマルヘッド、例えば、幅が８０mmで
ある記録紙（感熱紙）に対応した２００ｄｐｉヘッドの
場合、そのドット数は５７６ドットであり、この各サー
マルヘッドに用いる電源供給部の電気容量として、２４
Ｖで抵抗値が８００Ωほどの定格値となる。つまり、１
つの発熱体に流れる電流は３０ｍＡとなり、全て同時に
ドットオンとなると約１７Ａという大電流となってしま
う。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】このように２種類のサ
ーマルヘッド（感熱印字用ヘッド、熱転写印字用ヘッ
ド）を有するラインサーマルプリンタで印字記録する場
合に、サーマルヘッドを２つ備えていると、通常の２倍
の駆動電流が最大必要となる。そして、上述した分割方
式をそのまま印字記録に用いる場合、大きな駆動電流に
対応した電源容量の大きな電源供給部が必要となるが、
この電源供給部が高価で、かつ大型化してしまう。ま
た、１つのサーマルヘッド用の電源容量のままの場合、
各サーマルヘッドの各発熱素子を単に所定のブロックに
分割駆動して印字記録しただけでは、印字記録の途中で
停止するおそれがある。

【００１０】そして、各サーマルヘッドの各発熱素子を
分割駆動するには、上述したように１つのサーマルヘッ
ドを動的分割方式または固定分割方式で駆動するものと
は違い、これら２つのサーマルヘッドへの印字記録デー
タの整合性を採る必要がある。すなわち、１つの感熱紙
に対して各サーマルヘッドの各発熱素子を同時に加熱駆
動して印字記録しなけばならない。

【００１１】本発明の目的は、少なくとも２つのサーマ
ルヘッドを備え、これらサーマルヘッド同志の印加する
印字記録データの整合性を採りつつ、電源供給部を大型
化しなくても安定した印字記録を行なうことができるよ
うにしたラインサーマルプリンタを提供することにあ
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記課題の少なくとも１
つを解決するための解決手段として、回転可能なプラテ
ンローラと、該プラテンローラの外周面近傍に、互いに
対向配置された少なくとも２つのサーマルヘッドとを有
し、各サーマルヘッドにそれぞれ形成された複数の発熱
素子でプラテンローラと各サーマルヘッドとの間に配さ
れた印字記録媒体の同一箇所に各サーマルヘッドの各発
熱素子を所定のブロック毎に分割駆動して重ねて印字記
録するラインサーマルプリンタであって、各サーマルヘ
ッドに同時に印加される印字記録データのオンドット数
をそれぞれ計数して、これらの計数を加算した全オンド
ット数に応じた所定の通電分割数を決定して、この決定
された通電分割数にて各サーマルヘッドの発熱素子をそ
れぞれ分割駆動して印字記録したものである。これによ
って、各発熱素子を加熱駆動するための駆動電流を所定
範囲内に抑えることができるので、印字記録の途中でリ
セットなどのエラーが発生することなく、安定した印字
記録を行うことができる。

【００１３】また、第２の解決手段として、全オンドッ
ト数をあらかじめ決められた基準値と比較して比を求
め、各サーマルヘッドの各発熱素子の比に応じて、通電
分割数を決めるようにしたものである。これによって、
基準値に対応した、より小さな駆動電流が各発熱素子に
一度に印加されるので、安定した印字記録を行うことが
できる。

【００１４】また、第３の解決手段として、この基準値
は、各発熱素子を一度に加熱駆動する電源容量を越えな
い範囲に設定したものである。これによって、複数のサ
ーマルヘッドに対応して、電源容量を大きくしなくて
も、通常の１個のサーマルヘッドに対する電源容量のも
ので印字記録することができ、しかもコストダウンを図
ることができる。

【００１５】また、第４の解決手段として、回転可能な
プラテンローラと、該プラテンローラの外周面近傍に、
互いに対向配置された少なくとも２つのサーマルヘッド
とを有し、各サーマルヘッドにそれぞれ形成された複数
の発熱素子でプラテンローラと各サーマルヘッドとの間
に配された印字記録媒体の同一箇所に各サーマルヘッド
の各発熱素子を所定のブロック毎に分割駆動して重ねて
印字記録するラインサーマルプリンタであって、各サー
マルヘッドに同時に印加される印字記録データの有無に
よって駆動する各サーマルヘッドの数が決定され、駆動
される各サーマルヘッドの数の変化に合わせて、あらか
じめ決められた固定の通電分割数で各サーマルヘッドの
各発熱素子をそれぞれ分割駆動して印字記録したもので
ある。これによって、生成された印字記録データを印加
するサーマルヘッドの数だけで、あらかじめ決められた
通電分割数にて各発熱素子を分割駆動すればよいので、
より安定した印字記録を行うとともに、しかも常に同じ
ブロック数で印字記録されるため、その印字品質を高品
質に維持することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態であるライン
サーマルプリンタ、いわゆるコンビネーションプリンタ
を図１乃至図６に基づいて以下に説明する。図１及び図
２に示すように、コンビネーションプリンタ１０は、内
部のほぼ中央上部に１個の回転可能なプラテンローラ１
１を有していて、このプラテンローラ１１の図示の右方
側に、ロール状に巻取りされて一色だけの発色が可能な
感熱紙（印字記録媒体）８が着脱可能に収納されてい
る。

【００１７】このプラテンローラ１１は、中央に金属製
の回転軸１１ａを、その外周にゴムなどの弾性材からな
る外周面１１ｃをそれぞれ有している。感熱紙８を搬送
する経路の一部である、プラテンローラ１１の外周面１
１ｃの近傍には、ダイレクトサーマル用として第１サー
マルヘッド１４が配設されている。

【００１８】図２に示すように、第１サーマルヘッド１
４は、感熱紙８の幅方向（副走査方向）に複数の発熱素
子１４ａ（図４参照）が整列配置されたヘッド基板１４
ｃと、このヘッド基板１４ｃを固着したヘッド取付台１
４ｂと、プラテンローラ１１の外周面１１ｃに常に弾性
を有して圧接するための付勢部材（図示せず）とを有し
ている。ヘッド取付台１４ｂは、感熱紙８が給紙される
側の一端にこの感熱紙８をスムーズに搬送するための回
転可能な小ローラ１５を設けている。そして、第１サー
マルヘッド１４は、感熱紙８を介して回転可能なプラテ
ンローラ１１に常に圧接している。

【００１９】次に、このプラテンローラ１１の外周面１
１ｃの回りには、第１サーマルヘッド１４と所定の距離
Ｈ（図４参照）を有する第２サーマルヘッド１６がこの
第１サーマルヘッド１４に近接して配設されている。す
なわち、ダイレクトサーマル用である第１サーマルヘッ
ド１４、及び熱転写用である第２サーマルヘッド１６
は、プラテンローラ１１の外周面１１ｃ近傍に所定の間
隔で互いに対向配置されている。

【００２０】第２サーマルヘッド１６は、ヘッド取付台
である回動アーム１６ｂと、この回動アーム１６ｂに固
着され、複数の発熱素子１６ａ（図４参照）が整列配置
されたヘッド基板１６ｃと、プラテンローラ１１の外周
面１１ｃに弾性を有して圧接するための付勢部材（図示
せず）とを有している。

【００２１】回動アーム１６ｂの一端には回動軸１６ｆ
が設けられていて、この回動アーム１６ｂが回動軸１６
ｆを支点として時計回り方向（図２の矢印Ｂ方向）に回
動可能となっている。

【００２２】感熱紙８を搬送する経路の最下流側方向で
ある、プラテンローラ１１の外周面１１ｃ近傍には、回
転可能な圧接ローラ１８が設けられている。圧接ローラ
１８をこの外周面１１ｃに圧接することにより、プラテ
ンローラ１１と圧接ローラ１８との間に挟持された感熱
紙８は、プラテンローラ１１が回転することにより、図
１及び図２の矢印Ａ方向に紙送りされるようになってい
る。

【００２３】次に、図１及び図２に示すように、リボン
カセット２０は、回転可能な送出しコア２０ａ、巻取り
コア２０ｂと、両コア２０ａ、２０ｂに両端が巻回され
たインクを塗布したインクリボン２０ｃとを有してい
る。そして、リボンカセット２０をプリンタ装置本体内
に装着した際に、露出したインクリボン２０ｃの一部が
第２サーマルヘッド１６のヘッド基板１６ｃ上に摺接す
るようになっている。

【００２４】図３には、コンビネーションプリンタ１０
において、分割通電制御を説明するためのブロック図が
示されている。コンビネーションプリンタ１０には、第
１・第２サーマルヘッド１４，１６への分割通電、及び
紙送りモータ４０の回転駆動を制御する制御手段２３が
設けられている。

【００２５】制御手段２３には、図示しないコンピュー
タ装置などの上位装置から通信ケーブルを通じて送信さ
れた印字記録データを解析する解析部２４、および解析
された印字記録データに基づいて通電分割数を決定する
通電分割数決定部２６を備えている。さらに、制御手段
２３内では、解析部２４で解析された印字記録データを
入力した補正部２５にて、第１・第２サーマルヘッド１
４，１６に同時に送信されるように１ドットラインの印
字記録データに補正されるとともに、この補正された印
字記録データ（データ）に基づいて各発熱素子１４ａ，
１６ａにヘッド通電（加熱駆動）をそれぞれ行うための
ヘッド通電制御部２７を備えている。なお、この制御手
段２３は、紙送りモータ４０の回転駆動を通電分割数に
応じて制御するための駆動制御部２８をも備えている。

【００２６】このように、ヘッド通電制御部２７は、入
力された印字記録データに応じて発熱素子１４ａ，１６
ａの通電分割数を決定するとともに、この通電分割数に
て各発熱素子１４ａ、１６ａを所定のブロックに割り振
り、各ブロック毎の発熱素子１４ａ群に対して順次通電
を行うようになっている。

【００２７】各サーマルヘッド１４，１６には、選択さ
れた発熱素子１４ａ群（ブロック）に所定の駆動電圧を
印加するための電源供給部２９が接続されていて、この
電源供給部２９からの駆動電圧、例えば２４Ｖがヘッド
通電制御部２７によってブロック毎に印字記録データの
オンドット数により順次加熱駆動するようになってい
る。なお、この電源供給部２９は、バッテリー駆動用お
よびＡＣ電源用の両方だけでなく、いずれか一方に対応
したものであってもよい。

【００２８】そして、第１サーマルヘッド１４、第２サ
ーマルヘッド１６とプラテンローラ１１との間に挟持さ
れた感熱紙８（図４参照）は、ブロック毎に選択的に加
熱された各発熱素子１４ａ，１６ａに基づいて感熱印字
（ダイレクトサーマル）、熱転写印字にてそれぞれ印字
記録されるようになっている。

【００２９】次に、このコンビネーションプリンタ１０
において、第１サーマルヘッド１４と第２サーマルヘッ
ド１６とを分割方式による通電制御によって印字記録す
る第１の方法を説明する。図５に示すように、コンビネ
ーションプリンタ１０は、図示しない上位装置から第１
サーマルヘッド１４と第２サーマルヘッド１６に同時に
送信されて印加される印字記録データから、１ドットラ
イン分のデータを取り出す（ＳＴ１）。

【００３０】なお、第１サーマルヘッド１４と第２サー
マルヘッド１６とは、その距離寸法Ｈが１５mmと離れて
いるため、同時に印加される各データは、プラテンロー
ラ１１を回転させる紙送りモータ４０の紙送り量を考慮
したものとなっている。つまり、紙送りされて感熱紙８
の同一箇所に所望した重ね印字記録となるように、その
距離寸法Ｈを考慮したデータが同時に印加して、感熱紙
８上に印字記録するものとなっている。

【００３１】続いて、これら１ドットライン分のデータ
より、１ドットライン当たりの第１サーマルヘッド１
４，第２サーマルヘッド１６の各発熱素子１４ａ、１６
ａを加熱駆動するためのオンドット数をそれぞれ抽出す
る。このとき、感熱印字である第１サーマルヘッド１４
のオンドット数をＮｔ、熱転写印字である第２サーマル
ヘッド１６のオンドット数をＮｄとする（ＳＴ２）。続
いて、第１、第２サーマルヘッド１４、１６に同時に送
られる１ドットラインのデータのオンドット数を加算す
る（ＳＴ３）。

【００３２】次に、この加算されたオンドット数（Ｎ＝
Ｎｔ＋Ｎｄ）より、所定の計算式よりヘッドの通電分割
数Ａを決定する。この通電分割数Ａは、加算されたオン
ドット数（Ｎ）と、基準値（Ｎｓ）となるオンドットし
ていい最大ドット数とを比較して、この比（Ｎ／Ｎｓ）
から求められる（ＳＴ４）。この基準値（Ｎｓ）は、各
発熱素子１４ａ，１６ａを一度に加熱駆動する電源供給
部２９の電源容量を越えない範囲に設定してある。

【００３３】そして、各サーマルヘッド１４，１６を通
電分割数Ａによる所定のブロックに分割して、その各ブ
ロックごとにデータを印加して、オンドット数に応じた
通電を行い、発熱素子１４ａ，１６ａを加熱駆動する
（ＳＴ５）。このようにして、１ドットラインの印字記
録データを同時に印加するデータとして感熱紙８に感熱
印字、熱転写印字にて印字記録する。

【００３４】次に、このコンビネーションプリンタ１０
において、第１サーマルヘッド１４，第２サーマルヘッ
ド１６とを、分割方式によるヘッド通電制御によって印
字記録する第２の方法を説明する。図６に示すように、
感熱紙８への印字記録を開始する際、先ず、プラテンロ
ーラ１１などの印字記録機構が初期化（イニシャライ
ズ）され、所定の位置に配置される（ＳＴ１１）。

【００３５】次に、印字記録データに応じて、印刷状態
になるのが第１サーマルヘッド１４のみであるのか、そ
れとも第１・第２サーマルヘッド１４，１６の両方なの
かを制御手段２５の解析部２４にて解析し、第１サーマ
ルヘッド１４のみの場合、アップダウン可能な第２サー
マルヘッド１６は通常位置しているアップ状態（ＵＰ）
を維持し、プラテンローラ１１から離間した位置となる
（ＳＴ１２）。

【００３６】そして、通電分割数決定部２６は、印刷状
態にあるサーマルヘッドの数が１であるとして、第１サ
ーマルヘッド１４をブロックに分割せずに１ドットライ
ン毎のデータに基づいて印字記録する。ここでは、例え
ば第１サーマルヘッド１４の２５６個の発熱素子全てを
電源供給部２９が一度に印字記録可能な電源容量を備え
た場合であるが、必ずしもこれに限定されず、その電源
容量に応じてサーマルヘッドの数と分割されるブロック
との関係が任意に設定できるものである。

【００３７】次に、さらに第２サーマルヘッド１６に印
加する１ドットラインのデータがある場合（ＳＴ１４）
には、ヘッド取付台１４ｂが支軸を支点にして、第２サ
ーマルヘッド１６がプラテンローラ１１の外周面１１ｃ
の近傍に回動移動する（ＳＴ１６）。なお、第２サーマ
ルヘッド１６用のデータがない場合には、第１サーマル
ヘッド１４に印加するデータのみで印字記録する（ＳＴ
１５）。

【００３８】そして、通電分割数決定部２６は、印刷状
態にあるサーマルヘッドの数が２であるとして、変化す
るヘッドの数に合わせてあらかじめ決められたテーブル
に基づいて、第１サーマルヘッド１４と第２サーマルヘ
ッド１６に同時に印加する最大の通電分割数を決定し、
この通電分割数にて各発熱素子１４ａ、１６ａを所定の
ブロック、例えば２つのブロックに分割してブロック毎
に加熱駆動する。

【００３９】以上のように説明してきた本実施形態のコ
ンビネーションプリンタ１０は、次に示す効果を奏す
る。 １）第１の方法によると、第１サーマルヘッド１４と第
２サーマルヘッド１６に同時に送られる１ドットライン
のデータのオンドット数を計数し、その計数されたオン
ドット数を全て加算したトータル量に基づいて、複数の
発熱素子１４ａ、１６ａを分割する通電分割数を決め、
所定のブロックにまとめることにより、各発熱素子１４
ａ、１６ａを加熱駆動する電源供給部２９からの駆動電
流を定格値内に抑える事が確実にできるので、印字記録
の途中でリセットなどのエラーが発生することなく、安
定した印字記録を行うことができる。

【００４０】２）また、第１サーマルヘッド１４，第２
サーマルヘッド１６の１ドットラインごとにそれぞれ計
数されたデータのオンドット数を加算して、その加算さ
れたオンドット数をあらかじめ決められた基準値と比較
しその比を求め、各サーマルヘッド１４，１６の各発熱
素子１４ａ、１６ａの通電分割数をこの比から決定し、
この決定された通電分割数で分割駆動して印字記録する
ようにしたことにより、電源供給部２９にかかる所定の
負荷量の範囲内にて各サーマルヘッド１４，１６の発熱
素子１４ａ、１６ａを分割駆動することができる。より
細かく精度良く通電分割制御を行うことができるので、
より電源容量の小さい電源供給部２９にすることができ
る。そして、電源供給部２９の電源容量を小さくしたま
まで対応することができるので、電源供給部を安価にす
ることができる。

【００４１】３）また、基準値（Ｎｓ）は、各発熱素子
１４ａ、１６ａを一度に加熱駆動する電源容量を越えな
い範囲に設定してあるため、一瞬たりともそれをオーバ
ーすること無く、確実に印字記録することができる。さ
らにまた、第１の方法は、第２の方法に比べて、オンド
ットの少ないラインの通電分割数が減るので、印字記録
のスループットも向上させることができる。

【００４２】４）第２の方法によると、第１サーマルヘ
ッド１４と第２サーマルヘッド１６の２つのサーマルヘ
ッドの両方を用いて印字記録するときには、印字記録デ
ータのオンドット数に関係なく、印字状態にあるサーマ
ルヘッドの数（例えば２個）に合わせてあらかじめ各発
熱素子１４ａ、１６ａの通電分割数を決めておくことに
より、常に同じ順番で、かつ各ドットラインが同じ幅の
ブロックごとに分割された各発熱素子１４ａ，１６ａを
加熱駆動して、同時に各ドットラインずつ感熱紙８に印
字記録するようにしたことにより、高品質でより高速な
印字記録を行うことができる。また、電源供給部２９に
かかる負荷を減らして、印字記録動作の途中での停止や
リセットなどのシステムダウンを防止することができ
る。

【００４３】５）また、第２の方法によると、印刷状態
となる第１、第２サーマルヘッド１４，１６の数に合わ
せて、あらかじめ決められた各サーマルヘッド１４，１
６の固定した通電分割数で１ドットラインのブロック毎
に分割駆動するようにしたことにより、第１の方法と比
べて、より簡単な構成でしかも簡単な処理のみで行うこ
とができる。よって、電源供給部２９にかかる全体の負
荷量を抑えつつ、印字記録をより高速化を図ることがで
きる。さらに、１ドットラインごとの通電分割数が決ま
っているので、感熱紙の紙送り方向に常に同じブロック
数で印字記録されるため、その印字品質を高品質に維持
することができる。

【００４４】以上、本発明の実施形態について説明した
が、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、そ
の主旨を逸脱しない範囲内において変更して実施するこ
とができる。例えば、上記第１の方法の変形例として、
第１・第２サーマルヘッド１４，１６の各発熱素子１４
ａ、１６ｂに同時に印加する１ドットライン毎の印字記
録データのうち、オンドット数が多く印加される方の第
１サーマルヘッド１４または第２サーマルヘッド１６の
１つを選択して、この選択されたサーマルヘッドの発熱
素子を分割する通電分割数にて所定のブロックに分割さ
れ、このブロック毎に駆動して順次印字記録したもので
あってもよい。このとき、オンドット数が多い方の第１
サーマルヘッド１４または第２サーマルヘッド１６に対
し、残りの第１１サーマルヘッド１４または第２サーマ
ルヘッド１６が極めてオンドット数が少ない場合であっ
て、しかも各ヘッド１４，１６に同時に印加可能な電源
容量の範囲内となる基準値が設定されているものとす
る。それによって、印字記録機構の分割駆動に係る構成
をより簡素化しつつ、２つのサーマルヘッド１４、１６
を安定した状態で分割駆動にて印字記録することができ
る。

【００４５】次に、上記第２の方法の変形例として、サ
ーマルヘッド単独の場合の１ドットラインごとの各発熱
素子を分割する分割数をＮ１とし、２つのサーマルヘッ
ドを同時に印字記録する場合の１ドットラインごとの各
発熱素子を分割する分割数をＮ２とし、３つのサーマル
ヘッドを同時に印字記録する場合の分割数をＮ３、・・
・とすると、これらＮ１，Ｎ２、Ｎ３・・・の関係がＮ
１≦Ｎ２≦Ｎ３・・・となるようにしてもよい。それに
よって、印字記録機構の分割駆動に係る構成をより一層
簡素化しつつ、同時に加熱駆動するサーマルヘッドが多
数になっても、より安定した状態で分割駆動にて印字記
録することができる。

【００４６】次に、このコンビネーションプリンタ１０
の第２サーマルヘッド１６を３個設けて、この第２サー
マルヘッド１６に対応するインクリボンカセットがＹ
（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）のインク
を塗布したインクリボンをそれぞれ備えるようにしても
良い。このとき、３個からなる第２サーマルヘッド１６
及び第１サーマルヘッド１４のうち、印刷状態にあるヘ
ッドの数に応じて、あらかじめ決められた固定の通電分
割数にて、駆動する各サーマルヘッド１４，１６の発熱
素子１４ａ、１６ａを上述した第２の分割駆動方法にて
加熱駆動して印字記録してもよい。このとき、電源供給
部への負荷を抑えつつ、印字記録を高速で行うことがで
きる。

【００４７】また、本実施形態のサーマルヘッドのよう
に、２個に限定されることなく、上述した第１、第２の
分割方式を用いて、複数のサーマルヘッドにデータを同
時に印加して、１ドットラインをブロック毎に加熱駆動
してもよい。さらにまた、第１の方法の変形例として、
基準値と比較した比を切り上げして、通電分割数Ａを自
然数とし、より簡素化したものであってもよい。

【００４８】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明のライ
ンサーマルプリンタは、各サーマルヘッドにそれぞれ同
時に印加される印字記録データのオンドット数をそれぞ
れ計数して、これらの計数を加算した全オンドット数に
応じた所定の通電分割数を決定して、この決定された通
電分割数にて各サーマルヘッドの発熱素子をそれぞれ分
割駆動して印字記録したことにより、各サーマルヘッド
の各発熱素子を所望の通電分割数にて分割したので、同
時に印加される駆動電流を最適にして各サーマルヘッド
による印字記録を行うことができ、安定した印字記録を
行うことができる。

【００４９】また、各サーマルヘッドにそれぞれ同時に
印加される印字記録データの有無によって駆動する各サ
ーマルヘッドの数が決定され、駆動される各サーマルヘ
ッドの変化に合わせて、あらかじめ決められた固定の通
電分割数で各サーマルヘッドの発熱素子をそれぞれ分割
駆動して印字記録したことにより、生成された印字記録
データを印加するサーマルヘッドの数だけで、あらかじ
め決められた通電分割数にて各発熱素子を分割駆動すれ
ばよいので、より簡単で、しかも常に同じブロック数で
印字記録されるため、その印字品質を高品質に維持する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態であるラインサーマルプリ
ンタの斜視図である。

【図２】本発明の一実施形態であるラインサーマルプリ
ンタの断面図である。

【図３】本発明の一実施形態であるラインサーマルプリ
ンタの構成を示したブロック図である。

【図４】本発明の一実施形態であるラインサーマルプリ
ンタの２つのサーマルヘッド及びこれらサーマルヘッド
にて印字記録された記録用紙との関係を説明するための
説明図である。

【図５】本発明の一実施形態であるラインサーマルプリ
ンタによる印字記録方法のブロック図である。

【図６】本実施形態であるラインサーマルプリンタによ
る印字記録方法のブロック図である。

【符号の説明】

１０ コンビネーションプリンタ（ラインサーマルプリ
ンタ） １１ プラテンローラ １１ｃ 外周面 １４ 第１サーマルヘッド １４ａ 発熱素子 １６ 第２サーマルヘッド １６ａ 発熱素子 Ｎｓ 基準値

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転可能なプラテンローラと、該プラテ
   ンローラの外周面近傍に、互いに対向配置された少なく
   とも２つのサーマルヘッドとを有し、前記各サーマルヘ
   ッドにそれぞれ形成された複数の発熱素子で前記プラテ
   ンローラと前記各サーマルヘッドとの間に配された印字
   記録媒体の同一箇所に前記各サーマルヘッドの前記各発
   熱素子を所定のブロック毎に分割駆動して重ねて印字記
   録するラインサーマルプリンタであって、 前記各サーマルヘッドに同時に印加される印字記録デー
   タのオンドット数をそれぞれ計数して、これらの計数を
   加算した全オンドット数に応じた所定の通電分割数を決
   定して、この決定された通電分割数にて各サーマルヘッ
   ドの前記発熱素子をそれぞれ分割駆動して印字記録した
   ことを特徴とするラインサーマルプリンタ。
2. 【請求項２】 前記全オンドット数をあらかじめ決めら
   れた基準値と比較して比を求め、前記各サーマルヘッド
   の前記各発熱素子の前記比に応じて通電分割数を決める
   ようにしたことを特徴とする請求項１に記載のラインサ
   ーマルプリンタ。
3. 【請求項３】 前記基準値は、前記発熱素子を一度に加
   熱駆動する電源容量を越えない範囲に設定してあること
   を特徴とする請求項１または２に記載のラインサーマル
   プリンタ。
4. 【請求項４】 回転可能なプラテンローラと、該プラテ
   ンローラの外周面近傍に、互いに対向配置された少なく
   とも２つのサーマルヘッドとを有し、前記各サーマルヘ
   ッドに形成された複数の発熱素子で前記プラテンローラ
   と前記各サーマルヘッドとの間に配された印字記録媒体
   の同一箇所に前記各サーマルヘッドの前記各発熱素子を
   所定のブロック毎に分割駆動して重ねて印字記録するラ
   インサーマルプリンタであって、 前記各サーマルヘッドにそれぞれ同時に印加される印字
   記録データの有無によって駆動する前記各サーマルヘッ
   ドの数が決定され、駆動される前記各サーマルヘッドの
   数の変化に合わせて、あらかじめ決められた固定の通電
   分割数で前記各サーマルヘッドの前記各発熱素子をそれ
   ぞれ分割駆動して印字記録したことを特徴とするライン
   サーマルプリンタ。