JP2002264549A

JP2002264549A - インクリボン及びリボンカセット及び熱転写プリンタ

Info

Publication number: JP2002264549A
Application number: JP2001065779A
Authority: JP
Inventors: Minoru Takeuchi; 実竹内
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2001-03-08
Filing date: 2001-03-08
Publication date: 2002-09-18

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、異なる色のインク部のサイクル数
を多くして、ランニングコストを低減することができる
インクリボン、及びこのインクリボンを用いたリボンカ
セット、及びこのリボンカセット用いることによりリボ
ンカセットの交換回数を削減可能な熱転写プリンタを提
供すること【解決手段】本発明のインクリボン３は、長手方向に
複数の異なる色のインク部４を備え、インク部４は異な
る光反射率を有し、インク部４のそれぞれの境界部４ａ
を互いに接して形成したので、インク部４のサイクル数
を多くすることができ、インクリボン３のランニングコ
ストを下げることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の色のインク
部が順次繰り返し形成されたインクリボン、及びこのイ
ンクリボンを収納するリボンカセット、及びこれを用い
た熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー印刷プリンタの要求が高ま
っており、このカラー化の要求は熱転写プリンタにおい
ても例外ではない。このような熱転写プリンタ（図示せ
ず）に用いられる従来のリボンカセット（図示せず）
は、巻取りリールと供給リールとに巻回されたインクリ
ボン２１がケース内部に収納されている。

【０００３】このインクリボン２１は、図５に示すよう
に、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）の
３色、あるいはこれらの３色にＫ（ブラック）を加えた
４色のインク部２２が、長手方向に幅寸法Ａで繰り返し
形成されている。そして、それぞれのインク部２２端部
の境界部分には、インク部２２の色を識別するための識
別マーカ２３が幅寸法Ｂ形成され、この識別マーカ２３
をプリンタ（図示せず）側に配設した検出センサが検出
することにより、インク部２２の色を検出可能になって
いる。

【０００４】前記識別マーカ２３は、幅寸法Ｂが図５で
は同じ寸法にしているが、インク部２２の色に対応して
幅寸法を若干異ならせて形成している。この幅寸法の違
いを検出センサが識別して、インク部２２の色を検出す
るようになっている。また、インクリボン２１の終端部
には、終端検出マーカ（図示せず）が形成されており、
この終端検出マーカをプリンタ側の検出センサが検出す
ることにより、インクリボン２１が終了したことを検出
するようになっている。

【０００５】前記インクリボン２１を収納したリボンカ
セットを、熱転写プリンタのキャリッジに載置して、プ
リンタ側の検出センサで識別マーカ２３を識別して、所
望の色のインク部２２を検出してインクリボン２１の頭
出しを行う。そして、所望の色のインク部２２を用紙に
圧接したサーマルヘッドの、その発熱部を印刷情報に基
づいて選択的に発熱させながらプラテンに沿ってキャリ
ッジを移動させることにより、所望の色のインク部２２
のインクを用紙に転写して印刷を行い、この上から異な
る色のインク部２２のインクを重ね印刷して、用紙に所
望の色のカラー画像が印刷されるようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のインク
リボン２１は、インク部２２の境界部にそれぞれ幅寸法
Ｂの識別マーカ２３を形成していたので、インクリボン
２１の終端までに繰り返し形成されるインク部２２のサ
イクル数が少なくなる。

【０００７】そのために、１個のリボンカセットで印刷
できる用紙の枚数が少なくなって、ランニングコストが
アップする問題があった。また、従来インクリボンを収
納したリボンカセットを用いた熱転写プリンタは、イン
ク部２２のサイクル数が少ないために、印刷中における
リボンカセットの交換回数が多くなり交換が煩雑であっ
た。

【０００８】本発明は、異なる色のインク部のサイクル
数を多くして、ランニングコストを低減することができ
るインクリボン、及びこのインクリボンを収納するリボ
ンカセット、及びこのリボンカセットを用いることによ
りカセット交換回数を削減可能な熱転写プリンタを提供
することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の第１の解決手段として本発明のインクリボンは、長手
方向に順次繰り返し形成された複数の異なる色のインク
部を備え、前記インク部は異なる色に対応して異なる光
反射率を有し、前記インク部のそれぞれの境界部を互い
に接して形成したことを特徴とするインクリボン。

【００１０】また、前記課題を解決するための第２の解
決手段として本発明のリボンカセットは、請求項１記載
のインクリボンを、巻取りリール及び供給リールに巻回
した状態で本体ケース内に収納した構成とした。

【００１１】また、前記課題を解決するための第３の解
決手段として本発明の熱転写プリンタは、請求項２記載
のリボンカセットを着脱自在なカセット載置部を備え、
このカセット載置部に前記リボンカセットを装着した状
態で、前記インクリボンの各インク部からの反射光を検
出することで、前記各インク部の反射率の違いを識別し
て、前記インクリボンの前記インク部の色の検出を行う
フォトセンサを配設した構成とした。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明のインクリボン及びリボン
カセット及び熱転写プリンタを図面に基づいて説明す
る。図１は本発明のリボンカセットの平面図であり、図
２は本発明のインクリボンの要部を説明する平面図であ
り、図３は本発明のリボンカセット及び熱転写プリンタ
のキャリッジの斜視図であり、図４は本発明の熱転写プ
リンタに係わるフォトセンサの動作を説明する概略図で
ある。

【００１３】まず、本発明のリボンカセット１は、図１
に示すように、本体ケース２内部には本発明のインクリ
ボン３が収納されている。このインクリボン３は、フィ
ルム基材（図示せず）上の長手方向の一方の面に、複数
の異なる色のインク部４が順次繰り返し形成されてい
る。前記インクリボン３は、図２に示すように、長手方
向に例えばＣ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼン
タ）の３色、あるいはこれらの３色にＫ（ブラック）を
加えた４色のインク部４が、それぞれ１行分の印刷幅よ
りも若干長くなるような幅寸法Ａで繰り返し形成されて
いる。

【００１４】そして、インク部４は、インクの色によっ
て光の反射率が異なり、この反射率は、例えばブラック
（Ｋ）が一番小さく、マゼンタ（Ｍ）が一番大きくなっ
ている。また、それぞれのインク部４は、図２に示すよ
うに、長手方向の両端部にそれぞれ境界部４ａを有し、
この境界部４ａが互いに接して形成されており、この互
いに接する境界部４ａには、従来の技術で説明したよう
な識別マーカ２３が形成されていない。また、インクリ
ボン３は、本体ケース２内部の巻取りリール５、及び供
給リール６に巻回され、その終端には終端検出マーカ
（図示せず）が形成されている。また、本体ケース２の
図示上部側で両側部には、巻取りリール５に巻取り時の
インクリボン３を案内するための一対のピンチローラ
７、７が配設されている。

【００１５】また、本体ケース２の図示上部側の中央部
には、後述するサーマルヘッド１２が挿入されて位置す
るための凹部８が形成され、この凹部８の左右両側の対
象位置には、切り欠き部９、９がそれぞれ形成されてい
る。更に、巻取りリール５と供給リール６と、各ピンチ
ローラ７との間、及び凹部８、各切り欠き部９の先端部
には、ガイド部材１０がそれぞれ配設されている。

【００１６】また、本発明の熱転写プリンタ（図示せ
ず）は、その一部に図３に示すようなキャリッジ１１を
有し、このキャリッジ１１は、プラテン（図示せず）に
沿って往復動自在とされ、サーマルヘッド１２がプラテ
ンに対して接離動作自在に取付けられている。また、キ
ャリッジ１１の上面にはサーマルヘッド１２の回動中心
となる支持軸１３が突設されると共に、リボンカセット
１の巻取りリール５及び供給リール６が挿嵌可能な第１
巻取りボビン１４と第１供給ボビン１５とが回転駆動自
在に配設されている。また、キャリッジ１１の上面に
は、リボンカセット１が着脱自在に装着されるようにな
っている。更にキャリッジ１１の上面には、リボンカセ
ット１のピンチローラ７が挿嵌可能な第２巻取りボビン
１６と第２供給ボビン１７とが回転駆動自在に突設され
ている。

【００１７】また、支持軸１３近傍には、検出センサ１
８が配設され、この検出センサ１８は、例えばＬＥＤ等
からなる光源（図示せず）と、この光源から出射してイ
ンクリボン３で反射する光を受光可能な受光部とからな
るフォトセンサからなっている。そして、検出センサ１
８により、異なる色のインク部４の反射率の違いを識別
し、この反射率の違いに対応して、異なる出力電圧値を
出力可能になっている。また、インクリボン３の終端検
出マーカ（図示せず）も検出センサ１８で検出可能にな
っている。そして、キャリッジ１１の裏面側、あるいは
プリンタ本体部（図示せず）側には、検出センサ１８か
ら出力される出力電圧値を識別可能な、例えばＡ（アナ
ログ）／Ｄ（デジタル）コンバータからなる識別手段
（図示せず）が配設されている。

【００１８】このようなキャリッジ１１にリボンカセッ
ト１を載置すると、第１の巻取り及び供給ボビン１４、
１５に、リボンカセット１の巻取りリール５と供給リー
ル６とが挿嵌されると共に、第２の巻取り及び供給ボビ
ン１６、１７に、ピンチローラ７がそれぞれ挿嵌され
る。そして、第１巻取りボビン１４を矢印Ｄ方向に回転
駆動させると、インクリボン３は、矢印Ｅの搬送方向に
搬送されて、供給リール６から巻取りリール５に巻回さ
れる。また、サーマルヘッド１２は、凹部８に位置して
プラテン（図示せず）に対してヘッドアップダウン可能
になっている。また、検出センサ１８は、矢印Ｅの搬送
方向の凹部８より上流側のインクリボン３の外側に位置
する。

【００１９】このような、キャリッジ１１に載置したリ
ボンカセット１は、第１巻取りボビン１５を矢印Ｄ方向
に回転させて、インクリボン３を矢印Ｅの方向に搬送す
ることにより、検出センサ１８の光源から出射される光
がインクリボン３の異なる色（異なる反射率）のインク
部４で反射される。そして、検出センサ１８の受光部
で、インク部４で反射される反射光を受光し、この反射
光の明るさの違いから、インク部４の反射率の違いを識
別し、この反射率の違いに対応して、図４に示すよう
に、検出センサ１８から出力電圧値を異ならせて出力す
る。この異なる出力電圧値を、Ａ／Ｄコンバータからな
る識別手段（図示せず）が識別して、インク部４の色を
検出するようになっている。

【００２０】前述したようなリボンカセット１は、本体
本体ケース２内部に収納したインクリボン３が、異なる
色のインク部４のそれぞれの境界部４ａに、従来例のよ
うな識別マークを形成することなく、直接境界部４ａを
互いに接して形成したので、全長が従来と同じ長さのイ
ンクリボン３であっても、インク部４のサイクル数を多
くすることができ、１個のリボンカセットで印刷できる
用紙の枚数を従来より多くできる。そのために、リボン
カセット１のランニングコストを下げることができる。
また、インク部のサイクル数が多くなることにより、リ
ボンカセット１の交換回数が少なくなり、インクリボン
１の交換に要する時間を短縮できる。

【００２１】なお、前述した実施の形態にあっては、シ
リアルプリンタの熱転写プリンタに付いて説明したが、
各員区部が１頁分の印刷流域以上の面積を有するインク
リボンを用いるラインタイプの熱転写プリンタでも良
い。また、インク部４のインクとして、熱溶融性イン
ク、あるいは熱昇華インク、顔料系インク、あるいは染
料系インク、樹脂系インクあるいはワックス系インク
等、多くの材料を用いることができる。

【００２２】

【発明の効果】本発明のインクリボンは、インク部は、
異なる色に対応して異なる反射率を有し、インク部のそ
れぞれの境界部に色検出用のマーカを形成せずに互いに
接して形成したので、インク部の色検出用のマーカが不
要となり、インク部のサイクル数を多くすることができ
る。そのために、インクリボンのランニングコストを下
げることができる。

【００２３】また、本発明のリボンカセットは、請求項
１記載のインクリボンを、巻取りリール及び供給リール
に巻回した状態で本体ケース内に収納したので、１個の
リボンカセットで印刷できる用紙の枚数を多くすること
ができる。そのために、印刷中のカセット交換回数を減
らすことができる。

【００２４】また、本発明の熱転写プリンタは、カセッ
ト載置部に請求項２記載のリボンカセットを装着した状
態で、インクリボンの各インク部から反射される反射光
を検出することで、各インク部の反射率の違いを識別し
て、インクリボンのインク部の色の検出を行うフォトセ
ンサを配設したので、フォトセンサで識別したインク部
の反射率の違いで、確実にインク部の色を識別すること
ができる。カセット載置部に載置するリボンカセット
は、内部に収納するインリボンが、インク部の境界部を
互いに接して形成したので、インク部のサイクル数を多
くでき、印刷中のカセット交換回数を減らすことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のリボンカセットの平面図である。

【図２】本発明のインクリボンの要部を説明する平面図
である。

【図３】本発明のリボンカセット及び熱転写プリンタの
キャリッジの斜視図である。

【図４】本発明の熱転写プリンタに係わるフォトセンサ
の動作を説明する概略図である。

【図５】従来のインクリボンの要部平面図である。

【符号の説明】

１リボンカセット２ケース３インクリボン４インク部４ａ境界部５巻取りリール６供給リール７ピンチローラ８凹部９切り欠き部１０ガイド部１１キャリッジ１２サーマルヘッド１３支持軸１４第１巻取りボビン１５第１供給ボビン１６第２巻取りボビン１７第２供給ボビン１８検出センサ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】長手方向に順次繰り返し形成された複数
の異なる色のインク部を備え、前記インク部は異なる色
に対応して異なる光反射率を有し、前記インク部のそれ
ぞれの境界部を互いに接して形成したことを特徴とする
インクリボン。
【請求項２】請求項１記載のインクリボンを、巻取り
リール及び供給リールに巻回した状態で本体ケース内に
収納したことを特徴とするリボンカセット。
【請求項３】請求項２記載のリボンカセットを着脱自
在なカセット載置部を備え、このカセット載置部に前記
リボンカセットを装着した状態で、前記インクリボンの
各インク部からの反射光を検出することで、前記各イン
ク部の反射率の違いを識別して、前記インクリボンの前
記インク部の色の検出を行うフォトセンサを配設したこ
とをことを特徴とする熱転写プリンタ。